Глава первая.

— И что думаешь нам делать? — моему начальнику явно не терпелось попасть домой, где его дражайшая супруга, несомненно, приготовила бы ему чашку горячего молока.

— Нам нужно разыскать этого Шии, — ответил я, переминаясь от холода с ноги на ногу. Осень наступила уже как месяц назад, но настоящий холод пришел только сегодня, а я, конечно же, был одет слишком легко.

— Скорее всего, он уже на пути в другую деревню, так что … — он неопределённо дернул плечами.

— Возможно, а возможно он спрятался где-то неподалеку, мы же успели обнаружить жертву до того как он начал ее есть, — сказал я как можно спокойней.

На лице начальника появилась гримаса отвращения.

— Вполне возможно он скрывается сейчас в лесу, нам нужно все обыскать, — настаивать на этом было бесполезно, но сказать все же стоило.

— Никто кроме охотников не сможет его поймать, эти твари как никто другой чувствуют, что нужно забираться поглубже, — он прокашлялся и продолжил сиплым голосом, пытаясь привести себя в норму, — мы ничего здесь не сможем сделать, можно обыскать тут все, но никаких гарантий что он не сбежит у нас прямо из-од носа, я бы даже сказал есть все сто процентов что он так и сделает.

Он покачал головой, подкрепляя свои слова этим жестом, и положил руки на руль.

— Этот Шии попробовал крови и вряд ли он остановится на двух жертвах, — продолжил я, наблюдая как капот машины блестит в уже дневных лучах .

— Тем более мы передадим это дело тем, кто занимался той первой, а сейчас поехали, — он выжидательно посмотрел на меня и на переднее сидение, будто говоря, что если я не дурак, я сяду сейчас же.

— Нужно опросить людей.

— Зачем? — он повернул голову ко мне и вперился разраженным взглядом, будто на корягу что преграждает путь его машине и которую ему придется стаскивать с дороги, — хочешь составить портрет Шии, так я тебе и так расскажу, все они одинаковые.

— Нет, не портрет, я хочу узнать, почему именно эту девушку выбрал Шии, — даже у меня возникло ощущение, что я сказал только что глупость.

— Он был просто голоден и выбрал первую попавшуюся, — отмахнулся он.

— Он сплел сеть. Нашпиговал ее нитками и почти распял, как Вы думаете, зачем он это сделал, — теперь стоило негодовать мне.

— Откуда я знаю, это же просто безмозглый Шии, в его действиях нет человеческого, — он почесал начинающуюся пробиваться щетину на щеке, кривясь еще больше, как ребенок, которому подсовывают горькое лекарство.

— Я хочу узнать, почему он поступил с ней так.

— Вот поэтому ты никогда не поднимешься выше обычного внегородского следователя со своими мыслями, — он выдохнул как разъярённый бык.

— Девушек распяли, ни один Шии так не поступает, они просто ловят и съедают, — я готов был облить его этим лекарством с ног до головы.

Начальник, чья должность была старший внегородской следователь, тяжело вздохнул, истратив весь свой заряд гнева, и опустил взгляд.

— Я не могу остаться здесь и ловить вместе с тобой призраков.

Если бы это были призраки.

— Тогда дайте мне добро, — я был уверен теперь.

Минуту он колебался.

— Я приеду за тобой через три дня утром, больше этого я не позволю тебе отвлекаться от настоящей работы, считай эти дни своим отпуском. Именно так я их и посчитаю .

Большего ждать и не приходилось.

— Хорошо. Я согласен.

Он завел машину и захлопнул дверь. Через стекло я увидел, как он помотал головой и направил взгляд вперед. Машина медленно покатилась вперед, и через несколько минут ее уже не было слышно.

Пустая грунтовая дорога напомнила мне далекое воспоминание из детства, которое как осенние листья закружилось в воздухе, притягивая к себе.

Но я заставил себя вернутся на поверхность, где промозглы й ветер приносил холодные капли мне в лицо.

Мне предстояло найти ночлег. Я отвернулся от дороги, и мгновенно наткнулся на пристальный взгляд голубых глаз.

— Вы можете остановиться у меня, — задыхаясь, сказал доктор — малолетка.