Рассказы Бордертауна. Морковка-Фрэнк.

Рассказы Бордертауна.

Почему Фрэнка зовут “Фрэнк-Морковка”.

— У меня осталось четыре патрона.

— Хорошо, что об этом знаю я, а не они. А ну, посмотри, чего там?

Фрэнк выглянул из-за брамина, после чего последовала череда выстрелов.

— Идиот, сними шляпу, тебя в ней за полмили видно!

Фрэнк снял шляпу и бросил на землю.

В двух милях от Бордертауна на Кримсон Караван вероломно напали налетчики. Стива и Мойру подстрелили сразу, а также снесли одну из голов гужевому брамину. Фрэнк Кэруол и Билл-Два-Зуба успели спрятаться за смертельно раненым животным и держали оборону.

Шел второй час перестрелки, мертвый брамин был нафарширован несколькими фунтами свинца, а шляпа Фрэнка была пробита дважды. Но бандиты держались на расстоянии — Билл был почти уверен, что ранил как минимум двух. Дела были плохи — патроны заканчивались, об этом знали караванщики и наверняка догадывались налетчики. С минуты на минуту они могли осмелеть и пойти на штурм покойного брамина.

— У тебя сколько? — Фрэнк снова и снова открывал барабан револьвера, но патронов там не прибавлялось.

— У меня 8, один полный и еще три будет. Чёрт, — Билл снова включил рацию и зашипел в неё, — Бордертаун, ответьте, я знаю, вы рядом! Это Кримсон Караван, мы попали в засаду, нужна помощь, приём!

Радио молчало.

— Кто-нибудь! Это Кримсон караван! Мы попали в засаду в двух милях на восток от города, приём, вашу мать!

С той стороны никто не отвечал.

Уже смеркалось. Через полчаса станет темно, и тогда смелости у бандитов прибавится и все будет закончено быстро. Или не быстро, тут уж как повезет — лучше умереть от пули, чем попасть в плен к налетчикам.

— Да брось ты, нет тут никого. Ты уверен, что мы в двух милях и к востоку?

— Фрэнк, я тут три раза ходил, я знаю. Тебя что, сразу пристрелить, чтобы ты не мучился?

— Пошел ты.

Пять минут прошли в молчании.

— Это Рейнджеры НКР, с вами говорит сержант Мэтьюз, приём! — зашипело радио так неожиданно, что оба караванщика чуть не выронили револьверы. Билл лихорадочно нажал на передачу:

— Вас слышно, это Кримсон Караван, мы попали в засаду в двух милях на восток от Бордертауна, как слышно?

— Слышу вас хорошо, — в рации послышалась возня и шум, — сколько вас? Сколько нападающих?

— Нас двое, нападающих не меньше четырех, не больше шести, прием, — Билл прикрыл микрофон и зашептал, — Фрэнк, ты сколько насчитал?

Фрэнк показал четыре пальца.

— Держитесь, рейнджеры уже в пути, — зашипела рация, — ожидайте группы через полчаса. Сколько у вас припасов?

Фрэнк и Билл повернулись и посмотрели друг другу в глаза. У них не было полчаса.

— Двенадцать, — после некоторой паузы прохрипел Билл.

— Хорошо, с двенадцатью магазинами вы должны продержаться. Ожидайте подкрепления. Конец связи.

На том конце завершили передачу.

— Может, они струсят?

— Ага, уж конечно, — Билл хлебнул из фляги, — час держат, темнеет, а они вдруг возьмут и струсят. У рейдеров он темноты смелости только… ЧЕРТ, ФРЭНК!

Билл схватил револьвер и разрядил полбарабана в налетчика, выглянувшего из-за края повозки. Тот схватился за шею и рухнул, как подкошенный. Оба караванщика высунули головы и увидели пять человек, подбирающихся на расстоянии метров в двадцать к повозке. Вскинув оружие, они начали палить в наступающих, те вторили им собственными выстрелами. Послышался крик — Фрэнк вышиб пистолет у одного и рейдеров, видимо, отхватив несколько пальцев. Под матерные крики дальнего из бандитов они отступали, а брамин дымился девятью новыми отверстиями.

Снова стало тихо. Первым заговорил Билл:

— Пуст?

— Пуст.

— Всё. Конец. — Билл посмотрел в закат сквозь пять пустых отверстий в барабане револьвера.

Фрэнк схватился за голову и тяжело дышал, Билл улыбался, чему — одному ему известно.

— Вот и все, вот и все… — повторил он.

Фрэнк ударил себя кулаком в лицо. Спустя несколько секунд повторил.

— Успокойся, Фрэнк, — Билл достал свой мундштук и сунул себе в рот, — чего уже кипятиться.

— Нет, Билл, не всё. Я придумал, Билл. Мы спасены, Билл...

— Ммм? — поинтересовался Билл, поджигая табак.

Фрэнк схватил сумки с товаром и начал выкидывать все из них наружу. Посыпались тряпки, посуда, обувь, шляпы, очки и прочие необходимые в пустыне вещи.

— Нашел! Как ты думаешь, что это Билл?

Фрэнк держал в руках большую морковь, кусок трубы и петарды.

— Это морковка, труба и петарды, Фрэнк. И если ты думаешь избить их трубой, прикусывая морковью, пока я буду бомбить их петардами — мои поздравления, у тебя поехала крыша и смерть будет легкой.

— Эээх, дурак ты! А так ни на что не похоже?

Фрэнк воткнул морковь с одной стороны трубы.

— Ну-ну, — Билл улыбнулся и выпустил аккуратное колечко дыма, — что же ты тут видишь, дорогой друг? Эй!

Он выхватил трубку изо рта Билла, поджог ею петарду, сунул ту в трубку, после чего уперся морковкой в плечо и, высунувшись, заорал:

— ПОЛУЧАЙТЕ, МЕРЗКИЕ ОТРОДЬЯ!

Раздался мощный бум, от которого в ушах караванщиков зазвенело, и рейдеры завторили стрельбой со своей стороны. Через пару секунд опять наступила тишина.

— Ну, — Фрэнк выждал паузу и улыбнулся, — как тебе?

Билл лихорадочно прополз мимо него к мешку с вещами. Он достал оттуда ножку от стула и еще одну трубу, потолще. С плохо скрываемой истерикой он прошептал:

— Петарды, Фрэнк, о Господи, дай мне петарды, быстрее!

Через полчаса все закончилось — со стороны города затарахтели автоматные очереди. Отряд рейнджеров НКР умудрился взять двух рейдеров живыми, и нужно было видеть их лица, когда солдаты, смеясь, обсуждали, как двое караванщиков отбились от банды налетчиков при помощи "морковного ружья."

Фрэнк Кэруол и Билл-Два-Зуба без приключений добрались до Бордертауна и вынуждено остались там на некоторое время. Говорят, они все так же работают в Кримсон Караване, а Фрэнка до сих пор иногда зовут "Морковка Фрэнк" за спиной. Он не любит, когда его так называют, так как приходится долго рассказывать, каким образом ему досталось такое неоднозначное прозвище.

***