Пролог

В эту пору года в горах на границе с владениями дриад было необычайно холодно. Но простым холодом этого мага было не испугать. Он знал, что природа серого и липкого ощущения вовсе не в осени, а в ослабевшей магии, которая истончилась в этом месте и уже не могла защитить от проникновения тьмы, что обитала за гранью.

— Магистр Олиф!? — из густой чащи, что стелилась за спиной мага, медленно вышла дриада. В свете луны ее изумрудные волосы засияли и легко шевелились на ветру, словно листва под ногами старого мага.

— Прошу простить за внезапное вторжение, леди Сивил. — мужчина, закутанный до этого в дорожный плащ, опустил капюшон и поклонился лесному духу-хранителю.

— О, бросьте! Я только рада гостям, Олиф. Но что вас привело в столь поздний час к нашим владениям? — дух в мгновение ока переместилась к магу и внимательно всмотрелась в умудрённое годами лицо.

— Праздное любопытство, только и всего.

— Любопытство говорите? — призрачная дева обошла мужчину и, прикрыв глаза, вдохнула терпкий аромат страха, исходивший от Олифа. — Мудрый колдун, вы так и не научились врать. — она засмеялась и отпрянув от мага, напоследок обернулась. — Вас что-то испугало, Олиф! И смею заметить, что не только вас. Духи мечутся и бояться.

— Чего? — мужчина нахмурился и посмотрел в глаза дриаде.

— Того, что за гранью, маг. Мы исчезаем, и скоро не кому будет гасить вот такие прорывы. Ищите Эсиф, Олиф. Только клинок и его владелец, помогут навсегда закрыть проход за грань.

— Это давно забытая легенда, леди Сивил.

Но ответом магу стала лишь тихая поступь и шорох смыкающейся полосы леса.