Глава 1.

Малышка София смотрела на бегущую мимо нее воду маленького ручейка. Вода была прозрачной, показывая сквозь свою водную гладь гладкие камушки, лежащие на дне. Девочка иногда притрагивалась к жидкости и внимательно рассматривала свои руки: «Я тоже могу быть несовершенной, как этот ручей» — с чего-то внезапно подумала она, притронувшись к воде в очередной раз.

За спиной девочки вдруг раздались шаги. Обернувшись, она увидела красивого мужчину, чьи волосы переливались на солнце, словно солнечные лучи прилипли к его голове. Глаза сверкали, словно камень лазурит попал ему в глаза. Мужчина улыбнулся и присел рядом с Софией:

— Чем ты сегодня занимаешься вместо занятий? — Мужчина положил руку на голову девочки и ласково начал гладить.

— Я просто хотела узнать, какого это — быть ручьем. Мы ведь можем обращаться в других живых существ! Я правильно говорю, Домиэль?

Домиэль прищурил глаза, внимательно изучив девочку. «Странная она какая-то. Старейшины говорили, что это светлый ребенок, что особо проблем с ней не будет. Но я только и делаю, что ищу ее по всему Раю. Как она будет справляться со своими миссиями хранителя дальше?» — эти мысли не давали Домиэлю покоя. Он отвернулся от ребенка и посмотрел на ручей:

— С чего ты решила, что можешь стать ручьем?

— Разве ручей не живое существо?

— Нет, София, ручей — это явление природы. А природу создал Бог. И если бы ты не пропускала занятия, то знала об этом.

София опустила голову, сдерживая слезы. Она так хотела перестать быть совершенной, как ее называли в Раю. Она была для всех идеальной, но лишь внешне. Поведением София ничем не отличалась от пятилетнего ребенка. Ей хотелось бегать, играть с другими детьми, что готовились стать ангелами, читать книжки, слушать рассказы от взрослых ангелов о жизни на земле. Но, умерев страшной смертью и прибыв в Рай, Софию провозгласили ангелом-хранителем и взялись за обучение девочки. Домиэль был ее опекуном, и хоть он казался очень доброжелательным, в его взгляде прослеживалось пренебрежение. Словно он видел в ней не хранителя, а пустышку, которую приволокли насильно в Рай.

Домиэль притронулся к плечу ребенка:

— София, давай вернемся в храм. Негоже тебе, будущему хранителю, думать о такой ерунде, как стать ручьем. — девочка ответила ему кивком и послушно встала, взяв своего попечителя за руку. Тот в свою очередь довольно улыбнулся и повел ребенка в храм, зная, что теперь по его просьбе старейшины не выпустят Софию из башни хранителей, пока та не станет достойна своих миссий.

Все дальше удаляясь от ручейка, София ощущала на себе колоссальное давление ноши, которой она не хотела. И, в последний раз обернувшись на ручеек, София увидела свою свободу, которой она больше никогда не увидит.