Глава 2

(Анжелика)

Поверить в то, что мой лучший друг маг было трудно. Мы знали друг друга с третьего класса, и он ни разу об это не упомянул. Даже в шутку. И тут такое...

Облокотившись на ствол пальмы, я стояла в тени с опущенной головой и пыталась переварить полученную информацию. Но это неимоверно трудно, скажу я вам. Очень трудно… Андрей сказал, что здесь мы по его вине. Он что-то напутал в заклинании и активировал перенос. А я? Я просто случайно ему попалась. Можно сказать, что он спас меня из-под колёс грузовика. Но всё равно в душе образовалась обида на него. НЕ из-за того, что я втянута во всё это, а из-за того, что он скрывал от меня то, кем является. Если бы он мне об этом сказала, я бы не поверила, но сейчас бы тогда мне было не так больно. Я знала бы, что он пытался сказать мне правду… Просто знала бы это.

Будучи погружённая в свои мысли, я не заметила, как он насторожился… Не заметила, как подал знак, чтобы я вела себя тише. А зря! Возможно, тогда дальнейших событий можно было и избежать. Выпрямив спину, я подошла к нему ближе и огрела горячо любимого друга небольшой сумочкой по голове.

Мне не надо передавать всю гамму эмоций, которая была написана у него на лице? Вы, наверное, и сами всё знаете или хотя бы представляете… Но, зато я пополнила свой словарный запас новыми заковыристыми выражениями, причём половина из них была на незнакомом мне языке. Может спросить, как переводятся и записать оригиналы? Так, на будущее… Мало ли что здесь может случиться. А я хотя бы буду знать, как общаться с местным контингентом.

И именно из-за того, что Андрей орал и матерился на всю Ивановскую, нас и нашли. Но не будем забегать вперёд.

— Не кричи и не матерись! Я девушка, как ни как! — сказала я, сделав более менее серьёзное лицо, хотя, если честно, в этот момент мне хотелось только смеяться.

— Анжелика! Ты вообще нормальная? Ты зачем меня по голове ударила??? — спросил он, потирая ушибленное место. В его глазах читалось удивление и даже обида. Но потом всё это куда-то исчезло. — Ладно, я это заслужил. Главное, тихо… Мне не нравится этот шум...

— Какой шум? — не поняла я и завертела головой. На ближайшие километров двадцать кроме нас никого и ничего не было. Андрей приложил палец к моим губам и лишь одним взглядом дал понять, что сейчас не время для остроумных шуток. Поэтому мне пришлось притихнуть и прислушалась. Тишина… Ничего, кроме тишины… Странно. Может ему показалось? Или он просто ошибся?

Но не тут-то было! Ошиблась я! Пока я стояла в непонятках, а Андрей прислушивался к тишине, на горизонте, примерно на севера-востоке появилась черная точка, которая со временем начинала увеличиваться, а значит и приближаться. Когда об этом я сказала Дюше, он назвал меня дурой. Я хотела его ещё раз огреть, но он сцапал меня за руку, прихватил наши вещи и кинулся наутёк. На мои возмущённые возгласы он ответил коротко и ясно, не гнушаясь милый выражений в мой адрес, что, скорее всего, это работорговцы и им о-о-о-очень захочется продать такую прелестную блондинку, как Я. Такой расклад дел мне не понравился. Мне не хотелось до скончания своих дней пробыть рабыней какого-то толстого и пошлого дяденьки.

Мы бежали, как могли, но где в пустыне можно спрятаться? Правильно, нигде...

И как вследствие, нас поймали… И это действительно были работорговцы… Двадцать всадников с ног до головы, закутанные в тряпки цвета песка, окружившие нас в считанные секунды заставили меня вздрогнуть после единичного взгляда в их сторону. Открытыми оставались только глаза, но и их взгляд не предвещал нам ничего хорошего. Я не знаю, куда нас повезли, потому что меня вырубили со спины, но последнее, что я помнила — это крики моего любимого друга… И, кажется, что часть из них была на чисто русском народном. Никогда ещё не было, чтобы Андрей там много ругался… Растёт мальчик!

Очнулась я уже в каком-то подвале. По-другому это место не назвать. Холодный каменный пол, каменные стены и тонкие лучики света, пробивавшиеся сквозь щели дверей… Я уже говорила, что я боюсь темноты и замкнутых пространств? Так, вот! Я повторяю! Я их чертовски боюсь! И как я ещё сижу и хлопаюсь в обморок, знает лишь один Бог! Собрав в себе силы, я осмотрелась и замерла. Мой страх тут же улетучился, когда я обратила свой взгляд та то, что в камере я была не одна. Много девушек разных возрастов и, видимо, национальностей сидели недалеко от меня, притихшие и напуганные. Одетые в какие-то ободранные платья из мешковины, они забились в дальний угол и следили за моими действиями… Все испуганные, грязные… и с кандалами на ногах. Когда же я попыталась подняться, ноги сдавила адская боль. Опустив взгляд, я обнаружила, что и сама прикована к стене такими же кандалами. Широкий, в одну мою ладонь, ободок кандалов полностью закрывал мою щиколотку и при каждом движении ногой, создавалось ощущение, что диаметр кольца сужается. Цепь с крупными звеньями была не очень длинная, чуть меньше метра тянулась к стене и крепилась к толстому кольцу, и, видимо, именно поэтому я не могла сделать лишнего движения. Наши похитители всё просчитали. Девушки, если даже и выберутся, далеко с таким грузом не убегут. Осмотрев свою одежду, я вздохнула с неким облегчением. Мою одежду они забрали, но вот то, что мне дали в замен было вполне чистым и опрятным. Наверное, все эти девушки здесь сидят уже давно… Когда же я заговорила с одной из девушек, та забилась в угол и смотрела на меня как на призрака.

И только одна из девушек смогла мне ответить.

Чёрные как смоль волосы, цвет глаз в темноте было трудно различить, но они точно были тёмные. Такое же, как и у всех, ободранное платье, кандалы. Смуглая и гладкая кожа. Девушка примерно моего возраста, потирая руку чуть выше запястья, придвинулась ко мне и слабо улыбнулась.

— Не обращай на это внимания. Мы все очень напуганы, — её голос был очень приятным. Его можно было сравнить с голосом любящей матери, укачивающей своё дитя. Он успокаивал и заставлял довериться его обладательнице.

— Я понимаю, — ответила я и улыбнулась девушке. — Ты можешь мне сказать, где мы находимся?

— Да, — неуверенно ответила девушка, мельком глянув в сторону железной двери. Это место, где держат рабынь перед аукционом. Все мы через какое-то время будем проданы. И ещё повезёт тому, кого купят для гарема султана или его сына.

Я помню, что Андрей сказал, когда мы убегали — меня захотят продать. Но я не думала, что так сразу… Твою мать! Кажется, я попала. И круто попала! Если Андрей не успеет меня отсюда вытащить, я могу сказать "Прощай, мама! Здравствуй, новая жизнь!". Кстати, об Андрее.

— Прости, я, кажется, забыла спросить, как тебя зовут.

— Амина, — ответила девушка, слегка приклонив голову.

— Анжелика, — сказала я, протягивая ей руку для рукопожатия. Но та лишь недоумённо посмотрела на мою руку и на меня и слабо улыбнулась. Понятно, у них это не принято. — Ты не знаешь, где может быть мой друг? Меня сюда привезли не одну.

— Если это так, то скорей всего, он на мужской половине.

Это меня не утешило. Кто знает, жив ли он или его уже убили. Я всё ещё была на него обижена, но он мой лучший друг, почти брат… В такой ситуации я готова была простить ему всё! Лишь бы он вернулся и забрал меня отсюда.

Когда в коридоре послышались шаги, мы затихли. Девочки, которые были ближе к нам и слушавшие разговор, забились в угол, крепко прижавшись, друг к другу, а я и Амина оставались на месте. Дверь со скрипом открылась, и в проходе появились двое огромных мужчин. Их головы и лица были закрыты тканью, непонятная одежда "а-ля Аладдин" и жестокий взгляд… Не хотела бы я встретить таких вот дяденек в тёмной подворотне.

Они обвели всех взглядом и остановились на двух сёстрах-близняшках. Те, заметив их интерес, вжались в свою старшую подругу и не хотели отпускать её.

Мне даже вспоминать не хочется, как они их вытаскивали. Я крепко зажмурила глаза и ничего не могла сделать. Я только слышала, как они кричали на неизвестном мне языке. Но что-то подсказывало, что они просили помиловать их и отпустить.

Когда дверь закрылась, я открыла глаза. Все вели себя так же, как и до того, как пришли эти громилы. Это нормально? У них только что подруг увели, а они и глазом не моргнули! Хотя, я тоже ничего не смогла сделать...

— Не удивляйся, — сказала Амина, заметив мой бегающий взгляд. — Здесь так всегда. Знаешь правило "Каждый за себя"?

— Слышала, — сухо ответила я.

— Так, вот. Здесь оно действует. И про побег не думай — сдадут! — Амина посмотрела на девушек. Те зло зыркнули на неё и зашептались. Понятно, и здесь есть свои змеи готовые ужалить в любой момент.

— А ты?

— Я? — переспросила девушка. — Мне плевать. Меня сюда продали родители, поэтому мне наплевать.

— Кошмар, — я открыла рот от удивления, но тут же его и захлопнула. Ничего себе порядочки!

— Это ещё не кошмар. Вот когда тебя на площадь поведут — это кошмар… Я однажды видела эти торги со стороны, — девушка скривилась. — Это ужасно! Они раздевают их догола, надевают прозрачное платье и в этом выводят. А уже на площади могут сорвать это платье к чёртовой матери, чтобы показать фигуру.

Я не знаю, как выглядела со стороны, но в том, что стала на несколько тонов бледнее, чем была, знала и так. Господи, куда я попала??? Что за каменный век??? Ну, Дюша! Ну, сладенький мой! Я тебе устрою Кошмар на улице Вязов!!! Когда найду...

Примерно через десять минут эти амбалы вернулись и они забрали уже меня, Амину и ещё одну девушку.

Нас вели по-тёмным коридорам, стены которых были покрыты плесенью, в углах пауки плели паутину… Только пауки, какие-то странные… Уж больно кровожадно выглядели их глаза… И зубки длинною с ноготь.

Остановившись возле большой деревянной двери, мужчины обернулись в сторону старухи, только подошедшей к нам и кивнув ей, удалились. Окинув нас горьким взглядом, она открыла дверь и подтолкнула нас в спины. Как оказалось, комнатка была предбанником перед купальней. Стены золотистых тонов, лавочки, укрытые тканью песочного цвета, лёгкие прозрачные занавески. Миленько, если бы не было так страшненько. Пройдя на середину комнаты, я услышала щелчок — дверь закрыли. Обведя помещение взглядом, я приуныла. Дверь закрыта, на окнах решётки. Короче, путей отступления нет. Значит, ждём момента, когда нас поведут наружу. Попробуем сбежать там.

К каждой из нас подошли по три молодых девушки в длинных платьях и паранджах, полностью скрывавших их лица, и начали нас раздевать. Я и не думала сопротивляться, полностью повинуясь действиям девушек. А толку? Если они меня выведут отсюда, я смогу найти Андрея и мы сбежим.

Пока нас с Аминой подготавливали, третью девушку под ручки увели в другую комнату. На мой удивлённый взгляд, посланный Амине, девушка лишь одобряюще кивнула. Когда я была полностью обнажена, наша спутница вернулась и вместо неё уже увели меня. Разведя занавески в стороны, девушки ввели меня в полукруглое помещение с огромной чашей в полу. Прикрывая руками грудь, я наблюдала за тем, как девушки бегали вокруг, наливая какие-то жидкости в воду и расставляя скляночки на полу возле небольшой чаши. Когда на плечи мне опустились тёплые женские руки, я вздрогнула. Аккуратно подталкивая, меня довели до края и заставили опуститься в воду.

Я не двигалась, продолжая наблюдать за действиями женщин. Ну, не утопят они же меня!

Когда на край присела женщина в одеянии песчаного цвета и, опустив свою руку в воду, выудила оттуда мою, я полностью перевела взгляд на неё. Сквозь прозрачный платок, покрывавший её голову и скрывавший половину лица, я увидела чёрные как смоль волосы, волнами спускавшиеся на плечи женщины. Карие глаза с золотистыми искорками улыбались, хотя на лице не было и доли улыбки. На вид ей было чуть больше за тридцать, но на лице уже появились первые морщинки. Она с материнской заботой натирала мою кожу разными маслами, а когда коснулась татуировки на шее, замерла. Она мне что-то сказала и я поняла, что этот язык похож на тот, на котором недавно ругался Андрей. Был бы он здесь смог бы перевести, что она мне сказала. Дюша, где же ты? Надеюсь с тобой всё хорошо...

Я абсолютно не боялась этой женщины. Наверное, она была единственной из всех, от кого не веяло отчуждённостью. Ну, не считая Амины.

Вымыв мне волосы и ополоснув их приятно пахнувшей водой, мне помогли выбраться из чаши и, обернув простынёй, вывели обратно в первую комнату. На кровати лежали два прозрачных платья до колен. Их было три, но именно в этот момент девушки-помощницы помогали одеваться нашей спутнице. Я хотела отказаться от этой пошлятины, но приятная женщина меня остановила. Пришлось согласиться.

Золотистые шаровары завязывались на бёдрах шнурком темнее на несколько тонов, который был вдет в пояс шириной в два моих пальца с интересным витиеватым узором. От пояса и до середины бедра шли широкие разрезы, оголявшие кожу ног и при попадании туда воздуха слегка развивавшиеся. Прилагавшийся ажурный топ в тон шароварам так же завязывался на спине шнурком, но уже потоньше размером. Оголённый живот слегка прикрывала бахрома, но при движении она разлеталась, заставляя задуматься о том, что находиться под всем одеянием.

Что было дальше? А дальше нас вывели обратно в тёмный коридор. Но теперь было немного прохладно. Интересно, что в том балахоне было теплее, чем в этом "платье". Хотя по толщине ткани они одинаковые! Единственное, что это почти прозрачное и я чувствую себя голой!

Когда "в конце тоннеля" я увидела свет, я обрадовалась, но ненадолго. Картина, представшая перед моими глазами было ужасающей! Толпа мужчин и женщин стояла вокруг деревянного подиума, на котором возвышался мужчина средних лет, а рядом с ним стояла маленькая девочка… Причём, маленькая не по росту, а по возрасту. Ей было, примерно, лет десять. Она была перепугана, и в этот момент мне стало её очень жалко. Точно такой же костюм как на мне, но по-меньше размером, выглядел на ней смешно. И я, наверное, я бы рассмеялась, если бы не трагичность ситуации.

За что? За что, я вас спрашиваю, судьба с ней так обходится? Она ведь ещё совсем ребёнок! Я этого не понимаю… Что это за мир, где с детьми и девушками так жестоко обходятся?! Ранее появившееся желание увидеть его подробнее тут же улетучилось, оставив вместо себя чувство отвращения и жалости.

Глубоко погрузившись в свои мысли, я не заметила, как девочку продали, а купил её какой-то мужчина на коне. Одетый во всё чёрное, со смуглой кожей (хотя они тут все такие), он гордо восседал на своём скакуне в стороне от общей толпы и следил за происходящим. Он аккуратно передал ребёнка одному из своих спутников и тот увёл малышку, а мужчина снова обернулся к подиуму, ожидая, когда на импровизированную сцену выведут новые «лоты».

Наши сопровождающие подтолкнули нас к ступенькам и мы, повинуясь, поднялись на парапет. Выстроив нас в линию, сопровождающие исчезли, оставив нас один на один с толпой. Я уже боялась, что с нами сделают то, о чём мне говорила Амина, но… всё обошлось. Когда этот работорговец потянул свои руки к Амине, незнакомец назвал такую сумму, от которой у «продавца душ» глаза на лоб полезли… И это не только за мою новую подругу, а за каждую из нас девушку по отдельности. Надо будет потом спросить, что за сумму он назвал, что все присутствующие выпали в осадок...

Толпа расступилась, подпуская к парапету трёх всадников. Амину и Ириду (третью девушку) забрали. Я же осталась стоять на месте. Подъехавший ко мне чёрный всадник, протянул мне руку и выжидающе на меня посмотрел. Я не спешила соглашаться на его предложение. Как раз с этого ракурса я могла рассмотреть этого загадочного мужчину. Я и не видела его лица полностью потому, что нижнюю часть закрывал чёрный платок, но вот уже хоть что-то. Может, позже я смогу стянуть с него его «шапочку». Взгляд холодных глаз необычного чёрного цвета пронизывал насквозь и вызывал лёгкую дрожь во всём теле. Они будто предупреждали, что их обладатель не так просто, как кажется на первый взгляд и лучше держаться от него подальше. Морщинки на лбу говорили о том, что мужчина уже не молод, пряди иссиня-чёрных волосы выбелись из под платка и падали на лицо. Это нечто… В такого не грех влюбиться. Если не трястись от одного его взгляда.

Посмотрев мне за спину, мужчина кивнул кому-то и я тут же почувствовала что меня подняли на руки и передали незнакомцу. Э! Я себя поднимать не разрешала! А передавать на руки тёмным личностям тем более. Усадив меня перед собой на коня, он рукой обвил мою талию из-за чего и заработал мой ошарашенный взгляд. Он что-то сказал мне, но видимо по моему лицу прочёл, что я его абсолютно не понимаю. Он начал говорить разные фразы, подбирая язык для общения, пока не остановился на нужном. Стоп! Он знает русский? Они здесь все его знают? Я даже не думала об этом, когда разговаривала с Аминой. Или это они знают мой родной язык, или это я, попав сюда, мгновенно выучила их? Но ведь такого не бывает? Правда?

— Что такого интересного ты нашла в моём лице, рабыня? — спросил мужчина. Его бархатный голос завораживал, даже заколдовывал, заставляя, сфокусировать всё своё внимание на его обладателе.

— Эй! Попрошу без оскорблений! У меня имя есть! — запротестовала я. Попытавшись убрать руку мужчины со своей талии, я чуть не шлёпнулась на горячий песок, но была поймана моим новым знакомым, чьего имени я пока не знаю. Надо будет не забыть исправить сие допущение.

— Да? Я думал, что когда вы становитесь рабынями, вы должны забыть своё имя… — он явно надо мной потешался в тот момент. Его глаза выдали. Точнее морщинки возле глаз.

— Я не рабыня! Я здесь случайно и не по своей воле!

— Здесь все случайно и не по своей воле, — он пришпорил коня и уже начал отъезжать, когда я ударила его в грудь рукой несколько раз — Ты что делаешь, блаженная?

— Сам идиот! Мне надо друга найти!

— Друга? Tagoda? — непонимающе спросил мужчина.

— Чего? — не поняла я, склонив голову на бок.

— Жениха? — уточнил мужчина.

— Нет!!! Ты что? — я замахала руками прямо перед лицом незнакомца, из-за чего мужчине пришлось немного отклониться, чтобы я его ненароком не задела. — Он просто друг. Почти брат.

— Хорошо. Если он здесь и его ещё не купили, возможно, мы его заберём. Я как раз хотел посмотреть для господина нового помощника.

К моему огромному счастью, Андрея не продали. Только он был уже на площади и его готовили к аукциону. Он был сильно избит и еле стоял на ногах. Но он держался. И уже из-за этого на моём лице расцвела улыбка. Он жив и это главное. А раны и ссадины всегда можно залечить.

Вернувшись обратно, я обхватила мужчину за талию, чтобы не упасть, и почувствовала на себе внимательный взгляд чёрных глаз. И что? Я не имею права за что-нибудь зацепиться? Даже если это мужчина? К тому же очень симпатичный… Пока что… Хотя, под платком он может скрывать шрам или ожог… Как говорила бабуля? Шрамы украшение для мужчины? Посмотрим!

Когда его вывели вперёд и назначили начальную цену, какой-то толстенький мужичок с похабной улыбочкой тут же поднял вдвое. Мой незнакомец тоже не отставал. Со стороны это было похоже на игру в салочки.

Андрей не обращал происходящее никакого внимания. Он просто стоял на коленях с опущенной головой и покачивался из стороны в сторону.

Мой незнакомец дождался, когда на лице мужичка появится выражение беспокойства и назвал сумму, в три раза превышающую предыдущую.

— Этот прекрасный раб продан незнакомцу с блондинкой на руках, — крикнул работорговец. Андрей вздрогнул и с неохотой поднял голову. Но когда он увидел меня, его взгляд изменился. В его глазах снова появилась жизнь.

Всё хорошо, Дюша! Прорвёмся! Как говорят в народе? Русские не сдаются! Особенно если среди них есть упрямая женщина!