Рыжая Джейн

Маленькая рыжеволосая девочка проснулась от какого-то шума. Что-то грохотало и трещало. А вскоре она услышала и крик мамы. Затем чью-то ругань и мужские голоса. Некоторые из них смеялись. Послышался так же и голос её отца. Он начал кричать на кого-то. Среди общего шума, криков и плача матери, она расслышала:

— Убирайтесь прочь! Негодяи! Как вы посмели?! Вон…

Внезапно голос затих, а крик матери усилился. Девочка, ничего не понимая, быстро вскочила с кровати и побежала к двери. Её маленькое сердечко стучало изо всех сил, словно молот. Она открыла дверь спальни и увидела четырёх воинов в плащах и накинутых на голову капюшонах. У всех в руках были мечи. Они стояли вокруг её родителей. Её мама и папа сидели на полу, посреди комнаты. Мама вытирала ладонью слёзы. Папа держался за подбородок. Все посмотрели в сторону девочки. Внезапно один из воинов ухмыльнулся и сказал:

— А вот и наше чудо.

— Беги, Джейн! — выкрикнула её мама, и тут же один из не прошеных гостей с силой ударил её по лицу. Женщина упала.

Отец попытался вступиться за мать, но тот же воин проткнул его насквозь своим мечом. Мужчина, с пронзённой грудью упал на пол.

Джейн заплакала от увиденного ужаса и побежала прочь из дома. Кто-то побежал вслед за ней. Не успела она отбежать от дома, как сильные руки схватили её и понесли обратно в сторону дома. Из дома показались остальные воины. Один из них, по-видимому, главный тут же скомандовал:

— Девчонку к дереву, а мать свяжите и сожгите вместе с домом!

Девочка никак не могла понять, что происходит и почему эти люди хотят убить их? Зачем?

Тем временем Джейн уже привязывали к молодому, уже опавшему клёну.

Двое мужчин обкладывали их дом сухими ветками и соломой, что принесли из сарая. Главарь ходил по двору с важным видом. Его лицо скрывал капюшон, но Джейн всё же смогла разглядеть горбатый нос и шрам на его лице.

Вскоре дерево, к которому привязали Джейн, те злодеи тоже обложили соломой и большой кучей хвороста. Девочка плакала, не переставая, но они только посмеивались над ней.

Подготовив всё необходимое, один из них поджёг факел и без промедления запалил сухой хворост. Огонь быстро начал распространяться, пожирая сухой хворост и быстро прихватывая деревянные стены ветхого дома. Всё это происходило на глазах маленькой, девочки. Джейн начала кричать, но один из них заткнул ей рот кляпом. Девочка продолжала рыдать, наблюдая за тем, как горит её дом. Из дома вскоре послышался крик её матери, которая, скорее всего, связанная, лежала в доме на полу.

Через некоторое время главарь посмотрев на тучи, что затягивали ночное небо, указал в сторону привязанной к дереву девочки.

— Поджигай. — скомандовал он.

Держатель факела тут же подошёл к девочке и поджёг хворост возле её ног. Пламя яростно вспыхнуло, поднявшись неровной, красно-синей стеной. В глазах Джейн застыл ужас. Огонь яростно приближался к ногам девочки. С каждой секундой становилось всё жарче. Но, внезапно прогремел гром и сверкнула молния. Затем хлынул сильный ливень.

Главарь злобно посмотрел на затухающий огонь и крикнул:

— Какого чёрта вы стоите?! Убейте её!

Воины стояли и смотрели в недоумении на своего главаря. Никто из них не решался убить девочку. Тем более Сами Небеса затушили пламя. Может, это и было совпадением, но они решили не трогать девочку. Тогда главарь сам обнажил свой меч и, подойдя к девочке, пронзил её грудь.

— Умри исчадие ада! — торжественно произнёс главарь и, вынув острие меча из её груди, и проведя пальцем по окровавленному лезвию, нарисовал кровью на лбу мёртвой Джейн крест. Затем обернулся к воинам и скомандовал:

— Чего стоите?! Олухи! Выводите коней и в путь!

Девочка еле открыла глаза. Она лежала на холодной земле. С неба на неё капали капли дождя. Грудь её терзала нестерпимая боль. Она простонала. Сквозь туманную пелену она еле разглядела старческое лицо.