Вступление.

Вступление.

Просыпаться было невыносимо. Проведенная почти без сна ночь, обернулась тяжелой, словно после наркоза головой и головокружением. Артём рывком сел на край дивана, это был единственный способ не проспать. Главное — продержаться минуту-другую, потом можно было уговорить себя пойти на кухню под предлогом выкурить утреннюю сигарету. Организм курильщика со стажем привычно поддался на провокацию. Очнувшись уже возле кухонного стола, он принялся для начала варить кофе.

На столе помещалась клетка, где Варя, домашняя крыса, носилась взад-вперед в ожидании, что её выпустят погулять или хотя бы угостят кусочком сыра. Своё имя животное получило из-за слегка розоватого оттенка, в общем-то, белой шёрстки. Из-за этой розовости Артему и пришло в голову назвать её Барби. Впрочем, прозвище Барби быстро надоело, поэтому крыса стала Бабарой, а потом Варварой, Варей.

Артём открыл клетку и посадил шустрое животное себе на плечо. Варя принялась описывать круги по плечам, сползать на руки и взбираться обратно на плечи, щекотно касаясь кожи своими крохотными коготками. Артем, улыбаясь, наблюдал за этими акробатическими кульбитами, а когда Варя замерла, умываясь, погладил ее. Причем делать это пришлось одним пальцем, учитывая крысиные размеры.

Артем дождался, когда вскипит кофе, наполнил чашку и вытащил сигарету. С удовольствием отхлебывая обжигающий напиток, он почувствовал, что теперь уже по-настоящему приходит в себя.

Допив чашку, он направился в душ. Варюху пришлось засунуть обратно в клетку, угостив предварительно кусочком морковки, который она аккуратно взяла своими крохотными лапками.

Постояв под прохладным душем, Артем налил себе еще одну чашку кофе, вернулся в комнату и стал одеваться. От ночных бдений на столе образовался ворох исписанных листков бумаги. Он скользнул по ним безразличным взглядом, потом сложил все в стопку, оставив до следующего раза. Результативно думать у него получалось только вот так, по старинке, с карандашом и бумагой. Хотя, и ноутбук был развернут тут же, на столе, а рядом с ним находился монитор нормального, стационарного компьютера, который у Артема практически никогда не выключался.

Артем Воронин работал системным администратором в одной из многочисленных в городе компьютерных компаний, которая именовалась не без претензий: «Top Speed Ltd». Впервые услышав сие название, Воронин подумал: как порой причудлива судьба громких имен. Он тут же вспомнил знаменитую в своё время фирму: «Йенсен и пратнерз», выпускавшую линейку прекрасных компиляторов под торговой маркой «Top Speed». Да уж, Йенсену с партнерами и не снилось.

Артём, более известный сослуживцам как Тёма-админ, явился на работу вовремя. Ну, почти вовремя, плюс-минус, как он выражался, джентльменский зазор. То есть, в пределах десяти минут опоздания. Впрочем, это не имело никакого значения, поскольку в конторе, как всегда в это время, было только трое: уборщица баба Лида, менеджер по продажам Игорь, да еще Алексеич, ремонтник из сервисного центра. Алексеич, нацепив вторые очки, ковырялся в потрохах какого-то древнего монитора.

Чем занималось светило менеджмента Игорь Сергеевич Кулик во время утреннего одиночества, оставалось загадкой. Впрочем, благодаря тому, что в конторе с половины девятого присутствовал кто-то из ответственных сотрудников, имело несомненную пользу. Или, как выражался шеф, «конкурентное преимущество».

Тёма помахал ему рукой, получил в ответ кивок и полуулыбку, поскольку Сергеевич одной рукой придерживал возле уха телефонную трубку, а другой производил отрывистые движения мышью, взгляд же его, был прикован к монитору. Нетрудно было догадаться, что Кулик что-то ищет, прокручивая длиннющий документ. Не иначе, как прайс-лист поставщиков.

Воронин завернул по коридору к своей комнате, больше похожей на кладовку. Открыл дверь и попытался пристроить на стол сумку, которую всюду таскал за собой. Не тут-то было. На поверхности стола можно было найти все что угодно, кроме свободного места. Тут стояли три монитора, лежал распотрошенный системный блок, вокруг которого были разбросаны отвёртки и прочие инструменты. Отдельно, стопками были сложены книги и сидишники. Еще два системника помещались по бокам стола на полу, точнее на стопках пенопластовых кювет, какие обычно надевают на компьютерные корпуса, прежде чем поместить их картонные коробки. Пришлось пристроить сумку на заваленный разным компьютерным барахлом стеллаж. Артём сбросил куртку и присел за стол. Перво-наперво включил монитор, проверил состояние сервера. Всё было в норме: так, обычная картина, разве что спама многовато. Вытащил из коробки новый картридж и отправился в приёмную, где надо было сменить в лазерном принтере давно уже дышащий на ладан старый.

Рабочий день стремительно набирал обороты, уже отовсюду раздавались телефонные звонки. «Ну, вот и понеслось», — подумал Тёма, провожая взглядом начальника сервисной службы, по совместительству шефа сборщиков. Тот скорым шагом направлялся в свою епархию с пачкой заданий на сборку. А вот и самый главный Шеф появился, он же и владелец компании, лысеющий мужчина средних лет: как обычно вальяжный и неторопливый. Звали его Михаил Илларионович, только не Кутузов, а Степанов.

— Опять не спалось? — спросил он, заметив красные от недосыпа глаза Артёма.

— Есть немного, — ответил Тёма пожав плечами.

— Давай-ка зайди на пять минут, — кивнул в сторону своего кабинета Илларионыч.

В кабинете Степанов опустился в своё обширное «генеральское» кресло, жестом пригласил Артёма занять место напротив.

— Что мне с тобой делать, а? — задумчиво произнёс шеф.

Артём молчал, не о чём здесь говорить! К своим обязанностями он подходил добросовестно. Претензий Артёму никто не предъявлял, а остальное он считал личными подробностями, к службе не относящимися.

— Всё пытаешься переквалифицироваться? Ну чем тебе админское дело не по душе? Карьера складывается прекрасно, чем дальше — тем лучше. Сам видишь, число комплексних проектов у нас растёт постоянно. За крупные сети стали браться. А эта мышиная возня со сборкой… попомни мои слова: годика через два на ней останется только геймерский эксклюзив и серверы. Сети — вот перспективное направление. Тебя хочу поставить руководителем направления, отдел создавать думаю.

Илларионыч задумчиво поиграл зажигалкой.

— Ладно, этот вопрос наскоком не решить, — шеф хлопнул ладонью по столу. — А завтра, дорогой мой, в командировку поедешь. Надо к потенциальному заказчику съездить, присмотреться, собрать исходные данные для проекта. Если сторгуемся, будешь кабельную сеть проектировать. В общем, как вернешься, договорим.