Глава 1

Часть Первая. Пещера Ангела

Красноватая полоса рассвета едва забрезжила на горизонте, ветер крепчал, обещая скорый шторм. Утлые рыбацкие суденышки в такой ранний час уже усеяли собой бирюзовые воды залива Костамарес, выбирая улов из сетей.

Каролина любила такое время, когда солнце еще не обрушило на прибрежные скалы свои горячие лучи, а утренний бриз дышал свежестью и прохладой. Смуглая девушка в потрепанных штанах из грубой ткани и выцветшей блузке собрала в хвост свои волнистые, черные как смоль волосы и на пару секунд подняла свое симпатичное лицо, резкие черты которого выдавали немалую примесь индейской крови к небу, прошептав про себя молитву Деве Марии, затем прыгнула в воду. Ринувшись к песчаному дну, она схватила мирно копошившегося там большого зеленоватого омара и поднялась на поверхность .

Старик в соломенной шляпе, сидевший на веслах помог дочери перебросить добычу за борт

— Какой большой омар! Можно выручить десять песо! — довольно произнес Фелипе

— А в городе на рынке пятьдесят — ответила девушка

— Оставь это дочка. Нам нечем туда доехать — вздохнул старый рыбак

— И никогда не будет на чем! Пока рыбаки продают улов за бесценок этому упырю Гонсалесу, денег ни у кого не будет — огрызнулась Каролина

— Этого не изменить — покачал головой Фелипе и сел за весла, направляя лодку к берегу .

Старый пятитонный рефрижератор Гонсалеса как всегда по утрам стоял на рыночной площади. Жирный усатый мужик в запачканной томатным соусом цветной рубашке громко торговался с местными женщинами, которые притащили рыбу в корзинах

— Мария, что это? Ты хочешь двадцать песо за этих глистов? — яростно вращал глазами торговец, брезгливо пнув ногой корзину с крупными анчоусами

Женщина пыталась было возразить, но Госалес был непреклонен

— Десять! Бери или вали отсюда! — настаивал он

Коралина терпливо дождалась своей очереди, сдала перекупщику утренний улов, спрятала горсть монет в карман и направилась домой, взвалив на плечи пустую корзину

Шум и крики, доносящиеся из здания пулькерии привлекли внимание девушки. Статный брюнет в твидовом пиджаке, с густо намазаными брильятином зачесанными назад волосами волосами, в котором Коралина сразу узнала Энрике — местного бездельника и ловеласа, сына рыботорговца, держал за руку какую то светловолосую девицу в курточке без рукавов и серых бриджах

— Не беспокойтесь, сеньорина, я вам все здесь покажу! Прошу в мой автомобиль… — разглагольствовал он, похотливо ухмыляясь

— Отпусти руку, скотина! — воскликнула на ломаном испанском незнакомка

— Крошка, пойми меня ...

Девушка ловко вырвала свою руку из клешней Энрике, затем нанесла ему быстрый удар ботинком в пах

Парень застонал от жуткой боли и опустился на землю, сжимая руками ушибленное место. Гринго равнодушно повернулась и неторопливо направилась прочь. Внезапно она взглянула на Коралину, затем подошла к рыбачке

— Простите, мисс, вы знакомы с окрестностями? — спросила она

Коралина заинтересованно разглядывала иностранку — редко когда в их деревне показывались новые люди. Среднего роста, с длинными соломенного цвета волосами, нежной, не тронутой загаром кожей, она производила впечатление беззаботной туристки. Небольшой рюкзак за плечами, солнезащитные очки на голове и фотоаппарат, болтавшийся на шее только усиливали это впечатление

"Что она забыла в нашей деревне? Впрочем может удастся подзаработать ..."

— Конечно, синьорина — рыбачка приветливо усмехнулась

— Я слышала тут недалеко есть пещера ...

— Пещера ?

Коралина чуть задумалась

— Да… Грот Ангела! Отсюда миль десять по побережью! Не хотите нанять мою лодку? — выпалила девушка

— Отличная идея! — обрадовалась иностранка

— Я Алиса !

Незнакомка протянула ей руку. Не без некоторого трепета девушка её пожала

— Коралина Мартинес — в свою очередь представилась она

Рыбачка и туристка направились к причалу, где стоял старый баркас, принадлежавший отцу Коралины

— Синьорита, прошу вас осторожней с этим Энрике. Он опасный человек — решила предупредить Алису девушка

— Я тоже! — беспечно ответила туристка