Зашнуровав берца, я закинул рюкзак на спину и вышел из дома. Небо хмурилось, истекая дождем. Накинув капюшон на голову, я нехотя побрел вдоль пустынной улицы. Сбоку сразу взвились небольшие смерчи, я отшвырнул их ногой. Сейчас приспешники Самайна не опасны, они слабеют при дневном свете и максимум, что могут сделать, это впиться зубами в ногу. Я дотронулся до кармана куртки, шприц с антидотом на месте, значит, их яда бояться нечего. Надо перейти улицу, на той стороне есть проход, по которому можно сократить путь. Но сделав несколько шагов по треснувшему асфальту, вдруг почувствовал внутри себя еле ощутимую дрожь. Мое внутреннее чутье, раньше чем мои глаза и слух, предупредило об опасности. И точно, из дома, на нижнем этаже которого располагалось когда-то кафе, вышло несколько покачивающихся людей со странными выражениями лиц и безвольно повисшими руками вдоль тела. Бежать было уже поздно, они быстро среагируют на движение, и, скинув рюкзак, я привычно достал маску из шкуры козы и надел ее. Самайн поднял зомби, значит, он сейчас смотрит через их глаза, пытаясь понять сколько еще осталось нас, живых. Я научился его обманывать: зомби, почему-то, видят окружающие их вещи размытыми, и, если надеть маску из шкуры умершего животного, маскировочный халат, то примут за своего, главное, сунуть руки в карманы, чтобы какой-нибудь полуразвалившийся скелет не почувствовал человеческое тепло. Ничего, пока Самайна не вытащили в наш мир, еще есть время вернуть все назад. Подволакивая ноги, спотыкаясь, пятеро зомби равнодушно прошли мимо меня. Пожалуй, не буду снимать маску, так надежней, а то с следующий раз могу и не успеть надеть. Дойдя до узкой улочки, я остановился и прислушался. Только шорох какой-то бумаги, гонимой ветром, нарушал тишину между высотными домами. Я проверил свои запасы. Мел, соль, пузатые пузырьки со святой водой, вроде, все на месте, можно идти дальше. Жалко клинок Ангела не могу пока призывать, вот с ним точно нечего бояться. Звуки моих шагов гулко раздавались в тишине прохода, и, вдруг, я уловил какой-то странный скрип, заставивший меня замереть, раньше, чем с крыши сорвались ведьмы и понеслись на меня. Присесть, открыть, достать, вот три заветных движения, которые спасают жизнь, этому я хорошо научился. Святую воду я выплескивал на ведьм, стараясь попасть в лицо. Первые из них с дикими воплями растаяли прямо передо мной, остальные, прорычав проклятия, улетели, понимая, что им меня не достать. Надо скорее уходить отсюда, и, прижимаясь к стене, я продолжил свой путь, настороженно поглядывая по сторонам, и перешагивая кости тех, кто подготовился к выходу на улицу, не так хорошо как я. Добравшись до перекрестка, я свернул к больнице, где оставшиеся люди организовали нечто вроде круглосуточного пункта помощи. Обогнув центральное здание, я снял маску и толкнул дверь с табличкой «Начальное обучение», несколько пар глаз испуганно взглянули на меня.

— Здравствуйте, я ваш новый инструктор по выживанию, — представился я.

На мое приветствие никто не отозвался, и, подойдя к столу, я начал выкладывать все то, что приходилось теперь ежедневно носить с собой.

— А где наш старый инструктор? – робко прозвучал тонкий, детский голосок.

— Не знаю, и не уполномочен отвечать на такие вопросы.

— Мы выживем?

— Я в это точно верю, но многое зависит от вас самих, – уверенным голосом начал я, но потом замолчал.

Люди сейчас хотели услышать не об этом, а о том, когда найдут ведьму, захотевшую сломать печать апокалипсиса, для того, чтобы выпустить Самайна.

— Самое главное – не стать третьей жертвой ведьмы, и тогда мы точно победим, — после паузы продолжил я, — а для этого надо: первое – всегда носить с собой мел, чтобы в нужное время нарисовать дьявольскую ловушку. Сейчас покажу как!

И привычно начертив круг, я принялся выводить в нем пентаграмму и символы, и правда надеясь, что никто из них не станет третьей жертвой…