Глава 3

Глава 3

— Как думаешь, сколько времени мы тащимся? — спросил Егор, ощущая привкус пыли на пересохших губах.

— Не знаю, целую вечность, — промямлил Андрей себе под нос. — Боже, что же мы тебе сделали?! — завыл он опять истеричным голосом. Остановившись и со злостью толкнул носком, еще утром новенького, итальянского туфля, небольшой камень, который тут же полетел и скрылся в сухих колючих кустах. Roberto Botticelli был бы абсолютно горд за качество бренда носящего его высокое имя. Не смотря на попытки Андрея выпустить пар, туфлям это ни как не повредило.

— Скажи, Егор, мы действительно что-то сделали не так? — спросил он смиренным тоном.

— Все так. Как говорят дальтоники, жизнь она, как радуга: полоса черная, полоса белая…— пошутил Егор, видя отчаяние друга.

Он хотел поддержать его, но и сам был не в лучшем положении. Сил почти не осталось. Еле волоча ноги, он добавил:

— Просто мы немного увлеклись и прошляпили дорогу, но сколько я ездил, ничего подобного не происходило.

Он повернулся к Андрею, но друга рядом не оказалось. Остановившись, он оглянулся: Андрей стоял позади, в нескольких шагах, упершись руками в бока, и тяжело сопя произнес.

— Может, передохнем? Мы, наверное, километров десять прошли.

Егор увидел в глазах друга мольбу об отдыхе, да и сам был рад передохнуть, испытывая сильную усталость. Горячий воздух, пыль и отсутствие воды изнурили их обоих.

— Ладно, — автоматически согласился парень, — давай найдем где-то в тени укромное местечко, — сказал он и опустив голову, сосредоточил взгляд на ногах.

Чувство, что он наступил на что-то необычно мягкое, не похожее на твердый гравий и сухой щебень, заставило его немного напрячься. Прищурившись и внимательно приглядевшись, он увидел, что это был большой грязный клок вырванной шерсти. Егор почувствовал легкий морозец пробежавший по спине, не смотря на то, что температура явно шкалила за сорок градусов по Цельсию. Он пытался напрячь мозг и восстановить в памяти всех животных, которых он знал, чтобы понять, кому может принадлежать эта плоть. Логика подсказывала, если здесь водятся медведи или волки, то оставаться в этих местах слишком опасно. И так как поблизости нигде нет никакой еды, есть вероятность, что они сами могут стать чьей-то пищей…

Мысли Егора прервал истерический смех Андрея, который медленно подходил к другу, хохоча так, что из глаз выступили слезы. У Егора в голове промелькнула мысль о том, что друг возможно получил солнечный удар или просто немного сошел с ума от стресса. Почему бы и нет, учитывая тот факт, что они не знают, где находятся, куда направляются, к тому же голодные и выбившиеся из сил? Егор старался отогнать мысли о умолешении друга, иначе он мог остаться в этом забытом богом месте совершенно один, чего он не хотел. Но состояние друга вызвало у него опасение и он решил привести его в чувства.

— В чем дело? — спросил Егор, глядя на товарища с тревогой.

— Ты…ты…— не мог успокоиться Андрей, — ты… здесь… где-то… где-нибудь… видишь… тень?!

Андрей пальцем вытирал слезы, выступившие от смеха, размазывая грязь по запыленному лицу.

От усталости и жгучего солнца Егор не сразу понял, в чем дело, и внимательно и серьезно посмотрел на парня. Друзья встретились взглядом, и Андрея тут же отпустило, словно его облили холодной водой. Егору всегда нравилось это его свойство, быстро приходить в себя и брать себя в руки, если того требует ситуация. И хотя Андрей пользовался этим свойством не всегда, сейчас как раз был тот редкий случай.

— Извини, друг, я что-то немного не в себе: жара.

— Вижу, — холодно ответил Егор.

Он снова опустил голову, разглядывая клок темной шерсти, пытаясь перевернуть его ногой, чтобы лучше рассмотреть. Андрей последовал его примеру.

— Что это? — спросил он, скривив нос от отвращения, когда Егор перевернул, наконец, свою находку и друзья увидели, как на ней заблестели свежие пятна крови.

— Я не знаю, чье это, — ответил Егор, — но теперь знаю точно, что мы здесь не одни.

— Кровь совсем свежая, ты видишь? Может быть, в течение часа здесь кто-то кого-то порвал… и воняет как-то странно… — окончательно пришел в себя Андрей.

— Интересно, оно что, должно Армани пахнуть? Посмотри, это же кусок плоти, который принадлежал животному. Он должен вонять «странно» — Егор саркастически скривился.

— Мне неизвестно животное, которому это могло принадлежать, — задумчиво произнес Андрей, — но явно что-то не совсем маленькое.

Его самообладание снова пошатнулось. Он начал нервно оглядываться по сторонам, особенно внимательно вглядываясь в кустарники, при этом заметно понизил голос, чем удивил и порадовал друга.

— Нам нужно валить отсюда! — произнес он шепотом.

— Ага, и чем быстрее, ну ты в курсе, — согласился Егор.

Несмотря на усталость, друзья как можно быстрее направились вперед по дороге, стараясь не шуметь. Из-за пыли, которая раздражала вспотевшую кожу, ребята сняли футболки и намотали их на головы. Через некоторое время солнце стало садиться за горизонт.

— Скоро стемнеет, а мы так и не нашли места для ночлега, — беспокоился Андрей. — Что теперь делать?

— Смотри! Мне кажется, или ты тоже это видишь? — Егор указал рукой вперед.

Действительно, вдалеке виднелось высокие зеленее заросли.

— Дерево!? Ну, слава богу! — воскликнул ободренный находкой Андрей.

Он сделал это совершенно напрасно, так как тут же из запыленного колючего кустарника, росшего вдоль дороги, донесся шорох. Друзья перевели взгляд туда, откуда доносился шум. Внезапно куст зашевелился и оттуда показалась большая удлененная черная морда с огромными клыками и широко расставленными желтыми глазищами, смотревшими прямо на парней. Через секунду появились мощные, но короткие и кривые лапы. Чудовище сломало несколько толстых веток, выбираясь из зарослей. Оно уже знало, что рядом добыча. Быстро обведя мясистым носом вокруг себя, оно бросилось к ребятам, рассекая воздух своим громким хриплым рыком.

Они рванули с места. Сердца вылетали из груди, но ноги несли с бешеной скоростью. Попасть в пасть чудовищу и стать его добычей — наименьшее, чего бы им хотелось. Вариантов спрятаться было не много, и они интуитивно неслись к зелени впереди. Приблизившись, они увидели не дерево, а несколько высоких кустарников, плотно стоящих с одной стороны дороги. С разбегу бросившись туда и укрывшись в зарослях, друзья решили, что чудовище отстало от них, но через минуту поняли, что это далеко не так. Чудовище не потеряло их из виду, оно приостановилось собрать банду таких же монстров. Устрашающий рык стал таким громким, что кровь застывала в жилах.

Уже совсем стемнело; друзья напряженно искали растение повыше, которое помогло бы им спастись от длинных клыков и мощных лап. Они с трудом пробирались сквозь густые кустарники, ощупывая каждый ствол. Внезапно Андрей наткнулся на прохладную стену скрывающуюся позади плетущегося растения с раскидистыми листьями.

— Эй, Егор! — тихо позвал он. — Я, кажется, что-то нашел.

Друг тихо приблизился, и они легко раздвинули лиственные занавеси. За ними скрывались каменные ворота. Странно, но рядом с воротами светился маленькая мигающая кнопка. Парни были очень удивлены, но обсуждать это времени не оставалось: всего в нескольких десятках метров они услышали знакомый рык, умноженный втрое или четверо. Тогда, спасаясь от нападения ужасающих монстров, Егор дотронулся до кнопки. Каменные ворота с громким скрежетом приоткрылись. Друзья быстро вбежали вовнутрь, и ворота так же шумно сомкнулись за ними.

— Что это за твари? — отдышавшись, спросил Андрей.

— Может быть, волки или собаки, или что-то еще. — предположил Егор. — Знаю точно, мы снова в безопасности, это главное.

Можно было перевести дух, но Андрей оглядываясь по сторонам, с опаской добавил.

— В безопасности ли?!

Их взору открывалось необычное зрелище. Сразу за каменными дверями, они увидели небольшой зал со стенами белого полупрозрачного цвета и без окон. Внутренняя подсветка, встроенная в стены под основное покрытие, очень красиво переливалась. Посреди комнаты размещался большой аппарат со множеством встроенных мониторов, на которых то и дело мигали разноцветные кнопки различной формы и велечины. Все это напоминало космический корабль из комиксов.

— Это еще что? — спросил Андрей. — Очень круто и как-то странно. Сначала автобус, потом эти монстры, теперь это! У меня есть ощущение, что мы как минимум на другой планете. — пошутил он.

— Не волнуйся, друг, мы это обязательно выясним, — успокаивал его Егор. — Посмотри, какая красота!

Он провел рукой по белой стене.

— Это опал, — произнес Андрей с видом знатока.

— Опал? Камень?

— Да, драгоценный. В Киеве где-то сто пятдесят гривен за грамм, но черный дороже, конечно.

Только он успел это проговорить, как противоположная от двери стена раздвинулась и оттуда вышла женщина.

Друзья замерли, глядя на показавшееся в проеме прекрасное создание: черные блестящие волосы, густыми волнами струящиеся по плечам, большие черные манящие глаза. Маленькое кремовое платьице прекрасно подчеркивало идеальную фигуру.

Парни переглянулись и расплылись в улыбке. Женщина подошла к ним, стуча тонкими каблучками, и произнесла.

— Добро пожаловать, джентльмены! Меня зовут Алиша. Вы, верно, устали и проголодались с дороги, позвольте провести вас в ваши комнаты на этот вечер.

— Нам очень приятно, — сказал Егор. — Мое имя Егор, а это мой друг Андрей. Мы немного заблудились, вы не подскажете нам, где мы находимся?

Девушка улыбнулась и произнесла:

— А откуда вы прибыли?

— Мы приехали в Таиланд провести отпуск, но этот автобус… он уехал, — взволнованно объяснял Андрей, — и все наши вещи и документы — все там…

— Я понимаю, вы расстроены. Утром мы сможем поговорить, а сейчас — ужин и отдых. Вам нужно набраться сил, — любезно заметила Алиша и сделала знак рукой следовать за ней.

— Но скажите хотя бы одно, — не унимался Андрей, — мы еще в Бангкоке?

Девушка остановилась:

— Где?

— Ну, Бангкок, город? — настаивал Андрей.

— Ах, да! — улыбнулась ему девушка. — Конечно, в Багноке, можете не волноваться.

И она направилась прямо по коридору, продолжая выбивать тонкими каблучками по белому опаловому полу. Парни шли за ней, и Егор переспросил друга шепотом:

— Она сказала — в Багноке?

— Вот ваша комната, располагайтесь и приготовьтесь к ужину. Вам его вскоре принесут.

Друзья вошли в небольшую комнату с такими же белыми переливающимися стенами, как в зале и коридоре, и осмотрелись. Здесь стояли две кровати с тщательно заправленной постелью, стол и два стула. Однако не было ни одного окна! Егор уже понял, что это совсем не то место, куда они направлялись, и решил вести себя как можно осторожнее. Зато Андрей был полностью под чарами прекрасной хозяйки.

— Ты видел, какая красотка! — восхищался он.

— Друг, остановись, — Егор взял его за плечи и слегка встряхнул. — Ты что, не видишь, что мы в какой-то западне? Автобус, волки, теперь это. Ты слышал, что она сказала Багнок вместо Бангкок?

— Она так сказала?!

Андрей пришел в себя и снова напрягся, а Егор немного успокоился. Ему в данное время больше импонировало привычное встревоженное состояние друга, чем это очарованное зомби.

— Значит, так, — сказал тихо Андрей, расхаживая по комнате. — Во-первых, нам нужно найти наши документы, деньги и вещи; во-вторых, узнать, где мы находимся.

Глядя на друга, он закусил верхнюю губу. Последнее казалось обоим чем-то фантастическим, как и все, что с ними происходило.

Только он успел это проговорить, как стена раздвинулась и вошла ничем не примечательная девушка невысокого роста. Опустив глаза в пол, она принесла поднос с едой. Тихо поставив его на стол, и удалилась так же незаметно, как и вошла. Две части стены тотчас же соединились.

Друзья, хоть и были встревожены произошедшими событиями, все же обрадовались, что, наконец, можно принять душ, поужинать и отдохнуть.

Съев жареное мясо с кровью и салат, запив ужин красным вином, парни улеглись спать уставшие, но довольные.

Андрей проснулся вторым. В комнате было достаточно светло, хотя не был включен свет. Казалось, стены, пол и потолок излучали свет без всяких ламп. Часы и телефон не работали, но все же Андрей приблизительно представлял, который час: где-то часов шесть утра. Многие месяцы в течение четырех лет он вставал в одно и то же время, так что порой даже забывал завести будильник; при этом никогда не просыпал на работу. Его организм настолько привык к режиму, что он всегда открывал глаза ровно в шесть или в пять минут седьмого, даже в выходные дни.

Андрей встал, заправил постель и принялся изучать комнату. Он подошел к стене и прикоснулся к ней пальцем. Здесь материал был похож на пластик, хотя переливался так же, как и в холле. Он был выложен в виде мелких квадратиков, точно так же пол и потолок. Везде от стен струился мягкий свет.

Андрей подошел к умывальнику и посмотрел на себя в зеркало. За долгий вчерашний день подбородок и щеки уже успели покрыться слоем короткой темноватой щетины. Андрей посмотрел по сторонам, но, кроме мыла и шампуня, не нашел ничего подходящего для бритья. Тогда он ополоснул лицо водой и вытер его пушистым, таким же белоснежным, как и все вокруг, полотенцем. На минуту ему показалось, что он почувствовал какой-то необычный запах, исходящий от полотенца. Он попытался определить его, глубоко вдохнув еще раз, но его отвлек тихий шорох открывающейся двери.

В комнату вошел Егор в сопровождении Алиши. Она показалась Андрею еще красивее, чем накануне. Черные волосы были аккуратно собраны сзади и ниспадали длинными прядями. Глаза манили из-под густых ресниц. Сегодня Алиша была одета в короткое светло-коричневое платье без рукавов, с иссеченными краями. Черный кожаный поясок подчеркивал тонкую талию. Девушка держалась спокойно и уверенно, говорила довольно тихо, но отчетливо. Приятный голос ласкал слух. Андрей был впечатлен. Он просто растаял в ее присутствии и не в силах был отвести от нее взгляд. Алиша тем временем не замечала воздыханий молодого человека и вела себя так, словно это вполне обычное дело.

— Через десять минут вам принесут обед, — произнесла она и вышла из комнаты. Стена снова стала единым целым.

— Фух! — выдохнул Андрей с улыбкой. — Вот это да!

Егор заподозрил неладное и зашипел на друга:

— Что?! Опять, что ли?!

— А что?! — изумленно вытаращив глаза, воскликнул Андрей.

— Ты влюбляешься в нее! — упрекнул Егор.

— И что? Ты посмотри, какая она, — доказывал Андрей, указывая пальцем на стенную дверь, за которой мгновение назад растаяла Алиша.

— Какая?! — снова прошипел Егор. — Ты что, не соображаешь, она может быть кем угодно!

Егор понимал, что не стоило расслабляться в этом гостеприимном на вид доме. И не хотел задерживаться здесь.

— И кем же? Посмотри, какая классная девчонка. Она просто красивая девушка, не более. Ты во всех видишь врагов! — упрекнул на этот раз друга Андрей.

— После вчерашнего дня я уже никому не доверяю, — сказал Егор.

Андрей посмотрел на него, но разыгравшиеся гормоны не давали ему успокоиться.

— Я поговорю с ней, — произнес он вдохновенно.

Его глаза загорелись страстью и нетерпением.

— О чем? — спросил Егор, опасаясь, что он втянет их в новые неприятности.

— О чем? Тебе не все ли равно?! — ответил парень внезапно очень грубо.

— Нет, не все равно, — повысил голос Егор.

— А-а, я все понял! Конечно! Ты сам в нее втюрился, да? Ну, ты скажи, я за здоровую конкуренцию, — не унимался Андрей, в котором проснулся дух соперничества, абсолютно не свойственный ему.

Это серьезно обеспокоило Егора. Он хорошо знал Андрея, к тому же подобное поведение могло скорее проявиться у него самого, чем у его застенчивого друга. Андрей был смелым во всем, что касается науки, к которой он относился с особым трепетом, но не к противоположному полу — здесь он всегда был скромником. В юности он страдал такой застенчивостью, что почти все девчонки, с которыми он знакомился, рано или поздно бросали его и уходили к Егору, рассказывая ему, какой он смелый и сильный — не то, что Андрей. Дружба для Егора, никогда не обделенного вниманием девушек, всегда имела большее значение, чем мелкие интрижки с бывшими подружками друга. Ни с кем из них он не оставался всерьез и надолго.

— Что ты несешь? — возмутился Егор. — У тебя совсем крыша поехала…

— У меня крыша поехала?! Ты на себя посмотри! — распалялся Андрей все больше. — Специально встал пораньше, пока я спал, чтобы пойти к ней? Думал, она тебя выберет? Да ничего подобного — она поняла, что ты ей не подходишь, поэтому и вернула тебя назад!

— Ты что! — Егор не понимал, что происходит с товарищем.

Андрей, конечно, был в последнее время нервным, но не до такой степени. Егор не узнавал его, и им овладевало все большее волнение.

— Андрей, что с тобой? — попытался остановить он друга, но наткнулся только на волну обвинений.

— Со мной?! Ничего! Это с тобой что?! Что ты так подставляешь своего друга?! Ты же видел, что она мне сразу понравилась, но нет, все равно пошел к ней!

Андрей сделал небольшую паузу. Егору на секунду показалось, что он угомонился, но тот продолжал городить чепуху. И тут Егор заметил, что зрачки глаз Андрея расширены, а белки слегка порозовели, и начал догадываться, что друг находится под влиянием какого-то сильнодействующего вещества. Егор еще с юных лет хорошо знал, как действуют на организм человека легкие наркотики. Почти каждый студент, частенько зависающий в студенческой общаге, рано или поздно пробует «травку», «колеса», амфитамины или еще какую-то дрянь, не думая о последствиях. Егор знал, что первыми выдают глаза, и потому, приходя вечером домой, дабы не пугать родителей и не нарываться на скандал, смотрел в пол, изображая, что устал на парах, и шел спать. Оценив ситуацию, Егор немного остыл, лишь не было ясно, где он мог здесь взять эту дрянь, но следующая фраза Андрея окончательно выбила его из равновесия.

— Знаешь что, — продолжал Андрей, — а она все равно ушла бы от тебя так же, как и Алинка! Они все от тебя уходят, потому что ты — галимый лох!

Это прозвучало прямо в лицо. Егор сжал зубы, но не смог больше сдерживать эмоции. К лицу резко прилила кровь, правая рука метнулась в воздухе — и через секунду друг лежал на полу без сознания. Рот Андрея перекосился, а из разбитой десны медленно сочилась тоненькая струйка крови…

Егор тут же пожалел о своей несдержанности, тяжело опустился на край кровати и склонил голову. Он чувствовал полное опустошение в голове и в душе. Впервые за многие годы дружбы он ударил друга за то, что и сам не мог себе простить вот уже третий год. Перед глазами поплыли воспоминания: невысокого роста, милая, прелестная, со светлыми кудрями, девушка накрывает завтрак. Ставит на середину стола свежие цветы, вдыхает их аромат и от удовольствия закрывает глаза небесного цвета. А когда он, Егор, останавливается в дверях, чтобы полюбоваться ею, она замечает его и светится самой счастливой улыбкой во всем мире…

Егор повернул голову и, увидев лучшего друга на полу без движения, взял себя в руки, подошел к нему. Нащупал на шее пульс и окончательно успокоился. Парень перетащил Андрея на кровать. У того из уголка рта по-прежнему текла кровь. «Нужно чем-то вытереть», — промелькнуло у Егора в голове. Он покрутился в поисках и понял, что вряд ли найдет что-то подходящее, так как все вокруг было белоснежным. Тогда он снял майку и слегка смочил водой ее край.

Вдруг зашуршала дверь, и в комнату вошла уже знакомая маленькая девушка, держа в руках поднос с едой. Сегодня она не была так угрюма, как вчера. Поздоровавшись и увидев лежащего на кровати парня, и кровь на его лице, девушка поставила на стол поднос и спросила, что случилось.

— Мы повздорили, — ответил Егор, насторожившись, так как не знал, чего от нее ожидать.

— У него кровь, — тихо произнесла она и вытащила из кармана своего темного платья носовой платок.

Смочив его в рукомойнике, она вернулась к Андрею и начала осторожно вытирать его лицо.

— Вам нельзя это оставлять, — испуганно бормотала она. — Они не должны увидеть кровь.

Егор подошел к ней и, вслушавшись, о чем она говорит, спросил шепотом:

— Почему? Почему они не должны знать об этом?

Девушка, казалось, не слышала его. Она быстро вытирала кровь с небритого лица молодого человека и даже не взглянула на Егора. Ее странное поведение вынудило Егора пойти ва-банк. Он схватил девушку за руку и, глядя ей в глаза, отчетливо и медленно переспросил:

— Вы можете сказать, где мы находимся? Почему нельзя оставлять кровь?

— Вы не должны меня спрашивать, — прошептала девушка, вырвала свою руку и, подбежав к двери, скрылась за ней.

— Черт возьми! — выругался Егор. — Что же здесь происходит?!

Он сел за стол и потер глаза ладонями, пытаясь проанализировать все, что он видел и слышал за последние сутки. Пазлики общей картинки никак не хотели собираться в целое, лишь появлялось все больше и больше вопросов. Даже милый утренний разговор с Алишей еще больше запутал его. От всех впечатлений Егор чувствовал свою беспомощность. Совсем обессилев от раздумий, он подошел к кровати и, рухнув на нее, закрыл глаза. Он еще долго обдумывал, что делать дальше и как узнать, куда они попали, если все происходящее выстраивает лишь препятствия на пути к выходу. Через некоторое время Егор уснул...