Следствие заходит в тупик

СЛЕДСТВИЕ ЗАХОДИТ В ТУПИК— Что там у тебя, старый!Сократ уже понимал, что старик пришёл с неприятной новостью.Брут вздохнул.— Кража у нас, Сократ.У нас это значит на ферме. Брут ухаживал за козами, овцами и прочей живностью, которой обзавелась стая.— Украли коз.— И много?— Пять голов.— Когда это было?— Ну, не знаю. Может быть, сегодняшней ночью. У меня есть любимица Мила. Такая симпатичная ласковая козочка, очень привязчивая, дружелюбная. Как только я появляюсь на ферме, она сразу бежит, мэкает, тыкается в меня мордочкой. Сегодня прихожу, а Милы нет. Звать, не идёт. Может быть, думаю, приболела. Хожу по ферме, заглядываю во все углы. А тут, как иголкой, в сердце кольнуло. Чувствую, что-то неладное на ферме. Позвал Фарса, это мой помощник. Прогнали козочек через раскол, пять штук не хватает. Может, они и раньше пропадали. А вот Мила точно этой ночью.Как только кто-то появлялся на ферме, там становилось очень шумно. Эти одомашненные животные были всеобщими любимцами, к ним относились как к детям.Каждый старался их чем-то угостить. Среди псов даже стали появляться такие, кто заявлял, что убивать их для еды — это жестоко. И отказывались есть их мясо.И вот сейчас козы с маленькими козлятами теснились у загородки и громко мэкали, ожидая, что им что-нибудь поднесут.— Территорию обнюхали? — спросил Сократ.— Это первым делом. Позвал даже Форса. Сам-то я стар, наверно, и нюх чуть утратил. С ним обошли. Никаких посторонних запахов. И загородь цела. И никаких следов посетителей. Ох, видно, хитрые похитители. Как так можно, не оставляя следы, похищать животных? Опять же… если бы кто-то забрался на ферму, то козы подняли бы такой крик, что на весь посёлок было бы слышно. А я тут живу возле фермы. Мой домик вон! Сон у меня чуткий. Я бы обязательно услышал. Но ведь ничего. И кто мог похитить? Я и так кручу, и эдак, а ничего в голову не приходит. И на наших-то совестно думать. У нас в заводе такого не было, чтобы чужое брать. Даже щенки такого не позволяют. Нет, Сократ, ничего не могу сказать. Сам в полном недоумении.— Чужие здесь не ходят. Стражники бы сообщили. Хотя…Сократ направился к начальнику стражи Грому. Голос у него, действительно, был громовой. Гром удивился.— Мы сразу бы тебе сообщили, Сократ, если что-то подозрительное. А бойцы мои не спят. Я ночью несколько раз обойду караулы.Пошли возле стены, высматривая, нет ли где подкопа или чужих следов. А если сверху лезли, то непременно оставили бы куски шерсти. По всему никто не перелазил и не подкапывался под стену. Не прилетели же злоумышленники по воздуху?— Загадка, — сокрушался Сократ. — Кража есть, а следов похитителей нет. И опять же… они тащили этих коз.Позвали несколько псов. Они обошли окрестности посёлка. Жертв должны были волочить по земле. Значит, должны быть следы. Помятая трава, пятна крови, следы похитителей.А если похитители устроили пиршество, что-то должно было остаться от их трапезы. Они проходили несколько часов, обнюхивая чуть ли не каждый куст, обошли лесок. И снова никаких следов. Но не растворились же похищенные козы в воздухе!— Знаешь, Сократ, — сказал Гром. — А ты не допускаешь, что может быть Брут и виновен в похищении? Сообщил, чтобы отвести от себя подозрения.— Что ты такое говоришь, Гром? Как тебе такое могло прийти в голову? Может быть, ты и меня подозреваешь? Свои у себя? Да ещё и обманывать? У меня такое в голове не укладывается. Нельзя Гром подозревать всех и каждого. И надо разбираться в своих соплеменниках.— У меня тоже не укладывается. Только других версий у меня нет.— Вот что, Гром, ты выстави охрану и у фермы. И не только ночью, пусть они стоят круглые сутки.— Сделаем, Сократ. У меня такое подозрение, что наша охрана понадобится не только на ферме.— Что ты имеешь в виду?— Ну, украсть можно не только животных.Гром как накаркал. Через несколько дней рабочие, которые доставляли овощи и фрукты для кухни, сообщили, что им кажется, что кто-то в хранилище побывал.— Побывал или показалось? — спросил Сократ.— Ну, учёта корзин с фруктами и овощами у нас же не ведётся. Всё на глаз. Ну, вот в последний раз, когда мы были в хранилище, показалось, что несколько корзин нет.Опять не нашли никаких следов похитителей. Замка на хранилище не было, потому что в стае никогда не было воровства. Вот об учёте рабочие правильно сказали. Сократ завёл журнал учёта, куда записал количество корзин в фруктами и овощами. Грамотных счетоводов в стае не было и, пока они не появятся, Сократ взвалил на себя ещё дополнительную обязанность. Приказал, чтобы ему отчитывались каждый раз, когда что-то брали из хранилища. Кузнец Калиман изготовил по чертежу Сократа замок. Это был первый замок в поселении. И еще возле хранилища поставили охрану. Гром, кроме того, что он командовал стражей, теперь стал и главным полицейским. Он должен был расследовать преступления и надзирать за порядком. Псы перенимали не только хорошее, но и человеческие пороки. Но, может быть, это и не псы. И не известно, что хуже. А забот у Сократа прибавилось. Каждое утро он выслушивал донесение Грома о происшествиях в поселении. Гром пересказывал все слухи, кто чем занимался, у кого прибавление в семействе. В конце концов Сократ не выдержал и приказал ему рассказывать только самое важное. После происшествия в хранилище в поселении ничего больше не крали. И вдруг, как гром среди ясного неба. Беда пришла в любимое детище Сократа — в школу.