Лианы опутывали кирпиченые старые стены зданий, забираясь в окна заброшенных домов. Полуденный зной притуплял внимание, заставляя думать о струйке пота, стекающей под одеждой между лопатками. Недовольно ежусь, но продолжаю сохранять прежнюю позицию у дверей дома.

— У меня все тихо, —коротко шипит рация и сразу умолкает.

— На «центре» свободно, — отвечает вторая.

Молчу, сосредоточившись на крохотном проеме, видимом через приоткрытые решетчатые двери. Осмелев, выглядываю на мгновение в охраняемый коридор, а затем тут же возвращаюсь на место. Секунды в часах оглушающе тикают, эхом стуча в голове. Тик-так, тик-так. Нет ничего хуже ожидания. Начинаешь терять бдительность и расслабляешься, а это чревато. Хотется почесать нос, но терплю, только слегка мотнула головой.

— Вижу двоих! Дымовушку кинули! — наконец слышится крик.

— Иду на подмогу! — дернулась, отвернувшись от цели.

— Нет-нет! Жди у себя. Может быть обман, — тут же безапелляционно скомандовали мне.

С сожалением возврашаюсь к своему посту. Все тихо. Даже слишком. Может, выглянуть проверить или не рисковать? Вообще-то, моя задача ждать до последнего и не предпринимать никаких шагов, но порой это срабатывает. Я почти поднялась, чтобы направиться к проходу, но вдруг раздался короткий звук, словно кто-то едва заметно скрипнул дверью. Если бы я не была предельно сосредоточена, то нипочем бы его не услышала.

— Кажется, идут, — быстро шепчу в передатчик.

— Второй и третий, оттянитесь к дому, мне кажется пойдут через коридор.

— Идем, — в голос отозвались второй и третий.

Стараюсь не отвлекаться на разговор и до посинения в глазах вглядываюсь в узкую щель. Два напарника в это время должны обойти противника сбоку, чтобы мы могли зажать его с двух сторон. Внезапно воздух разрыва4т звук автоматной очереди и крики, затем приглушенный взрыв....