«Акция! Бесплатные яблоки!»

Редко кто захаживал сюда. Жилище колдуна было, ну скажем, необычным. Над порогом висел настоящий человеческий череп, ни с чем не перепутаешь. И дедок-пьянчужка, и бабулька-скряга, и девушка, которая всё пыталась приворожить богатого жениха, все они вздрагивали от страха и пятились, пятились, когда тёмные провалы глаз будто просвечивали душу насквозь, выворачивая, коверкая мысли и желания. Не хотелось ни опохмелиться, ни денег, ни замужества, лишь бы уйти от невыносимого взгляда подальше.

Поговаривали, что колдун не человек, а людоед, что кости разбросаны по всему двору, что ведьмы и черти не якшаются приглашением в гости, а два местных мужичка крестились и клялись всеми богами, будто слышали ужасные крики, мольбы о помощи бедных, отчаянных жертв; молодёжь наоборот утверждала: «Враки всё это! А колдун – шарлатан!».

Вызывали милицию, санэпидемстанцию, МЧС и пожарников, подавали иск в суд на странного соседа и с жаром обвиняли во всех смертных и несмертных грехах, лишь бы избавиться, никогда не видеть и не бояться… Но ничего не случилось. Милиция уехала даже не попрощавшись, МЧС и санэпидемстанция обругали за ложный вызов и тоже исчезли, пожарники обвинили в умышленном поджоге, а иск, иск пропал будто его и не было.

Жители не сдавались, строили козни и планы: кто забор сломает, кто козу пустит в огород, кто всю морковку сопрёт с грядки. Но ничего не действовало. На следующий день забор был исправлен и хвастался новыми досками, для козы построен газон, а сама предательница мирно щипала травку; а вместо морковки выросла настоящая яблоня. Тяжелые ветви свешивались прямо на улицу, руку протяни и дотронься. Яблочки были крупные, сочные, с красными боками. Так и хотелось сорвать и попробовать и наплевать, что у самого яблонь целых три, а колдун людоед и с чертями знается.

Не прошло и недели, как яблонька опустела и легко подняла ветви к небу. Соблазнились все, с малого до велика, все не устояли.

Прошло полгода. В деревянный домик с яблонькой во дворе переехала молодая пара. На вопрос: «Вернётся ли хозяин?» −  жители удивлённо приподнимали брови и пожимали плечами. «Пустует давно домик-то. А кто раньше жил? Да никого не было. Вроде старушка годков пять назад яблоньку садила. Так сгинула она. Вона за тем холмиком могилка её значится (имеется)».

На деревеньку молодые нарадоваться не могли. Вот повезло! Люди все приветливые, смешливые, помощь предлагают, всё объясняют, рассказывают. Тут и детей вырастить можно – пьянчуг отродясь не было, на столе молочко кисленькое, квас, чай чёрный. Если надо, бабка соседка займёт до получки, а девчонка смехотушка посидит с ребёнком. У неё самой тройня и муж столяр.