№1

— И вот это ты хотел посмотреть? – удивленно приподняв бровь, спросила Эви.

Старый, обшарпанный дом с разбитым крыльцом, облупившейся штукатуркой и черными глазницами окон не внушал доверия.

Вряд ли он вообще подлежит ремонту.

— Мммм, на фото он выглядел немного свежее, — усмехнулся Чарли, — зря я повелся на низкую цену…

— Ну, раз приехали – посмотрим, — девушка уверенно пошла к дому, и, разглядывая паутину мертвого плюща на одной из стен, постучала в дверь.

Тишина.

— Разве агент не должен был встретить нас?

Чарли пожал плечами:

— На звонки не отвечает, я уже и на автодозвон поставил… Хотя постой. Кажется, там, за домом, припаркована его машина. Может, просто занят…

— Гроза будет, — неожиданно и как-то растерянно сказала Эви, глядя в потемневшее небо, — птицы чем-то встревожены…

Дверь, тихо скрипнув, приоткрылась.

— Забей, крошка! – Чарли обнял ее за талию и повел в дом, — раз открыто, этот разгильдяй точно где-то здесь. Ох, и выскажу я ему…

Внутри оказалось не так уж и дурно. Вопреки ожиданиям, прихожая выглядела совершенно новой, уютной. Мягкая, темно-зеленая ковровая дорожка вела в просторную гостиную, обставленную дорого и со вкусом.

Где-то рядом послышалась приглушенная музыка.

— А вот и наш агент…, — попытался улыбнуться Чарли, отгоняя невнятный страх. – Кажется, это из подвала. Пойду, посмотрю.

Он толкнул тяжелую резную дверь и ступил на лестницу.

— Стив, вы тут? – Чарли почему-то отчаянно не хотелось спускаться.

Ответа не последовало, но музыка точно играла внизу. И еще он что-то заметил…

Неожиданно его схватили за плечи, Чарли дернулся, резко обернулся…

— Эви, ты напугала меня!

— Прости, мне почему-то стало так страшно, — она прижалась к нему и вдруг застыла, — Чарли… Чарли, что это там??

Парень проследил за ее взглядом.

— Боже…, — простонал он, глядя вниз, туда, где в тусклом свете лежала человеческая рука с зажатым в ней телефоном…

Чарли машинально сунул руку в карман и выключил автодозвон.

Музыка смолкла. Тихо прикрылась дверь у них за спиной…

Они бросились наверх, но было уже поздно. Чарли снова и снова бил плечом в резное дерево…

Стены подвала резко сжались, мгновенно убив обоих.

Грубые каменные зубы лестницы перемалывали плоть, дробили кости, превращая в месиво тела жертв.

Дом оживал, молодел на глазах. Старую штукатурку сменила новая, нежно-зеленого цвета, черепица сбросила ржавчину.

А западную стену дома украшал девичий виноград, привычно принявший осенние кроваво-красные тона…