Часть IV. Главы 21-46.

Часть IV.

Глава 21.

Смирнов с интересом смотрел на людей из племени уацикапаталь (племя волка). Здоровенные туземцы в волчьих шкурах с плетеными щитами и устремленными к небу копьями, величественно входили в деревню.

— Смотрите. — Прошептал Славик. — Ихний вождь.

Предводитель волчьего племени, не молодой здоровяк с шапкой из волчьей головы, сидел на носилках, которые несли на плечах четверо туземцев.

— Собралось уже семь племен. — Констатировал Слоник. — Это около трех тыщ бойцов. Смирнов, ты с Кеалем говорил?

— Ага. — Кивнул Димон. — Длинный и резкая девчонка уболтали вождя. Завтра армия туземцев выступает к руднику.

— А мы? — Встрепенулся Славик. — Мы пойдем пиздится?

— С кем? — Раздраженно спросил Слоник. — Твари, захватившие рудник враги длинного и его семейки, но и те и другие нам не друзья. Зачем же нам впрягаться в ихние разборки?

— Точно. — Кивнул Смирнов. Сложив руки на груди, он добавил:

— Пока эти орокоэль не захватили рудник, на нем хозяйничали земляки длинного.

— Информация точная? — Приподняв правую бровь, спросил Слоник.

— Кеаль сказал.

— Значит, длинный воюет с этими ороками, а мы и туземцы меж двух огней...

— Но ведь враги наших врагов, наши друзья. — Патриотично вставил Славик.

— Мудак. — Прорычал на него Слоник. — Тебе заняться нечем? Какого хуя лезешь?

— Славик. — Димон взял его за руку и, отведя в сторону, добавил:

— Давай-ка не зли старика...

— Бля, а че я...?

— Иди к хижинам, собери всех наших. Мы с Викторычем ща подойдем.

Не довольно бурча, Славик направился вглубь деревни. Димон тем временем вернулся к Слонику и спросил:

— Викторыч, я тебя никогда таким не видел. Ты чего кипятишься?

— Один мой дед погиб под Сталинградом. Второй, боевой офицер, дошел до Берлина. Его жена, моя бабка была ночной ведьмой. Я, майор, начальник Коминтерновского РОВД города Воронежа. Я не хочу быть пешкой в чьей-то игре. Как я посмотрю им в глаза, когда сдохну?

— Согласен, говёная ситуация. Ладно, в жопу все. Пошли.

— Куда?

— У меня есть кое-какая задумка.

Глава 22.

Стояла поздняя ночь. Марта, Жэ, папа и Клара сидели у костра рядом со своей хижиной. Маленькие Раффельсены свернувшись калачиками, спали рядом с Кларой.

— За прошедшие дни к нам присоединилось семь племен долины. — Констатировал папа.

— Это почти три тысячи воинов. Для того чтобы отбить шахту, хватит, но наверняка гермы пришлют подкрепление. Против них нам не устоять.

— Значит, нужно лишить их связи. — Предложила Марта.

— Это временная мера. — Возразил папа. — Когда они не выйдут на связь со своим миром, те незамедлительно вышлют подкрепление.

— Захватим парочку Руководителей живьем. — Сказал Жэ. — И пусть сидят, выходят на связь.

— Не плохой вариант. — Одобрительным тоном произнес папа. — Но и здесь не все гладко. Мы толком ничего не знаем про этих гермов. Если окажется, что они фанатично преданны своей идее или какому-нибудь божеству, то с радостью примут мученическую смерть, но не будут сотрудничать.

— Как же нам в таком случае быть? — Недоумевая, спросила Марта.

— Сделаем, как ты предложила, лишим их связи. — Видя удивленное лицо дочери, Советник продолжил:

— Только с тем дополнением, которое предложил Жэ, возьмем пленных. — Видя, как наставник и Марта переглянулись, папа улыбнулся и произнес:

— Но если они откажутся сотрудничать, нам придется взорвать рудник.

— Взорвать? — В один голос удивленно произнесли Жэ и Марта.

— А почему бы нам не попытаться установить связь с другими мирами Совета? — Подала голос Клара. Все трое с интересом уставились на малышку. Никто из них не ожидал от неё участия в планировании операции.

— Это слишком рискованно. — Пояснил папа.

— Не рискованнее чем уничтожать рудник. — Поддержал Клару Жэ. — Если пленные откажутся сотрудничать, нам терять будет нечего, можно будет попытаться связаться с Советом.

— Ну. — Улыбнулся папа. — Перед тем как уничтожить рудник можно попытаться.

— Ты думаешь, что все миры Совета захвачены? — Спросила Марта.

— Я уверен в этом. — С горечью в голосе констатировал Советник.

— Какой тогда смысл в нападении на шахту? — В тоне Марты чувствовались нотки обреченности. — Если армия Совета не смогла противостоять этим захватчикам, что смогут эти туземцы?

— Мы ничего наверняка не знаем. — Возразил папа. — Всё что я сказал, всего лишь гипотезы. Нам нужны достоверные данные, а их мы получим, когда свяжемся с другими мирами. Шахта, единственное место, где есть радиоточка. Дальше мы будем действовать в зависимости от этих данных.

Что "серые" являются двуполыми Жэ и Марта узнали после того как спасли охотников и осмотрели трупы нападавших.

Но не это было самым интересным, а то что Жэ нашел в зепеллине, который стоял неподалеку от места нападения.

Среди целого арсенала красовались два кейса с "разведчиками". С их помощью они "вошли" в доверие к вождю, его сыну и шаману. Тем самым подчинили себе все племя.

Глава 23.

Всеволод сидел на кровати в одной из палат лаборатории. Он изучал показатели своего нового тела. Не смотря на всю сложность проведенной операции, Руководитель лаборатории справился с ней на "отлично". С учетом послеоперационного периода, показатели были идеальными.

— Красивое тело. — Улыбаясь, произнесла вошедшая в палату Кьэра. — Руководитель сказал, что все прошло хорошо.

— Бесспорно. — Всеволод отложил пластину с анализами в сторону. — Что с данными, которые мы достали на НИБе?

— Все оказалось сложнее. — Ответила Куратор, присаживаясь на край кровати.

— Как сложнее? Я же видел что там довольно примитивная кодировка.

— Я не о коде. В городе активно действует шпионская сеть Мерзлого. По данным контрразведки, даже в Доме Правительства есть шпионы.

— Вот так новость. А кто возглавляет отдел контрразведки?

— Советник Сет Эн. Он уже был здесь, пока тебя… — Кьэра запнулась. Она хотела сказать "оперировали", но оперируют тело, а Всеволод попал в лабораторию без телесной оболочки.

— Болван Сет? — удивился Всеволод. — Тогда понятно, почему шпионы Мерзлого чувствуют себя здесь как дома. Сет Эн в Академию поступил с минимальным баллом; а Советником стал только благодаря связям своего семейства. Знаешь что, займись-ка ты сама взломом данных.

— Как скажешь, но мне понадобится компьютер.

— Я попрошу Теа дать тебе доступ к научному отделу.

— Она еще тебя не навещала?

— Лаборант сказал, что она просила держать её в курсе моего состояния.

— Волнуется. — Слегка прищурив глаза, сказала Кьэра.

— Ревность тебе не к лицу. — Улыбаясь, ответил Всеволод. — Думаю, тебе не стоит волноваться, ей сейчас не до любовных приключений.

— Я за неё и не волнуюсь. — Нарочито строго произнесла девушка. — Не она же тебя бросила, а ты её.

— Девочка моя, ты, наверное, устала? — В голосе Руководителя проскочила нотка раздражения. — Другого объяснения твоим словам я не нахожу.

— Смотрю у вас консилиум. — В палату, в сопровождении Руководителя Лаборатории вошла Теа.

— Советник. — Официальным тоном произнес Всеволод и приветственно кивнул.

— Советник. — Вытягиваясь по струнке, холодно сказала Кьэра. Советник и сопровождавший её Руководитель были на голову ниже, чем она.

— Куратор Отт уже уходит. — Не меняя тон, продолжил Всеволод. — У нее много работы.

— У меня еще не было возможности поблагодарить вас, Куратор. — Натянуто улыбнувшись сказала Теа.

— Не стоит Советник. — По обыкновению холодно ответила Кьэра. — Разрешите идти?

— Да, конечно. — Проводив уходящую девушку взглядом, Советник обратилась к Руководителю Лабораторией:

— Вы тоже можете идти.

— Рад видеть тебя, Теа. — Улыбнувшись, произнес Всеволод, когда они остались наедине.

— Взаимно. — Советник села на кровать. — Мерзлый говорил что ты возможно не сможешь выбраться из того мирка.

— В этом и не только, он просчитался.

— Как и ты.

— Теа, скажи честно, неужели ты жалеешь о падении Совета? То, чем он стал это позор. Коллапс, раскол на нигилистов и лоялистов. После побега Мерзлого ко мне с коммисией явился Носов. Он предложил провалить проект, чтобы нигилисты смогли потребовать отставки Верховного. В любом случае, он просто так не ушел бы. Началась бы гражданская война.

Преуспей я, войну развязали б нигилисты. Я до последнего был верен Совету, но где-то допустил ошибку. Просчитался. Но не волнуйся, я уже начал искать ошибку в своиз уравнениях…

— Ты отдаешь себе отчет, сколько погибло людей? Обо всех них ты говоришь как о переменных в твоих уравнениях...

— Теперь ты Верховный Советник! И нравится тебе или нет, тебе придется рассуждать так же.

— Тебя не было здесь, когда он осадил Са-Акш! Тебя не было, когда люди погибали совершая героические вылазки. Я не позволю говорить о героях, которые отдали свои жизни ради нашего спасения, как о простых цифрах.

— Теа, Мерзлый и его беспощадная армия гермафродитов, аннексировали все миры Совета. Неужели у тебя не возникло вопросов после того как он отступил?

— Он отступил, потому что мы застали его врасплох.

— Врасплох? — Всеволод расхохотался. — Если бы не Кьэра где бы ты сейчас была? Теа, открой глаза, Мерзлый просчитался в отношении меня. Мы проникли в мир номер семь, выкрали кучу данных и рискуя жизнями переместились к тебе. Пойми, Доктор давно все просчитал и все что он делает не просто так.

— Значит, твое появление это тоже часть очередного хитроумного плана?

— Сомневаюсь, это слишком сложно, есть варианты куда оптимальнее.

— У тебя правда есть данные из мира номер семь?

— Да.

— Ты думаешь, они помогут нам?

— Мерзлый наверняка уже преступил к передислокации войск, изменению их численности и вообще, предпринимает все, чтобы сделать эти данные бесполезными для нас.

— Значит, нам нельзя терять ни минуты. Нужно как можно быстрее атаковать.

Глава 24.

"Он как всегда, хочет, чтобы все плясали под его дудку". — Теа Эн сидела у себя в кабинете и читала запрос Всеволода. Руководитель просил поставить его во главе контрразведки, ссылаясь на недавние события и общую никчемность Сета.

"Что он о себе возомнил? Сет, конечно, допустил ошибку, но он почти цикл на своем посту и пока не давал поводов в себе усомниться. Я бываю с ним строга, иногда не справедлива, но это издержки его профессии. В целом он довольно хорошо справляется со своей службой".

В дверь постучали, и в кабинет вошла Секретарь и глядя прямо перед собой, произнесла:

— К вам Генерал Кин.

— Проси.

Постукивая протезом, в помещение вошел Ваалес Кин. Молча кивнув в знак приветствия, он подошел к столу и сел напротив Советника. Генерал строго посмотрел в глаза Теа и прохрипел:

— Советник, вы поручили мне поимку резидента, чтобы позлить брата или вы все же ждете от меня результатов?

— Генерал, я всегда ценила вашу прямолинейность, но если вы хотите продолжать беседу в подобном тоне, я попрошу вас уйти.

— Извините меня Советник. Я никогда не любил этих политических игр, и не хочу быть пешкой, в чьей-то.

— О, будь крепок Первый Свод. — Взмолилась Теа. — Ваалес, может, вы будете так добры и скажете уже, что происходит?

— Этот ваш Всеволод. — Практически прорычал Генерал.

"И почему я сразу не догадалась?" — Усмехнулась про себя Теа.

— Доподлинно известно. — Продолжал Кин. — Что он и его Куратор прибыли к нам из мира номер семь, который все это время считался погибшим. Аналитики считают, что с большой долей вероятности, главная база Мерзлого располагается именно там. Разведотряд сегодня доложил, что мир этот покрыт снегами и не пригоден для жизни. Когда я попросил Руководителя Всеволода поделиться информацией то, получил отказ. Вот скажите мне Советник, мы на одной стороне или как? Не знаю как вы, а я привык работать в команде.

— Ваалес. — Строго произнесла Теа. — Причем тут мир номер семь? Вам, что было поручено? Поймать резидента, а он действует в нашем мире, мире номер двадцать два. Друг мой, давайте вы поубавите пыл и займетесь поимкой шпиона, а Руководитель Всеволод пусть занимается своим делом. Договорились?

— Как пожелаете, Советник.

— Вот и прекрасно. Кстати, как продвигается дело с резидентом?

Генерал замялся, он понял, что попал впросак. В одном старый вояка был прав, Советник поручила ему охоту на шпиона, чтобы позлить Сета. Поэтому она не ждала от Кина никаких результатов. Чтобы он этого не заподозрил, Теа немного пожурила Генерала за медлительность, после чего сославшись на плотный график, попросила уйти.

Глава 25.

Кьэра находилась в не большем кабинете на минус третьем этаже. Она сидела за компьютером и занималась дешифровкой базы данных. Вдруг, со стороны вентиляционной решетки до неё донесся шипящий звук. Комнату стали наполнять клубы голубого газа.

"А-7". — Констатировала Кьэра. В зависимости от концентрации и различных добавок, этот газ использовался как успокоительное или наркоз. Некоторые добавки наделяют его паралитическими свойствами.

Вдохнув поглубже Кьэра задержала дыхание и бросилась к двери, но замок оказался заблокированным. На секретных этажах все двери металлические, так что выбить ее не получится. Заблокированный замок без соответствующих инструментов не открыть.

"Нужно поднять тревогу". — Решила Кьэра. "Только вот как?" — Она пробежалась взглядом по заполненному голубым газом помещению, ничего, что могло бы ей помочь.

"Ладно, тогда подождем". — Кьэра сняла камзол и накинув его на голову села в дальний от вентиляционной решетки угол. Не дышать она могла долго, почти восемь минут.

"Вряд ли у крота много времени".

Время вышло. Кьэра начала задыхаться. Чтобы не потерять сознание, она сделала не большой вдох. В такой дозе газ ее сразу не вырубит. Вспышка света озарила помещение и перед Кьэрой возникла фигура. В тот же миг Куратор перекатилась по полу и сбила крота с ног. Не ожидая нападения, он с грохотом рухнул на пол. Запрыгнув на крота, Кьэра сорвала с него гермошлем и опешила. Под ней лежал глава контрразведки Сет Эн.

Воспользовавшись заминкой, он сбросил с себя девушку и, вскочив на ноги, выхватил энерго-пистолет. Раздался жужжащий звук выстрела. Сет вскрикнул и упал. Кьэра заметила что дверь открыта и на пороге стоит коренастая фигура. Не желая проверять друг это или враг, она бросилась к лежащему на полу энерго-пистолету, но начавшие неметь ноги предательски заплелись. Кьэра упала и потеряла сознание.

Глава 26.

Кьэра пришла в себя. Она лежала на кровати в знакомой ей палате. Рядом стояла еще одна кровать, на ней обложившись пластинами-отчетами, сидел Всеволод. Заметив, что девушка очнулась, он произнес:

— Ну, наконец-то, а то Теа предлагала перенести твое сознание в другое тело.

— Его поймали? — Простонала Кьэра. Она вдруг поняла, что её голова просто раскалывается от боли.

— Поймали! Как думаешь, кто это? Ты не поверишь, но на тебя напал, ни кто иной, а Сет!

— А ты можешь говорить шепотом? — Простонала Кьэра. — А еще лучше позови лаборанта, пусть сделают что-нибудь. Голова просто невыносимо болит.

После пары уколов боль утихла. Кьэра откинулась на подушку и глядя на Всеволода, который задумчиво изучал отчеты, спросила:

— Значит, это был Сет?

— Угу. — Кивнул Руководитель.

— Он подвергся процедуре вербовки? Уже выяснили имя резидента?

— Не знаю. — Пожал плечами Всеволод. — Ваалес Кин сейчас проводит дознание. Кстати говоря, это он пришел к тебе на помощь и вырубил крота.

— Как интересно.

— Вот именно. Генерал сказал, что направлялся к тебе, чтобы еще раз попытаться убедить дать ему доступ к базе данных Мерзлого.

— Ты же обещал поговорить с бывшей на счет этого старика.

— Теа наотрез отказалась. Думаю, теперь Кин займет место Сета.

Глава 27.

— Что?! — Рявкнула Теа. — Сет резидент?! Этого не может быть!

— Сожалею Советник, но я лично схватил его в то время как он напал на Куратора Отт.

— Во имя Первого Свода! Как?! Как Мерзлому удалось завербовать его?

— Э-э-э. — Генерал на секунду замялся. — Боюсь, ваш кузен не подвергался процедуре.

— Как? — Опешила Теа. — Он добровольно работает на Мерзлого?

Ваалес кивнул.

— Сет… — Она буквально рухнула в кресло, подперла голову рукой и закрыла глаза. — Сет… Как же так? Как давно он работает на него?

— Точно пока сказать не могу, но думаю, Мерзлый переманил его на свою сторону совсем недавно.

Теа понимала, сейчас не время падать духом, идет война и у них появился шанс переломить её ход. Но предательство Сета заставляло задуматься над тем, на сколько же глубоко распространяется влияние Мерзлого. Где гарантия того что Сет единственный предатель? Она глубоко вздохнула и произнесла:

— Ладно, раз шпион схвачен то, можно спокойно готовиться к нападению на мир номер семь. — Теа нажала на кнопку селектора и произнесла:

— Гея...

— Боюсь, это еще не все. — Перебил Советника Генерал.

— Слушаю вас Советник. — Раздался из динамиков селектора голос Секретаря.

—… вызови ко мне Руководителя Всеволода. Как можно скорее. — закончила Теа.

— Хорошо Советник.

— Что у вас еще? — Убрав палец с кнопки селектора, спросила Советник.

— Ваша дочь. Ини пропала.

— Что значит "пропала"?

— Сегодня утром она не появилась в ангаре. Отправленный на её квартиру наряд стражей обнаружил взломанную дверь и следы борьбы.

— Я понимаю похищать дубль, их мозг еще не адаптирован и не может сопротивляться воздействию вербовки. Какой смысл похищать Ини, когда прошло столько времени после извлечения? Она скорее умрет, чем будет работать против меня. Где Лира?

— Со вчерашнего вечера её тоже никто не видел. Я подозреваю, что она связана с Сетом. Она могла устранить Ини, чтобы затем выдать себя за неё и...

— Но зачем? У неё и без того не ограниченный доступ ко всем этажам.

— Но не к вам. Все заметили, что вы держите её на расстоянии.

— Бессмыслица какая-то.

В кабинет вошла Секретарь и сообщила о том, что Всеволод ожидает в приемной.

Глава 28.

С первыми лучами солнца армия туземцев покинула долину и направилась в сторону рудника. Смирнов с товарищами шли среди воинов речного племени, в авангарде. Они по возможности старались держаться вместе.

— Таким темпом, через три — четыре дня дойдем до рудника. — Прошептал Палыч.

— Чувствую себя бараном, которого ведут на убой. — Шепнул Слоник.

— Не переживай Викторыч. — Произнес в полголоса Смирнов, похлопывая товарища по плечу. — Мы им еще покажем Кузькину мать.

Длинный и его семейка не утруждали себя ходьбой и передвигались на трофейном самолете. Они вылетели вперед для разведки и планирования дальнейшего передвижения.

После полудня, Тимоха занялся привычным для себя делом, нытьём:

— Вот почему бы на этом самолете и не перевезти всех, а? Нет, надо чтобы все пешком перлись.

— Нашел из-за чего ныть. — Усмехнулся Смирнов. — А то, что наша армия копьями и луками вооружена тебя не волнует? У братвы длинного, ружья и понтовые комбинезоны со шлемами, а у тебя копьё с каменным наконечником… Ну, ты и дебил Тимоха.

Уже смеркалось, когда Смирнов увидел стоящий впереди самолет. Их отряд разбил лагерь прямо под ним. Армия остановилась на ночлег.

Глава 29.

Первый день прошел без приключений. Армия благополучно преодолела перевал и остановилась на ночевку неподалеку от узкого каньона. В командной рубке зепеллина, перед голографической картой стояли Марта, Советник Анк и Жэ.

Клару и Раффельсенов было решено оставить в деревне.

— Завтра преодолеем этот каньон. — Папа провел пальцем по карте и добавил:

— А дальше плоскогорье передвигаться будет легче. Но, подлетать близко к шахте опасно, у них наверняка есть радар. Поэтому после завтрашнего перехода ты, дочка — он взглянул на Марту и продолжил:

— Высадишь нас с Жэ тут, а сама возьмешь зепеллин и полетишь вот в это ущелье и будешь ждать. Когда мы начнем атаку, ты прилетишь, и будешь обеспечивать прикрытие с воздуха.

— Слишком далеко. — Возразила Марта.

— Мы не можем рисковать единственным зепеллином. — Пояснил папа. — А это ущелье самое подходящее из всех, что есть поблизости. Если мы не допустим ошибку, то выбьем

гермов из шахты.

Девушка попыталась вновь возразить, но Советник перебил её и велел покинуть рубку.

Завтра предстоял еще один сложный день, поэтому Марта решила выспаться, пока есть возможность. Она организовала себе лежак в кабине пилота и свернувшись калачиком закрыла глаза.

Марта проснулась от того что ее кто-то тормошил за плечо. Открыв глаза, она увидела папу.

— Дочка, просыпайся, у нас проблема.

— Что случилось? — Протирая глаза, Марта приняла сидячее положение.

— Несколько минут назад, на связь вышел Жэ. Авангард столкнулся с превосходящими силами противника, но это не гермы.

Действуем так: я выступаю к шахте, а ты летишь в то ущелье и ждешь моего сигнала. Дальше действуем по обстановке.

— А как же Жэ?

— Место, где на них напали по дороге, если он жив, я его найду.

Глава 30.

Когда стало понятно, что самолет набрал высоту, Димон и Славик выбрались из своего укрытия. Пока все спали, они пробрались на борт и спрятались в грузовом отсеке, среди корзинок с запасами еды.

— Вот, держи. — Славик протянул Смирнову укороченное копье и добавил:

— С обычными копьями тут делать нечего.

— И когда ты успел? — Удивленно произнес Димон, разглядывая одну из поделок парня.

— Я просто не трачу время на изучения языков.

Несколько минут спустя они украдкой добрались до кабины пилота.

— Палыч оказался прав. — Шепнул Славик кивая на сидящую за штурвалом резкую девчонку. — Эта сука одна.

— Давай, как договаривались. — Прошипел в ответ Димон и шагнул вперед.

Марта подняла зепеллин и направила его к ущелью. Выполнение папиного приказа давалось ей с огромным трудом. Марта знала, что поддержка с воздуха им обязательно понадобится. Зачем же тогда уводить зепеллин?

Внезапно Марта почувствовала сзади какое-то движение. В тот же миг её горла коснулось что-то острое.

— Нье дьёргаццо. — Донеслось из-за спины на ломанном Ярате. Затем, напавший произнес несколько фраз на другом языке.

Оказалось, это он разговаривал с напарником. "Их может быть больше". — Отметила про себя Марта.

— Вниз. — Скомандовал державший оружие у её горла.

— Как мне это сделать, если я пошевелиться не могу? — Огрызнулась Марта. Стоило напавшему ослабить хватку, девушка дернула штурвал, отправляя зепеллин в крутое пике. Марта не могла видеть происходящего, но судя по раздававшимся крикам и причитаниям, аборигенам хорошо досталось. Когда в кабине наступила тишина, девушка выровняла борт и включив автопилот отстегнула ремни безопасности.

Пол резко ушел из под ног. Прежде чем Димон понял что происходит, он уже ударился об одну из стен. Сцепив зубы, Смирнов пытался за что-нибудь ухватиться. Но тщетно. Сверху то и дело доносился трехэтажный мат Славика.

"Видимо Славику совсем худо". — Подумал Димон уворачиваясь от летящего в него ящика. Заработав еще пару синяков, ему, наконец-таки удалось ухватиться за дверной проем. Зафиксировав свое положение, Смирнов попытался разглядеть Славика, который уже несколько минут не кричал. Но его нигде не было.

Болтанка прекратилась.

"Видимо резкая сучка заметила, что мы не кричим". — Подумал Смирнов.

По мере того как самолет выравнивался, Димон сполз по стенке на пол и превозмогая боль затаился.

Выровняв зепеллин, Марта включила автопилот. Использовать энерго-пистолет на такой высоте было опасно. Поэтому она вооружилась укороченным карателем и держа его наготове, медленно направилась к выходу из кабины.

В пассажирском отсеке все было вверх дном. Ящики с припасами, плетеные корзины, рассыпавшиеся овощи и фрукты. Но аборигенов видно не было.

"Спрятались". — Довольно улыбнувшись, подумала Марта.

Она почувствовала за спиной движение. Буквально в последний момент ей удалось уйти в сторону и каменный наконечник лишь слегка задел её щеку.

Марта откатилась назад и приняла боевую стойку. Абориген что-то прорычал на своем языке и размахивая обрубком копья бросился на Марту. Девушка парировала его выпад и контратаковала. Она попыталась вогнать каратель рабу в грудь. Но тот оступился и упал. Марта занесла картель для нового удара. Внезапно за бортом прогремел взрыв. Зепеллин тряхнуло, и кабина наполнилась противным воем сирен. Наплевав на аборигена, Марта бросилась к пульту управления. Один из двигателей отказал и зепеллин начал терять высоту.

Димон оступился и упал. Это спасло ему жизнь. Металлический прут со свистом пронзил воздух, а не его грудь. Резкая сучка презрительно усмехнулась. Она собиралась нанести очередной удар, но взрыв с наружи остановил её. Девчонка бросилась к штурвалу. Самолет снова затрясло. Стараясь не упустить шанс для перехвата инициативы, Димон поднялся на ноги и набросился на резкую сучку. Он сбил её с ног, сел сверху и приставив в очередной раз к горлу копье процедил сквозь зубы:

— Прекращай дергаться, а то убью. Девчонка что-то презрительно ответила, но Димон не понял ни слова.

— Не опознанный борт. — Раздалось из динамиков приборной панели. Причем говорили по-русски. — Следуйте за нами, иначе мы вас собьем.

Глава 31.

— Я сожалею Руководитель. — Страж виновато развел руками и добавил:

— Но начальник издал особый приказ, никого кроме него не пускать к заключенному.

— Ты это видишь? — Всеволод буквально под нос сунул ему "Особый Пропуск", который давал ему доступ ко всем этажам Дома Правительства. — Или ты не знаешь что это?

— Советник Теа Эн ввела особое положение на территории Дома Правительства, что в свою очередь вводит ограничения на действия "Особого Пропуска". На этом этаже последнее слово остается за Генералом Кином.

— Ох уж этот Генерал. — Раздраженно произнес Всеволод. — Где он?!

— Не могу знать...

— Что?!

— Руководитель Всеволод? — Донесся сзади хриплый голос новоиспеченного начальника контрразведки. — Что случилось? Почему вы кричите?

Обернувшись, Всеволод увидел приближающегося к нему Генерала.

— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит, Генерал.

Постукивая протезом, Ваалес подошел к Руководителю и деловито спросил:

— Что именно вас интересует?

— Меня не пускают поговорить с Сетом.

— Правильно, это мой приказ.

— Мы же одно дело делаем, Кин. Дайте мне допросить Сета.

— Крот, забота контрразведки. Не ваша Руководитель.

— Не зарывайтесь Генерал, не советую со мной ссориться.

— Посмотрите на меня, Всеволод. — Ухмыльнувшись, произнес Ваалес. — Неужели глядя на меня, вы думаете, что я чего-то боюсь, и уж тем более вас?

— Бесстрашие, неоценимое качество для Генерала. Для начальника контрразведки ценнее аналитический ум и хладнокровие.

Их разговор прервал зазвонивший коммуникатор Всеволода. Мгновение спустя, запиликал и коммуникатор Генарала. Теа вызывала их обоих к себе.

Глава 32.

Кьэра ползком пробиралась по вентиляционной трубе. Её целью была камера, в которой держали бывшего начальника контрразведки Сета Эн. Впереди был самый сложный участок маршрута, труба проходила прямо над стойкой вахтенного стража. На этаже стояла гробовая тишина, так что он услышит любой шорох. Кьэра остановилась в полуметре от вентиляционной решетки и стараясь не шевелиться стала ждать когда появится Всеволод.

Руководитель знал, что Ваалес Кин захочет поквитаться и ни за что не подпустит его к Сету. Поэтому и решил перехитрить старого вояку.

— Стой! — Донесся снизу голос вахтенного.

Кьэра аккуратно стала продвигаться вперед.

— Я сожалею Руководитель, но начальник издал особый приказ, никого кроме него не пускать к заключенному.

— Ты это видишь?

Продолжение разговора Кьэра уже не слышала, она повернула направо и через несколько минут была над камерой Сета.

Через решетку предателя не было видно. Стараясь издавать как можно меньше звуков, Кьэра выкрутила из решетки крепежные болты и отодвинула её в сторону. Держа энерго-пистолет наготове, она спустилась в открывшийся люк.

В камере никого не было.

Глава 33.

Теа как всегда сидела за своим столом. Когда Всеволод и Кин вошли, Советник жестом велела им сесть и как обычно, без предисловий перешла к делу:

— Я не спала всю ночь и размышляла о сложившейся ситуации. Проанализировав ваши доклады, а так же учитывая те факты, что бывший начальник контрразведки оказался агентом Мерзлого и пропажу моих дочерей. Я приняла решение переместить Сферу.

— Но ведь все наши большие телепорты уничтожены, — прохрипел Кин.

— Я в курсе, — улыбнулась Теа.

— Вы хотите сказать, что Сфера будет перемещена механическим способом?

— Другой возможности у нас нет, — пояснила Советник. — А рисковать нельзя. Мы не знаем насколько далеко, запустил свои щупальца Сет.

— Идея хорошая, — задумчиво произнес Всеволод, скрестив руки на груди, — но нужно все как следует продумать.

— Сфера во время пути будет легкодоступна и уязвима, — не отступал Кин, — если Мерзлый узнает об этом, он бросит в бой все свои силы.

— Поэтому, — Теа нажала кнопку на панели стола, перед ними возник фрагмент карты мира №22, — Сфера будет перемещена всего на триста километров южнее. Сюда, — она ткнула пальцем на небольшой портовый городок и добавила: — в Ун-а-Ракш. Гарнизоном города командует Советник Таат Вей, до мозга костей преданный мне человек.

— Триста километров это по дороге, — Всеволод встал. Проведя пальцем по карте, он соединил два города прямой и добавил:

— Так будет быстрее, вдвое. Пара антигравитационных платформ и мы сможем двигаться по бездорожью.

— Отлично, — кивнула Советник. — Так и сделаем. На платформы можно будет установить щиты, так что в радиусе ста метров никто не сможет использовать телепорт.

— Не помешает авиа-крыло, — продолжал Руководитель. — А лучше два.

— Это авантюра, — возмутился Ваалес Кин.

— Генерал, с каких это пор вас стали пугать мероприятия подобного рода? — Удивилась Теа.

— Я не боюсь, — возразил старик. — Просто я не понимаю, как можно так легко подвергать Сферу опасности.

— Вы думаете здесь она в безопасности? — Удивилась Советник. — Здесь, где вы никак не найдете мою дочь? Здесь, где мой брат оказался агентом Мерзлого?

Ваалес Кин опустил глаза.

— Завтра выступаем, — продолжала Теа. — Генерал, вы займетесь подготовкой людей. Всеволод, на тебе все остальное.

Глава 34.

Кьэра закричала и упала на грудь Всеволода. Она громко выдохнула и протянула:

— Да-а-а. Я и забыла, как бодрит физическая близость.

Она легла рядом, положив голову на грудь Руководителя. Всеволод молчал и думал о чем-то своем.

— Думаешь о завтрашнем перемещении Сферы?

— Нет. Я прорабатываю варианты мест, в которых Кин может держать Сета. Мне бы очень пригодилось содержимое его головы.

— А насчет Сферы ты совсем не беспокоишься?

— Ты права, — буркнул Всеволод. — Вот сейчас забеспокоился. Если опасения Генерала подтвердятся и Мерзлый каким-то образом прознает о том, что мы решили перепрятать Сферу, — Руководитель глубоко вздохнул и продолжил:

— Нам придется не сладко.

— Генерал Кин опытный вояка, — произнесла Кьэра, поглаживая грудь Всеволода, — ды и ты испытанный боец.

— Испытанный, вот только Мёрзлый за считанные дни захватил всю нашу цивилизацию. Он продумал все на несколько циклов вперед. Если он заполучит Сферу, дни наших жизней будут сочтены.

— А почему её просто не уничтожить?

— Уничтожить Сферу?

— Угу.

— Нет. Она наша последняя надежда. Как только мы добудем нужное количество энергии то, сможем использовать её на полную мощность. Тогда мы сможем противостоять армии Мерзлого.

Рука Кьэры скользнула вниз и коснулась его члена. Он тут же отреагировал, стал больше и твердым.

— Какое замечательное тело, — улыбнувшись, произнесла Куратор.

— Опять? — Удивился Всеволод. — Это уже третий раз.

— Моя оболочка изголодалась по плотским утехам, — ответила Кьэра и снова запрыгнула на Руководителя.

Глава 35.

— Перед вами Антигравитационная Боевая Платформа третьего поколения, — благоговеянно произнес полковник Терек Кас. — Экипаж пятнадцать человек. Грузоподъемность пятнадцать тонн. В зависимости от установленного на ней вооружения может вести оборонительные или наступательные бои от трех до пяти часов.

— Шикарно, — кивнул Всеволод. — И таких красоток у нас шесть?

— Да. Еще четыре мы полностью обезоружили, на них ведется погрузка Сферы.

— Замечательно.

Всеволод и Кьэра находились в одном из ангаров на северо-западе Са-Акша. Через час они должны были выступить вместе со Сферой в направлении Ун-А-Ракша.

— Так, а что с авиацией? — Отойдя от платформы, поинтересовался Всеволод.

— Два крыла, в полной боевой ждут приказа в третьем секторе, — отчеканил полковник.

— Значит, ждем когда закончится погрузка и выступаем, — подытожил Руководитель. — Когда все будет готово, доложите.

— Есть доложить о готовности. Разрешите идти?

— Идите.

Полковник развернулся на месте и зашагал к выходу из ангара.

— Шесть платформ и два крыла, — задумчиво произнесла Кьэра, провожая полковника взглядом. — Это почти четверть городского гарнизона. Ты все еще думаешь, что этого может не хватить?

— Если Мерзлый узнает, что мы перемещаем Сферу, он бросит в бой всю свою армию.

Глава 36.

До войны равнины вокруг Са-Акша были засеяны злаками. Теперь это были бескрайние, выжженные земли.

В нескольких километрах от дороги, которая связывала Са-Акш и портовый городок Ун-А-Ракш расположились десять танков. На одном из которых, стояла Лира Эн. Она была с ног до головы защищена бронёй модифицированного боевого скафандра.

Лира смотрела в сторону, откуда через несколько минут должен был показаться кортеж. Дядя дал ей в подчинение взвод боевых машин. От того как она справится с поставленной перед ней задачей зависело очень многое.

Сенсоры уловили движение. Лира увеличила проецируемую на стекло её гермошлема картинку и увидела как из-за горизонта, появились боевые платформы кортежа.

— Всем внимание! — Скомандовала девушка. — Боевая готовность! Они приближаются.

Глава 37.

В кабинет без стука влетел Генерал Кин.

— Ваалес! Что вы себе позволяете?! — Возмутилась Теа.

— Беда, — тяжело дыша, выпалил он. — На кортеж напали!

— Что?!

— Я только что перебросил дополнительный полк, но боюсь, этого будет мало...

— Куда перебросили? — Раздался за спиной Генерала знакомый голос. Обернувшись, он увидел бывшего начальника контрразведки Сета Эн.

— Наши отчаянно бьются, защищая Сферу, — продолжал Сет. — Никакого подкрепления Руководитель Всеволод не получал.

— Значит, я раскрыт, — констатировал Кин.

— Именно, — кивнул Сет и потянулся к кобуре.

Не смотря на железку вместо ноги, Ваалес ловко перемахнул через стол и схватил Теа. Прикрывшись ей как щитом, Кин приставил к её голове протез-пилу и прохрипел:

— Одно неверное движение Сет и я раскрою твоей сестренке череп.

— Ты что творишь?! — Воскликнула Теа.

— Вам лучше не дергаться, Советник! — Рявкнул на неё Кин. — Вы не заметили, как в нашей партии развился эндшпиль. Поймите, вы проиграли. Ведите себя достойно.

— Только без глупостей Генерал, — невозмутимо произнес Сет, — тебе все равно не куда бежать

— Бежать?! Я и не собирался бежать! У меня в планах кое-что другое. Давай-ка, — он кивнул Сету на дверь, — на выход.

Когда Советник вышел, Генерал, не отпуская заложницу, подошел к панели управления дверью и, заблокировав её прошелся по ней пилой-протезом.

— Это ненадолго задержит твоего братца, — прохрипел он, выпуская Теа из объятий.

Тем временем она попыталась проникнуть в разум Генерала, но наткнулась на какое-то препятствие.

— Советник, — усмехнувшись, прохрипел Кин, — не пытайтесь залезть мне в голову. Всемогущий сделал меня нечувствительным к телепатии.

— Всемогущий, — презрительно повторила Теа. — Ради чего Ваалес? Ты столько циклов преданно служил Совету и его идеалам...

— Вот именно. Я всю жизнь служил тебе и таким как ты. — Генерал подошел к Теа. — И что в итоге? Куча старых ран, которые то и дело ноют, оторванная рука и нога.

— Ты продал нас за новое тело?

— Тело? — Зло оскалившись переспросил Ваалес Кин. — Нет, — он приблизился еще ближе к Советнику и склонившись над ней прошептал на ухо: — это не просто новое тело, это моя месть — с этими словами Генерал резким движением руки сорвал с шеи Теа не большой кулон овальной формы.

— Месть тебе, — произнес Ваалес Кин и направился к письменному столу Советника. — Месть Великому Совету, — продолжал он, — и всему что с ним связано.

— Откуда ты знаешь о кулоне? — Изумленно произнесла Теа, глядя на то, как Генерал вставляет его в один из портов встроенного в стол компьютера.

— Спесь, — прохрипел Кин. — Из-за неё цивилизация Великого Совета пала под натиском Всемогущего. Вы возомнили о себе слишком многое. Стали Богами для отсталых миров. Стали решать, кому жить, а кому умереть. Спесь так сильно запеленила твои глаза, что у тебя даже мысли не возникло, что у твоего преданного Генерала есть свои желания.

Он пробежался пальцами по встроенной в стол клавиатуре, после чего дверь и окно, ведущие на балкон исчезли в голубоватом сиянии. — Вот он, — довольно молвил Генерал, — портал который приведет меня к Сфере.

Пока Ваалес Кин возился с компьютером и разглагольствовал о мести, Теа села в одно из кресел делая вид, что смирилась с поражением. На самом же деле она пыталась нащупать спрятанный в кресле энерго-пистолет. Вот только вместо пистолета она наткнулась на каратель. Видимо пистолет был спрятан в соседнем кресле. Его искать времени уже не было.

— Я не позволю тебе войти! — Выкрикнула Теа.

— И что ты сделаешь? — Прохрипел Ваалес, направляясь к порталу.

— Убъю, — Советник выхватила из тайника каратель и бросилась наперерез Генералу.

Глава 38.

Превосходящие силы противника заставили их занять круговую оборону в трех сотнях метров от кортежа. Из десяти машин в строю осталось всего три.

Боеприпасы подходили к концу, у каждого второго энерго-ружья сели аккумуляторы. Укрывшись за металлическим остовом, Лира вела огонь по неприятелю из энерго-ружья повышенной мощности. Руки под его тяжестью стали ватными, а правое плечо жутко ныло от постоянной отдачи.

— Где же подкрепление? — Процедил сквозь зубы стоящий рядом с ней боец, — нам скоро не чем будет отстреливаться.

— Отставить нытьё! — Рявкнула Лира. — Когда аккумы сдохнут, будем биться врукопашную!

— Нам нужно прорываться к кортежу, — подал голос другой боец. — У них хотя бы щиты по-прежнему работают.

— Что это даст? — Целясь, возразила Лира. Поймав в перекрестие прицела очередного пехотинца в серой форме, она выстрелила и добавила: — у них навряд ли дела лучше, чем у нас. Нужно выходить из окружения.

— Бросить Сферу и бежать? — Возмутился один из бойцов.

— Не бежать, а отступить! — Рявкнула Лира. — Этот бой уже проигран, зачем гибнуть? Мы можем отступить, перегруппироваться и контратаковать.

Над головой просвистел снаряд и угодил прямо в один из танков. Прогремел взрыв. Волной Лиру отбросило назад. Пролетев несколько метров, она грохнулась на землю. Когда Лира поднялась, её глазам открылась чудовищная картина, все вокруг было объято огнем. Танки, люди, трупы. Даже земля под ногами пылала ярко-алым пламенем.

— Командир! — К Лире подбежал один из её бойцов. — Командир, вы целы?

— Я в норме, — ответила она.

— Что будем делать командир?

— Нужно вырваться из окружения! Что у нас с транспортом?

— Нет у нас транспорта. Остался всего один танк, у него повреждена ходовая, но щиты и энерго-пушка работают.

— Значит так, объяви всем: уцелевший танк точка сбора. Всем кто еще способен сражаться прибыть к ней как можно скорее. Будем прорываться из окружения.

Вскоре у танка собралось почти дюжина человек, которые не хотели сдаваться. Лира понимала, что без бронетехники им не пробиться, но и прятаться в ожидании смерти она не собиралась.

— Бойцы! — Рявкнула она в шлемофон. — Нас мало и у нас нет транспорта, а без транспорта нам не вывезти раненых! Там, — она указала на передовую, — всего в сотне шагов куча танков! Так давайте заберем их!

Солдаты поддержали её дружными криками.

Отчаяние сильный соперник. Сегодня оно было на стороне Лиры и её людей. Издавая боевые кличи, словно первобытные дикари они отчаянно бросились на врага врукопашную. Лира была на острие атаки. После трех выстрелов энерго-пистолет

стал бесполезным, она отбросила его в сторону и выхватила каратель. Артиллерия и танки гермов стихли, оно и понятно они не хотели подвергать опасности своих.

Кому-то из бойцов удалось захватить танк и дело пошло быстрее. Но Лира не могла знать, что впереди их ждет Гвардия Всемогущего, элита армии Мерзлого. Их стяг она заметила уже после того как их трофейная бронемашина была выведена из строя. Не прошло и минуты, а они уже были окружены плотным кольцом гвардейцев. Их бое-скафы в отличии от рядовых были черными, с золотыми полосками на груди и шлеме.

— Почему они не стреляют? — Прорычал один из соратников Лиры.

— Ды какая разница! — Рявкнул другой и ринулся вперед. Его тут же сразили несколько выстрелов.

— Тихо парни! — Выкрикнула Лира. — Не торопитесь умирать. Они чего-то хотят, так давайте посмотрим чего.

— Очень проницательно! — Донеслось из окружавшего их кольца. Вперед вышел гвардеец с офицерскими нашивками и добавил: — я впечатлен вашей попыткой прорыва. Могу я увидеть командира?

— Сначала тебе придется пройти через нас! — Выкрикнул ему в ответ один из бойцов Лиры.

— Ды ладно вам! — Усмехнулась командир. — Думаете, я боюсь его? — Она вышла вперед сжимая в руке каратель и презрительно процедила сквозь зубы: — ну, герм вот она я.

— Я восхищен тобой как командиром, — снимая гермошлем, сказал офицер.

— И что? Обнимемся?

У офицера, как и у большинства гермов было вытянутое, женственное лицо. Длинные пепельные волосы, собранные в тугой пучок на затылке.

— Нет, но в знак моей признательности, я дам вам шанс умереть легко и быстро. Тем самым избежать Суда Всемогущего.

Лире приходилось слышать об этом ужасном обычае гермов. То, что они называли Судом Всемогущего, на деле было ни что иное как показательные пытки и казнь на потеху толпе. Поэтому они всегда охотно брали пленных.

— Так просто, отдашь приказ нас расстрелять? — Удивилась Лира.

— Нет конечно же, — офицер надменно улыбнулся и обнажив каратель добавил: — тебе придется постараться чтобы заполучить легкую смерть.

— Поединок. А как я пойму, что заслужила для себя и своих ребят легкую смерть?

— Если продержишься три минуты.

— А если я убью тебя?

— Ты? — Офицер презрительно окинул Лиру взглядом и добавил: — тогда вас удостоят чести провести остаток жизни в качестве рабочих на одной из шахт Всемогущего.

— Если ты будешь мертв, то, какие у нас гарантии?

— Моё слово. Я Нейл Син, клянусь, что в случае моей смерти вас пощадят.

— Что ж, я слышала, что гвардейцы Мерзлого воины чести, — с этими словами Лира сделала карателем приветственное движение, так как этого требовали дуэльные каноны. Слегка согнув ноги в коленях, она занесла каратель над головой и добавила: — так давай же посмотрим какие из вас дуэлянты.

Офицер кинул шлем одному из своих и, отсалютовав Лире, принял боевую стойку.

— Время пошло, — сказал он и сделал колющий выпад.

Из своей стойки Лира ловко парировала удар и очертя карателем голову нанесла режущий удар метя в горло соперника.

Герм сделал шаг назад. Острие карателя просвистело в нескольких сантиметрах от его шеи. Лира не останавливаясь наносила удар за ударом, но офицер по-прежнему просто отходил назад.

"Так мы до Са-Акша дойдем," — пронеслось у неё в голове. После очередного безрезультатного удара, Лира решила изменить тактику и попыталась сбить герма с ног подсечкой.

Реакции офицера можно было позавидовать. Подпрыгнув, он сгруппировался и оказался за спиной у Лиры. В ту же секунду, герм контратаковал колющим ударом. Девушка в последний момент откатилась в сторону и каратель соперника пронзил выжженную землю.

Перекатившись через голову, Лира встала на ноги и выставила перед собой каратель парируя очередной удар офицера.

Какое-то время Лира была на высоте и не давала герму расслабиться. Но вот на её технике начала сказываться усталость. Удары стали менее точными, а реакция медленнее. Два выпада офицера чуть не достигли цели. Первый оставил на груди скафандра Лиры длинную и довольно глубокую царапину. Второй рассек правую щеку.

Вдалеке прогремела череда взрывов. Практически в ту же секунду, все исчезло в яркой вспышке света.

— Нет, — дрожащим голосом произнесла Лира когда поняла что произошло.

Глава 39.

Всеволода привели в чувство несколько пощечин.

— Ты в порядке? — Спросила склонившаяся над ним Кьэра.

— Кажется. Долго я был в отключке?

— Нет.

— Что тут у нас? — Поднявшись, Руководитель осмотрелся, он, Кьэра и еще около десяти бойцов держали оборону на боевой платформе. Из шести АБП в строю оставались четыре.

— Сомкните платформы! — Велел Всеволод. — Если нужно ведите огонь из всех стволов! Не подпускайте их к Сфере! Удалось связаться с Теа или гарнизоном Ун-а-Ракша?

— Нет, гермы глушат все наши частоты.

Прогремел взрыв. Платформа резко дернулась, и Всеволод перелетел через поручни. Падая, он сгруппировался и приготовился к удару. Встретившись с землей, Руководитель перекатился через плечо и встал на ноги. Обернувшись, Всеволод увидел, как из кормы платформы валит густой, черный дым. Осмотреться дальше ему не дали пехотинцы Мерзлого. Которые как только увидели его, сразу открыли плотный огонь.

Отскочив в сторону, Всеволод нырнул в воронку которыми все вокруг было усеяно.

— Всеволод, прием, — донесся из встроенного в манжету коммуникатора голос Кьэры. — Всеволод, ответь.

— Я в порядке, — произнес Руководитель. — Похоже, поврежден антигравитацонный модуль. Платформа может упасть в любой момент. Приказываю всем покинуть её.

— Где же подкрепление? — Стиснув зубы, спросила Кьэра. — Нам их больше нечем сдерживать.

— Нужно унчтожить Сферу, — сухо произнес Всеволод. — Мы все уже покойники, нельзя чтобы она попала в руки Мерзлого.

Вдалеке прогремела череда взрывов.

— Это что еще? — Куратор поползла к краю воронки.

— Похоже на генераторы… — Руководителю не дала договорить вспышка света. Поле боя исчезло. Всеволод и Кьэра оказались на полу какого-то ангара.

— Руководитель, — над Всеволодом желая помочь навис Сет Эн.

— Сет? — искренне удивился Всеволод. Поднявшись, он добавил: — Что происходит?

— Руководитель, по-моему, я допустил серьезную ошибку.

Глава 40.

— Я не могу поверить в это, — произнес Всеволод, в очередной раз, просматривая запись протокольной камеры, на которой генерал Кин убивает Теа. Выстрелом из энерго-пистолета в упор. — Как вы допустили такое?

— Мы и не предполагали что ему известно, где спрятана Сфера, — скорбно произнес Сет.

— Генерал не знал этого, если бы знал, то армия Мерзлого не стала бы нападать на кортеж. Они прорабатывали оба варианта. Как же так, Сет? Задумка просто гениальная, но этот просчет, — Всеволод глубоко вздохнул. — Какие у нас потери?

— Среди личного состава: 200 — 250 убитыми, данные уточняются; раненых 22. Из техники мы потеряли 6 платформ и 12 танков.

— Треть гарнизона, — констатировал Всеволод. — Оно того стоило?

— Потери Мерзлого в десятки раз больше.

— Да, я видел предварительный отчет, — Руководитель снова глубоко вздохнул и добавил: — Вот только без Сферы, без лаборатории и тем более без С-базы мы не сможем перейти в наступление. Более того, теперь мы все уязвимы и смертны.

Глава 41.

Всеволод лег на кровать рядом с Кьэрой. Ему не верилось, что этот бесконечно длинный день закончился. Где-то глубоко внутри себя он скорбел по Теа. Пока Руководитель шел к себе по коридорам Дома Правительства, он вспомнил молодость. Знакомство с Теа и как начинались их отношения. Рождение Ини. Коллапс разрушил не только их родной мир, но и их семью. Работа на благо Великого Совета отнимала у них практически все свободное время. А потом его назначили Руководителем, и в жизни Всеволода появилась Куратор Отт.

— Так значит, все это устроили Сет и Теа? — Произнесла Кьра. Она приподнялась и, подперев голову рукой, продолжила:

— Не такой уж он и тупой как ты говорил.

— Лучше бы он был тупым, — глядя в потолок, ответил Всеволод, — тогда его план провалился бы.

— И Теа была бы жива, — добавила Куратор.

— Да, Теа была бы жива.

— Зато теперь, между вами все прояснилось и он больше не считает тебя шпионом Мерзлого.

— Сомнительный плюс. Мы лишились единственного шанса на победу. Без Сферы нам не победить, а без дублирующей лаборатории мы обречены.

— Перестань, — Кьэра приблизилась к Всеволоду и, поцеловав, прошептала: — день выдался насыщенный нам нужно хорошенько расслабиться.

Глава 42.

Мерзлый сидел за столом в своем кабинете и, попивая зелёное вино, изучал отчеты. Он получил Сферу, но победой это не назовешь. Скорее пат. Его армия понесла тяжелые потери, и о наступлении на мир номер двадцать два пока можно было забыть.

Сфера тоже не принесла нужного результата. Агенту 44 не удалось добыть управляющий механизм, а без него Сфера бесполезный кусок из стекла, металла и неоорганических композитов. Однако, неоспоримым плюсом было то, что теперь мощь Сферы не будет направлена против Мерзлого.

Среди отчетов так же была и новость о смерти Советника Теа Эн. Агенту 44 удалось уничтожить дублирующую лабораторию, а вместе с ней и С-базу, которая содержала резервные копии личностей. Теперь, смерть для жителей мира номер 22 стала не обратимым явлением.

В дверь постучали. Затем, на пороге появился мажордом.

— Всемогущий, к вам Ваалес Кин.

— Пусть проходит.

Мажордом кивнул и вышел. Мгновение спустя, постукивая ножным протезом, в кабинет вошел Ваалес Кин.

— Вы неплохо справились с заданием, агент, — начал Доктор. — И не смотря на то, что главная цель так и не была достигнута; я выполню свое обещание и дам вам новое тело.

— Вы очень великодушны, Всемогущий, — прохрипел Кин.

— Да, да. Я уже отдал нужные распоряжения, мажордом проводит вас.

Компьютер издал тревожный звук. Задребезжал, отпечатывая новую пластину принтер.

"Интересно, что это может быть," — вставая из-за стола, подумал Мерзлый. Потягивая вино, он не торопливо подошел к принтеру и взял отчет. Данные повергли Доктора в шок. Кубок с вином выскользнул из его рук и со звоном ударился о каменный пол.

"Нет, только не это," — пробормотал Мерзлый. Не желая верить в происходящее, он вновь и вновь перечитывал содержимое пластины. В отчете говорилось о том, что на окраине подземного Города датчики зафиксировали от семи до двенадцати особей...

Глава 43.

Метаморфозы, произошедшие с Зелениной, сделали её на порядок умнее. Теперь она могла думать сразу в нескольких направлениях одновременно. Пускай Дарья не могла двигаться и есть самостоятельно. Но для этого у нее были дети. Они заменяли ей руки и глаза.

В той части города, которую она держала под контролем, располагалась городская библиотека №4, там Зеленина почерпнула немало знаний. Освоила основы точных и гуманитарных наук. Кроме книжного фонда в библиотеке были компьютеры, подключенные к интернету. Они открыли для Дарьи путь ко всем знаниям, которые накопило человечество.

Вскоре Зеленина могла читать Гомера, решать сложнейшие тригонометрические и физические задачи одномоментно. Её аналитические способности позволяли рассчитывать различные варианты развития той или иной ситуации. В какой-то мере можно было сказать, что Дарья может видеть и изменять будущее.

Последние несколько дней, Зеленина просчитывала варианты исхода войны с людьми. Это была система с миллионами неизвестных. Огромное число факторов, ежеминутно воздействуя на переменные, изменяли то, или иное уравнение. Но, не смотря на постоянно меняющиеся данные, система давала один и тот же, не устраивавший Дарью ответ.

Вскоре, варианты иссякли. И Зелениной пришлось выбирать из множества не приемлемых решений то, которое было самым удовлетворительным.

Глава 44.

Сифилис стоял перед Королевой, точнее перед её частью, которая протиснулась через дверной проем. То, что он видел, представляло собой подобие человеческого лица, только больше и с десятком извивающихся щупалец. Оно плавно переходило в огромную тушу бледно-серого цвета. О размерах Королевы Сифилис мог только догадываться, но, то что

он уже видел, внушало трепет.

Как только блондин переступил порог здания, в котором обитала Королева, повсюду шнырявшие особи исчезли. Остались лишь те твари, которые схватили Сифилиса и притащили сюда.

— Подойди ближе, охотник, — еле слышно прошептала, Королева не сводя с него глаз. Сифилис подчинился. Стоило ему сделать шаг, щупальца молниеносно обвились вокруг него.

— Не сопротивляйся, — прозвучал в голове блондина приятный женский голос. — Мои голосовые связки практически атрофировались. Так, нам будет легче общаться.

— Общаться?! — Воскликнул Сифилис. — Право слова, я не тот, кого стоит пытать. Мне ничего не известно о планах командования. Убей меня и дело с концом.

— Пытать? — Удивилась Королева. — Я не собиралась тебя пытать. Мне нужна помощь.

— Помощь? — Усмехнулся блондин. — У тебя и без меня, получается, истреблять население этого мира.

— Я хочу прекратить эту войну. Для этого мне нужна помощь.

В голове Сифилиса возникло видение, в войне против особей люди теряли город за городом. Бесчисленная армия тварей поглощала все на своем пути. Правительство России решило нанести по улью ядерный удар. Это привело к катастрофическим последствиям. Энергия, выделенная серией взрывов, многократно ускорила рост особей и Королевы.

Радиация причиняла вред только людям. В результате, размеры Королевы выросли до половины России. В поисках пропитания особи расползлись по всему миру. Человечество было обречено, но умирать просто так никто не собирался.

Люди наносят удар отчаяния, три мощных ядерных взрыва превращают планету в кучку безжизненных камней.

Все это пронеслось в голове Сифилиса за несколько секунд. Ощущения были сродни вербовки, клетки его мозга судорожно осваивали полученную информацию.

— Что это было?

— Это то, что ждет всех нас, если мы не прекратим войну.

— Ты думаешь, люди настолько глупы? Они знают, что различные виды энергии ускоряют твой рост. Но они знают и то, что есть вид энергии, который способен уничтожить тебя.

В голове Сифилиса снова возникло видение. На этот раз люди применили другой вид оружия. Оно выделяло смертельный для Королевы вид энергии. Она в ответ применяет химическое оружие. В итоге, на планете гибнет все живое.

За этим, последовало другое видение. С другими событиями, но тем же финалом. Потом было еще видение. Еще, еще и еще. При любых попытках человечества уничтожить Королеву, итог был одинаковый, гибель всего живого.

— Хватит, — сухо произнес Сифилис. — Я понял, к чему ты клонишь. Но право слова, зачем тебе я? Ты и без меня сможешь договориться с людьми.

— Это оказалось сложнее. Моих детей они не подпускают близко. Убивают, даже если те не нападают.

Глава 45.

— Мир!? — Брызжа слюной, выкрикнул полковник. — Скажи мне, о каком мире можно говорить после того как столько народа погибло?! О каком мире может идти речь, после того как эти твари захватили Воронеж и оставили без крова миллион человек?!

— Фёдор Михалч, если не прекратить войну жертв будет больше, — возразил Сифилис.

— Что?! Эта тварь вторглась в наш мир, на территорию суверенного государства и диктует свои условия?! Ты в своем уме, сопляк?!

— Королева не по своей воле оказалась здесь и сожа...

— Не по своей? — Оборвал парламентера Киселев. — А по чьей? Не ты ли и твои дружки подкинули нам этот подарочек?

— Вы же знаете, я и мой наставник Всеволод прибыли в ваш мир, чтобы поймать её, но потерпели не уачу.

— Да, да, да. Я тыщу раз слышал эту историю. Но видишь ли в чем дело, Сифилис. С тех пор как ты ушел с отрядом помогать эвакуировать гражданских. Кое-что изменилось.

— О чем это вы?

— В одном из пригородных домиков мои ребята нашли кое-кого. Тебе говорит о чем-нибудь имя Валентин Иванович Носов?

— Полковник, право слова, Сергей ведь связывался с вами. Вы прекрасно знаете, мы встретили Носова и Куратора Отт в городе. Эти двое заманили нас в ловушку, и пока мы отбивались от кучи особей, они телепортировались.

— Знаю, — кивнул Киселев. — То был Всеволод, настоящий Носов прятался в пригородном доме.

— Всеволод? — Сифилис не хотел верить полковнику. Получается, его бывший наставник был так близко, а он этого не понял.

— Да, этот Носов жалкий тип. Не то, что ты или Всеволод. Он не стал отпираться или юлить, сразу всё и всех слил.

Глава 46.

— Меня наделили полномочиями вести мирные переговоры, — полковник сел за стол напротив Сифилиса и продолжил: — в принципе президент согласен заключить мир, но нам нужна компенсация за причиненный Российской Федерации ущерб.

— Резонно, — согласился Сифилис.

— Мы хотим ваши технологии: телепортация, энерго-ружья, боевые скафандры и всё остальное.

— Но все это технологии Совета, — возразил Сифилис. — Я же веду переговоры от имени Королевы.

— Послушай Сифилис, — полковник достал из внутреннего кармана кителя пачку сигарет и закурив продолжил: — не пытайся меня убедить что твоя хозяйка не владеет этими технологиями. Если ты не можешь дать ответ без её благословения, иди, дашь ответ завтра.

— Да, — кивнул блондин. — Это должна решить она. Это все ваши требования?

— Все? — усмехнулся полковник. — Конечно нет. — Он выпустил длинную струю дыма и добавил: — помимо технологий мы хотим мир в который вы принудительно отправили наших людей. Мир номер шестнадцать.

— Право слово, целый мир?

— А ты что думал?! Вторглись в наш мир, развязали войну, в которой сами же потерпели поражение и еще сидишь тут, ломаешься как целка! Вали давай! Спроси разрешения у своей мамочки. Завтра придешь. Иди, не зли меня.