Дед Лешка

Молочная слабость облаков неуклюже текла по почти сиреневому небу.

— Гроза будет… — вздохнул Лешка и, кряхтя и охая, присел на пень.

— Ты что, дед! Ослеп что ли?! — леший вскочил, как ошпаренный.

На пне, неловко корчась не то от боли, не то от негодования вился Сенька. Чёрный и блестящий ужик.

— Ох, ты...

Прости дурака старого! — заизвинялся леший. Задумался я…

Вот, живём мы в своём лесу и не знаем, чего там за ним. Вон, облака, и те бегут куда-то! Всё, больше нашего видят.

А мы?!..

Вот вчера грибника одного встретил.

Напугал его, знамо дело, всё как положено!

Ну, и что?!

Всё…

Вот ежели б он мне про мир тамошний рассказал или книжку принёс какую…

А то только бутыли вонючие, да палки дымящиеся оставляют…

Тьфу!

И леший нервно сплюнул.

— Ой! Сенька! Слышишь? Будто зовёт кто? А?

И действительно, откуда-то из глубины леса слышался детский плач.

Лешка, забыв про возраст и болячки, поспешил на крик.

Сеня за ним.

Мальчик.

Маленький, лет шести — семи.

— Ты кто?

— Андрейка-а-а-а-а!!!

Потерялся я-а-а-а!

Гулял я, а там зайчик, я за ним, а он скок-скок и я …

А-а-а-а…Лешка погладил пацанёнка по голове.

— Эх, молодёжь! Зайчика ему подавай…

На вот!

И дед достал, откуда из-за пазухи маленький серый комочек.

— Ко мне он прибежал, напужал ты его, Андрейка!

Погладь, да отпусти! Это тебе не игрушка, это зверь лесной!

Андрейка виновато погладил зайчонка и, чмокнув его в пушистую симпатичную мордочку, опустил на траву.

— Ну, что же мне с тобой делать-то?! — рассуждал дед Лешка.

— Домой меня проводи, дедушка! Меня мама, наверное, обыскалась уже!

— Домой?! Это из лесу-то? В ваш мир?!

У…

Да…

Дела…

И Лешка почесал свою корявую ветвистую бороду.

— А можно? Нам ведь, лесной братии-то, Туда только по приглашению позволительно, закон такой вот…

— Приглашаю тебя дедушка!

Пойдём?!

— Ну, тогда пошли!

Андрейка взял Лешку за шершавую лапу.

Они шли к краю леса, и дед в тревоге вглядывался в полоску света, серебрящуюся у самой травы.

Поле…

Рыхлое, от ромашек и клевера, зудило шмелями и мухами.

Лешка робко ступил в эту душистую манну и огляделся…

— А енто чаво? — спросил он у Андрейки, указывая в сторону деревни.

— Там мой дом, дедушка! Зайдёшь?

— Нет, сынок…

Нельзя нам….

Я тебя до оградки вон той доведу и всё.

Мальчик вздохнул, но спорить с лешим не стал.

— Можно, дедушка, я тебя навещать буду?

— Можно! — оживился Лешка.

Ко мне ещё гости из ентого мира никогда не приходили.

На другой день Лешка сидел на своей поляне и ждал мальчика.

С самого утра до позднего вечера…

Но Андрейки не было.

Не пришёл он и на завтра, и на следующий день…

Лешка заволновался не на шутку.

— Беда видать приключилась…

И пробравшись сквозь ограду из ежевики, Лешка быстрыми шагами заторопился к краю леса.

Вот и деревня…

Темно уже, нету никого.

Лешка подошёл к ближайшему домику и заглянул в окошко.

Свеча тускло освещала маленькую комнатку.

На кровати лежал Андрейка.

Глаза его были закрыты, он тяжело и быстро дышал.

На лбу было сложенное полотенце.

— Захворал, бедняга… — догадался Лешка.

Что же делать-то?!

Развернувшись, дед почти побежал в сторону леса.

Там он быстрыми шагами направился к дубу тётки Матрёны, старой и очень умной совы.

Очутившись у самого дупла, Лешка позвал Матрёну зычным громким басом лешего.

Сова слетела к нему и недоумённо уставилась на старика.

Лешка вкратце рассказал ей про Андрейку и его беду.

Матрёна, дослушав, захлопала крыльями и полетела к дуплу.

Вернулась она, держа в лапах бутыль с тёмной мутноватой жидкостью.

— Держи, старый, это поможет!

— Благодарствую, — поклонился ей Лешка и, не разбирая дороги, ринулся к деревне.

Окно в спальню Андрейки было приоткрыто, и Лешка легко проник внутрь.

Бутыль с дорогим грузом он поставил на стульчик у кроватки мальчика.

— Деда! Ты сам пришёл!? Пить очень хочется… — всхлипнул Андрейка.

Лешка схватил бутыль и дал мальчонке напиться.

— Спи, теперь, Андрейка!

Спи…

— Деда, а ты не уйдёшь?

— Посижу маленько…

Андрейка улыбнулся и задремал сладким и уже совсем не беспокойным сном малыша.

Лешка погладил мальчика по щеке и тихонько выбрался на улицу.

Утро…

— Мама! Мама! Я выздоровел! У меня ничего не болит.

Это дедушка леший меня спас!

Мать обеспокоено посмотрела на сына и положила руку ему на лоб.

Жара нет, кашля тоже…

— Чудо, какое, Господи!..

Ах, сынок! Что же это?!.. — женщина пожала плечами и прослезилась.

— Мамочка! А можно я пойду, погуляю?

— Молока только выпей с ватрушкой!

— С удовольствием, мамочка!

— Чудо, чудо, господи — повторяла мать и закатывала глаза к потолку.

Дед Лешка сидел на пне и глядел в синее бездонное небо.

— Гроза будет…

— Да, цыц ты, старый! Не каркай! — шипел Сенька, свернувшись у самых ног старика.

— Деда! Деда! — услышали они совсем близко знакомый голосок.

— Андрейка! Поправился!? И дорогу нашёл!? Вот молодец! — удивлялся дед Лешка и счастливо улыбался.

— Деда, а я тебе подарок принёс! Вот! — и мальчик протянул старику книжку с яркими картинками на обложке.

Деда, я тебя и читать научу, хочешь?

— Конечно, а осилю я грамоту-то?! — забеспокоился Лешка.

Андрейка только расхохотался в ответ.

Через неделю Лешка сидел в своей коморке под старой сосной и, то и дело, вытирая с ветвистого лба прозрачный пот, читал:

«Ш» «А» ша..

«Р» — ух ты, шар, значит!

— Вот и я учёным стал! — усмехнулся дед сам себе и посмотрел на Сеньку, вертящегося как всегда в ногах.

— Совсем старый из ума выжил что ли?! — прошипел тот и с любопытством заглянул в книжку.

Меня-то научи! Умник, мой лесной!

И ужик заискивающе поглядел Лешке в покрытые листвой глаза.

«Л» «Е» ле, «С» — лес, значиться… — начал учительским тоном Лешка и рассмеялся громогласно, по-лешенски басисто на весь лес…