Начало

Глава 10

Вы когда-нибудь слышали, как неприлично может визжать дракон в несколько тонн веса? Вот и мы услышали такое впервые в жизни. Стоит в воде по шею огромная зверюга и истерично кричит на нас, разве что пока приличными словами.

Разбудив нас утром, Бри сообщил, что на границе стоят вооруженные русалы и надо быстро добраться до них, чтобы избежать кровопролитного столкновения. Хотя совет драконов, с его слов и состоит из гадов, но в стычке много пострадает тех кто будет просто выполнять их злую волю.

Пока мы завтракали он собрал необходимые вещи и дальше нас просветили на счет артефактов размещения, в которые можно упаковать много вещей не таская за собой сильно перегруженный караван. На указательный палец он одел массивное кольцо с камнем молочного цвета, быстро произнеся короткое заклинание, потер камень и отложенные вещи заволокло дымкой тумана, в котором они стали таять прямо на глазах. Через минуту на полу где они были сложенны, не осталось даже следа.

Потом были торопливые сборы и урок по маскирующим чарам, которыми прикрывались пути к убежищу учителя. И лишь покончив с этим, мы наконец-то двинулись в путь.

У кромки воды дракон перетек в другую ипостась и мы забыв обо всем на свете носились вокруг него, ощупывая исполинскую зверюгу. Как выяснилось в последствии, Бри слишком боялся щекотки и наши действия вызывали у него целую гамму эмоций. С начала он мужественно старался сохранить лицо, но по мере продолжения осмотра все же не выдержал и стал ругаться.

— Теперь я понимаю, что решение уйти подальше от суетного мира, было абсолютно верным. И за что только боги прислали мне такое испытание...

Это фраза звучала не один раз, при этом он тяжело вздыхал и делал скорбную мину, но в глазах обрамленных мелкими морщинками был виден смех и радость от окончания добровольного затворничества. Мы же пользовались добродушным настроением дракона, чтобы рассмотреть хорошенько реликтового ящера.

Посмотреть там было на что. Во-первых, драконов таких размеров мы не видели никогда. Он был раза в полтора больше любого виденного ранее. Во-вторых, было интересно наблюдать как такая громада передвигается по узким водным жилам. Как ни странно размеры ему совершенно не мешали, он словно перетекал из одного положения в другое. Правда двигался довольно медленно, но это скорее в силу возраста, чем из за габаритов.

Такой темп передвижения давал нам с Миленой массу времени на рассмотрение мельчайших деталей в узорах чешуи и несколько рядов клыков кинжаловидной формы. Не отказывая себе в удовольствии, мы трогали все руками и обменивались короткими фразами, чем довели бедного Бри до истеричного крика.

За этим интригующим занятием приближаясь к выходу из нашего укрытия. Чем ближе подбирались к поверхности, тем страшнее становилось покидать безопасные гроты. Мы точно знали, что просто так нас не выпустят и где-то рядом бродит некромант, который надо полагать жаждет мести.

Видимо невеселые думы ярко отразились на наших мордашках, потому что водный посерьезнел и довольно грозно выдал:

— Пусть только попробуют. Вы мои гостьи, а Сирена к тому же еще и ученица. Законы своей долины я знаю достаточно хорошо, чтобы не дать вас в обиду.

И приказав держаться у него за спиной, выставил мощный щит и первым вышел из водного лабиринта. В тот же момент в него полетела сеть, которая сгорела так и не достигнув своей цели. Нам не было видно происходящее, но фон удивления, если не глубочайшего изумления мы ощутили даже на таком расстоянии.

В воздухе стояла звенящая тишина. Драконы ожидавшие появление двух раненых русалок, явно были в шоке. Не дожидаясь пока они придут в себя, Бри немедленно потребовал вызова совета. Растерянные драконы и маги, не посмели ослушаться и уже спустя короткое время появился совет в полном составе. И на глазах у изумленных подчиненных, поклонился вышедшему на поверхность старейшему.

В их глазах правда было больше злости и досады, но законы долины вдолбленные с раннего детства, ослушаться не позволили. А водный не дав им опомниться сразу взял быка за рога, стал развивать успех своих начинаний, не обращая внимания на не слишком приветливый прием сородичей.

— Что здесь происходит? — Сурово посмотрел учитель на притихший народ. — С какой радости меня встречают вооруженные воины? Кто вас учил так себя вести со старейшими?

— Простите старейший Арг, — начал блондинистый член совета, — но это не вас встречали, а двух русалок. Вы в пещерах не заметили ничего подозрительного или чужого?

— Нет. Но две русалки у меня есть, только вот они не чужие. — и не дав никому опомниться, выставил нас перед недружелюбно настроенной толпой. — Это моя ученица, — указали на меня, — а вторая милая леди, ее близкая подруга. Думая как их зовут вы знаете и без меня. И по-этому у меня к вам лишь один вопрос… кто посмел напасть на моих гостей?

— Как ученица? — раздался шепот одного из магов.

Бри не брал учеников очень давно, хотя желающих у него обучаться было более чем много, при чем неглупых и талантливых. Разглядывая толпу магов явно оскорбленных выбором одного из величайших магов мира, я поняла что теперь набить мне морду или же сунуть ей же во что-нибудь не очень привлекательное для них будет делом чести. А если вспомнить, что нас уже пытались как мышей отправить на опыты, то медленно но верно меня стал сковывать ужас.

— Лорд Арг, — поклонился еще один из совета и с издевательской улыбочкой продолжил, — мы поняли что леди находятся на вашем попечении, но может вы объясните это еще и их родственникам? А то они грозятся разгромить долину, если мы их не вернем немедленно.

Без какого-либо выражения на морде, учитель снисходительно кивнул совету и прикрыв нас еще одним щитом, пошел к берегу.

Гордых героинь мы изображать не стали, а прижимаясь поближе к нему беспрерывно оглядывались по сторонам, не надеясь на то что нас так просто отпустят. Как не странно, но задерживать и убивать нас на месте, никто не стал. Осматриваясь я поняла, что все боятся с виду беззащитного старичка не меньше, а может и больше, чем мы вооруженных драконов.

Выйдя из воды мы под пристальным надзором, закрывшись завесой из тумана и приняли более подходящий вид для путешествия по твердой поверхности. Оправив одежду под навязчивым конвоем драконов, двинулись к границе долины.

***

Чем ближе мы приближались к стоящим большим лагерем русалам, тем не заметно для себя прибавляли шаг. Пока Бри не поспевая за нами, начал стыдить за то, что ему приходится за нами бежать.

Еще в пещерах мы с интересом наблюдали чудесное превращение усохшего старичка в громаду, которая может вас пришлепнуть и даже не заметить этого. Он сейчас рядом вышагивал опираясь на резную трость и изображал степенного старца, но живые глаза лучились от чувств. В них был восторг от обилия зелени и щебетания птиц. Вдыхая полной грудью свежий воздух, наполненный запахами цветов и трав, он смаковал наслаждаясь им, как хорошим вином.

Я пытливо всматривалась во встречающих. В центре, чуть впереди остальных стоял напряженный как струна отец, видимо до конца не веря тому что видит и ожидая какого-нибудь подвоха от драконов. По бокам от него стояли братья. Я чуть не споткнулась, заметив взволнованный взгляд Эрика, которым он смотрел на Милену. Так-так… очень интересно, что это за тайны такие… Кажется я догадываюсь, откуда опыт в любовных делах у моей подружки.

Скользнув взглядом заметила стоящих чуть в стороне магов школы, а среди них… Все еще не доверяя глазам, я споткнулась о какую-то кочку, а за тем… Не обращая внимания на ничего непонимающих друзей и родственников, побежала бросившемуся мне на встречу белому барсу.

Роняя слезы ощупывала белоснежный мех, местами обезображенный зарубцевавшимися отметинами, я судорожно гладила того о чьей судьбе боялась даже думать. И сейчас, будто опасаясь что это сон, вцепилась до боли… в того, кому была обязана самим смыслом своего существования.

Сколько бы мы еще так просидели обнявшись не знаю, но к нам стали подходить остальные, с удивленными лицами рассматривая наши тесные объятья.

Отец прижав меня к себе, оценивающе смотрел на Ферея, будто решая для себя сложную задачу. Удовлетворенный результатом сканирования, он переключил внимание на другие не менее важные вещи. А таких было слишком много…

После представления моего нового учителя и краткого рассказа о злоключениях, несколько магов во главе с отцом, пошли на переговоры с драконьим советом. Сопровождать их вызвался Бри, сообщив ничего не понимающему отцу, что будучи моим учителем тоже является заинтересованной стороной. Как только они удалились, мы тесным кругом расположись на небольшой полянке, ожидая их возвращения и пересказывая друг другу подробности обрушившихся невзгод.

Я сидела осторожно облокотившись на Ферея, боясь что как только отвернусь или отпущу руку он исчезнет. Словно понимая это, оборотень все время был рядом и старался без необходимости не отлучаться. Рядом вцепившись друг в друга сидели Милена с Эриком. Явно не осознавая что рядом с ними люди, они тихонько шептались, перемежая это поцелуями.

А развалившись на траве за всем этим наблюдал ухмыляющийся Эрген, но нам после таких приключений было наплевать на то, что подумают окружающие.

***

Они вернулись лишь когда алое зарево вечернего солнца осияло окрестности. Я рванула к пришедшему назад отцу, но не дойдя несколько шагов замерла на месте, глядя на происходящее непонимающим взором. Повинуясь коротким приказам отца, воины вывели под руки бледного Ликона. Он бросил на меня извиняющийся и какой-то обреченный взгляд, словно прощаясь и медленно поплелся к уже ожидающим драконам.

Проводив его глазами, я робко подошла к хмурому лорду. Да, да именно к лорду, а не привычному, близкому и родному папе. Таким суровым я его еще не видела никогда в своей жизни.

— Отец, что случилось?

Он окинул меня невидящим взглядом, а за тем встряхнулся словно мокрый пес и вымученно улыбнулся.

— Теперь все хорошо..., а как только маги откроют портал и мы окажемся в более уютной обстановке, будет еще лучше.

— Мы можем с тобой поговорить?

— Не сейчас Сирена. У нас еще будет много время на разговоры. Надо отсюда убраться. — и тихо добавил. — Пока у нас есть эта возможность...

Удивленная расплывчатым объяснением я пошла на поиски Бри, чтобы получить хотя бы какой-нибудь вразумительный ответ. Он стоял около магов, которые подготавливали переход для нашего отряда, дискутируя и давая ценные советы. Лишенный на долгое время общения он чувствовал себя нужным и явно не собирался так скоро покидать интересных собеседников.

Я поняла, что не вовремя сразу. Ученые умы отмахнулись от меня, как от букашки даже не удостоив взгляда, продолжив обсуждать как половчее перекинуть столько народа и на какое расстояние у них хватит сил. Использовать нас с Миленой, учитель не позволил категорически, объяснив что не смотря на видимость, выздоровление будет происходить еще как минимум неделю.

Посланявшись и поприставав еще немного к вернувшимся, которые занятые быстрыми сборами просто отмахивались от моих вопросов, я пошла искать подругу по несчастьям. Она сидела все на той же поляне, так же как и я пыталась задавать вопросы мимо пробегающим. И судя по недовольной мордашке, тоже безрезультатно. Бросив на меня вопрошающий взор и получив отрицательный жест головой, она зло пнула дерево на котором сидела. Не знаю на сколько ей было больно на самом деле, но все равно была признательна. На ее вопли сразу прибежали Эрик и Эрген с мечами наголо, а главное, бросив научные диспуты появился Бри. Милена лукаво подмигнула мне из за плеча брата, который что- то шептал ей на ушко. Я же не теряя времени, вцепилась в руку учителя.

— Бри, что произошло на переговорах? Почему мы так спешно покидаем долину? Нам что- то угрожает?

Он посмотрел в сторону воркующей парочке и ворчливо протянул:

— Драть вас надо розгами вместо завтрака, обеда и ужина, за такое поведение.

— Ну прости нас… — умильно похлопала я ресничками, — но хотя бы вкратце можешь рассказать, что там произошло.

— Девочка, там обсуждалась в основном политика. В подробностях я не могу тебе все рассказать… Твой отец опасается какой-нибудь пакости от совета. По-этому старается максимально увеличить расстояние и убраться подальше от границ долины. Что касается молодого дракона, то его держали в заложниках, чтобы обменять на вас. Он связан как-то с советом и с твоим похищением. Подробности мы обсудим позже, когда соберемся вместе с остальными, потому что я тоже знаю немногое.

— Ладно. Бри, у меня к тебе просьба… ты можешь полечить Ферея?

— Это того молодого оборотня, который нежно обнимал тебя по прибытию?

При этих словах он лукаво улыбнулся, чем вызвал у меня краску смущения.

— Да. Он пострадал защищая меня.

— Хорошо, раз он тебе так дорог, как только прибудем на место я займусь его лечением.

Я благодарно чмокнула его в морщинистую щеку и села дожидаться отправки, привалившись спиной к дереву.

Дальше был тяжелый переход, в процессе которого я не выдержав суматохи этого дня, провалилась в обморок перешедший в глубокий и заслуженный сон.

***

Проснулась я от сводящего с ума запаха свежеиспеченных булочек и ароматного чая. Сладко улыбнувшись, потянулась на мягком ложе, вдыхая нежные запахи цветов и моря. Знакомые с детства они дарили чувство безмятежной радости и беззаботности.

Почувствовав нежное прикосновение к своим волосам, я открыла глаза встречаясь с ласковым взглядом самого родного человека. В глазах мамы стояли не пролитые слезы. Прижимая, она гладила по глупой голове свое непослушное чадо, растроганно нашептывая какие-то глупости.

Мы по-женски сумбурно выговаривались, постоянно перебивая друг друга. А потом расположившись комфортно в кровати, как когда-то в детстве и завтракали уже остывшей едой, болтая о всяких пустяках.

Она рассказала про то, как конспирировались Эрик с Миленой, прячась в моей любимой бухте и как нехотя на них натыкались все кому ни лень. Но когда их милующихся в лесу застал Лек, это стало достоянием всей долины.

Посмеявшись над незадачливыми влюбленными, я спросила про прибывших и получив ответ на больше всего волнующий вопрос о оборотне, торопливо стала одеваться. Мама слишком хорошо меня изучила, чтобы не обратить на это внимание. Она пытливо следила за лихорадочными сборами и как всегда сделала правильные выводы.

— Кажется моя дочь все же нашла себе по сердцу юношу, который смог покорить строптивую русалочку.

Она произнесла это задумчиво, как бы стараясь принять мой выбор. Смущаясь под изучающим взглядом и поцеловав вскользь в щеку, убежала проверять как там себя чувствует мой оборотень. Отрицать очевидное не имело смысла, это хорошо понимали мы обе.