Календарь пролистал очередной месяц. Серое небо затянуто тучами, капли дождя барабанят по крышам, умолкли птичьи стаи.   Ноябрь неспешно шёл к мосту, где с минуты на минуту появится его брат. Декабрь.  

      В каждом месяце, времени года есть что-то свое, особенное, но когда наступает Зима, все преображается. Из всех снежных месяцев Декабрь самый старший, и его любят дети за ощущение сказки, за шаг к волшебству.  

      Посмотрев ещё раз на тусклый пейзаж, Ноябрь унесёт с собой лишь приятные воспоминания: тёплые осенние дни, аромат сушёных яблок, грибов. И дождь. Осенью почему-то он кажется особенным, будто смывает и уносит все плохое. Лечит душу и готовит природу к наступлению трескучих морозов.  

      Время листает день за днём, ночью уже становится холоднее, природа в ожидании.       

      Ноябрь посмотрел под ноги, лужи, что остались после небольшого дождя, стали замерзать, и на воде образовалась ледяная кромка.  

     Ветер стал более резким, холодным, принося аромат Зимы и ожидание чего-то волшебного. Ноябрь подошёл к мосту. Порывы ветра пытались сорвать его шарф, поплотнее его завернув, ожидал брата.  

Тишина. Не единого звука, будто все замерло в одночасье. Ноябрь глубоко вздохнул, уголки его губ тронула улыбка. Ветер принёс с собой аромат наступающей Зимы. Посыпались снежные крупинки, Ноябрь почувствовал приход брата, в нескольких метрах от него стала надвигаться сильная метель, ветер завывал, закружив белые хлопья в воздухе.  

     На Земле в это время пошёл белый, первый снег. Деревья принарядились в белые сарафаны и костюмы. А бравые воробьи нахохлились.  

      Ноябрь пытался разглядеть Декабря за снежной занавесой. Через пару минут метель успокоилась, и перед ним появился седовласый старик, будто сбежавший из настоящей сказки. Старик добродушно улыбнулся и  похлопал его по плечу:  

– Ноябрь, я рад тебя видеть. Все ли в порядке?  

– Все хорошо, ну как сказать, ты же знаешь людей, все они разные. Но тебя они любят больше.  

– Ошибаешься, брат, – громко рассмеялся Декабрь. – В компаниях, где постоянная отчётность и составление планов. Да ещё возьми… как он называется. Вот же память стала. Бюджет. Меня любят настолько, что готовы время перемотать хотя бы на Сентябрь. Это лучший вариант.  

– Но ведь ты даришь им сказку, какой ещё месяц способен на это?  

– Если в людях нет волшебства и они не верят в Чудеса, да я хоть сто раз буду создавать настроение, ничего не поменяется. Я больше люблю детей и взрослых, в которых уютно светится огонёк внутри. Они излучают счастье и надежду.  

Ноябрь кивнул. Попрощавшись с братом, он исчез во мгле.  

Декабрь остался один на один. Вся природа вмиг побелела, с каждым днем трескучий мороз да холод снега. Деревья превратились в ледяные скульптуры. Искрился снег, когда были солнечные дни, он превращался в крупинки, будто алмазы разбросали. Зима, как чистый белый лист. Все с нуля. Детишки резвились в снежные забавы. Кто-то строил крепость, другие лепили снеговика. Дети писали письма с пожеланиями. Вся природа жила ожиданием волшебства…

В воздухе тихо кружились белые хлопья. Когда на них попадали солнечные лучи, снежинки превращались в небольшие алмазы, которые искрились и играли разными цветами.

Резкий ветер срывал мой капюшон, собаки шли, проваливаясь в снег, упряжку тянуло вниз, из-за сильного снегопада наш город был отрезан. И это в Сочельник, когда каждый ребёнок ждёт Чуда.

— Давайте, ребята, — окликнул двух ведущих собак. — Нам нужна Рождественская ель. Давайте отдохнём, — остановив собачью упряжку, снял капюшон и отряхнул одежду от снега.

— Что ты делаешь в моем лесу, Путник? — из-за заснеженного леса появилась женщина. Её голубые холодные глаза остановились на мне. Пронзительный, глубокий взгляд. Длинные каштановые волосы завивались у кончиков, на ней было тёмное пальто в небольшую клетку, капюшон прикрывал её лицо. Она выглядела обычно.

— Кто ты? — тихо прошептал я, невольно заглянул ей в глаза. Время остановилось на миг. Я вспомнил детство, когда вся моя семья была вместе. Моих родных, которых сейчас нет. Дочь, в которой живёт продолжение моей жены. Алиса была красивой, искренней и любила Волшебство. Моя жизнь.

— Ты увидел себя прежнего, — тихо проговорила женщина, подойдя к Мире, она присела на корточки и погладила собаку, взяв небольшую горсть снега, стала тихо напевать мелодию, собака внимательно смотрела на неё, коснувшись её лапы, женщина провела по ране, которая стала медленно затягиваться.

Вокруг женщины снег превращался в узоры, рисуя цветы, бабочки и просто линии в воздухе. Я удивлённо смотрел на нее. Ее голубые глаза.

— Я Хозяйка этого леса. Хочешь зови меня так, но вы люди привыкли называть меня Зимой. Что привело тебя сюда?

— Детям нужен праздник, но без красивой ели это невозможно. Говорят, здесь есть волшебное дерево, которое может исполнить одно твоё желание.

— Да, я проведу тебя к этому дереву и позволю взять его, но в обмен на одну из твоих собак, — Зима внимательно посмотрела на меня, её холодный взгляд проникал в самую душу.

Собаку? Каждая их них была частью моей семьи. Я видел, как они взрослели. Видел их победы, неудачи. Они всегда были рядом со мной и моей семьёй. Слезы застыли на моих глазах. Женщина неспеша подошла ко мне, коснувшись моей щеки, чуть отошла, взяв снег в ладони, подула мне на лицо.

Мира- самая лучшая из моих собак, белоснежная красавица с глазами цвета моря.

— Сколько ей осталось? — тихо прошептал я. — С тобой она сможет прожить счастливые дни?

— Немного, Путник. Если ты её возьмёшь с собой, то вы здесь будете ещё несколько дней. Ожидается сильная метель. Потеряешь ещё собак и себя. Время идёт. Я позабочусь о твоей Мире. Она понимает, что с ней у тебя мало шансов вернуться.

Я тихо подошёл к собаке и ласково потрепал её за ухом, она взглянула внимально и облизала мою руку. Уголки губ тронула улыбка. Я обнял её и тихо прошептал:

— Если ты вдруг поправишься и тебе станет чуть легче, приходи к нам в гости, моя милая.

***

Я шёл за Зимой, она шла осторожно, вокруг неё кружились снежные бабочки, собак мы оставили, чтобы они смогли передохнуть.

Через некоторое время мы нашли Рождественскую ель. Дерево было величественным, каждая ветвь была укрыта под снежным одеялом. В нем хранились истории каждого, кто хотел взять его. История леса, история самой Зимы. Женщина подошла к нему и медленно провела рукой по стволу дерева, коснувшись едва веток.

***

В городе был праздник, дети кружились вокруг Ели, они даже не знали, что за дерево перед ними. Оно сохранит каждое их желание, стоит лишь повесить на её ветку елочный шар и подумать о том, что ты хочешь.