Фарфоровый ангел

***

Ты сидишь и грустишь, сердце твоё ноет,

Слёзы льются рекой, мыслям нет покоя.

Тёплым дождём смоет всё плохое,

И ему взамен придёт что-нибудь другое.

Нужно прощать любые ошибки,

И дарить близким светлые улыбки.

Радоваться каждому упавшему листочку,

Написать признание маленькую строчку.

Посмотреть на звёзды и на облака,

Вслушиваться в песнь молодого родника.

Верить, что счастье возвратится вновь,

И тогда в сердцах людских расцветёт любовь…

Чеканя каждое слово перед зеркалом, моё сердце клокотало от волнения. Уже через пару часов, мне придётся одной, стоять на сцене, на глазах у сотни пусть и знакомых людей, рассказывая этот стих. Читая эту небольшую поэму, я буквально представляла, как мама тихим вечером, сидя за своим письменным столом с резными деревянными ножками, выводила на листке произведение. Такого успеха и таланта мне не добиться. Положив сборник в рюкзак, в дверь постучали.

— Ирина, пора вставать… — прозвучал сонный голос моего отца.

Я как всегда усмехнулась, ведь была уже давно готова. Мой папа, Том, воспитывал нас с братом Алексом один. Мама сбежала, когда мне было семь. И до меня совсем не доходит, что же её подтолкнуло на это? Но папа отдаёт нам любовь в одинаковом количестве. Мы держимся в очень хороших доверительных отношениях. Целыми днями вместе проводим время в папиной автомастерской «Океан». Я и Алекс работаем там почти с самого детства, только раньше дела были не серьёзными, а сейчас мы выросли и наш семейный бизнес пошёл в гору. И могу поспорить, в машинах я разбираюсь лучше любых парней.

Ещё раз, взглянув в зеркало, легонько похлопав по щекам, для появления хоть какого-нибудь румянца, я спустилась вниз.

Достав из холодильника нужные мне ингредиенты, прежде чем приниматься за готовку, я проверила срок годности на упаковках. Вроде бы есть можно. Включив сковороду, начала готовить.

Скребя тапочками по ступенькам с лестницы вяло спускался Алекс. Он прошёл к столу, чмокнув меня в затылок, что-то пробурчав.

— Привет, не выспался? — спросила я, выкладывая на тарелку омлет.

— Нет… смотрел бейсбол, такой важный матч и ночью…

Потрепав брата по голове, я села завтракать. На кухню пришёл отец и сел рядом. Как всегда, была тишина, только стук вилок по тарелкам и аромат кофе разносился вокруг. Взглянув на наручные часы, я сгребла последний кусочек и, взяв сумку, пошла к выходу.

— Малыш тебя подвезти? — спросил папа.

— Нет, я пройдусь пешком. Алекс не забудь помыть посуду.

В ответ он сделал недовольное лицо и растянулся на стуле.

— Всё я пошла, до вечера.

Выскочив на улицу, по пути в школу, я всё время про себя повторяла мамино стихотворение. Помню, как она мне рассказывала, что большую часть всех работ, писала ночью, когда ничто не отвлекало.

Сняв куртку в гардеробе, внизу меня уже встретила подружка Альма. Она как всегда очаровательно выглядела, как ей это удаётся? Наверно от того что большую часть Альма занята собой, а я занята автомобилями и всё с ними связанное.

Поприветствовав и обнявшись, мы пошли в класс. На лестнице меня встретила миссис Коллинз, учитель литературы и руководитель поэтического кружка в школе. Она читала мамины стихи, и я видела, в её глазах за пеленой восхищения, зависть и даже ненависть, к природному таланту.

— Доброе утро девочки, Ирина ты готова сегодня к концерту? — в её голосе была капля сомнения.

— Конечно миссис Коллинз. — уверенно произнесла я, специально показав этой особе что с ответственностью у меня всё в порядке.

— Хорошо.

Она быстрыми шагами ушла прочь, стуча каблучками по полу.

— Терпеть её не могу… — выпалила Альма в след учительнице.

— Она не такая уж и плохая.

— Ага… когда спит наверное!

Дальше, потоки учеников набирали обороты, классы полностью забивались численностью и, как знак казни, звенел звонок, намекая опоздавшим, о ждущих наказаниях.

Поэтический концерт прошёл на ура! Я выступила замечательно, в глазах миссис Коллинз была чёрная зависть, то ли от того что я безупречно смогла передать всю эмоциональность стихотворения, то ли от того что её дочь не столь артистичная. Но что поделать, если способности передаются по наследству.

После уроков, заглянув в библиотеку, я взяла дополнительный справочный материал для подготовки к экзаменам. Проходя мимо актового зала на весь коридор было слышно, как актив моего класса готовился к выпускному вечеру.

Дальше я уже шла домой. Но не совсем домой, а в автосервис. Хотя столько времени уходило на работу и подготовку, что мы безумно уставали. Пришлось притащить из подвала раскладушку, которая нашла своё место в кладовке. Так же в кладовке стоял старый, шаткий письменный стол и такого же типа стул, иногда, выполняя домашние задания, мне казалось, что я вот-вот рухну вместе с этим старьём. А в основном там было очень мило.

Приближаясь к месту, я видела целую цепочку разнообразных машин и все они вели к сервису. Подбежав внутрь из-под низа «Шевроле» торчали знакомые ноги отца.

— Что здесь происходит? — спросила я.

Ко мне подошёл зрелый мужчина с уже заметной проседью на голове. Взяв меня за плечи, он начал двигать к выходу.

— Милочка, здесь вообще-то очередь! — говорил он с каким-то итальянским акцентом.

Отец высунул голову, всё его лицо было умазано маслом и грязью.

— Малыш, у нас завал, мы с Алексом ничего не успеваем, давай скорей.

Он снова скрылся. Высвободившись от рук иностранца, я быстро пробежала в коморку, переоделась в старую, заляпанную футболку и тёмно-синий комбинезон. Выскочив на площадку, я крикнула.

— Проезжайте!

Ко мне еле как подъехал серебристый «Фольксваген». Из авто вышел молодой человек, на вид он был не старше Алекса, то есть около восемнадцати лет. Он странным, оценивающим взглядом оглядел меня и, засунув кошелёк в карман джинсов, подошёл.

— Здравствуйте, какие проблемы? — спросила я, открывая капот.

— Эмм… внезапно остановился посреди дороги, только через час смог ехать, слышно было, как что-то треснуло…

Внимательно разглядывая внутренности, я обратила внимание на тормозной трос, он почти порвался. Аккуратно извлекая поломку, я поймала на себе изумленный взгляд парня. Он внимательно наблюдал за каждым моим движением. Сбегав на склад в поисках нового нужного мне приспособления, пришлось вернуться ни с чем.

— У вас трос тормозной порвался, а запасных, у нас нет… — извинительно говорила я, судорожно вспоминая в голове, где же можно достать деталь.

— И что же мне теперь делать? Я ведь даже до гостиницы не смогу доехать!

— Подождите не много, я сейчас вернусь…

И вернулась я с хоть и не новым тросом в руках, не стала говорить, что это от моей машины. На ней я всё равно не езжу, так как прав у меня нет.

Доделав работу, я принесла квитанцию с ручкой, положила её на крышу.

— Вот, здесь напишите имя и фамилию, а так же подпись.

Небрежно мой клиент написал «Майкл Бреннан» и поставил какой-то крючок на место подписи. Заплатив мне, я пожелала ему хорошего дня и серебристый «Фольксваген» скрылся.

До вечера мы занимались авто проблемами. Иногда они были настолько простыми и даже глупыми, что сделать их казалось проще простого.

Ужинала я у себя в комнате, за уроками меня клонило в сон. Почитав школьное пособие по экзаменам, я и не заметила, как уснула прямо за столом и включенной лампой мне в лицо. Помню, что кто-то, бережно взял меня на руки и, положив на кровать, укрыл одеялом. Засыпая, в голове показался образ молодого человека на «Фольксвагене», Майкла. Что-то было в нём необычное. И это что-то притягивало меня.

Утро и половина дня прошло как всегда, без каких-либо видимых изменений. Обычные будни. Может быть только то, что после школы мне нужно было заглянуть в продуктовый магазин, разбавило банальный график.

Впихнув наполненный учебниками рюкзак в ячейку для хранения, взяв корзину, я начала шествие между прилавками с продукцией. Долго читая состав, я выбирала сок и почувствовала, что сзади кто-то подошёл.

— Лучше вот этот, очень вкусный и более натуральный… — передо мной как из ни откуда появилась рука с коробкой зелёного цвета, на которой были картинки банана и клубники. Развернувшись к советчику, я сразу же узнала его. Это был мой вчерашний клиент, Майкл Бреннан. Мы с удивлением и каким-то блеском в глазах рассматривали друг на друга. Первой очнулась она.

— О, привет, я Ирина, ты вчера приезжал ко мне в автомастерскую.

— Ах, да, привет. Вот так встреча!

— Мда…

— И всё-таки сок советую вот этот, вкус очень насыщенный и действительно фруктовый, а не разбавленный водой.

— Спасибо — с искренней улыбкой положила товар в корзину.

По магазину мы шли вместе, только иногда нелепо что-то спрашивая. На кассе, я ещё раз пробежала глазами по списку продуктов, всё куплено. Оплатив покупки, сгрузив пакеты, а их оказалось три огромных мешка, я кое-как взяла их в руки. Ко мне подошёл Майкл.

— Давай — сказал он, приняв у меня сумки. — Своё я всё равно уже унёс, а тебе помочь надо.

— Я бы и сама справилась. — не давая показать слабость, всё равно согласилась на помощь.

Мы вышли на улицу, и он осматривал стоянку в поисках моей машины.

— Эмм… у меня нет машины, думала, дойду до дома пешком, но погорячилась… — запустив руку в волосы, я перебрасывала все варианты. — Позвоню брату, пусть заберёт меня.

— Не парься, я тебя довезу! — в его голосе было столько уверенности, на моё согласие, что мне стало как-то неловко.

— Нет, не надо. Спасибо, я лучше…

— Ты что боишься меня? Я не маньяк и не убийца, а всего лишь простой джентльмен, который желает помочь даме с её багажом. — обаяние Майкла немного свело меня с ума, стоило всего лишь мило улыбнуться и кратко кивнуть головой.

За углом супермаркета в самом конце переполненной машинами стоянки я заметила серебристый «Фольксваген». Пристегнув ремень, мой взгляд случайно встретился с необыкновенными глазами Майкла. Это радуга из цвета свежей молодой травы и глубоко болотный бутылочный оттенок. Зелёный колер безупречно сочетался с прямыми, пшеничными волосами, которые небрежно спадали на лоб.

Машина ехала бесшумно мимо городской площади, различных небольших магазинчиков тянущихся вдоль улицы с двух сторон и плавно встала у светофора.

— Майкл… — окликнула я.

— Что?

— Когда ты приехал ко мне чинить машину, то сказал что-то про гостиницу, ты не из Алабамы?

— Нет, я из Нью-Йорка, люблю путешествовать, но вот, как сама знаешь, мой путь оборвался.

— И сколько же тебе лет, раз ты так путешествуешь?

— Восемнадцать. А тебе, наверное… — он оценивающе посмотрел на меня, я, стесняясь и улыбаясь одновременно, опустила голову. — Лет пятнадцать.

— Почти угадал, мне шестнадцать. Просто внешность обманчива.

— Ты само очарование…

После этих слов мы посмотрели друг на друга, на моих губах засияла улыбка, а на щеках выступил румянец, мой спутник улыбнулся в ответ и всю оставшуюся дорогу мы ехали молча.

— Следующий дом. — показывая рукой на бежевый коттедж сказала я.

Бесшумно подъехав, я вышла из машины и старалась сделать всё как можно быстрее, что бы никто вдруг не вышел из дома и не увидел меня с парнем. Весь мой багаж был выгружен на траву, и я развернулась к своему спасителю, чтобы отблагодарить, но входная дверь распахнулась, и на

крыльцо вышел Алекс, вид у него был такой, как будто он увидел призрака. Этого я боялась больше всего.

— О чёрт! Тебе нужно срочно уходить… — бормотала я как можно тише.

— Что? В чём дело? — он непонимающе взглянул на Алекса и перевёл взгляд снова на меня.

— Майкл, спасибо тебе огромное, ты меня просто спас! Я очень благодарна, но тебе пора идти.

— Ладно. — он уже сел в машину, а я думала, что мне сказать брату. — Ирина, можно мне будет позвонить тебе? Дай пожалу…

— Мой номер есть в квитанции, давай, пока. — оборвав его на полуслове, отчаянный и совсем потерянный Майкл уехал. Быстро восстановив дыхание и приведя лицо в порядок, я развернулась и посмотрела на Алекса. Он словно статуя в мавзолее, стоял неподвижно, казалось, что даже не дышал. Взгляд говорил «Что это было?». Понимая, что сейчас меня ожидает допрос, я оборвала молчание и недовольным тоном выпалила.

— Может, хоть спустишься, поможешь мне, или так и будешь там стоять!?

Выполнив указания, так же молча мы вошли в коридор и я сразу что бы отвести какие-либо вопросы начала выгружать продукты по своим местам на кухне. Брат сел за стол и внимательнейшим образом наблюдал за мной, я не выдержала этого и просто взорвалась.

— Да! Да, меня подвёз парень! — размахивая руками, оправдывалась я. — И что тут такого? Я что, не девушка и у меня не должно быть парней? Он просто помог мне и ничего более. — мой голос почти перерос в крик, сама я даже не заметила этого.

— Я вообще молчу… — произнёс братец, с какой-то довольной ухмылкой теребя салфетку.

— Вот и молчи! — отвернувшись, спрятав лицо за холодильником, было слышно, как на кухню вошёл отец.

— Чего шумим? — спокойным, тоном спросил папа.

— Ничего… — тихо произнесла я.

— Ирина влюбилась! — чуть ли не в восторге воскликнул Алекс, обернувшись к нему, мой взгляд чуть не испепелил юношу.

Я рванула к себе в комнату. Слышалось, как отец звал меня. Закрыв дверь в комнату, упавши на кровать, лицом в подушку, меня захлестнули эмоции, и глаза дали им волю. Слёзы текли рекой. Я сама не понимала реакции. Проплакав до самой ночи, не заметила, как уснула.

Неделя пролетела незаметно, учёба, работа, дом. Этот круговорот вертел мне голову сутки. Кстати с Алексом я не разговаривала половину дня, но он сломался и сам пришёл извиняться. Но я как добрая младшая сестра простила его и рассказала всё о Майкле и о своих новых для меня чувствах. Брат терпеливо выслушал меня, но советовать ничего не стал, прокомментировав это тем, что человек должен сам понять и прочувствовать своё отношение и никто ему помогать не должен кроме, своего сердца.

В субботу, совсем не хотелось тащиться в школу, но ничего сделать было нельзя, притворяться больной не хотелось. Волоча ноги по мокрому, после дождя, асфальту, перед глазами как из ниоткуда выросла школы. Дорога была ничтожно коротка. Уроки тянулись вечность, пытаясь сделать умный вид и вникнуть в суть, у меня ничего не получалось. Вдруг карман джинсов завибрировал, и экран телефона загорелся. Аккуратно вытащив, сотовый я спрятала его в пенале. Пришла смс, номер неизвестный.

«Привет Ирина. Это Майкл. Я тут подумал, может быть, сходим сегодня куда-нибудь погулять. Если ты не против, то перезвони, пожалуйста»

На моём лице сразу невольно появилась улыбка. Гормон счастье просто зашкаливал. Запихнув телефон обратно в карман джинсов, я подняла руку и спросила разрешения выйти. Подбежав к окну в коридоре, я сразу позвонила на неизвестный номер. Гудки. Сердце всё быстрее и быстрее билось в груди. На место счастье постепенно приходило волнение и на другом конце откликнулись.

— Ирина… — прозвучал неловкий знакомый голос.

— Привет, Майкл! — вскликнула я.

— Ты получила моё сообщение?

— Да, да!

— Пойдёшь со мной?

— Мне очень хочется, но думаю, что…

— Всего лишь на часок. Потом я привезу тебя домой. Ирина! Ты тут?

— Хорошо, я согласна, только лучше, если мы пройдёмся пешком.

— Как хочешь, во сколько и где?

— Я сейчас на уроках, они закончатся в два, так что давай встретимся у цветочного магазина, около школы, в половину третьего.

— Отлично, до встречи.

— Пока.

Закрыв глаза, прислонив горячий лоб к холодному оконному стеклу, так хотелось кричать, визжать от радости переполняющей меня. Из класса вышел мой учитель истории мистер Бёрнс, он поднял очки на лоб и вопросительно посмотрел на меня.

— Ирина, тебе плохо?

— Мне? — почти войдя в класс, я взглянула на него. — Мне очень хорошо!

В недоумении мистер Бёрнс закрыл дверь, продолжая дальше вести урок. Но мне было уже ничего не нужно. За обедом, моя подруга Альма, тихо пялилась на меня, но потом всё-таки засыпала вопросами о том, что же, такого случилось в моей жизни, от чего я просто сияю. Мне пришлось рассказать ей про Майкла и про нашу сегодняшнею встречу. Сначала она слушала меня, молча, с открытым ртом, а потом как-то странно поглядывала в мою сторону и только после моего рассказа, она подняла на меня свой тяжёлый взгляд и сделала вывод.

— Ты знаешь о чём парни в его возрасте думают, когда начинают встречаются, с молоденькими девушками вроде тебя!?

— Да ну! Майкл не такой!

— Откуда ты знаешь? Ты с ним полностью даже не знакома! Слушай, я не отговариваю тебя от свидания, просто предупреждаю и констатирую факт.

Вообщем от того что сказала Альма настроение у меня не испортилось. Просто она сделала какую-то пелену заблуждения. А вдруг обаяние Майкла — это всего лишь маска. Так, надо собраться, и сегодня на встрече я всё тихонько выясню.

Уроки закончились. Накинув джинсовую куртку, я вышла на улицу. Меня догнала Альма.

— Ты пошла? — спросила подруга.

— Да. Всё будет отлично. Я тебе позвоню.

— Ладно, удачи!

Мы разошлись, и приближавшись к цветочной лавке, от волнения живот немного болезненно сжимался. Прижавшись спиной к витрине, дверь магазина распахнулась и, из него вышел Майкл с букетом белых, огромных шапок хризантем.

— Майкл… привет. — неожиданно было видеть его с цветами.

— Привет, а это тебе! — он протянул мне белоснежные хризантемы. Я чуть не упала в обморок. Первый раз в жизни парень дарит мне цветы.

— Ого, спасибо!

— Пожалуйста!

Настало неловкое молчание, потом Майкл взял меня за руку, перевесил портфель себе на плечо и мы шли по улице. Как ни странно, но всё волнение и страх ушло прочь. И слова Альмы казались пустыми и глупыми. Я показывала наш город, заворачивая в разные извилистые переулки и дорожки. Казалось, что для меня самой всё было в новинку. Будто передо мной была красочная книга с множеством картинок и подписей к ним. Мы оба не заметили, как час прошёл. Об этом напомнил мой мобильник, который затрещал под забавную мелодию, от которой мы засмеялись. На экране была надпись «Папа»

— Чёрт! Сколько время?

— Почти пять. — взглянув на чёрные наручные часы, сказал Майкл.

Я не стала брать трубку, просто закинула её подальше в рюкзак, между учебниками.

— Мне нужно срочно домой!

— Ладно, я тебя провожу.

— Нет, не стоит! Я дойду сама, а тебе вот на эту остановку, на любой автобус.

— Ирина… — он взял меня за руку и медленно потянул к себе.

— Майкл, не надо, пожалуйста… — аккуратно обняв его и взглянув в глаза, я понеслась со всех ног домой. Минут через пять я стояла уже на крыльце и открывала дверь. Тихонечко пройдя коридор, быстренько поднимаясь по лестнице на встречу как из ниоткуда появился папа. Сначала он был удивлён, потом на смену пришла злость, но и она сменилась отчаянием.

— И как ты это объяснишь, Ирина?

— Ну, я постараюсь…

Уже минут пятнадцать или двадцать мы сидели в гостиной, на диване, я с кружкой горячего кофе, а папа с пустым взглядом. Мои объяснения и пояснения ему явно не нравились. И потеряв всю надежду на понимание, я просто ушла в свою комнату. Вспомнив о том, что обещала Альме рассказать о прошедшем свидании, я звонила ей раз шесть, но трубку никто не брал. Переполняющие меня впечатления и мысли случайно легли на бумагу. Почему бы и нет? В результате у меня получилось небольшое стихотворение, которое показывало все мои чувства к чему-либо или к кому. К тому человеку, подарившему это восхитительное ощущение лёгкости и бездонного счастья — любви.

Утром, за завтраком, у меня совсем не было аппетита. Водя вилкой по маленьким блинчикам, я смотрела в небольшое окно, вид которого выходил на наш двор. Сад был для меня очень родным. Ведь в детстве, мама часто любила возиться с цветами и слушать наш звонкий смех. Но иногда, её вечно молодое лицо, блестящие глаза, казались иллюзией, скрывающей усталость и трепет. Для меня, мама самая красивая женщина. Её образ всё ещё стоит перед глазами. Высокая, стройная, с правильными формами, аккуратным личиком, необычайно выразительными глазами бронзового цвета. Её густые, волнистые, светлые волосы, струились по спине водопадом.

От бархатной, ровной кожи всегда исходил аромат мёда и топлёного молока. Казалось, что безупречней этого ангела ничего не было.

Кто-то нежно взял меня за руку, обернувшись, я увидела обеспокоенное лицо папы. Он смотрел так на меня, только если мне удалось упасть или что-нибудь повредить, что очень часто случалось. Я улыбнулась, высвободила руку и что бы не вызывать каких-либо подозрений доела свой завтрак.

— Какие планы на сегодня? — спросил отец, по его тону было понятно, что вопрос больше был адресован мне. В ответ я лишь пожала плечами.

— Сегодня я работаю в баре, там будет вечеринка. Так что вернусь поздно. — с довольным лицом говорил Алекс.

— Ладно, только давай без глупостей. — возразил папа.

— Конечно.

— Алекс! Без глупостей!

— Да понял я. Ладно мне пора, надо ещё дела некоторые решить. Всем пока!

Брат скрылся за дверью. Теперь мы остались наедине. Что вообщем я никогда не любила, ведь в разных случаях и обстоятельствах не знала, что сказать. Встав из-за стола, я сгребла всю посуду в раковину и повернула кран. Запустив пальцы под тёплую струю, мне было уже предельно ясно, что сейчас начнётся разговор. Но входная дверь вновь распахнулась и, в неё вошёл Алекс с букетом уже знакомых мне белых хризантем и коробочкой, перевязанной розовой лентой.

— Вот… — протягивая руки с удивлёнными глазами — Написано: «Ирина, это тебе, спасибо за часы проведённые рядом» Так что возьми, это было на лестнице у крыльца. Я сначала думал какая-то ошибка, но потом…

Приняв гостинец, в голове пронёсся образ улыбающегося Майкла, и мне самой захотелось невольно улыбнуться. Присев на край стула, от букета источался приятный мягкий аромат. Положив его на стол, я коснулась кончика шёлковой ленты и бантик рассыпался. Открыв коробку, моему взору предстал фарфоровый ангел. Так же в коробке был свёрнутый в квадрат листок бумаги, обклеенный скотчем. Фигурка была невесомая, словно не весила ни грамма. По внешнему виду ясно, что ангел девушка. Голову обрамляли прямые светлые волосы ниже плеч, небесно-голубые глаза смотрели с проницательным взглядом куда-то вниз, хрупкое тело, тонкие руки сплетавшие пальцы, снежные крылья были на пару миллиметров выше роста девушки и белое платье, которое почти сливалось с тоном кожи. Она чем-то напоминала меня.

Подняв глаза, я поняла, что сижу одна. Вокруг никого нет. Как будто брат и папа растворились. Поднявшись в свою комнату, в нос ударил запах благоухающих цветов, стоящих в хрустальной маминой вазе на комоде. Дополнив букет новыми цветами, я села на кровать и вскрыла бумагу.

«Дорогая, Ирина! Ты просто чудесный человек. Мне никогда ещё не было так свободно и хорошо, как с тобой. Это нелегко говорить, но… я влюблён в тебя. Этот фарфоровый ангел, твоё олицетворение. Надеюсь, ты поймёшь меня правильно. Майкл»

Упавши на кровать, я прижимала к груди ангела и записку. Неужели это правда? Это случилось со мной? Это пришло в моё сердце? Не веря своим мыслям, я закрыла глаза и снова и снова представляла образ Майкла, его чарующий голос, невероятно зелёные магические глаза и просто сходила с ума.

В комнату кто-то вошёл, обернувшись, я увидела отца. Его взгляд сразу упал на вазу с цветами, потом медленно перешёл ко мне. Он сел на край кровати и хотел что-то сказать, но я его опередила.

— Пап, всё нормально. Майкл, хороший парень. Он не сделает мне ничего плохого.

— Да… Эмм… Да… Наверно… Я просто хотел сказать, что… я совсем не против того, чтобы у тебя… кто-то появился. — по его лицу было ясно как тяжело даётся разговор и подборка правильных слов. — Ты можешь с ним встречаться, но не забывай о школе, о выпускных экзаменах.

— Не беспокойся, я ведь у тебя ответственная девочка. — обняв его как в детстве, глаза сразу подобрели. — Так, что? Можно сегодня Майкла к нам, на ужин?

— На ужин… — папа замялся, но легко сдался. — Да.

Чмокнув его в макушку, я побежала в гостиную, плюхнулась на диван и набрала номер Майкла. Желание и тяга перерастали все барьеры во мне. Наконец он взял трубку. Сначала он был немного удивлён, но я поблагодарила его за презент и пригласила к себе. Помолчав, Майк всё-таки согласился, и я ждала его ровно в шесть. Как бешеная, бегая по дому, я то и дело смотрела на часы и ждала, ждала, ждала. Стрелка на циферблате, будто специально медленно ползла по курсу. Что ещё больше разжигало во мне желание увидеть его.

Пять часов. На мне была красная мамина блузка с коротким рукавом и чёрная прямая юбка. Волосы были заделаны в булочку. На столе тарелки и все остальные приборы красовались как в ресторане. Я приготовила лёгкий овощной салат и запекла мясо в горшочках. А на десерт шарлотка с яблоками.

В столовую зашёл папа. Я посмотрела на его вид и осталась недовольно. Отправив «старика» переодеваться, раздался звук хлопающей двери. Вздрогнув и обернувшись, передо мной стоял, злой Алекс. Он ведь должен был уйти работать, в бар. Неужели вечер обещает быть весёлым!?

— Что? Ты почему не в баре? — чуть не вскричала я.

— На сегодня бар закрыт. И вообще в ближайший месяц. Хозяин решил замутить ремонт, видите ли, именно сегодня. — фыркнув, Алекс внимательно разглядел меня. — Что это на тебе надето?

— Сегодня к нам на ужин придёт Майкл.

— Это тот парень, который принёс сопливые подарочки?

— Я уверена ты бы, даже до этого не додумался!

— Конечно! — несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза — Ладно, проверим твоего Майкла. — с этими словами брат удалился.

О боже. Этого я боялась больше всего. Моя семейка точно напугает Майка, и он с бешеными глазами выскочит на улицу с криками, размахивая руками. Теперь мне уже меньше хотелось ужинать. Но со двора донёсся звук подъезжающей машины и через пару минут раздался звонок. Медленно, дрожащими руками, я обхватила ладонью холодную ручку и повернула. Подняв глаза, на пороге, переминаясь с ноги на ногу, был Майкл. Как только наши взгляды пересеклись, дрожь в руках исчезла, на душе стало спокойно.

— Привет… — почти шёпотом произнесла я. Отойдя от двери, жестом пригласила гостя войти.

— Привет… ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо…

Мы прошлись в столовую. Майкл разглядывал различные безделушки, висящие на стенах. А я, навалившись на спинку стула, молилась, что бы всё прошло на «ура». В столовую зашёл Алекс, а за ним папа. Майк тут же развернулся и обаятельно улыбнулся. Первым вызвался знакомиться мой брат.

— Алекс. — протянув руку, сказал брат.

— Майкл, приятно познакомиться. — приняв рукопожатие, лицо моего гостя оставалось таким же милым.

Отец стоял в стороне и не решался подойти ближе. Тогда ситуация перешла в мои руки.

— Папа, это Майкл, мой друг. Майкл — это мой папа, Том. — подтолкнув отца в спину, знакомила я.

После нашего ознакомления, я пригласила всех к столу. Как только мы приступили к салатам, вокруг раздавался только стук вилок. Все молчали. Ну, может это и к лучшему, никто ни ляпнет чего-нибудь запретного. Искоса взглянув на Майкла, у меня сложилось такое ощущение что, он сидит на гвоздях. Да уж, обстановка была накалена.

— Пойду, принесу горячее, Майк ты не поможешь мне? — подмигнув ему, предложила я.

— Да, конечно! — он с удовольствием освободил место и направился за мной.

Когда мы вошли на кухню, я виновато взглянула ему в лицо.

— Прости за такой вечер, просто, они не очень болтливы…

— Мне кажется всё прекрасно. Ты чудесно готовишь!

— Спасибо.

Я достала из духовки мясо. Варежка съехала с ладони, и край запястья коснулся каленого подноса. Вскрикнув от боли, я запустила пальцы под струю холодной воды. Ко мне подскочил Майк с испугавшимися глазами.

— Нет, только не под воду. — выхватив мою руку, он легонько подул на место ожога. Мы смотрели друг другу в глаза. И я просто таяла в его взоре.

— Так лучше?

— Да… спасибо… — почти шёпотом произнесла я.

Появилось притяжение, которое манило и дразнило наши сердца одновременно. На кухню влетел папа, а за ним Алекс с бейсбольной битой за спиной.

— Ирина, что случилось? Ты в порядке? — кипятил отец, сверля горящими глазами Майкла.

— Всё в порядке. Просто обожглась о противень и всё. — как более спокойней произносила я. — Идите, ждите…

Мужчины вышли с кухни. И мы с Майклом снова остались наедине. Взгляд мой медленно полз с его пальцев, которые всё ещё бережно держали мою ладонь. Потом переходил к плечу, шее и вновь остановился у глаз.

Опять нарастало притяжение, мы тянулись друг к другу. Казалось это решающий момент, который мог бы перевернуть наши отношения к более близким. И мне так хотелось поцеловать его. Это ощущение, страх и непреодолимое желание, блистающая смесь испускающаяся потоками. Какие-то ничтожные сантиметры отделяли меня от его губ. Дыхание, легкое, прерывистое, волнующее. И момент… момент, когда всё вокруг кажется идеальным. Туман, нежный и тёплый, окутывающий нас. Делая одно целое. Время останавливается. Сердце бьётся с бешеной скоростью. Разум отказывается работать, полностью отдавая себя блаженству. Такое чувство бывает лишь в первый поцелуй.

Как дворники по стеклам автомобиля, счищающие занавес снега или капли дождя, мысли в моей голове стали проясняться. Я оторвалась от губ Майкла. Оказалось, моё тело было крепко зажато в ласковых объятиях. Высвободившись от рук, я чувствовала, что моё лицо заливается румянцем.

— Ну, вот… я покраснела… — опустив голову, пробурчала я.

— Тебе очень даже идёт. — сказал Майк.

Из моего "котелка" совсем вылетело, что в столовой, сидят мои замучавшиеся родственники. Раздался дверной звонок. Было слышно, как кто-то открыл дверь, и тишина… Я взяла поднос с горшочками, Майкл взял блюдо с шарлоткой. Пройдя мимо столовой, мы оставили всю стряпню и направились в гостиную, посмотреть на незваного гостя. Мои ноги перешагнули порог и, от смертоносного изумления, я повалилась на ближайшую столешницу, уронив стоявшее на нём зеркало. Меня подхватил Майкл, который ничего не понимая, переглядывался то на стоявшую в дверях женщину, то на моё искажённое лицо.

— Мама… — выдохнула я, глаза защипало от слёз. Это была картина из драматического фильма. Все неподвижно, как восковые фигуры, устремили свой взор на прекрасную зрелую женщину в чёрном пальто, белых штанах, ярко красной сумкой и шикарными, волнистыми волосами.

Мне стало безумно плохо. Перед глазами заклокотали чёрные мушки, была абсолютная тишина, тьма уносила всё дальше и дальше.

Очнулась я уже в своей пастели. Из окон лился мягкий свет. Утро. В голове сразу вылезла одна мысль. Где Майкл? Резко сев, только сейчас глаза разглядели образ женщины, сидевшей в кресле около книжного шкафчика. И этот силуэт совсем отличался от того, каким он запомнился. Не большие морщинки на лице, кожа уже не была такая бархатная и идеальная, исхудавшая фигура, острые черты лица. А глаза, большие и открытые, полные доброты, любви, заботы, смотрели на меня, так же, как и девять лет назад. Да, я тосковала по маме. Бывало вечерами, прижимая её фотографию, плакала у папы на коленях. Но шли годы, и тоска сменялась, неким разочарованием с привкусом злобы. Так хотелось осыпать маму вопросами. Почему она нас бросила? Что произошло между ней и папой? Ей было нас не жалко? Может быть, это мы стали их болью и разлукой?

Глаза в глаза, никто не решался заговорить первым. Это была немая беседа. Конечно, я понимала, что сейчас она начнёт просить прощения. Но смогу ли я простить? Помимо наших отношений, меня волновал ещё один вопрос.

— Где Майкл? Что вчера происходило, когда я отключилась? — спросила я спокойным тоном.

— У тебя появились ухажёры… как быстро летит время…

— Если ты не заметила, то мне уже шестнадцать. — опять мы замолчали, в душе накипело и хотелось вывалить ей всё. — Зачем ты приехала? Мы прекрасно живём, без тебя.

— Да — оглядывая комнату, сказала мама. — Я вижу. Просто я соскучилась по вам и решила посмотреть, как вы и что вы.

— Ты не объявлялась столько времени. Ни звонила, ни писала. От тебя не было совершенно ничего. И вдруг, вот так просто, ты решила, что мы будем рады сюрпризу…

— А ты изменилась. Стала думать по-другому, говорить. Да… я согласна, что можно было бы предупредить вас о моём появлении.

Я встала с кровати, на мне были только трусы и футболка. На стуле у письменного стола, аккуратно сложенная юбка с блузкой. Нашарив в комоде свои любимые спортивные бриджи, я остановилась у двери.

— Ты совершила ошибку, когда уехала от нас… но и совершила ошибку вновь вернувшись.

Спустившись вниз, я никого не обнаружила. Окликнув папу и Алекса, в ответ мне была лишь тишина.

— Они ушли, ещё утром. — спускавшись с лестницы сказала мама.

Вот это подстава! Как они могли оставить меня одну? Нужно тоже куда-нибудь смыться, а ещё позвонить Майклу. Насыпав в тарелку хлопьев, залив молоком я приступила к завтраку. В голове ещё раз, прокручивая вчерашний ужин. Всё оказалось на много хуже, чем я думала. Ладно, я, а какого было папе, который долгие годы не видел свою жену и тут вдруг как снег на голову она появляется на пороге их дома. Сплошное безумие! Ему, наверное, больно. А если папе так плохо то, он может быть только в одном месте — в автомастерской. И Алекс может быть тоже с ним. Доев завтрак, я направилась переодеться, мельком взглянув на маму, которая сидела на диване у немого камина и разглядывала наши фотографии. Джинсы, футболка, толстовка и балетки, вот всё что мне было нужно. На полпути к автомастерской, я вспомнила про Майкла. Нашла его номер в списке контактов и позвонила. К счастью он взял трубку сразу.

— Привет, Ирина! Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?

— Привет! Да, всё нормально. А ты как? Слушай, Майкл, прости за такой отвратительный вечер, мы и сами не знали, что она приедет.

— Она — это твоя мать?

— Да… ещё раз прости.

— Тебе не за что извиняться. Я… Я всю ночь думал о тебе и… я тебя люблю…

И вот опять такое же чувство как при поцелуе посетило меня. Оно заставляло сиять от счастья. Хотелось бежать по улицам и кричать, размахивая руками. Под такой эйфорией можно было бы писать самые великолепные картины, самые романтические поэмы, самые душевные песни. Мои мысли прервал голос Майкла, который звал меня.

— Ирина! Ирина, ты меня слышишь? Ирина!

— Эээ… да! Да! Слышу! Я тебя тоже люблю, очень, сильно люблю!

И на этих словах я сбросила звонок. Как ненормальная побежала прямиком, куда глаза глядят. Но всё равно дорога привела меня к автомастерской и моё счастье угасло. На место него пришло сочувствие и грусть. Отворив дверь, в зале было темно и холодно. Только через пару секунд я заметила небольшой огонёк в углу. Свет пробежал с пола до потолка, а потом приближался ко мне.

— Кто здесь? — это был голос моего отца. Я побежала к нему и крепко обняла.

— Ирина… — выдохнул папа и взаимно обнял.

Мы сидели на диванчике в коморке. Всё ещё не выпуская друг друга из объятий. Я внимательно слушала все, что говорил отец. Как ему было тяжело. Что ему пришлось пережить. Его рассказ просто сдавливал во мне все органы. И в голове пронеслась мысль, может быть и глупая. Может быть, мой брак, будет таким же неудачным?

Сама не заметила, как заслушалась и уснула. Начали проявляться какие-то не чёткие образы, которые плавно переходили в общую картинку. Это был сон. Наша кухня, я стою у плиты, а за столом сидит Майкл. Я резко разворачиваюсь и начинаю кричать на него. Это было как чёрно-бело безмолвное кино. Майк, вскочив из-за стола, тоже начинает на меня кричать. Мы спорили о чём-то очень эмоционально. А потом, я сижу одна в пустой комнате, где ничего нет. Лишь одно маленькое окно почти у самого потолка. Было темно и сыро. И через сон я чувствовала боль.

Проснувшись от ужасного сна, я молниеносно встала и побежала домой.

Мои ноги занесли меня в гостиную, и я чуть снова не упала в обморок. Мама накрыла на стол, Алекс уже чего-то там уминал, папа тоже сидел, опустив взгляд в тарелку. Мама, увидев меня, приятно улыбнулась.

— Ирина, присаживайся. — она села на стул и всё ещё глядела на меня.

Я нехотя опустилась и искоса наблюдала за всеми. Это картина из прошлого. Раньше мы завтракали, обедали и ужинали вместе, всей семьёй. Было так здорово! Но сейчас мне уже не было так радостно.

Переполняющие меня чувства вырывались наружу. Мне не хотелось срываться на родителях и портить отношения. Из всех сил я пыталась давить всё отрицательное, но эмоции захлестнули меня, и я сорвалась как бешеная овчарка с цепи.

— Да что здесь происходит? Какого чёрта вы делаете? — вскочив с места, закричала я.

От неожиданности Алекс даже выронил вилку. Все уставились на меня. Стала тихо как в склепе, только моё тяжёлое дыхание раздавалось на всю столовую. Я сжала кулаки так, что кости побелели. Не понимаю, ну почему они так себя ведут. Всё строится против меня. Хотелось сквозь землю провалиться.

— Ирина, я думаю, не стоит так драматизировать! — воскликнула мама.

— Драматизировать? Господи! О чём ты? Зачем ты приехала? Хотела вот так просто через столько лет вернуться и сделать всё как раньше? Это потому что у тебя там ничего не получилось!

— Ирина! — встав из-за стола, гаркнул отец.

Алекс схватил меня за плечи и тащил к выходу. Я проклинала всех вокруг. Небрежно мы с братом свалились на ступеньки крыльца, я всё ещё была в его крепких руках. Слёзы текли по щекам горячим, солёным потоком. Алекс заботливо успокаивал меня и говорил утешительные слова. Которые проходили на сквозь моё сердце и совершенно не давали никакого эффекта. Молниеносно я побежала прочь от дома, в след мне кричал Алекс. Ноги несли к автомастерской. Я забралась на крышу домика стоявшего сзади здания. Здесь, в детстве, я часто сидела, обиженно подобрав колени и, смотрела на небо. Сейчас я повторила тоже самое. Проплакав наверное полтора часа, я начала спускаться. Свесила ноги и услышала знакомый голос.

— Вот ты где! А я тебя везде искал. — счастливо улыбавшийся говорил Майкл.

— Майкл? — тыльной стороной быстро вытерла слёзы — Что ты здесь делаешь?

— Хотел тебя увидеть… что-то случилось?

Я вспомнила сон, который мне приснился. И мне не хватало смелости сказать то, что очень хотелось. Этот сон был символом того что я видела. А видела я, как мои родители не смогли ужиться вместе. Это фобия любви. Я не хочу, чтобы у нас с Майклом были такие же отношения. И что бы их не было, нужно прекратить начатое. Спустившись по деревянной лестнице, лицо Майкла было близко ко мне. Между нами снова нарастало напряжение. Всё, хватит, пора кончать это.

— Майкл, знаешь, я тут подумала… нам нужно расстаться…

Он молчал. Наверно был шокирован и сокрушен. Так будет лучше для нас обоих. Тем более я младше. Мне ещё школу заканчивать надо, к экзаменам готовиться. Руки тряслись, я всё наблюдала за ним. Майк даже не моргал. Был как памятник.

— Тебе не хорошо? — спросила я.

Он шумно сглотнул и его взгляд стал меняться из пустого в удивлённый. Я понимала, что сейчас меня завалят кучами вопросов и реплик по поводу, что мы созданы друг для друга и как нам хорошо вместе.

— Ирина… я ведь люблю тебя… я ещё никого так сильно не любил. Ты необыкновенная, красивая, очаровательная. Ты мой ангел. Я просто схожу с ума… разве, ты не разделяешь со мной этого чувства?

— Разделяю… но нам лучше не быть вместе… серьёзно. Прости…

Всё, я понимала, что последние слова добили его. Мне и самой было нелегко, сердце болезненно сжималось, потому что я говорила не правду.

Убегая, я всё ещё видела неподвижный силуэт Майкла. В голове боролись две моей сущности. Одна говорила, что я сделала всё правильно, и зачем мне в будущем испытывать боль и страдания от жизни с несовместимым человеком. А другая говорила, что, я ещё пожалею о сделанном, и это настоящая любовь на всю жизнь.

Домой я вернулась, когда солнце уже садилось. С порога на меня налетел отец с нравоучениями и какими-то невнятными предложениями о домашнем аресте. Мне уже было всё равно. Я была готова сидеть дома, отказаться от всех развлечений и общения. Дослушав до конца, будто подготовленный текст отца, я взглянула ему в глаза и видела, как ему было тяжело говорить всё это. Я ушла в свою комнату. Взяла плеер и включила любимую песню. Громкость была на пределе. Уши резало от бурной музыки. Я убеждала себя, что сделала всё правильно. Сейчас главное даже не вспоминать про сегодняшний день, час, минуты и те жуткие секунды сломанной любви.

Прошло почти два месяца. И всё это время я не разговаривала с Майклом. Даже не знаю, в городе ли он сейчас. Последние недели он названивал мне на телефон, присылала сообщения в социальные сети, рано утром приносил цветы. А сейчас от него тишина. Конечно, какая-то часть притяжения к нему угасла, но вместо неё пришла боль. Боль и тоска, постоянно напоминали мне о его существовании. Казалось, что хуже я себя никогда не чувствовала. Но есть и хорошие моменты. Я помирилась с родителями, даже с мамой. Хоть нам это и далось нелегко. И ещё через неделю у меня выпускной, а на днях экзамены. Все очень напряжены. Все волнуются. Мне очень тяжело было подготавливаться к тестам, ведь всё время я думаю только о Майкле и о его безответной любви ко мне. Быть может, я зря так подумала, что у нас всё закончится плохо. Может зря рассталась с ним. Но поздно чего-либо менять.

Альма пыталась вытаскивать меня гулять с её знакомыми парнями. И каждое свидание заканчивалось тем, что я уходила домой, а она продолжала гулять. Теперь в моей голове при виде любого мужского пола шло сравнение с Майклом. И все были вне тех критерий, которыми он обладал. Мама, папа и Алекс всячески поддерживали меня. За что я им безумно благодарна.

Проходя мимо комода, взгляд падал на фигурку ангела, которого, по мнению Майкла, я олицетворяю. Всё ещё помню его голос, как он произнёс «Ты мой ангел». Иногда я бегала по городу, спрашивала у знакомых, делала все, что в моих силах, чтобы найти мою любовь. Поиски были безнадёжны. Потеряв всю веру, я собрала волю в кулак и просто забыла обо всём что было.

Настал день экзаменов. Все уселись по партам. Перед нами лежали конверты с заданиями. Прослушав инструктаж, ученики приступили к выполнению тестов. Как ни странно, но я была в числе первых, кто сделал всё. Всё, до единого задания. Счастливая, я шла домой. Утром, мама, пожелав мне удачи, обещала, что всей семьёй где-нибудь отпразднуем событие.

Когда я зашла домой. Семья уставилась на меня, жаждущими глазами.

— Сдала! — воскликнула я.

Все начали обнимать и целовать меня. Вокруг было так оживленно.

Через пару минут все были одеты для ресторана, и мы направились в место назначения. Мы сидели за круглым столом и заказывали еду. Я решила побаловать себя и добить оставшийся стресс кусочком шоколадного торта с молочным кремом и чашкой кофе. Остальные же заказали себе полный комплексный обед, состоящий из салата, горячего и десерта. Я скромно отказалась от этого изобилия и получила в ответ смешок от брата.

— Правильно, уже толстеть не куда!

Но мы лишь посмеялись. Мама с папой взяли бутылочку вина. И даже нам разрешили выпить один бокал в честь окончании школы. Мы шутили, смеялись, вспоминали разные истории, было очень беззаботно. Хотелось, чтобы такое же лёгкое состояние было всегда.

Домой мы вернулись, ну очень поздно. Бедный бармен и официанты гневно, искоса, поглядывали на нас. Ведь их ресторан работает до последнего клиента.

Бокал вина всё-таки дал о себе знать и я, выпрыгнув из платья, упала на кровать. Обняв подушку, я уснула.

Неужели?! Наконец, настал день выпускного бала. Мы с мамой выбрали очень красивое платье. Даже на каблуках, оно было в пол. Нежно розового цвета, корсет ушитый розами, и пышная юбка воланами. Причёску и макияж мне сделали в парикмахерской. По шее спускались несколько прядок тонких кудряшек. Остальные волосы, были закручены в ракушку, с вставленными шпильками в виде настоящих алмазов.

Когда я увидела окончательный результата в зеркале то, просто не могла поверить, что это я. Вот что значит дело мастера.

Альма всё-таки нашла мне партнёра для бальных танцев. Им оказался мой одноклассник Шон. Конечно, он был не красавчик, но и не урод. Все в классе над ним прикалываются. Но мне было всё равно с кем идти. В итоге со стороны мы смотрелись неплохо. Шон был в чёрном костюме, с рубашкой голубого цвета, у которой были расстёгнуты верхние пуговицы.

Торжественная часть, танец, вручение дипломов, танец и опять танец итак до самой ночи. К четвёртому танцу я была уже вся расклеенная. А после бала все ещё собираются на вечеринке у нашего лидера класса Венди. Но я не пойду. Моей главной целью сейчас, это добраться до дома.

Позвонив маме, я договорилась о дороге. Она приехала довольно быстро. Последнее что я видела, это как девчонки уже растрепав свои прически, трясли кудрями на танц-поле. Я заснула уже по пути домой. Меня разбудило ощущение невесомости, кто-то нёс меня на руках.

— Всё нормально… я могу идти сама… — хриплым голосом промямлила я. Ноги коснулись пола, расклеив глаза, всё было мутным. Потом я разглядела образ мамы, которая тревожно наблюдала за мной. Я села на диван, обхватив голову. В гостиную вошёл Алекс и передал что-то белое и плоское отцу. Это что-то папа вертел и внимательно разглядывал, потом передал маме, и она делала то же самое. Мне стало интересно и я, шатаясь, встала.

— Что там у вас?

— Эмм… ничего. — сказала мама, пряча за спиной белый прямоугольник.

— Брось Эллисон, она так ждала его. Отдай… — проговорил отец.

— Ждала кого? — непонимающими глазами я оглядывала родных.

Мама не решительно протянула мне прямоугольник, только теперь я разглядела, что это письмо. И оно было адресовано мне, от… Майкла.

Я убежала к себе в комнату и закрылась. Всё недомогание исчезло. Раздирая конверт, судорожно развернула сложенный лист бумаги.

«Дорогая, Ирина! Наше расставание было очень жестоким и болезненным. Но знай, что я прощаю тебя. Так как моё чувство к тебе осталась безответным, то я решил уехать из города, завтра, вечером. Я не смогу больше быть ни с кем на свете. Ты самое ценное, что есть у меня в жизни. Люблю тебя… Майкл»

Я даже не заметила, как появились слёзы. Душа с сердцем готовы были разорваться на части. Нервы слетели с границы. И я закричала на всю комнату. В дверь начали ломиться. Родители вопили, что бы я открыла дверь, но мне не хватало сил даже встать. Скрутившись калачиком, прижавши письмо к груди, я рыдала на полу.

Вдруг дверь слетела с петель и в комнату ворвались родители. Мама кинулась ко мне, крепко обняв.

— Я же говорила, это не доведёт до добра! — выговорила она в адрес папе.

— Что плохого в том, что они любят друг друга?

— Ты и сам знаешь, до чего доводит любовь в юном возрасте.

— Ирина здесь не причём! — разозлившись, ответил папа.

— Оставьте меня… уходите! — сказала я, высвобождавшись из рук матери.

Комнату покинули, и я снова осталась одна, наедине со своей болью.

Я проснулась где-то около обеда. На мне было всё нижнее белье, включая колготки. От безупречной причёски не осталось ни следа. Кудри торчали во все стороны, шпильки были разбросаны по подушке и на полу. Платье комом валялось у письменного стола. Сходив в душ, я с силой распутала волосы, повесила платье и спустилась на кухню перекусить чего-нибудь. Особо есть не хотелось. Перед глазами всё ещё мелькали строки из письма. Я заметила у входной двери чемодан. В доме было неимоверно тихо. Интересно куда все подевались. Соорудив бутерброд и стакан сока, я прошла в столовую, и оступилась от неожиданности, увидев маму, сидевшую за столом.

— Мама…

— Доброе утро, милая.

— Что за чемодан в коридоре?

— Об этом я хотела с тобой поговорить…

Глотнув сока, я приготовилась слушать. Что-то мне не нравился тон мамы.

— Ирина, я уезжаю. Мы с твоим отцом всё уже обсудили. Ты была права. И знаешь… мне очень хочется, что бы ты была счастлива. И если действительно любишь этого человека, то должна быть с ним. — она посмотрела на часы — Мне пора.

Она встала и, пройдя в коридор, взялась за ручку чемодана. Я выскочила к ней и крепко обняла.

— Ты у меня умная девочка и не повторишь ошибок… — погладив меня по голове, сказала мама.

— Я люблю тебя…

Мама скрылась за дверью. Её слова вселили в мой разум уверенность и силу. Собравшись, я первый раз села за руль папиного автомобиля и отправилась на поиски. Сначала я приехала в гостиницу, где остановился Майк. Но менеджер сказал, что мистер Бреннан выписался ещё утром. Я побежала к автостоянке, которая находилась около гостиницы. В наблюдательной будке сидел седовласый дядечка, я спросила у него, не стоял ли здесь серебристый «Фольксваген». Он положительно ответил и сказал, что машина уехала полчаса назад.

Я двинулась в сторону выезда из города. И тут, откуда не возьмись из-за дома на дорогу вышли полицейские. Резко затормозив, припарковав машину у магазинчика, я выскочила из машины. Вот сейчас бы попалась!

Тяжело приземлившись на лавочку, я закрыла лицо руками. И думала, что делать. Достав телефон из кармана, в списке кликнула на строчку «Брат»

Алекс незамедлительно взял трубку.

— Ирина, где ты? Всё в порядке?

— Да, привет. Слушай, ты не мог бы приехать, желательно с правами.

Я назвала адрес и ждала. Это моя единственная надежда. Время было почти пять вечера. Но мне не хотелось поднимать лапки. Слава богу, брат приехал на автобусе, через пару минут.

— Ты взяла папину машину? — спросил Алекс.

— Да, и чем скорее ты станешь водителем, тем быстрее всё это кончиться.

В дороге я всё рассказала Алексу. Он меня понял и был готов помогать.

И вот мы приближались к трассе за городом. Но так и не видели то, что хотели. Неужели я опоздала и Майк уехал. Слёзы наступили, и меня охватывала паника.

— Остановись! — сказала я и вышла из машины прямо на дорогу — Возвращайся домой Алекс, со мной всё будет хорошо. — с этими словами я направилась в бесконечный путь.

Уже стемнело, а я всё шла по обочине. Ноги были ватными, некоторые машины останавливались и предлагали помощь. Мне теперь никакая помощь не надобится. Вдали показались огни какого-то небольшого здания. Я направилась туда.

Это оказалась заправка. Упав на пластиковый стул, ко мне подошёл мужчина.

— Девушка вам плохо?

— Да… мне плохо…

Наверно он всё понял, поэтому ушёл заниматься своими делами. Откуда-то доносились недовольные возгласы. Голос был знакомым, я обернулась. В темноте было не очень видно, но разглядела силуэт мужчины у открытого капота. Подойдя поближе, взору предстала марка машины «Фольксваген».

— Майкл… — сиплым, хриплым голосом окликнула я.

Молодой человек оглянулся, и я чуть не упала в обморок. Как два гигантских магнита, со скоростью света мы неслись друг к другу. До боли знакомые руки обхватили меня, я громко рыдала от счастья. А Майкл повторял вновь и вновь как сильно он меня любит. Мы обнимались целую вечность. Но и этого казалось мало.

Теперь я точно могу сказать, что такое любовь. Любовь — это смесь из боли и радости, восхищения и страданий. Она усиливается с каждой минутой разлуки и совместных мгновений. Теории о дружбе между мужчинами и женщинами так и останутся просто историями. Это волна, которая сокрушает все барьеры отрицательных черт. И ваша половинка становится ангелом, который оберегает, любит и делает всё возможное, чтобы быть рядом.