Глава десятая.

Через пару часов музыка в моих наушниках затихла — батарейка села. Я не стала вставать и ставить плеер на зарядку. В моей голове была полная пустота и мне это нравилось. Пустота и тишина — вот что я люблю.

Долгое время я лежала и слушала тишину, потом раздался осторожный стук в дверь. И она немножко приоткрылась. В щелке приоткрывшейся двери появилась голова Рины.

— Можно? — с опаской прошептала девушка.

— Да, конечно, почему ты спрашиваешь? Это же и твоя комната тоже.

— Просто тебе плохо, и мы договорились тебя не трогать… А мне срочно нужен мой ноутбук.

Я села на кровати и спустила ноги на пол. Так вот почему они ушли — они не хотели мне мешать. Хотели, чтобы я осталась одна и могла подумать. Как это мило.

— Вот почему вы уже несколько часов не появляетесь. Вовсе не обязательно было это делать, — пробормотала я.

Рина подошла ко мне и села рядом.

— Просто мы подумали, что тебе нужно все обдумать, и мы не хотели мешать.

Я искренне улыбнулась и поблагодарила ее.

— Ты как? — через минуту спросила Рина.

— Никак.

— Не хочешь об этом поговорить? Может, тебе станет легче...

— Вряд ли.

— Хорошо. Если вдруг захочешь поговорить, то можешь на меня положиться, я тебе помогу.

— Спасибо.

Рина взяла свой ноутбук и вышла из комнаты, видимо, решив не настаивать на разговоре. Очень тактично с ее стороны.

Я встала, потянулась и взглянула на часы, что стояли на полке у Лекси. Они показывали 13:48. Прошло достаточно времени, а я даже и не заметила...

Я зевнула, встала и пошла в душ. Если я вампир, это же не значит, что мне не нужно мыться, да? Тем более что вода меня успокаивает.

Зайдя в кабинку, я включила воду и подставила под струи руку, но не смогла ощутить ее температуру. Повернув кран горячей воды до отказа, я опять проверила воду. Через минуту я почувствовала некоторое тепло, что ж, это уже кое-что. Я села на пол. Вода сильными струями била по мне и стекала на пол. Было так спокойно сидеть здесь в тишине и ни о чем не думать...

Сколько такое может продолжаться? Я чувствую, что вот-вот сорвусь. Я не могу жить в этой неопределенности, мне нужно хотя бы знать что будет в ближайшие два-три дня. Но со всей этой вампирской чепухой я даже не могу представить, что будет сегодня вечером. Как же меня все это угнетает… Я понимаю, что теперь буду ежеминутно хотеть пить, даже сейчас я этого хочу, но не до такой степени, чтобы сорваться с места и побежать к холодильнику. Это чувство жжения в горле и желудке так раздражает, хочется прихлопнуть его как муху! Меня это начинает раздражать, даже сейчас я чувствую, как злость закипает во мне, так и хочется, что-нибудь разгромить, или размазать по стенке! Так, спокойно! Глубокий вдох, выдох… Не помогает.

Я быстро вышла, завернулась в полотенце, а другим обмотала голову. Бесцеремонно обшарив все ящики, я нашла фен. Через полчаса я была уже готова: полностью одета и накрашена. Теперь я стояла и думала: куда это я так вырядилась?

Наверное, пойду и хорошенько осмотрюсь или схожу на улицу...

Нервно натянув кеды я, хлопнув дверью, быстрым шагом вышла в коридор. Дойдя до автомата с газировкой, я остановилась у развилки. Одна дорога вела в какой-то мрачный коридор, в котором дальше пяти метров я ничего не видела, а другая в гостиную. Я свернула налево, в мрачный коридор. По привычке я хлопнула по карману, чтобы достать телефон и пролить хоть немного света в эту темень. Тот свет, что доходил сюда из соседнего коридора освещал немного. Все, что я могла разглядеть — это красные стены с подсвечниками, ковровую дорожку на полу: черные узоры обрамляли ее края как старый засохший плющ, что обвивал оградку бабушкиного поместья.

Когда уже стало совсем темно, я остановилась и облокотилась спиной о стену. Повернув голову, я стала тщательно всматриваться в темноту. Когда мои глаза немного адаптировались к этой темноте, а вампирское зрение усилилось, я увидела тусклый свет в конце коридора, он находился далеко примерно в пятидесяти метрах от меня. Глубоко вздохнув, я пошла туда, изредка проводя кончиками пальцев по гладкой стене. Свет распространялся от небольшой керосиновой лампы, что висела над лестницей, ведущей вниз. Снимая ее с крючка, на котором она висела, я поцарапалась о второй крюк, что был рядом. Странно, что я его не заметила. Из небольшой ранки появилась кровь, но жажды я не почувствовала, я вообще не почувствовала запаха крови! Через считанные секунды ранка затянулась, а я стояла и ошеломленно хлопала глазами. Значит, быстрая регенерация это правда! Тряхнув головой, я открыла дверь, что была в паре шагов от меня. Когда она с громким и глухим звуком ударилась о грубую стену, я увидела еще одну винтовую лестницу. Мне стало немного жутковато. Она не была такая крутая как та, что вела в кабинет дяди. Но она была без перил и сразу за краем была пропасть. Держась за стену, я спустилась вниз. Лестница вела в еще один коридор, он был шире и темнее предыдущего. Я сумела разглядеть двери, которые были с правой стороны, а с левой находились прямоугольные отверстия, что-то типа окон, хотя какие могут быть окна в подземелье? Где то посередине этого коридора, под одной из дверей шел свет. Там разве кто-то есть? Тихонько подобравшись к двери, я сначала прислушалась: оттуда раздавались глухие звуки, как будто били обо что-то мягкое, но плотное.

Открыв потихоньку дверь, чтобы она не заскрипела, я просунула голову и посмотрела, что там. Каково было мое удивление, когда я увидела там Рея! Открыв дверь до конца, я вошла в зал. Он был просто огромных размеров, и везде были расставлены различные спортивные снаряжения.

— Привет, Рей! — крикнула я.

Он резко отпрыгнул от груши, по которой беспощадно бил кулаками и ногами.

— Кейти?! — похоже, он испугался.

— А что это ты тут делаешь? — игриво спросила я, проводя пальцем по пыльному столу, на котором стояли разные кубки и прочие штуки.

— Да так, ничего...

— Да-да, конечно. Нет, честно скажи. Ты тренируешься? Зачем?

— Я же страж, мне положено быть в хорошей форме, чтобы если что с тобой… Кхм, если что случится — я буду готов.

Мне, наверное, послышалось. Мне, моим супервампирским слухом точно послышалось. Или нет? Он бы тогда не стал быстро поворачиваться ко мне спиной и как сумасшедший бить эту чертову грушу так, что с нее песок посыпался. Что может со мной случиться?

— Прости, что ты сказал? — переспросила я.

— Ничего, забудь! — рявкнул он и так сильно ударил ногой по груше, что она сорвалась с цепи и упала.

Рей был так красив сейчас, тем более без футболки. Он итак в хорошей форме, куда он еще стремится? Эти кубики на его прессе полностью это доказывают, а руки! Они такие сильные, это видно невооруженным взглядом! О Боже, о чем я думаю?

Я быстро отвела взгляд от его великолепного пресса, но он, похоже, заметил. Вот же черт!

— Ау! Земля вызывает Кейти! — раздалось возле меня, отчего я отпрыгнула на пару шагов назад.

— Что? Черт, зачем так пугать? Почему вам всем это так нравится?

— Во-первых, я тебя не пугал, во всяком случае, не специально, во-вторых, я пару раз тебя звал, но ты, похоже, сильно задумалась, — на этих словах его ухмылка превратилась в улыбку чеширского кота. — Тебя так сильно привлекли спортивные снаряжения?

Я быстро осмотрелась в поисках того, что могло меня "заинтересовать". В самом углу зала был стенд, где под стеклом было оружие: ножи, мечи, пистолеты и автоматы.

— Да, ты прав, — сказала я, судорожно придумывая отмазку. — Мне понравилось вон то оружие.

Я указала на стенд. Рей повернулся и хмыкнул.

— Оружие, значит? Не слишком ли это для девушки?

— Нет, — я толкнула его в обнаженную грудь со всей силы и пошла к стенду.

Сейчас меня и вправду заинтересовало оружие, точнее один из мечей: длинный, около семидесяти сантиметров в длину, с узором по краю лезвия, рисунком в виде дракона на красной рукояти и китайскими иероглифами. Он как-то по-особенному выделялся среди всех остальных… Над ним как бы была некая надпись "Возьми меня". Мои руки сами потянулись к стеклу, открыли его и взяли меч. Он был удивительно легкий. Свет от одной единственной лампы отражался в лезвии меча, что просто завораживало меня.

— А у тебя хороший вкус, — усмехнулся Рей, подходя ко мне сзади.

Он прижался ко мне всем своим телом и, взяв меч из моих рук и нагнувшись к стеклу, положил его обратно. Я чувствовала жар его тела, Рей прижался ко мне всем телом… Я чувствовала его быстрое и глубокое дыхание на уровне моего затылка.

— Может, ты уже отойдешь?

Я решила прекратить это, иначе что-нибудь случится. Рей хмыкнул и отошел.

— А что это за меч?

— Это очень старый меч, его сделал первый мастер в этом деле. Имени его я не помню. Хочешь с ним позаниматься?

— А разве можно?

— Если ты не сдашь меня, я не сдам тебя. Договорились?

— Хорошо.

— Тебе лучше сначала позаниматься рукопашным боем, вы будете это проходить на уроках в первом семестре. Холодное оружие — в третьем.

— Ого, — это все что я смогла сказать.

Не думала, что мы будем учиться и такому!

— Ты должна выбрать, кем ты будешь — стражем или охотником. В зависимости от того, что ты выберешь, будет распределено твое расписание. Если страж, то твоя физическая нагрузка не будет такой большой, как если ты выберешь охотника. Но от тебя будут требовать мастерства, скорости и знания. С охотниками все сложнее. Они должны уметь обращаться с любым оружием, быстро бегать и уметь скрываться, также нужна хорошая тактика и хорошее внушение.

— Ничего себе. Видимо проще быть стражем, чем охотником.

— Ну почему же сразу проще? По сравнению с охотниками проще, но все-таки это сложно. Разве тебе будет интересно на протяжении столетий охранять вампира или как я — Академию? Я вот жалею, что 40 лет назад не выбрал охотника это куда веселей.

— Может быть, но я все же остановлюсь на страже. Из меня не получится хороший охотник.

— Ну почему же? Очень даже получится. Ты сейчас как чистый лист, чем ты основательно начнешь заниматься, то и будет у тебя лучше всего получаться.

— Как-то не хочется сейчас об этом думать.

— Понимаю. Но ты все, же подумай, когда будешь готова...

Я пожала плечами. Когда я буду готова? Хотелось бы мне это знать...

— Хочешь позаниматься? — спросил он, видимо, заметив, как я хожу вокруг груши.

— Не знаю, возможно.

— Попробуй. Будет чем заниматься здесь в свободное время. Совершенствование самого себя — лучшее занятие.

— Хорошо. Давай. Что делать?

— Ну, во-первых, сними куртку, чтобы не мешала.

Я быстро скинула ее на спинку рядом стоящего стула.

— Тебе удобно в кедах? Можешь их снять, — Сказал Рей, надевая футболку, и снимая ленты с запястьев.

— Нет, все нормально.

— Ну, думаю, здесь нет ничего сложного, просто нужно отрабатывать удары. Начнем с самого простого. Ударь один раз, но сначала рассчитай силу. Иначе груша просто развалится.

Я не знала, как это делается, поэтому просто ударила. Груша отлетела почти к самому потолку и стала раскачиваться в разные стороны. Рей быстро остановил ее и проверил, не сделала ли я каких-либо дыр в ней. Нет, она была цела.

— Ты не рассчитала силу удара. Сожми ладонь в кулак, но не напрягайся сильно. Так, молодец, теперь во время удара ты должна почувствовать свои силы и возможности. Представь что это не груша, а человек. И на нем сидит муха, которую ты должна убить, не причинив вреда человеку.

Я рассмеялась от его сравнения. Но все же сделала это. Следующий удар был не такой сильный, как предыдущий, но и не таким как хотел Рей. Мы отрабатывали этот удар, наверное, около часа, но у меня получилось.

— Да! — закричала я.

Не то что бы я так, радовалась, но все же...

— Молодец, Кейти. Ты первая, кто не разорвал грушу за один урок. Ты быстро учишься. А теперь повторяй этот удар по пять раз подряд, но так, чтобы груша сильно не раскачивалась.

Так я тренировалась еще два часа. Видимо, Рею стало скучно, и он сказал, что я молодец и на сегодня хватит.

— Скоро время обеда, а потом тебе нужно собираться к завтрашней поездке.

— Откуда ты знаешь, что я завтра еду домой?

— Я буду тебя сопровождать. Не поведешь же ты сама машину, да и за тобой нужно приглядывать. Думаю, ты понимаешь, о чем я.

— Угу, конечно, как же не понять. Хорошо, спасибо за урок, Рей.

— Всегда, пожалуйста. Если захочешь продолжить тогда в понедельник в семь утра здесь. Только ты должна быть в спортивном костюме. Никаких джинсов!

— Да, тренер! — язвительно сказала я и вышла.

Я услышала, как он в ответ рассмеялся и повторил слово "тренер" несколько раз.

Странно все получается, все эти часы тренировки мне было так хорошо, я ни о чем не думала, кроме как рассчитать силу удара и все это контролировать. Как это говорят в книгах — я прислушалась к себе, я почувствовала каждую клеточку своего тела, почувствовала силу и самое главное жажду. Сколько я уже не ела? Наверное, около пяти часов.

Когда я зашла, в комнате никого не было. На моей кровати была записка: "Кей, мы тебя не дождались, так что придешь сама. Обед проходит в центральном зале. Легче всего добраться: пройти по правой лестнице от нашей комнаты. Когда будешь идти, поверни два раза направо и один раз налево. Лина".

Так, видимо, мне предстоит освоить еще один лабиринт этого замка. Бросив записку, я вышла в коридор, с правой стороны и правда была лестница, она вела вниз. Я четко следовала указаниям Лины и уже через пару минут была на месте. Я стояла в большом холле перед массивными белыми дверьми. Они были высокие, во всю стену, видимо этот Зал находится недалеко от Гостиной, там тоже такие же высоченные потолки с замысловатым золотым рисунком.

Толкнув двери, я вошла в зал. Сказать, что я удивилась — все равно, что ничего не сказать.

Я оказалась в огромном помещении: столовая была просто огромна, наверное, в два раза больше чем Гостиная. Во всю длину стояли столы, рассчитанные примерно на шесть человек; у дальней стены несколько женщин в белом аккуратно раздавали разносы с едой учащимся. Столовая была довольно светлой, большие окна с тяжелыми шторами в старом стиле века эдак восемнадцатого, они хорошо гармонировали с такой же старой люстрой из хрусталя, она была такая огромная, не удивлюсь, если она весит около полутоны.

Двери за моей спиной громко хлопнули, но никто даже не обратил внимания, я лишь отскочила в сторону на пару шагов.

— Ой, прости Кейти, я тебя напугала? — невинно хлопая глазками, спросила Лилит.

Девочки за ее спиной гаденько засмеялись и Лилит вместе с ними. Ненавижу, когда так делают. Мне сразу захотелось вцепиться в ее длинные волосы и повыдергивать их, но я сдержалась.

— Ох, нет, что ты! — притворно рассмеялась я и "дружественно" хлопнула ее по плечу, от чего она немного присела.

— Не хочешь к нам? — она указала на самый большой столик, что был в центре, он был совершенно пустой, кажется, никто даже не смел задеть и стула.

— Думаю, я откажусь от твоего предложения, меня ждут девочки. Прости, — я так же мило улыбнулась и ушла.

С другого конца зала мне вовсю махала Лина, я махнула в ответ и поспешила к ним. Они уже все сидели, перед ними стояли разносы с едой. Я села на пустое место возле Рины и тяжело вздохнула.

— Вот, мы взяли и тебе, — Лекси передала мне разнос с едой: темная непроницаемая бутылка, наверное, с кровью, стейк и гамбургер. И это обед вампира?

— Где ты была? Мы уже не знали что думать! — взволнованно спросила Рина.

Остальные в такт ей кивнули.

— Я… Осматривалась, вот!

Рей просил никому не говорить, я и не скажу...

— И где ты была? Что видела? — спросила Лина, сощурив глаза.

Она мне не верит — это точно.

— Я была на улице, осмотрела вашу лужайку, посидела на одной из качелей, погуляла по парку… И все.

— Понятно. Надо будет показать классы, объяснить расписание и помочь тебе с выбором категории, правда, девочки?

— Лина, ты в своем репертуаре! — вздохнула Лекси. — Она все любит планировать.

— Что еще за категория? — пришлось изобразить интерес.

На самом же деле я знаю, о чем пойдет речь.

— Ну, это очень долго, потом расскажу.

— Ты давай ешь, в бутылке кровь, стейк средней прожарки, и я на всякий случай взяла тебе гамбургер! — Рина подтолкнула ко мне разнос.

— Спасибо...

— Слушай, а что Лилит хотела от тебя?

— Приглашала сесть за свой столик.

— Ты могла бы сесть с ней, если хочешь. Если ты сделала это ради нас, то...

— Что за бред? — я перебила ее. — Я таких… людей на дух не переношу. Так что не неси чепуху!

Пока я медленно разделывалась с пищей, девчонки весело болтали и хихикали, я лишь изредка что-нибудь говорила.

Я так была поглощена мыслями, что не слушала своих подруг. Мне кажется, что я должна была биться в истерике или, как Рина рассказывала, объявить голодовку или вообще умереть, ведь я вампир, черт возьми! Я являюсь тем, кого считала выдумкой, мифом и просто страшной сказкой, хотя не такой уж и страшной, как оказалось. На самом же деле я чувствовала себя вполне комфортно, если не считать какого-то странного ощущения, что мне нужно сорваться с места и пробежать парочку километров.

Еще и эта встреча с Мег, я до сих пор не верю в то, что она жива! Я постоянно задаю себе один и тот же вопрос: как?! Как, черт побери, такое случилось в нашей семье? Две единственные дочери — сверхъестественные существа, причем одну из них считают мертвой. Весело. Представляю, что будет с мамой… Ой, нет, лучше не представлять!

Я поймала на себе взгляд одного парня, сидевшего за соседним столиком и самым наглым образом рассматривавшего меня. Сначала я немного смутилась, но потом кивнула ему, спрашивая "чего уставился?". Он хмыкнул и отвернулся к сидевшей рядом с ним девушке. Он мне показался очень знакомым: эти его пшеничные волосы в прическе а-ля ежик, странный ремешок с камнем на шее… Где я могла его видеть? Впрочем, зачем мне это? Ну, видела и видела, и что с того?

Встряхнув головой, я стала слушать девочек, Лина рассказывала что-то интересное, она активно жестикулировала руками и что-то изображала в воздухе.

— Кей, — позвала Лина. — А ты в чем пойдешь?

— Я? Куда?

— Как куда?! — возмущенно пискнула Лина?

Она так забавно сощурила глаза, что я не удержалась и улыбнулась.

— Я уже двадцать минут говорю о бале, а она спрашивает "куда?" — Лина попыталась изобразить мой голос, но ничего не получилось.

— Прости, я, наверное, прослушала. Так что за бал? Ты не могла бы вкратце повторить?

Лина все еще сидела с обиженно надутыми губками, но все же рассказала про бал.

— Этот бал проводится каждый год, в честь начала учебного года и в честь Маркуса Ливенштейна, это один из древнейших вампиров которые еще живут на земле, а не спят в подземельях. Каждый год он заезжает в нашу академию по пути на Совет Старейшин, здесь он пробудет около двух-трех дней. Бал устраивают по высшему разряду, все как положено: торжественное приветствие, бал-маскарад и шведский стол с легкими закусками.

— Ого! — Это все, что я смогла сказать. От одного только описания у меня захватывало дух, а еще и то, что будет такой особый гость!..

— А что требуется от меня? — спросила я, когда поняла что это не просто бал, а бал-маскарад.

— Каждый год выбирают сопровождающих бала — парень и девушка. Мы думаем, что в этот раз будешь ты.

— Я?! — кажется, я воскликнула это громко, больше половины зала сразу же повернулось в нашу сторону.

— Ну, мы на это рассчитываем...

— Из-за того что я его племянница, да? — взвилась я.

— Ну, — Лина замялась и посмотрела на Лекси.

— Кейти, не воспринимай это так, если ты думаешь, что мы хотим тобой воспользоваться, то это не так.

— А как тогда?!

— Ты идеально подходишь на это место и...

— И что?

— Так ты проучишь Лилит, — быстро выпалила Лина и вжалась спинку стула.

— Лилит, значит. Вы используете свою неприязнь и племянницу директора, чтобы проучить стерву Лилит? — пробормотала я и зловеще улыбнулась. — А мне это нравится!

Лина облегченно вздохнула и сползла вниз по стулу. Все остальные тоже заметно расслабились.

Так оно ли мне нужно? Мстить Лилит? За что, это ведь не моя война? Я что-то вроде новой фигурки на шахматной доске со стороны противника Лилит. Так, может, отказаться пока не поздно?

— Слушай, Лина… — начала я.

— О, нет! Только не говори, что ты решила отказаться! Ты же только что согласилась, а сейчас...

— Подожди, подожди! Ты не так поняла! Просто вы хотите, чтобы я мстила Лилит, но за что? Она мне ничего не сделала, и у меня пока нет причин на нее злиться.

— В том то и дело, что "пока". Знаешь, Лилит ведь не просто крашеная стерва, которая держит тут всех в страхе. Все намного серьезней, но нам об это говорить нельзя, иначе нам несдобровать.

— Она что, наркодиллер? Или еще похуже? — съехидничала я.

От услышанного я прибывала в легком шоке, не может же это быть правдой, так ведь? Или может? С первого взгляда Лилит показалась мне просто жуткой стервой, которая не терпит конкуренции, но сейчас, после всего услышанного, я просто не знаю, что и думать. Это звучало так странно… "Держит всех в страхе"… По окружающим и не скажешь, они смеются, веселятся, а не таятся по углам от взгляда Лилит.

— Гораздо хуже Кейти, гораздо хуже… — удрученно покачивая головой, произнесла Лина.

— Может, расскажете?

— Я же сказала! Нам нельзя говорить! — Лина почти прорычала эти слова.

Ее глаза стали очень темными, почти черными, но через секунду снова стали светло-голубыми и Лина, тяжело вздохнув, уперлась локтями в колени и ухватилась за голову.

— Прости, Кейти, я не хотела.

— Хорошо, я понимаю. Расскажите, когда сможете. Но я все же отказываюсь быть сопровождающей. Пусть это будет кто-то из вас.

Лина и Лекси быстро посмотрели друг на друга, улыбнулись, перевели вгляд на Рину и пропели:

— Катрина-а-а!

— Что?! — с удивлением спросила Рина, прикрывая крышку ноутбука. — О, нет-нет-нет! Ни за что!

— Да брось, Рина! Ты должна, помнишь нашу клятву? — с напором произнесла Лекси.

Клятву? Интересно, что еще за клятва у них?

— Ох! Хорошо! — пробормотала девушка.

— И не просто запишешься, а сделаешь все для того, чтобы тебя выбрали, — выразительно сказала Лекси.

— И не обязательно так со мной разговаривать! Я все прекрасно помню и понимаю! — немного раздраженно сказала Рина.

— Я лишь просто напомнила тебе! — легко тряхнув головой, беззаботно сказала Лекси и перевела свой взгляд на меня. — Кейти, скажи, как ты относишься к тому, чтобы вступить в наш клуб?

— Какой еще клуб?

Да, расскажи мне про свой клуб и что за клятва там у вас такая, от упоминания которой Рина сжимается в маленький комочек! Я придала себе самый спокойный вид и одновременно изобразила воодушевленный интерес. Лекси стала хаотично осматриваться по сторонам, а потом шикнула на меня.

— Тише ты! Расскажу тебе вечером! — она улыбнулась и встала из-за стола. — Мне нужно идти в библиотеку, поищу что-нибудь про Маркуса, что любит и все такое. Ну, вы понимаете меня, да?

Все кивнули, но не произнесли, ни слова. Что-то мне уже не верится в их дружбу до гроба, как мне показалось с первого взгляда. Лекси явно преобладает над ними всеми. Этот ее холодный голос в разговоре с Риной и давление на нее. Что-то это странно.

Модельной походкой Лекси вышла из зала. Я заметила, как пару парней посмотрели ей вслед, а после присвистнули.

— Простите, может это не мое дело и все такое, но что это было? Рина, что еще за клятва, из-за которой ты не можешь отказаться? — подозрительно спросила я.

Глаза Рины были наполнены злостью и обидой, и это не могло не встревожить меня.

— Не бери в голову, Кейти, это не важно. Извини, мне тоже нужно идти, — Рина быстро захлопнула крышку ноутбука и, взяв его в руки, убежала.

Осталась только Лина, но она вела себя очень тихо, смотрела себе в тарелку, будто избегала моего взгляда. Потом она осторожно встала.

— Только не говори, что и тебе нужно срочно идти. Что происходит? Я что-то не так сделала? Лина, посмотри же ты на меня, черт возьми! — я была зла.

Не понимаю, что произошло? От меня явно скрывают что-то важное.

— Кей, послушай, давай поговорим об этом вечером, мне нужно помочь Лекси.

— Вот именно, Лекси! Что это с ней было? Она угрожала Рине? Да сядь ты уже! — я почти сорвалась на крик.

Лина испуганно покосилась на меня, но в следующий момент она злобно фыркнула и ушла, так ничего и не сказав. Я осталась сидеть в одиночестве и смотреть на то место, где только что была Лина. Это что было? Я, конечно, знаю, что из-за моего пунктика на справедливости и равноправия я могу сболтнуть что-либо не то, но неужели я вообще все испортила? Это ведь мой первый день в вампирской школе, в которой меня так радушно приняли… Я все испортила?

Я с досадой покачала головой и принялась допивать оставшуюся кровь. Я не замечала ничего вокруг, лишь хаотично перебирала все только что сказанные слова. Что же я ляпнула?

— Доброе утро, мадемуазель! — громкий стук чего-то по столу и звонкий голос парня вывел меня из раздумий, и я подпрыгнула.

Я подняла голову и увидела Адама. Парень мило мне улыбался и нервно постукивал пальцами по столу.

— Я вас напугал?

— Не, что ты, я просто так подпрыгнула, от радости, — раздраженно рявкнула я.

И тут же пожалела об том. Как не стыдно, ведь он ни в чем не виноват!

— Прости, — прошептала я, — Просто я немного зла.

— Да я заметил, — оценивающе кивнув на мою руку, сказал он.

Я проследила за его взглядом, оказывается, я все это время крепко держу в кулаке вилку! Я нервно рассмеялась и положила ее на стол.

— Ты сейчас была похожа на чокнутую убийцу, которая всех убивает столовыми приборами.

— О! Да ты ценитель классических ужастиков! Я тоже смотрела этот фильм.

— Ну вот! А я хотел похвастаться своими знаниями в кинематографе… — притворно расстроился парень.

Я лишь рассмеялась. Вся моя злость и раздражение испарились в один момент. Адам хорошо на меня влияет.

— Ты с ними поссорилась? — голос Адама стал очень серьезным.

— Не то что бы поссорилась, просто… Ох, не забивай голову, — отмахнулась я.

— Я хотел помочь.

— Что ты мне можешь сказать о них? И о Лилит, кто они?

— Ох, Кейти! Спроси что-нибудь о музыке, кино, автомобилях — я тебе отвечу. Но о людях меня не спрашивай, для меня все равны.

— Прям-таки все?

— Да. Слушай, мне пора, может, сегодня пройдемся по территории? Я тебе тут все покажу...

— Отличная идея, буду рада. Во сколько?

— После захода солнца, тогда все намного загадочней и интересней. Будь готова к девяти.

— Хорошо.

Мы улыбнулись друг другу. Адам взял свой поднос с едой и ушел. Я посидела еще немного с глупой улыбкой на лице и последовала его примеру.

Когда я вышла из зала, я не знала, куда же мне идти. Наверняка в комнате сейчас кто-то есть, а мне ни с кем не хотелось сейчас видеться. Я решила сходить к дяде и спросить про Тайлера. Он наверняка должен уже завершить свое обращение.

Кое-как спустя пятнадцать минут блужданий я нашла нужную мне лестницу и через пять минут была у кабинета дяди.

Дверь была немного приоткрыта, и оттуда доносились голоса. Моего дяди и еще одного мужчины...

— Так, значит, все это правда? Теперь, когда она стала вампиром, пророчество стало сбываться? Ты уже заметил изменения? Не знаю, как у тебя, но в моем клане все очень неспокойно. Как только все узнали о ее обращении, все будто с цепи сорвались! Я не знаю, сколько еще смогу их кормить всеми этими байками! — грубым голосом быстро говорил собеседник дяди.

— Не беспокойся, Элиот, все будет хорошо, еще неизвестно, сбудется ли предначертанное...

— Да, но книга! Она начала открываться, первая печать уже снята!

— Я же сказал: успокойся! То, что нет первой печати, ничего не значит!

— Не значит? Еще как значит, Джон! Первая дверь чистилища открыта, и эти твари на свободе! Они здесь! И ты знаешь, что нас они стороной не обойдут, в особенности их троих.

— Тихо! Все, тебе пора идти.

Как только я это услышала, я быстро спустилась на середину лестницы и стала подниматься. Я не хотела, чтобы меня застукали за подслушиванием. Я увидела, как дверь открылась, и из нее вышел полный мужчина лет сорока-сорока пяти, немного лысеющий, но производящий впечатление солидного мужчины. Следом за ним вышел дядя.

— Здравствуй, дядя! — поздоровалась я, преодолевая последние ступеньки.

— Здравствуй, милая, какими судьбами ты ко мне? Вот, познакомься — это мой старый друг с запада, Элиот Блейк.

— Здравствуйте, мистер Блейк! Очень приятно познакомится, — сладко улыбнулась я.

— Так вот она! Знаменитая племянница мистера Джонсона. Очень приятно, Кейти.

— Знаменитая? — удивилась я.

Тут, быстро толкнув Элиота в бок, вмешался дядя.

— Да, я много рассказывал своему другу о своей семье. Так ведь? — с напором глядя на мужчину, произнес дядя.

— Да, да, конечно, он так тебя расхваливал! — мужчина всплеснул руками. — Ну что ж, было приятно познакомиться, но мне пора идти.

— До свидания, мистер Блейк.

— Пока, Элиот, заезжай еще.

— Непременно, — они пожали друг другу руки, и мистер Блейк стал спускаться по лестнице.

Дядя зашел в кабинет, я следом.

— Как ты, милая? Как ощущения?

— Все хорошо, не беспокойся, мне не хочется никому вспороть глотку.

— Ох! Упаси Боже, я не об этом. Хотя… Приятно это слышать.

— Дядя, скажи, Тайлер ведь уже завершил обращение?

— Тайлер? Ах, да, Тайлер! Да он завершил обращение где-то пару часов назад. Я забыл тебе сообщить, прости.

— Я могу его увидеть?

— Да, конечно можешь. Я сейчас позову Рея, и он отведет тебя к нему.

Дядя нажал кнопку на телефоне и попросил какую-то Дженни, видимо, его помощницу, пригласить Рея. Через несколько секунд в дверь постучали, и дядя, не отрываясь от бумаг, разрешил войти. Дверь открылась, и вошел Рей.

— Доброе утро, Джон, Кейти, — кивнул Рей, я рассмеялась и кивнула в ответ.

Рей, наверное, понял, над чем я рассмеялась, и тоже улыбнулся, но когда дядя отложил бумаги в сторону, сразу же стал серьезным.

— Здравствуй, Рей, проводи Кейти к ее молодому человеку, он ведь уже завершил обращение?

— Да, сэр, я провожу ее.

— Вот и хорошо, а теперь идите, у меня есть одно дело. И, Кейти, ты не забыла о завтрашней поездке?

— Нет, конечно, я не забыла. Ты не против, если Рей меня отвезет?

— Нет, я не против.

Мы вышли из кабинета и Рей, не говоря ни слова, пошел вниз. Я не переставала ему удивляться: то он был тихий и задумчивый, то веселый или, как сегодня на тренировке, спокойный, но чертовски сексуальный. Так, стоп! Я что, правда об этом думаю? Рей — сексуальный? Да это так, но не стоит так им увлекаться, он же что-то вроде моего наставника...

Мы спустились, и Рей закрыл дверь, ведущую в башню. Отойдя на пару метров, Рей снова стал самим собой.

— Во сколько выезжаем?

— Не знаю, но к половине восьмого мы должны быть дома.

— Значит, выезжаем около двух часов ночи.

— Что? Нам так много ехать?

— Ну да, ты что, даже не знаешь, где мы сейчас находимся?

— Если честно, то нет.

— Мы находимся за лесом, все знают, что здесь находится памятник культурного наследия, это зона заповедника. Сюда никто не заходит, так как знают, что здесь водятся очень опасные звери и тут погибло немало народу.

— Это все вампиры сделали?

— Нет, я же сказал — здесь водятся дикие звери.

Я облегченно выдохнула, мысль о том, что мои "сожители" кого-то убили, вызывала у меня не самые хорошие чувства.

— Значит, я буду готова ровно в 1:40, хорошо?

— Хорошо, выходи на улицу, я буду ждать тебя там.

Остальной путь до комнаты Тайлера мы шли молча, молчание не напрягало нас, по крайней мере меня.

Мы поднялись на четвертый этаж и остановились у небольшой коричневой двери с надписями и наклейками футбольных команд — мальчишки, вечно найдут способ выделиться!

Рей постучал в дверь, и послышалось негромкое "Войдите". Он кивнул мне, и я вошла в комнату. Я сразу же увидела Тайлера, лежащего на кровати, и еще двоих парней, которые играли в приставку.

Я быстро подбежала к Тайлеру и села рядом на кровать.

— Тайлер! Что с тобой? — я потрясла его за руку.

Он быстро поднялся и вытащил наушники из ушей. Те двое парней, что играли, отложили джойстики и повернулись к нам.

— Ты кто? — спросил блондин, вставая с места.

— Все нормально, это ко мне, — сказал Тайлер, вставая с постели. — Пойдем, выйдем.

Я пошла следом за ним. Закрывая дверь, я услышала что-то вроде "Ты видел, какая цыпа?" на что я лишь покачала головой.

Аккуратно закрыв дверь, я подошла к Тайлеру и посмотрела на него. Я привыкла что его кожа всегда была загорелой, но сейчас она была очень бледной. На себе я такого не заметила, наверное, потому, что я и так имею бледный оттенок кожи.

— Ты как? — встревожено спросила я.

— Бывало и лучше, — ответил Тайлер и, взяв меня за руку, повел к креслам что стояли недалеко отсюда.

Мы сидели и просто смотрели друг на друга. Я не знала, что сказать, он выглядел таким потерянным, таким слабым...

— Послушай… — начала я, но он меня перебил.

— Нет, это ты послушай! Ты и правда, во все это веришь? Вампиры, оборотни! Это же бред! Это же сон, да?

Я встала, подошла к нему, присела рядом и крепко взяла его за руку.

— Если бы это был сон, Тайлер! Но это не так. Все не так плохо как выглядит на первый взгляд. Ты привыкнешь к этому, и все будет хорошо. Я всегда буду рядом, я буду помогать тебе.

— Спасибо, Кейти, — он в ответ сжал мою руку. — Ты помнишь тот вечер.

— Да, — подавляя смешок, сказала я.

Тайлер тоже улыбнулся.

— Я хотел тебя поцеловать, но испугался. А потом все так быстро произошло: ты убежала, я побежал за тобой, потом эти парни… — он потрогал то место, где его укусили.

— Я помню, но давай не будем об этом говорить.

— Хорошо. Кейти, скажи, если бы я тебя поцеловал, ты бы ответила?

Я немного замялась, но все же сказала:

— Конечно.

Тайлер кивнул, больше себе как бы утверждая что-то.

— Можно я тебе кое-что скажу? — он впервые посмотрел мне в глаза.

Я лишь кивнула.

— До того момента, как меня обратили, ты мне очень нравилась, и я вот позвал тебя на свидание, а сейчас я не знаю, что я к тебе испытываю. Это нормально?

— Думаю, да. Я ведь тоже до того, как меня обратили, была в тебя влюблена, а сейчас мне кажется, я ничего к тебе не чувствую. Мне кажется, что я вообще больше ничего не смогу чувствовать.

Тайлер провел рукой по моим волосам, а потом похлопал по коленям, как бы приглашая сесть. Я не стала сопротивляться, села ему на колени и положила голову на плечо.

— Мы ведь справимся с этим, да? — спросила я с надеждой, глядя в его глаза.

— Мы справимся, Кейти, все будет хорошо. Если из нас не получится пары, то я хотя бы буду тебе лучшим другом.

Я засмущалась и просто кивнула. Не хотелось, что-либо говорить, я просто наслаждалась этой тишиной… И Тайлер тоже...