Исследователь

Стерев яркие краски, на землю опустилась осень. Она обнажила деревья и кусты. Мрачная погода, а иногда еще и вязкий, противный туман стали атрибутами каждого утра. Звонкие голоса птиц умолкли. Им на смену пришли тошнотворные крики ворон, прилетевших в город со свалки мусора.

Маркус сидел на скамье в парке. Он смотрел на пожелтевшую листву огромного дуба. Листья срывались под дуновением ветра и плавно опускались на пожухлую траву. Парк был пустынен. В руках у него была газета, которую он взял с собой, чтобы прочесть, но мысли, навеянные опадавшей листвой, не давали это сделать. Ему было семьдесят лет. Как раз время задуматься над вопросами вечности и о том, что будет там, за гранью.

Он хотел верить в то, что смерть еще не конец, но мысль о скором завершении жизни здесь и сейчас отзывалась сильной тяжестью и тоской на сердце.

— Все хватит! Надо собраться. — Он встал со скамьи и мелким неспешным шагом пошел по аллее, сложив газету под руку. Холодный ветер дул в спину, подгоняя его. Маркус не поддавался порывам стихии. В голове крутилась фраза — «Куда спешить? Все там будем».

Он вышел с парка и направился к автобусной остановке, как вдруг его по имени кто-то окликнул. Имя было редкое для здешних мест. Сомнения не было, звали именно его. Он обернулся, намереваясь рассмотреть человека, звавшего его. Незнакомец поспешно направился к нему с широкой улыбкой на лице. Маркус не мог его узнать. Мужчина, лет тридцати, был одет в черный плащ и шляпу с полями. Такие шляпы носили в молодые года Маркуса. Образ стиляги из прошлого очень удивлял прохожих. Некоторые даже оборачивались, слыша крики странного человека в шляпе с полями.

Он подошел ближе, схватил Маркуса за руку и начал ее трясти как сумасшедший.

— Я тебя нашел. Нашел! — Его глаза светились от радости. Маркусу даже показалось, что на глазах странного мужчины выступили слезы.

— Извините. Вы обознались. Я вас точно не знаю, — Маркус выдернул руку.

— Ну как же? Маркус, это же я, Сергей Переверзев.

— Мужчина, я вас не знаю. — Маркус развернулся и продолжил движение в сторону автобусной остановки. Он знал Сергея Переверзева. Но тот был его ровесником. Он его видел последний раз более сорока лет назад. Они вместе учились на археологическом факультета НИИ.

— Маркус, я докажу. — Сергей поднял глаза вверх, явно что-то вспоминая, и произнес, — Света! Ты ее помнишь? Светка Рыжова. Мы вдвоем были в нее влюблены. Еще так поссорились по этому поводу. А когда она уехала в другой город, ты первый со мной заговорил. Ты тогда сказал…

— Прости. Я больше так не буду. — Маркус оборвал Сергея на полуслове и повернулся к нему.

— Теперь ты веришь мне? — Сергей торжествовал.

— Это не возможно. Как? — Маркус положил руку на сердце, ощущая все усиливающуюся боль в груди, вызванную невероятностью происходящего.

— Та экспедиция в Перу. Мы там нашли такое! — Сергей от волнения начал усилено жестикулировать, подняв руки.

— Я вспомнил! Экспедиция, с которой ты не вернулся. — Маркус дошел до автобусной остановки и сел на скамью. — Тебя посчитали без вести пропавшим. Сергей ты мертв. Это не реально, ты не реален. — Маркусу стало тяжело дышать. Ему казалось, что сердце вот-вот разорвет грудную клетку и вырвется наружу. Он сполз по спинке скамьи. Последнее что увидел Маркус, перед тем как потерять сознание, это лицо человека в черной шляпе с полями, склонившегося над ним.

***

Маркус открыл глаза. Вокруг была темнота. Все тело ломило, и кружилась голова. Причудливость ситуации пугала. Он сделал глубокий вдох. Воздух со свистом наполнил легкие. В тишине раздался стук сердца. Наш герой почувствовал, как к голове прилила кров.

— Где я? Что со мной? — закричал Маркус.

— Ты в безопасности, Маркус, — прогремел голос из пустоты.

Маркус был растерян. Он руками попытался исследовать свое окружение. Оказалось, что он без одежды и лежит в каменном или бетонном ящике.

— Что со мной происходит? Ответь, — закричал Маркус.

— Ты дезориентирован. Такое бывает при материализации.

— Какая материализация? Да и кто ты такой? Покажись! — Взревел в гневе Маркус.

— Всему свое время. Подожди. Ты еще не готов, — спокойно ответил голос.

Время тянулось медленно. Маркус ворочался в ящике. Наверное, у меня была клиническая смерть. Меня похоронили, а голос — это мое разыгравшиеся воображения, — подумал Маркус. — Только почему я голый? Почему в каменном гробу? Долгое время голос молчал. Маркус все больше начинал верить в свою теорию с клинической смертью. Он осознал, что шансов выбраться нет. Вот он — конец. Сколько думал о смерти, а такое даже представить себе не мог. Дикий страх возобладал им. Захотелось кричать.

— Осталось еще немного. — Внезапно раздался уже знакомый голос.

— Если ты реален, то выпусти меня. Я хочу жить! — Маркус кричал, катаясь в каменном ящике. Он знал, что сейчас начнется асфиксия, и он умрет от удушья. Вдруг его каменный ящик начал вибрировать. Вибрация становилась все сильнее и вдруг затихла. Он услышал два щелчка и крышка каменного ящика поднялась. Яркий белый свет залил его. Маркус трусился от пережитого шока и страха. Он не мог подняться, от происходящего все тело свело в одну сплошную судорогу. В глазах все плыло.

— Это я Сергей. — Над ящиком склонился незнакомец с парка.

— А я уже обрадовался, думал что живой. Теперь тебя увидел и понял — я мертв и судя из происходящего, где-то в аду. — На лице Маркуса появилась насмешливая улыбка.

— Да нет же, дубина. Ты живой! — Сергей ущипнул Маркуса за ногу.

Маркус вскрикнул от боли и встал. Он находился в каменном ящике, который напоминал саркофаг. Ящик стоял по центру восьмиугольной комнаты, стены которой мягко светились белым светом. Возле него стоял Сергей Переверзев, одетый в белый костюм и широко улыбался.

Сергей помог Маркусу выбраться из саркофага и вручил ему одежду. Это были белоснежные брюки и рубашка, пошитые с легкого и приятного материала, напоминающего шелк.

Сергей под руку отвел Маркуса в соседнюю комнату. Она была похожа на ту, в которой Маркус очнулся. Из мебели в ней стояла только кровать. В комнате не было окон, а в каждой из 16 стен по центру была расположена не глубокая ниша. Сергей посадил Маркуса на кровать. Он обратил внимание на свое самочувствие. Сердце не болело. Отдышки не было. Маркус даже как-то живее начал двигаться. А при более тщательном осмотре своего тела, он был ошеломлен отсутствием морщин, жировых складок на животе и даже шрамов. Его тело было идеально и молодо.

— Это твоя комната. — Обвел руками помещение Сергей.

Компания Сергея немного успокоила Маркуса.

— Давай пройдемся. Я не могу сидеть на одном месте. Нервы пошаливают. — Предложил Сергею Маркус.

Они вышли из комнаты и пошли по длинному коридору.

— Странное здание. Ни тебе окон, ни светильников. Стены как будто бы светятся сами по себе — сказал Маркус.

— Это не здание, это станция. — Спокойно ответил Сергей.

— Какая станция? — Спросил Маркус.

— Космическая. — Утвердительно произнес Сергей.

— Подожди. Ты хочешь сказать, что мы не на Земле? — удивился Маркус.

— Да. — Спокойно ответил Сергей.

— А где? Скажи на милость. — Маркус завел руки за спину и вопросительно уставился на приятеля.

— Это космическая исследовательская станция. Сейчас она находится на орбите планеты Фаэтон.

— Немыслимо. — Маркус глубоко вздохнул. Его разум все еще не верил в происходящее. — А что мы здесь делаем? — Саркастически спросил он.

— Да понимаешь. Когда мы встретились на Земле, тебе стало плохо. Я решил перенести тебя сюда и подлечить. — Сказал Сергей.

— Хорошо. Дело сделано. Что дальше? — Маркус с укором посмотрел на Сергея.

— А что дальше? Решай сам. Ты можешь вернуться назад, а можешь и остаться. — Сергей по-доброму улыбнулся.

— Сергей, что вообще здесь происходит? Что ты тут делаешь? Зачем я понадобился тебе? — Вопросам Маркуса не была придела.

— Маркус, дружище. — Сергей остановился и похлопал приятеля по плечу. — Расслабься. Я только что спас тебя от гибели. Твоей жизни ни чего не угрожает. И более того, теперь мы можем заняться тем, о чем мечтали. Исследовать неизведанное. Ты же помнишь первый курс археологического факультета. Как мы по-детски наивно дали клятвы друг другу, вместе отыскать Атлантиду и докопаться до тайн Египетских пирамид.

— Ты сам сказал, что наивно!!! Это же сказки. После того как ты пропал в Перу я не смог больше мечтать о тайнах. Это меня сломало. Я предал наши клятвы. Всю свою жизнь я проработал обычным клерком и ничего кроме геморроя не достиг на этой работе. — Он посмотрел Сергею в глаза, но, не выдержав его взгляда, Маркус отвел взгляд в сторону.

— Все будет хорошо. — Сергей продолжил движение, увлекая Маркуса за собой.

Они подошли к полупрозрачным дверям. Двери бесшумно открылись. Друзья вошли внутрь. В центре огромного овального зала находился водоем с зеркальной гладью. Вокруг водоема росли разлогие красивые деревья, похожие на наши ивы. Пол был устелен мягким мхом. К Маркусу доносился звон колокола и шума ветра. Маркус глубоко вдохнул и поднял голову вверх. Его глаза расширились от удивления. Над головой, по всей площе зала, нависал прозрачный купол. Во всей красе, на фоне бесчисленного количества звезд, перед ним предстала огромная красно-золотого цвета планета.

— Ухты! Это та планета, о которой ты говорил? — удивленно спросил Маркус.

— Да это она. Правда, красивая?

Сергей сделал пас руками, и изображение стало приближаться. Сразу стали видны красноватые облака, иногда через них проносились молнии, после чего облако меняло свой цвет, приобретая более светлые тона. Далее проступили очертания рек и гор. На планете не было океанов, вся ее поверхность была испещрена реками. Горы при большем приближении оказались застывшими вулканами. Их, как и рек, было много. Видимо в молодости планета была миром лавы и огня. Картинка увеличивалась все больше. Стали различимы строения.

— А это что? — Маркус жестом попросил Сергея остановить приближение. И пальцем указал на явно не природное образование.

— Пирамида. — Спокойно ответил Сергей.

— Подожди. Как у нас? На этой планете есть жизнь?

— Ну, да. — Сергей улыбался. — Здесь много жизни.

— Поверхность кажется пустынной. А где растения? Где города?

— Маркус, ты же исследователь. Перестань мыслить шаблонно. Это не Земля. Здесь все немного по-другому. — Сергей повторил движение рукой и процесс приближения продолжился.

Изображение остановилось, когда до поверхности оставалось метров двадцать.

Маркус и Сергей смотрели с высоты птичьего полета на небольшой поселок из каменных сооружений.

— О боже. Там кто-то есть. — Восторженно воскликнул Маркус. Он поспешно проделал движения руками по примеру Сергея, но ничего не получилось. Сергей громко рассмеялся. Появившийся азарт и огонь в глазах Маркуса очень радовал его.

— Не переживай. Чуть позже я тебя научу, как работать с телескопом. — Он приблизил картинку.

Девушка миловидной внешности со светлыми волосами, заплетенными в длинную косу, шла к одному из строений. От земной девушки ее отличал немного вытянутый череп головы и широкий лоб. Одета она была в цветастое длинное платье, подвязанное поясом на талии. На ногах у девушки были сандалии.

— О боже это люди!!! Серега там живут люди. Мы не одиноки во вселенной. Это прорыв для мировой общественности. — Маркус не мог оторвать взгляд от белокурой инопланетянки.

***

Адриана шла к дому родителей. Дом был небольшим каменным сооружением. Коробка, сложенная с каменных блоков красноватого цвета, размерами десять на пятнадцать метров. Каждый блок был плотно подогнан друг к другу. На крыше здания стояло еще одно строение. Такая же каменная коробка меньших размеров. На пороге дома стояла пожилая женщина, укутанная в яркий оранжевый плед.

— Здравствуй дочь моя. — Мать Адрианы улыбалась, радуясь появлению своей дочери.

— Здравствуй мама. — Адриана приклонила голову перед матерью.

— Заходи в дом. — Старуха открыла дверь и жестом пригласила войти в дом дочь.

Дом был разделен на несколько комнат. Женщины прошли в гостиную, и сели по-турецки на пледы, друг напротив друга.

— Все ли у тебя ладно, Адрианочка? — Старуха показала жестом на поднос с угощением, который стоял на низеньком столике возле них.

— Да. Все ладно. — Девушка съела кусочек угощения.

В этот момент все помещение заполнил звук «ом». Он был всеобъемлющим. Его источник находился в верхнем строении. Этот звук резонировал с помещением как в колоколе, становясь громче. Через пару минут звук затих. По винтовой лестнице с верхнего строения спустился пожилой мужчина.

— Здравствуй отец. — Адриана низко поклонилась.

— Здравствуй Адриана — Отец Адрианы положил руку ей на голову.

— Все ли у тебя хорошо? Я чувствую смуту в твоей душе. — Он осторожно обнял дочку.

Адриана расплакалась. Ее слезы с отливом голубого цвета скатились по щекам и, сорвавшись с лица, упали на пол.

— Отец скажи как твои медитации? — пыталась уйти от ответа девушка.

— Все хорошо. Мы обеспокоены о тебе. — Отец рукой стер слезы с лица девушки. — Мы любим тебя. Скажи, что огорчает твое сердце?

— Ты сам это знаешь. — Девушка утерла слезы.

— Да я знаю многое. Но слова нужны. Они связующее звено между нашим внутренним и внешним мирами.

— Адриана, пожалуйста. — Мать взяла дочь за руку.

Выдержав небольшую паузу, она глубоко вздохнула. — Он ушел с нашей общины. Он ушел к ним. У меня больше нет мужа. — Из глаз Адрианы покатились горькие слезы.

Мать обняла дочь и начала гладить ее по голове. Лучи солнца, еще не ставшего в зенит, пробивались через окно, заливая комнату золотым светом.

— Отец, разреши мне проследовать за Менетием. Я найду его и верну домой.

— Нет. Он всегда колебался между духовными и материальными ценностями. Наконец-то он сделал свой выбор. — Отец Адрианы положил свою руку ей на плече и стал не громко петь мелодичную песню. Это немного успокоило девушку.

***

Сергей предложил Маркусу присесть возле пруда. На противоположной стороне водоема расположились еще пару человек. Они не обращали внимания на друзей. И застыв в позе лотоса, сосредоточено смотрели на озерцо. Маркус обратил внимания, что в стенах залы были такие же нищи как в его комнате. В них стояли двенадцать разноцветных кристаллов величиной от двадцати до пятидесяти сантиметров и тринадцатый белого цвета. Когда он останавливал на них свой взгляд в груди и голове появлялись различные ощущения. Голубой кристалл вызвал чувство счастья и легкости, от зеленного кристалла закружилась голова, а красный откликнулся страхом и появлением желания куда-то сбежать.

— Серега, так что же все-таки ты нашел там в Перу? Мой припадок не дал тебе договорить. — Маркус лег на мох, показывая своим видом готовность выслушать длинную историю.

— Нечто очень важное. — Серега присел возле Макуса. — Мы приехали в Перу на раскопки древнего города. Раскопки были организованы государственным институтом Перу. Сразу все шло в обычном режиме. Ну, ты знаешь. Площадь раскопок разбивается на квадраты, каждый квадрат тщательно пересевается. Все найденные экспонаты классифицируются и отправляются на экспертизу. Это был обычный город, построенный в таком же стиле как Мачу-Пикчу. Мы неделю там гнули спины без особого успеха. Стены зданий, черепки разбитой глиняной посуды, кости животных — это то немногое, что нам удавалось найти. Многие бредили великими находками и открытиями. Мне даже в одну ночь приснилось, что я нашел в руинах города скифскую пектораль. Вот хохма была. — Серега громко рассмеялся. — Однажды ночью был сильный ливень. Залило все содержимое палаток. А когда утром я пришел на раскопки, то сильно огорчился. На моем участке скопилась вода. У остальных вода сбежала по каменистым холмам, а мне повезло больше всех, так как мой участок находился в низине. Я сел на корточки и стал бросать камни вводу. Мое внимание привлекли странные завихрения воды между стеной разрушенного здания, которое я раскапывал, и перекрытием, еще находящимся под грунтом.

— Это как в ванной, когда ты выпускаешь воду? — спросил Маркус.

— Ага, именно. Вода куда-то уходила. — Ответил Сергей.

— Через час мой участок был сухим. Я собрал всех наших. К вечеру мы выбрали весь грунт и добрались до перекрытия. Дальше пришлось повозиться. Мы нашли большой каменный люк в скальной породе. Попытки поднять его ломиками результаты не дали. Я доложил руководителю раскопок. На следующий день нам дали автокран.

— Он что, с первого разу, вот так вот просто дал разрешение на применения на месте раскопок тяжелой техники? — Маркус удивился. — Это как бы крайние меры?

— Я был убедителен. — Сергей загадочно улыбнулся.

— Плиту подняли. По оценкам экспертов она была гранитной и весела приблизительно три тонны.

— Ого. — Присвистнул Маркус. — Интересно, как ее туда вставили?

— Мы спустились по ступеням, вырезанным в скале, метров на десять под землю. Там начиналась система пещер. Руководитель раскопок не позволил нам исследовать их самостоятельно. Он дал указание своему помощнику вызвать спелеологов с института.

— Вот досада. Я представляю, как у тебя чесались руки. — Маркус встал на ноги и начал ходить со стороны в сторону, заломив руки за спину.

— Если бы только у меня. Вечером в мою палатку пришли все наши ребята обсудить события дня. Я даже и не помню, кто первым предложил исследовать пещеры, но помню, что согласились все единогласно.

— А сколько вас там было? — спросил Маркус.

— Со мной пятеро. Максим, Олег, Валя и Аня. Мы взяли кое-какой провиант, фонарики и веревку. У Олега был опыт скалолазания. Он взял шефство над нашей экспедицией. Когда мы спускались в пещеру, было часов десять вечера. Благо, что ни кто нас не увидел, а то бы наша экспедиция закончилась, так и не начавшись. Пещеры оказались довольно неуютным местом. Сырость, кромешная тьма. Единственное, что не давало нам убежать с них — это интерес и азарт новых открытий. После десяти минутной ходьбы по каменным коридорам мы оказались на странной развилке. Три черных, бескрайних коридора расходились в разные стороны. Валя тогда пошутила, что это, мол, перекресток судьбы, и что кто куда пойдет, тот особую судьбу и отыщет. Как же она тогда была права. Олег распорядился разделиться на три группы. Максим и Валя пошли на право, Олег и Аня — налево, а мне — по центру.

— Храбрец, однако. Это как же ты себя заставил в одиночестве шагать в неизвестность? — Спросил Маркус.

— Сам не знаю. Меня туда что-то тянуло. Я так был увлечен исследованием, что забыл о страхе. Через метров сто от развилки я увидел мерцающий слабый свет. — Сергей сделал выжидающую паузу, явно намеренный еще больше заинтриговать Маркуса, и продолжил. — Выбора не было. Надо было идти самому. Я подошел ближе и осмотрелся. Передо мной был вырезанный в скале туннель. Он был полукруглого сечения с гладкими стенами. Казалось, что кто-то или что-то идеально отшлифовало скальную породу. Туннель привел меня в комнату, где находился источник света. Эта была круглая комната со сферическим потолком. Ее стены были такими же гладкими как в туннели и оборудованы вот такими нишами. — Сергей указал рукой на ближайшую нишу с кристаллом. — Посередине стоял каменный алтарь, а на нем восседал странный каменный идол с четырьмя лицами. Как я не высматривал я так и не смог найти источник мерцающего света. Свет был везде. Я приблизился к идолу и положил руку у его основания. Мерцающий свет стал усиливаться. Я присвистнул. Мой свист разнесся эхом по комнате. Вдруг боковым зрением я увидел движение. Повернув голову, я обомлел. Стенка одной из ниш провернулась вокруг своей оси, и в ней появился кристалл. Я подошел к нему ближе. Было впечатление, что передо мной просто декоративный светильник с лампочкой внутри. Кристалл был подсвечен синеватым светом. Неимоверная краса. Невозможно было оторвать взгляд. Я все смотрел и смотрел на него. Я захотел прикоснуться к кристаллу. Я протянул руку, чтобы взять его, но не смог этого сделать. Вспышка света озарила меня. Мне было видение. Передо мной пронеслись отрывки истории высокоразвитой цивилизации. Существа, управляющие всеми процессами на планете и в космосе при помощи устройств-кристаллов. И дальше война, взрывы, смерть, разрушение. Это помещение было командным пунктом одной из противоборствующих сторон. Я увидел главнокомандующего отдающего приказы. Его отчаянье и горесть поражения. Когда все было потеряно, он отдал приказ об эвакуации персонала комплекса и консервации помещения. Тысячелетиями это помещение было законсервировано. Ни одно живое существо не могло в него проникнуть.

— Если это правда, то, как же ты в него зашел? — С поддевкой спросил Маркус.

— Ну, нечего нет вечного в этом мире. Я просто оказался в нужное время в нужном месте. Энергия запирающего устройства иссякла за несколько десятилетий до начала наших раскопок. Мое появление вызвало активацию механизмов комнаты в штатном режиме.

— А как ты попал вот сюда? — Маркус обвел руками вокруг себя.

— Когда я пришел в себя после видения я уже был здесь. Мне позже объяснили, что включение кристаллов было запеленговано автоматическими системами станции. Кристаллы вместе со мной перенесли сюда.

— Стоп. Как это перенесли? Да и вообще, откуда взялась эта станция?

— Это уцелевшие потомки той цивилизации. Меня телепортировали. Это не так уже и сложно, если ты видишь мир таким, каким он есть на самом деле.

— Да, друг. Ну и влип же ты в историю. Да еще и меня втянул. Ты хоть по дому скучаешь?

— Конечно. Ты думаешь, от чего я тебя нашел?

— Ладно, давай поработаем. Сейчас я проведу для тебя небольшой инструктаж по пользованию исследовательского оборудования. Самая главная его составляющая это ты. — Сергей внимательно посмотрел на Маркуса, наблюдая за его реакцией. — У каждого человека есть Душа — частичка Бога. Как ты знаешь, Бог знает и видит все. Для того что бы черпать информацию об объекте исследования необходимо иметь спокойный и не замутненный разум. Все не так и сложно. Остановив рой мыслей в голове, ты сосредотачиваешься на объекте и получаешь интуитивные знания о нем.

— Ну, если это так просто, то почему на Земле так ни кто не делает?

— Для достижения такого состояния разума на Земле необходима многолетняя практика различных методик, а здесь мы имеем кристаллы, о которых я тебе уже рассказывал. Благодаря им это становится проще пареной репы. Давай попрактикуемся.

Маркус посмотрел на звездное небо. Он напрягся и постарался сосредоточиться. Посторонние мысли не выходили из головы. Перед глазами стояли деревья с желтой листвой. Тот последний пейзаж, который он увидел на Земле.

— Ты че так напрягся? Расслабься. — Рассмеялся Серега.

Он постарался расслабиться и вдруг мир вокруг пошел кругом. Маркус ощутил, как его сознание безгранично расширилось. Больше не было сомнений. Он знал, что теперь может заглянуть в любую точку вселенной. Перед глазами стояли мириады звезд, сложенные в созвездия. Ему захотелось увидеть галактику. Картинка перед глазами начала удалятся и через секунду перед его взором вращалась спиралевидная галактика. Прекрасное зрелище. Галактика не казалась скоплением звезд. Галактика была похожа на живое существо, подвешенное в вакууме космического пространства.

— А если еще дальше. — Маркус сосредоточился на увеличение картинки.

Галактики начали удаляться и когда они остановились, Маркусу перехватило дух. Он увидел кластеры. Его ум активно искал аналогии, то с чем можно было бы сопоставить увиденное, но, к сожалению, безуспешно. Если бы его спросили о том, что он увидел, то Маркус вряд ли бы смог ответить.

— Ну как? — Сергей торжествовал, наблюдая умиленное выражение лица друга.

— Класс!!! — Эмоциям Маркуса не было предала.

— Садись по удобней. Твое задание на сегодня исследовать события, которые разворачиваются в семье девушки, за которой мы только что наблюдали. И начни с ее мужа. У меня есть кое-какие дела. Я вернусь к тебе чуть позже — Серега похлопал одобрительно Маркуса по плечу и ушел.

Маркус сосредоточился. Отыскать мужа Адрианы оказалась не сложно.

***

Летающая тарелка бесшумно рассекала воздух, с молниеносной скоростью перемещаясь в пространстве. Для Менетия это был первый опыт подобного путешествия. Он не ощущал действия сил инерции. Он привык к перемещению на глайдерах по земле. Там каждое ускорение и торможение сказывалось возникающей нагрузкой на пилота.

— Очень странно. Почему я не чувствую на себе действия сил инерции. — Менетий оторвался от смотрового проема, которое сразу перестало быть прозрачным, помутнело и по структуре стало таким же, как и остальная часть внутреннего пространства летающей тарелки.

Экипаж судна состоял из двух пилотов, сидящих в креслах лицом к приборной панели. Оба пилота были одеты в оранжевые летные костюмы со шлемами на голове.

— Все очень просто. На самом деле мы и наше судно перемещаемся в параллельном пространстве тому, что ты видишь за бортом. Тарелка прибывает в условиях приближенным к условиям открытого космоса. Мы как бы есть и, одновременно, нас как бы и нет в атмосфере планеты. — Сказал первый пилот.

— Это восхитительно. — Менетий заворожённо смотрел на своего собеседника.

— Это вы кроме своих медитаций в дольменах и рабского труда на фермах ничего не видите и не умеете. А мы стремительно движемся по пути технического прогресса. — Второй пилот гордо поднял голову вверх.

— Смотри. Мы уже подлетаем.

Часть обшивки вновь стала прозрачной, и Менетий устремил свой взгляд наружу. Под ними была гористая местность, усеянная огромными валунами и скалами. Из-за горизонта появилась гора, отдельно отстоящая от горного хребта. Она быстро приближалась. Гора была пологой, высокой с плоской вершиной. А когда они подлетели вплотную к ней, он понял, что гора это потухший вулкан. Тарелка описала вокруг вулкана пару кругов, видимо пилоты хотели показать Менетию вулкан со всех сторон, и устремилась вниз в его жерло. Центр вулкана оказался длинным вертикальным туннелем. Прошло больше минуты, но свет за бортом так и не появлялся. Из-за отсутствия тряски Менетий не мог определить движутся они или уже сели.

— Мы уже прилетели? — спросил он.

— Нет. До города еще пару минут лету. — Спокойно ответил пилот.

— Какой длины этот туннель? — Спросил Менетий.

— Да кто его знает. Мне не интересно. Это еще что. Увидим твою реакцию, когда ты увидишь сам город. В нем бы вместились тысячи таких поселков, как твой.

За бортом появился свет, и через мгновение туннель закончился. Тарелка влетела в каменный мешок, огромную пещеру под поверхностью планеты. Пилот был прав. Менетий не мог оторваться от смотрового окна. Везде был яркий солнечный свет. Он пытался найти источник света, но безуспешно. Свет равномерно заполнял все пространство. Внизу между отдельно стоящих зданий и зданий, которые плавно переходили в стены пещеры, росли деревья, кустарники и трава. Местами можно было увидеть небольшие углубления в дне пещеры, заполненные водой.

— Как здесь красиво. — Восхитился Менетий.

— Конечно. Ни то, что у вас на поверхности. Песок да камни. Скукотище. — Сказал второй пилот.

Тарелка плавно спустилась на посадочную площадку в воздушной гавани. Менетий ощутил, что его тело потяжелело, и закружилась голова.

— Что со мной? — Перепугано спросил Менетий.

— Все хорошо. Изменилась сила гравитации. Давай на выход. У нас еще уйма дел. — Пилот указал Менетию рукой на появившуюся в обшивке небольшую дверь.

Как только Менетий вышел из тарелки. Воздушный корабль взмыл вверх и направился обратно в сторону туннеля на поверхность. Он стоял и провожал взглядом летающую тарелку, быстро удаляющуюся от него.

Воздушная гавань бала большим круглым зданием, по периметру которого были расставлены круглые посадочные площадки. Сооружение воздушной гавани покоилось на длинной, тонкой колонне. Если посмотреть сверху, то вся композиция была похожа на цветок. Внутри гавани суетились люди и странные механизмы.

Менетий посмотрел по сторонам в поиске выхода. Толпы людей не давали возможность его увидеть.

— Извините. А где находиться выход из этого здания? — Менетий спросил у человека, проходившего возле него.

— Вон там. — Человек указал на зеленые стрелочки возле посадочной площадки.

Менетий прошелся по периметру посадочной площадки. Внизу кипела жизнь. По улицам носились глайдеры. Осмотревшись, он увидел круглую прозрачную пластину, подсвеченную зеленым светом, стоящую у края площадки. Возле нее в воздухе висели стрелочки указывающие направления ее движения вниз и вверх. Недолго думая Менетий понял, что это подъемник. Он подошёл к пластине и стал на нее. Приятный женский голос спросил про этаж, на который он хочет проследовать. Менетий сказал, что хочет спуститься на самый низ. Дорога не заняла много времени. Достигнув земли, он сошел с пластины на землю.

Он стоял у края трассы, по которой перемещались глайдеры. Осмотревшись по сторонам, Менетий не увидел не одного пешехода. Он не знал куда идти. Дома он постоянно представлял, как окажется здесь, как будет ходить по улицам столицы Фаэтона, как он житель поверхности найдет свое место в социуме жителей пещер, высокоразвитой расы. Но теперь, когда его мечта осуществилась, Менетий испытывал страх и разочарования. Часть его хотела оказаться дома, в кругу семьи.

— Нужно собраться. — Менетий сделал глубокий вдох и выдох. Он напрягся и стал вспоминать подробности местного ландшафта, которые он успел увидеть через смотровое окно в летающей тарелке. — Так, не далеко должен быть парк с озером. Туда и направлюсь, — подумал он. Дорога до парка оказалась длиннее, чем он себе представлял. Он шел по бесконечным улицам. Его удивляло отсутствие людей на улицах. Слаживалось впечатление, что город не обитаем. Единственное, что напоминало о его населенности это одинокие летающие тарелки и глайдера, проносящиеся вдалеке от него. Менетий остановился. Он почувствовал, что за ним следят. Он посмотрел по сторонам, но ни кого не увидел. Потом поднял голову вверх и увидел светящийся шар, диаметром в один метр, зависший в воздухе над ним на высоте пяти метров.

— Приветствую Вас. — Менетий учтиво поклонился.

Шар бездействовал. Тогда Менетий сделал пару шагов ему на встречу. Тот изменил свое положение в пространстве, оставаясь на том же расстоянии и позиции по отношении к нашему герою.

— Меня зовут Менетий. Я житель поверхности. Я прошу Вас принять меня в свой социум. Я могу быть для Вас очень полезным. — Менетий немного повысил голос, предполагая, что его первая реплика осталась не услышанной.

Реакции по-прежнему не было. Шар продолжал зависать в воздухе. Менетию ни чего лучшего не пришло в голову как попробовать что-то бросить в этот летающий объект. Он достал с походной сумки остатки своего завтрака, завернутую в тряпицу часть лепешки, и бросил ее в шар. Лепешка беспрепятственно влетела в шар и исчезла. Сзади Менетия раздался смех. Он обернулся. Перед ним стояла женщина в длинном ровном платье красного цвета. За ней, возле дороги, стоял глайдер. Женшина раскатисто хохотала.

— Вот хохма. Впервые вижу, что бы кто-то пытался общаться с уборочным шаром. Может вам вызвать шар лечения. Мне кажется с Вами не все в порядке. — Женщина вновь расхохоталась.

— Извините, я не знал. — Менетий покраснел от стыда. Ему очень не хотелось произвести плохое впечатление.

— Да ладно. Вы от души меня насмешили. Я слышала, что вы говорили. Я вам помогу. Прошу садитесь в глайдер. — Она указала на открытую дверь своего средства перемещения.

Менетий колебался. Он понимал, что особого выбора у него нет, и ему придётся довериться этой женщине. Он поблагодарил ее и сел в глайдер. Глайдер быстро набрал скорость и устремился по трассе.

***

Маркусу было очень интересно следить за обитателями другой планеты, но через какое-то время он ощутил усталость. Начала кружится голова. Он решил немного передохнуть от наблюдений, а также исследовать космическую станцию. Маркус встал и прошел к противоположной стороне залы для наблюдений к двери. За дверью был длинный коридор.

Маркус двинулся по коридору. Через десять метров с лева показалась полупрозрачная дверь. За ней мелькали расплывчатые контуры. Когда Маркус подошел к двери вплотную она открылась.

В лицо ударил тяжелый влажный воздух и приятный запах цветов. Маркус открыл рот от удивления. В огромном помещении росли настоящие джунгли. Он сделал пару шагов в сторону растений и ощутил чей-то взгляд на себе. Слева на ветки сидела небольшая мартышка и пристально смотрела на него.

— Привет малыш. — Дружелюбно произнес Маркус.

Мартышка склонила голову на бок и широко улыбнулась, обнажив ряд острых зубов. Маркусу понравилась обезьянка, и забавы ради, Маркус проделал тоже самое. Он наклонил голову и улыбнулся.

— Чего кривляешься, землянин? — Вдруг заговорила Мартышка.

Маркус от удивления попятился назад и, не удержавшись на ногах, свалился на пол. Немного придя в себя, он ущипнул себя за руку и помотал головой.

— Вот умора. Я знал, что земное население вашего времени немного отсталое, но, чтоб на столько. — Мартышка спустилась на землю и приблизилась к Маркусу.

— Меня зовут Илларион, — представился примат и протянул когтистую лапу Маркусу.

— Маркус. — С дрожью в голосе произнес наш герой и пожал лапу мартышке.

— Знаю, непосвящённых это шокирует. Давайте я Вам все покажу здесь, и заодно расскажу о себе и об этом месте. О вас я все знаю, Маркус с Земли, друг Сергея. — Мартышка запрыгнула на ветку дерева и направилась вглубь джунглей.

Маркус пошел за Илларионом. Их окружил густой лес с высокими деревьями, порой достигавшими метров десяти, как казалось Маркусу, кустарниками и другими, более мелкими, растениями. Везде, куда можно было бы устремить взгляд, была яркая и сочная зелень. Почти все растения цвели. Цветам не было счета. Красные, оранжевые, синие, большие, маленькие цветы неимоверно приятно пахли. Маркус делал глубокие вдохи, наслаждаясь окружением.

— Это легкие нашей станции. Этот лес перерабатывает углекислый газ и обеспечивает всех обитателей станции свежим воздухом. — Илларион свесился вниз головой с ветки возле Маркуса.

— У вас здесь красиво. Боюсь даже спрашивать, как все это работает. Если хозяева станции научили разговаривать мартышку, значить они способные на многое. — Сказал Маркус.

— Разговаривать меня научили мама с папой. — С укором в голосе сказал Илларион. — Вы многое о нас не знаете. Давайте я Вас немного просвещу. Наша раса научилась по средствам манипуляции с информационной составляющей материи изменять ее. Соответственно мы можем принимать любой облик без вреда и особых усилий. Я принял облик обезьяны, так как считаю его самым удобным при ухаживании за лесом. Я смотритель леса.

— А. — протянул Маркус. Он находил все происходящее немного забавным. Он представил, как рассказывает о том, что прогуливался по лесу, росшему на космической станции, с говорящей мартышкой земному доктору психиатру, а тот бы все кивал бы ему в такт головой и одобрительно «угукал».

— Маркус, мне сообщили, что вас ищут. Пройдемте к выходу. — Мартышка весело поскакала по веткам в сторону выхода. Маркус пошел за ней.

У выхода из комнаты стоял Сергей. Его лицо почти не выражало эмоций. Но все же Маркусу показалось, что он не доволен.

— Ты меня искал? — спросил Маркус.

— Да искал. — Сухо ответил Сергей. — Ты почему покинул зал для наблюдений?

— Я устал. Мне захотелось немного пройтись и осмотреться.

— Это не безопасно для тебя. То, что ты здесь можешь увидеть, может сильно шокировать тебя, нанеся вред твоей психике. — Сергей уводил Маркуса под руку по коридору.

— Всему свое время. Я попрошу тебя лишь об одном. Все свои движения согласовывать со мной.

— Хорошо. — Одобрительно ответил Маркус.

— Тебе просто необходимо поспать. Ты согласен со мной? — спросил Сергей.

Маркус решил промолчать. Ему было очень интересно познавать полностью новый для него мир, но спориться с другом тоже не хотелось. Они пришли в комнату Маркуса. Сергей кивнул с наигранной улыбкой и ушел. Маркус улегся на постель. Он хотел немного осмыслить все происходящее, но сон наступил почти мгновенно. Маркус закрыл глаза и провалился в сладкие грезы. Ему снился его дом — Земля. Он как большая птица летел над полями, автострадами, городами. Он увидел с высоты парк, в котором он встретился с Сергеем и увидел себя, сидящего на скамье. Вдруг декорации сна резко изменились. Вокруг появилась пустыня с небольшим поселком из каменных домов. Он увидел Адриану. Она в одиночестве шла по пустыне. Казалось, сцены наслоились друг на друга. Маркус видел себя в парке, размышляющего о скором конце и девушку, идущую по раскаленному писку пустыни.

Маркус проснулся. Он немного поворочался в постели.

— Интересно. — Подумал он. — На космической станции существует понятия время исчисления?

Маркус не мог понять, сколько он спал. Боковым зрением он заметил движение справа от себя. В одной из ниш появился поднос с едой. Он встал с постели и подошел ближе. На подносе стояли тарелки с рисом, вареной фасолью, стакан с оранжевой жидкостью и приборы. Маркус взял вилку, поднес тарелку с рисом к лицу и глубоко вдохнул воздух носом. Запах развеял все сомнения, перед ним действительно находилась тарелка с вареным рисом. Он неспешно съел завтрак. Жидкость в стакане была похожа по вкусу на фруктовый сок.

В комнату вошел Сергей.

— Крепко спалось? — осведомился Сергей.

— Угу. Слушай, Серега, а сколько я спал? На станции ведется время исчисления? — Маркус сладко потянулся, подняв руки вверх.

— Нет. Время мы не исчисляем. В этом нет необходимости. На все процедуры и операции существует строго регламентированный промежуток времени. К примеру, ты спал ровно семь земных часов.

— Прикольно. Ну, я же встал по своему желанию. Как возможно ограничить сон в определенных рамках?

— Нет, дружище. Видишь ли, сон это — одна из функций ума. Состояния ума на станции контролируется при помощи специальных полей. Как только ты ложишься на кровать, твой ум переключается в состояние сна, и ровно через семь часов ты просыпаешься.

— Тебе не кажется, что это — ущемления моих прав? — возмутился Маркус.

— Семь часов — это оптимальная продолжительность сна для человека. Всех обитателей станции это устраивает. Так что с волками жить — по-волчьи выть. Для тебя одного ни кто не будет изменять длительность сна на станции. Пошли в зал для наблюдения. — Сказал Сергей.

***

Маркус застал Менетия сидящем в глайдере с женщиной в красном одеянии. Они разговаривали.

— И так меня зовут Гефеста. — Представилась женщина. — Я один из префектов столицы. По-вашему — старейшина общины. Я отвечаю за координацию работы исследовательских подразделений.

— Менетий. Я поверхнянин.

Что за черт? — Подумал Маркус. — Прошло уже много времени после того, как я оставил наблюдения, а события остались на том же месте.

Глайдер выехал за пределы высотных зданий. Вдоль трасы все реже стали проносится здания и глайдера. Менетий прилип к смотровому люку и, с не поддельным энтузиазмом, рассматривал отвесные стены скал с различными голографическими изображениями на них, а также здания, стоявшие вдоль дороги.

— Вот мы и приехали. — Женщина остановила глайдер. Двери открылись автоматически.

Менетий вышел. Перед ним стоял большой дом с куполообразной крышей. Дом окружал разлогий сад из цветущих деревьев. Гефеста с Менетием вышли из глайдера и пошли к двери дома.

— Сколько людей живет в этом здании? — Спросил Менетий Гефесту.

— Я одна. — Гефеста насмешливо улыбнулась и открыла дверь.

— Входи. Чувствуй себя как дома. Временно ты будешь жить здесь.

Менетий открыл рот от удивления. Стены просторных комнат были украшены замысловатыми золотыми украшениями. Посреди гостиной стояла статуя хозяйки в полный рост. По всему дому были расставлены предметы, предназначения которых Менетий не знал.

— Как красиво!

— Это еще что. Ты бы увидел дом нашего главного префекта. Мой дом, по сравнению с ним, жалкая лачуга.

— Как же это похоже на наших земных политиков. — Удивился Маркус.

Он еще долго следил за Менетием и Гефестой. Гефеста подала Менетию еду. После того как он поел, она провела его в гостевую комнату, где тот смог лечь отдохнуть. Как только Менетий заснул, Гефеста села в глайдер и уехала. Маркус не стал за ней следить, так как его объектами наблюдения были жители поверхности.

— Интересно, а что сейчас делают в селении Менетия. — Он сфокусировался на образе Адрианы, всплывшем из его памяти и увидел ее.

Адриана сидела по-турецки в доме своих родителей и плела плед. Лицо ее было безмятежно, но Маркус чувствовал смятение и беспокойство внутри нее. В комнату вошел отец Адрианы и сел возле дочери.

— Дочь моя, мне было ведение скорых событий. Большое горе ждет всех нас. Я видел огненный шар. В центре шара стоял Менетий. Этот огненный шар обрушился на Фаэтон и испепелил его.

— Зачем ты это говоришь? Менетий не был духовно ищущим членом общины, но и не был плохим человеком. — Адриана бросила свое занятие и подняла глаза на отца. По ее щекам потекли слезы.

— Извини. Я знал, что причиню тебе боль, но в моем видении было еще кое-что. Зеленый росток, пробивающийся сквозь пепел. Возле этого ростка стояли два человека. Это была ты и Менетий. — Он немного помолчал и продолжил. — Я не в праве тебя просить. Мне кажется, что ты должна его найти.

— Ты меня отпустишь отец? — На лице девушки воссияла надежда.

— Да. Ибо это — твоя истинная судьба.

Вскоре после этого Адриана попрощалась с матерью, собрала вещи и отправилась к силовым установкам, куда прилетали летающие тарелки жителей пещер.

Маркус наблюдал, как молодая девушка шла по пустыне в одиночестве. Это напомнило ему его сон, и в душе вновь защемила тоска по Земле. Маркус видел, что расстояние от селения до силовых установок всего несколько километров, но ему искренне было жалко бедную девушку, которая ради своей любви была готова на многое. Через пару часов появилась летающая тарелка.

— Здравствуйте. — Адриана подбежала к кораблю, размахивая руками.

Из тарелки вышел пилот. И сложив руки на груди, вопросительно кивнул девушки.

— Я хотела бы попасть в город. Вы бы не могли меня отвезти?

— Да не вопрос. Запрыгивай. — Пилот вернулся внутрь своего корабля.

Адриана радостно залетела в летающую тарелку.

— Что у вас там? Миграция? — Насмешливо спросил второй пилот, который не выходил из летающей тарелки.

— Нет. А почему вы спрашиваете.

— Да вот только вчера перевозили одного парня. Тоже жителя поверхности.

— Неужели? А вы бы не могли отвезти меня в тоже место, где высадили его? — Адриана радовалась, что с самого начала смогла напасть на след Менетия.

— Да. Это не сложно. — Ответил пилот.

Летающая тарелка взмыла в воздух. Адриана немного боялась. Она закрыла глаза и постаралась отключить свои органы чувств. Так она всегда делала в медитациях. Образ любимого занял все ее сознание. Она очень четко видела его. Его строгие черты лица с добрыми глазами. Один из пилотов дотронулся до ее плеча.

— Как ты себя чувствуешь? — Голос его был обеспокоенным.

— Все нормально. Я просто немного боюсь летать. Поэтому решила погрузиться в медитацию. — Адриана глубоко вдохнула и выдохнула. — А мы скоро прилетим?

— Вы, наверное, с тем парнем родственники. Он тоже постоянно спрашивал об этом. — Сказал второй пилот.

— Да. Мы родственники. Но вы не ответили на мой вопрос. — Немного смущенно сказала Адриана.

— Скоро. Скоро. Открыть тебе смотровой люк? — Сказал первый пилот.

— Не надо. Тогда я точно потеряю сознание.

Летающая тарелка села в воздушной гавани города. Адриана вышла наружу. Она искренне поблагодарила пилотов и попрощалась с ними. Вокруг были толпы народа. Все спешили и суетились. Это доводило девушку до панического страха.

— Могу ли я вам помочь. — Сказал голос где-то над девушкой.

Адриана испугано подняла голову вверх и увидела большой светящийся шар над головой.

Она не знала как себя вести. С силой преодолев страх, она решила начать разговор.

— Да можете. Я ищу своего мужа. Он прибыл день назад с поверхности сюда. Как я могу его найти?

— Извините, но в мои функции не входит выдача подобной информации. Попробуйте обратиться к управлению воздушной гавани. — Шар немного поднялся и улетел.

— Неудачная попытка. — Подумала Адриана. — Пойдем искать это управление.

Девушка еще долго ходила по гавани, рассматривая людей и саму гавань. Казалось, что всем было безразлично ее присутствие. Она прислонилась к стене и сползла по ней на пол. Адриана тихо заплакала.

— Такая красивая девушка, а плачет. — На этот раз возле нее стоял человек.

— Ну и что у вас случилось? — Спросил незнакомец.

— Понимаете? Я прилетела с поверхности. Я ищу… — Начала девушка, но ее нагло перебил собеседник.

— Да вы что? Если это правда, то вы можете стать очень занимательным собеседником. Не желаете отобедать со мной? — Незнакомец протянул руку Адриане.

— Я даже не знаю, как вас зовут.

— Меня зовут Флакс. Теперь вы согласны?

Адриана приняла руку незнакомца и встала. Она утерла слезы.

— Что может быть опасного в обеде с этим человеком? Может быть, он действительно сможет мне помочь. Подумала она, а в голос сказала, что с охотой принимает его предложение.

Флакс провел Адриану к подъёмнику, и они опустились на этаж с закусочной. В закусочной стоял запах жареных грибов и чего-то кислого. Помещение закусочной не было больших размеров. Оно смогло бы вместить не больше пятидесяти человек. Столы были гранитными, а стулья мягкими и комфортными. Как только они сели, перед ними в воздухе появились голографические изображения блюд. Флак выбрал за себя и Адриану. Изображения пропали.

— Я выбрал Вам жареное мясо слизня. Надеюсь, что вам понравится. — Сказал Флак.

Адриана молчала. На поверхности они питались исключительно пищей растительного происхождения, но отказать человеку, который так любезно согласился ей помочь, она не могла. Адриана боялась обидеть своего нового знакомого отказом. Через несколько минут принесли еду. Адриана обрадовалась, увидев, что жареное мясо украшено овощами. За них девушка и взялась.

— Как прекрасно вкусно поесть. — Сказал Флак и положил кусок жареного слизня себе в рот.

— Вы не находите? — Продолжил он.

— Уважаемый Флак, я хочу вас попросить помочь мне найти моего мужа. Он прилетел день назад в эту гавань. Как я уже говорила — я с поверхности и все в вашем мире мне чуждо.

— А как вы там вообще выживаете? Без больших механизмов, летающих тарелок, управляемого климата. Это же не жизнь.

Адриане казалось, что ее собеседник ее не слышал. Все время, что они просидели за столом он задавал ей вопросы о жизни на поверхности. Девушка покорно отвечала ему, и каждый раз как она пыталась перевести тему разговора на поиски Менетия, он нагло ее перебивал.

— Все с меня хватит. Вы меня не слышите. Спасибо за еду. Но мне ваше общество более неприятно. — Вспылила Адриана. Она встала из-за стола.

Флак схватил девушку за руку

— Ну, нет. Я не собираюсь платить за твой обед.

— Пустите. У меня все ровно нет денег.

На поверхности Адриана деньгами не пользовалась. Все имущество принадлежало общине в целом. Если бы она накормила бы члена своей общины, то денег бы не требовала. Достаточно было бы искренней благодарности гостя. Если возникали спорные вопросы по пользованию вещей, то их решали специальные комиссии. В состав комиссии входили жители этой же общины. Адриана знала о существовании денег у жителей пещер. Но, не совсем понимала их суть.

— Нет денег? Как это? — Удивился Флак.

Он все еще держал руку Адрианы. Немного подумав, он сам встал из-за стола, и начал тянуть девушку за собой.

— Что же, я возьму свою выгоду по-другому. В моем поместье не хватает служанки. Ты с поверхности, а это значит, что тебя ни кто не будет искать.

Адриана была больше шокирована поведением Флака чем напугана. Она не хотела причинить ему боль, но и терпеть подобное обращение ей не хотелось. Адриана схватила тарелку со стола и со всей силой опустила ее на голову Флака. Тарелка была сделана из сплава металлов и после удара упала на пол, звонко загромыхав на все помещение. Флак от боли и от удивления отпустил руку девушки и схватился за голову. Адриана оттолкнула его в сторону и побежала к выходу. Двери открылись, и перед девушкой появился светящийся шар. Все мышцы Адрианы вмиг парализовало. Падая на пол, она заметила, что подобное произошло и с Флаком.

Светящийся шар облетел закусочную и пообщался со всеми очевидцами. Видимо восстановив ход событий, шар разморозил Флака.

— Вы свободны. — Произнес голос из шара, обращаясь к Флаку.

— Но она должна мне денег. — Флак указал рукой на замороженную девушку.

— С подобными вопросами рекомендую обратиться к администрации гавани. Туда будет доставлена задержанная. — Шар вылетел в дверь, увлекая за собой девушку.

— Как странно? — Думала Адриана. — Я лечу, но мне кажется, что стою на месте, а движется мир вокруг. Ее волосы и одежда не развивались, хотя шар и тащил ее за собой вверх с большой скоростью. Адриана была рада подобному повороту событий. Не было бы счастья, так несчастья помогло.

Шар влетел в помещение администрации гавани, расположенное под залом ожиданий и посадочными площадками. Первое, что увидела девушка, было большое количество шаров. Одни шары безвольно весели в воздухе, другие медленно облетали панели с различными устройствами, которые были расположены по периметру помещения. В центре стояло кресло с вмонтированными светящимися кристаллами в подлокотниках. В кресле сидел человек. Он был на голову ниже Адрианы. Его худощавые руки бегали по панелям управления, а взор был устремлен на голограмму, показывающую садящуюся на посадочную площадку летающую тарелку, висевшую в воздухе перед ним.

— Доставлен нарушитель общественного порядка из закусочной. — Сухо отчитался шар.

— Ты свободен. Проверь груз последнего рейса. — Человек в кресле взором провел улетающий светящийся шар.

— Приветствую Вас. И что прикажете с вами делать? На моей памяти подобного уже давно не было. Человек с поверхности — этим все сказано. Кто же так поступает с ухажёрами? — Человек в кресле все говорил и говорил. Он ставил вопросы и сам на них отвечал.

— Помогите мне найти моего мужа. Он вчера прилетел в вашу гавань. — Адриана умоляюще посмотрела на администратора гавани.

— Еще чего. Тебя как минимум необходимо сдать префектам. Пусть они сами разбираются с тобой. У меня и так много работы. — Администратор сложил руки на груди.

Она посмотрела ему прямо в глаза. Они были добрыми. Адриана не понимала, как человек с такими глазами мог так себя вести. Адриана уже могла двигаться.

— Я Вас очень прошу. Я очень люблю этого человека. Без него мне жизнь ни мила. Вы же испытывали любовь? — Адриана стала на колени. — Прошу вас во имя вселенской любви помогите мне. — Адриана ощутила поток энергии любви, проходящий через нее, и на ментальном плане направила его на администратора.

В воздухе зависла тишина. Администратор встал с кресла, подошел до девушки, и, опустившись на колени возле нее, заплакал.

— Да я любил. Это не поощряется в нашем обществе. Она не смогла мне ответить взаимностью. — Он немного помолчал и продолжил, всматриваясь в глаза Адрианы. — Я тебе помогу.

Он встал и подошел к приборной доске. В воздухе появилось голографическое изображение Менетия. Именно то изображение, которое видел уборочный шар, с которым пытался общаться муж Адрианы. На голограмме Адриана увидела и то, как Менетий сел в глайдер к женщине в красном платье. Картинка застила.

— Это твой муж? — Спросил администратор.

— Да это он. А что с ним сталось дальше?

— То, что происходило дальше с твоим мужем мне не известно, но я знаю даму, которая его подобрала. Она одна из префектов города. Если не ошибаюсь, то она отвечает за координацию исследовательских подразделений города. — Администратор потер рукой подбородок и продолжил. — Тебе необходимо попасть в здание префектов. Там ты и сможешь встретить женщину с видео.

— Спасибо. А как мне это сделать?

— Один из моих шаров тебя доставит. Если ты конечно не возражаешь. Придётся опять немного полетать.

— Не переживайте. Я не боюсь.

Адриана подбежала до администратора и обняла его. Он этого не ожидал. Администратор поднял руки намереваясь оттолкнуть девушку, но приятное чувство тепла разливающегося у него в груди не дали ему этого сделать. Он тоже обнял девушку. Чувство благодарности Адрианы эхом благодати и любви отозвалось в душе администратора. Он подозвал шар и приказал ему доставить девушку к зданию префектов. Администратор встал из кресла и подошел к ангару, через который вылетел шар, уносящий девушку. Он долго смотрел ей в след. Это был первый его поступок не по уставу, который он допустил, и это ему нравилось.

***

Маркус ощутил прикосновение руки к своему плечу. Это был Серега. Перед глазами все еще стояла Адриана, и Маркусу пришлось сделать небольшое усилие, что бы вернуться в реальный мир.

— Как твои исследования? — Серега присел возле Маркуса.

— Да все по-прежнему. Парень повелся на лучшую жизнь, а девчонка бросилась его спасать. Вот только глупая она. Он ведь сам ушел. Ну, предположим, найдет она его, а что дальше? За руку его тащить домой? — Маркус встал и наклонился вперед, разминая замлевшие ноги. — Серега, что за смысл следить за ними? Может, стоит заняться, чем не будь другим. Например, исследовать архитектуру или промышленность, это уж точно принесет больше знаний, чем наблюдение за семейными разборками.

— Маркус, всему свое время. А что, если я тебе скажу, что их судьба уже предопределена и не только предопределена, но и известна. По отношению к времени, в котором мы с тобой родились, события, за которыми ты наблюдаешь, уже свершились.

— Очень интересно. Тогда можно закрыть эту тему. Какой смысл за ними наблюдать? Просто расскажи, что будет дальше и дело в шляпе.

— Маркус, дружище, их судьба теперь переплелась с твоей судьбой. Наблюдая за ними, ты сопереживаешь им. Твое подсознательное желание получить счастливую развязку их истории косвенно влияет на судьбы Менетия и Адрианы. В этом заключен весь смысл. Ученные на этой станции имеют иной опыт, чем мы с тобой, и они не будут особо переживать за Адриану или Менетия. Для них подобное мероприятие — очередное изучение статистических данных, не более.

— Ну, если ты хочешь помочь Адриане, то почему бы не спустится на планету и не свести их вместе, или материализовать их обоих на станцию, как ты это сделал со мной? Серега, что-то я не совсем понимаю, зачем это нужно.

Серега отмалчивался.

— Я не могу тебе ответить на эти вопросы. Со временем ты все узнаешь. — Серега молча встал и ушел.

— Чертовщина. — Выругался Маркус.

Ну, ничего. Если ты мне не скажешь, то я сам все узнаю. Для начала нужно понять, что особенного в этих двух. — Маркус решил продолжить свое наблюдение.

***

Менетий проснулся и ходил по дому Гефесты, изучая его убранство. На стене висело нагрудное украшение, выполненное полностью из золота. Оно было сложено из золотых пластин, каждая из которых была инкрустирована драгоценным камнем. Менетий удивлялся, зачем нужно было такое большое и тяжелое украшение. С характерным звуком открылась входная дверь. Он спустился вниз и увидел Гефесту, стоявшею в обнимку с высоким, стройным мужчиной крепкого телосложения.

— Это он? — Спросил мужчина.

— Да это он. — Ответила Гефеста.

— Здравствуйте. Меня зовут Менетий. — Он подошел ближе и почтительно поклонился.

Мужчина ни как не отреагировал, лишь только надменно посмотрел на Менетия. Они прошли в гостиную и расположились на мягких креслах.

— Менетий, дорогуша. Нам нужна твоя помощь. Это Олаф. Он тоже префект. Олаф введет тебя в курс дела. — Сказала Гефеста.

Олаф направил свой взгляд в пустоту перед собой. В воздухе появилась большая голограмма некоего предмета. Это было каменное кольцо. На кольце были высечены неразборчивые символы.

— Этот артефакт мы нашли на одном из спутников Фаэтона. Он лежал в середине развалин механизма, по конструкции, напоминающий ниши пирамиды. Наши специалисты предполагают, что данный артефакт связан с преобразованием энергий. Мы проводили различные эксперименты, но так и не смогли установить истинные свойства и предназначения кольца. Мне не раз рассказывали наши исследователи, что жители поверхности умеют определять свойства объекта при помощи медитаций над ним. Это так?

— В целом это так, но я еще не достиг того мастерства, которое необходимо для полного слития с предметом при медитациях. — Менетий покачал головой.

— Ты же попробуешь ради нас. Мы с радостью примем тебя к себе в исследователи. — Гефеста наигранно улыбнулась и немного наклонившись, положила руку на колено Менетия. Она была женщиной средних лет, но ее красота еще не поблекла. Гефеста умела ей пользоваться на все сто процентом для достижения поставленных задач.

— Ухты! Правда?! — Наивно, как ребенок, воскликнул Менетий. — Я не обещаю, но обязательно попробую.

— Что же, теперь дело за малым. Поехали к нам в лабораторию. — Олаф удовлетворенно потер ладони рук и встал с кресла.

Менетия незамедлительно доставили в исследовательский центр. Выйдя из глайдера, он осмотрелся. Перед ним предстал комплекс зданий. В центре экспозиции стояла огромная пирамида красного цвета, ее верхушка ярко светилась. Менетий прижмурился. Вокруг пирамиды были разбросаны строения различной высоты. Некоторые из строений были сделаны из прозрачного материала. Менетий видел, как внутри этих зданий суетились люди.

— Вот мы и прибыли. Прошу за мной. — Гефеста взяла под руку Олафа и зашагала с ним в сторону пирамиды.

— Как же здесь удивительно. Я счастлив, что могу послужить Вам и увидеть все чудеса Ваших технологий. — Менетий сложил руки на груди и затянул мелодичную песню. Олаф и Гефеста переглянулись. Было видно, что они сдерживали смех. Они подошли к основанию пирамиды. Возле огромной гранитной двери стояли охранники.

— Здравствуйте господа префекты. — Охранники учтиво склонили головы.

— Ваш пропуск. — Сказал один из охранников, останавливая Менетия.

— Он с нами. — Сказала Гефеста.

— Госпожа, вы же знаете, что мы не имеем права пропускать людей без пропусков.

Олаф подошел к охраннику и локтем прижал его к стене.

— Как ты смеешь перечить префектам? — Срываясь на крик, сказал Олаф.

— Немедленно пропустить.

— Есть пропустить. — Охранники отошли в сторону от прохода, пропуская Менетия.

Менетий вошел в пирамиду. Его острое чутье, развитое годами духовных практик, подсказало ему, что его окружает огромное количество энергии. Он чувствовал, как энергия наполняла пирамиду. Вибрации различного плана пронизывали его. Ноги стали ватными, в голове немного помутнело. Гефеста, Олаф и Менетий прошли по длинному наклонному коридору, при помощи подъемника спустились вниз и вошли в небольшую комнату.

— Это Менетий — зала управления пирамидой. — Гефеста развила руками.

В комнате вдоль стен было расположено оборудование, возле которого суетились светящиеся шары. В центре комнаты стояло большое кресло. Олаф подошел и сел в него.

— Господин, какие будут указания? — Спросил один из светящихся шаров.

— Доставьте артефакт к нам.

— Будет сделано. — Шар вылетел из комнаты и через некоторое время вернулся, таща за собой на невидимом буксире каменное кольцо.

— Теперь дело за тобой Менетий. Гефеста подошла до Олафа и оперлась на спинку кресла.

— Для медитации мне нужно отдельное помещение и уединение.

Это не стало особой проблемой для хозяев пирамиды. Менетия вывели в очередной коридор, в конце которого было еще одно помещение. В нем стояли светящиеся кристаллы голубого цвета.

— Ни чего здесь не трогай. Это очень дорогостоящее оборудование. А в остальном чувствуй себя как дома. — Гефеста указала шару место, где необходимо было поместить артефакт.

— Мы надеемся на тебя Менетий. Не подведи. — Олаф похлопал Менетия по плечу.

Сразу с помещения вылетел шар, а за ним вышли префекты. Менетий вновь остался один на один со своими мыслями. Вспомнив Адриану, он закрыл глаза и увидел ее. Ее густые волосы развивались на ветру. Голубые глаза светились добротой. Менетий понял, что скучает за ней.

— Нет. Это мне не нужно. Я сбежал от прежней жизни. Сейчас я выполню просьбу Гефесты, и она поможет мне стать полноценным членом их общества. Я больше не буду влачить жалкое существование жителя поверхности. И кто знает, может через какое-то время, у меня тоже появится такой дом, как у Гефесты и на моих стенах будут висеть такие же золотые украшения. — Менетий глубоко вдохнул и улыбнулся. Он полностью смог избавится от мыслей об Адриане.

Менетий подготовился к медитации. Он сделал несколько подготовительных упражнений и при помощи глубоких вдохов успокоил тело и сознание. Через несколько минут Менетий смог приостановить движение мыслей в голове. На смену мыслей о доме с богатым убранством пришел полный покой и ощущение полной ясности сознания. Он обратил свое внимание на каменное кольцо. Начался поток информации. Он увидел гору, из которой это кольцо было высечено. Далее руки мастера, который насек на камне иероглифы. Как он не пытался, но так и не смог увидеть его лицо.

— Предназначение, предназначение. Я должен узнать его предназначения. — Менетий сосредотачивал энергию на предмете. Перед глазами возникали разные люди, владевшие предметом. Менетий чувствовал, как все они очень дорожили предметом, но, так же как и Олаф, не могли им воспользоваться.

— Надпись. Она важна. — Менетий понял. Важно было не кольцо, а надписи на нем. Что-то очень могущественное было скрыто в надписях на кольце. Менетий увидел убийства. Много смертей вокруг артефакта. Почти все, кто прикасался к кольцу, погибали. Все они были преисполнены злобой и властолюбием. Только тот первый человек, который высек камень, отличался от всех. Менетий сосредоточился на творце камня. Он все ближе приближался к сущности мастера. Он увидел доброту в его сердце и ощутил что-то очень родное его душе. Что-то намерено не давало проникнуть Менетию глубже в сущность творца камня. Он оставил тщетные попытки и вернулся к надписи на камне. Иероглифы заплясали перед его глазами в столбе пламени. Менетий услышал звуки. Именно звуки, которые соответствовали начерченным иероглифам. Открылся первый звук, за ним второй. Теперь Менетий мог прочесть надписи на камне, но все же он не мог понять, что они значили. Менетий видел знаки и слышал звуки, но ни чего не понимал. И тут перед ним предстал образ двери и связка с ключами. Невидимая рука перебирала ключи, отыскивая тот, что сможет подойти к замку в двери. Нужный ключ был найден. Ключ вставили в замок и повернули его. Дверь окрылась. Столб яркого голубого света вырвался из двери и пронзил небо, затянутое тучами, проделал в них прореху. Тучи исчезли. Свет изменил свой цвет с голубого на насыщенно золотой.

Менетий вышел из состояния медитации. Он встал и вышел из помещения. В коридоре висел в воздухе шар.

— Отведите меня к Олафу. — Обратился он к светящемуся шару.

Шар провел его обратно в комнату управления.

— Ну что? Есть чем похвастаться?

— Да. Я узнал, что ценность представляет не само кольцо, а знаки, начерченные на нем.

— Ну, спасибо. Мы это и без тебя знаем. Что то еще? — Выражение лица Олафа изменилось и стало угрожающим.

— Да. Я также услышал, как нужно произносить звуки, которые обозначают эти знаки.

— Говори.

Менетий хотел было уже назвать первый звук, но странное чувство возникло в нем. Это была совесть. Неизменный индикатор правильных или не правильных поступков. Жители поверхности всегда прислушивались к ней на духовном пути и в обыденной жизни. Люди, пренебрегающие ей, всегда сбивались с духовного пути. Менетий понял, что не должен называть эти звуки.

— Странно. — Подумал он. И немного поразмыслив, решил не спешить.

— Господин Олаф, я не хочу исказить звуки. Мне необходимо будет их перепроверить. Расскажите мне о той информации, что есть у Вас о предмете. Это должно помочь мне углубится в него.

— Что тут рассказывать? Все прекрасно знают, что определенные звуки несут в себе определенную энергию. Наши историки нашли легенду о неисчерпаемом источники энергии, звуке, которым сам Бог управляет вселенной. Этот звук, а вернее сочетания нескольких звуков, способно высвободить колоссальное количество энергии. Если верить легенде, то наше кольцо носитель данной информации.

— А зачем Вам нужно столько энергии? У Вас же ее более чем достаточно. — Удивился Менетий.

— Глупец. Энергии много не бывает. Это власть. Возможность покорять себе других. Недавно на орбите Фаэтона была построена космическая станция, которая должна стать пунктом перекачки энергии из нашей планеты на внешние миры. Колонии, расположенные на других планетах, страдают от большого расстояния до солнца. При помощи артефакта я смогу превратить станцию в искусственное солнце, и тогда целые планеты будут зависеть от меня. Вот это и будет истинная власть. — Глаза Олафа загорелись, на лице заиграла зловещая улыбка.

— Ну, что же ты стоишь? Иди и продолжи свои исследования.

— Не зря во мне разыгралась совесть. — Подумал Менетий. — Я что-то делаю не правильно.

— Господин Олаф, не могу ли я передохнуть. Я голоден. На голодный желудок особо не наработаешь.

— Да можешь. Шары тебя проведет.

Светящийся шар вывел Менетия наружу и отвел его в местную закусочную.

***

Маркус тоже ощутил чувство голода.

— Ловко закрутили. — Думал он. — Чего этот дурень испугался? Вроде у Олафа нормальная идея. Во благо всех жителей Фаэтона и близлежащих миров использовать колечко. Интересно, а про какие миры он говорил? — Маркус осмотрел пространство вокруг Фаэтона и увидел две планеты. Одну пустынную оранжевого цвета и вторую маленькую серого цвета. Он увидел небольшие поселения на них. Маркус ощутил чувство дежавю. На какое-то мгновение ему показалось, что перед ним Луна и Марс. Но эти планеты были немного другими, и Маркус решил, что это просто совпадение.

— Хм. А как похожи. Если бы на оранжевой планете не было бы густой атмосферы и поселения людей, ну точно был бы наш Марс. А если бы побольше кратеров на серой планете, точно была бы наша Луна. Думаю можно теперь и перекусить. — Маркус встал и пошел к себе в комнату. Не доходя до нее, его осенило, и что бы проверить свою догадку он побежал к Сергею.

Он ни разу еще не был в комнате Сергея. Это была такая же, как у него, восьмиугольная комната с кроватью и столом. В нишах комнаты были встроены несколько полупрозрачных голубых и золотистых кристаллов. В комнате стоял стол с различными приспособлениями, лежащими на нем. Сергей совместно со своей ассистенткой рассматривали образцы камней, лежащие на рабочем столе.

— Серега, к тебе можно? — Начал Маркус.

— Да конечно. Заходи. — Сергей встал из-за стола. — Это Алиса. Она мне ассистирует в исследованиях. Алиса, это мой друг Маркус. Можно сказать, что он проходит стажировку у нас.

— Здравствуйте. — Алиса кокетливо улыбнулась Маркусу.

— Нам нужно поговорить. — Маркус постарался вывести Сергея из комнаты.

— Чего ты? Можешь говорить при Алисе. У нас нет тайн.

— Серега, а почему ты мне не сказал, что мы находимся в солнечной системе. В той самой, где расположена Земля.

— А какая разница? — Серега издевательски посмотрел на Маркуса.

— Сейчас я наблюдаю за инопланетянами, которые живут на планете Фаэтон. Планете, расположенной в солнечной системе. Да, вот только в наше с тобой время в солнечной системе нет такой планеты. Я совсем запутался. Мне нужны ответы. — Маркус вопросительно уставился на Серегу.

— Маркус, а почему, по-твоему, на Луне сейчас меньше кратеров, чем в наше время? — спросил Сергей.

— Не знаю. — Спокойно ответил Маркус.

— Фаэтон скоро взорвется. Его осколки изрешетят луну и отбросят ее на другую орбиту, где ее подберет Земля и сделает своим спутником. — Выпалила Алиса.

— Спасибо Эйнштейн. — Но до этого должен был додуматься наш стажер.

Маркус молча стоял. Он подошел к кровати Сергея и сел на нее.

— Так вот зачем я наблюдаю за ними. Видимо они станут причиной этой катастрофы. Это так?

— Отчасти.

— Серега, ты говорил, что наблюдая за ними, я также стаю участником истории. Дружище, я не смогу смотреть, как они сгубят себя.

— Маркус не драматизируй. Какой же ты стал впечатлительным с возрастом. Тридцать лет назад ты бы так не говорил.

— С меня пока хватит. Лучше я передохну. — Маркус кивком головы попрощался с Сергеем и Алисой и вышел из комнаты. Он вернулся в зал для наблюдений и прошел несколько кругов вокруг озерца. Маркус чувствовал, что ему нужен кто-то кому можно было излить душу. Серега из друга превратился в строгого начальника. Поэтому Маркус решил отправиться к Иллариону. Мартышка хороший собеседник, а вид густого леса должен был его успокоить.

Илларион сидел на ветки и грыз бананы. Увидев Маркуса, он спустился вниз.

— Будешь банан? — сказал он и протянул банан Маркусу. — Бери. Сам вырастил.

— Нет спасибо. Илларион, я не имею право просить, но ты не мог бы меня выслушать? Сергей стал вести себя со мной как-то скрытно. А мне сейчас нужен кто-то с кем можно было бы поболтать.

— Нет проблем. Ты точно не будешь банан? — Илларион увидел, что Маркус отрицательно машет головой и с радостью разделался с последним бананом.

— Я все ни как не могу понять свою роль здесь на станции. Зачем Сергей притащил меня и заставил наблюдать за жителями Фаэтона. А еще вдобавок я узнал, что Фаэтон скоро взорвётся. И как мне теперь возвращаться к наблюдениям?

— Нашел проблему. — Фыркнула мартышка. — Каждую секунду гаснет и загорается неисчислимое количество звезд. А ты ломаешь голову о том, как пережить смерть нескольких человек.

— Да. Серега был прав. Для обитателей станции гибель планеты — всего лишь объект наблюдения. — Подумал про себя Маркус, а в голос сказал. — Зачем вообще необходимо наблюдения.

— Странно, что Сергей не посветил тебя во все тонкости процесса наблюдения. Основная задача нашей станции сбор исторических данных и объективная их оценка. Маркус, любая цивилизация подвластна тем же законам природы, что и вот это дерево. — Илларион протянул свою мохнатую лапу, указывая на ствол дерева на котором он сидел. — Все материальное имеет начало и конец. Благодаря знаниям агротехника я могу продлить жизни этого дерева почти бесконечно. Туже цель преследуют ученые, которые занимаются управлением развития цивилизаций в нашей галактике. Наша работа должна помочь им понять, как создать цивилизацию, которая не будет уничтожать сама себя каждые 100 000 лет.

— У тебя еще что-то есть, кроме бананов? — Получив ответы на свои вопросы, Менетий вспомнил о своем чувстве голода.

Илларион провел Менетия в свою комнату, где они смогли перекусить. Менетий почувствовал прилив новых сил и улучшение настроения.

— Спасибо тебе за все. — Менетий, не сдержавшись, погладил мартышку, столь миленькой она ему казалась.

— По легче. Я все же уважаемый ученный, а не домашний питомец. — Сказал Илларион, но все же не смог скрыть неподдельного удовольствия от нежностей оказанных ему.

Попрощавшись с мартышкой, Маркус отправился в зал для наблюдений. В зале произошли некие изменения. Теперь там было больше людей. Ученые или работали с кристаллами или мирно дискуссировали со своими коллегами.

Усевшись поудобней, Маркус подумал об Адриане.

***

Адриана стояла перед зданием префектуры. Светящийся шар, который привез ее, уже улетел. Девушка провожала его взглядом. Немного помедлив, она стала подниматься по высоким каменным ступеням, ведущим к парадному входу. Не встретив ни какого сопротивления, девушка свободно вошла в здание. Ее встретил блестящий мраморный пол и высокие потолки. Холл был округлой формы. С лева и справа в углублениях в стенах находились подъемники. Вокруг них были винтовые лестницы, служившие больше украшением помещения, нежели по своему прямому назначению. Людей не было. Адриана подошла к подъемнику. Прозрачные энергетические поля расступились перед ней, открыв доступ внутрь. Адриана вошла в подъемник.

Раздался приятный женский голос. — Укажите, пожалуйста, пункт назначения.

— Исследовательское подразделение. — Неуверенно сказала Адриана.

Энергетические поля закрылись, и подъемник устремился в низ. Уровни пятнами света быстро проносились мимо Адрианы. У девушки от длительности поездки даже начала немного кружится голова. Адриана опустилась на пол и, закрыв глаза, придалась духовным практикам, надеясь таким образом сохранить сосредоточенность и бодрость духа. Адриана успела закончить цикл молитв к тому моменту, как подъемник остановился. Все тот же женский голос прозвучал ни откуда. — Уровень исследовательского подразделения. Энергетические поля расступились, и Адриана вышла из подъемника. Она находилась в слабо освещенной пещере. Через несколько метров от подъемника Адриана обнаружила развилку и парящий в воздухе указатель. Одна стрелка указывала направления движения к административному комплексу, другие к производственным и исследовательским корпусам. Девушка пошла к администрации. Через некоторое время Адриане встретился первый человек. Сотрудник комплекса прошел мимо нее, не отрывая свой взгляд от странного светящегося устройства, которое нес в руках.

— Уважаемый, здравствуйте. — Крикнула ему в след Адриана.

— Извините, я занят. — Сухо ответил ей сотрудник, не останавливаясь и не отрывая свой взгляд от предмета.

Адриана провела его взглядом и продолжила движение. Туннель закончился, и девушка вошла в огромную пещеру. В ней находились несколько прозрачных высотных зданий. Адриана видела как в отдельных помещениях, на которые были разделены здания, трудились люди. Почти все они или сидели, или ходили, уставившись в такие же странные предметы, как и тот человек, которого Адриана встречала минуту назад. Все здания были расставлены по кругу. В центре этого круга находилось здание, которое возвышалось над остальными. Адриана пошла к нему. Возле входа в центральное здание в воздухе весел светящийся шар. Когда Адриана подошла к нему, шар обратился к ней. — Объект не распознан. В доступе отказано.

— Меня зовут Адриана. Мне нужно увидеть вашего префекта.

— Объект не распознан. В доступе отказано. — Все продолжал твердить шар.

Адриана попыталась войти в здание, но вход был защищен энергетическим полем. Адриана вспомнила, как она попала к администратору гавани, но оглянувшись вокруг, она не увидела ни кого с кем можно было бы подраться, что, явно бы привернуло внимание светящихся шаров. Девушка оглянулась. На земле она увидела обломки сталактитов, обвалившихся со свода пещеры. Она подняла их и, сколько хватило сил, кинула в силовое поле двери. Камни отлетели в сторону. Адриана немного подождала. Светящиеся шары не появлялись. Она вновь взяла камни, но на это раз бросила их в сторону прозрачного здания, стоявшего возле нее. Послышался звук бьющегося стекла. Камень пробил стеклянную стенку здания и влетел в кабинет одного из сотрудников, что заставило его оторваться от своего монитора. Какое же было его удивление, когда он увидел дыру в своем кабинете и Адриану, стоявшую снаружи. Некоторое время он не мог пошевелиться, а Адриана окрыленная своим успехом начала бросать камни во все стеклянные стены, до которых, по ее расчетам, она могла достать. Ее расчеты оказались верны, буквально сразу в пещеру влетели аж пять светящихся шаров и, иммобилизовав, поволокли ее на невидимом буксире в центральное здание.

Комната, в которую ее втащили шары, ни чем не отличалась от обители администратора гавани. Те же панели различных приборов, та же армия светящихся шаров, то же кресло по центру комнаты. Вот только оно оказалось пустым.

— И так. Зачем ты это сделала? — Мысли Адрианы оборвал женский голос, взявшийся ни откуда.

В кресле управления сидела полупрозрачная женщина, а точнее ее изображение. Это была Гефеста.

— Приветствую Вас. — Адриана учтиво поклонилась. — Меня зовут Адриана. Я с поверхности. Я ищу своего мужа. Эго зовут Менетий. Мне сказали, что вы можете помочь мне его найти.

— Я повторю вопрос. Зачем ты бросала камни в стеклянные стены зданий? — Ее голографическое изображение моргнуло и изобразило ее стоящей возле Адрианы.

— Я не знала, как привлечь Ваше внимание. Вы единственная ниточка, которая может вывести меня на моего мужа. Менетий очень хотел изменить свою жизнь. Он отправился в Ваш город с надеждой это сделать. Я не виню его. Это его жизнь и его выбор. Я решила следовать за ним до конца. — Адриана старалась быть искренней с Гефестой. Искренность в разговорах всегда помогала Адриане налаживать отношения с соплеменниками.

— Ты думаешь, что мне это интересно? Ты испортила мое имущество и за это должна будешь отработать. Мне как раз необходим подопытный для одного эксперимента. — Гефеста обратилась к светящимся шарам. — Доставьте заключенную в комплекс для экспериментов и поместите под стражу.

— Нет. Пожалуйста. Послушайте. — Закричала Адриана. — Скоро произойдет нечто ужасное. Что-то такое, что уничтожит весь наш мир. Я должна быть вместе с моим мужем. Во имя вселенской любви прошу, помогите мне. — Шар уже поднял Адриану в воздух, как Гефеста движением руки остановила его.

— Ты еще смеешь угрожать мне. Я уверена, что ты работаешь на моих врагов, которые как-то разнюхали о моем главном проекте и пытаются мне помешать. Наглая шпионка. Да кто тебя подослал? — Теперь Гефеста больше не сдерживала эмоции. Они вырвались наружу и исказили ее лицо в гримасе гнева.

— Убрать. — Закричала она и шар унес Адриану.

Взбешённая Гефеста вбежала в комнату управления пирамидой. Олаф по-прежнему сидел в кресле управления и изучал какие-то данные на мониторах.

— Ты можешь себе представить. На мою префектуру наглым образом напали. Какая-то девчонка била стекла в административных зданиях. А когда я ее схватила, то она сказала, что приходится женой Менетию.

— Менетию? — Олаф, наконец, оторвался от своих мониторов. — Это же невозможно. Если у Менетия и есть жена, то она должна была бы остаться на поверхности. Как бы она вышла на тебя?

— И я так подумала. Это шпионка. По-другому и быть не может. Я закрыла ее.

— Если это — шпионка, то наши конкуренты уже про все знают. Нам нужно поторопить Менетия. — Олаф активировал коммуникатор на подлокотнике кресла и приказал привести Менетия.

Через несколько минут в комнату вошел Менетий.

— Менетий мы вынуждены тебя поторопить. Информация о кольце нам нужна почти сиюминутно.

— Менетий, милашка, а у тебя есть жена? — Как, между прочим, спросила Гефеста.

— Да есть. А почему Вы спрашиваете?

— Мало ли вдруг кто-то на тебя глаз положит. — Гефеста старалась казаться смущенной.

— Мою жену звать Адриана. Она хорошая девушка. Но, к сожалению, она не разделяла моих стремлений. Поэтому я оставил ее.

— Да, да, да. Это все очень интересно, но тебе необходимо продолжить работу. — Олаф встал с кресла, подошел к Менетию и похлопал его по плечу.

Менетий вышел с комнаты управления. Гефеста еще несколько секунд молча смотрела на Олафа.

— И как это понимать? Значит она все же его жена? — Обеспокоено сказала Гефеста.

— Не знаю. Очень похоже на то. Сейчас он нам надиктует иероглифы с кольца и это уже будет не важно. А пока приглядим за ней. — Олаф вернулся в кресло и продолжил работать с мониторами.

— Олаф, а что с ними делать после? После того как они станут нам не нужны? — Спросила Гефеста.

— Он не должен будет рассказать другим о кольце и о том, что на нем написано. Нам придётся уничтожить его. — Сказал Олаф, не отрываясь от работы.

***

Маркус вздрогнул. Он не был готов к такому повороту событий. Наш герой вскочил на ноги и нервно стал вышагивать со стороны в сторону. В зал наблюдений вошел Сергей и направился к Маркусу.

— Маркус, все в порядке? — Озабоченно спросил Сергей.

— Серега, они собираются их убить. Адриану и Менетия.

— Это тебя огорчает?

— Да! Черт тебя побери! Именно это. — Маркус остановился и осуждающе посмотрел на Сергея.

— Надеюсь, ты помнишь, что планета взорвётся. Они в любом случае умрут. — Сказал Сергей.

— Все когда-нибудь умрут. Но дело не в этом. Адриана сделала чертовски длинный путь ради того чтобы быть вместе с мужем. Он хоть и засранец бросил ее, но все мы ошибаемся. И мне кажется, что он это начинает осознавать. — Маркус решительно схватил Серегу за плечи. — Мы должны их свести.

— Это не реально. Любые изменения в прошлом запрещены без самых высоких на то санкций.

— Если я здесь, и я чувствую громадное желание помочь этим людям, значит, сам Бог хочет, что бы так случилось. — Маркус все всматривался в глаза друга. К своему счастью он увидел там первые проблески сомнения.

— Ну же Серега. Я уверен, что ты знаешь, как им помочь. — Голос Маркуса дрожал от переживаний.

— Я могу отправить на Фаэтон тебя. Но все необходимо делать скрытно от обитателей станции. Про наш план не должны узнать.

— Я готов. — Маркус поднял голову и направил свой взгляд на Фаэтона у себя над головой.

— Мне нужно подготовить все необходимое. Предлагаю тебе поесть и перевести дух. — Серега вышел из зала для наблюдений.

Все было решено. Маркусу было страшно. Он чувствовал ответственность за судьбу Адрианы и Менетия.

Ему нужен был план. Идти тем же путем, что шли Адриана и Менетий, у меня не будет времени. Необходимо появится в исследовательских подразделениях, освободить Адриану и вместе с ней перенестись к Менетию. — Думал Маркус. Он зашел в свою комнату. Перекусил и лег на кровать. Необходимо действовать, когда все заснут, тогда мне ни кто не помешает. — Маркус продолжал строить планы спасения.

В комнату вбежал Сергей. На его лице были запечатлены не поддельный страх и беспокойство. В руках он держал три металлических браслета с инкрустированными в них голубыми камнями.

— Я включил хроносинхронизацию. Теперь станция находится в той же временной размерности, что и Фаэтон. — Серега протянул Маркусу браслеты. — Быстрей держи. Это телепортаторы. Одеваешь его на руку, представляешь себе место назначения, и прикасаешься к камню. У каждого браслета всего один заряд. Один браслет перенесет тебя на планету, другой вернет назад, а третий резервный.

— Сколько у меня времени? — Спросил Маркус.

— Не много. Маркус, не вздумай учудить глупость. Моя ассистентка Алиса видела, как я беру браслеты. Это дело времени. Скоро вся станция будет знать про нашу авантюру. И ты сам знаешь, что они это не одобрят.

— Как мне освободить Адриану и найти дорогу до Менетия? — Спросил Маркус.

— Да, конечно. — Сергей замешкался, достал из кармана небольшой прямоугольный предмет и протянул его другу. — Считай это космическим швейцарским ножом, назовем его помощником. Он поможет тебе в твоем деле.

Маркус одел браслет на руку, положил в карманы остальные браслеты и помощник.

— Вернись живой. — Сергей обнял друга.

— Прощай Серега. Спасибо. — Маркус представил себе место заточения Адрианы и нажал на камень. Его тело стало испускать свет, который с каждой секундой усиливался. Свет залил все вокруг. Через мгновение Маркус исчез. В комнату вошла Алиса. На ее плече сидел Илларион.

— Как ты думаешь, он догадывается, что ему уготовила судьба? — Спросила Алиса у Сергея.

— Думаю, что нет. Я до последнего играл свою роль. — Сергей посмотрел на Алису и грустно улыбнулся.

— Не расстраивайся. Ты же знаешь, что у тебя не было выбора. — Сказал Илларион.

***

Маркус ощутил небольшое изменение силы притяжения. Свет потух. Вокруг было темно. Как только глаза привыкли к темноте, он увидел камеру, куда светящиеся шары поместили Адриану. Камера была пуста. Он растерялся. Неужели что-то не сработало. Может я попал не в то место. — Подумал Маркус. Прибор в его кармане начал вибрировать. Он достал его. С помощника вырвался пучок света и превратился в голографическое изображение. Это был Сергей.

— Сергей, что-то пошло не так. Ее здесь нет. Камера, в которую я попал пуста.

— Ты попал в нужное место. Адриану забрали с камеры.

— Что? Этого не может быть. — Сергей от огорчения закрыл глаза рукой.

— Ты забыл? Я же тебе говорил, что включил хроносинхронизацию. Адриану переместили в пирамиду к Олафу и Гефесте в то время, когда мы готовили твою экспедицию.

— Зачем?

— Тебе лучше самому это увидеть. Я спроецирую видео на твой помощник. Смотри.

На видео был Менетий. К сожалению, Маркус не мог слышать его мысли и чувства как в комнате наблюдений на станции. Менетий стоял перед Олафом и Гефестой в комнате управления пирамидой.

— Ну, говори уже, дорогой. Что же написано на камне? — Спросила Гефеста.

— Я не могу вам назвать эти слова. Это слишком опасно. Сила, заключенная в этих словах, способна на очень многое. Моя совесть взяла верх над моими желаниями. Узнав эти слова и осознав их сущность, у меня на многое открылись глаза. И в первую очередь на вас. Вы алчны, циничны. Для вас человеческая жизнь нечего не стоит. Вы положите сотни тысяч жизней для достижения безграничной власти. Иллюзии, завладевшей вашими сознаниями. Мне безразлично, что будет со мной. Я вам ничего не скажу. — Менетий опустил голову.

— У нас твоя жена Адриана. Ее судьба тебе тоже безразлична. — Злобно выкрикнула Гефеста.

— Ты лжешь. Адриана на поверхности в нашем селении.

— Это мы сейчас посмотрим. Приведите девушку. — Скомандовал светящимся шарам Олаф.

Видео потухло, и вновь появился Сергей.

— Что мне теперь делать? — Озабочено спросил Маркус.

— А что подсказывает тебе твоя интуиция?

— Идти за ними. Только как?

— Найди светящийся шар и направь помощник на него. Он его перепрограммирует, и шар будет выполнять твои приказы.

Маркус вышел из помещения, где держали Адриану в длинный коридор. Он прошел еще метров десять и увидел пару светящихся шаров, летящих ему на встречу.

— Идентифицируйте себя. — В один голос произнесли шары.

Маркус поднял помощник над головой. Из помощника вырвался красный луч, похожий на лазерную указку. Маркус направил его на один светящийся шар, а потом на другой.

— Здравствуйте. Какие будут указания. — Опять в один голос произнесли шары.

— Получилось. — Подумал Маркус, а в голос сказал. Немедленно доставьте меня к префекту Гефесте. Шары повиновались. Оба шара подняли его в воздух и понесли вдоль коридора. Из коридора они влетели в шахту, с которой, далее, они вылетели в пещеру, где был расположен город. Маркус летел над подземным городом планеты Фаэтон. Он уже видел его с комнаты наблюдения станции, но все же Маркус испытывал восторг благодаря увиденному пейзажу. Большое количество зданий, каждое из которых было произведением архитектурного искусства. Одни были похожи на цветы, другие напоминали земные небоскребы. Дорога до пирамиды, где держали Адрианну с Менетием, не заняла много времени. Шары опустили его на землю возле входа, где стояла охрана.

— Стоять. Идентифицируйте себя. — Обратился один из охранников к Маркусу.

— Ну, что теперь делать? — Подумал Маркус. В порыве эмоций он забыл о страже при входе в пирамиду. — Может помощник и здесь поможет? — Маркус достал помощник и направил его на охрану. Ничего не происходило. Охранники переглянулись и стали приближаться к Маркусу.

— Неужели это все. — Подумал вслух наш герой.

— Команда не распознана. Повторите, пожалуйста. — За спиной у Маркуса заговорили светящиеся шары.

— Эврика!!! Иммобилизовать охрану и открыть дверь. — Отдал команду шарам Маркус.

Светящиеся шары повиновались беспрекословно. Через секунду охранники беспомощно висели в воздухе, а двери в пирамиду были открыты. Он вбежал в пирамиду. Его смущало, что Серега не назвал точное время гибели планеты. Маркус не знал, сколько времени у него еще осталось. Он вошёл в подъемник. Еще пару минут, и он оказался в комнате управления.

Олаф по-прежнему сидел в кресле управления, а Гефеста стояла возле него. В воздухе висела Адриана. Ее продолжал держать светящийся шар. Менетий стоял напротив Олафа. По его щекам текли слезы.

— Извини меня. Только сейчас я понял, что мое место всегда было возле тебя. Лишь любовь истинное чувство, и то, ради чего стоит жить. — Говорил Менетий и не отводил взгляда от Адрианы.

— Хватит. Или ты называешь нам слова, или она умрет. — Грозно вскричала Гефеста.

И только в этот момент все присутствующие обратили внимание, что в комнате появился еще один человек.

— А ты еще кто? — Взревел Олаф.

Потом будем разбираться. Иммобилизовать его. — Скомандовала шарам Гефеста.

— Ом. Намо…. — Вдруг начал петь мантру Менетий. Вся пирамида начала гудеть и вибрировать. Вибрация все усиливалась.

— Это оно. Он раскололся. — Перекрикивая гул, закричала Гефеста.

— Оставьте этого незнакомца, займитесь приборами. — Отдал команду шарам Олаф.

Менетий продолжал петь мантру. Маркус, Адриана и Гефеста лежали на полу, не в состоянии подняться на ноги из-за сильной вибрации пирамиды. Перед Олафом, который остался сидеть в кресле, вспыхнула голограмма. Из верхушки пирамиды вырывался луч голубого света.

— Да, это оно. Это безграничная энергия. Сейчас я направлю ее на спутник для распределения. — Торжествовал Олаф.

На голограмме было видно, как от вибрации начались разрушения на самой пирамиде и на зданиях возле нее. Луч света усилился.

— Все хватит. Станция заполнена. Еще немного и она взорвется. Перестань. — Кричал Олаф.

Менетий остановился, но поток энергии продолжал вырываться из пирамиды.

— Менетий, ты всех нас убьешь. Останови это. — Взмолилась Адриана.

— Это то, чего они хотели. И это теперь не остановить. Скоро и станция и пирамида будут уничтожены. — Менетий грустно улыбнулся.

— А еще и вся планета. — С осуждением в голосе сказал Маркус.

— Да кто ты такой? И откуда ты можешь это знать? — Спросил Маркуса Олаф.

— Тот, кто теперь понимает, зачем он оказался здесь и сейчас с вами. — Маркус достал с кармана браслеты для телепортации и бросил по одному Менетию и Адриане.

— Оденьте их, возьмитесь за руки, представьте голубую планету и нажмите на камни на браслетах. Эта планета под названием Земля. Она третья от нашей звезды. Земля была хорошим домом для меня, и я надеюсь, что она станет хорошим домом для вас.

— Почему мы должны тебе верить? — Спросила Адриана.

— Ненужно верить мне. Верьте в любовь друг к другу.

Адриана и Менетий одели браслеты, взялись за руки и нажали на голубые камни на браслетах. Комнату залил яркий свет.

***

Сергей стоял в зале для наблюдений. Перед его взглядом гибла планета Фаэтон. От мощного взрыва она раскололась на части, которые взрывной волной разбросало во все стороны. По лицу Сергея текли слезы.

— Это конец нашей миссии? — Спросила у него Алиса.

— В целом да.

— Он принес себя в жертву ради пары незнакомых людей? — Опять спросила Алиса.

— Нет. Он принес себя в жертву ради любви. Менетий и Адриана проживут в любви на Земле долгую и счастливую жизнь. Они — росток добра, который в будущем принесет обильные плоды.