Блеф-клуб

Приличный гражданин, Петров Иван Иванович, образованный и интеллигентнейший человек в сером костюме, прогуливаясь как-то вечером после 20.00, неожиданно увидел мерцающую вывеску «Блеф-клуб (карточные игры)» — над изящным крылечком с колокольчиком. Он остановился:

— А что? — сказал себе гражданин. — Завтра выходной. Имею я право отдохнуть раз в жизни, как все приличные люди? — И дернул дверь.

Вот тут-то все и началось…

Приличный гражданин не знал, что за названием «Карточные игры» скрывалось общество авантюристов, жуликов и прохвостов…

Он открыл дверь и очутился по другую сторону улицы и на пороге грандиозного казино.

Дворецкий на входе кивнул:

— Добро пожаловать, сэр. Проходите в главный зал, — и указал направление.

— Благодарю, — ответил гражданин.

Он прошел вперед. И вот, перед ним замелькало шумное общество, не знающее, как казалось, тягот рабочих будней. Они шутили, смеялись, пили шампанское. Посреди зала были расставлены круглые зеленые столы, за которыми играли в карты обычные люди и… некто в масках. Маски были разные, характерные для карточных мастей. И те и другие разговаривали о чем-то, и обычные люди непременно проигрывали, если вопросы заставляли их серьезно задуматься.

Оказалось, что из клуба нельзя было выбраться, не ответив на вопросы всех 4-х мастей.

Гражданину показалось это заведение подозрительным, он буркнул про себя:

— Тьфу ты, зазеркалие какое! — и хотел было развернуться и уйти.

Но у дверей на выход дворецкий вдруг преградил ему путь, указав на табличку над дверью «Проход закрыт». Его подхватили под руки двое субъектов из охраны, еще более странных, чем все остальные, и потащили к игорному столику, за которым уже сидели 4 Маски, а место основного игрока пустовало.

Гражданин изо всех сил упирался, пытался вырваться, кусался и даже хотел устроить истерику — так ему не нравилось все вокруг! Но на его протесты внимания не обращали и усадили за столик.

Иван Иванович не был авантюристом, и карточные игры не любил. К тому же, он отчетливо помнил о недавно вышедшем указе президента «О ликвидации всех подпольных казино». Но он быстро понял, что отказаться от игры невозможно и с неохотой взял в руки предназначенные ему карты (ему не выпало ни одного козыря, как нарочно!).

Зеленый бархатный стол повернулся вокруг своей оси, и магическая стрелка определила в оппоненты Иван Иванычу Маску-Крести.

I Маска-Флирт

— Вы чувствуете себя обманутым? — таинственным голосом предположила Маска, делая карточный ход.

— Я не понимаю, — возмутился Иван Иванович, — в чем меня хотят обвинить? Я — честный гражданин и образцовый работник! Никогда я не зарабатывал на жизнь ни рулеткой, ни картами! Да! А у вас какие сведения лично обо мне? Знаете, уважаемые господа, мне кажется, вы ошиблись: я не тот, за кого вы меня принимаете! Давайте по-хорошему во всем разберемся, и меня выпустят отсюда!

— Нет, — все так же загадочно ответила Маска. — Вы, Иван Иваныч, должны ответить на четыре вопроса. И, если ответы будут удовлетворительными, вы сможете уйти от нас. Иначе нельзя!

— Вот так дела! Что за шуточки?!

— Чем больше вы будете возмущаться, тем дольше затянется наша игра. Давайте, наконец, примемся за дело. Ставок здесь нет, и вы можете не волноваться насчет своих сбережений размером в 500 тыс. рублей в банке…

— Что? — Иван Иваныч вскочил с места от негодования. — Откуда вы все знаете? Никто, кроме меня, не знает об этом! А вы знаете?! Это уж слишком! Выпустите меня отсюда! Это шантаж чистой воды!

— Ваш ход, — как ни в чем не бывало ответила Маска-Флирт. — Поговорим о вас. Например, о вашей карьере, — предложила Маска с фальшивым безразличием, но с коварным огоньком в глазах.

«Они хотят выяснить, откуда на моем счету столько денег, — про себя решил гражданин».

— Знаете, что?! А вот что: я начинал карьеру юнцом, подрабатывал помощником мастера и уже потом, заработав шишек на лбу, стал серьезнее подходить к делу! И я могу с уверенностью сказать, что профессией владею заслуженно. Я никогда не мухлевал и не тунеядничал!

— Так вопрос-то в другом! — как ни в чем небывало продолжал а Маска-Флирт.

— Ну?

— Вопрос в том… э-э… довольны ли вы зарплатой и комфортно ли чувствуете себя в роли начальника?

— Зарплатой я доволен и главным себя чувствовать мне тоже по душе.

— А если, предположим, ваш заместитель, который, по вашим словам, во всех неудачах обвиняет вас и который давно метит на ваше место, по каким-то причинам найдет способ вас сместить? Что вы будете делать?

— О, нет, это маловероятно. Пантелей — хитер, но не умен. К тому же, весь наш цех всегда доверял больше мне, чем ему, благодаря моей безупречной репутации…

Видимо, ответ был принят: стол снова повернулся вокруг своей оси, и стрелка указала на другого игрока — на Маску-Черви.

II Маска-Любовь

— Ну, у нас с вами, я думаю, — сладко заговорила Маска-Черви, — будет недолгий разговор. Вы, как я понимаю, холостяк?

— Да, вы угадали, — смутился Иван Иваныч, — я не женат, и уже давно. Работа, знаете ли, ответственность… Но в нашем образцовом цехе очень дружный и сплоченный коллектив. Очень милые женщины — работницы, веселые, талантливые. И вообще, скучать никогда не приходится. Работа спасает…

— Что? И от чего должны были спасать вас женщины? — съехидничала Маска-Любовь. — От вашей жены?

— Нет, — ответил интеллигент, — от ее отсутствия.

— Хм, печально.

На этом разговор закончился. Стол повернулся, и карты выпали следующему игроку, Ревности.

III Маска-Ревность

— Вы когда-нибудь испытывали чувство, похожее на что-то вроде желания отомстить своим бывшим женам? — спросила Маска-Пики.

— Не-е-ет, — протянул ошалевший от подобного вопроса Иван Иваныч, виновато улыбаясь. — Не-ет, что вы! Никогда.

— Принимается.

Стол опять повернулся и указал на Маску-Расчет.

IV Маска-Расчет

— Вернемся, пожалуй, к вашему заместителю, Пантелею, — предложила Маска-Бубби.

— Да, а в чем дело? Я ему ничего не должен, насколько я помню, я ничем ему не обязан.

— Нет, все-таки обязаны!

— Я?! Чем же?!

— Он способствовал тому, что однажды вас не уволили с работы за своевольничание.

— Вот как?!

— Вас уволили по другой причине.

— Что!!! Что вы говорите? Я до сих пор числюсь в штатском составе нашего предприятия и до пенсии мне еще далеко!

— Нет, все-таки, однажды вас уволили по причине пьянства и ваш заместитель…

— Извините, что за ересь! Меня никогда не представляли к увольнению! Да, бывали время от времени банкеты, юбилеи и пр. у наших сотрудников, но посещал лично я подобные мероприятия очень редко. И чтобы наклюкаться до административного наказания… Такого никогда не бывало со мной! Это какие-то ошибочные сведения, это не про меня.

Маска подозрительно посмотрела на гражданина и развернула на игорном столе какую-то учетную книгу:

— Так, посмотрим… Ну, конечно. Вот, зачитываю:

« Петров Иван Иваныч был уволен 20 апреля 2009 года (то есть, вчера) по причине того, что был замечен за карточной игрой в карточном казино и за содержание в собственной квартире по адресу такому-то непристойных женщин, которые заявили, что являются его женами!»

— Что!!! — зарычал гражданин. — С ума меня хотите свести?! На тот свет отправить?!

Он вскочил из-за стола и принялся бегать по залу, кричать и размахивать кулаками:

— Кто велел меня сюда заманить? Я знаю… этот негодяй, Потапов, зам. Начальника участка всегда пытался вставить мне палки в колеса! Ну, я ему покажу! Ну, я ему устрою! Я вам всем покажу!!! Жулики! Шарлатаны! Мерзавцы! Значит, пока меня здесь отвлекали сомнительными играми, пытали щекотливыми вопросами, разыгрывали меня тут, понимаешь, — на нашем предприятии, где я работал честно и самоотверженно столько лет, накатали на меня жалобу, понимаешь, и заочно, черт побери, уволили меня! Хорошее дело! Хорошенькую заманиловку устроили тут для честных людей! Заговорщики! Не бывать этому! Я, Петров Иван Иванович, начальник, честный и добропорядочный гражданин, не позволю водить себя за нос и вешать лапшу на уши!!! Я вас всех выведу на чистую воду! Бездельники! И это после того, как вышел официальный указ президента «О ликвидации всех казино и подпольных клубов!» Они придумали заманивать честных людей за карточные игры, писать на них жалобы и тут же увольнять. Я этого так не оставлю! Я напишу в администрацию! Я… сам всех уволю!

Иван Иваныч был настолько шокирован и обескуражен приключившейся с ним историей, что кричал и размахивал кулаками до тех пор, пока, наконец, не свалился с кровати. Он внезапно проснулся:

— Ух, это был всего лишь сон! — обрадовался он. — Какое счастье! Господи, спасибо тебе! Какой ужасный сон!

Он посмеялся над собой, оделся, умылся и пошел на работу.

***