Главы 13-16. Эпилог

Глава 13

Федор вызвал меня через три дня, задал несколько уточняющих вопросов, а потом объявил, что мой проект принимается, тут же при мне подписал уже готовый указ об образовании Югороского генерал-губернаторства и входящих в него пяти губерний, двух на Левобережье — Полтавской и Запорожской, трех на Правобережье — Волынской, Подольской и Новороссийской. Киев с окрестностями как центр генерал-губернаторства выделен особым округом на правах губернии. Название Украина Федор не принял, посчитал чуждым русскому духу. Мы один народ с идущими вглубь веков корнями, вышедший из общей прародины — Киевской Руси, так объяснил мне свое решение. Этим же указом назначены генерал-губернатор в моем лице и губернаторы, государь утвердил предложенных мною верных соратников, за многие годы совершивших немало военных и трудовых подвигов.

Новый проект государственного образования заинтересовал Федора, он поделился со мной мыслью ввести его на других окраинных землях — в Сибири, на Алтае, Крыму и Дикой степи. Я поддержал государя, но предупредил, что в них условия отличаются от наших как слабой заселенностью, так и местными традициями и образом жизни, особенно в кочевых краях. Так что слепо переносить нашу схему управления на другие генерал-губернаторства нельзя. Мы обсудили некоторые подробности в организации подобного дела, после перешли на другие темы, среди них и о послах из Молдавии и Валахии. Федор отказал им, объяснил, что вторгаться в Молдавию и вести войну с османами сейчас мы не можем, ожидаем обострения отношений и новой войны с другим, не менее грозным врагом. Невольно выдохнул облегченно, все же какие-то опасения с решением государя оставались, он личность сильная, может перебороть мое внушение. Федор заметил такую реакцию, лукаво усмехнулся, потом посерьезнел, продолжил обсуждение других важных ему вопросов.

Пробыл в Москве еще две недели, пока согласовал в министерствах и канцеляриях образование своего генерал-губернаторства. По приглашению государя поучаствовал в заседании Государственного совета, специально созванном в связи с учреждением новой государственной структуры, давал пояснения, отвечал на многочисленные вопросы министров по их ведомству. Команда у Федора толковая, да и по настроению заметно их желание сделать лучшее для страны. Мне работать с ними было приятно, у нас общее стремление, потом не раз общался с взаимной приязнью. Между делами побывал в гостях у своих друзей, меня в их семьях встретили как дорогого гостя, особенно мои "крестнички", дети Алексея Лихачева, их уже трое. В начале сентября, покончив с неотложными хлопотами, незамедлительно выехал с помощниками и охраной в обратный путь, работа впереди предстоит большая и важная.

Как и при каждом новом деле дома не засиживался, всю осень и не раз за зиму выезжал во вновь созданные губернии, вместе с их руководителями объезжал поселения и города, заводы и стройки, проехал вдоль нашего рубежа на Днестре. Картина складывалась обнадеживающая, даже на присоединенных в этом году землях жизнь налаживалась. Мы во многом помогли местным поселянам с восстановлением и строительством домов и приусадебных хозяйств, сборе и сохранении урожая, предприимчивому люду выдали ссуду на обустройство мастерских и ферм, освоение производства нужных товаров и продуктов. Следующий, 1691 год, выдался зажиточным, богатый урожай на полях, дающее прибыль производство позволили трудящемуся люду справиться с нуждой, у многих появился первый достаток. По уровню доходов наш край вышел среди первых в стране, к нам приезжали учиться уму-разуму из других губерний, ко мне также заезжали вновь назначенные коллеги из Таврического и Туркестанского генерал-губернаторств.

Мирному труду не помешало сохранившееся противостояние на Днестре с османской армией, кроме казачьих полков здесь стояла в укреплениях еще 10-тысячная группа регулярной армии. До прямых столкновений дело не дошло, но вылазки с обеих сторон небольшими подразделениями происходили не раз, больше с разведывательной целью. Можно сказать, оба войска сохраняли нейтралитет, но были готовы отбить наступление противника или самим пойти на него. В Волыни и Галиции на рубеже с Речью Посполитой ситуация складывалась намного спокойнее, но и здесь наши полки не расслаблялись, держали порох сухим. Регулярно направляли разведывательные группы вглубь занятой врагом территории, собирали сведения о дислоцирующихся на границе частях противника, их передвижениях. На самой линии обороны контролировали обстановку заставами и казачьими разъездами, ловили лазутчиков с той стороны, хотя больше было перебежчиков, идущих за лучшей долей к нам.

У меня самого служба в этом году наладилась, вошла в размеренное русло, не сравнить с прошлым, хлопотным и богатым событиями. Даже почувствовал себя неуютно, привык к гуще дел, напряжению в ратных и мирных трудах. Вновь принялся вспоминать и изобретать возможные в нынешних условиях промышленные поделки и специальный инструмент, но и боевое оружие не оставлял в стороне. Проработал конструкцию револьвера, по аналогии с ним внес в свою первую винтовку вращающийся магазин, вместе с мастерами оружейного завода изготовил первые образцы. К концу года получили действующее стрелковое оружие, но с кучей недостатков, прежде всего в низкой надежности барабанного механизма и затвора. Доводили до ума полгода, только к лету следующего, 1692 года, добились приемлемого качества и достаточных боевых характеристик. Министерская комиссия, принимавшая новинки, отнеслась к ним с восторгом, увлеклась их испытанием, пока не расстреляла патронный ящик. По ее настоянию запустили новое оружие в массовое производство сразу на всех оружейных заводах.

Больше времени оставалось и на свою семью, она на глазах разрасталась уже внуками. Все старшие дети обзавелись семьями, но не забывают отчий дом, нередко гостят у нас вместе со своими чадами. Когда все собираемся вместе, яблоку некуда упасть, немалые хоромы уже не вмещают всех. Постепенно, год за годом, от нас отселились старшие мои жены — первой ушла Мария, за ней Аксинья и Настя. Я им купил неподалеку усадьбы, ходим друг к другу в гости. Вместо них к нам переселилась Ксения, она безраздельно хозяйничает в доме, взяла в свои руки общее хозяйство. Энергия у нее бьет ключом, все успевает, обо всем проследит, дети так и тянутся к ней. Катя осталась в доме, не ушла за другими, но как-то отстранилась от семейных дел, больше с гостьями просиживает в горнице, часами ведет с ними какие-то бабьи разговоры. Мы почти не общаемся между собой, да и в одной постели редко оказываемся, ничто не напоминает нашу прежнюю любовь. Зато Ксении в спальне раздолье, все мое внимание и ласка отдаются ей, любовные страсти между нами с годами не утихают.

Такой размеренной жизнью прошли у нас два года, в мире и растущем достатке, люди стали привыкать к спокойному, без особых переживаний и страхов течению дней, страна также богатела и набиралась сил. Но мир в этом жестоком свете не может быть долгим, настало время новых испытаний, в страну пришла война. Австрийская коалиция после того, как сняла угрозу османского вторжения и подзуживаемая Речью Посполитой, весной 1694 года собрала 100-тысячное войско и вторглась в Русское царство. О готовящемся нападении мы прознали еще зимой, сначала дошли слухи, а потом из верных источников, среди них наши посольства в Варшаве и Вене, купцы и тайные агенты, передали весть о новом сговоре заклятых врагов. Ранней весной, едва просохли дороги, к границе потянулись колонны войск, как со стороны противника, так и наших. Основная часть коалиционной армии выдвигается к Волыни, но заметили скопление вражеских сил в Галиции и у Гродно, по-видимому, командование неприятеля пытается растянуть наше войско, ослабить на главном направлении.

На совещании у государя, прошедшем в феврале сразу после получения достоверных сведений о готовящемся на нас нападении, постановили мобилизовать 80-тысячную армию, разделить ее на три группировки — южную и северную, в каждой по 30-тысяч бойцов, и резервную. Командующим южным соединением государь назначил меня, северным — Бориса Шереметева, резервным — Якова Волынского, общее командование оставил за собой. Стратегической задачей поставил нам разгром коалиционной армии с последующим наступлением до Варшавы. На совещании возникло разногласие с последующей судьбой Речи Посполитой. Добрая треть присутствующих ратовала за ее ликвидацию как государства и присоединение всех занятых земель к Русскому царству. Другие, и я в их числе, воздержались от такого радикального шага, создаст слишком много проблем для нас, польза же весьма сомнительна. Государь внимательно выслушал доводы сторон, а после принял соломоново решение: надо сначала взять неприятеля, а потом будем думать, что делать с ним, на чем же остановить выбор.

Когда в середине апреля прояснился расклад сил противника по фронту с нами, Федор передал большую часть резервных полков под мое начало, усилили ими оборону в Волыни. Сам он с главным штабом и оставшимся резервом расположился выше, под Брестом, именно отсюда планирует предпринять вместе с северной группировкой контрнаступление на Варшаву. Моя же ближайшая задача перемолоть в оборонительных сражениях основные вражеские силы, оттянуть на себя все резервы противника, тем самым создать благоприятные условия для контрнаступления на северном фронте. К началу мая коалиция собрала против моего участка обороны до 70-тысяч человек, в полтора раза больше, чем у нас. Ранним утром после артиллерийского удара по нашим редутам противник перешел в наступление сразу на нескольких участках. Видно, что враг хорошо усвоил прежние уроки, не идет валом на наши укрепления, впереди шествует пехота рассыпным строем под прикрытием артиллерийского огня, конница позади на исходной позиции, ждет своего часа.

По насыщенности артиллерией мы не уступаем неприятелю, наши пушкари в редутах и бастионах вступили в поединок, открыли огонь по орудийным позициям. В контр батарейном сражении вскоре перевес перешел на нашу сторону, разрывными снарядами и шрапнелью выбили обслугу орудий. Одно за другим они смолкали, через два часа практически вся артиллерия противника на передовой оказалась выбита. После наши канониры перенесли огонь на наступающую пехоту, пытавшуюся тем временем прорвать линию укреплений, под градом осколков та спешно стала отступать. В этот день неприятель не стал повторять атаку, для всех стало очевидным наше огневое преимущество. Ночью он совершил вылазку небольшими отрядами, они попытались подорвать бомбами пушки и гаубицы, но напоролись на огонь их защитников и скоро отступили ни с чем, только потеряли большую часть своих бойцов. Следующий день прошел в затишье, враг перегруппировывал свои силы, а потом предпринял новый штурм на других участках нашей линии обороны.

После двух недель безуспешных штурмов противник стал отводить свои войска, по-видимому, не добившись прорыва на нашем фронте, решил перенести направление основного удара севернее. Воспользовался создавшейся тактической заминкой в боевых порядках неприятеля, не позволил ему спокойно уйти от нас и провести передислокацию. Отдал команду всем казачьим полкам перейти в наступление, рассечь клиньями строй неприятеля, бить его с тыла. Мои командиры четко исполнили приказ, прорвались в местах стыка частей и соединений стран коалиции, пользуясь их несогласованностью. За ними пошли в атаку пехотные полки, совместным ударом с тыла и по фронту нарушили управление и порядок в армии неприятеля. Пытавшиеся в начале как-то организовать отпор нашему наступлению, вражеские полки не выдержали напора казацких и линейных частей, их строй перемешался, потерял способность противостоять нам. Враг стал отступать, а потом побежал, наши полки не отставали, терзая атаками с разных направлений, не давая ему возможности оторваться и закрепиться для обороны.

Вот так, не запланировано, вместо долгой обороны и изматывания противника мы встали во главе наступления, преследуя коалиционное войско уже на польской (коронной) территории. Отправил с гонцом срочную депешу государю с докладом о создавшейся ситуации и предложением срочного перехода всей нашей армии в наступление, нельзя упускать стратегическую инициативу. Уже на марше получил от государя ответ с приказом продолжить преследование неприятеля, сам он с остальным войском также перешел в наступление, ломает сопротивление группировки противника на своем участке. За три недели на плечах отступающего неприятеля мы дошли до самого Кракова, дальше уже граница Австрии и Габсбургской монархии. Срочно принялись возводить вдоль нее временные укрепления, заняли без сопротивления сам город, гарнизон покинул его при нашем приближении. Идти к столице не стали, наших сил недостаточно для захвата и удержания враждебно настроенных земель на пути к ней, да и большая опасность сейчас для нас от Австрии.

С местным населением обращались предельно аккуратно, еще в начале передвижения по чужой стране я издал приказ не учинять насилие и грабежи, но в тоже время жестко отвечать на нападения, диверсии против армии. Для разбора по фактам столкновений и конфликтов ввел во всех частях особые трибуналы, принимавших самые строгие меры к нарушителям приказа. Не обошлось без показательного расстрела мародеров и насильников как из числа своих бойцов, так и местных, посчитавших временное безвластие поводом для своих бесчинств. В городах и крупных поселениях в нашей зоне контроля создали комендатуры, отвечающие за соблюдением порядка и снабжением воинских частей, они же приняли на себя хозяйственные вопросы и исполнение нужд местного люда. Постепенно за месяцы нахождения на оккупированных землях установили более-менее терпимые отношения с основной массой населения, подавили открытые мятежи и вооруженное сопротивление шляхты и примкнувших к ним инсургентов.

Государь прислал мне весть из Варшавы, взял он ее после двухнедельной осады и уличных боев, правда, король Ян Собеский сумел уйти из осажденного города. Сейчас большая часть страны под нашим контролем, остались еще не взятыми северные и западные земля — Пруссия, Померания, Познанское воеводство. Именно Познань бежавший король избрал своей временной резиденцией, собирает здесь сторонников на войну с нами. К нему съезжаются недобитая шляхта, наемники и искатели удачи со всей Европы, Габсбурги всемерно помогают оружием, деньгами, припасами. По последним сведениям у Собеского набралось около тридцати тысяч разношерстного войска и оно продолжает расти. Государь дал мне приказ немедленно идти в воеводство, разгромить неприятеля и по-возможности взять в плен беглого монарха. Пока он на свободе, о каком-то мире в завоеванной стране речи нет, Габсбургская империя и католическая Европа будут на его стороне.

Выступили мы в поход через неделю, собрал все части, находившиеся в гарнизонах и укрепленных пунктах, оставил на местах самый минимум для поддержания порядка. От Кракова до Познани около четырехсот верст, прошли их за две недели, первую половину пути почти без боев и стычек, встречавшиеся неприятельские отряды уходили в сторону, не пытались нападать на маршевые колонны. После вступления на землю воеводства встретили резко усилившееся сопротивление, ежедневно на разных участках отряды противника наскоками атаковали наши полки, тут же стремительно уходили в отрыв от преследования походного охранения. Подобная тактика нам прекрасно известна, сами постоянно терзали неприятельские войска партизанскими ударами. Для противоборства врагу в казачьих полках сформировали отряды охотников, которые шли впереди по обе стороны колонны, выискивали засады и скрывающиеся в лесу вражеские группы, вступали с ними в бой. На помощь скорым ходом шли другие отряды и совместным огнем уничтожали неприятеля. В таких стычках и скоротечных боях прошли до предместий Познани, здесь мы встретились в открытом поле с вражеским войском.

Противник в какой-то мере перенял нашу схему обороны, выстроил впереди редуты, за ним в линейном строю встали пехотные полки, на флангах расположились гусары и рейтары, легкая конница. Мы противопоставили им артиллерийские бастионы и пехотные линии в окопах. Линейный строй для нас пройденный этап, скорострельные винтовки обеспечили достаточную плотность огня, да и с точностью стрельбы гораздо лучше, чем у кремниевых ружей противника. Начала бой наша артиллерия, открыла огонь разрывными и зажигательными снарядами по вражеским редутам. Артиллерия противника не смогла помешать, в первый же час наши пушкари выбили всю обслугу орудий в редутах, а пушки неприятеля на позициях за пехотой просто не доставали, слишком большая для них дистанция. За три часа артиллерийской подготовки уничтожили редуты, наша пехота и канониры заняли позиции за ними, оттуда принялись выбивать неприятельское войско.

Пехота и конница противника не выдержали смертоносного огня, бросились на штурм нашей линии. В этом отчаянном, не поддержанном в достаточной мере артиллерийским огнем навале враг потерял половину своей пехоты и треть конницы. Наши стрелки из окоп просто расстреляли идущего в полный рост неприятеля, орудийная шрапнель выбивала рядами плотный строй пехоты и кавалерии. Практически враг шел на убой, не пройдя и половины расстояния до наших позиций, встал, а затем, без какого-либо порядка и строя, побежал обратно. Тут вступили в бой казачьи полки, бросились рубить бегущего противника, за ними перешла в наступление пехота. На плечах противника скорым маршем дошли до самого города-крепости, ворвались через открытые ворота на его улицы. Бои в городе шли до позднего вечера, в первых рядах шли мои казаки, штурмовые отряды выбивали противника из укреплений, зданий, за ними остальные бойцы зачищали улицы и дворы от остатков неприятеля. Среди взятых в плен оказались высшее командование войска и сам король, на этот раз он не успел сбежать, настолько стремительным оказался бой и захват города.

Еще неделю казачьи полки вылавливали в окрестностях Познани выжившие остатки королевского войска, всего в плен к нам попали около десяти тысяч человек. Пока на государственном уровне решалась судьба военнопленных, мы разместили их под охраной в палаточных лагерях вдоль австрийской границы, каждый день выводили на земляные работы. Они рыли сплошную линию укреплений, с редутами, бастионами, траншеями и валами, за три месяца принудительных работ прошли от Познанского воеводства до Краковского. С саботажниками, особенно заносчивыми шляхтичами, особо не церемонились, оставляли без питания, пытавшихся напасть на охрану расстреливали. Пока еще между воюющими странами нет принятых норм обращения с пленными, нередко их убивали, требовали выкуп или продавали в рабство, тут условия диктует победитель. О наших подопечных их правители с царем не сговорились, этапом отправили вглубь страны, в Крым на каторжные работы в галерах, на Урал и в Сибирь строить дороги, мосты, заводы, на казенные рудники.

Яна Собеского отправил с внушительной охраной в Варшаву, велел командиру конвойной команды обращаться с ним обходительно, не чинить особых строгостей. У меня самого сложилось уважительное мнение о пленном монархе, отнесся к своему положению вполне разумно и выдержанно, не требовал каких-то привилегий и послаблений. В первый же день пленения я встретился с ним, два часа вел беседу о состоянии дел в стране, межгосударственных отношениях, воинской службе, победах и неудачах с разными противниками. Хотя король особо не откровенничал, но я вызнал у него немало полезных сведений как текущего значения, так и на ближайшую перспективу, яснее стал расклад сил в коалиции, Европе, внутри захваченной страны. Я получил дополнительные доводы в своем суждении, оставаться нам в этом осином гнезде ненависти и коварства нет никакого резона. По свежим впечатлениям написал отчет о состоявшемся допросе короля, свои мысли и предложения, отправил срочной депешей государю.

В сентябре 1694 года Федор собрал большой совет в Кремле, на нем решалась судьба захваченной страны, приняли планы особого, геополитического значения на ближайшее будущее. После ожидаемых бурных обсуждений государь утвердил постановление об уходе нашей армии из Речи Посполитой, обложении ее контрибуцией, ограничении численности войска, переселении православных на наши земли, еще ряд других мер, позволяющих обезопасить Русское государство от столь коварного соседа. На такое решение государя подвигли не только наши советы и доводы, но и общение, переговоры с королем, собственное видение ситуации на месте и в Европе, а также дальнейшей перспективы. На совете впервые озвучили план выхода на Балтику, Федор посчитал, что страна готова и в силах выполнить такую задачу. За пять лет в Крыму построили собственный флот, выучили команды кораблей к судовождению на Черном море и ведению морских баталий, не раз сталкивались с османским флотом, правда, пока с переменным успехом, но начальный уровень уже прошли.

На нашем пути к северному морю стоит могущественное Шведское королевство, взявшее под свою руку все земли побережья, по сути Балтика стала его внутренним морем. Его армия и флот считаются среди лучших в Европе, на севере они самые влиятельные. Федор предложил на следующий год начать военную кампанию по широкому фронту от Корели до Курляндии, занять основные опорные пункты — Выборг, Нарву, Ревель, Ригу и Мемель. На этих землях у шведов 30-тысячное войско, с наступлением боевых действий могут доставить флотом по морю и из Финляндии пешим путем еще столько же. Армия отлично обученная, с самым лучшим в Европе вооружением, считая и винтовки по нашему первому образцу, а артиллерией насыщена больше других армий. Ян Собеский высоко оценил боевые возможности шведов, литовские войска не раз терпели поражения от них даже имея многократное численное преимущество. Король Швеции Карл XI, отец будущего короля Карла XII, лучшего полководца Европы, сейчас проводит в армии реформы, особо усилив конницу, тем самым маневренность войска.

Заметил на лицах присутствующих и самого государя излишнюю самоуверенность в успехе предстоящей войны, войско у будущего противника по нынешним временам небольшое. Но шведская армия бьет своих противников не числом, а выучкой и дисциплиной, воинским мастерством. В прошлой истории девятитысячное войско юного Карла XII наголову разбило в битве под Нарвой 40-тысячную армию Петра I, после которой Русскому государству пришлось коренным образом реформировать военное дело, долго восстанавливать дух и волю к победе, до Полтавы. Конечно, сейчас наша армия готова намного лучше прежней, но уважения к врагу нельзя отнимать, с подобной мыслью я обратился к высокому совету. Речь выслушали внимательно, за годы наших боевых операций уважение к моему воинскому таланту выросло намного, но все же сомнения к высказанному убеждению остались. Государь завершил совещание словами:

— Враг нам противостоит сильный, надо быть с ним начеку, но бояться не стоит, побьем его непременно. Иван, ты поведешь войско в Курляндию, на Нарву пойдет Борис Шереметев, в Корелы направится Василий Мезенцев. Готовьте свои полки, согласуйте план операции с Генштабом.

Глава 14

В конце октября был заключен мир между Русским царством и Речью Посполитой, король Ян Собеский принял все наши условия, впрочем, у него не оставалось иного выбора. До Рождества русская армия покинула оккупированные земли, встала на зимние квартиры в псковской и новгородской губерниях, в Поморье, казачьи полки вернулись на прежние рубежи вдоль границы с Речью и Курляндией. В центральных и западных губерниях, в Югороском генерал-губернаторстве также, началось формирование дополнительных полков, их обучение и слаживание. На предстоящую войну со шведами по распоряжению государя готовится 120-тысячная армия, Федор все же надумал перестраховаться, мои опасения проняли его. В курляндской, и корельской группировках по 30000 бойцов, основное внимание уделено нарвскому направлению, на взятие Принавья нацелена отдельная 40-тысячная группа, остальные части направляются в Эстляндию.

Сила собирается огромная, вчетверо большая, чем у противостоящего шведского войска. Все командиры, от ротных поручиков до главнокомандующего, уверены в скорой победе над хваленным во всей Европе противником, полном его разгроме. На учениях в своих полках поддерживаю всеобщий настрой, но предупреждаю от шапкозакидательского отношения к противнику, о том я наказал на зимнем совещании старшего и среднего командного состава. Надо рассчитывать не на численное превосходство, а на лучшую выучку и стойкость бойцов, поэтому нужно их учить и учить, добиваться слаженности от взвода до полка. Сам не раз выезжал на полковые и армейские учения, отрабатывал взаимодействие частей и соединений меняющимися вводными. Не давал скидок строевым полкам, прошедшим со мной долгий боевой путь в минувшей кампании, требовал с них наравне с формирующимися, объяснил их командирам, что новый противник гораздо сильнее прежнего.

Кроме обучения войска немало времени уделил совершенствованию оружия и боеприпасов, вместе с лучшими мастерами на оружейном заводе переработал конструкцию магазинной винтовки, сделал ее проще и надежнее в применении, в прежней были отказы из-за грязи, ошибок бойцов, все таки она сложнее первых образцов. В патронах изменили форму пули, сделали ее заостренной, в состав пороха добавили пироксилин, применяемый уже нами в разрывных артиллерийских снарядах. Тем самым увеличили дальность поражения, а дыма стало меньше, но такие патроны требовали большей осторожности в обращении и хранении, снабжали ими отборные стрелковые команды. Для основного применения оставили патроны с обычным порохом, только особо обработанным, с мелкими зернами. Все изменения срочно ввели в оружейных и патронных заводах, к началу войны почти четверть войска снабдили вооружением последней конструкции и старыми винтовками с новым магазином. Мы проработали и запустили на заводах переделку ранее выпущенного оружия с минимальными затратами времени и средств параллельно с производством нового.

В середине мая 1695 года русская армия начала Северную войну, тремя клиньями вторглась на занимаемые шведами земли. Противник, предупрежденный своими тайными агентами и послами, подготовил в направлении нашего наступления хорошо укрепленную линию обороны в несколько эшелонов, атакующие полки завязли в них. Неделя за неделей шли бои за каждый редут и бастион, траншею, наши войска продвигались медленно, неся огромные потери. За месяц боев мы потеряли убитыми и раненными около тридцати тысяч бойцов, такой убыли не было за всю прошлогоднюю кампанию. Враг проявил высочайшую стойкость, отбивал наши атаки до последнего патрона, а потом организованно отходил на следующую позицию, заранее подготовленную и снабженную необходимыми припасами. Первой достигла успеха моя группировка, ценой немалых жертв прорвала вражескую оборону под Митавой, вырвалась на оперативный простор. Бросил в зону прорыва все казачьи полки с заданием громить тылы противника, пехотные части направил на окружение оставшегося на оборонительной линии шведского войска.

Противник быстро среагировал на неблагоприятную для него ситуацию, спешно, но не теряя боевого порядка, стал отходить к Риге. Мы не отставали от него, казачьи полки пошли в обход, отсекая шведскому войску путь отступления. Совместными усилиями пехоты и кавалерии смогли остановить шведов перед Даугавой, прижали его к реке, здесь прошло решающее на нашем участка фронта сражение. Хотя по прежнему шведы трехкратно уступали нам по численности, но бой между нами прошел с большим напряжением, неприятель отбивал наши атаки с внушающим уважением упорством и мужеством, находясь практически в окружении. Только на второй день нам удалось прорвать общих строй, расклинить на отдельные части, а потом уничтожить их по отдельности. После всех боев и сражений у меня в строю осталось две трети от начального состава, по сведениям из штаба армии, в других группах состояние еще хуже, потери составили едва ли не половину. Еще месяц у нас ушел на захват крепостей и городов в Курляндии, прошли в тылы шведской армии в Эстляндии, совместно с полками Шереметева брали Дерпт и Ревель.

К осени наши войска взяли Принавье и Корелы, вышли к Выборгу, но захватить его не смогли. На помощь гарнизону подошли свежие шведские и финские полки, в окрестности крепости и по всей ширине перешейка завязались ожесточенные бои. Группировке Меценцева пришлось отступить почти до самого Орешка, только здесь смогла остановить противника с помощью полков, пришедших из-под Нарвы. Высадившиеся с кораблей шведские части мы отбили, малая их часть смогла уйти на своих судах обратно. К ноябрю на фронте наступило затишье, противостоящие стороны взяли перерыв до следующего года. В целом, русская армия главную задачу выполнила, вышла к морю на широком участке побережья. Разгрома противника не добилась, война стала затяжной, возможно, не на один год. Прежнего легкомыслия и недооценки сильного врага уже нет, шведы заставили себя уважать, но нет и уныния, нам по силам успешно бороться с ними, пусть и с немалым напряжением и потерями.

Несмотря на наступившее ненастье, принялись за строительство укреплений по всему занятому побережью, шведы не оставят нас в покое, непременно постараются отбить обратно. Одновременно государь велел заложить верфи в Ревеле и Риге для строительства флота на Балтике. Сюда уже переправили часть корабелов и экипажей с Черного моря, наняли еще голландских мастеров, заготовили лес, парусное снаряжение для будущих судов. Как и с Черноморским флотом, Федор распорядился строить новейшие парусные корабли, отказался от гребных галер и шебек, все еще распространенных в мире. Единственно из парусно-гребных судов он принял небольшие бригантины, основу же нового флота составили трехмачтовые фрегаты и линейные корабли, а также транспортные флейты. Кроме найма мастеров Федор еще три года назад отправил учиться в Голландию будущих корабелов и судоводителей из охочих к морской науке, среди них оказался юный Петр. Теперь именно ему государь поручил строительство флота на Балтике, чем Петр занялся с превеликим усердием, морское дело поглотило его с головой.

С царевичем я общался не часто, да и дружба между нами не сложилась. Я не давал ему повода для неприязни, вел с ним уважительно, но все равно чувствовал исходившее от него недовольство. Наверное, Петр не мог простить, что я по сути встал на его пути к престолу, вылечив Федора, а затем Ивана, его властная натура с трудом смирялась с подчинением старшим. С взрослением нетерпимость к мнению окружающих только росла, Петр легко раздражался, если кто-то говорил или делал не так, как ему хотелось. Физически очень крепкий, он в прямом смысле подгибал под себя других, распускал руки. Однажды и у меня с ним произошла стычка на совете у государя, Петр настаивал на строительстве корабельной верфи и крепости в устье Невы на Заячьем острове, я же на обращение Федора к присутствующим по этому предложению высказался отрицательно, привел свои доводы:

— Русло реки у острова слишком мелководное для прохождения кораблей, нужно будет рыть специальные каналы и постоянно их очищать. Нередкие наводнения из-за встречной волны с моря приведут к затоплению строений и доков, придется строить дамбы с пропускными шлюзами, да и болотистый грунт создаст немало лишних трудностей строительству. Более удобным представляется использование уже существующей крепости Ниеншанц, проход с моря доступен даже большим судам, а главное, не затапливается.

Петр побагровел, вскочил из-за стола, гневно топорща щеточку усов и сверкая очами:

— Бисов хохол, тебе только перечить! Откуда тебе знать, что на Неве деется, сидя в своей степи, или хохлушка под боком нашептала?

Стараюсь сдержать негодование пренебрежительным прозвищем и неуважением ко мне, спокойным тоном выговариваю:

— Ваше высочество, я русский и жена моя русская. А ведаю от знающих людей, надо уметь слушать их. Государь, прошу направить дознатчиков на Неву, они рассудят наш спор.

После недолгого раздумья Федор принял мое предложение, оставил строительство верфи в устье Невы на будущее, да и шведы рядом, у Орешка (Нотебурга). С этого дня я получил злейшего врага, Петр теперь не скрывал ненависти ко мне. При встрече в следующий мой приезд в Москву пытался прилюдно унизить обидным словом или жестом. Я же вначале терпел, не отвечая грубостью на выходки царевича, потом не сдержался, нарушил слово не применять дар против своих, навел на обидчика порчу. Со злости переборщил, Петр едва ли не на глазах стал слабеть, а потом слег, никакое лечение не помогло ему. За неделю он похудел вдвое, жизнь едва теплилась в когда-то мощном теле, пока сам государь не обратился ко мне за помощью, излечить брата от неведомого недуга. Мне пришлось провести три сеанса по снятию порчи, только затем смог устранить нанесенный организму царевича ущерб, настолько сильным оказалось мое же заклятие. После спасения своей жизни Петр присмирел, стал более осторожен, особенно со мной, по-видимому, чуял, что обиды мне дороже обойдутся ему самому.

На совещании, созванном государем перед Рождеством, обсудили военную кампанию на следующий год. Федор сообщил, что в войне против шведов к нам готово присоединиться Датско-норвежское королевство, послы короля Кристиана V передали от него грамоту с пожеланием образовать союз против общего врага. Федор ответил согласием, сейчас стороны прорабатывают совместные боевые действия. По предварительному плану мы начинаем наступление в Корелах и северном Поморье, окружаем шведско-финскую группироку, скопившуюся на перешейке. После ее разгрома занимаем Выборг, при успешном развитии операции идем на столицу финнов Або (Турку). Одновременно союзники выступают на своем фронте от Гетеборга и Кальме на юге до Херьедалене и Емтланда на севере. Датчане и норвежцы намерены вернуть обратно свои бывшие земли, а при удаче прихватить еще чуток шведских — Смоланд и Далекарлию. О полном разгроме шведской армии и захвате всей страны речи нет, союзники признают нереальность подобной задачи, враг им не по зубам.

План в целом реальный, но и не простой, принимая во внимание силу противника, вынудившего в минувшей кампании отступить наше превосходящее численностью войско, а также сложность прохода армии в северном Приладожье (Ладожской Карелии). Здесь множество озер, больших и малых, грунт болотистый, войска могут завязнуть между ними. Надо выслать заранее разведчиков, скрытно от пограничных частей неприятеля разметить маршрут движения. Нужно ожидать от шведов, что они сами начнут наступление от Орешка к Нарве, а также повторят высадку своих войск в Эстляндии или Принавье. Так что разбили армию вновь на три группировки — Нарвскую, будет держать оборону взятых земель, Корельскую и Ладожскую. Основной, ударной группировкой численностью в 40-тысяч бойцов государь поручил командовать мне, как сумевшему наилучшим образом в прошлой кампании взломать оборону противника. Ладожскую 20-тысячную группировку возглавил Яков Волынский, на Нарвскую царь поставил брата, Петра. Наступление назначили на июнь, когда высохнут дороги и пути в Приладожье, но сбор войска пройдет раньше, в мае, надо учить и готовить бойцов, особенно последнего пополнения.

В марте 1696 года в кругу семьи встретил свое сорокалетие, пришла вся родня, в гостиной яблоку некуда было упасть. Попытался посчитать детей и внуков, сбился со счету, почти за сотню. Дым стоял коромыслом, столы ломились от кушаний и напитков, мои жены, а особенно Ксения, расстарались. Были и здравицы, и песни, душевные разговоры, объятия и поцелуи. Радуют старшие дети, своими трудами и заслугами добились немалого. Андрей командует полком, Максим занят ружейным производством, Лиза стала известным в округе лекарем, к ней люди тянутся не меньше, чем когда-то ко мне. Они сами, без моего покровительства, получили признание и уважение людей, мне приятны похвалы о них. Младшие растут им под стать, крепкими и здоровыми, усердно учатся, верю, в жизни они добьются многого. Сам же я чувствую в самом расцвете сил, многое могу и знаю, пройденное за минувшие годы наполняет сердце гордостью, добился собственным умом и старанием с божьей помощью и благословением. Так в душевной неге провел свой праздник, счастье царило в моем сердце весь суматошный день и вечер, а потом отдался безумству страсти с любимой женщиной.

До начала войсковых сборов объехал все земли генерал-губернаторства, в основном остался доволен трудами своих помощников-губернаторов. Дело налажено неплохо, растет население, жизнь людей заметно улучшилась. Только насторожила терпимость, даже потакание властей в Галиции и Прикарпатье обособлению местного люда от российского порядка и духа. Большая часть здешних жителей все еще живет нравами, привнесенными из Речи Посполитой, считают себя выше москалей, как называют переселенцев из восточных губерний, не признают принадлежность к общему народу. Это мне стало сразу заметно при общении с людьми в городах и селениях этих землей, чуждых нашей воле можно было отличить даже тем, что они держались особняком, от них шла неприятная аура пренебрежения и злобы, при разговоре почти не шли на контакт, цедили с неохотой на мои вопросы.

Срочно собрал губернских и уездных руководителей, велел им принять экстренные меры по выявлению и выдворению враждебного люда за пределы нашей страны, пусть уходят к своим прежним хозяевам, нам такая обуза не нужна. Тех же, кто воспротивится, карать по всей строгости, каторжных работ хватит на всех изгоев. С таким наказом оставил этот край, а после проследил его исполнение, нерадивых служивых чинов менял решительно, несмотря на прежние заслуги. За последующие два года депортировали из губернии свыше пятидесяти тысяч отщепенцев, еще десяток тысяч отправили этапами в Сибирь на рудники и стройки, но сумели исправить общий настрой оставшегося люда. Они присмирели, более скрытно проявляли свое недовольство, но на и этом ладно, выселять всех и оставлять пустые земли тоже нельзя. Предпринял все меры для переселения в край русских из других губерний, за годы они разбавили коренных обитателей едва ли не на половину.

В начале мая я с казачьими полками прибыл к месту сбора Корельской группировки — за линией фронта вдоль правого берега Невы с центром у Орешка. Шведские позиции неподалеку, в нескольких верстах, перестрелки и канонада на передовой хорошо слышны в сборных лагерях. Вся группировка, пехотные части и ново созданные артиллерийские подразделения, уже прибыла, расположилась в них. Мы учли прошлое превосходство шведов в артиллерии, создали два дивизиона крупнокалиберных пушек и гаубиц — 18 и 24 фунтовых, предназначенных для взламывания оборонительных укреплений, и два полка 12-фунтовой полевой артиллерии на конной тяге. В каждом пехотном полку ввели пушечную роту с десятком 3-фунтовых пушек, она могла следовать в боевых порядках, не снижая мобильности всего строя. Теперь ни в огневой мощи орудий, ни в подвижности при сопровождении атакующих линий мы не уступали шведам, а даже превосходили.

Пока мы в лагерях в ожидании условленного срока наступления учили бойцов воинской науке, шведы дважды предпринимали штурм нашей оборонительной линии, пытаясь прорвать ее. После ожесточенных боев они отступили, русские войска выдержали их напор, отбили все атаки. В артиллерийском поединке наши канониры не уступили, подавили своими полевыми пушками вражеские батареи, сами неся немалые потери от их губительного огня. И когда пришел наш час, земля задрожала от разрывов тяжелых снарядов, в сражение вступила артиллерия прорыва. Она последовательно, участок за участком разметала редуты и бастионы противника, заваливала рвы, сносила валы и эскарпы, капониры. Противник ничего не мог противопоставить огню дальнобойных орудий, после многочисленных жертв отступил на вторую линию обороны.

Наша пехота немедленно перешла в наступление, заняла оставленные врагом позиции, за нею подтянулась полевая артиллерия, остановила плотным огнем разрывных снарядов и шрапнели попытавшегося контратаковать неприятеля. Редкие прорвавшиеся группы расстреляли картечью из трехфунтовых пушек и пулями дальнобойных винтовочных зарядов, не дав им приблизиться и открыть огонь. Подтянули к взятой линии тяжелую артиллерию, она вновь приступила к обработке уже второго эшелона обороны шведов, все повторилось, мы через сутки перешли на новые позиции. Попытку контрнаступления противника подавили огнем всей артиллерии и окопавшейся пехоты, потеряв почти треть своего состава, неприятель отступил на последнюю линию. Не стали преследовать его, продолжили свои методичную и, как видно, успешную тактику взлома обороны.

Уже к концу первой недели боев на нескольких участках фронта мы прорвали укрепления шведов по всей глубине, казачьи полки пошли в стремительный марш по тылам, за ними пехота, окружая всю оставшуюся группировку противника. На этот раз шведам не удалось уйти, казаки-драгуны отрезали им путь отступления, в кольцо окружения попали более 12-тысяч человек. Две недели ушло на уничтожение группировки, мы не торопились, не бросили пехоту и казаков на прямой штурм с неизбежными потерями. За дело взялась полевая и полковая артиллерия, выбила остатки вражеский батарей, а потом принялась безнаказанно выкашивать часть за частью королевское войско. Надо отдать должное мужеству окруженных, они не сдавались несмотря на всю безнадежность своего положения, несколько раз контратаковали, пытаясь разорвать кольцо окружения. Только когда по моему приказу прекратили огонь, отправили парламентера с довольно мягкими условиями капитуляции, даже с сохранением личного оружия офицерам и генералам, командование противника согласилось на сдачу в плен.

Колонну из семи тысяч пленных, а также раненых отправили в Орешек, сами пошли на Выборг, куда уже неделей ранее отправился со своей группировкой Яков Волынский, перешедший ко мне в оперативное подчинение. Он вышел в наше расположение почти без потерь, сумел сохранить бойцов от нападений финских партизан, скорым маршем прошел между озер и болот разведанными ранее путями. Я передал ему дивизионы тяжелой артиллерии, они помогут успешно справиться с крепостными укреплениями, дал наказ не торопиться со штурмом, пусть работают наши пушки. Мы подошли к Выборгу через три дня, уже издали услышали канонаду тяжелых пушек и гаубиц. Яков решил перестраховаться, практически снес все орудийные башни и казематы крепости, ворота, на некоторых участках разрушил стены. После небольшого совещания с Волынским и другими командирами решил дать еще одну возможность осажденному гарнизону спасти свою жизнь и сдаться в плен, отправил парламентера с теми же условиями, как и окруженному ранее войску.

Шведский командующий не стал упорствовать в бессмысленном сопротивлении, гарнизон вышел из крепости и сдал оружие. Отправили почти двухтысячную колонну с конвоем в Орешек, оставили в крепости свой гарнизон. Дальше разделились, поручил Волынскому занять ближайший город Гельсингфорс с крепостью Свеаборг и всю южную часть Финляндии до края озер, сам же направился возможно скорым маршем к столице — Або. Шли до него две недели, почти не встречая сопротивления, только изредка происходили стычки с небольшими финскими отрядами и партизанами. Осадили крепость, полностью заблокировали с суши, после отправил большую часть группировки под командованием опытного Петра Сорочинского на север, занимать западное побережье Ботнического залива до порта Васа, самого крупного на этой стороне. Командующий столичным гарнизоном на мой ультиматум ожидаемо ответил отказом, принялись крушить крепостные укрепления тяжелой артиллерией. Только через неделю, когда мы снесли все башни и казематы, выбили ворота и изготовились к штурму, комендант прислал ко мне своего порученца с согласием сдать крепость.

К концу июля мы заняли всю южную и западную часть Финляндии, дошли на севере до окраины залива, взяли небольшой городок Улеаборг. Эти земли когда-то принадлежали Русскому царству, входили в Беломорскую Карелию Великого Новгорода. Построили на самых важных участках опорные пункты, вдоль всего побережья поставили заставы с дозорными постами. О дальнейшей судьбе взятых земель мы на совете не оговаривали, но, думаю, вряд ли мы останемся здесь на долго, ситуация с отношением местного люда к нам не лучше, чем в Речи Посполитой, финны считают себя единым народом со шведами. Пока эта страна стала для нас плацдармом в войне против Швеции, можем отсюда нанести удар врагу на его территории. Уже в августе государь прислал нам приказ укрепиться на занятых землях, война со шведами грозит затянуться. Наши союзники потерпели полное фиаско в своих планах, выступив почти в одно время с нами, они долго не продержались на взятой вначале войны землях, были биты противником и отступили на свою территорию. Здесь также не удержались, отошли вглубь страны, потеряли еще часть своих земель. Воистину, пошел за шерстью, а вернулся стриженным.

Теперь эти горе-вояки просят помочь в беде, предлагают нам продолжить наступление на общего врага уже на его территории, оттянуть на себя его силы. Федор ответил отказом, мы не можем в этом году вести боевые действия в Шведском королевстве из-за растянутости коммуникаций и недостаточности сил, нужно время для их подготовки, выступим в лучшем случае только в следующем году. Из-за таких союзников нам придется остаться во враждебном окружении до следующего года, доукомплектовать новые полки, подтянуть снабжение припасами и снаряжением, а на следующий год перейти в наступление на шведской земле. Встает немаловажный вопрос, а нужно ли это Русскому государству, какой прибыток получит от тяжелой и кровопролитной войны на чужой земле, а то что она станет такой, ни у кого сомнений нет. Этот воинственный народ вряд ли потерпит на своей родине чужаков, встанет и млад и стар, пока не прогонят захватчика. Такие мысли тревожили Федора, о них он высказался в отдельном письме лично мне.

Глава 15

На осеннем совещании у государя рассмотрели мое предложение о возможности скорейшего завершения войны, о нем я рассказал Федору на встрече перед советом. Долгая и кровопролитная война нам ни к чему, но и оставлять войну незавершенной также нельзя, в этом мы были едины во мнении с государем. И тогда я решил предложить тот вариант, что уже немало времени занимал мои мысли, он имел реальное воплощение в прежней истории. В марта 1809 года русская армия под командованием Барклая де Толли и Багратиона совершила героический переход по льду Ботнического залива, подступила к Стокгольму и вынудила короля Густава IV заключить выгодный России мир, с тех пор шведы более не воевали против русских. Думаю, нынешняя армия вполне способна совершить такой подвиг и взять шведскую столицу, я сам готов повести войско в поход. После моих слов Федор замер, наверное, не веря своим ушам, а потом недоуменным голосом переспросил:

— Повести армию зимой? Через залив по льду?

После моих слов подтверждения немного пришел в себя, задумался, а потом задал вопрос:

— Иван, ты уверен, что лед выдержит войско, с обозом, артиллерией?

— Обозы выдержит, Федор Алексеевич. Тяжелую артиллерию придется оставить, а полевую можно взять, только лафеты надо перевозить отдельно от стволов и передков. С полковыми пушками нет никаких трудностей, потянем на салазках. Будем идти после Крещения, когда лед схватится покрепче, от Або через Аландские острова, обустроим на них перевалочные пункты, люди и кони смогут отдохнуть там. Первыми пойдут мои казаки, займут острова, следом по широкому фронту, не скучиваясь, пехота и артиллерия. За два-три дня должны без особого напряжения дойти до Упсалы, а оттуда до Стокгольма рукой подать. Только всем бойцам нужно подготовить теплую одежду — меховые шапки и полушубки, валенки, каждому выдать сала и водки для согрева, на льду костер не разожжешь, а также надо коней перековать. В войске достаточно 30-тысяч лучших воинов, испытанных в боях, пройдут по льду не стесняя друг друга, их хватит для окружения и захвата шведской столицы. На долгое сражение не рассчитываю, до марта должны вернуться обратно.

— Хорошо, Иван, коль ты уверен в успехе, то и поведешь войско, будем готовить его для похода.

На совещании, когда государь объявил, что у меня есть особый план операции против шведов, все присутствующие с особым вниманием, в полной тишине, выслушали мое сообщение, еще минуту переваривали услышанное, а потом от них посыпался ворох вопросов. Тот же, что задал и Федор, о составе армии, артиллерии, возможности взлома льда зимним штормом, достаточно ли сил для взятия столицы, реакции короля Карла XI и еще много разных. Отвечал подробно, по каждому вопросу давал исчерпывающие объяснения, приводил свои доводы. Кажется, убедил многих, у части еще остались какие-то сомнения, видно по их лицу. Но никто не стал отговаривать от рискованного похода, сказалось доверие ко мне. Первым неожиданно для меня высказался в поддержку плана Петр, в завершении обсуждения молодой царевич встал во весь свой саженный рост и громко, во всеуслышание заявил:

— Я готов пойти с тобой, Иван! Возьми меня командовать полком или ротой, да хоть рядовым солдатом. По душе мне твоя лихая баталия, разом можем решить с Карлой!

За Петром свое согласие выразили и другие военачальники, вместе принялись прорабатывать конкретные меры подготовки к будущей кампании. Отобрали полки из лучших, мои казачьи вошли полностью, беру с собой оба артиллерийских — пушечный и гаубичный, добавили ротных батарей. Решили с пошивом зимней одежды и обуви, снаряжением обоза, перековкой коней, другими текущими делами. Войско разделили на два корпуса, государь утвердил предложенных мною командующих — Якова Волынского и, разумеется, Петра Романова, в помощники к нему определил бывалого Степана Апраксина, приглядит за молодым царевичем, не имеющим особого опыта командования в боевых условиях. Казачьи полки вывел в отдельную бригаду, старшим назначил Андрея, приемного сына, в минувшей кампании показал себя превосходно, ведя вначале полк, а потом всю казацкую группировку на север Финляндии.

После совещания уже в Генштабе вместе проработали детально основные этапы операции, от ее подготовки до завершения — взятия Стокгольма и его окрестностей, взаимодействие и связь в походе и бою, маршрут и порядок движения, коммуникации, снабжение необходимым снаряжением и припасами. После обсуждения всех тем и вопросов мои подчиненные отправились исполнять порученные им задания, я же еще раз встретился с государем, получил от него инструкции по ведению переговоров с шведским королем, а также своих действий при различных вариантах развития событий, вплоть до пленения Карла XI. Освободившись от всех совещаний и встреч, выехал к себе домой, есть месяц провести со своей семьей. Мне надо отдохнуть душой, набраться новых сил в кругу ближних, с любимой женщиной. С годами наша невидимая, ментальная связь с Ксенией не слабеет, даже на чужбине я чувствую ее мысли и заботу об мне, нас тянет друг к другу, я тороплюсь к ней и она знает об этом.

В Киеве днем в своей резиденции занимался служебными делами, скопившимися за время моих финских баталий, выслушивал отчеты губернаторов, разбирался с документами. Вечерами отдыхал в семейном кругу среди детей и внуков. Они у меня перемешались, внуки от старших детей ровесники моим младшим. Ксения втайне от меня отвадила молодиц, желающих понести плод от соития со мной, сама исправно рожает через год-два, младший еще сосет грудь. Мое многочисленное племя растет на радость родительницам, они приводят малышей свидеться со своим отцом. Всем уделяю внимания и ласки, одариваю игрушками и диковинами, читаю им книжки, веду разговоры по их детским заботам. Иногда незаметно провожу детям небольшие лечебные и профилактические сеансы, если вижу какие-то изъяны, но в большинстве они отличаются превосходным здоровьем, ранним для их возраста развитием, почти у трети замечаю зачатки дара, передалось мое наследство. Так в служебных и семейных заботах встретил зиму, пришло время идти на очередную войну.

Прибыл в Або за неделю до Крещения, принял доклады Петра и Якова, вместе с ними объехал лагеря собравшихся полков. Осмотром войска остался доволен, все нужное подготовлено, бойцы одеты тепло, артиллерия в походном состоянии на санях и салазках, обозы снабжены припасом в достатке. После отправился с Андреем к казачьим полкам, им выходить на лед первыми. Сын также не сплоховал, казаки готовы к выступлению, полностью снаряжены, кони их подкованы специально изготовленными для льда шипами. Через три дня проводил в путь казацкое воинство, они должны занять все острова на нашем пути, перекрыть путь беглецам с них на шведский берег. Еще через день начали свой марш пехота и артиллерия, рассредоточившись по ширине на десяток верст они вышли на лед. Опасения оказались напрасными, его толщина около полуметра, выдержит и больший вес, чем наши обозы и пушки. Стоял хороший мороз, градусов за тридцать, дул пронизывающий встречный ветер, бойцы смазали щеки и нос салом от обморожения, укрылись шарфами.

Впереди шли разведчики, внимательно проверяли путь, на некоторых участках возможны полыньи и трещины, а также прокладывали дорогу среди торосов, иногда встречающихся на ледяной равнине. Через десяток верст встретили первый островок, не стали останавливаться на нем, прошли еще столько же до следующего, встали здесь на дневной привал. После горячего обеда, приготовленного в походных кухнях, и часового отдыха выступили дальше. К вечеру мы дошли к самому крупному острову с шведским гарнизоном, нас здесь ожидал отряд казаков, охранявший пленных. Командир доложил, что взяли они неприятеля почти без выстрелов, тот не ожидал видеть русских, невесть как появившихся из наступивших сумерек, сдался без сопротивления. Весь двухтысячный гарнизон сейчас под замком в казематах, покорно ожидает своей участи. Сменили казаков, они ушли вперед догонять свой полк. Остались здесь на ночлег в палатках, защищающих от ветра, да и немного теплее в них от дыхания забравшихся бойцов.

Утром войско продолжило марш, только прежде отправили пленных с конвойной командой в Або. Оставшиеся сорок верст до шведского берега прошли засветло, с дневным привалом на небольшом острове, необитаемом как и другие. Уже на выходе со льда нас встретил казачий пикет с вестью, что передовые полки с ходу захватили городок Грисслехамн, расположенный всего в 90 верстах от Стокгольма, ожидают подхода всего войска. Еще через версту дошли до предместья, встали здесь лагерем, дали людям отдохнуть после не очень сложного, но все же немалого перехода по скользкому льду. Ранним утром направились вдоль берега, казаки впереди, разведывая дорогу, остальные за ними. Города и селения, встречавшиеся по пути, обходили стороной, на привал и ночлег останавливались в открытом поле. Через два дня скорого марша, почти не задерживаясь в скоротечных встречных боях с редкими разъездами, подошли к окрестностям столицы. Корпуса и казачьи полки разошлись в ее обход, уже в сумерках завершили окружение города, заблокировали все проходы и проезды к нему.

На следующее утро я отправил королю с пленным шведским офицером грамоту о заключении мира на наших условиях. Мы ее составили заранее, еще с Федором, по ней Финляндия с Аландскими островами отходила от Швеции под протекторат России как автономное княжество со своими законами, Великим князем, сеймом, местной властью. Гарантировали минимальное вмешательство Москвы в дела княжества, оно по сути становилось буфером между нами и шведами. Не забыли и о союзнических обязательствах, упомянули об отходе шведских войск из взятых в прошлом году датских и норвежских земель до прежней границы. Каких-то репараций не требовали, даже обязались вернуть без выкупа взятых в плен воинов. В случае отказа пригрозили приступить к штурму и взятию Стокгольма, а затем разорению страны. Прождали неделю, ответа от Карла XI не последовало, я приказал открыть огонь из полевых пушек и гаубиц по самым значимым объектам города — порту, промышленным и торговым предприятиям, воинским казармам, крепостным сооружениям.

Вели огонь почти без перерыва двое суток, от наших зажигательных снарядов и бомб в городе начались пожары. Вылазки вражеского войска отразили на подготовленной за минувшую неделю линии укреплений с чувствительными для него потерями, сами контратаковали, преследуя отступающего противника. Наконец от короля пришел ответ, в котором он не согласился с передачей Финляндии, готов отдать только Корелы и то без Выборга. Отправил с королевским гонцом свое послание с заявлением, что наши условия неизменны и дал на решение вопроса королем срок в два дня, после перейдем к штурму города. Король вновь отправил гонца с просьбой дать ему неделю, по-видимому, стараясь выиграть время до подхода своих войск с датско-норвежских земель, ответил категоричным отказом. Через два дня наша артиллерия начала обстрел всех укреплений противника по периметру крепости, после подавления ею ответного огня корпуса пошли на штурм с разных направлений через разбитые ворота и стены, впереди мои казаки в штурмовых группах.

Бои в городе шли три дня, наши полки занимали квартал за кварталом в ожесточенных схватках, несли большие потери как от огня солдат противника, так и ударов в спину от смирных с виду жителей. Вести сплошную зачистку от местного населения мы не могли, только усилили бдительность и осторожность, из любой подворотни может настичь вражеская пуля. Особо упорное сражение произошло на подступах к королевской резиденции — Стокгольмскому дворцу, гвардия короля стояла насмерть. Пришлось мне вмешаться своим полем, обездвижить последнюю преграду к шведскому монарху. Сам Карл XI ожидал ворвавшихся во дворец казаков в Тронном зале, сидя на своем престоле. Казаки не стали трогать его, только взяли под охрану, дожидаясь меня. Я, входя в зал, снял казачью шапку и склонил голову, отдал дань вежливости этому суровому и мужественному правителю. После, уже наедине, выдвинул новые условия мира, более жесткие, с контрибуциями, изъятием государственной казны, части флота, в противном случае мы все возьмем сами, с новыми жертвами обеих сторон.

Дал сутки королю на обдумывание моего ультиматума, казаки отвели его в покои, стали у дверей на карауле. Тем временем весь город перешел под наш контроль, мы принялись за строительство полевых укреплений вокруг его стен в ожидании подхода вражеских полков. День шел за днем, Карл XI упорствовал, тогда я приказал приступить к тотальному грабежу столицы и предместий, мои полки разошлись на десятки верст. Захватили главный источник дохода королевства — серебрянные рудники в Сале, изъяли весь имевшийся в них запас серебра и взорвали, завалив штольни, штреки и шурфы. Ко времени подхода шведских войск мы собрали в королевском дворце практически все ценности страны, ее казну, разграбили склады и арсеналы. Когда же король сломался и попросил встречи со мной, за душой у него почти ничего не осталось, можно образно сказать, король-то голый. И все же обставили подписание договора официально, в Тронном зале, с присутствием государственных мужей обеих сторон.

В мирном соглашении закреплялись уже сложившееся положение, обязательства каждой стороны не нападать на другую, возможности торговли, судоходства на Балтике, другие взаимоотношения. Король обязался с открытием навигации передать нам половину военного и торгового флота, мы возвращаем ему казну, по сути платим шведам за суда их же деньгами. После подписания договора Карл XI отдал приказ подошедшим войскам не начинать военные действия, оставаться на занятых позициях. Мы безотлагательно принялись готовиться к обратному походу по тому же пути, через залив. Уже наступил март, лед стал подтаивать, времени нам терять нельзя. Походным строем, но держа оружие на изготовку прошли сквозь расступившееся вражеское войско, с заметным у всех воинов облегчением вышли на открытое место, скорым маршем, с краткими привалами отправились к Грисслехамну и дальше по льду, еще достаточно крепким для тяжело груженного обоза. Без особых проблем перешли залив, оставили на большом Аландском острове гарнизон и вышли к финской столице, встали здесь на недельный отдых.

Общему ликованию войска не было предела, наша опасная затея удалась в полной мере, даже с избытком, враг обезврежен на долгий срок. Петр от переполнявших его чувств крепко обнял меня, мои кости затрещали, но я сдержался, не подал вида. Задушевным тоном высказался в братской любви и преданности, а после проговорился:

— Иван, сознаюсь, таил я на тебя немалую обиду, встал ты на моем пути. Об этом мне с детства твердила родня по матери, на ушивая против тебя. Но что бы не было, забота об отчизне для меня главная, ты же радеешь для нее не щадя живота своего. Теперь ради тебя я готов пойти на многое, что мне Нарышкины, когда от тебя не в пример больший прок России. Что от меня потребно, все отдам, клянусь своим покровителем, апостолом Петром!

Любезно принял дружбу царевича, запили чаркой доброго вина, а потом вместе отправились поздравлять полки с большой победой. На торжественных построениях чествовал своих доблестных воинов и их командиров, благодарил за великий ратный труд. Наши интенданты расстарались, устроили богатый стол во всех ротах, по моему приказу выдали каждому чашку водки. Все ходили хмельные и без нее, радость победы и минувших волнений опьяняла не хуже. Через неделю, хорошо отдохнувшие, отправились в родную сторону, в Финляндии оставили только гарнизоны в городах и крепостях, часть казацких полков на оборонительной линии. Через три недели вышли к Орешку, дальше полки разошлись к местам постоянной дислокации, я же с Петром и Яковом направился в Москву дать отчет государю. По пути следования наш отряд встречали ликованием, хлебом-солью, колокольным перезвоном, весть о победе шла впереди нас. Люди стояли вдоль размокшей от тающего снега дороги, кто-то кричал нам здравицы, другие кланялись в пояс, мы отвечали словами благодарности за оказанную честь.

В середине весны прибыли в Первопрестольную, нам еще от Красных ворот оказали почести, продолжившиеся в Кремле, Федор встретил нас как великих победителей. В Грановитой палате устроил большой прием, перешедший в пир, наградил орденами и ценными подарками. Особым указом он утвердил мне звание Великого гетмана югоросского войска, подобным в истории казачества нарекался Богдан Хмельницкий, государь поставил меня в один ряд с прославленным атаманом. После всех празднеств мы собрались в кабинете Федора, отчитались по прошедшей операции, достигнутым успехам и понесенным потерям, поделились своим мнением и наблюдениями. Царь готовит указ о присоединении Финляндии к России, особое уложение о введении Великого княжества, его статусе, законах и правлении. Финскому княжеству предоставляются особые права и нормы, отличные от всех остальных губерний, практически полная автономия. За Москвой остается только общий контроль и содержание войска на его территории, без какого-либо вмешательства в хозяйственные дела и исполнительную власть на местах.

Такая политика государства здесь уместна, мы не навязываем самобытному народу свой образ жизни, в тоже время он остается к нам лояльным, даже союзником, что в противостоянии со шведами нам только на пользу. Поддержал Федора в его начинании, внес небольшие поправки к положению воинских частей, регулированию их отношений с местными органами и службами. Государь и далее намерен сохранять в Финляндии и Корелах мои казачьи полки, они показали себя в северных кампаниях наиболее полезными своей мобильностью и боевыми качествами. Обсудили проводимые на прибалтийских землях преобразования, строительство новых портов и верфей, я рассказал о шведских судах, передаваемых нам по договору, скоро они придут в Ревель. Среди них пять линкоров, три десятка фрегатов, другие парусные корабли. Есть и парусно-гребные туремы, удемы, а также торговые флейты и шхуны, всего более 100 судов, можно говорить уже о своем флоте на Балтике.

На выстроенных в Ревеле и Риге верфях спущены со стапелей и вышли в море первые корабли, экипажи, переведенные с Черного моря, осваивают их. Заодно с ними проходят обучение новые команды, сформированные из поморских рыбаков и охочих к морскому делу людей, с приходом шведских кораблей нужда в них вырастет многократно. Петр, на ком основная работа по созданию флота, рассказал нам, что еще в прошлом году нанял моряков из Европы для строящихся судов. Теперь надо еще добирать как заморских, так и доморощенных матросов, навигаторов, артиллеристов, по-видимому, придется брать в экипажи не только охочих людей, но и по призыву, рекрутов. Нужно еще отправить в Голландию, Англию, Францию на учебу будущих офицеров, перенимать морскую науку в лучших флотах, сейчас наши послы ведут переговоры с морскими ведомствами этих стран. Петр предложил государю обязать всех боярских и дворянских отпрысков, достигших 18 лет, проходить двухгодовое заморское учение, пусть послужат в будущем русскому флоту. Государь согласился, дело нужное, но предположил трудности, чадолюбивые государственные мужи будут искать увертки для своих детей.

Разговоры и обсуждения прошли в душевном расположении между нами, несмотря на разницу в возрасте, я самый старший, другие намного моложе, в характере, интересах, складу мышления. Нас объединяла общая забота об отчизне, своем народе, необходимости дальнейших преобразований по многим государственным проектам, освоения лучшего европейского опыта. Сделано нами много, страна прирастает и крепнет, но еще во многом отстаем от ведущих держав, в промышленности, науке и образовании, уровне жизни. Планы на будущее у нас большие, но надо быть реалистом, скоро их не достичь, в этом у меня с Федором схожее мнение, в отличие от порывистого Петра, норовящего провести коренные реформы в ближайшее время, причем крутыми мерами. Главное, что препятствует новым проектам, рутинность подавляющего большинства населения, привыкшего жить так, как их отцы и деды, а также сковывающие узы государственной системы, с боярскими и дворянскими привилегиями, местничеством, крепостным правом. Нужен немалый срок для их перемены, придется работать терпеливо и последовательно, без перегибов и необдуманных штурмов, в этом мы в какой-то мере сумели убедить юного Петра.

В Москве пробыл почти месяц, Федор задержал меня работой в Государственном совете по запускаемым проектам, совещаниями в Кремле, решал вопросы своего генерал-губернаторства с министерствами и ведомствами. Не раз гостевал у старых друзей — Языкова и Лихачева, по приглашению Петра охотился на кабана в его подмосковных угодьях. В Преображенском селе провел два дня, первый прошел в усадьбе с застольем и откровенными разговорами обо всем, на второй день выехали в поле. Петр показал свою удаль, выйдя один против секача, сам я на такой подвиг не решился, охотился на менее опасную дичь, подбил лося и четырех зайцев. Охотой ранее особо не увлекался, но азарт царевича увлек и меня, да и стрелял из ружья неплохо, почти без промахов, так что получил удовольствие немалое. Совместный досуг сблизил меня с Петром, он отнеся ко мне с большим почтением, чем к родному брату, Федору, рассказывал о сокровенном, спрашивал совета. Я же привечал дружбу младшего Романова, оказавшимся не таким уж грубым и самодовольным, каким казался вначале. В душе он все же ребенок, тянущийся к заботе и ласке, сострадание к участи окружающих сохранилось в его сердце, пока еще не ожесточившемся.

Выехал домой в середине мая, погода баловала ведром, без дождей. Я и мои охранники как-то разомлели от весеннего тепла, ехали не спешно, разоблачась из жаркой амуниции. За две недели проехали большую часть пути, миновали Брянск, когда случилась беда, попали в засаду. Не знаю, то ли не повезло столкнуться со случайными лихими людьми, то ли подготовленной именно против меня, но все произошло внезапно, на лесной дороге в густой чаще. Я не почувствовал опасности, расслабившись в мирном течении последних месяцев, да окружающая благодать сказалась, когда резкий удар сзади и острая боль под лопаткой и в пояснице сбили меня с коня, только потом услышал звуки выстрелов. Последнее, что успел заметить — вокруг падает охрана, пораженная огнем невидимого врага, затем удар о землю и вспыхнувшая нетерпимая боль, последовавшая темнота в глазах, сознание покинуло погибающее тело. В последнее мгновение услышал из бесконечного далека отчаянный крик Ксении: — Ваня, не умирай!

Глава 16

Плыву своим сознанием в вязком течении неведомой среды, почти в абсолютной темноте, только иногда проступают серым туманом какие-то островки. Не чувствую ни окружающего, ни себя, все выглядит призрачно, как во сне. Кажется, что время застыло в царящем безмолвии, неизвестно, прошли минуты или тысячелетия в этой мгле, когда впереди чуть в стороне заметил слабенький, едва заметный огонек. Боясь, что течение унесет мимо манящего маяка, рванул изо всех сил к нему навстречу. Густая как раствор бетона жидкость или суспензия с трудом отпускает меня, отчаянными усилиями по миллиметру приближаюсь к заветной цели. Огонек становится ближе и ярче, разрастаясь вначале в светящееся пятно, а потом в солнечное зарево. Меня захватил идущий к нему поток, становящийся все стремительней, я влетаю в самое горнило светила, сгораю в его ослепительном и холодном огне.

Вновь выплываю из небытия, но уже совершенно с другим ощущением, в чьем-то теле. Все чувства проявились до предела, кажется, вот-вот они сорвутся за грань воспринимаемого. Боль по всему телу, бешеный стук сердца, горящая в жару голова и одновременно застывшие от стужи ноги-руки. Через бесконечное время мучений, когда сознание едва не покинуло меня, становится легче, боль понемногу отпустила, стала глуше. Восстанавливаю дыхание, которое невольно затаил все это время, привожу растревоженные чувства в относительный порядок, а потом открываю глаза. Первое, что увидел — светящиеся на потолке плафоны, мысли суматошно заметались в вопросе, неужели я вернулся в свое прежнее время или мне все чудится? Закрываю глаза, долгую минуту успокаиваю вновь взбунтовавшие чувства, готовлю свой разум к любому исходу. Повторный, более внимательный осмотр окружающей обстановки подтвердил первое впечатление, я в будущем, ставшем реальностью.

Больничная палата, кроме меня, никого нет, все мое тело опутано трубками и проводами, идущими к капельнице и еще каким-то приборам, стоящим на каталке. Вокруг стерильная чистота, ни пылинки, на белоснежных стенах цветным пятном выделяется репродукция картины "Девочка с персиками". Пытаюсь осмотреть себя, поднимаю руку и не могу, нет силы, только лишь пальцами шевелю. Даже поворачивать голову трудно, пришлось напрячься при осмотре комнаты. Пробую проверить свое состояние внутренним видением, ничего не получается, в этом теле мои способности не сработали. В моем положении пока делать больше нечего, предпринимаю первую тренировку, которой меня научил когда-то наставник, пробую войти в транс. К моему удивлению, уже третья попытка оказалась удачной, вошел в нужное состояние. Побыл в нем недолго, не осталось сил продолжить опыт, пришлось сделать перерыв до следующего занятия.

Услышал шум открываемой двери, а затем увидел вошедших в палату в медицинских костюмах, по-видимому, врача и медсестру. Они тут же подошли ко мне, вглядываясь с беспокойством в меня. Заметив, что я смотрю на них, медсестра, женщина лет тридцати, вскрикнула от удивления:

— Степан Викторович, смотрите, он очнулся!

Пожилой врач, тоже пораженный увиденным, но сохранивший невозмутимость, принялся осматривать меня, время от времени бросая взгляд на приборы. После он с удовлетворением произнес:

— Да, молодой человек, можно сказать, Вы в рубашке родились, вышли из комы через три месяца и, кажется, без особых проблем. Сейчас мы выясним, что с Вами.

Он снял одеяло с меня, принялся ощупывать, надавливать на разные точки, расспрашивая меня, больно ли. Где-то я не чувствовал, а иногда меня пронизывала острая боль. После меня повезли по разным кабинетам, брали анализы, просвечивали аппаратами. Через час беспокойств врач, разглядывая снимки и листочки, произнес:

— Да, неплохо, обошлось без сепсиса и пневмонии, да и внутренние органы почти в порядке, место раны восстановилось без осложнений. Психиатр также отмечает нормальное состояние, нет даже обычного невроза.

Я стал расспрашивать врача, что случилось со мной и как я оказался здесь, он ответил без особых подробностей, но достаточно понятно. Попал я в больницу с колотой раной в области поясницы, при обследовании обнаружили повреждение печени и пищевода, существенную потерю крови. Операция прошла удачно, но в сознание я не пришел, впал в кому, продержавшейся до сегодняшнего вечера. Персонал уже не рассчитывал на мое выздоровление, при таком длительном ее течении организм обычно деградирует и разрушается, заканчивается в последующем летальным исходом. В первое время ко мне в больницу приходили друзья и сокурсники, потом, видя, что никаких сдвигов к лучшему нет, перестали. Только мать, приехавшая в город через неделю после моего поступления в больницу, не теряет надежду, каждый день сидит в палате у моей кровати, зачастую тайком плачет, но это видно по покрасневшим векам.

Из объяснений Степана Викторовича я понял и другое, вернулся в свое родное тело, выжившее после драки с ночными насильниками. По-видимому, пока я своим сознанием творил и действовал в чужой телесной оболочке в другом мире, мое тело продолжало жить, ожидая моего возвращения. Только после гибели в теле Ивана душа отправилась через века обратно, прошла очищающий огонь. Хотя православная церковь не признает чистилища, но иначе я не могу объяснить тот огонь в меж мировом пространстве. После ухода врача долго вспоминал свою жизнь в том мире за четверть века, с грустью понимания, что возврата к нему уже нет. Особенно болело сердце об оставшейся там Ксении, даже подумал просить Всевышнего, отправившего мою душу в далекое прошлое, а затем вернувшего обратно, направить ее душу ко мне, но после не решился, в масштабах мироздания я и личные мои желания значат ничтожно мало.

Следующим утром увидел маму, я с беспокойством ожидал этой встречи. Зрелый сорокадвухлетний муж в другой жизни, не знал, как буду чувствовать с матерью младше себя, ей нет и сорока. Но обошлось, при виде милого лица мамы, взволнованного неожиданной новостью, прежние чувства тут же пробудились, я потянулся к ней.

— Сереженька, слава богу, ты пришел в себя! — едва открыв дверь в палату и вступив в нее, выговорила мама, а потом почти подбежала и обняла меня, лежащего, плача на всю комнату. В сердце защемило от сознания, сколько же я принес ей горя и страданий, пусть и невольно. Тоже обнял, к утру уже мог поднимать руки и ноги, проговорил успокаивающе:

— Мама, не плачь, все теперь будет хорошо, доктор сказал. И прости меня, что потревожил всех вас своей неосторожностью.

Мама сквозь слезы ответила:

— Это я от радости, Сережа, Степан Викторович мне тоже сказал. А насчет тревоги не думай, главное, что ты жив и скоро будешь совсем здоров. Вот обрадуются папа и Лена, я им позвоню сейчас же, только поговорю с тобой, заодно пойду купить тебе покушать.

— Мама, мне ничего пока не надо, едва осилил ужин и завтрак. Чуть наберусь сил, тогда посмотрим.

— Хорошо, Сереженька, просто побуду с тобой, горюшко ты мое ненаглядное! — опять заплакала мама.

Вот так, смеясь и плача, говорила со мной мама, выспрашивала о моем самочувствии, происшедшем событии, пытаясь не тревожить мою память, но и не удержавшись от женского любопытства и материнского беспокойства. В подробности особо не вдавался, высказался в двух словах — заступился ночью за неизвестную девушку, один из насильников ударил меня ножом. Мама после этих слов вся побледнела, наверное, воочию представила происшедшую сцену. Пришлось снова ее успокаивать, все уже прошло, впредь буду осторожнее. Мама только горько усмехнулась и заметила:

— Сережа, тебя не исправить. Если снова случится подобное, разве ты отойдешь в сторонку?

Признаюсь: — Не отойду. Но так просто уже не дамся, урок я получил на всю жизнь.

После мама звонила отцу и сестренке, дала мне поговорить с ними. Оба не скрывали волнения за меня, радовались происшедшей перемене. особенно Лена, расплакалась, но сквозь слезы продолжила разговор. После мы обсудили последующие планы, мама предложила взять академический отпуск в университете и поехать в свой городок набраться сил, да и просто прийти в себя. После недолгого размышления согласился, сейчас я не готов к резкой смене прежней жизни, пусть и полной событий, на нынешнюю суматошную. Да и подумать с призванием нужно, я пошел в политех из юношеских представлений о нужной в будущей профессии, не испытывая особого интереса к ней, теперь, имея достаточно богатый жизненный опыт, могу оценить более взвешенно и объективно. После всех разговоров и переживаний я уснул, устал от перенесенной нагрузки.

Провел в больнице до выписки еще две недели, за это время окреп, встал на ноги, много ходил, вначале по палате, затем по коридорам хирургического отделения, во дворе. Ко мне пришли однокурсники, поговорили обо мне, об учебе и студенческих заботах. Я им сказал, что беру отпуск на год, сейчас к продолжению учебы не готов, ребята восприняли новость с пониманием, только сожалели о потерянном времени. Пришла навестить меня Наташа, пообщались спокойно, прежнего трепета в моей душе не оказалось, она почувствовала перемену в наших отношениях, прямо спросила, люблю ли ее. Не стал кривить душой, так же прямо ответил, что нет, на этом мы расстались, по-видимому, навсегда. Не скажу, что я разбил девушке сердце своим признанием, она огорчилась, но самообладания не потеряла, холодно попрощалась, пожелав скорейшего выздоровления. После выписки мы задержались в городе еще на два дня, я оформил отпуск, сдал комнату в общежитии, после мы с мамой выехали в свой военный городок под Усть-Каменогорском.

Вернулся домой к родной семье с каким-то волнением как после долгой разлуки, разглядывал и вспоминал знакомые окрестности, свое детство. С отцом и сестренкой встретился с душевной теплотой, много говорили, делились впечатлениями и планами. Отца по службе повысили, этим летом присвоили звание майора и назначили начальником штаба батальона. Сестренка перешла в десятый класс, учеба ей дается без особых трудностей, в дневнике одни пятерки и четверки. Собирается после школы поступать в педагогический университет в Алмате, хочет в большой город, хотя такой же есть в нашем городе. О своих планах сказал, что поживу дома год, дальше будет видно, о возможной перемене ВУЗа и будущей профессии не стал говорить, мне надо самому определиться с ними. Так и решили, все по утрам уходили на службу и учебу, я дома оставался один, много размышлял, о своем месте в этой жизни, сравнивал с прежней, строил умозаключения и планы.

Понемногу произошел сдвиг в работе со своей энергетикой, что-то стало получаться, появилось видение поля и внутреннего строения, мог проверить свое состояние. Как-то влиять на него пока не могу, но, думаю, в будущем при должной подготовке такое мне будет по силам. Признаю себе, мое собственное тело существенно уступает по способностям прежнему, Ивана, но не безнадежно, какой-то дар имеется, надо его только хорошо развить, чем я усердно занимался каждый день. К весне я уже мог управлять своей энергетикой, а также влиять на поле других, пусть и в малой степени. Даже принялся исподволь лечить своих близких и окружающих, причем с заметным успехом. Прежняя богатая практика лекарства дала результат в новом теле, постепенно я пришел к мысли и впредь, уже профессионально, заниматься врачебной деятельностью, о чем сообщил своим родным, немало удивив их.

С этого дня стал целенаправленно готовиться к поступлению в медуниверситет, также в Алмате, как и мой политех. То, что я, поступая в медВУЗ на первый курс, теряю еще год, меня не тревожило, как и семилетний срок обучения, считая с ординатурой. Года пройдут быстро, а нужное дело останется на долгую жизнь, это понимание приходит с возрастом, чем я и руководствовался. Занимался по школьной программе предметов, сдаваемых на вступительных экзаменах, дополнительно изучал медицинские издания для первокурсников. Занятия шли быстро, растущие способности сказались на усвоении материала, после одного прочтения он буквально впечатывалось в мою память, я видел каждую страницу учебника. В конце июля выехал в Алматы, подал в приемную комиссию документы для поступление — аттестат, справку о прохождении ЕНТ, а также зачетную книжку политеха, некоторые общеобразовательные предметы могут зачесть в новом ВУЗе.

Экзамены сдал успешно, по химии и биологии на отлично, сочинение по русскому зыку и литературе на четверку. На собеседовании поразил членов комиссии знаниями анатомии, один из них, старый профессор, увлекся, стал гонять меня по другим предметам первого курса — латинскому языку, истории медицины и фармации, гистология, а потом перешел на предмет второго курса — пропедевтику внутренних болезней. Без каких-либо обсуждений комиссия единодушно высказалась за зачисление меня на первый курс, профессор даже выразил мнение о возможности приема на второй курс. Такое обычно не практикуется в медВУЗах, только в виде исключения, по-видимому, профессор посчитал дело со мной именно таким. В сентябре приступил к занятиям по предметам, уже изученным мною, больше времени отводил практическим занятиям, в том числе в анатомическом театре, которого многие первокурсники боятся как огня, у некоторых непереносимость к виду трупов. Меня, привыкшего в прошлой жизни к самым страшным ранам, подобная проблема не беспокоила, спокойно часами занимался в анатомичке, даже ассистировал преподавателю.

Так неспешно, год за годом, прошло мое обучение в университете, на четвертом курсе выбрал специализацию — психиатрию и психотерапию. На факультативных занятиях увлекся исследованиями особых способностей человека, называемых современной наукой паранормальными — предвидением, телепатией, психокинетикой, левитацией. На практике в лечебных учреждениях незаметно для других проводил сеансы своих воздействий на самых трудных больных, зачастую с неплохим результатам, лечащиеся врачи поражались сдвигам в состоянии подопечных, считавшихся безнадежными. После шестого курса защитил дипломный проект по близкой мне теме — психосенсорные реакции и расстройства, еще год проходил ординатуру в одной из больниц города. Уже полноценным врачом-психиатром поступил на работу в центр психического здоровья, более свободно проводил с закрепленными за мной подопечными свое лечение.

К своим 27 годам так и не женился, несмотря на уговоры мамы, других родственников. Не скажу, что я сторонился женской половины, напротив, меня укоряли излишней любвеобильностью, мол, ни одной юбки не пропустит, но такую близкую моей душе, как Ксения, девушку не встретил. Потом подался настоянию мамы, женился на Сашеньке, скромной и миловидной дочери ее подруги, мы с ней прожили в ладе долгую жизнь, родили троих детей, дождались от них внуков. Все считали нас счастливой парой, но Сашенька мучилась, не подавая вида другим. Я не старался лукавить с ней, прямо признался, что у меня к ней особой любви нет, только доброе отношение, как к близкому другу. Сама же Сашенька отдалась любви ко мне самозабвенно, ее чувство с годами не ослабло, вызывая во мне чувство признательности, но и досады на себе, сам я не мог ответить ей тем же самым. К тому же грешил супружескими изменами, о которых Сашеньке исправно сообщали доброжелатели, но ни слова укора я от нее не услышал, стойко несла крест беззаветной любви.

Когда выдавалось свободное время, принимался за психологические опыты, как-то объясняющие мой дар. Пытался разобраться в его природе, отчего он зависит, можно ли поднять и расширить данные от природы способности. Некоторые эксперименты над собой и пациентами в условиях клиники давали надежду на успех, но продолжить не получалось, не хватало знаний, а, главное, из-за слабого уровня моего дара, у моих детей в прошлом мире был даже выше. Не оставлял попыток развить его, продумывал различные методики тренировки, таким долгим путем через многие годы упорных занятий достиг небольшого прогресса, на этом он остановился, несмотря на все старания. Но даже с такими способностями я мог успешно лечить психозы и неврозы, психопатию, эпилепсию, избавлять от наркомании и алкоголизма. Постепенно круг моих пациентов расширился, стал пользоваться среди них известностью, ко мне приезжали на лечение со всей республики, России, других стран.

Я ушел из диспансера и открыл собственную клинику, но не порвал связей с лечебными учреждениями, меня довольно часто приглашали на консультации и консилиумы. Не отказывал в помощи, советовал и наставлял коллег и молодых врачей, принимал на практику студентов из разных ВУЗов. По просьбе ректора своего альма-матер читал лекции по психиатрии, клинике и лечению острых психических заболеваний, вел практические занятия. Принял предложение о нештатной работе на кафедре психиатрии и поступлении в аспирантуру, учился сам и учил других. В установленный срок подготовил и защитил диссертацию, мне присвоили ученую степень кандидата медицинских наук. В подобных заботах шли годы, успевал проводить собственные операции и сеансы, учил сотрудников своей клиники, вел теоретические и практические занятия в университете и лечебных заведениях. Работа и благодарность спасенных мною пациентов приносили в мою душу удовлетворение, я был счастлив своим трудом, занимался им до преклонных лет, пока еще были силы, а голова не потеряла ясности ума.

Временами вспоминалась жизнь в далеком прошлом, перед глазами проходила моя юность в Сечи, боевые походы и сражения, добрым словом поминал наставника и Сирко, последующее гетманство и губернаторство, государь Федор Алексеевич, Петр, мои боевые товарищи. В первые годы после возвращения пытался найти отзвуки наших деяний в нынешней истории, но безуспешно, никаких следов, в книгах и трудах о тех временах все осталось как и прежде. Кроме поиска в информационной сети даже предпринял поездку в Украину, объездил и прошел своим ногами места прошлой жизни. Нашел могилу Сирко на Никопольщине, поклонился праху кошевого атамана. Побывал в Киеве, но прежней резиденции и своего дома в Подоле не нашел, на их месте бульвар с высотными зданиями. Из-за ностальгии, если так назвать мое чувство к ушедшей в небытие жизни, наведался в Подолию и Причерноморье, заехал в Умань, Очаков и Белгород-Днестровский (прежний Аккерман).

Иногда на ум приходила мысль, что мои воспоминания наваждение, бред находившего в коме больного, но после раздумья отвергал ее, не может быть в бреду такая ясная, со всеми деталями картина прошедших событий. Да и мои умения и способности переняты из реального опыта, больным воображением их не получить. Достоверного объяснения происшедшему так и не смог дать, только то, что развилки в истории нынешнего мира не произошло. Можно предположить версию о различных мирах нашей вселенной, чудесах мироздания или божественном провидении. Но все эти рассуждения из области фантазии и домыслов, никак не объяснимых наукой или логикой. Вера в бога, которой я искренне придерживался в прошлом, здесь стала для меня иррациональной, я пытался все объяснить строгим научным подходом, даже свои анормальные способности.

Постарели и тихо ушли из жизни мои родители, вначале отец, через пять лет и мать. Я часто проведывал их, поправлял их здоровье, оказывал возможное внимание, как-то скрашивающее их старость. Переселяться ко мне или Лене они отказались, остались жить в небольшом домике в пригороде Щучинска, где отец закончил службу в звании полковника. Сестра со своей семьей живет в одном городе со мной, так что особо приглядывать за стариками некому, но им нравился свой город, да и места там благодатные, курортная зона, наш задымленный и шумный город их никак не привлекал. До последних дней они оба сохраняли бодрый вид и ясную голову, успевали еще повозиться в своем небольшом огороде, выращивали зелень и овощи. После похорон отца я уговаривал маму поехать ко мне, но она твердила по прежнему, хочет остаться здесь, так и похоронил ее через годы рядом с отцом.

Наши с Сашенькой дети выросли и повзрослели, разлетелись из родимого дома. Старший сын, Костя, пошел по моим стопам, выучился на врача-психотерапевта, со временем я передал ему свою клинику, сам вел только прием больных. Особых способностей он не унаследовал, но как врач достиг немалого, да и научной работой занимался одновременно, стал также кандидатом наук. Ваня, второй сын, после службы в армии пошел в полицию, заочно закончил юридический факультет КазГУ, прошел все ступеньки карьерного роста, от постового до начальника районного отделения в Павлодаре. Самая младшенькая Галя, всеобщая любимица, вышла замуж за военного, пограничника, мотается за мужем по заставам и гарнизонам. У всех детей свои семьи, нарожали нам внуков, каждый год с Сашенькой наведывались в гости к Ване и Гале. Костины дети росли на наших глазах, часто оставались у нас, мы их баловали больше, чем своих детей, а они отвечали нам привязанностью и лаской.

В свой срок ушел на покой, в освободившийся досуг много гулял, чаще с Сашенькой, ездили с ней путешествовать по миру. На склоне лет понял, какое счастье мне подарила судьба, сведя с той единственной женщиной в этом мире, способной безраздельно слиться со мной, полностью отдавшей себя без остатка моим желаниям и воле. Я же искал чего-то неведомого, меряя ценностями безвозвратно ушедшего мира, живя прошлой любовью. И не замечал совсем рядом родную душу, не ценил ее подвиг ради меня. Прозрение наступило только сейчас, я постарался, пусть и поздно, воздать сторицей супруге за терпение и любовь. Не отпускал ее руку на прогулках, баловал цветами и подарками, почти не расставался с ней, звал с собой повсюду. Сашенька сразу заметила перемену во мне, а когда я признался, что дороже ее во всем свете никого нет, счастливо улыбнулась, прижалась к моей груди. Так в любви и согласии мы прожили еще многие годы, радуясь друг другу. Даже дети заметили, сравнили нас с молодоженами в медовый месяц, а мы только улыбались, взявшись за руки.

Пришло мое время закончить свой долгий путь, я чувствовал свой последний час, как слабеет на глазах тело, душа едва держится в нем, готовая вот-вот покинуть обитель и устремиться в заоблачные дали. Попрощался с супругой, поблагодарил за ее любовь и заботу, попросил прощения за доставленные обиды и переживания. Сашенька заплакала, обняла меня, а потом ответила, без меня она жить не сможет, последует за мной куда угодно. На мои утешения только зарыдала больше, крепко держа меня своими высохшими ручками. Костя после моих прощальных слов срочно вызвал Ваню и Галю, я удерживал свою душу до последнего, прося ее подождать чуть, дать попрощаться с младшими детьми. И она пожалела меня, дала свидеться с моими кровиночками в последний раз, а после покинула бренное тело, я умер в кругу любимых людей, прожив счастливую жизнь, а если считать и прошлую, то две, в мире и ладу с собой, своей совестью.

Эпилог

Вокруг меня уже знакомая темнота межмирья, только вместо абсолютного безмолвия слышу со всех сторон невнятный гул множества голосов. Иногда можно разобрать отдельное слово и опять разноголосица, забивающая речь каждого. Постепенно различаю смутные силуэты людей, они едва заметно мерцают, напоминая призраков. Впрочем, ими они являются, сделал такой вывод, разглядев внимательно ближнего из них. Невольно осматриваю себя, та же картина, прозрачное тело, почти сплошь покрытое светящимися линиями каналов, сгусток в зоне сердца. По сути наши тела представляют энергетическую оболочку души или сознания, воспринимаем окружающее через свое поле. Пробую управлять им, усиливаю и заглушаю ментальные звуки, вычленяю речь, мысленные образы. Не сразу, после подстройки поля под волну объекта внимания, различаю его слова, воспринимаю передаваемую им картину. Зрелище впечатляющее, как на голопроекторе в трехмерном объеме, вижу эпизоды происходящих событий глазами моего объекта. Еще тот извращенец, сплошные оргии, понаблюдал за ним недолго и перевел внимание к другому или другой, половые признаки здесь особо не различаются.

Провел немало времени в таком развлечении, после задался вопросом, а что же дальше, так и буду веки-вечные здесь куковать в компании себе подобных или надо что-то предпринять, искать другое пристанище. Еще неизвестно, будет ли оно лучшим, можно ведь попасть и в геену огненную, к чертям на жаркое. Но долго раздумывать не пришлось, за мной пришли. Ко мне подплыли два субъекта в закрывающем с головы до ног одеянии, один их чем-то щелкнул, в его руке из ниоткуда возникла небольшая серая сфера, размером в яблоко. Неведомая сила втянула мою оболочку в нее через проем, закрывшийся сразу за мной. Я не успел даже напугаться, все произошло за долю секунды, только оказавшись в ловушке, попытался вырваться из нее. Стенка сферы оказалась непроницаемой для моей субстанции, побившись в разных местах, угомонился, осталось только ждать, что же будет дальше. Прошло много времени, я потерял счет ему, когда вновь открылся проем и меня выбросило из камеры.

Вокруг огромный зал, полный света, он ослепил меня на какое-то время после полной темноты временного узилища. Когда смог видеть и огляделся, то поразился окружающей красоте хрустального дворца. Свет, лившийся сверху из-под высокого купола, переламывался в гранях кристаллов, отражался всеми цветами радуги. Не успел налюбоваться прекрасным зрелищем божественного чертога, как услышал в своей голове тихий голос:

— Иван, путь твой на земле свершился. Потрудился ты не мало, я доволен тобой. В награду жалую вечную жизнь в благословенном крае, называемом вами, людьми, Эдемом, райскими садами. Дарую тебе право призвать близкую душу, жить во плоти или в духовном теле. Но можешь и послужить мне, будешь посланником в созданных мною мирах, нести мою волю населяющему их люду. Но знай, ждут тебя на этом пути многие трудности, лишения и гонения, измена, неблагодарность за добрые деяния. Люд человеческий несовершенен, уж так сложилась его природа, но я даю ему право жить по своей воле, пусть и во грехе и ненависти. Ты же можешь помочь им по-своему разумению, вести за собой, карать или награждать. Для того наделяю частицей своей силы, но пользуйся ею разумно, не во вред мирозданию. Какой же твой выбор, Иван?

Без какого-либо колебания отвечаю:

— Господи, я выбираю службу тебе!

Слышу довольный голос Творца:

— Я не сомневался в твоем ответе, Иван, вечный покой тебе придется не по нраву. Пока же живи в благости, придет срок, я призову тебя.

Пользуюсь добрым расположением своего покровителя, высказываю просьбу:

— Господи, благодарю тебя за милости. Дозволь задать вопросы тебе, ответы на них могут мне помочь в будущем.

— Говори, Иван, отвечу, если они по твоему ведению.

— Могу ли я ходить между твоими мирами по своему выбору?

— Придет время, сможешь. Но к тому нужны великие способности и знания, тебе придется многому учиться.

— Могу ли я повернуть время вспять или сам переместиться в прошлое или будущее?

— Повернуть время и мне непросто, тебе будет недоступно. Ходить по времени можно. Я тебе дам знания по названным и другим талантам. Учи их и пользуйся, у тебя многое впереди.

— Благодарю, Господи, за твою науку. Примусь за нее незамедлительно.

Через мгновение я оказался в раю, обещанном Господом саду. Приятная прохлада под вечнозелеными деревьями, свисающие с их веток сочные плоды, журчащие ручьи, мелкая живность в траве и под кустами, красивые цветники — душа радуется открывшемуся виду. На память приходят строки из святого писания, творений Гомера и Гесиода, Вергилия и Овидия, картины Брейгеля и Иеронима. Теперь вся эта красота передо мной, я могу жить и наслаждаться ею. Вижу первозданную Творцом природу глазами, появилось желание чувствовать ее всеми порами живого тела, вспоминаю себя юным казаком в начале своего славного пути. Через мгновение приходит ощущение приятной теплоты от земли, окружающего воздуха, оглядываю себя — я стою босыми ногами на зеленой траве, нагой, мое сильное и здоровое молодое тело дает чувство полного счастья. От его избытка не удержался на месте, принялся выполнять каскад Боевого Спаса по максимальной амплитуде, энергия так и била из меня ключом. После омылся в ближайшем ручье, его жизнетворная вода вернула мне свежесть и бодрость, пообедал фруктами с деревьев и кустарников, узнал среди них яблони, смоковницу, виноград.

Побродил по саду, нашел на краю хижину из сплетенных веток ивы и лозы. В ней, кроме лежанки, столика и лавки, ничего больше нет, спартанская простота. Дальше ограждение из плетня, за ним крутой спуск с горы, сад разместился на ее вершине, в плато. Вдалеке видно бескрайнее море, у подножья густой лес с вечнозелеными деревьями, похожими на кипарис, пальму, эвкалипт. Вернулся в хижину, прилег на лежанку и заснул, живое тело требует отдыха, да и от впечатлений пришла усталость. За пару часов выспался отлично, походил еще по саду, поел сытных фруктов (тут поневоле станешь вегетарианцем), после пришла мысль вызвать себе подружку, для души и тела. Первой пришла на память Ксения, позвал ее, но не дождался, так и не появилась передо мной. Да, думаю, и у Господа бывают промашки, вслед подумал о Сашеньке в юности, вот она и объявилась, тоже нагая, с распущенными волосами. Увидев незнакомого молодого мужчину, да еще голого, напугалась, бросилась к деревьям. Досадую на себя, не догадался поменять свое обличье. Кричу ей вслед:

— Сашенька, это я, твой Сережа, не бойся!

Убежавшая уже далеко девушка остановилась, оглянулась на меня. Не приближаясь к ней, меняю свой внешний вид, а потом продолжаю:

— Вот видишь, это я, снова живой и молодой. Но почему ты здесь, а не дома, среди живых?

Сашенька немного отошла от страха, подошла ближе и ответила:

— Не смогла я без тебя жить, Сереженька, умерла вслед за тобой. Но как я оказалась здесь, и где мы сейчас?

— Мы в Эдеме, Сашенька, а вызвал тебя я. Господь даровал жизнь здесь и позволил вызвать дорогую мне душу.

Уже успокоившаяся Сашенька подошла ко мне, погладила по лицу и груди, убедилась, что это я, да еще живой. Правда, после спросила:

— А почему, Сереженька, ты был другим, напугал меня?

— Знаешь, Сашенька, это долгая история, я ее тебе раньше не рассказывал, думаю, сейчас надо. Пойдем, присядем у речки, рассказ будет не скорым.

Вот так началась наша новая жизнь на той стороне света, много у нас было забот и хлопот, но и счастья также, родились дети, вместе растили их. Иногда я уходил по заданию Господа в земные миры, но неизменно возвращался к любимой женщине и детям.

Конец книги