Замок Мечты

На город уже опустилась ночь, а Анжелина продолжала работать. Впереди рождественские каникулы, и до их наступления ей нужно переделать много дел. Энжи была заядлым трудоголиком. Работа для нее всегда стояла на первом месте. И ничего удивительного, с ее-то матерью. Агнес стремилась к тому, чтобы ее дочь везде и во всем лидировала. И никогда не терпела проявления какой-либо слабости. Поэтому из ее дочери получилась целеустремленная, уверенная и успешная женщина.

Многие ее недолюбливали, многие открыто ненавидели, но всем никогда угодить нельзя, поэтому Анжелина не обращала на них внимания. Она просто делала свою работу. И это получалось у нее очень хорошо. Поэтому, в свои двадцать восемь лет, Энжи стала одним из партнеров в успешной юридической фирме.

— С наступающим Рождеством вас, мисс Пирс, — в кабинет заглянула миниатюрная брюнетка.

— С наступающим, Салли. И хороших тебе каникул, — улыбнулась ей Энжи.

— Вы уж тут не задерживайтесь, а то у вас самолет завтра в 8 утра, — на лице брюнетки отразилось искреннее беспокойство за начальницу.

— Да, да, я помню, — пробубнила Энжи, углубившись в изучение очередного документа.

Салли разочаровано вздохнула. Как любому влюбленному до глубины души, ей очень хотелось, чтобы и ее начальница нашла себе мужчину, с которым могла бы отогреть сердце. Ведь, несмотря на весь свой «фасад», Анжелина была очень милым, добрым, отзывчивым и искренней человеком. И как любая женщина, она хотела найти свою любовь, хоть и страшилась признаться себе в этом.

Два часа спустя Анжелина с удовлетворенным вздохом закрыла папку с делом Мюррея и могла со спокойной душой отправляться домой. В свою холодную, одинокую квартиру. Мимолетная тоска кольнула сердце. Да, она была одинока, но так лучше, чем выслушивать вечные претензии и стараться как-то под кого-то подстроиться. Нет, без отношений намного спокойнее. Ей хватило пяти лет совместного проживания с Люком.

Завтра у нее намечается первый за три года, отпуск и притом, полностью оплаченный компанией. Так что, стоит выкинуть из головы любую тоску, тем более любые воспоминания о бывшем, и постараться отдохнуть на славу.

***

Брэд стоял в своем огромном кабинете и смотрел на город. Это самая прекрасная картина, которую он видел. Пушистый снег заваливал улицы, одевал деревья в белоснежную одежку, опускался на спешащих по улицам за рождественскими подарками людей. В воздухе витал дух волшебства. Но это не для него. Он не любил Рождество. В Рождество погибли его родители. А потом, именно в этот день, он узнал о предательстве своей невесты и друга. Этот праздник не был для него светлым и радостным.

— Брэд! — звонкий голосок его сестры возвестил о ее прибытии. — Я принесла тебе подарок!

Мелани. Милая, добрая Мелани. Когда погибли родители, ей было всего тринадцать, ему — девятнадцать. И он взвалил на свои плечи не только управление отцовской компанией, но и воспитание любимой сестренки. Она была ему поддержкой и опорой во всем. Мел — единственная, кто видел его слезы после того, как он обнаружил друга в постели своей невесты.

— Подарок? Что за подарок?

— Конечно же на Рождество, глупыш. Я купила тебе путевку на рождественские каникулы в Ирландию. Это замечательное место. Мы были там с Роном во время свадебного путешествия. Тебе должно понравиться.

А вот это в его планы не входило.

— И ты не можешь мне отказать. Мне нельзя волноваться, — лукаво улыбнулась Мелани, погладив себя по животу, который в скором времени не будет таким плоским. Уж Рон об этом позаботился.

— Хорошо, Мел, не буду тебя волновать, — рассмеялся он, сдаваясь. Он никогда не мог ей отказать.

***

Боже! Она добралась. Как же здесь чудесно! Это нельзя выразить словами. Белые, запорошенные снегом равнины. Чарующие горы с белоснежными искрящимися шапками. И великолепный чистый, пьянящий воздух. Как же прекрасно, что она сюда выбралась.

— Добро пожаловать в Кэжлен Айслинг. Вы мисс Пирс? — Ей на встречу вышла дородная, пышущая румянцем женщина средних лет.

— Да. Будьте так добры, покажите мне мой номер, — улыбнулась в ответ Энжи.

— О конечно. Вам у нас обязательно понравится. Меня зовут Ингрид.

— Приятно познакомиться. И зовите меня Энжи. У вас здесь, действительно, очень красиво. — Казалось, Ингрид покраснела от удовольствия, но утверждать этого Энжи не бралась.

— Вот и прекрасно. Я вам расскажу историю замка. Она удивительна. Его построил на заре эпохи один Лорд, к сожалению, его имени не сохранилось. Но! Доподлинно известно, что возводил он его для своей возлюбленной. Они так сильно любили друг друга. Казалось, их любви ничего не могло помешать. Но быть вместе им было не суждено, — Ингрид сделала эффектную паузу, когда открывала дверь номера, предназначенного Энжи, и лукаво посмотрела на нее.

— Да что вы говорите! — Энжи постаралась нацепить маску заинтересованности. Видимо, это ей удалось, потому что Ингрид удовлетворенно хмыкнула, открыла дверь и продолжила свое повествование.

— Да. Отец Леди был настолько жадным и честолюбивым человеком, что выдал девушку за отвратительного старика, с которым наш Лорд никак не мог тягаться ни в богатстве, ни в знатности. Влюбленных разлучили, и они больше никогда не виделись. Вскоре после свадьбы Леди умерла.

— Как печально, — покачала головой Энжи, осматривая свое новое жилище на ближайшую неделю.

— Не расстраивайтесь, я еще не всю историю рассказала. Лорд был безутешен, но все же вознамерился достроить этот замок в память о своей возлюбленной. Он хотел, чтобы хоть одна их мечта сбылась. Замок достроили и назвали Кэжлен Айслинг, т.е. Замок Мечты. В день окончания строительных работ Лорд умер прямо в главном зале замка. И согласно преданию, души двух влюбленный соединились в его стенах. Так же оно гласит, что Лорд и Леди помогают обрести свою любовь.

На лице Ингрид расплылась умильная улыбка, от которой ее глаза превратились в маленькие щелочки. Вот чего она от нее ждет? Наверное, такого же восторженного восприятия этой истории. А чем тут восторгаться? Их пожалеть надо. Любили, любили, а жить так и не пожили нормально.

Энжи попыталась как-то перебороть свой цинизм, потому что, несмотря на такое отношение к рассказанной истории, Ингрид ей понравилась, и очень не хотелось ее расстраивать, а тем более обижать.

— Это прекрасное предание, Ингрид. Спасибо, что рассказали мне о нем.

— Ой, ну что вы. Вы такая милая девушка и одна. Может, Лорд и Леди помогут вам. Вы только попросите их об этом.

— Ага, обязательно! — Вот чего-чего, а этого она делать не собирается. Ей только приведений в отпуске не хватало.

— Ну! — хлопнув себя по бедрам, воскликнула Ингрид. — Не буду вам мешать. Располагайтесь. Сегодня Рождественский ужин. Будут песни и пляски. Вам понравится.

— С нетерпением жду вечера, — заверила ее Энжи, захлопывая дверь.

Все! Ее ждет покой и умиротворение. Обустроившись, Энжи улеглась на кровать и стала смотреть в окно. Ее постепенно стал одолевать сон. Перелет был не их приятных, с ее-то боязнью полетов. Веки отяжелели, мысли становились тягучими и несвязанными. Но прежде, чем сон окончательно сморил ее, в голове четко сформировалась одна мысль: «Какого это, так любить?»

***

Боже, куда он попал? Мел заплатит ему за это! Отправить его в подобное место. Чем он такое заслужил?

Еще эта история про двух влюбленных дураков. Умерла она от тоски и томления. Надо думать, замужем за стариком, как тут не затосковать? И этот тоже хорош, вместо того чтобы жить дальше, помер во цвете лет в главном зале. Кошмар! Хорошая история у дома.

Как ему тут теперь жить, зная, что здесь, якобы, шатаются два жмурика? И потом, он что, похож на того, кому нужна помощь парочки покойников?

В раздражении, запихнув чемодан в гардероб, с твердым намерением завтра же убраться отсюда, Брэд завалился на кровать.

— Замок Мечты, — фыркнул он. — Это же надо такое выдумать. Хотя таким романтикам, как моя сестренка, такое должно нравиться, — немного смягчился он. — К сожалению, я не такой романтик, чтобы верить в подобную любовь и преданность. А, жаль.

Какая-то необъяснимая тоска затопила сердце, но он постарался отмахнуться от нее и закрыл глаза. И только одна мысль не прекращала вертеться у него в голове: «Жаль, что я не верю в такую любовь. Очень жаль».

***

— Просыпайся, соня, — теплые мужские губы коснулись ее уха. Затем переместились на мочку, слегка прикусив ее. Их путешествие продолжилось по ее шее к плечу. Энжи блаженно улыбнулась, поощрительно мурлыкнув, приветствуя теплую волну, вызванную движениями мужчины, прижавшегося к ее спине.

Мужская рука прошлась по ее бедру, погладила живот, вызывая сладостную дрожь. Энжи выгнулась и повернулась к мужчине. Отрыв глаза, она посмотрела на прекрасное лицо своего любовника. Брэд.

Энжи удивлялась сама себе. Не похоже на нее: прыгать в постель незнакомца. Но их встреча была необыкновенной. Какой-то сказочной, что ли. Они столкнулись в коридоре, когда спускались в общий зал на Рождественский ужин. Разговорились, а затем весь вечер провели вместе. Шутили, смеялись, Брэд был обходительным и заботливым мужчиной.

Красив, статен, с волосами цвета воронова крыла и необыкновенными ярко-зелеными глазами, он притягивал взгляды многих женщин в зале, но уделял внимание только ей. Брэд был очарователен, умен, с прекрасным чувством юмора. И у Энжи сложилось впечатление, что они знали друг друга вечность. Поэтому ее совершенно не беспокоило то, что прекрасный Рождественский ужин плавно продолжился страстным действом в ее номере.

— Доброе утро! — нежно улыбнулась Энжи, потянувшись к его губам.

— Доброе утро, — проговорил он между поцелуями, прижимая девушку к себе.

***

«Утро, действительно, доброе», — думал Брэд, нежно отвечая на поцелуи Энжи. Девушка была великолепна. Все же замечательно, что он решился отправиться в главный зал, чтобы присутствовать на Рождественском ужине. Он увидел ее в коридоре. Собираясь спуститься вниз, она покачнулась. Брэд поспешил к ней на помощь. Она покорила его с первого взгляда. Анжелину нельзя было назвать непревзойденной красавицей, но, все же, она была поразительно привлекательна. Лицо сердечком с нежной фарфоровой кожей было обрамлено светлыми волосами, а поразительно глубокие серые глаза цветом напоминали грозовое море.

Энжи была грациозна, умна, лукава, мила, вызывая в нем доселе неведомые чувства. Брэд весь вечер наслаждался общением с ней. Веселясь на полную катушку на разбитной ирландской вечеринке под веселую музыку, он чувствовал себя обычным человеком, а не руководителем крупной фирмы, в подчинении которого находятся тысячи людей. Упивался ощущениями, вызванными тем, что подле него находится Анжелина.

Даже секс с ней был необычен для него. Сегодня ночью он отчетливо понял, что такое заниматься любовью. Это не только дарить, но и получать взамен. Анжелина отдавалась ему полностью всем своим существом. Она принимала его ласки и тут же возвращала столицей. Это был самый фееричный секс, нет, занятие любовью, в его жизни. Брэд никак не мог насытится ею. И не только в сексуальном плане. Он хотел быть с ней не только в постели. Ему хотелось прожить с ней весь остаток жизни.

***

Снежок попал ему в голову совершенно неожиданно. Энжи заливисто рассмеялась. Плотоядно усмехнувшись, Брэд нагнулся, чтобы слепить снежок для себя. Девушка испуганно ахнула и попыталась спрятаться за большой елью. Не получилось. Комок снега попал ей как раз пониже спины. По лицу мужчины расплылась удовлетворенная улыбка, которую стер очередное попадание снега в щеку. Кинувшись в сторону ели, он грозно зарычал, давая понять обидчице, что пощады не будет.

В конце концов, выбравшись из кровати, что далось с некоторым трудом: совершенно не хотелось выпускать друг друга из объятий, они решили отправиться на прогулку. Здесь была поистине прекрасная природа. Воздух опьянял, наполняя легкие тягучим кислородом. Его хотелось глубоко вдохнуть и медленно, растягивая удовольствие от ощущения наполненности, выдохнуть. Небольшой мороз нежно покалывал кожу щек, окрашивая их в нежно-розовый цвет. Румянец, игравший на щеках Энжи, непередаваемо шел ей. Он любовался и наслаждался тем, как она выглядит.

Завалившись в снег, они весело катались по нему, оглашая округу веселым счастливым смехом. В какой-то момент они стали целоваться. Постепенно поцелуй становился более страстным.

— Если мы продолжим в том же духе, то нам стоит перебраться обратно в номер, — с трудом, задыхаясь, проговорила Энжи.

— Я согласен, — с энтузиазмом согласился Брэд.

— Ни в коем случае, — лукаво улыбнулась девушка. — Мы еще не были на конюшне.

— Ммм. Я еще никогда не занимался любовью на конюшне, — пробормотал Брэд, прикусывая ее мочку.

— Я не про это, дурачок, — рассмеялась Энжи. — Я хочу покататься на лошади.

— А чем я тебя не устраиваю. Из тебя выйдет великолепная наездница, а я, так уж и быть, буду жеребцом, — подмигнул Брэд.

Энжи высвободилась из его объятий и попыталась встать. Брэд быстро подскочил и помог любимой подняться. Любимой? Да, в этом он совершенно уверен. И к черту все предыдущие сомнения, весь его цинизм. Смотря в ее светлые цвета грозового моря глаза, он с уверенностью мог сказать, что любит эту женщину. Любит за ее нежность, отзывчивость, жизнелюбие. За то, что заставила поверить, что он может быть счастливым.

Ухватившись за плечи Брэда, Анжелина приняла устойчивое положение и взглянула ему в лицо. Ее так привлекал этот мужчина. Чуть кривой нос, сломанный прежде и небольшой шрам под правым глазом, совершенно не портили его привлекательности. Брэд говорил, что и сломанный нос и этот шрам он получил в одной залихватской драке. Ее влекло к нему. Какое-то внутренне чувство, почти уверенность, говорило ей, что он является тем человеком, которому она без раздумий могла отдать свое сердце. Что фактически она уже и сделала. Она любила его. И сейчас готова посмеяться над собой прежней, фыркающей на утверждение о существовании любови с первого взгляда.

— Наверное, это глупо прозвучит, но я хочу признаться, — тихо проговорила Энжи.

— В чем, милая?

— Я люблю тебя.

Брэд судорожно втянул воздух.

— Энжи, я… я тоже люблю тебя. И от этого я становлюсь самым счастливым человеком, — он притянул ее к себе и нежно припал к губам.

***

— Брэд, — протянула Энжи, нежно целуя грудь любимого мужчины.

— Ммм, — он блажено улыбнулся, но глаз не открыл.

— Брэд, — она слегка укусила его. Брэд заворочался. — Хорошо, тогда продолжай спать, а я пошла на конюшню и весело проведу там время.

В одно мгновение Анжелина оказалась в стальных объятьях, опрокинута на спину и прижата сильным телом. На нее смотрели совершенно ясные зеленные глаза, без каких-либо признаков сна. В них она прочитала страсть, любовь и примесь гнева.

— Неужели тебе не хватает меня? — Энжи нахмурилась. В его словах ей послышались боль и неуверенность.

— Брэд, я люблю тебя. Ты единственный кто мне нужен, — она нежно погладила его по щеке и быстро поцеловала в губы. — Я всего лишь хотела покататься на лошади. Хоть мне и нравится твоя ревность, однако она беспочвенна.

Брэд выдохнул. Он и не заметил, что все это время не дышал. Смотря в ее серые глаза и видя в их глубине всю степень ее любви, преданности и верности, мужчина успокоился. Она исцелила его, вселив в него уверенность, что не предаст. Никогда.

***

— Аккуратно, здесь порог. — Брет осторожно за руку вел Энжи, у которой были завязаны глаза.

— Брэд, может быть, ты все же развяжешь мне глаза? — рассмеялась Энжи.

— Нет, я хочу сделать тебе сюрприз.

— Милый, тогда тебе надо было сделать что-нибудь и с моим носом. Брэд, даже, если бы я никогда не была на конюшне, я бы все равно поняла, куда мы идем.

— Ну, вот не получилось сюрприза, — разочарованно вздохнул Брэд, снимая с глаз Энжи повязку.

Анжелина встала на цыпочки и нежно поцеловала его, стараясь рассеять это разочарование. Всю эту неделю она рвалась сюда. Испытывая большую любовь к лошадям, девушка часто посещала конюшню на окраине города и совершала долгие прогулки на своей любимице Клео.

Однако почему-то Брэд делал все для того чтобы не идти сюда. Конечно, жаловаться на его попытки отвлечь ее, будет не справедливо. Но с другой стороны это начинало немного расстраивать: возможно, и в этих отношениях ей придется поступаться своими желаниями. А этого так не хотелось. Энжи не горела желанием вновь наступать на те же грабли, что и с Люком. Когда она полностью растворялась в любимом человеке и исполняла только то, что хотелось ему, а взамен получала только презрение и вечное недовольство. И все же сегодня утром в последний день их пребывания в Ирландии Брэд, лукаво улыбаясь, подошел с повязкой в руках, завязал ей глаза и отвел на конюшню.

— Ты же не хотел сюда идти, — оторвавшись от его губ, прошептала она.

— Было так заметно?

— Еще как.

— Я не люблю лошадей, — вымученно проговорил Брэд, отводя глаза.

«Боже, он боится лошадей!» — с удивлением поняла Анжелина. Неужели такой сильный мужчина мог испытывать страх? По всему его виду было видно, что Брэд сильно нервничает, находясь здесь. Он пошел на это ради нее только потому, что ей хотелось увидеть и, возможно, покататься на лошади. Если бы она уже не любила этого мужчину, то после такого поступка, полюбила бы обязательно.

— Мы можем уйти, если тебе не нравится здесь, — предложила Энжи.

— Нет, ты все эти дни хотела покататься на лошади, а я тебе мешал. А желания моей любимой женщины должны исполняться.

— Я тебя люблю, — в ее глазах стояли слезы радости, когда она в очередной раз потянулась поцеловать его.

***

Что-то было не так. Она это нутром чувствовала. Атмосфера была пропитана беспокойством и страхом. Лошади ржали и волновались в своих стойлах. Из дальнего угла конюшни доносились оживленные голоса. Конюхи пытались успокоить одну из лошадей. Видимо, у них это не очень хорошо получалось, потому что лошадь нервно билась о стенки стойла и недовольно ржала.

— Простите, вы хотели покататься? — обратился к ним миловидный парень.

— Да, но, кажется, у вас что-то происходит, — напряженно проговорил Брэд.

— У нас одна из лошадей рожает, а Ясон очень за нее беспокоится. Просто сам не свой. И ничего не можем с ним поделать…

В этот миг в стойле Ясона что-то произошло, и конь вырвался на свободу. Подобно черному демону он устремился к выходу, где стояли Анжелина и Брэд. Для Энжи время начало тянуться, будто в замедленной киносъемке. Она заметила, как побелело лицо конюха, как удивление Брэда сменялось решимостью защитить ее, во что бы то ни стало. Видела налитые кровью глаза несущегося на нее коня.

А затем все начало нестись в очень быстром темпе. Анжелина почувствовала, как Брэд отталкивает ее в сторону, пытаясь защитить своим телом. Она увидела, как мимо пронесся Ясон, все же задев их, тем самым прибавив ускорение падению. А затем ее пронзила мучительная боль в районе спины. На глаза Энжи выступили слезы.

— Как вы? — К ним на помощь спешили другие конюхи.

— Энжи? — позвал ее Брэд. В его глазах светилось беспокойство и первобытный страх за человека, который безмерно дорог тебе.

— Я…, — она закашлялась и почувствовала странный стальной привкус во рту.

— Врача! Немедленно сюда врача! — в панике проорал один из конюхов.

И опять время замедлилось. Она ощутила, как под ней образовалось что-то мокрое и тягучее, и с ужасом поняла, что это ее собственная кровь. Увидела перепуганное лицо Брэда, когда он осознал, что Энжи упала на вилы, пронзив тело. Ее затопило жуткое отчаяние человека, который прекрасно понимает, что скоро умрет, но который совершенно этого не хочет.

Однако посмотрев в такие любимые зеленые глаза, Энжи успокоилась. Она любила и была любима в этой жизни. И пусть это продлилось не долго, и ей не удалось в полной мере насладиться своими чувствами, все же на короткое время она была счастлива. Что намного лучше, чем прожить долгую и безрадостную жизнь в одиночестве, которое предпочитала до того, как повстречала Брэда.

— Брэд, я…

— Нет, не говори. Сейчас будет врач, он поможет тебе, и с тобой все будет хорошо, — отчаянно перебил Брэд, судорожно сжимая ее ладонь своей. Он с ужасом осознавал, что с каждым мигом она становилась все холоднее и холоднее. Видел, как постепенно лицо Энжи бледнеет, теряя вместе с вытекающей из нее кровью все краски. И отчаянно не желал верить в то, что она обречена, хотя внутри него была уверенность, что это так. Только найдя ее, он не хотел расставаться с ней.

— Брэд, послушай. Ты прекрасно знаешь, что доктор не поможет. Я вижу это по твоим глазам. И сама прекрасно это понимаю. Давай не будем обманывать друг друга. Я люблю тебя. И мне совершенно не страшно. Я встретила тебя и была очень счастлива. Ты заставил меня поверить, узнать, что любовь существует. И это прекрасно. Я так рада, что ты был в моей жизни.

— Я тоже тебя очень люблю, милая, — он нагнулся, что бы поцеловать ее, прекрасно понимая, что это последний их поцелуй. Брэду захотелось уйти вслед за ней. Теперь, находясь на конюшне на коленях перед истекающей кровью любимой женщиной, он понимал всю степень отчаяния Лорда, построившего Замок Мечты. Понимал его стремление исполнить мечту любимой и умереть, веря, что встретится с ней где-нибудь там на небесах. И разделял с ним эти чувства.

***

— Мисс Пирс? — в двери комнаты Анжелины постучала Ингрид. — Не желаете ли спуститься в Главный зал на Рождественский ужин?

Энжи очнулась от сна десять минут назад. Она была вся в слезах и не могла понять, где находится. Видимо, ей приснился сон, но чересчур реалистичный. Кряхтя как разбитая калоша, она еле добралась до двери и открыла ее. Ингрид, излучавшая довольство и жизнерадостность, обеспокоенно посмотрела на нее.

— Энжи, с вами все хорошо?

— Да, Игнрид, большое спасибо, — прохрипела Энжи.

— Рождественский ужин в самом разгаре и я хотела узнать: может, вы спуститесь к нам? — с сомнением проговорила Ингрид.

Хочет ли она этого? Анжелина не могла с уверенностью ответить на данный вопрос. Но точно могла сказать, что внутри ее затеплилась надежда: сон мог быть вещим. Ей так хотелось вновь встреть Брэда, увидеть его. Опять почувствовать большое и сильное тело рядом с собой. Снова полюбить и познать его любовь.

— Да, да я обязательно спущусь, — заверила она Ингрид. Та одарила ее одобрительной улыбкой и заверила, что с нетерпением ждет Анжелину внизу.

— Только оденьтесь потеплее: мы выйдем на улицу, — сказала Ингрид, когда Энжи почти закрыла дверь.

***

Ее не было ни на лестнице, ни в этом огромном помещении. А Брэд так надеялся, что увидит Анжелину. Очнувшись после сна, он не находил себе места и уже не смеялся над Лордом, что тот умер, тоскуя по любимой. Во сне ему удалось испытать все, что некогда считал глупым и неправдоподобным. И теперь Брэд жаждал встретить Энжи и обрести эти чувства уже в реальности. Он почему-то был уверен, что повстречает ее, стоит только выйти за дверь своего номера, как это было в его грезах. Но этого не произошло. Девушки здесь нет. Он глупец.

— Простите, сэр, — обратился к нему Гарет, хозяин Кэжлен Айслинг и муж Ингрид, — на улице вас спрашивает молодая леди.

— Меня? — удивился Брэд.

— Именно вас. Позвольте мне проводить вас, сэр?

— Да, конечно.

Идя вслед за Гаретом, Брэд не переставал задавать себе вопрос: кто мог его спрашивать и почему для встречи обязательно выходить на улицу.

— Как на конюшне поживает беременная кобыла, — нарушил молчание Брэд.

— У нас нет конюшни, сэр, — удивленно проговорил Гарет.

— Э… простите я, наверное, что-то спутал, — стушевался Брэд. Это был всего лишь глупый сон, но так хотелось, чтобы его лучшая часть сбылась. Энжи. Как же он хотел быть с ней.

— Ничего страшного, сэр. Нам сюда, — Гарет завернул за угол замковой стены, и они оказались в саду.

На дворе стояла дивная погода. Это была поистине волшебная Рождественская ночь, в которую хотелось верить в чудеса. Луна и звезды ярко светили на ясном небосводе. Приятный морозец холодил кожу, пробирался под одежду, заставляя ежиться. Весь сад был запорошен искрящимся от света луны и звезд снегом. Все вокруг мерцало и переливалось. Великолепное сказочное место.

И как раз там среди всего этого великолепия и красоты природы стояла Анжелина с поднятой к звездам головой, закрытыми глазами и губами, шевелящимися в беззвучной мольбе.

***

Одевшись и выбежав из номера, Энжи столкнулась с поджидавшей ее Ингрид. Стараясь скрыть свое разочарование, что сон не сбылся, она выдавила из себя улыбку и отправилась вслед за хозяйкой замка в сад.

— Вы побудьте здесь, а мне надо кое-что еще приготовить. Скоро все гости придут сюда. У нас традиция встречать Рождество именно под звездным небом. Не поверите, но здесь в Кэжлен Айслинг на Рождество небо всегда ясное. По преданию, это Лорд и Леди просят Господа даровать нам такое чудо. Говорят, если загадать желание, то оно обязательно сбудется. Вы постойте здесь и попробуйте что-нибудь попросить Лорда и Леди. Глядишь, они исполнят ваше желание и приведут к вам жениха, — лукаво подмигнула Игрид и скрылась за стеной замка.

Анжелина печально усмехнулась. А может, действительно попробовать попросить, чтобы она повстречала Брэда хоть когда-нибудь в своей жизни? Глубоко вздохнув, она подняла голову к небесам и, закрыв глаза, стала отчаянно молить о шансе увидеть любимого мужчину вновь.

В какой-то момент она почувствовала, что уже не одна в саду, а затем услышала хруст снега, приминаемого осторожными шагами незнакомого человека. Анжелина повернулась на звук, чтобы посмотреть на пришедшего, и увидела, что с другого конца сада на нее смотрят незабываемые, так любимые ею, зеленые глаза. Вскрикнув, она бросилась ему на встречу.

— Любимая, — схватив ее в объятья, Брэд как можно крепче прижал Анжелину к себе и зарылся носом в ее волосы, вдыхая их аромат.

***

Пока на другом конце запорошенного снегом сада вновь приобретшие друг друга влюбленные страстно целовались, выказывая весь свой восторг, вызванный новой встречей, у стены замка стояли Ингрид и Гарет. Гарет нежно обнял свою супругу.

— Ты довольна, любимая? — пошептал мужчина, поворачиваясь к ней и заключая в свои объятья.

— Конечно. Ты всегда исполняешь все мои мечты, и еще одна пара циников приобрела свое счастье.

— Все что пожелает моя Леди.

Их фигуры засветились и немного позже на их месте появились красивый рыцарь и прекрасная молодая девушка в средневековой одежде.

— Я люблю тебя, — проговорила девушка, потянувшись к рыцарю, чтобы поцеловать его.

— И я тебя.