Талис: дворец императора

До клубящегося туманом разрыва был всего один шаг через мерцающую тьму, но и этого шага магам хватило сполна. Побледнев как полотно и сжав в напряжении челюсти, они прорывались сквозь тьму, как через враждебный барьер, в то время как Талис не ощущал ничего. Просто — ничего. Совершенно. Ни воздуха, ни тяжести, ни звуков, ни времени, но и сопротивления тоже не ощущал. Тьма просто была — и всё. Хотя, называть её тьмой тоже неправильно. Скорее, пустота, отсутствие всего, чужое, то, чего нет в Мирах — Меж-Мирье. Манящее и равнодушное.

Но вот ноги Талиса коснулись чего-то твёрдого. Им оказался узорчатый пол. Вслед за полом вырисовались стены и потолок широкого коридора, в конце которого виднелась одна единственная дверь, очень массивная и тяжёлая. Межмирье исчезло, будто и не существовало вовсе.

— Пронесло, — прохрипел Шен, всё ещё судорожно сжимая руки. — Будь они неладны эти Двери!

— Это был надёжный путь, — тихо произнёс Сэтай. Краска потихоньку возвращалась к его лицу, а напряжение медленно отступало.

— Надёжный путь? — хохотнул Шен. — Через Межмирье не существует надёжных путей! В любой момент из-за всякой ерунды может занести в Хазмус!

— Поэтому и не нужно нервничать и торопиться, — спокойно парировал выпад напарника Второй маг.

Первый маг прищурился и как-то по-особенному посмотрел на того.

— Что-то в последнее время я перестаю тебя узнавать, Сэтай.

— Ты просто переволновался, Шен, — улыбнулся Сэтай. — Проход через Межмирье ни для кого даром не проходит.

— Да, пожалуй, — усмехнулся тот. — Сейчас отведём этого, — кивок в сторону Талиса, — к императору, и можно отдыхать. Хотя… лучше оставить его в комнате. Шуали может быть занят, да и комната защищена надёжнее всего остального.

Сэтай молча кивнул, соглашаясь, и, подойдя к двери, отворил её.

— Проходи, Талисман. Приведи себя в порядок. Думаю, что император Шуали очень скоро навестит тебя.