Горячее сердце великана

На зимние праздники родители уехали в горы кататься на лыжах, а шестилетнего Антоху и серую кошку Басю отправили к деду с бабкой в деревню.

— Дедуля, расскажи сказку, — Антошка взобрался на колени сидящему за столом старику.

Они устроились на маленькой кухне, и сквозь незашторенное окно глядел на них молодой весёлый месяц. Дед внимательно изучал лежащий перед ним кроссворд. Ведя пальцем по строкам, хмурил брови: «Свадебная паранджа, четыре буквы по вертикали». Почесал кончик носа, посмотрел в тёмное окно, взъерошил волосы внуку и вывел: «Фата».

— Фата, — повторил старик и засмеялся. — Слышишь, бабка, фата — это свадебная паранджа, ну надо же!

— Дедуль, — Антоха нетерпеливо заегозил на твёрдых коленях, — помнишь, ты обещал сказку рассказать?

Старик сосредоточенно, словно разгадывая египетские иероглифы, вчитался в следующий коварный вопрос.

— Деда, — тянул внук, — обещал ведь. Я уже придумал о чём! — Антоха хитро прищурился. — Расскажи о гвоздях!

— О гвоздях, значит, — пробормотал старик, не в силах оторваться от кроссворда. — А что гвозди? Гвозди, они, Антошка, как солдаты, встали в ряд, а командир прошёлся да и тюкнул каждого. Те и пикнуть не успели, а уже завязли по самые уши в службе своей. Вот и служат, чтобы ничего не развалилось да не сломалось. Важная у них работа. А главное, чтобы и командир не подкачал — тюкнул так, чтобы гвоздик не согнуть, шляпку не сломать, а прямо в доску его, бац!

— Бац, — серьёзно повторил внук и задумался.

На кухне было тепло, гудела печь, потрескивали дрова. В соседней комнате бормотал телевизор.

— А хочешь, я тебе расскажу, как печь у людей появилась? — дед, улыбаясь, поглядел на внука.

— Давай, — снисходительно разрешил Антоха и устроился поудобней.

Дед откашлялся и снял очки.

— Давным-давно, когда земля была новой и неблагоустроенной, жили на ней каменные великаны-строители. Ходили они по земле и занимались разной работой: дороги прокладывали, пирамиды строили, сады сажали. Ребята они были простые, трудолюбивые. Ценил их за это Создатель и в награду за безупречную службу и талант каждому каменному гиганту подарил громадное пылающее сердце. Сердце это помогало великанам переживать и ужасные холода, когда океаны промерзали, а камень трескался, и редкие минуты грусти, когда, забредя в дальние дали и оглядевшись вокруг, они видели лишь бескрайние степи.

Антоха вздохнул и крепче прижался к деду.

— Когда дороги были расчищены, а пирамиды возведены, решил Создатель, что пора землю заселять. И сотворил людей. Получилась огромная толпа, и ходила эта толпа туда-сюда. Ничем люди не занимались, только мусорили да постройки разрушали. Обиделись великаны на неблагодарность людскую и ушли высоко в горы, где человечкам новорождённым их было не достать. Да и Создатель разочаровался в людях и отпустил их жить по своему усмотрению. А тут грянули холода, снегом завалило зелёные луга, замёрзли реки, разбежались звери. Стали люди болеть и умирать. Но никто не спешил им помогать, никто не слышал их просьб.

Как-то один каменный великан решил спуститься с гор, посмотреть, что на свете делается. Проваливаясь в глубокие сугробы, брёл он без дороги и не встречал ни домов, ни людей. Сел отдохнуть на камень и вдруг заметил: темнеется что-то на снегу. Пригляделся — а это маленькая девочка. Глаза закрыты, лицо белое, словно снег, почти не дышит.

Пожалел великан ребёнка, взял на руки, прижал к своему горячему сердцу. Очнулась девочка, щёки порозовели, согрелась она возле доброго каменного незнакомца. Просит: «Пошли со мной в деревню, там мой братик и родители — все замерзают, помоги им!»

Покачал великан головой: Создатель запретил людям помогать. Но ведь сердце разрывается от слёз ребенка. Пришли они в деревню, обступили его худые бледные люди, тянут руки, просят тепла. Остановился великан, запылало его горячее сердце сильнее прежнего. Снег растаял, ручьи потекли, люди вокруг него сгрудились, греются, а вместе с теплом отдаёт он каждому частицу своей любви.

Рассердился Создатель: «Ослушался ты меня, мой каменный сын! В наказание за свою дерзость оставайся с этими людьми навсегда».

Громыхнула молния, закричали люди от страха, а когда всё успокоилось, увидели они на том месте, где гигант стоял, груду камней, средь которых всё так же живым огнём пылало сердце. Обняли люди те камни и поклялись, что в каждом доме будут помнить доброту великана.

Замолчал старик.

— Дедушка, а великан печкой стал, да?

— Так и есть, Антошенька, — старик погладил внука по голове.

— А ведь наша печь на великана не похожа.

— В древние времена люди печи клали из камней, потом научились кирпичи делать да раствором замазывать, а сверху ещё и белить для красоты.

В соседней комнате замолк телевизор, и в кухню с Басей на руках вошла бабушка.

— Печь — сердце каждого дома, огонь — душа её, — проговорила она, поглядев на своих притихших мужчин.

Подошла к печи, открыла заслонку и подбросила дров. Загудел сытый огонь, запело в трубе, а Антохе в этих звуках послышался голос великана: «Согревайте друг друга, помогайте, цените тепло и доброту».