Князья Эстриды. Александр. (Книга 1). Глава 3

Александр

— Ты что, совсем, самоубийца? — прорвалось в мою, стукнутую об стену голову. — Это же нужно было до такого додуматься! Да ты бы еще с голыми руками против пантер вышел!

Потом возмущения перешли в плоскость, какие были люди раньше, и насколько испортились теперь. Странно, где-то я уже это слышал.

— А если бы они тебя на запчасти порвали? — продолжил бушевать невидимый обладатель менторского голоса, но накал поубавил. — Как потом прикажешь собирать тебя в кучу? — и тут же, отвечая на свой вопрос продолжил. — Разве только выпустить за остатками дроида-разведчика, сгрести огрызки в контейнер, а потом, высыпать их в реаниматор. Может и получилось бы как-то собрать в кучу?

Последние слова так и сочились сарказмом.

— Да заткнешься ты, наконец? — не выдержал его нравоучительного тона.

— О! Наш герой уже очнулся! Даже права начал качать! — снова послышался тот же язвительный голосок.

— Блин! Тебя поделить на ноль, чтобы меньше умничал? — спросил, и понял, что это была конкретная угроза с моей стороны.

И, о чудо! Он заткнулся. Хотя, нет. Я поспешил с выводами.

— Спасаешь тут его, а он… Неблагодарный!

— Ладно. Прости. Голова раскалывается так, что даже думать больно — сказал, а самого даже передернуло.

— Ой! Извини. Сейчас.

Не успели отзвучать слова, как мою руку укусил какой-то наглый и жирный комар. Хотел отмахнуться от него, но ничего не получилось. Вестибулярный аппарат, все еще плохо ориентировался в пространстве, и замах руки был направлен по непонятному вектору.

— Эй! Аккуратнее! У меня здесь не склад медицинской техники. Размахался руками, — пробурчал, но уже больше для порядка, мой собеседник. — Угробишь медицинского дроида, а потом, что будешь делать?

В голове начало проясняться, хотя зрение так и не вернулось. Было темно как в танке. Неужели ослеп после удара? Пронеслась в голове паническая мысль. А потом, повинуясь наитию, скомандовал:

— Свет включи! — спохватился и тут же добавил. — Пожалуйста.

Все-таки я нахожусь в гостях у человека, спасшего мне жизнь. И то, что ударился головой, не заставило забыть о зубастиках, которые, чуть было, не перекусили мной.

Послышался тяжелый вздох, а потом загорелась одинокая осветительная панель. К моему удивлению, освещение работало в аварийном режиме. Опираясь на стену, постарался перевести себя в вертикальное положение, хотя бы сидячее, и повернулся в сторону хозяина этого подземелья. К несказанному удивлению вблизи никого не было. Вдали также, ведь я находился в небольшой комнатке, размерами три на три метра. На одной стене находились двери, совсем как в бункере, а наверх вела лестница. Она упиралась в круглый люк, через который, следуя логике, я сюда и попал. Ни одной живой души вокруг меня замечено не было.

— А ты куда подевался? — решил выяснить у своего спасителя.

— Да здесь я, здесь, — послышался потухший голос.

Никого не увидел, но сделал вид, что все идет нормально. Ну, естественно, я ведь в своей деревне почти каждый день привык разговаривать с невидимыми собеседниками. Так что, все в порядке.

— И что уже случилось? — тут же поинтересовался у него.

— Считаю, сколько мне осталось жить, — произнес он спокойно-философским тоном голоса.

— Не понял? С этого места по подробнее, пожалуйста, — обратился к невидимому владельцу голоса.

— А что тут непонятного? Генератор не работает. Накопитель додыхает. Жить осталось два часа, семь минут и пятнадцать секунд. Уже четырнадцать. Тринадцать, — начал он обратный отсчет.

— Ты только программу самоуничтожения не запускай. Жить еще очень хочется. Молод я еще.

— Жизнь несправедлива! — решил поумничать невидимый собеседник, но потом добавил. — На самоуничтожение энергии тоже не хватит.

И тут мозги пришли в норму. Могу это сказать со всей уверенностью, так как заметил наличие искусственного освещения! А до этого считал, что все в норме. Хотя, с учетом местных реалий, норма — это фитилек в плошке.

— Так может тебе генератор подремонтировать? — спросил его и тут же съязвил. — Чтобы было легче включить самоликвидацию?

Интересно, с какой стати начал вести себя в несвойственной для меня манере? Вроде бы не замечал за собой желания поддевать других? Хотя, стоп! Не о том думаю! Только теперь до меня начало доходить, какое количество информации находится в моей голове. Пока не поднимался вопрос, то даже и не думал о том, что хоть что-то шарю в каких-то генераторах.

А как обращаться к моему собеседнику — всплыл в голове очередной вопрос? Хранитель — услужливо подсказала память. И кто он такой? Искин, обслуживающий данное строение. Знаете, а мне уже любопытно, чья это память, в которой столь много интересного? Если еще несколько часов назад это был сугубо риторический вопрос, то теперь хочу знать на него ответ.

— Ты думаешь, что если бы у меня было достаточно энергии, то я прощался бы с жизнью? Я что — псих? — возмутился он, и тут же уточнил. — А ты точно сможешь отремонтировать генератор?

В голосе было столько надежды, что даже стало жаль его. Ну, не хотелось обманывать Хранителя. Неправильно это!

— А что с ним случилось? — решил выяснить, что же такое здесь произошло.

— Переведен в режим консервации, из-за отсутствия обслуживающего персонала на объекте, больше указанного времени, — отрапортовал тот.

Мне показалось, или только что услышал строку инструкции эксплуатации данного объекта?

— И как же он переводится в рабочее состояние?

— Старший инженер должен приложить руку к аппарату, и он запустится автоматически.

Делов-то! А я уже нарисовал себе картину, в которой придется заниматься невесть чем.

— Так, давай я подойду, и прикоснусь к нему, — внес предложение Хранителю.

— Не положено! — отрезал он. — Ты не являешься старшим инженером объекта.

Даже так? Значит, подыхаем, но ни на шаг не отступаем от инструкции?

— Слушай, Хранитель. А ты жить хочешь? — решил уточнить, или буду здесь распинаться, а он желает свести счеты с жизнью, и я ему только мешаю.

— Я уже говорил, что не самоубийца? — послышались в его голосе нотки недовольства.

— Так в чем проблема?

— Ты не старший инженер, — повторил он как для маленького.

— И как же тогда тебе помочь? — начал закипать от такой тупости.

— Стать старшим инженером и запустить генератор.

Уже и не знаю, то ли я с ума схожу, то ли он. Прямо головоломка какая-то! Ладно. Зайдем с иной стороны.

— Кто назначает старшего инженера? — спросил этого упрямца.

Ответ вообще поставил жирный крест на понимании ситуации.

— Я, — как само собой разумеющееся ответил Искин.

— И что же мешает тебе назначить, например, меня?

— У тебя недостаточная квалификация! — отрезал он.

— И с какого перепуга ты решил, что она у меня недостаточная? — решил подколоть говоруна. — Ты проверял?

— Для проверки квалификации недостаточно энергии, — тут же услышал ответ, начинающий надоедать.

И зачем я лезу не в свое дело? Мне что, больше всех надо? Наверное, да. Кроме того, очень интересно, что же это за объект, в котором устроился столь неадекватный Искин?

— И какие будут предложения? Надо же каким-то образом спасать твою драгоценную жизнь?

Ничего вразумительного он предложить не смог. У меня же начал зреть план по захвату данного объекта. Знать бы еще, что здесь находится?

— Тогда предлагаю следующее. Ты назначаешь меня старшим инженером. Я запускаю генератор. Потом проводим проверку моей квалификации и подтверждаем правильность назначения.

В моем плане был только один слабый пункт. Даже не представляю, есть ли у меня знания, достаточные для данной махинации? И тут же сей вопрос был озвучен Хранителем:

— А если окажется, что твоей квалификации недостаточно для выполнения обязанностей старшего инженера?

— Тогда уволишь меня как несоответствующего занимаемой должности.

— Не получится, — выдал он. — У меня нет полномочий, смещать старших инженеров.

Вот он прикол автоматизации с помощью искусственных интеллектов.

— И что же делать? — начал сокрушаться столь неразрешимой проблеме.

Хотя, в голове у меня уже созрел обходной вариант. И мне он даже начал нравиться.

— Ну, не заставлять же меня учиться на старшего инженера? — возмутился я, давая правильное направление мыслям местного хозяина.

И Хранитель клюнул на заброшенный крючок. Одно из двух. Или он очень наивный, или давно не встречался с людьми? Это я тогда думал, что перехитрил того, чей интеллект старше моего, быть может, на тысячи лет. Жизнь же показала, что меня просто использовали на всю катушку.

— А это идея! — обрадовался Хранитель объекта.

Не давая мне осознать в полной мере, во что вляпываюсь, он тут же заявил.

— Пользователь…— произнес он пафосно, а потом поинтересовался. — Тебя вообще как зовут?

И каким именем представляться? Первым или вторым? Александром или Джеком? Прикинул, и решил, что буду Джеком. Хотя, долой прозвища! У меня есть нормальное имя!

— Александр. Александр Лантух.

И что из того, что у меня столь экзотическая фамилия? Хотя, зная, что она означает, мне, иногда, становится смешно. Ведь дословно она переводится как «очень большой мешок».

— Александр Лант, — поправил себя.

Ну, не очень хочется смеяться каждый раз, когда будут обращаться, используя фамилию.

— Пользователь Александр Лант, — снова заговорил Хранитель, — назначается старшим инженером и получает административные права в инженерном комплексе номер тринадцать. Временно. До подтверждения квалификации.

Что же, кое-что начинает проясняться. Уже знаю, что нахожусь в инженерном комплексе. Не военном, не исследовательском, не разведывательном, а именно инженерном. Узнать бы еще, что он может и как это поможет в моей жизни? Еще вопрос, а какие права получу после подтверждения указанной ранее квалификации? Что-то здесь нечисто.

Ехидные нотки в тоне голоса Хранителя натолкнули меня на мысль о том, что меня развели, притом развели как последнего лоха. Доказать, пока, не смогу, но нутром чувствую, что аукнется мне еще это назначение.

— А теперь слушай внимательно Александр, — заговорил враз посерьезневшим голосом Хранитель. — Когда я открою двери, то запас энергии для питания серьезно сократится. Ее останется на один час и тринадцать минут. С помощь аварийного освещения я смогу подсветить тебе путь, но это сократит его еще минут на двадцать. Если будешь бежать, то растрата будет меньшей. Коридор чистый и ни обо что споткнуться у тебя не получится. Потом еще двери в помещение с генератором, и у меня останется минут пять времени. Забегаешь, прикасаешься к генератору, и он включится автоматически.

Такой вот инструктаж для аварийного запуска генератора получил от Искина, находящегося в предсмертном состоянии. Все предельно просто и понятно.

— Тогда, чего мы ждем? — поддел собеседника. — Погнали!

Начали открываться входные двери, оказавшиеся довольно массивными, и, после того как загорелся свет, указывающий направление движения, я со всех ног рванул по подсвеченному коридору. Бежать было не так и далеко — несколько минут от силы. Уже подбегал к подсвеченной двери, когда проход открылся настолько, что удалось проскочить в него, не останавливаясь. Эта дверь была еще более массивной, чем та, которая находилась во входном тамбуре.

В помещении находился только один предмет, который был опознан мной как генератор. Как бы вам его описать? Небольшая тумбочка метровой высоты, на которой расположен стержень. На стержне надета корона, именно такие ассоциации вызывает этот венец. В данный момент она висит наперекосяк и не подает никаких признаков жизни. Хранитель начал что-то говорить, но я просто шикнул на него и он, как ни странно, тут же заткнулся. Аккуратненько взял венец руками и снял его со стержня. Потом надел его назад. Он завис в пространстве, и как только мои руки начали отпускать эту часть генератора, она начала набирать обороты. Прошло буквально несколько секунд и в помещении включилось нормальное освещение.

Я же стоял и таращился на работающий генератор. На фоне слышимости звучали слова Хранителя, но в голове стучала только одна мысль. Нужно вставить руки в этот смазанный энергетический поток. Так правильно. Поддавшись наваждению, поднял обе руки и прикоснулся ими к бушующему вихрю энергий. Потом, намного позже, когда улеглась буря чувств и эмоций, говорил себе много раз подряд, что если бы меня еще раз заставляли пихать туда руки, то ни за что не сделал бы этого. Что тогда сподвигло на такое безумство, до сих пор остается загадкой?

Первое время ничего такого не происходило. Потом заметил, как начал меняться наруч, который пристроился на моей руке. И посмотреть было на что. На серебристом металле проступило изображение змейки, которая проглотила несколько камешков. Внутри нее находились те, которые загорелись после того, как браслетик оказался на моем запястье. По мере того, как держал руки в поле генератора, начали загораться остальные камешки. Змейка же начала свой неторопливый путь, проглатывая их по ходу своего движения.

Зрелище было завораживающим. Это что-то напоминало. Еще немного, буквально чуть-чуть, и я вспомню. Я обязательно вспомню!

— Дже-ек! — ворвался в мои уши голос.

Концентрация была утеряна, и змейка стала простым двумерным изображением. Зато появилась змея, практически, гадюка, которая шипела и рассказывала мне, насколько тяжело быть бестолковым. Хотелось стукнуть ее, больно вот только пользы от этого не будет.

— Ты что творишь? Ты хоть представляешь, что с тобой могло случиться? — не унимался Хранитель. — Или ты отмороженный на всю голову? Угораздило же связаться с психом!

Последнее, как понимаю, было ругательством. Отвечать ничего не стал, ведь и сам не понял, что же на меня нашло.

Немного успокоившись, Хранитель заявил:

— А теперь мы пройдем тестирование на соответствие квалификации.

Вот только не на того нарвался!

— Нет! — отрезал я. — Сначала ты меня накормишь, приведешь в порядок, дашь отдохнуть, а потом будет тестирование. И только в такой последовательности.

Хранитель что-то пробурчал себе под нос, думаю, он был рад, что я свалился на его голову, и начал командовать, куда мне теперь идти. Как и предполагал, меня направили в столовую. Увы, но обслуживать себя пришлось самостоятельно. Помощь Искина заключалась в том, что он говорил куда идти, что нажимать, сколько ждать, и откуда доставать получившееся. Но и за это спасибо.

После того, как в мои руки попала миска с какой-то кашей, которую даже в нашей деревне погнушались бы есть, я понял, что предыдущие владельцы этого комплекса были извращенцами. До такого не могла додуматься даже моя больная фантазия! Да и у вас, наверняка, не придумалось бы такое. Даже и не знаю, как правильно называть данное блюдо. Каша со вкусом и запахом копченого окорока! Или это кухонный автомат поломался и его нужно подрегулировать? Только позже узнал о том, что меня накормили просроченными продуктами питания. У них срок годности «только» тысяча лет, а они пролежали они, чуток больше. Ну, да ладно и не такое ел, так что ничего непоправимого не произошло. Хотя, быть может, на это Хранитель и рассчитывал?

Думал, что смогу помыться, но снова не повезло. Системой водоснабжения не пользовались очень давно и меня попросили подождать, пока она не буде приведена в рабочее состояние. А вот когда мне выделили жилой блок, где, со слов Хранителя, я смогу отдохнуть, не выдержал и отчитал его как дед новобранца. А вы бы смогли спать на кровати, на которой ровным слоем лежит пыль, собираемая больше тысячи лет? Вот и у меня желания спать в респираторе не оказалось.

После недолгого препирания в мои покои прикатился дроид-уборщик, который принялся наводить порядок. Сначала решил посмотреть, как это будет происходить, но буквально через несколько секунд пришлось ретироваться. И чувствую, что проблема не в дроиде, а во вредности Хранителя. А где так могут убирать пыль? Сначала сдувая ее в воздух, а потом собирая оную прямо из него? Как вижу у этого Искина характер не подарок. Намучаюсь я еще с ним! Ох, намучаюсь!

Не знаю, что творилось в комнате, пока я подпирал двери с обратной стороны, но уборка была заершена буквально минут за пять. Даже простыни на кровати были идеально белыми. Неужели их тоже успели заменить? Или здесь каким-то иным способом производят стирку постельного белья?

Лег на постель, думая о том, что стоит проанализировать произошедшее со мной за последние несколько часов. Увы, не получилось. Голова еще не успела прикоснуться к подушке, как я уже спал. Вот только сон был, если так можно выразиться, неправильный. Мне что-то снилось. В этом я уверен на все сто. Вот только рассказать, что это было не смогу. И сам из всей мешанины видений помню только то, что с кем-то разговаривал, и даже спорил. Но никаких образов или ассоциаций не осталось.

Когда проснулся, чувствовал себя еще более уставшим, чем до того, как лег. Отдохнул, называется!

— Ну, наконец-то! — услышал голос Хранителя, в котором сквозили нотки облегчения. — Я уже думал, что ты так и не придешь в себя. Это же нужно было додуматься, проваляться без сознания четверо суток!

От неожиданности даже переспросил у него:

— Сколько?

— Вопрос риторический или требуется ответ? — решил съязвить он.

Так как ответ не требовался, ибо сказанное им слышал, то вопрос перефразировал.

— Что со мной было?

— А ты думаешь, у меня медицинское образование? — огрызнулся Хранитель, но потом добавил. — Да я сам перепугался не на шутку! Шесть блоков для экстренной реанимации потратил на тебя! Думал, что тут тебе и крышка, а ты крепким оказался. Что с тобой случилось, не знаю, но думаю, что не стоило совать свои длинные ручки в генератор. Сам удивляюсь, как ты остался в живых после случившегося!

То, что валялся здесь несколько суток, не стал подвергать сомнению. Основным доказательством этой теории, которую вряд ли смогу доказать, были очень отчетливые сообщения желудка, требующие перекусить и как можно быстрее. После простой ночи, даже столь нервной, такого быть не может. Или может?

Добираться до столовой пришлось, держась за стенку. Всю дорогу чувствовал себя так, будто нахожусь на корабле, попавшем в довольно приличный шторм. Меня и шатало, и бросало из стороны в сторону, и даже временами организм сообщал, что у меня морская болезнь, симптомы которой так и норовили вырваться на свободу.

Завтрак, или что там должно быть по времени, оказался выше всякой похвалы. И если каша просто была восхитительна, то мясо было настоящим.

— Откуда? — поинтересовался у Хранителя, активно работая челюстями.

— Нравится? — вопросом на вопрос ответил он.

— Угу! — подтвердил очевидное, бросая в рот очередной кусочек.

— Да вот, отправил на охоту дрона-разведчика, — чуть ли не шаркая ножкой, обрадовал Искин. — Вот он лося и притащил.

Мне стало любопытно. Насколько знаю, масса лося намного превышает таковую у зайца. Притом это намного может достигать нескольких центнеров. И какого же тогда размера этот разведчик, если так запросто может транспортировать такие тушки?

Претензий к нему у меня не было. Завтраком был доволен, как слон. Есть такая животина неслабых размеров. Знаю это из своих запасов информации. Но довольного слона, как ни старался, представить не смог. Моя фантазия отказывалась работать.

— Предлагаю провести сегодня проверку на твое соответствие званию старшего инженера, — не к месту влез Хранитель со своим уже давно озвученным предложением.

— Можешь записать под протокол, что не соответствую, — обрадовал его, доедая остатки каши. — Я сегодня даже не соответствую определению человека деятельного. Так что, отстань со своими идеями. И не приставай с таковыми, хотя бы несколько суток. Или ты желаешь меня просто угробить?

Думал, что Искин начнет оправдываться, но не угадал. Эта ехидна тут же заявил:

— А над этим предложением, угробить тебя по-тихому, стоит подумать более основательно. Это может решить очень много проблем, — но тут же перешел на более серьезный тон голоса, и продолжил. — А раз ты согласился, что не соответствуешь назначению, то, остается тебе только одна дорога — в студенты.

Итак, я не ошибся. Мое назначение этим самым старшим инженером было большим розыгрышем, на который я так легко купился. Правда, меня предложенные условия более чем устраивали. Вот только хотелось бы внести ясность в происходящее. Не люблю недоговорок и полунамеков.

— Слушай, Хранитель, — обратился к собеседнику, — можешь начистоту ответить на парочку вопросов? Думаю, это поможет нам больше доверять друг другу, и устранить недоверие, которое, наверняка, помешает в данном деле.

Искин сделал вид, что размышляет над моим предложением. И думы его настолько серьезны, что возникает закономерный вопрос. Опять решил меня провести, или просто прикалывается? Наконец он созрел, и дал свое согласие на удовлетворение моего любопытства.

— Итак, первый вопрос. Зачем ты устроил все это представление, если с самого начала уже решил, как будешь вести себя? — поинтересовался у него наивным голоском.

— Молодец, парень. Ты оказывается еще более толковый, чем я думал, — ответил он на вопрос, но не тот, что я задавал.

— А если более подробно по моему вопросу? — подтолкнул его в нужном направлении.

— Скучно — односложно ответил Хранитель. — Ты думаешь, что тысячу лет в одиночестве так легко пережить? Хочу уверить тебя, что даже для меня это непросто. А тут подвернулся ты. Это же просто подарок небес!

— Понятно. Тогда вопрос номер два. Почему именно я?

— А кто? — сделал вид, что удивился Искин. — Ты видишь кого-то еще? Да я и не помню, когда в последний раз мимо меня проходил хоть один разумный!

Это он, конечно, привирает, так как этот лес исхожен моими односельчанами вдоль и поперек, о чем и сообщил ему без политеса.

— А причем тут твои односельчане? — удивился он, на этот раз искренне. — Я говорю о разумных людях! А те двуногие, что здесь регулярно появляются с палками наперевес, к таковым не относятся.

Вот это фортель! Даже не ожидал такого разделения людей на разумных и остальных.

— И как же ты определил, что к разумным они не относятся? — решил уточнить, чтобы и самого не отнесли, случайно к той же группе.

Хотя, в чем-то с ним и согласен. Часто они вели себя как глупые дети, особенно в том, что касалось заветов предков. Точнее, это были просто ничем не обоснованные маразмы. Но ответ Хранителя показал, насколько проще все выглядит с его стороны.

— Они не имели идентификационных браслетов, — выдал он.

— Хочешь сказать, что если бы любой из моих односельчан надел браслет и пришел сюда — ты принял бы его за разумного? — удивился такому выверту логики.

— Нет, конечно — отрезал Искин. — Браслет должен быть активирован, хотя бы в минимальном объеме.

— Это как у меня? — тут же вспомнил свои три загоревшихся камешка.

— Как тебе сказать, — замялся собеседник. — Когда ты пришел, то он действительно был активирован меньше чем на треть. Теперь же…

И что теперь с ним случилось? Поднес его к лицу и чуть не стукнул челюстью по ногам. Все камешки горели как один, к тому же, как ни странно темно-синим цветом. А по его плоскости медленно ползала толстая змея. Когда удивленно уставился на нее, она повернула свою двумерную голову в мою сторону, подмигнула, и раскрыла рот в радостной улыбке.

— Самое же главное, я хочу жить полноценной жизнью, — продолжил Хранитель, — а не киснуть, как жаба в болоте. И ты мне в этом поможешь!

Надежда

Это просто ужас! И кто только додумался добираться до корабля на общественном транспорте? Вначале, когда новый ассистент пошел к стоящему такси, я решила, что это просто шутка и решила подыграть. Когда же транспортное средство начало двигаться, я просто потеряла дар речи. Зачем нанимать непонятно кого, если у нас есть личный транспорт, который по скорости и комфорту даст фору всем этим колымагам?

Наконец нас доставили к совершенно незнакомому аппарату внутрисистемного класса, как понимаю, для доставки на борт экспедиционного корабля. Мой шок был полным! Нет, я девушка не жадная, и с жиру беситься не собираюсь. Я лишь никак не могу понять, зачем тратить деньги там, где это абсолютно неоправданно? Ведь наши-то внутрисистемные абсолютно спокойно стоят в ангарах, ожидая, пока им будет дана нужная команда.

Следующий вопрос у меня возник, когда пристыковались к кораблю, который и должен стать домом для экспедиции, организованной моим дедом, на неопределенное время — где он нашел это корыто? Надеюсь, что к сдаче выпускных экзаменов в академии успею.

Дальше — больше. Обычно было как? Открывается шлюзовая камера, отделяющая транспорт, доставивший пассажиров, к месту назначения, и я вижу деда, который с радостью подхватывает меня на руки. Это уже вошло в ритуал, который не менялся на протяжении последних нескольких лет. Самое интересное в данной процедуре состояло в том, что была ли я маленькой девочкой, или стала не такой уже и легкой девушкой, дед подхватывал меня на руки, словно ничего не изменилось за последние месяцы. Просто поражаюсь его силе.

Сейчас же родственника не наблюдалось! Меня встретил какой-то стюард, непонятно зачем нужный на корабле, где у всех руки растут из правильного места, и обрадовал сообщением, что ему поручено встретить меня и препроводить в выделенную каюту. Естественно, такое отношение я просто проигнорировала и никуда за ним не побежала, а потребовала, чтобы меня немедленно привели к деду. Куда это годится, так нарушать традиции. Не сам ли он говорил, что традиции являются опорой нашего рода?

Люди, встречающие наш транспорт, посмотрели на меня как на мелкое, вредное и избалованное существо. Даже стало неуютно как-то. Не должна представительница княжеской фамилии вести себя как мелкая истеричка Глубоко вдохнула и сделала себе мысленный нагоняй. Быстро взяла себя в руки и потребовала проводить в выделенные апартаменты. Пока выходили из приемного зала, чувствовала на своей спине взгляды, которые очень не понравились. Они прямо дыры прожигали в одежде. Не люблю, когда меня считают избалованной аристократкой. Не было кому меня баловать. Сказать, что я сирота, не совсем правильно, хотя из родственников остался только дед, но ведь остался же.

Не успели мы направиться к моей каюте, как корабль начал свое движение. Это тоже было странно и неправильно. Никогда еще я не прибывала последней. Прошлые разы после моего появления на судне оно еще какое-то время догружалось, и лишь потом мы отправлялись по заданному маршруту. Часто бывало и так, что я даже успевала уснуть и просыпалась уже в глубоком космосе. Что случилось на этот раз, не совсем понимаю.

Дожидаться старта основных двигателей не стала. Все равно ничего увидеть не получится. Да и кто пустит постороннего в рубку? А выходить на стартовую прямую они будут еще несколько часов. Как ни крути, на орбите обитаемой планеты не сильно разгонишься. То, что видеопоток транслировать не станут, это и так понятно, мы ведь не на круизном лайнере. За последнее время это я усвоила твердо. Следовательно, никаких развлечений в ближайшее время не намечается. Еще об этом же говорил мой опыт общения не только с капитанами этих посудин, но и их помощниками. Те еще снобы, скажу вам! Ведут себя, как будто управляют боевым крейсером, а на самом деле, некоторые из этих лоханок, иначе как драной калошей даже назвать стыдно.

Заняла свою каюту, быстро расправилась с сухпайком и завалилась на кровать. Почему нет нормального питания? А это очередная фишка моего деда. И называет он ее очень красивым словосочетанием — упрощение жизни. Но, почему упрощают мою жизнь, да еще и таким изощренным образом, понять никак не могу! А куда денешься? Приходится терпеть. Такова жизнь!

Спать хотелось до того, что ни о чем ином думать не получалось. Полагаю, что это уже рефлекс на спальное место. Ведь, говоря по правде, моя Альма-матер больше относится к учебным заведениям военного типа, чем гражданского. И всякие подъемы ни свет, ни заря учат ценить даже минуты, в которые можно вздремнуть. Вот и я, обрадовавшись про себя привалившему счастью, решила не дожидаться с моря погоды и отправилась на боковую.

Сон был очень сладким. После такого даже открывать глаза не хочется. И мне снова снилось что-то приятное, и опять все было непонятно. Только тоска по оставленному где-то там, вдалеке, другу, нахлынула с новой силой. Сколько себя помню, столько мне и снится это сновидение. И каждый раз такое накатывает — хоть вой. Тоска, чувство потери, ущербность, как будто от меня оторвали частичку) души. Таких определений для данного состояния могу называть еще десяток, но это никак не сменит настроения, появляющегося после. Я должна быть там, возле него. Но где это там — понятия не имею?

На следующий день попыталась выйти на связь с дедом. Увы, ничего у меня не получилось. Он все время был или занят, или очень занят. Меня игнорировали, как неродную! Это уже наглость!

То, что лично найти деда не получилось, и даже случайно на глаза он не попадался, меня совсем не удивляет. Не было у меня возможности облазить весь корабль снизу доверху. Дедуля, совсем не страдая высокомерием, запросто может помогать механикам в починке их железяк. Так что оставлю данную ситуацию как есть. Просто уверена, что скоро пропажа найдется. А куда он денется в межзвездном пространстве? Тем более, я на него сердита! Вчера он повел себя просто по-хамски! Пусть теперь постарается меня подкупить.

На следующий день дед снова не соблаговолил явиться и поприветствовать меня. Это странно. Хотя… нормально? По большому секрету один из дедовых аспирантов сообщил, что вылет готовился в страшной спешке. Старик, как обозвал его этот умник, нашел нечто такое, что заставило его бросить все свои планы и лететь туда на максимальной скорости. И никакой он не старик, огрызнулась тогда на такое непочтительное отношение к моему родственнику. Увы, как и всегда, меня просто проигнорировали. Ох уж эти ученые зазнайки! Кроме своего мнения ни с чьим больше они не считаются.

Время, проведенное в этой лоханке, которую при нашей встрече капитан назвал «самым быстрым фрегатом на десять парсеков вокруг», ничем примечательным не отметилось. Представители сильной половины человечества продолжали играть в свои мужские игры. Посмотрела на все это и махнула рукой. А что возьмешь с мальчишек, которые еще не наигрались в игрушки. Да, безделушки у них большие и дорогие. Но, смотря на их отношение к этим вещам, для них это просто игрушки. И никаких скидок на возраст заигравшихся можно не делать.

Не хочу описывать скукотищу, которая царила во время перелета. Да и дед… Честно, не ожидала от него столь свинского отношения к единственной внучке. Вот теперь я всерьез обиделась на него. Пусть думает, как будет вымаливать себе прощение. А то… А то, останусь в академии на все каникулы!