Глава 2.

Эдгар стоял и наблюдал за тем, как Рейчал ходила по комнате туда-сюда и болтала с кем-то по телефону, видать со своей подругой. Он ясно слышал, что девушка рассказывала о нем. Только в её голосе слышался страх и она не знала, что ей делать. Слушая все это, Эдгар чувствовал себя ужасно. Неужели она испугалась его? Как он мог так сильно напугать её? Может отчасти портрет виноват. Рейчал во все не ожидала увидеть себя, и он лишь добавил жару в огонь.

Внезапно он услышал шум на первом этаже. Эдгар быстро спустился и был шокирован от того, что увидел. Перед портретом Рейчал стоял тот, кто убил её и ещё очень много девушек от двенадцати до двадцати лет… Марчелло де Вивальди.

— Какая же ты красивая, — шептал безумно Марчелло. — Почему ты должна взрослеть и стареть? — потом он притронулся к портрету и сказал: — Ничего страшного, я скоро остановлю твое время и ты останешься молодой на вечно.

— Я не позволю тебе убить её снова! — заорал Эдгар и накинулся на Марчелло. Но тот исчез, будто его и не было, и Эдгар чуть не продырявил стену.

Выходит, Рейчал пробудила Марчелло. Боже, что же будет?! Теперь он уверен точно, что обратит её сегодня. Любым способом он не позволит ей умереть. И пусть даже она возненавидит его за это — он не даст ей умереть...

Рейчал не спала ещё примерно десять минут. Раньше рассвета Рейчал боялась заснуть. Но все же дрема одолела её и она заснула прямо на кресле с книгой в руках.

Эдгар тихо проник в дом девушки. Надо же, как изменился особняк. Теперь он был похож на обычный современный дом. Он поднялся на второй этаж. Весь коридор был увешен фотографиями, где Рейчал ещё совсем кроха, с её младшей сестрой и с отдыха; так же встречались репродукции картин. Среди них был один из портретов Марчелло де Вивальди, на котором была изображена Анна. Если бы Рейчал знала, что её семья преобрела портрет убитой девушки! Но сейчас в современных учебниках истории пишут только то, что подлый убийца был гениальным художником, не более. Он повернул направо и показалась дверь в комнату девушки. Он открыл её и увидел большую просторную спальню. От ночного света нежно-голубой цвет стен показался ему нежно-лиловым. Комната выглядела совсем по-другому: в правом углу стоял стол с компьютером, слева располагалась кровать, возле которой стояло удобное кресло и тумбочка. Он подошел к креслу, на котором задремала Рейчал. Спящая девушка была похожа на ангела. Ему не верилось, что он сейчас частично сломает ей всю жизнь, и несколько лет она будет считать, что он сделал это из-за того, что ему просто захотелось. Он подошел к ней поближе и наклонился к шее.

Рейчал резко проснулась. Её разбудили чьи-то холодные касания. Внезапно она увидела того самого призрака. "Чего он удумал?! — резко запаниковала она. — Что он собирается сделать?! Убить?! Душу высосать?!". Взгляд девушки упал на статуэтку из красного дерева, которую привез ей дядя из Индонезии. "Хоть попытаюсь...", — настроила себя девушка. Её рука потянулась к статуэтке. Она дождалась, пока призрак наклонился поближе и что есть силы ударила его углом статуэтки по голове. Внезапно у Эдгара все в глазах стемнело. И как она только догадалась, что вампирам вредит красное дерево? Он был оглушен. Девущка быстро встала, схватила ключи от машины и побежала в гараж. У Рейчал была хорошая спортивная машина и она могла ездить очень быстро. Девушка быстро завела её и помчала чуть ли не на полной скорости. Она пыталась взять себя в руки, но ей было слишком страшно. Глаза наполнились слезами отчаяния. Она почти не видела дороги. "Лишь бы подальше уехать от дома. Найти телефон, позвонить отцу и только потом, может, поехать к Викки или Хелен", — говорила себе Рейчал. Внезапно на дорогу кто-то выскочил. Рейчал заметила его слишком поздно и резко затормозила. Но это не помогло; она все же сбила его и в придачу перевернулась сама и больно ударилась головой.

Эдгар, тем временем начинал приходить в себя. Только он открыл глаза, то сразу же увидел знакомое круглое лицо. Зеленые глаза смотрели на него с некой радостью и тут мелодичный голос промолвил:

— Браво! Слушай, Эдгар, а ты поменялся. — на губах появилась искристая улыбка. — Стал более решительнее, даже черезчур.

"Что? — завертелось в голове у него. — Анна?"

— Собственной персоной! — еще больше радости прозвучало в голосе бойкой вампирши. Но потом её дерзкий тон сменился на более мягкий и она подала ему руку, — Ладно, братец, вставай.

Эдгар поднялся и обнял названную сестру. Внезапно лицо девушки стало серьезным.

— Быстрее. Рейчал нужна наша помощь.

Тем временем Рейчал пришла в себя. Она посмотрела в сторону человека, которого сбила. Он лежал и не двигался. Девушка застонала от боли и вдруг услышала в голосе голос: "Красавица моя, как же ты молода и красива. Я не хочу, чтобы такой цветок увядал...". Рейчал замотала головой и вдруг увидела невозможное: сбитый начал подниматься, в его руке появился нож, он начал приближаться. Рейчал начала пытаться открыть дверь, но ничего не могла сделать — заклинило. Дверь тоже не открылась. Девушка запаниковала и начала звать на помощь. Внезапно тот человек исчез, а у машины появился кто-то появился.

— Рейчал, ты жива? — спросил знакомый голос.

Девушка измучено кивнула.

— Почти. Я, кажется, застряла.

Эдгар в миг вытащил и поставил на ноги. Девушку всю шатало. Она бы упала, если бы он не подхватил её. Рейчал чувствовала, что её спаситель холодный, но рассмотреть не могла; перед глазами все было расплывчатым. Она лишь вымолвила:

— Почему я так похожа на девушку с картины?

И потеряла сознание. Эдгар лишь взял ее на руки и унес подальше от места происшествия.

Он донес её до кровати и уложил, а после исчез.

Он зашел в особняк и поднялся на второй этаж. В комнате царил мрак. Это не была темень беспросветная — это был мрак одиночества. "Что же мне с тобой делать, Рейчал? — все терзал он себя, — Я ведь просто хочу, чтобы ты была рядом со мною рядом… живая...".

— Да, будет серьезная проблема. Она не верит в легенды Стоун-Виладж. — послышался серьезный голос Анны, — Но верит в то, что существуют такие, как мы. — Она резко поправила себя, — Вернее: начала верить.

— Ты нашла то, что искала? — спросил Эдгар — Кстати, что ты так долго искала?

Анна вздохнула и ответила:

— Две вещи.

— Какие? — снова задал вопрос не понимая, о чем она говорит и что пытается скрыть.

— Пыталась найти хоть что-то, что позволило бы мне увидеть будущее и заодно того, кто меня обратил.

— Нашла? — бросил Эдгар.

— Даже целых три вещи. — в голосе Анны прозвучала некая радость и гордость, но её радостный тон тут же сменился на грустный. Ей жутко не хотелось говорить о том, что Дух Портретиста вышел на свободу и начал убивать снова, но она должна была. Анна с тяжестью выдохнула:

— С чего мне начать: с невеселой истории, очень невеселой или же с жуткой жути?

— Говори все подряд, — протянул юноша смотря к окну.

— Вначале я нашла того, кто обратил меня, — начала Анна. — Это было в 1905 в Лондоне. Я никогда не могла подумать, что этот молодой красавец-донжуан может оказаться вампиром, который обратил меня, — в её голосе звучала боль — Когда он увидел меня, то тут же отвадил тех девиц, которые вились вокруг него даже не подозревая, что он просто развелечется с ними, а потом убьет.

— И что? — спросил Эдгар

— Я не знаю, что со мною стало. — проговорила девушка, — Он подошел и я… — на секунду она замолчала, — Я остолбенела… Он касался меня на глазах у всех, а я ничего не могла сделать. И тут, когда я точно решила врезать ему хорошенько, — она покачала головой, — Он сделал невозможное.

— Что? — изумленно спросил Эдгар.

— Он обнял меня и притом очень крепко и сильно, — продолжила девушка, — Потом шепнул на ухо: "Кто будущее видит, а кто взглядом и жестами покоряет...". А когда я смогла вырваться, то он сказал, что правильно сделал, обратив меня, — она спрятала взгляд, — Вначале я выплеснула на него всю злость, а он лишь ответил: "Живи с чистой совестью, красавица. Ты же всего лишь видишь будущее, а не ещё худшими способностями обладаешь."

— То есть, — начал догадываться Эдгар, — Тебя укусил высший вампир.

— Угу. — кивнула девушка. — Спустя несколько дней его убили. И перед его смертью я кое-что узнала. Если Рейчал найдет тебя и свой якобы предсмертный портрет, Марчелло выйдет на свободу и начнет убивать снова.

— Уже вышел на свободу. — промолвил обеспокоенно собеседник.

У Анны просто рот открылся от услышанного. Неужели все самого начала?..