Чудеса случаются

Чудеса случаются…

Декабрьские дни, особенно вторая половина месяца, — это дни ожидания новогоднего праздника и надежды на веселье, радостное настроении в преддверии новогоднего чуда. Если поинтересоваться у населения, то каждый третий скажет, что это один из любимых праздников с самого его детства и надеется, что следующий год будет лучше, чем прежний. Утверждать обратное могут только отчаянные пессимисты и неудачники. Настя не входила в их число точно.

Более того она не просто ждала в эти дни праздничного веселья и хорошего настроения — она создавала его не только себе, а и другим. Настя закончила Институт культуры, «Кулек», как его называли, и была организатором детских праздников. Последние две недели декабря были самыми напряженными в её работе. «Новогодний чёс» — так называли они эти дни еще со студенчества, могли обеспечить полугодовое безбедное студенческое существование, а сейчас возможность отлично отдохнуть в летний отпуск, слетать куда-нибудь на Мальдивы или в Доминикану. Это была её мечта, которую она воплотит в новогоднее желание. А, как известно, в Новый год чудеса случаются.

Настя отвела уже восемь детсадовских утренников, три школьные елки. Последние дни перед Новым годом она работала «Снегурочкой» и вместе с «Дедом Морозом» разносила подарки детям, чьи родители могли себе позволить организовать праздник для своего чада на дому. Уже три года она со Стёпой, бывшим однокурсником успешно реализовывали этот проект. И вот надо же было случиться, что в последний день старого года, Стёпа сломал ногу на крыльце собственного подъезда. Он позвонил Насте уже после полуночи:

— Настя, извини, что разбудил. Ты, наверное, только заснула. Но у меня неприятности. Вернее, теперь они и у тебя. Я сломал ногу, мне сейчас накладывают гипс. Нам что-то нужно решать с завтрашними, вернее уже сегодняшними заявками. Там, по-моему, четыре адреса в районе Королёвки… Настя, да ты меня слышишь?!

Настя не могла проснуться, глаза не открывались, мозг отчаянно отказывался начинать бодрствовать.

— Подожди! Помедленнее я только заснула… Ты где? Что?! В больнице! Боже мой, Стёпа, я тебе сочувствую, но что мне делать? Я же за это время никого не найду, тебя заменить. Да и костюмы в твоей машине… Она где? У твоего подъезда? Ну, допустим, ключи ты мне отдашь? А доверенность на вождение? Да, черт возьми, как я буду выкручиваться без Деда Мороза! — Настя окончательно придя в себя уже кричала в телефон.

— Настя, не кричи, спокойнее! Я уже придумал. Мой сосед Федорович будет Дедом Морозом. Он мой должник, так что согласится. Он человек свободный, не обремененный семьей и работой. Да он тебе выйдет в три раз дешевле, чем я. А может и просто за бутылку вискаря.

— Ты, что? Какой Федорович? Это тот старый алкаш из соседней квартиры, который у тебя постоянно деньги занимает и никогда не отдает?! И ты мне предлагаешь с ним идти к детям, в приличные дома? Степа! Я тебя умоляю? Может у тебя не перелом?

Степа молчал, он понимал Настино отчаяние, и ничего утешительного сейчас сказать не мог. Степа давно и безнадежно был влюблен в Настю, но все не мог ей признаться в этом. Другие бы уже сами догадались, но только не Настя. Вот уже третий год он мотается с ней по новогодним корпоративам и утренникам в костюме Деда Мороза вместо того, чтобы с друзьями уехать куда-нибудь покататься на горных лыжах. Старается выполнить её любую просьбу, набивает гелевыми шариками свою машину, украшает ими залы, развешивает цветочные гирлянды на свадьбах, а потом сидит в подсобках, ожидая, когда закончится её выступление, чтобы отвезти её домой. А Настя упорно не замечает его ухаживаний, приглашение в ресторан она отвергает сразу. Ей надоедают эти заведения в своей работе. Однажды в свой день рождения он осмелился пригласить её к себе. Войдя в комнату, где Степа накрыл стол со свечами, придавая мероприятию романтическую обстановку, она потребовала включить свет, объяснив, что не выносит полумрак, задула свечи и, вручив в подарок ультрасовременную дизайнерскую настольную лампу, водрузила её на стол вместо свечей, которые выбросила в мусорное ведро вместе с остатками праздничного ужина.

— Не веришь. Сейчас сброшу фото по Ватсап. Перелом настоящий… пятка в крошку, — тяжело вздохнул Степа.

— Степа, зачем мне фото твоей пятки. Ты ходить можешь? На костылях? Ну, да прикольно. Дед Мороз на костылях… — Настя все еще не могла осознать случившееся.

— Настя, Юрий не старик, ему сорок только исполнилось. Да, Дед Мороз, что молодой. Это же не Снегурочка. Да, он не всегда пьет…

— Его, что Юрием зовут? И это «не всегда» отчего зависит? Пока денег нет? Степа, как ты мог!? Хотя, что я говорю, прости. — Настя сидела на кровати и раскачивалась, чтобы как — то прийти в себя и начинать думать.

— Настя, не молчи… Ну прости, меня, я же не виноват, что так получилось. Гололед. Поставил машину, вижу, домофон подъезда соседи открывают, а у меня пакетов полные руки. Метнулся, хотел с ними в дверь проскочить…

— Проскочил! Давай завтра с утра, если я никого приличнее не найду, ты своего Федоровича готовь. Лучше его фотку мне скинь. Посмотрю на этого Деда Мороза.

— Да, Настя, я ему уже позвонил. Он по «трезвяне». Побожился, что ни капли в рот до Нового года брать не будет. Да ты ему нравишься, и он рад с тобой Новый год встретить.

— Ты, что шутишь?! С кем встретить? С Федоровичем?! Ты там головой, наверное, ударился. Все до завтра! Жди звонка.

Будда говорил, что «большинство проблем, если только дать время и не раздувать их непомерно, рано или поздно исчезнут сами собой». Но у Насти времени не было. Завтра 31 декабря у неё четыре заявки навечер с приглашениями Деда Мороза и Снегурочки. И Настя уверена, что Дед Мороз в этом дуэте для детей главный гость. Она схватила свою записную книжку, вспоминая друзей, которые смогли бы подойти на эту роль. Отобрала номера телефонов троих на кандидатуру Деда Мороза и попыталась уснуть по методу дыхательной гимнастики.

Утром, как только ей позволила совесть, она стала обзванивать приятелей. Один отпал сразу, Настя вспомнила, что у него недавно родился сын и жена — «мегера». Другой ответил ей с Красной поляны и звал плюнуть на работу и лететь к ним. Третий номер не отвечал, был в зоне недосягаемости. Остался Степа со своим Федоровичем. Только она собралась позвонить, как раздался звонок от Степана.

— Настя, доброе утро. Ты проснулась? Я Федоровича подготовил, приезжай порепетируем с ним.

— Степа, ты безнадежен! Как ты его готовил, он, что текст учит?.. Ты сейчас мне его рожу вышли, посмотрю на деда. Ты — то сам как?

— Да, терпимо. Мне вчера укол сделали, так я спал. Сейчас ноет немного. Вот на костылях учусь передвигаться по квартире. Ты приезжай ко мне пораньше, как освободишься, что-нибудь вместе придумаем — робко попросил Степа.

— Тебе что-нибудь купить в магазине?

— Нет. Я же вчера всего набрал. Вот если бы не эти проклятые пакеты, я бы не навернулся

— Вот если бы, да кабы не выросли бы грибы… Ты мне фото Федоровича в костюме Деда Мороза отправь.

Настя сварила себе кофе и с чашкой подошла к окну. Она любила в эти утренние недолгие минуты покоя настраиваться на бешеный темп работы в суете предновогодних дней. За окном тихо падал снег, он шел, наверное, всю ночь. Весь двор и машины были покрыты снежным покрывалом, и только дворники уже успели сгрести снег с тротуара и посыпать его грязным песком. Пискнул телефон, пришел СМС от Степы.

— Боже мой! Ну и рожа…— простонала Настя. — У этого Федоровича еще и черные усищи торчат из— под бороды.

Она позвонила Степе по видеосвязи: «Так, я приеду через пару часов. Усы сбрить, провести инструктаж. Текст, если не будет знать, черт с ним. На себя сценарий возьму, ему только подарки и конфеты детям за стихи выдавать.»

— Что?! — услышала возмущенный голос Федоровича Настя. — Не-ет, Степан. Мы так не договаривались, чтобы я усы сбрил?! Настя отключила телефон. Пуская Степка договаривается, это из-за него эта каша заварилась

Когда Настя вошла в Стёпену квартиру, она застала там свежевыбритого Федоровича за чисткой картошки и Степу скачущего на костылях возле утки набитой яблоками, которую он зашивал, как заправский хирург.

— С Наступающим! — крикнули мужчины хором, когда Настя поздоровалась

— У тебя дверь не заперта— заметила Настя. — А в праздники мошенников полно.

— Это, Юра машину ходил прогревать и костюмы наши принес.

— Здравствуйте, Юрий Федорович. Я должна быть вам признательна, что вы любезно согласились поучаствовать в нашей работе. Но давайте обговорим условия.

— Настя, я рад помочь. Видите, я уже одно условие ваше выполнил. Усы мне Стёпка самолично сбрил. Но это за дополнительный гонорар, конечно…— начал было Федорович, но Степа его перебил: — Я тебе, по-моему, ясно объяснил и мы договорились оплата с меня. Не приставай к Насте. Я её подвел я и рассчитываться буду.

— Подожди, Степа. Ваш гонорар вы получите сегодня сразу после окончания наших мероприятий, но при одном условии, если будете абсолютно трезвым Дедом Морозом и не сорвете ни одно поздравление.

— Тогда и наше условие. Говори, Степан. — Степан замялся. — Тогда я скажу. Мы приглашаем Вас, Настя, встретить с нами Новый год, чтобы отметить это событие в рядах, так сказать, соратников и единомышленников.

— Настя, если у тебя нет других планов — неуверенно добавил Степа.

— Не будем загадывать. — У Насти не было никаких планов, она обычно, так за полмесяца напраздновалась, что мечтала только об одном: встретить Новый год дома перед телевизором с бутылкой своего любимого игристого итальянского « Просекко» за просмотром новогодних программ и только пытаться не заснуть до боя курантов, чтобы загадать желание. Она точно знала, что чудеса случаются и новогодние желания исполняются.

Но что-то пошло не так, то ли фортуна отвернулась. То ли годовой запас удачливости был исчерпан. Все было готово. Нарядились в костюмы, макияж нарисовали, и пора было выезжать по адресам. Когда спустились к машине, обнаружили, что трактор очистил проезжую часть возле дома и насыпь перед колесами была непреодолима для Степиной Мазды. Снегопад не прекращался, снег сыпался с серого неба как из мешка. Четыре часа дня, а уже стемнело. Степа наблюдал из окна и что-то отчаянно маячил руками. В багажнике лопаты не оказалось. Федорович прямо в костюме Деда Мороза принялся разгребать снег валенками и голыми руками. При этом матерно ругаясь в бороду. Наконец, Степа, догадался позвонить по телефону Насте и сказал, что можно взять лопату у дворничихи, он живет на первом этаже в соседнем подъезде.

Настя сбегала за лопатой, удивив при этом дворничиху тетю Раю, когда Снегурочка попросила лопату. Семья тети Раи уже начали отмечать, поэтому они радостно и дружно вытолкали машину Снегурочки и Деда Мороза на вычищенную дорогу. Федорович вел себя достойно и от угощения выпить «За наступающий» наотрез отказался.

Первые два адреса были в соседних домах. Настя припарковала машину во дворе, и они позвонили в домофон. Их ждала многодетная семья армян, подарки для детей родители успешно сложили в мешок, в прихожей, пока детей готовили к встрече с Дедом Морозом. Детей было трое: все мальчики погодки. Старшему — лет семь, если учитывать подготовленное для Деда Мороза поэтическое чтение «Белой березы под моим окном…». Пока родители умилялись, а Настя вела свой сценарий, рассказывая о трудностях переезда из Устюга — резиденции Деда Мороза, пришло время вручать подарки. Федорович не может найти свой мешок.

— Я оставил его в прихожей. Стар стал, забыл, куда положил. — пытался оправдаться Дед Мороз. Настя вместе с родителями сорванцов тоже безуспешно искали мешок. И тут отец семейства догадался о проделках сына:

— Анвар, где мешок!? — грозно спросил он. — Кто из вас взял мешок?

Ангелочки смотрели на взрослых своими бархатными черными круглыми глазами, и были сама невинность.

— Мы не брали! — хором сказали они. — Дед был без мешка, когда в комнату вошел.

Настя сама клала подарки — коробки с телефонами в мешок и была уверенна, что мешок взял старший, пока младшие читали свои стихи, он выходил из комнаты. После уговоров и угроз физической расправы мешок был возвращен Деду Морозу, а телефоны отобраны отцом у сорванцов. Младшие ревели в голос. Праздник был испорчен. Хорошо, хоть родители извинились за детей. И с гонораром Деду Морозу вручена была бутылка настоящего армянского коньяка.

Гонорар Настя за дверью у Федоровича забрала, а бутылка успешно перекочевала ему в мешок.

— Мешок из рук не выпускай, — приказала Настя, когда они вышли из подъезда. И это было её большой ошибкой. Федорович сказал, что забыл рукавицу.

— Я мигом, — сказал он и успел скрыться в подъезде, пока еще не закрылась за ними дверь.

В соседнем дворе компания уже отмечала Новый год, наверное, по Камчатке. Они пускали фейерверки, пили шампанское. Настя подождала Федоровича, и когда они приблизились, компания дружно бросилась к ним, приглашая принять участие в их хороводе. Настя сразу оценила обстановку. Она знала, что сейчас начнут приставать с угощением. Иногда удавалось отшутиться, а иной раз приходилось осторожно выплескивать предложенный алкоголь. Но за Федоровича она была не спокойна, да, и парни были, уже хорошо выпивши, и агрессивны.

Настя строго шепнула Федоровичу: «Смотри не пей!». Но молодые люди не отпускали их и грозили забрать Снегурочку, если Дед Мороз не выпьет за Новый год.

Федоровича не пришлось уговаривать. Не успела Настя опомниться, как Юрий Федорович опрокинул пластиковый стаканчик беленькой.

Едва вырвались, в подъезде не работал лифт. Хорошо, что подниматься пришлось на пятый этаж. Дед Мороз начал таять. Из — под шапки на бороду капал пот, оставляя на щеках белесые разводы по румянам. Настя стала вытирать салфеткой его лицо и почувствовала сильный алкогольный запах.

— Смотри не пей, а то развезет. Нам еще по трем адресам идти.

— Да, я только, чтобы тебя спасти от этих хулиганов. — возмутился Федорович.

— Я сама о себе побеспокоюсь, а ты все можешь мне испортить, если напьёшься. Помни про уговор.

Их встретили не очень гостеприимно.

— Вы опоздали на полчаса! — высказала неудовольствие молодая нервная мамаша. — Идите в ванную комнату, вымойте руки. У нас ребенок маленький. Да не напугайте, говорите тише.

Первая пошла мыть руки Настя. По развешенным постиранным детским вещам, можно было понять, что их клиент ясельного возраста. Деду Морозу был вручен огромный белый медведь с розовым бантом на толстом пузе. В мешок он не входил. И Настя, когда Федорович вышел из ванной, сказала, что сама будет вручать подарок, чтобы обыграть ситуацию, а Федорович выйдет к ребенку, когда она его позовет. Как Настя и предполагала, девочка была крошечной и только её родителям и бабушке с дедушкой, которые уже сидели за столом, был нужен Дед Мороз. Девчушка пряталась за мать и с трудом шла на контакт, но маленькая игрушка «мишка», припасенная заранее Настей для таких случаев развеяла страх. И все было бы хорошо, если бы Федорович, вдруг не проявил инициативу и неожиданно вывалился из прихожей с медведем в охапку. Девчушка испугалась и кинулась с ревом в другую комнату, за ней ринулись родители, дедушка с бабушкой и Снегурочка Настя. А Дед Мороз, как ни в чем не бывало уселся за стол и налил себе минеральной воды в стакан. Когда все вернулись в комнату, то увидели Деда Мороза без бороды, пьющего минералку.

— Что вы себе позволяете? — закричала нервная мамаша.

— Извините, ребенок может бороды испугался, а я тут пить захотел. Простите ради бога.

Федорович стал пятиться к выходу, ударился об косяк и сорвал елочную гирлянду с двери. На пол посыпались разбитые шарики. Настя, подхватив мешок и извиняясь на ходу, ринулась к выходу за Дедом Морозом. За ними по подъезду бежал отец девочки. Он, прыгая через ступеньки, догнал Настю. Настя приготовилась к самому худшему, но он сунул ей в руки деньги и шепотом пробормотал какие-то извинения за поведение супруги. Федорович проявил невиданную прыть и уже бежал к машине. А Настя с мешком плелась за ним, переживая о произошедшем. Вечер просто не задался. Какие-то сплошные «неутыки». Что там в мешке, такое тяжелое? Она открыла мешок и обнаружила в нем початую бутылку армянского коньяка, отпитую уже почти на половину и бутылку шампанского.

— Это что такое! — кричала Настя, подходя к запертой машине. Она пыталась догнать Федоровича и стукнуть его мешком, а он бегал вокруг машины, стараясь увернуться от двух бутылок, которые могли нанести ему изрядные увечья.

— Алкаш, несчастный, ты что обещал! Ни черта ты не получишь! Ты где шампанское взял? — и она с ужасом вдруг поняла, что он стянул бутылку со стола, пока они занимались плачущим ребенком.

— Боже, какой позор. Неси назад! — кричала она.

— Не пойду. Это для тебя я взял. Они нам не заплатили, — все еще уворачиваясь от Настиных ударов, кричал Федорович. Их беготня стала привлекать внимание прохожих, уже собиралась толпа зевак, которые смеялись и подбадривали Деда Мороза.

Настя села в машину, включила двигатель, ждала пока прогреется. Федорович осторожно вполз на заднее сидение.

— Настя, ты меня не бросишь.? Я только попробовал коньяк. Настоящий или суррогат подсунули.

— Да тебе все равно, что пить, Ну, держись, если развезет, кину на улице замерзать, не раздумывая. А деньги они отдали. На! Подавись! Мужик за мной бежал, а ты, шкура, трусливая меня бросил! — Настя нажала на педаль газа, и машина рванула с места, осыпая прохожих снегом из-под колес. На их улюлюканье она ответила долгим сигналом клаксона.

— Фу, черт. Ну, надо же было мне согласиться на эту авантюру, — бурчала она себе под нос. — Да, вот и верь словам алкоголика, чудес не бывает!.

— Настя, включай музыку, а то невесело как — то. Праздник. Новый год. Он каждому дарит возможность мечтать о чуде. А главное он дарит нам надежду на лучшее. Главное не упустить свой шанс — пробормотал Федорович и задремал.

Они застряли в пробке. Все спешили домой к елкам, накрытым столам. А у Насти еще было два адреса. Она посмотрела свои записи. Один рядом на Взлетной. А другой — где-то в частном секторе, только дом указан. Улица какая-то незнакомая — «Второй Мопровский переулок». По навигатору нужно ехать. У Степки его в машине нет. Придется в Яндаксе в картах посмотреть.

Когда они подъехали на Взлетную. Припарковаться было некуда. Наконец, Настя заметила место между двумя внедорожниками и попыталась припарковать Степкину Мазду. Скрежет справа — она поняла, что не вписалась, выкручивая руль влево.

«Господи, ну за что мне это все!.. А если удрать с места ДТП? Сигнализация не сработала. Она вышла из машины. Своим задним бампером она разбила чужую фару. Она оглядела пустынный двор. Камер на подъездах не видать. Нужно уезжать! Но машина не заводилась!

— Федорович, ты, что там, гад, спишь? Я чужую машину стукнула. Крутая иномарка. Не рассчитаемся всем своим новогодним гонораром. Подтолкни, может запустится с толчка.

Федорович еле вылез из машины. Его в тепле развезло, что и следовало ожидать. Все его потуги были напрасны. Он скользил валенками по снегу, падал и чтобы окончательно не угробить костюм Деда Мороза, Настя решила идти по адресам. Они и так задерживались.

— Послушай, сейчас идем к мальчику Алеше, он хотел сфотографироваться с Дедушкой Морозом. Вот тебе жвачка мятная. Жуй, чтобы от тебя перегаром не несло. И никакой самодеятельности. Держи себя в руках, а то убью — говорила Настя, пряча бутылки в багажник, освобождая мешок для подарков.

— Вот, ей жизни спасаешь, понимаешь…, заботу проявляешь… и ни-ка-кой благодарности, — бормотал пьяный Дед Мороз. Он пока шел к подъезду, пару раз поскользнулся и упал, запутавшись в полах своей шубы. — Номер квартиры какой? — крикнул он, подойдя к двери с домофоном.

— Сто десятая! Подожди не звони! — но Федорович уже натыкал цифры.

— Дед Мороз со Снегурочкой к вам пришли и подарки принесли, еле-еле донесли! Открывай ворота! — кричал полупьяным голосом Федорович. Двери открылись. Дед Мороз снял шапку и поклонился, пропуская злую от отчаянья Настю. — Проходите, друзья! — бормотал он.

— Заткнись! Прошу замолчи! Ты спросил, какой этаж? — шипела на него Настя.

— Не знаю! Ты же мне этаж не говорила. Ха-ха-ха! Ты, что не знаешь, что у домофона нет указателей этажей. Откуда мне знать, на каком этаже мальчик Алеша живет. А вот я сейчас его спрошу! Алеша! Какой у тебя этаж?

Настя затолкала Федоровича в лифт, поправила ему шапку и бороду. Наугад нажала — «восьмой».

Когда двери лифта открылись, они увидели открытую секцию на площадке и дверь. Значит, там нас ждут. Первым ввалился в прихожую Дед Мороз.

— А где мальчик Алеша? Который ждет дедушку Мороза и хотел с ним сфотографироваться. Снегурочка, где наш фотоаппарат. Да где, же ты, Алеша? Ку-ку, ты спрятался.

В проеме арки в зал стоял высокий молодой человек в белоснежной расстёгнутой до пояса рубашке. Словно сошедший с обложки глянцевого журнала «Максим». Черные волосы были гладко зачесаны и загелены так, что блестели, как и его лаковые туфли. Короткая полная борода, явно стриженная в барбершопе «Аляска», придавала лицу мужественность и суровость. Хозяин не улыбался и не приглашал войти. Настя неожиданно запаниковала. Это явно не любящий отец мальчика Алеши.

— Вы вызывали Деда Мороза и Снегурочку? — почему-то осевшим от волнения голосом спросила Настя. В глазах мужчины мелькнуло любопытство. Он неопределенно кивнул.

— Где же мальчик Леша? — пробормотал Федорович и стал сползать по стенке на пуфик в прихожей. Настя попыталась пнуть его ногой, чтобы он не садился. Она увидела, что мужчина смотрит на Федоровича, когда она оглянулась, то с ужасом увидела, что тот снял валенки и сидит в дырявом зеленом носке.

— Извините, мы, кажется, ошиблись — Настя стала трясти Федоровича, чтобы поднять — Мы сейчас уйдем. У нас вызов в сто десятую квартиру к мальчику Леше.

— Ну все правильно, это сто десятая. А я Алексей. Правда уже не мальчик, а не состоявшийся муж. — пошутил мужчина, грустно усмехнувшись. — Да, вы проходите в зал, а Дедушку оставьте в покое, пусть поспит. Устал бедолага.

— Нет-нет. У нас вызов к ребенку. Вот у меня записано, — она пыталась открыть в телефоне записную книжку и все никак не могла попасть на нужную страницу.

— Да, не волнуйтесь вы так. Я с детства мечтал получить подарок от Деда Мороза, да еще и от Снегурочки. Садитесь. Давайте выпьем шампанское, проводим старый год.

— Нет, мы не пьем на вызовах.

— Я так и понял. Вижу. Дед ваш не проснется до Нового года, что вы у меня его оставите, или мне полицию для эвакуации подключить.

И тут Настя разрыдалась. Силы её покинули. Она села на пол в прихожей рядом с дремавшим Федоровичем и всхлипывала уже во весь голос. Мужчина кинулся её поднимать и, прямо так охапкой схватив на руки, усадил в кресло. Дал салфетку и воды.

Настя попробовала взять себя в руки. Сейчас нельзя раскисать. Нужно самой выбираться, а Федорович, если в полицию и в правду отправят, туда ему и дорога.

— Успокоились? Не хотите выпить? Не надо… Так уж раз пришли— поздравляйте.

— С Новым годом! А где подарок? — Настя решила не уходить от традиционного регламента и уже со злой иронией продолжила. — По условиям договора родители готовят подарок ребенку сами, а мы выполняем его желания, вручая его от Деда Мороза, и Настя протянула Алексею мешок.

Алексей взял со стола коробочку в золотой фольге и бросил в мешок. Стол был изящно сервирован на двоих.

— Вы кого-то ждете? — спросила Настя.

— Уже нет — ответил Алексей. В это время в открытую дверь заглянул мужчина из соседней квартиры.

— Алексей, ты, что нашу Снегурочку и Деда Мороза перехватил. Там Лешка дожидается, спать не ложится.

— Дед Мороз не дошел. Готов! — кивнул Алексей.

— Что же делать? Он хотел с Дедом Морозом сфотографироваться,

— Иди и жди, сейчас мы придем. Давай Снегурочка разоблачай своего старого. Я буду Дедом Морозом. Лешка — сын соседа, инвалид детства. Колясочник. Его без новогоднего желания оставлять нельзя.

— А подарок? Его заранее в мешок нужно положить, — сказала Настя. Стягиваяс Федоровича шапку и бороду. Вместе они сняли шубу, а валенки уже лежали готовые.

— Подарки ему они уже подарили. Компьютер, как я понял. А вот фотографию с Дедом Морозом на память нужно сделать. Наверное, Леша— мой тезка, какое-то волшебное желание заказал. — все это Алексей рассказывал Насте, пока она натирала ему щеки своей помадой.

В квартире сто одиннадцатой все прошло удачно. Как-то весело, по — доброму. Алексей справился со своей ролью Деда Мороза блестяще. Мальчик Алеша не узнал соседа, да они с ним и не встречались. Ребенок часто болел, вывозили его на улицу из квартиры редко. А Алесей работал в Германии и наведывался домой еще реже. На этот Новый год он приехал, чтобы сделать предложение своей девушке. Чтобы поженившись, увезти её в Германию, где у него дом и хорошая работа. Но два часа назад, она позвонила и сказала, что не готова выйти за него замуж и сменить местожительства. Вот так сразу, бросив здесь всё: родных, работу, аспирантуру. Она сделала свой выбор. А Алексей надеялся, что он будет главным в её жизни. Но чудес не бывает.

— Спасибо, вам Алексей. — сказала Настя. — Я пойду. У меня еще один адрес, нужно такси вызвать, моя машина заглохла у вашего дома. Дед напился. Не мой сегодня день.

— А давайте, я вас отвезу и за Деда Мороза побуду. Мне понравилось. Кажется, у меня неплохо получилось.

— У вас прекрасно все получилось! — поспешила заверить его Настя. — Если вы мне поможете, я даже не знаю, как вам буду благодарна. И в порыве чувств она стала трясти его за руку. Мы до Нового года успеем.

— Да, вы мне сейчас руку оторвете. Как я машину поведу. А вы где Новый год собираетесь встречать? — спросил Алексей.

В это время у Насти зазвонил телефон.

— Это Стёпа! Я отвечу, он беспокоится. — она вышла в прихожую, затем проскользнула в ванную и закрыла за собой дверь

Настя не заметила, как по лицу Алексея пробежала тень разочарования.

— Степка, я тебе вторую ногу сломаю, когда вернусь. Федорович лежит в отрубе в чужой квартире. И не надейся, не приеду. Не на чем. Машина твоя заглохла на Взлётной у 46 дома. Не знаю, что с ней. Да, еще я её бампер помяла, когда парковалась. Где-где? У дома. О чужую машину. Да фару разбила, какая-то иномарка. Какая полиция?.. Я на чужой машине, без доверенности. Это же угон. Не знаю, что делать думай пока. Меня тут подбросят на Мопровскую, а Федоровича мы в чужой квартире закроем, не тащить же его на себе. Где я буду ночевать? Не знаю. В Новогоднюю ночь нужно загадывать желания и мечтать о волшебстве. Главное не упустить свой шанс, как сказал твой Федорович — алкаш с философским мировоззрением. Все. Позвоню завтра. С Новым годом. Да, с Наступающим!

Она вышла в комнату. Алексей переоделся в белый толстый свитер и в кожаную куртку. Он перетащил Федоровича на диван, погасил свет в комнате, оставив только в прихожей. Они вышли на улицу. Снегопад прекратился. Все окна в домах горели, там было шумно: во всю шла подготовка к Новому году. Где-то играла музыка, раздавались голоса, смех. Но в природе в космосе ночного неба стояло волшебное безмолвие. Настя смотрела в ночное небо, подсвеченное огнями города, и ощущала безмерный покой космоса. Там где-то колесо времени заканчивало свой годовой круг. И с его завершением начинается новый отсчет у людей в их земной жизни.

— Настя! Эй, Снегурочка! Ты что там увидела? Где твоя машина? Давай посмотрим. — Алексей видно ни раз звал её. Она замечталась. Когда они подошли к машине, Алексей присвистнул.

—, Вот. Это моя! — сказала Настя, указывая на Мазду. — Вернее её мне Степа дал. Без доверенности. Он вчера ногу сломал, а это он — настоящий Дед Мороз. Мы с ним работаем. Он мне просто друг. А Юрий Федорович — его сосед. Степа его упросил мне помочь. Он согласился и вот, что из этого получилось

— А это мой кроссовер— сказал Алексей. И ты мне разбила фару. Тебе со мной трудно будет рассчитаться. Давай поедем, а потом будем разбираться с твоей машиной, уже завтра днем.

Пока они ехали по навигатору на Мопровскую, Алексей рассказал ей свою историю с несостоявшейся женитьбой. А Настя о своей работе, которая порядком ей надоела. Нельзя же все время работать в Новый год. В эти волшебные дни нужно мечтать о чуде. А самое главное — не упустить свой шанс!

Они успели вернуться в квартиру Алексея к полуночи. Федорович так и спал, там, куда его положили. По телевизору уже выступал с поздравлением президент страны. Алексей открыл шампанское под бой Кремлевских курантов. Настя сказала, что нужно успеть загадать желание до последнего боя часов, тогда оно обязательно сбудется.

— А у меня уже сбылось — произнес Алексей, поднося свой фужер к Настенному фужеру.

— С Новым годом! С новыми надеждами! Ты успела загадала свое желание?

Настя смущенно кивнула.

— У меня для тебя подарок, посмотри в мешке у Деда Мороза, — сказал Алексей

Настя достала золотую коробочку. Еще не открывая, она уже знала, что в ней. И знала свой ответ.

Чудеса случаются?!