Очень близко

глава 6

От воспоминаний Арнольда отвлек звонкий смех его сестры. Видимо, сначала он ее не услышал из-за громкой музыки и шумных посетителей. Джул, оказывается уже сидела за их столиком рядом с Крисом. Блондинка села рядом с Арни и с задумчивым видом начала пить свой коктейль. Кареглазая вовсю кокетничала с другом брата и заливисто смеялась. Арнольд нахмурился и наклонился к Кейт.

— Ну.И что она задумала? — девушка тут же одарила его ослепительной улыбкой.

— Ей, кажется, нравится твой друг. Она весь вечер про него говорила. Я думаю, она хочет с ним просто поиграться и забыть. — Блондинка подмигнула собеседнику.

— Она совсем ум потеряла… Вы давно тут? — спросил Арнольд.

— Я не помню. Как только мы зашли сюда, Джул тут же потащила меня к барной стойке, а потом на танцпол.

— Мда. Нужно придумать, как ее уговорить поехать домой.

— Не нужно ничего придумывать. Она пригласила меня к себе на ночь, так что стоит мне сказать, что я устала, она тут же поедет со мной.

— Ты сделаешь это для меня? — с мольбой в голове спросил Арни.

— Я сделаю все, что ты попросишь… — промурлыкала Кейт, наклонившись поближе к блондину.

— Отлично.Поехали домой! — Они встали и Кейт взяла его под руку. Она взглядом указала Джул на дверь. Подруга все поняла и тут же последовала за ними.

"Мда.А Кейт та ещё штучка!" Пронеслось в голове у Арнольда.

Крис, расплатившись за спиртное, догнал Джули у выхода и приобнял её. Она смущенно улыбнулась и в ответ обняла его.

— По машинам! Увидимся дома. — Рассмеялся Арни и пошел к своему "хамеру". Крис, оторвавшись от Джул, последовал за другом. Машины выехали со стоянки и помчались по шоссе .

Кейт посмотрела на порозовевшую подругу. Джул откинулась на спинку сидения и задумалась о чем-то, накручивая прядь волос на палец.

— Он тебе нравится? — поинтересовалась Кейт.

— А не видно? — ответила Джул, все так же накручивая на палец волосы.

— Что ты собираешься с ним делать?

— А что делают пьяные девочки с пьяными мальчиками? — рассмеялась кареглазая и заговорщически подмигнула подруге.

— О боже.Он трезвый.Не забывай об этом. — предупредила шатенку Кейт.

— Мне плевать. Я ему нравлюсь, и мне все равно трезвый он или нет. Сегодня я буду делать то, чего хочу я.

— Ахах, никто и не запрещает.

В красном "хамере"шел почти такой же разговор:

— Я так понимаю, моя сестра с тобой заигрывать уже начала?

— Угу. Я не против. Она мне давно приглянулась.

— Я тебе конечности по отрываю если что-нибудь сделаешь с ней! — воскликнул Арнольд, оторвавшись от дороги.

— Я не собираюсь ее убивать! — рассмеялся Крисс.

— Ага. Будь осторожней. Она та ещё стерва. Наиграется и пошлет куда подальше.

— Ну да! Никуда она от меня уже не денется...

***

Машины заехали во двор дома.Припарковавшись, Арнольд выбрался из "Хамера" и заметил, что Кейт с улыбкой наблюдает за его действиями.Джул тоже вылезла из автомобиля и уже открывала парадную дверь их жилища.

Зайдя в дом, компания по парам направилась в комнаты: ребята ушли в комнату Арнольда, а девушки — в комнату Джул. Спустя час переодетые парни уже сидели на кухне в ожидании Кейт и Джулии.Сначала на пороге показалась блондинка в красном махровом халате до колен.Следом за ней пришла и шатенка, в таком же халате, только зеленого цвета.Разрумянившиеся девушки сели за стол.Капельки воды с их волос капали прямо на пол.

— Ну и чем мы будем сегодня заниматься? Пижамная вечеринка? — поинтересовалась Кейт, одарив всех присутствующих ослепительной улыбкой.Только сейчас Арнольд заметил ямочки на ее щеках.

— Хватит с меня вечеринок.Просто посидим под музыку, выпьем что-нибудь и по постелям. — Ответила Джул.

— Это и есть пижамная вечеринка, Джинджер. — ухмыльнулся Арнольд. Джул, проигнорировав его, отвернулась к Кейт.Светловолосый поднялся и открыл холодильник.

— Пиво будете?

— Да — хором произнесли трое, сидящие за столом.

— Отлично. — ответил Арни и поставил перед каждым по бутылке светлой янтарной жидкости.Блондин бросил взгляд на сестру и понял, что та о чем-то напряженно думает.Она повернулась в брату, сжимая в руках горлышко стеклянной посудины.

— Ч… что такое? — пролепетал Арнольд и начал пятиться в сторону выхода.

— Кричать на тебя не буду.Где Арчи? — спокойным голосом спросила Джул и сделала глоток.

— Он разве не в твоей спальне? — удивленно ответил на вопрос брат.

— Ах, ну конечно, как же я могла его не заметить… почему… может быть потому что его там нет? — иронически ответила Джулия и скрестила руки на груди, укоризненно смотря на брата.

— Уоу, уоу! Ребята, успокойтесь.С псиной все нормально.Он уснул у нас в комнате, когда я переодевался.Этот щенок очень любопытный и уже успел обойти все комнаты в вашем доме! — рассмеялся Крис.

— Давайте-ка не будем ссориться на ночь глядя, все-таки вы столько времени не виделись! — поддержала брюнета Кейт.

— Плевать. — Джул пожала плечами и снова сделала глоток пива.Кейт встала, подошла к музыкальному центру, стоящему на подоконнике, включила радио и вернулась за стол.Звуки романтичной мелодии заполнили кухню.Арнольд, выключив дневную лампу, щелкнул по ночнику и ребят озарил мягкий фиолетовый свет.

— Класс! — воскликнул Крис.

— Потанцуем? — Арнольд протянул руку блондинке и та с улыбкой взялась за нее.

— О боже… — Джул прикрыла глаза ладонью и рассмеялась. — Неужели мы настолько пьяные?

— О да.И я намерен насладиться этой ночью. — ответил Кристофер, присаживаясь рядом с темноволосой.Арнольд кружил Кейт по всей кухне.Движения были неловкими, пара часто задевала предметы и роняла их.Крис и Джул весело смеялись, потягивая алкоголь.

— Может оставим их? Воздухом подышим? — предложил брюнет, смотря в медовые глаза собеседницы.Девушка опустила ресницы.

— Нет.Пойдем лучше наверх, на улице прохладно. — Джулианна взяла его за руку и, прихватив пару бутылок с собой, повела к себе в комнату.Поднимаясь по лестнице, Крис увидел, как Кейт страстно целует Арнольда. Джул закрыла дверь и поставила свою ношу на пол.

— Присаживайся.Надеюсь они не разнесут весь дом! — рассмеялась кареглазая, падая на кровать.Крис улыбнулся и присел рядом.

— У тебя очень мило.Только в прошлый раз ковра не бы… — он запнулся и с ужасом представил, что будет если Джул поймет, что он ползал к ней в окно.

— Мда, Арнольд, видимо, и мою комнату тебе успел тогда показать. — улыбнулась шатенка и села, по-турецки скрестив ноги.

— Да уж… — Крис расслабился, поняв, что ничего пока ему не грозит. — Может фильм посмотрим? — предложил он, открывая новую бутылку.

— Ну нет.Давай в карты. Не играла, с тех пор, как Арнольд уехал! — воскликнула Джулия и указала на полку над рабочим столом.Крис подошел к полке и взял карты, втиснутые промеж книгами.Тут он заметил ту самую открытку."Хранит.."улыбнулся про себя брюнет и вернулся в подруге.

— На что играть будем? — спросил Крис тасуя колоду новеньких карт.

— А на что ты хочешь? — Улыбнулась Джул и потянулась к пиву.

— На раздевание.Я тебя выиграю. — уверенно ответил Крис и подмигнул ей.

— О, ну конечно… Брат зря меня учил с пяти лет! — поддразнила Криса Джул. — Давай, раздавай. — Джули похлопала по покрывалу.

***

В комнате Арнольда послышался треск разрываемой ткани и приглушенный смех.

— Тише, тише… — Блондин скинул с себя остатки футболки и почувствовал теплые ладони у себя на груди.Кейт обняла его и поцеловала в шею.Арнольд с шумом втянул в себя воздух и прошептал:

— Ты меня убьешь… — Блондинка скинула халат и вновь прижалась к Арни.

— Нет… Если только покалечу. — Рассмеялась девушка и потянула парня на кровать.Арнольд посмотрел в голубые глаза красавицы и страстно поцеловал её.Шорты и боксеры парня полетели через комнату и упали на пол.Блондинка обхватила юношу ногами и вновь притянула его к своим губам.

Через 15 минут девушка с парнем лежали и пытались отдышаться.

— Ты слишком громкая.Сестра наверняка сейчас сидит с Крисом в своей комнате и краснеет! — улыбнулся Арнольд.Девушка прижала голову к плечу юноши и тоже улыбнулась.

— Ну и пусть.Я не умею сдерживаться. — ответила блондинка рисуя пальчиком невидимые узоры на груди у Арни.

— Давай научу! — он перевернул Кейт на спину и снова принялся целовать её.

***

Очередная партия в карты была с успехом проиграна брюнетом.Крис сидел в одних джинсах и без носок.Джул весело смеялась и открывала уже третью бутылку холодного напитка.

— Ну ты даешь! Не знал, что мой друг так хорошо играет, ещё и тебя научил. — удивленно воскликнул брюнет. — Ещё одна партия и я в одних трусах останусь! — рассмеялся Крис, наблюдая за тем, как Джул игриво улыбается и пьет пиво.

— Мне просто нельзя проигрывать! Один проигрыш и я в белье! — девушка теребила пояс зеленого халата, подмигивая собеседнику.Вдруг на первом этаже послышались громкие стоны.Джул ошарашено посмотрела на Криса и открыла рот от удивления.

— Что за… Я убью их! Совсем обнаглели, в первый день знакомства! Ну сейчас я им устрою… — шатенка попыталась вскочить с кровати, но парень схватил её за руку.

— Не нужно, пусть веселятся, что тут такого? — он усадил Джул обратно на постель.

— Ну вообще… — удивленным тоном ответила девушка с порозовевшими от стыда щеками.Она сделала пару глотков пива и подняла взгляд на Криса.Тот широко улыбался, наблюдая за ней.

— Что?! — спросила Джул и снова глотнула пива.

— А чего краснеешь? Ни разу не слышала, как люди занимаются сексом? — с улыбкой спросил брюнет.

— Не слышала! И слышать не хочу! Моя детская психика сломана! Мне теперь будут сниться кошмары! — в шутку надула губы шатенка и уже вместе с парнем рассмеялась.

— Сколько у тебя было парней? — задал прямой вопрос Крис.Девушка сначала напряглась, но подумав о том, что ей не стоит стесняться нового друга, расслабилась и спросила в ответ:

— В каком смысле? Вообще или ты про секс? — она снова сделала пару глотков и улыбнулась Крису, показав ровный ряд белоснежных зубов.

— И вообще и про секс.Если не хочешь-не говори, все таки мы друг друга почти не знаем...

— Да ладно.Парней всего было двое.Оба придурки.Секса не было ни с кем.А у тебя сколько девушек было?

— Оу… скажу просто — много. — Улыбнулся брюнет. — Серьезные отношения были, но ничего хорошего из этого не вышло.Она не смогла принять меня таким, какой я есть… — вздохнул юноша.Джули странно взглянула на него.В ее взгляде он прочитал жалость и… нежность? В этот момент он понял, что что-то их все же связывает, притягивает.Она грустно улыбнулась и дотронулась до его руки.

— Люди не всегда такие, какие мы ожидаем… У тебя все будет хорошо, я почему то уверена в этом. — Джул чуть сильнее сжала его ладонь и Крис почувствовал, как по телу разливается тепло. Девушка внезапно убрала руку, но тепло не исчезло.

— Почему ты такая… необычная? — брюнет вглядывался в глаза Джулии.Она смущенно опустила ресницы и на её щеках появился румянец

— Я совсем не необычная! Я просто понимаю тебя и пытаюсь поддержать. — улыбка озарила её лицо.Шатенка посмотрела в окно и увидела капли дождя не стекле.Пока они разговаривали тучи заволокли небо.Приближалась гроза.

— Сегодня гроза? — спросила Джулия и ответом ей послужил мощный раскат грома.Казалось, молнии сверкают прямо над домом.Девушка вздрогнула и со страхом оглянулась на Криса.

— Ты посидишь со мной? — она с надеждой посмотрела ему в глаза.Бездонные серо-голубые.Как и грозовое небо .

— Конечно.Может спать? У тебя уже глазки закрываются. — он поднялся, чтобы пересесть на стул, стоящий недалеко от кровати.

— Нет, не уходи.Посиди рядом. — нижняя губа девушки затряслась, послышался ещё один раскат грома и она снова вздрогнула.

— Ну… Иди сюда, это всего лишь гром. — он откинул одеяло и, облокотившись на подушки, поманил её к себе.Джул тут же подвинулась к нему и уткнулась носом ему в шею.Крис улыбнулся и укрыл девушку.Он приобнял её и расположился поудобнее.Сверкала молния, гремел гром.Первое время брюнет чувствовал, как Джул вздрагивает и сильнее прижимается к нему.Он успокаивал её гладя по спине.Спустя какое-то время парень услышал её ровное дыхание и тоже закрыл глаза.Капли бились об окна, раздаваясь звонкими ударами.Посреди ночи Крис проснулся и наблюдал за спящей девушкой.Он убрал волосы с её лица и нежно поцеловал её в нос.Она сморщила носик и зажмурилась.Брюнет улыбнулся и снова уснул.

***

Утро.Светлое и теплое.Дорожка света пробежала по ковру и коснулась кровати.

Джул и Крис лежали, прижавшись друг другу. Девушка спала, положив голову на руку юноши, который другой рукой обнимал её.Ладонь Джул покоилась на его шее.Скрипнула дверь и в комнату на цыпочках вошел Арнольд с Кейт.Они переглянулись и тихонько подошли к постели.Блондин взглянул на мирно спящую пару и улыбнулся.Кейт так же улыбалась, наблюдая за ними.

— А они хорошо вместе смотрятся. — Сказал Арни.Блондинка поднесла палец к губам, тем самым призывая его к тишине.

— Да брось давай, уже полдень, пора вставать давно!

— Дайте поспать, придурки… — пробурчал Крис, ещё крепче прижимая к себе Джул и вдыхая аромат её волос.

— Аахах, вставайте блин, сони! Полдень, ау! — Арнольд пнул друга чуть пониже спины.Кейт захохотала, разбудив тем самым Джул.Шатенка открыла один глаз и что-то невнятно пробубнила, уткнувшись в Криса.Несколько секунд тишины и Джул вскочила, как громом пораженная.

— Ничего не было! Мы это… Мы просто спали! Я в душ! — она пронеслась мимо ребят и скрылась за дверью.Арнольд заржал и, присев рядом с другом, спросил:

— Правда? Ничего не было? — Кейт заинтересованно слушала.

— В отличие от некоторых, я не затаскиваю девушек в постель после нескольких часов знакомства! — Он кинул подушку в Арнольда и поднялся с кровати.

— А ну да, раз вы даже спали в одежде! — сказала Блондинка и тоже ушла из комнаты.

***

(Далее повествование будет писаться от первого лица каждого из героев)

(Джул)

Я неслась в ванну, как громом пораженная.Я захлопнула дверь и прислонилась к ней.Простояв так пару минут, я ждала пока успокоится сердце.Что, черт возьми, это было? Почему мы проснулись вместе? Я подошла к умывальнику и открыла воду.Подставив руки под струю холодной воды, я закрыла глаза, пытаясь прийти в себя.Голова жутко болела, виски гудели.Кажется я слишком много позволила себе вчера… во всех смыслах!

Прижав ладони к лицу, я смотрела на свое отражение в зеркале.На меня, широко распахнув глаза, смотрело бледное растрепанное создание.Нужно принять душ, выпить кофе, а затем сделать вид, что ничего не произошло.Хотя и так ничего не произошло, чисто на физическом то уровне...

Спустившись на кухню, я увидела, что все уже в сборе и пьют кофе.Брат, увидев меня, широко улыбнулся и подмигнул мне.Черт бы его побрал!

— Ну привет, Рыжик.

— Привет, хорек.

Кейт поперхнулась и подняла большой палец вверх.Я налила кофе и присела рядом с подругой, напротив Криса.Он посмотрел мне прямо в глаза, я бы сказала даже, прямо в душу.Опустив ресницы я сделала глоток и обожгла язык.Да что со мной такое, ничего же не случилось, почему, когда он рядом я так нервничаю? По спине поползли мурашки, я поежилась и обхватила кружку двумя руками.Ребята беседовали о чем то своем, пока я витала в облаках.Посмотрев в окно, я увидела серое небо, темный лес и тропинку, ведущую чащу.Я помню, как раньше совсем ещё маленькая я боялась ходить по этой тропе, ведь мой сон начинался с того момента, как я ступаю на эту тропу, ища что-то.Нашла блин, ага.Почему, думая о брюнете, я сразу приплетаю к нему этот сон? Ну похожие у него и этого зверя глаза, не могла же я быть ясновидящей.Бред, я давно уже не верю в страшилки и сказки.Мои мысли прервал толчок под ребра.

— Ай! Ну что? — я потерла бок и укоризненно посмотрела на Кейт.

— Ты уснула? Я тебя уже третий раз спрашиваю"поедем сегодня в магазин, мне нужно прикупить пару вещей?

— Да — да… —

— Что-то ты совсем ушла в себя, вернись к нам, хватит спать!

— Ну чего ты ещё хочешь? — Кейт обиженно надула губы и скрестила руки на груди.

— Ты чего огрызаешься? Волнуешься из за инцидента утром? — она игриво улыбнулась и кивнула на Криса.Я почувствовала, как горят мои щеки и пнула её под столом.Парни внимательно нас слушали.

— Ничего не было! Можно подумать, что я могу уснуть под твои охи-ахи, могла бы и потише! — Подругу нисколько не смутил мой ответ, она лишь ещё шире улыбнулась, показав прелестные ямочки на щеках.

— Ой, я же и забыла, что в доме дети.Кстати о детях, я накормила Арчи, сейчас он играет во дворе с мячиком.

— Спасибо. — Я заметила, что брюнет внимательно разглядывает меня.Поймав мой взгляд, он еле заметно улыбнулся каким-то своим мыслям.Арнольд тоже не терял времени, на данный момент они с Кейт о чем-то разговаривали, я их не слышала, полностью растерявшись.Крис заметил, что я чем то подавлена.

— Пойдем прогуляемся? — парочка тут же замолкла и посмотрела на нас.

— Пойдем… — я встала из за стола и пошла к выходу.Крис шел следом, буквально задевая меня.Я вышла во двор и присела на лавочку.Щенок, увидев меня, с радостным лаем понесся ко мне, путаясь в лапах.Я улыбнулась и подняла его.Арчи лизал мне руки и устраивался на моих коленях поудобнее.

— Что тебя так беспокоит? — он вглядывался в мое лицо.Я заправила прядь волос за ухо и посмотрела на него.Он сидел широко раскинув ноги, так обычно сидят уверенные в себе"мачо".

— Меня смущает то, что было утром. — Я не отводила взгляда от его глаз.Что же он скажет?

Он рассмеялся и развел руками.

— Тебя беспокоит то, что нас увидели, а не сам факт того, что мы вместе спали?

— Эм… да, я думаю да. — Я тоже рассмеялась .

— Глупая, им все равно.Они слишком заняты друг другом, чтобы думать о чем-то другом.Почему тебя так волнует их реакция? — Он протянул руку к Арчи, мое сердце пропустило удар.Я подумала, что он хочет прикоснуться ко мне, бред! Крис гладил лабрадора, ожидая моего ответа.

— Не знаю.Просто мне немного стыдно за свое поведение… — Он удивленно посмотрел на меня. — Я имею в виду ночь.Упросила тебя остаться, тряслась как осиновый лист, глупости какие то говорила, зря я пила и вообще… — Он прервал поток слов своим многозначительным выражением лица. — Чтоо?

— Ты и правда совсем глупая.Ерунда это все, я не имею ничего против, даже повторил бы… — Он рассмеялся и легонько пихнул меня плечом. — Все хорошо, не грузи себя такими мыслями, ничего противозаконного мы делали, успокойся.

— Да… — Я крепче прижала щенка к себе и уткнулась носом в его шерсть.Плюшевый...

***

(<i>Крис</i&gt

— Плюшевый… — Она повторила это уже трижды.Я наблюдал за ней, молча. Джул думала о чем то своем, она забыла, что я рядом.Её взгляд блуждал по темному лесу, по серому небу, по тучам.И снова она смотрит в лес.Я терпеливо ждал.Пять минут, десять. Хрустнув костяшками пальцев я все-таки напомнил ей о своем существовании.Она вздрогнула и посмотрела на меня.И опять уткнулась в эту чертову собаку.Знала бы она ЗАЧЕМ Арнольд ей её подарил… Тишину прервал стук каблуков.Я обернулся.Ну конечно.

— Эй, смазливый, не соизволишь ли ты закончить ваш "разговор"? — язвительным тоном промурлыкала блондинка, спускаясь по лестнице.

— Удачной поездки, не задерживайтесь. — Я поднялся и пошел в дом.Нужно убедить этого влюбленного идиота наконец-то приступить к делу.Мы ведь приехали сюда за его сестрой, какого черта вообще ему приспичило обращать внимание на эту куклу? Меня раздражал сам факт того, что придется снова кого-то обучать, а тут ещё эта барби со своими "винтиками" в блондинистой голове.

Он сидел на том же месте, где был до этого и думал.Опять думает, действовать нужно, а он опять извилины напрягает!

— Ты ведь понимаешь, что ещё немного времени и это произойдет.Что тебя останавливает, черт бы тебя побрал? — рявкнул я, садясь рядом с ним.

— Я боюсь за нее… — Арнольд посмотрел на меня.Паника читалась в его глазах.

— Поздно, это все равно случится.Ты что думаешь, ей будет легче если она начнет изгибаться от боли, не зная, что именно с ней происходит, как ты в свое время? — Я достал из стола сигареты блондинки и закурил.Пусть попищит потом, плевать.

— Не говори так, как будто я тупой! — Мой друг начинал психовать, как обычно.Всегда эта его несдержанность.

— Не ори на меня, идиот, они ещё не уехали.

— Они уехали.

— Ты что ,*ля, издеваешься? У меня слух получше твоего, они ещё около дома на скамейке!

— Когда это произойдет с ней? — Прошептал Арнольд, сжав кулаки и смотря на стол.

— Сегодня в полночь, забыл? — Ответил я. Он совсем разум потерял? Иногда он становится таким невыносимым...

— Я всегда наделся, что с ней этого не будет или хотя бы произойдет чуть позже. — Похоже у моего друга сейчас случится истерика.Ну нет уж.Я потушил недокуренную сигарету и положил руку ему на плечо.

— Все будет в порядке.С ней все будет в порядке, она сильная, ты же знаешь.Сильнее тебя.

— Относительно.Она не такая сильная, как ты думаешь — ответил он с горькой усмешкой.Все таки смиряется.

— Мне все равно.Я хочу поскорее закончить с этим и вернуться в лагерь, меня жутко бесит эта твоя новая игрушка. — Арни промолчал.Давно мне пора привыкнуть к странностям этого парня, мы уже давно друзья, а я все никак не могу понять, почему он просто молчит в такие моменты.Может думает, что правильнее будет промолчать.Мы сидели в тишине довольно долго.Я даже не думал, практически.Стрелки на часах показывали, что мы просидели так почти час.

— Ну так что? — не выдержал я .

— Они сказали во сколько вернутся? — Черт.Как же я забыл.Я взял телефон и набрал номер.Я знал его наизусть.Два гудка...

— Да? — вместе с её голосом я услышал смех этой курицы, её подруги.

— Во сколько вернетесь? — не представляясь ей, спросил я.Молчание.

— Ну?

— Скоро.А что случилось?

— Постарайся вернуться до вечера, это важно. — я сказал это загадочным тоном.Она на это купится, девчонки всегда были чересчур любопытны.

— Эм… Может скажешь в чем дело?

— Я скажу, когда ты будешь дома.И постарайся избавиться от белобрысой, это касается только тебя. — Я услышал, что шум исчез, видимо она вышла на улицу, чтобы Кейт её не услышала.

— Что? Ты с ума сошел? Мы уже купили все необходимое, а сейчас выпьем кофе и поедем домой.Мы уже договорились, что она остается у нас!

— Плевать, за последствия отвечать будешь ты. — Кажется, я сказал это слишком резко… В трубке слышалось молчание, Арнольд напряженно слушал, придвинувшись ко мне.

— Ну и ладно, отвечу. — раздраженно бросила она.Все таки да, зря я рявкнул на нее.Она бросила трубку прежде, чем я успел извиниться за свой тон.Стоит научиться сдерживать себя рядом с ней.Я вообще всегда быстро успокаивался, точнее заставлял себя делать это.А при ней не получается, она действует на меня странным образом.

— Теперь остается только ждать. — сказал Арнольд вставая.

— Ты куда?

— Кофе.Срочно. — уже доставал кофеварку.Я наблюдал, как он готовит свое чертово кофе.

— Будешь?

— Да.Но ты знаешь, что на меня кофеин не действует.

— А просто так выпить что-нибудь не такое крепкое, как виски ты уже не можешь? — насмешливо пробурчал мой друг, разливая горячий напиток по кружкам, по размеру больше похожими на ведра.

— Заткнись и дай мне этот чертов кофе. — Страх друга передался мне, как и моя раздраженность ему.Мы просто сидели и пили эту жижу, напоминающую горячую грязь с ароматом горького шоколада.Он определенно не умеет делать кофе.Я с улыбкой наблюдал, как Арнольд обжигается, чертыхаясь, дует на свой кофе и снова обжигается.Затем он просто поставил кружку на стол и стал ждать пока напиток остынет.Я почти залпом осушил пол этого "ведра" с горячей жижей. Даже приятно.Мне никогда не было горячо, жарко или холодно.У таких, как я, практически отсутствуют ощущения боли или температуры вокруг.Сначала я скучал по ощущениям, которые были, когда я принимал горячую ванну, но со временем смирился с этим и тогда мне стало это даже нравится.

— Ну а когда псина покажет свои клыки? — спросил я, чтобы просто избавиться от тишины.

— Когда ей будет грозить опасность. — коротко ответил Арнольд. — Я взял самого взрослого, самого обученного.

— Этот-обученный? — я расхохотался во весь голос.Да уж.

— Ещё как.Примерно через месяц он спокойно сможет прокусить кому угодно глотку, если ему приспичит её пальцем тронуть.

— Чушь какая, что это за тварь вообще? — Мой друг все таки смог заинтриговать меня.

— Их называют защитниками.Другого названия у этих существ нет.

— Почему именно лабрадор?

— Ей всегда нравилась именно эта порода собак.Причем я говорил уже, он самый взрослый из всех, кто был и самый обученный.

— Сколько он стоит?

— Лучше не спрашивай.Я продал четверть всего наследства, доставшегося мне от отца.

— Ты совсем из ума выжил.Она что, сама за себя постоять не сможет? — я откровенно глумился над глупостью друга.Его это нисколько не смутило.Он только пожал плечами и взялся за кружку.

— Я сделаю все, чтобы быть уверенным, что она в безопасности.Она бы поступила так же, если бы была на моем месте.

Я молчал.Я всегда поражался тому, как он о ней отзывается.Она была частью его, он был частью её.Я уже не представлял его, не рассказывающего мне очередную смешную проделку "маленькой Джинджер".У них была связь, и я им завидовал.У меня не было сестры или брата, не было даже родителей.Никто не знал меня, как могла бы знать меня моя семья.Хоть я и рос у тетки, я не привязался к ней.Точнее не позволял себе привыкать к ней, как и к кому либо ещё.Но Друга все же нашел.Но это все равно не то.

Я услышал, как подъезжает машина Кейт.

— Они приехали. — Из моих уст это прозвучало, как приговор.Арнольд побледнел и резко встал.

— Сядь.Блондинка сейчас тоже все узнает.

— Да, ей тоже следует знать.

— С чего бы это?

— Я заберу её с собой, когда поеду в лагерь.

— ЧЕРТА С ДВА! — Я тут же приказал себе успокоиться. — Ты с ума сошел? Что в ней такого, что ты решил забрать её?

— Она особенная.Именно та.И мне плевать, что ты о ней думаешь. — Он сел и вызывающе смотрел мне глаза, ожидая взрыва.Понимание обрушилось на меня, как ушат ледяной воды.

— Она уже знает? — Мой друг лишь улыбнулся и принялся рассматривать, вдруг заинтересовавшую его, кружку.Чтоб он провалился в ад!

— А ты не думал, что она может рассказать все ей?

— Она не расскажет.Я же сказал, она особенная.Выглядит, как бездушная кукла, но мозги у нее есть.

Что ж, видимо насчет нее я ошибался.Все-таки мой друг не стал бы так говорить, если бы не был уверен, что она не будет рассказывать.Послышались шаги, лай щенка и шорох бумаги.Затем в комнату забежал лабрадор и начал радостно тявкать, подскакивая на месте.Вслед за ним на кухне появилась Джул, увешанная пакетами, а за ней Кейт, такая же полностью закрытая от обозрения покупками, развешанными ней, как игрушки на елке.Они поставили это все на пол и одновременно облегченно вздохнули.

— Я больше никогда не поеду с тобой в магазин, ясно? — Джул показывала пальцем на пакеты и продолжала. — Я никогда, за всю за свою жизнь я никогда не покупала столько шмоток, ты понимаешь? Я потратила почти все деньги, ВСЕ!

— Ой да успокойся ты, я потратила не меньше тебя, по крайней мере ты не будешь мучиться вопросом"что надеть?".

Куклу похоже совсем не волновало то, что её подруга практически разорилась.Она села за стол, скинула туфли и закинула ноги на колени Арнольда. Джул села рядом со мной, явно намереваясь узнать, что именно я должен ей сказать.

— Ну? — спросила она? Арнольд и Кейт переглянулись и посмотрели на меня.Отлично.Отдуваться я буду.

— Друг, может ты это сделаешь? — Я пнул Арни под столом как можно сильнее.

— Кто-нибудь мне скажет, что я должна узнать? — спросила Джули и скрестила руки на груди.Все молчали. — Отлично.Я в душ. — Она резко встала.

— Стой! — Я натянуто улыбнулся. — Я думаю душ ты примешь после...

— После чего? — Она вновь села рядом и выжидающе смотрела на меня.Черт.

— Ну и как, позвольте мне узнать, я скажу ей? — повернулся я к парочке, с улыбкой наблюдающей за мной.

— Как я поняла, Кейт уже все знает, так? — Джул начинала злиться.Вдруг Арнольд резко встал, скидывая с себя ноги Кейт.Он подошел к Джул и схватил её за руку.

— Пошли.

— Куда? — Джул изумленно смотрела на брата, а я просто стоял и не понимал, что… Теперь понятно, что он собирается сделать.Я встал и молча пошел на улицу, Кейт шла за мной.

Арнольд

— Пойдем! — Я потянул её за руку и она пошла.Я просто не вижу другого способа объяснить ей, ведь на словах она не поверит.Моё сердце билось так, будто я бежал километры, не останавливаясь.Страх сжал мои внутренности, но я все же вел её за собой во двор.Там нас уже ждал мой друг и Кейт.Кейт стояла, нервно заламывая руки.Очевидно она волнуется.Крис стоял прямо, как скала.Он угрюмо наблюдал, как я подвожу её к нему.

— Держи её, на всякий случай. — я передал Джули в руки Крису.Все стояли в полной тишине, наблюдая за моими действиями. Джул стояла в полном непонимании происходящего, в то время, как мой друг и моя девушка ждали, Крис — просто ждал, а Кейт— с любопытством.

— Родная, сейчас ты увидишь то, что я скрывал от тебя уже давно.Помнишь я уехал учиться в другой город?

— Д… да… — неуверенно ответила она.Я смотрел в её глаза, боясь пошевелиться.Все-таки мне нужно решиться.И тут началось, я просто представил, как я лечу, и мои лопатки еле ощутимо зажгло.Меня оттолкнуло вперед и я почувствовал вес своих крыльев за спиной.Я закрыл глаза, чтобы не смотреть на реакцию моей сестры.Так, с закрытыми глазами я взлетел на пару метров и тут же опустился обратно на землю.Все таки нужно посмотреть на неё.Открыв глаза, я взглянул сначала на Кейт.Она восхищенно, с открытым ртом смотрела на белые крылья, по размеру почти больше меня. Джул… Когда я увидел её, тут же бросился к ней.Она стояла, как вкопанная, было понятно, что сейчас она потеряет сознание.Я подошел к ней и прикоснулся к щеке.

— Джули?

Она резко отпрянула от меня.В её глазах был… Страх? Ужас? Паника? Губы её шевелились в беззвучном шепоте.Наконец, я начал разбирать её слова.

— Что за хрень, мать вашу, тут происходит? — Мы стояли в полной тишине с минуту.Вдруг Крис, все так же крепко держа её, расхохотался, запрокинув голову назад. Кейт тоже хихикала.Я улыбнулся, а затем тоже начал смеяться.Наше веселье прервал спокойный вкрадчивый голос сестры.Это означало одно.Сейчас она засунет мои крылья прямо мне в задницу.

— Какого черта тут происходит, я спрашиваю? — Она убирала с себя руки Криса, тот поддался и взглядом показывал, что ничего не может поделась.Сестра сделала шаг в мою сторону, я сделал шаг назад.

— Родная, успокойся...

— ЧТО ЗНАЧИТ УСПОКОЙСЯ? ТЫ СЕЙЧАС ПОНИМАЕШЬ ВООБЩЕ, ЧТОО Я ЧУВСТВУЮ? Я ТОЛЬКО ЧТО УВИДЕЛА, КАК МОЙ БРАТ ЛЕТАЕТ! А ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ ОН ГОВОРИЛ МНЕ, ЧТО УЧИТЬСЯ УЕЗЖАЕТ! ТЫ МНЕ ВРАЛ СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ, ПРИДУРОК ТЫ ЧЕРТОВ! — она никогда так не кричала.Лицо было перекошено от гнева, казалось ещё секунда и она вызовет из ада всех бесов, чтобы они растерзали меня.Вдруг она странно на меня посмотрела.Я понял, что происходит, слишком поздно.Её ноги подкосились.Слава богам, Крис успел подхватить её.

— Я унесу её. — он поднял её на руки и направился к дому.

— Зачем? — мы с Кейт побежали за ним, ошарашенные его реакцией.Его нисколько не напугал её обморок, по крайней мере он не показывал этого.

— Я успокою её, если она снова начнет сотрясать воздух своими воплями. — Ответил он занося её в гостиную.

Конечно, у него это получится гораздо лучше, чем у меня.Крис понес её наверх в её комнату, а я с Кейт остался в гостиной.

Крис

Я давно так не смеялся.Но моё веселье прервал поток ругани. Джул скинула с себя мои руки, я виновато посмотрел на друга.Было ясно, сейчас он получит хороших тумаков от сестры.Это чудо умеет ругаться? ТАК кричать даже моя тетка не умеет.Я смотрел на Арнольда и видел, что он и правда боится её.Внезапно она умолкла и начала оседать на землю.Я тут же бросился к ней.

— Я унесу её. — Я поднял её на руки и понес в дом.Арнольд и блондинка шли за мной.

— Зачем?

— Я успокою её, если она снова начнет сотрясать воздух своими воплями.

Я поднялся по лестнице, открыл ногой дверь и занес её в комнату.Бережно уложив её на кровать, я сел рядом.Наконец, она открыла глаза и я вздохнул с облегчением.Она очень бледная… Сильно перепугалась видимо...

— Все в порядке? — Я внимательно смотрел на неё.Она поморгала, кивнула головой и начала подниматься.Я схватил её за плечо и вернул её в лежачее положение.

— Лежи, все хорошо. Кейт сделает тебе кофе и ты успокоишься.

— УСПОКОЮСЬ? Я? ДА ТЫ… — она начала вырываться, пинать меня и кричать, как сумасшедшая. — Отпусти! Я ему сейчас все мозги вышибу!

— Тихи, тихо. — Я схватил её за запястья одной рукой, другой прижимая к себе.Сначала она безуспешно пыталась вырваться, но через какое — то время утихла.

— Ты ведь тоже не человек, да?

Откуда она знает? Я посмотрел на неё.

— С чего ты взяла?

— Я это знаю, я уверена в этом. — она внимательно разглядывала мое лицо.Я нервно сглотнул.Придется сказать ей правду.

— Ты права.Я не человек. — Я наблюдал за её реакцией.

— Ясно. — Она вздохнула и снова попыталась вырваться.

— И как думаешь, кто я? — Она снова прекратила попытки оттолкнуть меня.Ещё раз вздохнув, Джул посмотрела мне в глаза.Она как будто искала в них что-то.Я ждал её ответа.Откуда она знает? Как она поняла?

— Ты-то чудовище из моих кошмаров. — прошептала она.

— Каких кошмаров?

— Мне снится один и тот же кошмар.Я иду в лес, в поиске чего-то.Потом слышу, что кто-то идет за мной.Я убегаю вглубь леса, на поляну.Все в снегу.Везде кровь.И тут появляется огромный волк, зубы большие, пасть в крови, смотрит на меня.Я понимаю, что бежать бессмысленно и просто закрываю глаза, когда он уже совсем рядом.Я чувствую, как он дышит на меня, а потом просыпаюсь.Это ты.

— С чего ты взяла? Это глупость, я никогда бы не напал на тебя! — сам не замечая, я ослабил.хватку и смотрел на Джул. Бред, я и правда ни за что бы не тронул её.

— Твои глаза.Они точь в точь такие, как у того зверя.

Я не знал, что сказать.Может она ясновидящая? У птеронов есть ведь какие — то особенности.У каждого свое.

— Может ты ясновидящая? — она сначала в недоумении смотрела на меня.Потом засмеялась.

— Нет, этого уж точно быть не может.Если уж брат влез в эту сверхъестественную хрень, то меня к этому приплетать не нужно!

— Скоро ты поймешь, что все это — не такая уж и "хрень", как ты выразилась. — Она посмотрела на меня своими темными от злости глазами. Горячий шоколад, черный кофе. Её глаза, в данный момент, невозможно было ни с чем сравнить.

— Не собираюсь ничего понимать! Пусти! Я всего — лишь хочу видеть его! Посмотреть в его лживые глаза, дать ему пинка посильнее! Пусти…— Все эти секунды истерики я не отводил взгляда от её лица. Джул уперлась руками мне в грудь и прошипела:

— Убери от меня руки!!! — ещё пара попыток вырваться. — Мне жарко! Пожалуйста! — И вот тогда до меня дошло, что её кожа и правда горит. Я в панике оглянулся на часы. Время есть, значит она «горит» от злости, а не от превращения.

— Жарко говоришь? — Я с улыбкой посмотрел на неё.

— Что ты…— Не дав ей договорить, я с легкостью поднял её и понес в сторону ванной. Я почувствовал её слабые попытки высвободиться и сжал её крепче, без слов давая понять, что это бесполезно. Она сдавлено охнула и утихла. Я зашел в душ, продолжая держать её свободной рукой. Другой я открыл холодную воду и поёжился от удовольствия, когда первые капли ледяной воды коснулись моей кожи. На коже Джулии выступили мурашки и она, видимо уже смирившись с тем, что я её не отпущу, потянулась, чтобы включить горячую воду. Я схватил её руку, не давая ей сделать это.

— Ты с ума сошел? Выпусти меня сейчас же! — Она с новой силой начала пинаться и толкать меня. Её крики отдавались эхом от стен, она стучала зубами и выкрикивала грязные ругательства, кусала меня, царапала, но я не отпускал её, прижимая к себе под струями воды. Я смеялся над её тщетными попытками вырваться или хотя бы включить теплую воду. Губы её посинели, она тряслась от холода.

— Успокойся. Прижмись ко мне и будет теплее. Такие, как я, никогда не замерзают и нам никогда не жарко.

Она тут же перестала кричать и прижалась ко мне. Мы простояли так около часа. Когда она полностью расслабилась и начала размеренно дышать, я прошептал:

— Легче?

— Намного.

— Успокоилась?

— Да. — Выдохнула она, уткнувшись носом мне в шею. Я снова поднял её на руки и отнес в комнату. Поставил её на пол, достал из нижнего ящика шкафа полотенце и протянул ей.

— Выйди, пожалуйста, я переоденусь.

— Да.… И надень что-нибудь старое. — Выходя из комнаты я, взглянув на часы, сказал:

— Как переоденешься — ляг на кровать. Так будет легче. Я закрыл дверь и спустился вниз, оставив её с широко открытыми глазами. Не хочу на это смотреть, я не выдержу. Не смогу, как и Арнольд, Кейт. Как не выдерживали все, кто видел или хотя бы слышал, как превращаются кареглазые.

Крис зашел на кухню. Кейт держала Арнольда за руку. Блондин пялился в одну точку — наручные часы. Сжав зубы, он считал секунды. Воздух будто трещал от напряжения, слышно было лишь дыхание трех человек.

Ровно через три с половиной минуты главные часы в прихожей начали бить полночь. Когда пробил последний, двенадцатый, удар, тишину разорвал ужасающий крик. Девушка на верхнем этаже надрывно кричала, моля о помощи.