Спор подпольного мира

— Доброе утро, соня.

— Долго ждала?

— Издеваешься? Разве тебя разбудили не в тот момент, когда я пришла?

— Проснулся немного раньше, негоже появляться перед дамой в убогом виде.

— В прошлые два раза тебя не особо волновал твой внешний вид.

— Обстоятельства. Это не должно быть привычкой. Ты говорила, что придёшь утром.

— Не учла то, что на установку всех улучшений понадобится какое-то время. Ренегат сейчас свободен?

— В распоряжении Виз вся его ночь.

— Необычно прозвучало. Тогда идём?

— Веди.

Мы покинули таверну. Я успел быстро перекусить под пристальные взгляды владельца сие очаровательного заведения, с не менее очаровательной дочерью. Молча дойти до первого места… не вышло, честно сказать, я ждал предстоящего вопроса, с учётом того, как мной любовалась аловолосая…

— Она на тебя глаз положила?

— Официантка?

— Да.

— Ей что-то от меня нужно.

— То есть?

— Явно не моё тело.

— Тогда?

— Я не умею читать мысли.

— Никаких идей?

— Не любитель думать над чем-то без причины.

— Ну да… И о чём же ты сейчас думаешь?

— Сколько монет ты потратила.

— Пока ни одной. Четыре или пять улучшений, зависит от того, справишься ли ты.

— Подробнее?

— Давай всё на месте.

— Лучше сейчас, чтобы понять, берусь ли я в принципе.

— Ты обманываешь. Ты просил силы, я её нашла. Я уверена, что согласишься даже ребёнка убить или изнасиловать, если понадобится.

— Подобного я не делал.

— Никогда не убивал детей?

— Только бил, когда сам был ребёнком.

— Не считается.

Как я и предполагал, пришли мы в самые паршивые места города… Здесь и правда не стоит ждать благотворительности. Мы приблизились к одном домику, стоявшему в куче прочих.

— Калеви, мы пришли.

Точно был звук, словно кто-то двинулся и задел шкаф плечом или нечто схожее… Пять минут тишины, под которые моя напарница смиренно не двигалась… Я поступил также. Перед нами открыли дверь, мужичок, вроде обычный такой, напоминает какого-нибудь конюха с трёмя-пятью кобылами, ждущими своего часа. Не здороваясь, без лишних слов, нас провели в комнату, где открыли спуск в подвал… Магией открыли, стоит заметить. Буквально пол раздвинули. Это он сделал? Конюх с нами не пошёл…

— Я постаралась сэкономить твоё время, так, что здесь нас может ждать сразу два улучшения.

— От чего зависит?

— От того, насколько ты силён и устрашающ, ну и от твоего мнения, конечно же.

— Я и правда готов на многое.

— Угу…

Мы прибыли… Так вот оно что. Это можно считать подземным… подпольным… преступным Уно. Как удобнее… Город под городом, куда ж без этого. Я тут впервые, даже слухов об этом месте почти не слышал, оказывается — правда. С самого начала и до конца мне пришлось полностью положиться на спутницу, иначе отсюда просто не выбрался бы… проход позади нас закрыли.

— Вот и вы, даже раньше, хвалю.

— Раньше?

— Раньше-раньше, это он?

Перед нами площадка, на которой расположились: здоровенный, вероятно, огр? Двое чуть поменьше позади него. Эта троица была у края площади, можно сказать они делили её на две равные половины. На одной из половин был щупловатого вида паренёк расы орков… честно сказать, сомневаюсь в своём последнем заявлении. Не прям, чтобы стереотипы, но орки всегда… мощные. Этот наоборот, аж рёбра видны, тем не менее, тело сложено шикарно, я даже завидую. Может именно физической силы у него маловато, зато в целом он хорош, пробежит больше моего, да и более ловок. Одно выделялось — у него рука сломана. Виз взяла меня за руку и подвела к местному «боссу».

— Это он.

— Чего эт ты его за ручку ведёшь? Боишься, что убьём?

— Нет… чтоб не потерялся.

Отпустила…

— Аа, так он здесь первый раз? Ну, добро пожаловать. Меня знаешь?

— Нет.

— Даже так… хмм. Ладно, успеем ещё познакомиться. Хорошо, что раньше пришли.

— Я хотела спросить, мы вышли ровно в срок и шли по маршруту, как Вы говорили, с тем же темпом…

— Это и для меня вопрос, почему вы двое тут оказались быстрее, чем должны были.

Из тени Виз выпрыгнул мальчишка, маленький, низкий, весь покрытый тёмной дымкой, даже лицо закрыто. Значит… за нами следили? Или вели… Я не смог понять, что за нами следили, тц.

— Есть мысли?

Спросил огр у парнишки. Ладно уж…

— Время идёт, это моя магия. Я постоянно ускорял нас.

— Но Тень не заметил никакой магии… Врёшь?

— Или он недостаточно хорош, чтобы её заметить.

Паренёк зло глянул на меня… хотя сквозь маску из черноты не видно, но я уверен.

— Другого объяснения нет. Для чего я тут?

— И верно, к делу. Значится, тебе сила нужна, у меня есть. Этот орчёнок новоявленный мастер по тату, а у меня завалялась руна, пресная, никому не нужная. Сейчас тут будет встреча, твоя задача прикрыть орчёнка. Я обычный наблюдатель, однако, его жизнь ценна, а тут твоя попутчица явилась, как раз кстати. Где только вызнала, несколько часов назад явилась… С заявлением, что ты справишься.

— Его убить хотят?

— Наказать за движения лишние, дык он неопытный, об этих движениях знать не знал и всё же, законы тут строги. Короче, наведёшь жути, а начнётся драка — можешь поубивать всех или сбежать. Условия следующие: коли он выживет, получишь тату, беспонтовое, но получишь, нужно будет вывести — опять к нему, снимет за просто так. Второе. Руну получишь, если не сбежите, и ты этих дармоедов на место поставишь или они сами ливнут. Должны его зауважать… или, по крайней мере, того, кто стоит за ним. Это всё. Ваши оппоненты тут скоро будут. Можете пока познакомиться.

По словам Виз, до прихода наших собеседников оставалась минута… Я дополнительно ускорил меня и орка, тут же расспрашивая его о том, что могло иметь значение. Что успел, то успел… Зовут его — Антеро… он точно орк? У них нет таких имён.

— Что ты сделал?

— Тату враждебной хате накатал, а их хате отказал.

— Почему?

— Они моих друзей побили и не извинились.

— Побили за дело?

— Я об этом потом узнал.

— После отказа?

— Да…

— И всё?

— Потом я их «хвост» побил.

— Хвост?

— Да. У него волосы длинные, хвост сзади.

— За что?

— За друзей…

— И от побитого узнал о том, что твои друзья виноваты, да?

— От его девушки, которая пришла меня бить за то, что побил её парня.

— Ты его просто побил?

— Я ему колени разнёс, он теперь не ходит долго.

— Дальше?

— Пришла девушка, руку мне сломала, я ей нос сломал, пальцы сломал и обстриг.

— И?

— Их банда меня искать стала, я сам пришёл, а они тогда с другой бандой дрались… Я одного побил и ушёл. Там был старший самый. Хотел его побить, он сильный.

— Почему ушёл?

— Их банда проиграла… из-за меня наверное, я самого большого побил и остатки убегать стали от другой банды. Я не стал догонять.

— Самого большого или старшего-старшего?

— Большого.

— Это всё?

— Потом я прятался, меня нашёл огр… Чуть не побил.

— Ты его побить хотел?

— Хотел… он сильный, а рука одна.

— Ясно, разберёмся.

Откровенно говоря… это похоже на снежный ком. Этот ком придётся остановить прямо тут, и я понял, почему поставили отдельное условие для руны… Если мы сбежим, снежный ком наберёт только больше оборотов. Ладно. Эти пришли… на нас даже не взглянули, уважительно поздоровались с «решалой»… Одиннадцать. Три девушки и восемь парней. Антеро сразу стал объяснять, кто есть кто, он не глупый, в определённом смысле. Очевидное и невероятное для кого-то было неочевидным, недоразумение… Здесь и девушка с побитым носом, и её парень, видимо его вылечили, и «самый большой» и… лидер их, старший-старшего. Он и ещё один. От двоих здесь исходила отвратительно неприятная аура мощи, её не сдерживали, а показывали прямо так… Они опасны, даже для меня. Не уверен, что смог бы справиться с двумя в одиночку, а со всеми разом и речи быть не может… Быстро выяснил ещё пару моментов, пока банда беседовала с местным боссом… Виз коснулась моего плеча.

— Ты что тут делаешь?

Она должна была исчезнуть.

— Потом мы пойдём в другое место.

— Здесь может начаться драка, а ты стоишь рядом с нами.

— Ренегат беспокоиться обо мне?

— Отойди к огру.

— Не могу, он не моя крыша, а значит, не могу. Только ты… Наберёшь авторитет, станешь моей крышей.

— Горжусь собой… Защищать сразу двоих проблемно. Спрячься.

— Они меня уже видели.

— Тебя легко забыть.

— Спасибо… Я за твоей спиной, я спряталась.

Я закатил глаза от безысходности…

— Зачем усложнять…

— Прости…

— Делай всё, как я говорю, если запахнет жареным.

— Угу.

Просто… сделаем всё идеально. Начались переговоры. Как и говорил «босс», он не вмешивался, просто наблюдал. Когда эта толпа встала напротив меня, "хвостик" вышел вперёд и… не остановился, продолжает идти… слишком близко, слишком нагло.

— Стоп.

Я встал между ним и моей целью защиты.

— Ты ещё кто такой?

— Держи расстояние.

— А то что?

Стоило ли приодеться сразу? Кто знает. Я решил, что эффект с призывом реликтов сыграет мне на руку. Появление брони на теле и меча в выставленной вперёд руке произвели впечатление на всех, кроме огра… Или он хорошо скрывает своё впечатление.

— В банде станет на одну голову меньше.

— Этот орчёнок избил мою девушку!

— Кто напал первым?

— А ты не знаешь?!

Глаза гневные, вылупил на меня…

— Знаю, проверяю, будешь лгать или нет.

— А то что?!

— Повторяешься. Лжёшь — значит, мирно не закончим.

— Тц…

— Она напала первой.

— Он сломал ей нос и пальцы!

О том, что она стала лысой… решил молчать… не хочется афишировать?

— Она первой сломала руку. Стоп.

Выставил ладонь перед собой, не дав сказать ему и слова.

— Не с тобой говорить надо. Только время теряем, с тобой и девушкой твоей всё по делу было.

— Он прав…

Их главный похлопал собрата по плечу, приблизившись к нам, обиженный после этого отодвинул своё тело назад.

— Тогда поговори со мной, нелюдь.

Высок, метр девяносто, не меньше… Здесь уже мне пришлось замолчать, так как говорить он вышел с подопечным. Недолго они… К моему удивлению, их лидер оказался более-менее адекватным. Он предложил простое условие… Один из нас должен выйти против их "самого большого". Бьём по очереди, здоровяк будет первым. Без защиты, без оружия, чистая сила. Кто первый упадёт, тот и не прав. Проиграем — орчёнку отрежут руки и проклятие кинут… Лечение будет жутко дорогим и долгим, если только поблизости нет мага с даром восстановления конечностей. Не критично, но всё-таки… я останусь ни с чем. Выиграем мы — разойдёмся миром.

— Не пойдёт.

Эти двое глянули на меня, явно ожидая, что предложу способ по спокойнее, но… мне нужна сила.

— Его руки в обмен на мир? Неравноценно. Я прямо сейчас вас всех тут поубиваю и будет мир. Предлагайте равноценный обмен или обнажаем клинки.

— Ты чо несёшь, ублюдок?!

Был среди них самый нервный, не слабак, определённо, может четвёртый по силе, после здоровяка и двух необычных… На этого нервного и расчёт. Встал рядом с главным… не перед ним? Они настолько его уважают? Это проблема.

— Эта площадка станет твоей могилой, сука.

— Мой товарищ дело говорит. Доказательства твоей силы есть, выскочка?

— Заметь, не я с оскорблений начал.

— Ты оскорбил нас своим высокомерием.

Тут и пошло… Они все вскрыли свои ауры силы… Аах, как же будоражит… Так бы и смахнулся раз, эдак, под сотню, пока не выучил бы все их движения до подсознания. Тут ситуация иная, нежели в переулке. Эти, если и команда, не столь хорошо скоординированы. Если верить рассказу Антеро, они здесь все одиночки… Плюс, тут мои ровесники, я уточнил, а среди ровесников… я на вершине. Виз прижалась к спине, плотнее прижалась, что с ней? Так сильно повлияла аура, что тяжело дышать? Зря это она, если бы я выпустил ауру, что и собирался сделать, стало бы хуже...

— Виз, ты мешаешь… Коснись меча и сосредоточься на мне.

Выполнила… ей полегчало.

— Оскорбил? Если Вас оскорбляет правда, о чём тут речь… Я уделаю его с одного удара, что Ты предложишь?

— Уверен? Мы ведь можем и не говорить больше… Ты так и не показал силы.

— Рискни…

Не показал силы? Издевается? То, что я даже не шелохнулся под аурой, пусть и в разнобой, одиннадцати существ? Я считал его адекватным, беру слова назад… Атмосфера стала более напряжённой. Окончательное решение было за "самым большим", как непосредственным участником, я полагаю. Подошёл к нам, ухмыльнулся, шепнул главарю что-то…

— Хорошо.

Ауры утихли.

— С одного удара, если нет, мы отрубим голову.

В первый раз были руки. Скорее всего они не хотели портить отношения с огром, но после моего высказывания дела приняли скверный оборот и такого «оскорбления» они не могли вынести… Разумеется, в ход пошли большие ставки.

— Взамен?

— Союз между нами. Мы будем помогать ему. Тебя тут не видели раньше, а значит, ты не всегда рядом. Мы прикроем.

Это не всё… мало… Я ничего не получу лично для себя.

— Его голову и один мой зачарованный предмет на выбор из тех, которые я показал… А с вас…

Много ли просить? Не знаю… какие у них тут расценки… Глянул на Виз.

— Пятнадцать золотых!

Ай маладца! Она-то точно больше моего смыслит… Эм… поперхнулись? Аххах, это надо видеть. Даже их невыносимо брутальный, серьёзный и бог знает какой, лидер, не смог удержать каменного лица…

— Десять.

— По рукам.

Пожала руку вместо меня… и так сойдёт. В чём был начальный замысел? Какие зачарованные предметы я показал, по сути? Сильвер, в ножнах за спиной, Агнис, призвал в виде меча, чтобы остановить «обиженного» и Дарк — броня. Что видели они? Как я призвал необычный доспех и обычный меч. Призвал откуда? То-то и оно. Микро-пространство и броня, вот, что я «показал», они в это должны поверить… А микро-пространство все хотят.

— Минута на подготовку.

Сказали и отошли от нас… Ладно уж. Тут же Антеро заговорил.

— Ты слабый, я буду бить.

— … Виз, что ты сможешь сделать с десятком золотых?

— Прости, у нас навряд ли хватит времени сейчас… Их можно потратить в паре мест, но я уверена, что есть и дешевле.

— Так-с… Ладно, а «босс»? у него ничего не найдётся?

— Хочешь, чтобы я поговорила с ним? Это рискованно.

Вдох-выдох разочарования с моей стороны привели её в ступор.

— Просто. Сделай. Это.

— Это опасно…

— Тогда на эти десять золотых найди мне другого информатора.

— Ты — изверг…

И пошла к огру… Ей стоит привыкать с самого начала, дальше — хуже. Антеро всё это время ещё что-то говорил, я не слушал, всё равно бред.

— Что?

— Я буду бить. Моя голова.

— Вот и вдолби себе в голову правила этого мира. Стой тут, слабак.

Желваками заиграл, а как нахмурился, собирается меня ударить… Это напрягает, помогай после этого… Мне следует экономить силы и не делать ничего резкого, так как следующий удар должен будет разорвать ткани и, как минимум, заставить кости пойти трещинами… Даже капля силы будет иметь значение, взорвать всё в одно мгновение… Пришлось сделать пару шагов назад, добавив ускорения, кулак орка бьёт по воздуху, а я уже в центре, перед здоровяком и тот недобро зыркает на мальчишку… Не подходит, хорошо, он должен был уяснить, раз я так легко избежал его быстрой атаки, то не ровня мне.

— Повторим условия.

Грамотное предложение с их стороны.

— Повторим.

Главный с их банды начал озвучивать.

— Никакой брони и оружия.

Все реликты пропали. Надо взять на заметку, улучшить Дарка и Агнис, чтобы скрывать их под кожей или мясом, аль кости укреплять, в общем… Если б это было возможно сейчас, то стало бы в разы проще.

— Запрещено защищаться, уклоняться, как-либо избегать прямого попадания и всего в этом роде.

Опустил руки, напрягаем мышцы до состояния стали… В одном боевом стиле даже есть ката с таким названием.

— Разрешено использовать энергию и способности. Постороннее вмешательство — автоматически поражение.

Принимать удар буду без энергии, а вот в свой… Вложу всё, что есть.

— Первым бьёт Юрий, вторым?

— Ренегат.

— Исключительно по лицу, в щёку. Если Ренегат не кладёт Юрия с первого удара или падаешь на землю, голова орчёнка тут же слетит с плеч.

В доказательство этого девять бандюков столпились вокруг него… не выпустят, пути назад нет.

— И с тебя подпространство.

— С меня один из показанных зачарованных предметов, на твой выбор.

Поправить было обязательно. Кажись, подозрения возросли, поздно задумался.

— Да… Если валишь, с нас мир, защита новичка и десять золотых. Ещё одно… десять секунд на удар, не ударил — следующий.

— У тебя в банде есть лекарь?

— Конечно.

— Ещё два условия. Убивать разрешено. Лекарь тратит всё, чтобы вылечить меня.

— Что?

— Это на тот случай, чтобы не было обидняков, если вдруг, я убью твоего друга.

Переглядываются… Что не так? Ах вот оно что.

— Пусть так.

Это сказал уже босс. Вокруг нас образовался куб из магии, три на три. Почему они ждали его решения? Долг перед ним или настолько накосячили… ээх, вникнуть бы, да получше разузнать, но кто ж позволит… Чем больше у меня времени на подготовку, тем проще всё было бы.

— Тогда… Юрий, десять секунд.

Показушник этот Юрий… хрустнул костяшками обоих рук и… ох, твою жешь мать, весь его, казалось бы, жир, плюс левая рука… всё это втюхнулось в правую и увеличило её до громадных размеров… Кажется, без энергии не получится. Мне запрещено избегать попадания, но не уменьшать силу атаки… Десять процентов в реакцию и двадцатку на замедление движения его руки. Нужно правильно подставить щёку, плюс, за счёт уменьшения скорости, должно быть не столь мощно, но это всё в последнее мгновение. Я замедлю его всего на секунду, чтобы получить максимально возможный эффект за столь кратчайшее время. Мышцы затвердели, сфокусировались, ловим момент… Приготовления завершены.

Не сказать, что я прямо «вижу» его кулак, летящий в меня… Скорее, благодаря боевому опыту и повышенной скорости, у меня есть время, чтобы предугадать момент соприкосновения и принять меры заранее. Если бы я попробовал сделать всё по-обычному, то потратил бы больше энергии. Да, предугадывание — означает больший риск, тем не менее эффективность значительно превосходит его… Я успел, я точно успел сделать всё, как хотел, заодно… Даже успел понять, что в его нападении что-то не так.

Это не был… мм, удар? Скорее, он попытался толкнуть меня. Знаете, на примере боксёрской груши, когда от одного попадания она отлетает в сторону, но целая, а от другого остаётся на месте, но с дырой… Толкнуть или убить, примерно так. Меня именно толкнули и это было ошибкой. Да, я отлетел, при всём том, условием было — свалиться на землю. Не знаю, на что они рассчитывали… это странно. С такой массой он должен был придавить меня, просто вбить, как гвоздь, вместо этого зачем-то… пихнул… Больно конечно и до утра не заживёт, но площадь попадания слишком обширная, просто большая гематома… И это всё? И правда, показушник… Я толком не сопротивлялся. Осознав, что ожидает моё тело, вместо напряжения, расслабился и помог атакующему, я отлетел далеко-далеко, успев кое-как развернуться в полёте, чтобы врезаться левым плечом, однозначно сломано. Вдобавок, от толчка приложился головой. В черепной коробке произошла неплохая такая встряска… Но всё ещё на ногах. Встряхнулся.

— Ренегат, десять секунд.

Мой черёд… Оппонент тяжело дышит, его рука стала такой же худой, как всё тело, спасибо тебе, что уменьшил свою массу, будет немного проще. Мы не обговорили ещё условия, можно ли бить с разбега или с места? Это мне на пользу. Шестьдесят процентов энергии в одну секунду, я справлюсь… Принял стойку. Начиная от кончиков ног, срывающих сцепление с землёй, мощь направлялась дальше, к ахиллесову сухожилию, затем икрам, кои придавали импульсу почти всю его спесь. Энергия развивается выше, проходит корпус, дополняя развитыми мышцами в области живота и сжатием в районе правого бока, с которого и будет совершена казнь. Наконец, вся набранная мощь достигает рук… К ним подключается спина, фиксируя всё в положении, доведённом годами тренировок до безупречного. От спины и плеча, от плеча к предплечью и кисти. Десятая часть секунды, если не меньше, потребовалась для заключения… Для того, чтобы моё тело… тело вечно сражающегося Ренегата создало всего один — блистательный удар… Не идеальный… Что такое идеал? То, чего никогда не достичь. Эта атака направлена не для чего иного, кроме, как казни… В глазах жертвы ужас, страх смерти, он успел понять, что пришёл конец… Вот и всё.

Хлопок? Ну… я бы мог сказать, что это было схоже со звуком грома! Жаль… будем объективными, я не настолько силён. Бум? Сгрдырц… Мм, с чем бы сравнить… Бадум! Да! Неплохая ассоциация! Получше, чем «бум»… Не тот звук, который я ожидал услышать.

— Тц, вот как…

За две моих ноги схватились пара его пособников, в нерв правого плеча что-то воткнули, тонкое и острое, это не сняло всю мощь, но понизило её, наконец, перед кулаком стоит второй «необычный» после их главного, скрестив руки, он принял остатки силы на себя. Не сладко ему пришлось. Что до меня… Не могу пошевелиться, сейчас буду падать, не контролирую даже миллиметр своего организма… стой… не смей падать, тело моё, мы не закончили.

— Отпускайте.

По приказу старшего все отошли, а я застыл в этой позе, как клоун, мрази, мира захотели… Не сдвинуться, чуть что, я упаду, оглашайте результат, чего они ждут?!

— Постороннее вмешательство, победа за Ренегатом, соответственно, стороной Антеро.

— Твари.

Одно слово, после чего из всего тела хлынула кровь, перенапряжение, достигшее… нет, превысившее предел. Если упаду, то до утра не встану, подбегает один? Видимо он и есть лекарь… Зелёное свечение охватывает всего, налегает приятная прохлада… обезболивающее сначала? Хорошо, ага, а потом на землю аккуратно положили, в рот влили что-то, надеюсь лечебное…

Спустя несколько минут меня оставили в покое, все, кроме Виз. Она села рядом и положила мою голову на свои колени, приятно.

— А раньше?

— Пока все вокруг стоят. Стыдно?

— Ну и ладно. Руна, тату. Два улучшения. Ты говорила о четырёх-пяти?

— Угу.

— Успеваем?

— Обгоняем. Только… ты испортил план.

— Подробнее.

— Ты же сейчас без сил? Следующее улучшение потребует боя.

— Что-нибудь придумаем, у меня есть резерв.

— Это глупо.

Я рассказал Виз о своих дефектах и характеристиках рождения до этого, в конце концов, если бы она нашла для меня какое-нибудь улучшение, свойственное приверженцам Порядка… Считай, усилия в пустую.

— Это необходимо.

— Ты… сильный.

— Сильнее, чем Виз думает, как и они все.

Лежать на холодной и твёрдой земле не доставляло никакого удовольствия, поднявшись, я удержал равновесие и направился к огру. К тому моменту вся банда куда-то испарилась, Антеро же сидел, скрестив ноги, словно джинн и раскладывал вещи для работы над татуировкой… Откуда только взял?

— И так.

— Ты выполнил оба условия. Малышка сказала, что вы торопитесь, инкрустацию и тату сделают прямо сейчас, быстро, но болезненно.

— Благодарю.

Одно я понял точно… После сегодняшней ночи сражаться… я навряд ли смогу показать и тридцать процентов своей силы в следующие сутки, ведь мы ещё не закончили. Из этого следует, что чем больше времени у меня в запасе, тем лучше. Быстрее всё сделаю, быстрее восстановлюсь и опробую себя в новом виде, став лучше, нужно к этому привыкнуть. Кто-то, улучшившись всего на процент, не предаст этому особого значения, но когда ты цепляешься за каждую каплю, каждую крупицу мощи… Не обладая большим могуществом, овладей контролем над ними, контролем, на уровне безумца.

— Хотя, эта боль навряд ли сравниться с тем, что ты испытал пару минут назад. Не сказать, что ты особенный, но ребят твоего возраста с тем же потенциалом всё же мало. Если покажешь себя, возможно, я тобой заинтересуюсь.

Мне нечего было ответить. Я слишком наглый, чтобы говорить «спасибо» за псевдо похвалу, а ответить в своём стиле — испортить с ним отношения, даже, если это будет звучать, как шутка. Босс ушёл, остался орчёнок и один огр, который уже был готов…

— Вы мастер рун?

Кивнул, показал руку с руной и кивнул повторно, словно, спрашивая: «Куда?». Как и предупреждали, руна пресная или, правильнее сказать…

— Бесцветная…

Многие просто скривились бы, при виде такой руны. Откровенно говоря, это тот случай, когда они вроде и редкие, стоят дорого, а никому не нужны… Следующие по значению, голубые руны, стоят ненамного дороже, такой же редкости, но гораздо эффективнее. Бесцветные никому не сдались, их установка и снятие обходятся недёшево, а эффект… К моему удивлению, мастер рун как-то взбодрился, не заметив на моём лице разочарования или, как чаще бывает, неприязни. Снова кивнул… Спрашивает? Он немой?

— Мне нужна сила. Неважно, сколько. Это сила.

Одобрительно закивал, боже, да по его кивкам можно отдельный язык создавать… Имея одну вредную привычку, о которой вы, возможно, узнаете позже, я не стал давать руки, хотя это самое частое явление. Подставил область у правой ключицы. Как происходит процесс инкрустации рун в живой организм? Сначала в твоём теле создают пространство для руны, их размеры редко превышают грецкий орешек, дорогая установка делает это безболезненно, в нашем случае… Кончиком жезла он просто проделал во мне дыру нужного размера выжиганием. Далее, в дыру в теле заливают специальный материал, он быстро застывает и создаётся подобие «гнезда» для камней инкрустации или руны. Границы гнезда чуть выпирают из-под основного слоя кожи, ну, это пока, в будущем оно как-нибудь, да сольётся. Тонким лучом гнездо корректируют под форму рун и тут самое любимое, то, что умеют только мастера рун или обладатели соответствующей магии. Этот камешек становится ещё меньше, кладут внутрь гнезда и начинают медленно увеличивать магией, дистанционно, поправляя положение, пока она идеально не «встанет» в оправу. Последний штрих — наложение долгосрочного зачарования. В течение двенадцати часов оно будет удерживать всё в заданном положении и поможет стенкам гнезда слиться с камушком, «навеки» запечатав их вместе с владельцем. Будь это не снимаемая руна, то никакого гнезда не создают, ту вставляют прямо в кости и соединяют с душой, разумеется, туда, где есть достаточно места. Эти же, снимаемые, можно поставить лишь там, где, наоборот, нет препятствий для создания достаточного размера гнёзд. Самые ценные руны являются таковыми не только из-за своего эффекта, но и крохотного размера, с зёрнышко, аль ноготок мизинца человеческого младенца. Представляете, какое мастерство требуется дли их установки… Закончили, поблагодарил огра, пожали руки, в руке оказалась бумажка с… именем?

— Я обращусь к Вам, если найду руны, мастер Рагрин.

Кивнул и утопал… Эх. Прикрыл глаза, прислушался к себе… да я король! Что-то кольнуло в ногу, посмотрел вниз, иголка и ею…

— Придурок.

Убрал ногу, появилось дикое желание пнуть его по носу… Сел рядом и подставил правое плечо, где выпирала кость. Буду заполнять своё тело постепенно, начиная с одной области. Не запутаюсь, да и порядок какой-никакой есть.

— Бей здесь. Ты можешь сделать на повышение энергии?

— Не-а. Могу на регенерацию.

— Энергии?

— Энергии.

— Бей.

Всё, что касается улучшения энергии для меня в приоритете, от этого напрямую зависит моя способность и её возможности. Полчаса. Вскоре всё закончилось… Я попрощался с орчёнком, своим, возможно, постоянным мастером по тату, если он, правда, талантлив. В случае с зачарованными тату ты не можешь выбрать рисунок, разве что за огромное количество золотых монет. Мне повезло, он набил, мм, спицы? Больше всего похоже на них, скрещённые спицы с клубком ниток, не так плохо.

— Ну как?

— Привезу с похода сувенир.

— Ой спасибо… Мы обгоняем время на двенадцать минут.

— Мало, это из-за моего восстановления?

— Он мог бы набить и быстрее, я так думала.

— Что есть, то есть.

— Если бы не твоё ускорение… Скоро будем на месте. Я предусмотрела то, что ты… можешь быть не в форме. Надеюсь, поможет.

— Что именно?

— Всё на месте приготовят, должны… я и сама не уверена, что они выполнят все условия.

Всё это время мы не стояли на месте, а шли к следующей цели, время-время… Настанет ли момент, когда его будет в избытке для меня? Кажется, чем быстрее я становлюсь, тем чаще опаздываю…

Бесцветная руна — повышает силу и выносливость на 1%.

Тату первого ранга — повышает регенерацию энергии на 1%. (было 100% в час, теперь 101.