А то начальство то чай, то кофе, никак не могу сосредоточиться.

Cтараюсь успеть, может дадите еще пару часиков?

Тебе спасибо за конструктивные замечания.

Кто-то долго и настойчиво зазвонил в дверь. Открывать не хотелось, да и мама запретила выходить до ее возвращения. Но звонок просто разрывал тишину квартиры, и я подошел к двери.

— Генка, открывай, — раздался голос, — знаю, что ты дома!

Понятно, это мой друг Сашка пришел, как-то неудобно ему говорить, что мне выходить нельзя.

— Открывай! Я твои шаги слышал! Ты, что не хочешь меня видеть? – настойчиво продолжил он.

— Да хочу! Просто мне мама не велела никому открывать.

— И даже мне?

— Тебе особенно…

— Генка, я входить не буду, давай так поговорим, твоя мамка не узнает.

И опять звонок в дверь, еще и ногой стучит.

— Ну, чего тебе? – дверь открывать все таки пришлось, иначе соседка наша тетя Валя заругается, она шум не любит.

— Ты должен мне помочь! – решительно заявил Сашка.

— А что случилось?

— Пока ничего, но может и прямо сегодня, — Сашка перешел на шепот, — я утону!

— С чего это вдруг? – я чуть не присел от такого заявления.

— Ну, ты же не хочешь помочь, и мама тебе не разрешает мне даже дверь открыть! –заговорил Сашка, обиженным голосом.

— Ты же знаешь мою маму, она считает, что ты плохо влияешь на меня, — попробовал я объяснить ему.

— Нормально я на тебя влияю, — надулся Сашка, — не хочешь дружить со мной, так и скажи, а то заладил – мама, мама…

— Ну, ты, что? Хочу дружить!

— Ладно, Ген, я не обидчивый! А раз ты мне друг, то помоги!

— Что надо сделать? – мне стало жаль его, он хороший, только вечно в разные истории попадает и меня туда втягивает.

— В нашем пруду лежат затонувшие сокровища, я точно знаю, — затолкав меня в квартиру, продолжил он шептать.

— Какие сокровища? Ты, что, с ума сошел?

— Самые настоящие сокровища, — заверил меня Сашка, — я о них в одной книге прочитал.

— Вот так и прочитал? Вот, до тебя никто этого не видел, а ты, вдруг, прочитал?

— Я глазастый и смекалистый, так моя бабушка всегда говорила.

— А еще твоя бабушка говорила, что ты фантазер и врун!

— Генка, ты опять начинаешь? Ну, почему ты не веришь мне?

— Ну, ладно, расскажи по подробней, — миролюбиво уступил ему я.

— Ну, так, вот, наш поселок был захвачен французами из армии Наполеона. А когда они отступили, то часть награбленного золота в нашем пруду утопили, не смогли все с собой унести. Вот об этом я и прочитал в книге, а потом проверил все факты и понял, это говорилось о нашем поселке, и о нашем пруду.

— Ну и что ты хочешь сделать? – осторожно поинтересовался я, все еще сомневаясь в правдивости его слов.

— Да, все очень просто! Мой дядя на рыбалку собрался, лодку резиновую надул уже. Давай мы ее возьмем, отплывем немного от берега и попробуем сокровища найти.

— Саш, даже не знаю, сомневаюсь я как-то! А ты точно знаешь, ну, куда они золото бросили? Там дно все илом покрыто, мы, что его руками раскапывать будем? –мне стало любопытно.

Мы с Сашкой давно мечтали найти что-нибудь ценное, а тут – золото, пусть даже не золото, а монеты какие-нибудь в железной коробочке или подсвечники серебряные, но то же интересно!

— А ты, значит, у своего дяди спросил разрешения, чтобы лодку взять?

— Нет, а зачем? Мы же быстро смотаемся на пруд и вернем лодку, он ничего не заметит. Да и раньше вечера он на рыбалку не пойдет, моя тетя его дрова колоть заставила. Пока наколет, пока отдохнет, время много пройдет.

— Ну, не знаю… Сокровища найти, конечно, интересно, но мама…

— А что мама? Мама то же, наверное, не прям сейчас придет. Ты мне друг или нет?

— Друг, — вздохнул я и, одев кроссовки, закрыл дверь на ключ, мама действительно придет не скоро, а сокровища найти хочется.

Мы быстро дошли до Сашкиного дома и осторожно пробрались во двор. Сашкин дядя колол дрова возле сарая, а надутая лодка лежала на боку, прислоненная к забору, около нее лежала свернутая веревка.

— Веревка зачем? – тихо поинтересовался я у Сашки.

— А я что, в воду без страховки полезу?

Возразить ему я не успел, дядя перестал махать топором и оглянулся, словно что-то услышал.

– Тише ты, слон, — присев за куст смородины, зашипел на меня Сашка, — ходи тише, все дело провалишь!

Я не стал спорить, просто махнул рукой, и мы стали ждать, когда его дядя опять начнет колоть дрова. Подкравшись к лодке, Сашка засунул веревку за пояс шорт, а лодку мы потихоньку взвалили на свои спины и понесли.

— Тяжело как! – тут же воскликнул я.

— Ничего, дотащим, — заверил меня Сашка, — а ты думал, сокровища просто так достаются?

Пыхтя и отдуваясь, мы все таки дошли до пруда и, сбросив лодку, еще долго отдыхали, сидя на зеленой траве.

— Ну, все, хватит рассиживаться, вставай!

Сашка забросил веревку в лодку и решительно взялся за борт, я помог подтащить лодку к воде и тут мы поняли, что забыли взять весла.

— Ерунда, — тут же заверил меня Сашка, — отломаем палки подлиней, и будем отталкиваться от дна, нормально будет.

Столкнув лодку на воду, мы залезли в нее, и начали по очереди опускать палки в воду и отталкиваться. Это было не просто, палки застревали в иле, лодка не плыла, а поворачивалась в стороны, пока мы не догадались отталкиваться одновременно.

— Хватит плыть, не на середину же пруда они забросили свое добро, давай начнем здесь искать, — скомандовал Сашка.

Скинув футболку и шорты, он обвязал веревку вокруг себя.

— Держи один конец, а я нырну!

— Саш, может, не надо?

— Надо! Мы же с тобой давно хотели попробовать клад найти. Ты забыл? А тут такой шанс!

Обреченно вздохнув, я взялся за веревку, чтобы в случае чего, вытянуть его, а Сашка, присев на край лодки, плавно соскользнул в воду. Вода вокруг лодки скоро стала темно-коричневой, Сашка все нырял и нырял, до тех пор, пока совсем не замерз и не понял, что в иле невозможно ничего найти,, кроме ракушек и камней.

— Все, вылезаю, устал, — посиневшими губами, проговорил Сашка, подплыв к лодке, — давай меня вытаскивай.

Я молча смотрел на него, не понимая, как это сделать. Встать в резиновой лодке нельзя, а сидя как помочь?

— Руку давай! – Сашка уже начал стучать зубами.

Бросив веревку, я схватил его руку и потянул, а он попробовал опереться на край лодки и подпрыгнуть, чтобы залезть, но лодка накренилась. Я отпустил его руку.

— Генка, ты что!

— Ничего! Не хочу утонуть, я плаваю плохо! Как сокровища искать, ты быстро придумал, а как в лодку обратно залезть, вот об этом, не подумал? – испугался я.

— Давай, тогда я просто схвачусь за лодку и поплыву за ней, а ты палкой отталкивайся, – предложил Сашка.

Кое как усевшись в лодке, я понял, что что на берег мы попадем не скоро. Одному толкать лодку, да еще с Сашкой, который усердно бултыхал ногами взади лодки, раскачивая ее, было тяжело, но все же лодка понемногу продвигалась к берегу. И вдруг палка, провалившись куда-то, застряла.

— Сто-о-ой! – закричал я, но Сашка, ничего не слыша, изображал мотор, рыча и брызгаясь.

Лодка, набравшая скорость благодаря Сашкиным стараниям, быстро отплыла от палки. Я навалился на один край, но руки разжать не успел и съехал в воду, опрокинув и лодку. Нас вытащили быстро. Сашкин дядя все таки заметил, что лодка пропала, и пошел искать ее. Услышав крик, он прибежал и увидел меня, схватившегося за палку торчащую из воды, и Сашку, держащего палку с другой стороны, к берегу один он не поплыл. Влетело нам сильно, но я на Сашку не обиделся. Клад мы не нашли, зато нашли затянутую илом переднюю часть самолета, который упал в пруд во время войны. В ней и застряла палка. Самолет потом вытащили трактором и отдали в музей. А Сашка по прежнему приходит к нам в гости, особенно когда мамы нет дома…

По легенде, чтобы вытащить Самайна, нужно чтобы сильная ведьма принесла три жертвы. И последнюю в день Хэллуина. Не хватило времени дописать, реаль постоянно мешает.

Зашнуровав берца, я закинул рюкзак на спину и вышел из дома. Небо хмурилось, истекая дождем. Накинув капюшон на голову, я нехотя побрел вдоль пустынной улицы. Сбоку сразу взвились небольшие смерчи, я отшвырнул их ногой. Сейчас приспешники Самайна не опасны, они слабеют при дневном свете и максимум, что могут сделать, это впиться зубами в ногу. Я дотронулся до кармана куртки, шприц с антидотом на месте, значит, их яда бояться нечего. Надо перейти улицу, на той стороне есть проход, по которому можно сократить путь. Но сделав несколько шагов по треснувшему асфальту, вдруг почувствовал внутри себя еле ощутимую дрожь. Мое внутреннее чутье, раньше чем мои глаза и слух, предупредило об опасности. И точно, из дома, на нижнем этаже которого располагалось когда-то кафе, вышло несколько покачивающихся людей со странными выражениями лиц и безвольно повисшими руками вдоль тела. Бежать было уже поздно, они быстро среагируют на движение, и, скинув рюкзак, я привычно достал маску из шкуры козы и надел ее. Самайн поднял зомби, значит, он сейчас смотрит через их глаза, пытаясь понять сколько еще осталось нас, живых. Я научился его обманывать: зомби, почему-то, видят окружающие их вещи размытыми, и, если надеть маску из шкуры умершего животного, маскировочный халат, то примут за своего, главное, сунуть руки в карманы, чтобы какой-нибудь полуразвалившийся скелет не почувствовал человеческое тепло. Ничего, пока Самайна не вытащили в наш мир, еще есть время вернуть все назад. Подволакивая ноги, спотыкаясь, пятеро зомби равнодушно прошли мимо меня. Пожалуй, не буду снимать маску, так надежней, а то с следующий раз могу и не успеть надеть. Дойдя до узкой улочки, я остановился и прислушался. Только шорох какой-то бумаги, гонимой ветром, нарушал тишину между высотными домами. Я проверил свои запасы. Мел, соль, пузатые пузырьки со святой водой, вроде, все на месте, можно идти дальше. Жалко клинок Ангела не могу пока призывать, вот с ним точно нечего бояться. Звуки моих шагов гулко раздавались в тишине прохода, и, вдруг, я уловил какой-то странный скрип, заставивший меня замереть, раньше, чем с крыши сорвались ведьмы и понеслись на меня. Присесть, открыть, достать, вот три заветных движения, которые спасают жизнь, этому я хорошо научился. Святую воду я выплескивал на ведьм, стараясь попасть в лицо. Первые из них с дикими воплями растаяли прямо передо мной, остальные, прорычав проклятия, улетели, понимая, что им меня не достать. Надо скорее уходить отсюда, и, прижимаясь к стене, я продолжил свой путь, настороженно поглядывая по сторонам, и перешагивая кости тех, кто подготовился к выходу на улицу, не так хорошо как я. Добравшись до перекрестка, я свернул к больнице, где оставшиеся люди организовали нечто вроде круглосуточного пункта помощи. Обогнув центральное здание, я снял маску и толкнул дверь с табличкой «Начальное обучение», несколько пар глаз испуганно взглянули на меня.

— Здравствуйте, я ваш новый инструктор по выживанию, — представился я.

На мое приветствие никто не отозвался, и, подойдя к столу, я начал выкладывать все то, что приходилось теперь ежедневно носить с собой.

— А где наш старый инструктор? – робко прозвучал тонкий, детский голосок.

— Не знаю, и не уполномочен отвечать на такие вопросы.

— Мы выживем?

— Я в это точно верю, но многое зависит от вас самих, – уверенным голосом начал я, но потом замолчал.

Люди сейчас хотели услышать не об этом, а о том, когда найдут ведьму, захотевшую сломать печать апокалипсиса, для того, чтобы выпустить Самайна.

— Самое главное – не стать третьей жертвой ведьмы, и тогда мы точно победим, — после паузы продолжил я, — а для этого надо: первое – всегда носить с собой мел, чтобы в нужное время нарисовать дьявольскую ловушку. Сейчас покажу как!

И привычно начертив круг, я принялся выводить в нем пентаграмму и символы, и правда надеясь, что никто из них не станет третьей жертвой…