Этьен и Смерть

Малыш Этьен влюбился в Смерть

И обратился к ней:

«О, госпожа, позволь мне стать

Мечом в руке твоей!

Но покачала головой

Владычица его

И отвечала:

Уходи, не будет ничего!

Второй взмолился раз Этьен:

"Возьми меня с собой!

Я буду глух и буду нем,

Как призрак за спиной!

И вновь качнула головой

Владычица его

И отвечала:" Уходи!

Не будет ничего!"

И в третий раз взмолился он,

Стеная от любви:

"О госпожа, молю, позволь

Мир потопить в крови!

Позволь мне быть твоим Жнецом,

Певцом любви моей,

И пребывать у ног твоих

До окончанья дней.

Расхохоталась Леди Смерть,

Услышав речь его:

«Скорей беги домой, щенок

От гнева моего!

Любовником моим не стать

Из смертных никому,

И только ад его души

Я предложу ему!»

Малыш Этьен склонил главу

И улыбнулся ей:

«Сильнее женщин всех люблю,

И всех мужчин сильней!

О, госпожа, позволь мне стать

Рабом у ног твоих

И эту Вечность разделить

С тобою на двоих

Но Смерть ударила его

Вдруг дрогнувшей рукой:

«Беги, щенок, скорей беги

И обретешь покой!

О, знал бы ты, как тяжек путь

Несчастного Жнеца,

Как трудно этот путь пройти

До самого конца!

Жнец обречен бродить в тиши,

Дыханье затая,

Чтоб обмануть Чудовищ Тьмы,

Что создала не я.

Забытый среди серых дней,

Тоскою пригвожден,

Жнец обречен сжать жизни тех,

Кем к жизни был рожден.

Ты должен будешь всех забыть,

Отца, родную мать,

Ты обретешь лишь для того,

Чтоб сразу потерять!

И если б душу отдал ты

И превратился в дым,

Тогда, быть может, смог бы стать

Любовником моим!»