Дама в красном

Двое неизвестных выделялись из толпы. Они были изрядно выше остальных на голову, чёрные костюмы, очки на серых лицах. Один из них постоянно озирался по сторонам, второй амбал, глядел упорно вперёд и слушал мобильные гудки.

— Я на месте. — Раздался женский голос, после длительных гудков ожидания. — Третий ряд по левое плечо, предпоследняя палатка. Опрокинь кошельки с прилавка. Под столешницей зафиксирован товар.

Следуя четким указаниям, амбал незаметно снял свёрток, фиксированный скотчем.

— Теперь третий ряд справа от тебя. Пусть твой приятель оставит чемодан у прилавка с сумками. Дальше дело за мной.

Рынок лучше всего подходил для таких афер. Никому нет до тебя дела. Тесно. Все куда-то бегут, сломя голову, толкаются, спешат, пытаются урвать кусок получше.

Девушка в ярком красном платье теснилась средь толпы. До цели оставалось пару метров, как из ниоткуда, прошмыгнул лысый неприметный мужчина, оставив на месте кейса пустой след.

Амбал, заметив это, дал знак другому. они мигом ринулись за воришкой.

Было видно, как сквозь ряды они разогнали толпу своей массой. У одного из них затрезвонил телефон. Не глядя на экран, мужчина поднес телефон к уху:

— Оставьте его. Это уже моя забота.

В тот же момент амбалы растворились в толпе, как и дама в красном.

Незнакомка зашла в ближайшую примерочную, достала из ячейки хранения черный рюкзак, и скрылась за ширмой. Из неё вышел, ничем не цепляемый взгляд, подросток: джинсы, черная толстовка с капюшоном, скрывающим лицо, кроссовки — обычная повседневная одежда, излюбленная тысячами.

Найти воришку не составило проблем. Всего-то дело двух звонков.

Город кипел. Весёлые толпы людей готовились к празднику. Везде шумела музыка, раздавался смех, а улицы заливало теплом.

На минуту под черным капюшоном зароились мысли о собственной семье. О родителях, братьях. О каких-то весёлых моментах, домашнем уюте, и о том, как все так обернулось.

Спустя пару часов, тёмный силуэт двигался по широкой улице. Было на удивление тихо, тепло и солнечно. Даже ветер, казалось, забыл про этот город сегодня. Было как-то радостно на душе, будто что-то хорошее вот-вот случится. Все располагало к празднику. Где-то доносился запах жареных сосисок и сочных стейков. Откуда-то прилетел мыльный пузырь, и, не долетев до земли, лопнул.

В какой-то момент, мысли перебили музыку в наушниках: "Да… Для этого праздника определённо нужна семья… " После продолжительного тяжелого вздоха, она остановилась. Улица уже подходила к концу, открывая перед собой обширные горизонты полей, под полуденным солнцем. Май...

Казалось, в какой двор сейчас не забрёл бы, в какой дом не вошёл — везде будут безмерно рады тебе. Везде, кроме того дома, куда она направлялась. Его будто окутало грязный туманом, вперемешку со смрадом.

Вынув с кармана обрывок буклета, с нацарапанным на скорую руку адресом, неизвестная сравнила с номером дома, который едва ли удерживался на одном креплении.

— Можно было и без адреса догадаться… — пробурчала под нос девушка.

Подойдя в плотную, она убедилась окончательно, что это был, пожалуй, единственный дом, не предрасполагающий радушием, в этот прекрасный день. В этот семейный праздник.

Ржавая покореженная калитка поддалась не с первого раза. Все здесь веяло унынием и не благополучием: осыпавшаяся штукатурка, заброшенный двор, загроможденный всяким ненужным хламом, высокая трава, вперемешку с кустами и иными зарослями.

Ступя на порог, раздался громкий скрип, и тень промелькнула в коридоре. Дом был не заперт. Половицы озвучивали каждый шаг. Пахло сырость и плесенью, вперемешку с грибком. Дом был пуст. Казалось, на свалке было меньше мусора. Только тень мелькала из угла в угол. Что-то сзади уткнулось в ногу и тут же исчезло в тёмном чулане.

— Тише, тише, дружок...

Сделав пару шагов к животному, что б погладить, он шмыгнул прочь с темноты, оставив незнакомку. Свет обнажил страшную картину… Торчащие ребра, покрытые облезлой шерстью. Тело, все изувеченное в побоях, и вывихнутую лапу. Пёс со страхом и долей надежды глянул в темноту.

Раздавшийся смех с улицы приближался. Собака жалобно заскулила и пошла проч.

— Я в душ, красавчик!

— Шевелись, если хочешь, что б тебе что-то досталось!

По ржавым трубам с гулом понеслась вода. Прихватив с собой бутылку вина, ярко-выряженная женщина скрылась в ванной.

Раздавшийся треск половиц едва не выдал незнакомку.

— Кортни? — с ванной комнаты послышалось пение, приглушенное шумом воды. — Опять эта проклятая псина в дом залезла!

Мужчина включил радио и продолжил делать дорожки на старом, потертом столе.

— И это всё на что хватило у тебя фантазии?

От неожиданности у лысого дернулась карточка и порошок разлетелся по ковру.

— Ты кто такая, черт возьми!? — подскочил от неожиданности мрачный тип.

— Старая проститутка, алкоголь и пару закладок — серьёзно?

Низкорослый худощавый мужчина напрягся.

— Детка, тебе что, проблем мало? Вали из моего дома! Иначе твоя мамочка тебя не узнает!

— Да… Ты прав. Она б явно не поняла всего того, чем я занималась последних пару лет. Но сегодня все закончится. Если ты не доставишь много хлопот...

— Ты что-то не поняла? — из кармана показался маленький перочинный ножик. Мужчина подошёл к незнакомке. — Посмотрим, какая теперь ты смелая.

— Даю тебе последний шанс, приятель… — её рука медленно потянулась к радио увеличить громкость. Затем она улыбнулась неприятелю, задав всего один вопрос, с небольшими паузами между словами: — Где мои деньги?

Холодное острие ножа коснулось её шеи.

Собака скакала по двору, жалобно поскуливая, и не могла найти себе места. Резкий звук захлопнувшейся двери напугал её, и она отскочила до калитки. Влажные, после перчаток, руки коснулись тусклой шерсти.

В неблагополучном доме раздался громкий непродолжительный крик. Девушка уже покинула улицу, но не могла не заметить за собой слежки. За кустами кто-то скрывался. Это была её последняя грязная работа. Теперь у неё есть деньги на новую жизнь, и ничего не должно было ей помешать в этот раз. Она осторожно сняла тяжёлый рюкзак и вытащила с кармана маленький промасленный конверт с крафтовой бумаги. С него посыпались крошки. Кусты зашевелились, и из них показался влажный нос.

— Прости приятель… Это все что у меня осталось, знала б заранее, прикупила б и для тебя.

Собака слизала крошки и задрожала, когда девушка взяла её на руки. Где-то вдалеке отозвались серены полицейских машин. На секунду, у Эрен, перед глазами мелькнуло остывающее тело, с ярко-красной, перетягивающей шею, петлёй.

— Тише-тише, дружок. Всё хорошо, всё позади. — Сказала девушка, успокаиваю толи себя, толи собаку, и направилась в сторону трассы вдоль поля. — Нам обоим нужна семья. Теперь мы есть друг у друга. — Она прижала к себе нового друга, и, с новыми мыслями, отправилась в новую жизнь. Теперь их обоих ждёт только хорошая, правильная жизнь.