Вступление

Телефон разрывался уже минуты две, но Гера предпочла сначала допить кофе, и только затем взяла трубку, придвинув к себе накладные.

— ЖЭК слушает… не так быстро, я вам не самолет… хорошо, поняла, диктуйте адрес.

Прекрасная греческая богиня проворно заполняла шариковой ручкой бланки нарядов — не успевала она вешать трубку, как тотчас раздавался еще более противный зуммер (достойная царица аж рычала в промежутках между каллиграфическими упражнениями). Что поделаешь, чтобы выжить в XXI веке, что целиком и полностью принадлежит людям, нужно приложить определенные усилия, а в частности, найти работу.

Когда телефон наконец заткнулся, Гера собрала наряды и рассортировала по квартирам и видам работ, после чего кликнула мужа с деверем — Зевс и Посейдон, точнее, электрик и сантехник, всегда должны ходить вместе, мало ли что. Гера сунула каждому его стопу, нарычав за попытку приложиться к бутыли со спиртом на гигиенические нужды, после чего пинком под зад выпроводила на вызовы.

Телефон снова зазвонил.

— ЖЭК, — буркнула в трубку Гера.

— Уже задергали? — сочувственно спросил сквозь помехи голос Деметры.

— Део, ты что, опять в колхозе заперлась? — удивилась младшая сестра. — Что за необходимость на этот раз?

— Мы с Артемидой проводим вакцинацию крупного рогатого скота.

— Да ну? Чего раньше не сказала — Зевс уже на вызов ушел.

В трубке засопели, явно борясь со смехом:

— Опять водку жрет?

— По-черному, — скривилась Гера, — даже лабораторный спирт...

Деметра в ответ выдала такое, что Гера чуть не подпрыгнула в кресле: как же она-то не додумалась! Голова сестрица, жаль редко звонит. Правда, куда реже звонит из армии любимый сыночек, вечный прапорщик — ну слишком уж внешне молод Арес, чтобы давать ему звания! — зато Гефест регулярно прихрамывает по дороге из собеса (отхватил льготную пенсию и в ус не дует, только ювелиркой промышляет). Нет в жизни справедливости!

Закончив разговор и вывесив на дверь табличку "Обед", Гера рванула в аптеку.

Арес ввалился в казарму с заплывшим глазом и со стоном приложил пистолет к ушибу.

Нет, Афина его когда-нибудь доканает! Хорошо, они вроде оба по одной специализации, но то, что сестра стала еще и модельером, а потом пошила форму армии стало, простите за калабур, форменным издевательством. Сколько времени теперь искать пистолет в таких штанах? Еще большим издевательством стало то, что демонстрировал форму Аполлон, утвердил президент, а стоило ему, Аресу, возразить Афине, так она враз братишке фингал поставила. Уж лучше бы Аполлон, его рука, привыкшая к луку, не столь тяжела...

— Ах, ты мой хорошенький! Ах, ты мой бедненький! — тотчас запричитала над ним Афродита — Да что же это такое! Правы русские: нет злей осенней мухи и девки вековухи...

— Брысь! — рыкнул на красотку Арес.

Да уж, вся из себя сочувствующая, а с Гефестом что-то не разводится! Кузнец своей ювелиркой обеспечил ей блестящую (в буквальном смысле) карьеру модели и актрисы, а Арес — женское счастье. До чего же надоело это ее любвеобилие! Пока обиженная Афродита, надув губы, сваливала из казармы, Арес наладился уже пожалеть себя, как вдруг перед ним опустилась дорогая и красивая бутыль превосходного вина.

— Отвали, Дионис!

— Грубо, — поморщился сводный брат, — мы с Гермесом хотели тебя в долю...

— Я сказал — вон! — окончательно сорвался воитель.

Винодел испарился, но принесенный пузырь оставил — Арес благополучно смог утопить лютое горе.

— Аид, взгляни, он просто знаменитость.

Персефона протянула мужу глянцевый журнал, на фотографии в котором ярко улыбался Аполлон — среди мужчин он был самой знаменитой фотомоделью, а поклонницы взахлеб обсуждали его свежевышедший поэтический сборник. Врал племянник складно, биография вышла без сучка и задоринки. Аид хмыкнул, затем вернулся к базе данных, прикрепляя к файлам цветный фотографии надгробий.

Работа оказалась прибыльной, они с Персефоной ни в чем не нуждались, даже подумывали завести детей (устроившаяся семейным психологом Гестия все порывалась проконсультировать брата с женой, но ее убийственной вежливостью посылали куда подальше).

— Ты не рад успеху любимого племянника? — удивилась Кора.

— Милая, — Аид чуть прищурил глаза, — после того, как Гермес скупил все ваучеры и открыл винный завод в паре с Дионисом, я просто уже ничему не удивляюсь.

— Хмм, — протянула любимая жена, — пожалуй, не везет только Аресу.

— На свет уродился неухоженный, — равнодушно ответил Аид.

"Весь в мамку", — неприязненно подумал он при этом в адрес сестры. Возмущаться тому, что Зевс жуткий бабник он перестал еще пару тысяч лети тому назад. В жизни все должно быть размеренно, как пел Михаил Ножкин:

— Четверть века в трудах да в заботах я,

Все бегу, тороплюсь да спешу.

А как выдастся время свободное —

На погост погулять выхожу.

Там, на кладбище, так спокойненько,

Ни врагов, ни друзей не видать,

Все культурненько, все пристойненько —

Исключительная благодать.

Очень правильная песня! Аид улыбнулся и продолжил работу.