На Рождество

Ночь на Рождество

В углу на печке в ночь на Рождество нашла Марьяна мешочек с пшённой крупой и задумала сварить кашу.

Не каждый же день щи постные хлебать.

Задумано — сделано. А то, в погребе бочка пустая стоит, — огурчики кончились. Будет чем угостить гостей, если придут соседи, подумала она.

Вытащила ухватом чугунок из плиты, отставила чуть поодаль и зачерпнула полную ложку и попробовала.

— Эх! Хороша каша удалась! Есть чем закусить. Это — к удаче! — воскликнула она.

Вспомнила, что вчера тесть из города привёз ей из бакалейной лавки пачку чая заморского. Поставила медный таз, чтоб чаю заварить для гостей.

Из старого бабкиного сундука скатерть хрустящую достала и постелила на выскобленные доски стола дубового. Немного подсолила кашу и поставила тем же ухватом на деревянную подставку на стол чугунок. Штоф с самогонкой из шкафчика посудного достала, ложки и чарки деревянные. Поставила зелёный штоф на стол, разложила ложки, расставила чарки. Красота!

Закипела вода в тазу и сыпанула она туда полпачки. Размешала ложкой, достала кружку медную, зачерпнула и поднесла ко рту .

И в этот момент кто-то заскрёбся в дверь. Не донесла кружку и пролила половину на пол.

Это к успеху, подумала она и, отхлебнув, поставила кружку на стол.

Подойдя к двери, открыла засов. В ту же минуту кто-то перевалился с улицы на порог и стал барахтаться на полу, пытаясь встать. Это был какой-то мужик в чёрном тулупе с большим пучком соломы в руках. Она с трудом помогла ему встать и узнала в нём соседа Миколу.

Микола крепко держал в руках пучок соломы и заплетающимся языком объяснил Марьяне:

— Вот, Марьяша. Прышёл проздраить тя с празнищ, с празнищ-щ-щ-щ-коом. Будь здрава. Это — на щасть — те.

А увидев бутылку на столе, расцвёл как майский цветок:

— О, ты богааато живёшшшь.

И тут же отбросил солому в угол.

Пришлось Марьяне пригласить его за стол, хотя и нехорошая это была примета, — пьяный гость.

Она налила полную чарку этому первому гостю, но, видя, что он протянул дрожащую руку за бутылкой, она отставила подальше от него бытылку, проговорив при этом:

— Хватит с тебя, а то до дома не доползёшь.

И действительно, укушамшись до сползания на карачки, Микола кое-как добрался до угла и свалился под образами на полу, подложив под голову солому.

— Эх! Ждала я, дожидалася счастья в праздник, да видно — не судьба, — произнесла вслух Марьяна.

Но тут она услышала снова стук в дверь. Дверь отворилась и на пороге появилась бабка Дарья, соседка и радостно с порога сообщила :

— А я, вот, Марьяночка, жениха привела к тебе. Родственничек мой. Давеча увидел тебя и попросил, чтобы познакомила я его с тобой. Изволь, вот. Василием звать!

Василий подал Марьяне руку и смущённо проговорил:

— Желаем здраствовать! С праздничком вас, Марьяна!

— И вам не хворать и всего хорошего. Садитесь гости за стол. Откушайте свежей каши на закусочку, — ответила хозяйка, убирав быстро ложку Миколы и его чарку со стола.

Гости не заставили себя упрашивать долго и все вместе уговорили ту бутылочку, заодно и опустошая ложками чугунок .

Не успела Марьяна оглядеться и подумать, что ещё подать на стол, как послышался стук в дверь, и на пороге появилась жена Миколы Дуня, и тут же изрекла:

— С праздничком вас, соседи дорогие! А мой поросёнок должен быть у тебя, Марьяна. У него — нюх на выпивку.

Марьяна тут же приподнесла чарку и Дуне. Опрокинув её в рот и утершись широким рукавом вязанной кофты, Дуня, улыбаясь, произнесла:

— А теперь я извиняюсь, но своего я должна оттащить в свою хату, а то тебе, соседка, нужно будет ещё и убирать после него. Нет, мне помощь не нужна.

После этого она со всей своей мощью схватила в охапку мужа Миколу, поставила его на ноги, как следует встряхнула и, одной рукой ухватив за рубаху на груди, дала другой рукой две пощёчины.

Надо отметить, что после такой встряски он наполовину протрезвел и, медленно передвигая ногами, проследовал вместе с супругой восвояси.

Проводив эту пару, Марьяна облегчённо вздохнула и стала без стеснения оглядывать Василия. Увидя это, бабка Дарья встала из-за стола и заторопилась:

— Ну прощевайте. Вы тут и без меня обойдётесь. Всего хорошего.

После чего она почти незаметно выскользнула за дверь.

Пять лет назад умер муж Марьяны и с того часа она ожидала прихода своего счастья. А оно не шло и не шло. И вот наконец...

Чувства Марьяны были хорошо подогреты самогоном, и она, широко раскрыв объятия, пошла на Василия. Видно было, что такой минуты дожидался и он.

Ну, что ж, а давайте-ка закончим на этом нашу сказку!