Ведьма

— Моя соседка — ведьма!

Именно это я как-то раз сказал своему другу в ответ на вопрос о том, как у меня дела. Мы с Вадимом частенько коротали вечера в баре, делясь событиями прошедших дней. Тот вечер не стал исключением, поэтому я и рассказал ему обо всем, что происходит в квартире, смежной с моей. Естественно, он отнесся к моему рассказу крайне скептически. Какой же человек в здравом уме сейчас верит в существование ведьм и прочей нечисти? Но, несмотря на абсурдность моих слов, он слушал внимательно и не перебивал, за что я ему и благодарен. И я почту за честь, если Вы, дорогие читатели, отнесетесь к этому повествованию с той же снисходительностью, хотя бы потому, что не каждый может похвастаться тем, что живет по соседству с самой настоящей колдуньей.

Откровенно говоря, Вадиму я не осмелился рассказать всё, так как некоторые события, описываемые ниже, скорее всего, показались бы ему абсолютной нелепицей. А мне очень не хотелось терять репутацию здравомыслящего человека. Но Вам, дорогие читатели, я расскажу всё!

1

Два года назад я приобрел квартиру в центре города. Дом был не новый, но меня устраивала относительно низкая цена и удобное месторасположение — до работы было рукой подать. К тому же, я всегда мечтал жить именно на седьмом этаже, и вид, открывающийся с балкона новой квартиры, не оставил мне поводов для недовольства. Впрочем, через несколько дней после заселения я понял, что городской пейзаж — не единственное, что я мог увидеть, выйдя на балкон.

Периодически я любовался городом в компании девушки, поливающей свои сорняки. Я называю их сорняками, потому что назвать это растениями или какой-нибудь культурой у меня просто язык не поворачивается. Не знаю, для чего была нужна эта трава на самом деле, но, я не удивлюсь, если её предназначение — отравлять жизнь ближайшим соседям. Потому что я в жизни не видел растения, более противного зеленого цвета. Мне трудно описать, что это за цвет, но, если Вы представите себе блевотину объевшейся коалы, то будете близки к истине. Эта пакость никогда не цвела, зато «прекрасно» воняла, словно в нескольких метрах от меня кто-то открыл портал в канализацию Франции времен Людовика VI. Но хозяйка, казалось, не замечала ни отвратительного вида, ни запаха этого сорняка, потому что поливала она его регулярно и, судя по выражению её лица, с большим удовольствием.

Как-то раз я попытался заговорить со своей новой соседкой, но девушка явно дала понять, что моя личность её интересует гораздо меньше, чем судьба лесного клопа; она пристально посмотрела на меня и, не проронив ни слова, продолжила поливать свою пакость. Данная сцена ввела Вашего рассказчика в ступор; я никогда прежде не встречал подобной реакции в ответ на желание завязать знакомство. Само собой разумеется, больше попыток сблизиться с моей стороны не было. Однако данное обстоятельство только разожгло интерес к соседке, тем более, что она была просто красавицей.

Не уверен, что смогу словами передать её красоту, но другого варианта у меня нет. Так что, вот её портрет. Это была стройная девушка лет двадцати пяти с длинными каштановыми слегка вьющимися волосами, которые обрамляли её круглое бледное лицо с прямым небольшим носом и тонкими красными губами. Черты её лица поражали своей правильностью. Словно над ним долго и упорно работал какой-нибудь скульптор, стараясь избавиться от всех возможных недостатков. И он преуспел. Лицо девушки было идеально. Брови красавицы были чуть заострены, что придавало её взгляду хищное выражение (именно этим взглядом она меня и одарила на балконе). Сами глаза не поражали ни своей формой, ни размером, потому что фишка очей этой плутовки была совсем в другом. Дело в том, что, сколько я ни пытался определить цвет её глаз (а возможность мне предоставлялась много раз), сделать это никак не удавалось. А все потому, что они всегда были разные. И дело вовсе не в освещении. Готов поклясться чем угодно, что её глаза постоянно меняли цвет. В первый день они были ярко голубого цвета, потом я заметил, что голубизна небес сменилась зеленью Альпийских лугов. А однажды, бьюсь об заклад, что видел, как они из карих превратились в фиолетовые!

Помимо зеленой гадости на балконе у соседки был отвратительный представитель семейства кошачьих. И отвратителен он вовсе не потому что, что некрасивый. Наоборот, этот упитанный черный кот дал бы фору любому породистому сгустку меха. Просто животное отличалось столь же недружелюбным характером, что и его хозяйка. Как-то раз этот гад по кличке «Гай» (по крайней мере, так было написано на медальоне, прикрепленном к красному ошейнику) раздобыл где-то сочную серую мышь и, отправив её душу на тот свет, бросил тельце этого несчастного грызуна на мой коврик перед входной дверью. Но цель Гая состояла не только в том, чтобы сделать гадость соседу. Кот решил не упускать случая, полюбоваться на мою реакцию, которая ему не понравилась. Удовольствие от подложенной свиньи сменилось саднящей шишкой на голове от приземлившегося на неё тапка. Я тут же опустил тапок и положил его на место, показывая, что это было сделано исключительно в воспитательных целях: избивать я никого не хотел. Гай мгновенно испустил звонкий визг, на который незамедлительно среагировала хозяйка.

— Что тут происходит? — осведомилась девушка, высунувшись из громко открывшейся двери.

На соседке был сиреневый шелковый халат, не доходивший до колен её красивых босых ног. Я был бы рад задержать взгляд на прелестной фигуре этой особы, если бы не чувствовал, как два (на этот раз карих) глаза из-под хмурых бровей прожигали во мне дыру.

— Посмотрите, что натворил ваш кот! — возмущение от выходки животного все ещё не ослабевало.

Девушка перевела взгляд на дохлую мышь и, казалось, впала в транс, потому что после этого я не уловил ни одного движения или хоть какого-то намека на нормальную человеческую реакцию.

— Послушайте, — попытался я обратить её внимание на себя, — я ничего не имею против животных, но это уже слишком! Пожалуйста, примите меры, потому что мне бы очень не хотелось портить наши отношения (отношения, которых и не было) из-за вашего питомца.

В этот момент черный гад поднял свою голову и наставил на меня два большущих желтых глаза. Держу пари, он представлял, как, стоящего напротив человеческого существа разрывали на куски тысяча голодных пум. Но тут соседка снова «ожила» и обратила взор на нерадивого питомца. Кот сию же секунду понурил мордочку и уткнулся носом в босую ногу хозяйки (ну, просто лапушка, чёрт возьми!).

— Малыш поймал на охоте мышку. — Почти промурлыкала плутовка, и опустилась на колени, чтобы погладить гаденыша. — Бить животных тапком — омерзительно. Вам должно быть стыдно.

Теперь настала моя очередь впадать в транс. Откуда она узнала, что я огрел его и именно тапком? Чертова ведьма!

Воспользовавшись моим замешательством, девушка запустила Гая в дом, а после, и сама последовала за ним.

— Но, подождите! — очухавшись, прокричал я. — Кто будет убирать это?

В ответ я услышал только звук закрывающегося замка.

Открыв дверь и перешагнув через мышь, я, все ещё негодуя от подобной наглости, прошёл на кухню в поисках какой-нибудь тряпки. Отыскав то, что нужно, я вернулся к порогу, поднял тушу с пола, скорчив при этом гримасу отвращения, и выкинул её в ближайший мусоропровод. Согласитесь, не самая приятная сцена, которая может произойти с человеком, возвращающимся с работы?

2

После этого случая проблем с Гаем у меня не возникало (если не считать ночного кошачьего «пения», что я терпел до поры до времени). Поэтому, ко времени второй встречи с вредоносным животным, мне уже не хотелось сделать из него варежки.

Была где-то середина декабря, так что зима на полных правах могла чинить расправу над людьми, пренебрегшими теплыми шапками и колючими свитерами. Зайдя в подъезд, я снял перчатки и принялся разминать продрогшие руки, как вдруг мой взгляд упал на черный предмет. На первом этаже сидел кот и с тоской смотрел на закрытые двери лифта. Я уже было приготовился к атаке, но, заметив меня, Гай слегка приподнялся и тут же рухнул. Теперь понятно, почему он такой несчастный: у кота была повреждена лапа. Очевидно, животное ждало, когда кто-нибудь воспользуется лифтом и, заодно, подвезет и его.

— Ага! Значит, решил на лифте прокатиться. — Обратился я к своему недружелюбному соседу. — Что, так больно?

В ответ Гай лишь промяукал что-то слабым, надорванным голосом. Не знаю, что с ним произошло, но, если этот кот подкидывал подарки не только мне, то, вполне возможно, что кто-то решил проучить его. Впрочем, обиды у меня уже не было (как-то не солидно обижаться на котов), поэтому я решил помочь бедолаге. Опустившись на колени, я протянул руку по направлению к коту, пытаясь дотронуться до него, не причинив себе вреда. Гай испустил тихое шипение, но с места не сдвинулся (да он и не мог бы сдвинуться). Через мгновение моя ладонь уже поглаживала животное по голове, которая две недели до этого испытала на себе действие тапка. Кот не выказывал признаков неповиновения, поэтому я осмелился взять его на руки. Видимо, я случайно задел лапу, потому что Гай подал писк. Заключив кота в своих руках, я нажал на кнопку лифта, который не заставил себя ждать.

Обычно я поднимаюсь на свой седьмой этаж по лестнице, но в тот момент решил, что лучше не рисковать здоровьем и не испытывать терпение своенравного животного.

Очутившись напротив двери соседки, я нажал на кнопку звонка. На секунду у меня в голове пробежала мысль, что если её нет дома, то мне придется взять Гая на время к себе (не оставлять же этого «мученика» за дверью). Но, к счастью, мои опасения не оправдались. Дверь открылась и перед моим взором предстала красавица в черном шелковом халате выше колен (интересно, сколько у неё этих шёлковых халатов?). Она не удостоила меня и взглядом — сразу же кинулась к коту.

— Бедняжка! — вскрикнула девушка, перенимая Гая из моих рук. — Снова гадкий мальчишка тебе навредил! Сколько раз я тебе говорила не лезть к внуку этой старухи?

Кот в ответ только опустил голову.

Она, определенно, знала, кто это сделал. Слава Богу, что ведьмочка не подумала на меня.

— Ваш Гай Юлий Цезарь был на первом этаже, когда я его обнаружил. — Не знаю, как этот каламбур созрел в моей голове. И я понятия не имею, зачем все это сказал ей. В присутствии этой девушки на меня просто находит какое-то наваждение. — Надеюсь, ваш питомец скоро поправится.

Соседка залилась смехом, обнажив ряд идеально ровных белых зубов.

— А вы — шутник! — Проговорила она и скрылась за дверью, одарив меня лукавым взглядом.

Клянусь, в этот раз глаза у неё были зеленого, а не карего цвета!

3

Но, все-таки, кое с кем в новом доме я подружился, а, точнее, подружились со мной. Как-то вечером, когда я уже вернулся с работы, ко мне постучалась бабушка, живущая той же лестничной площадке, что и я, и пригласила меня на чай. Якобы, эта такая традиция — знакомиться с новыми жильцами. Несмотря на то, что прошло уже немало времени (традицию можно было бы вспомнить и на первой неделе моего заезда, а не через месяц), я оставил все подозрения на потом и принял приглашение. К тому же, очень трудно отказать добродушной полненькой старушке в обтягивающем спортивном костюме, от которой восхитительно пахло домашними пирожками.

Через несколько минут я сидел за столом в небольшой светлой кухоньке и наслаждался травяным чаем и вкуснейшими ягодными пирожками. Напротив меня расположилась бабушка Нина (именно так её и звали) с двумя внуками. Дима — энергичный зеленоглазый мальчик лет девяти, постоянно вертел своей головой, покрытой густыми каштановыми волосами, болтал о всякой детской чепухе и то и дело подливал чай своей сестре Кате. Катя — полная противоположностью брату. У неё были светлые длинные волосы, большие печальные глаза голубого цвета, которые всегда были опущены. Периодически девочка подносила к губам чашку и отпивала немного чая, после чего её перебинтованная кисть опускалась и, она снова становилась неподвижна. Создавалось ощущение, что из этой девочки, которая была всего на два года старше Димы, выкачали всю энергию. На её фоне бабушка Нина выглядела женщиной в самом расцвете сил.

Как и у моей недружелюбной соседки, у бабушки Нины был кот, который мне нравился гораздо больше, чем Гай. Ничего не предвещало того, что это толстое рыжее животное сейчас кинется ловить мышь и украшать ею мой порог. Он устанет быстрее, чем выберется из квартиры. Этот кот просто бился носом о тапок на моей ноге, одолженный гостеприимной хозяйкой, и безмятежно мурлыкал.

— А вы понравились Пушочку! — сообщил Дима, жуя четвертый по счету пирожок.

В качестве подтверждения Пушочек опустил свою семикилограммовую тушку мне на ногу. На долю секунды мне показалось, что кто-то подменил кота на гирю.

— И как вам новое место? — поинтересовалась хозяйка.

— Очень доволен. Давно мечтал о подобной квартире.

— То есть, вас все устраивает? — испытующе посмотрела на меня бабушка Нина. Надо сказать, внимание заострила не только она: Дима перестал жевать пирожок, и даже Катя подняла свои глаза на меня.

— Да… — промямлил я. — А что, предыдущие жильцы на что-то жаловались?

— Вовсе нет. — Быстро проговорила бабушка Нина и опустила голову.

Она соврала. Что-то не так. И огромные неподвижные глаза Кати, устремленные на меня, тому подтверждение.

— Вы говорили, что это такая традиция — приглашать на чай новых жильцов… — продолжил я. — Получается, вы знаете всех соседей?

— Да. Причем, не только на этом этаже. — Похвасталась старушка.

— И мою соседку тоже?

Баба Нина застыла. Замер и Дима, а Катя поперхнулась чаем.

— Вы говорите про Лейлу? — медленно проговорила хозяйка.

Так вот как её зовут! Лейла!

— Видимо, да. Признаюсь, у нас с ней не завязалось дружеского знакомства. Не очень-то она общительная девушка. Я вот до сегодняшнего дня и имени её не знал.

— Лейла мало с кем поддерживает отношения. — Сказала баба Нина и глубоко вздохнула.

— Пффф! Да она ни с кем не поддерживает отношений! — вмешался внук.

— Дмитрий! — вскрикнула бабушка. Катя тревожно посмотрела на брата.

— Молчу, молчу… — буркнул ребенок и продолжил есть пирожок.

— Она ни с кем из предыдущих соседей не подружилась. Конфликтная дама.

— Я это заметил.

— Были какие-то проблемы?

— Не то, чтобы проблемы… Просто её кот — не самое приятное животное.

— Просто отвратительное! — не удержался Дима. — Позавчера он снова ни с того ни с сего напал на Катю. Вот! Смотрите, что он сделал с её рукой! — почти прокричал ребенок и указал на забинтованную руку сестры. — Но мы тоже в долгу не остались. Я ему задал хорошую взбучку!

Теперь мне ясно, что произошло с Гаем…

— Дмитрий! — вскрикнула рассерженная хозяйка! — Несносный мальчишка! Быстро иди в комнату!

Внук повиновался. Катя тоже последовала за братом.

— Извините, ради Бога! Он — чудный мальчик, но, иногда, в него словно бес вселяется.

— Ничего страшного. Вполне нормальное поведение для ребенка. Я в его возрасте был таким же.

Не так уж Дима и провинился. Или бабка слишком строгая, или она просто боится, что ребенок взболтнет лишнего...

— Так вы говорите, что из-за кота повздорили? Это все? — спросила соседка.

Традиция…Что ты хочешь из меня вытянуть? И что ты скрываешь?

— Все. Простите, я чего-то не знаю?

— О чем это вы?

Не строй из себя дуру. Ты позвала меня явно не для установления дружеских отношений. Тебе нужна информация. Вот только мне нечего сообщить, а тебе, похоже, — есть.

— Мне показалось, вы что-то скрываете от меня? Лейла — наркоманка? Игроманка? Состоит в какой-нибудь бандитской шайке? Я в опасности?

— Нет, нет! Что вы! Просто обычно люди жалуются на шум…Громкую музыку, к примеру. Вот я и поинтересовалась. Может быть, вам ночью мешают какие-то звуки? Лейла любит не спать по ночам.

Плохая отмазка, милочка.

— Нет. Никакого шума по ночам не бывает.

Баба Нина недолго меня ещё удерживала. После непродолжительных «светских» бесед о погоде и высоких ценах на хлеб я вернулся в свою квартиру и погрузился в думу. Как-никак, а Лейла — явно нестандартная фигура. Сам факт того, что бабка от меня что-то скрывает (это не вызывает никакого сомнения), доказывает, что меня ждет немало сюрпризов. И. к моему глубочайшему удивлению, сюрпризы начались гораздо раньше, чем я ожидал…

4

В эту же ночь мне довелось познакомиться с причудами моей молодой соседки поближе. Хотя, причуды обычно носят безобидный характер. А я, признаюсь, был немного напуган, когда проснулся ночью от кошачьего визга и какой-то странной музыки, напоминающей творчество диких африканских народов. Не знаю, что происходило с Гаем, но он издавал такие звуки, словно из него вытаскивали последнюю девятую жизнь. И делал он это в такт стукам барабанов и какому-то шипению… Я долго не мог понять, что это было такое. Воображение все время рисовало жутких демонов или мертвецов, восставших из Ада, чтобы пропеть эту непонятную песню. Вы скажите, что это глупо, но! Во-первых, ночью любой безобидный шорох становится причиной учащенного сердцебиения, а, во-вторых, вы не слышали эти звуки, а я — да! Ничего человеческого в них не было. Не знаю, как долго всё это продолжалось, но, время от времени, мне хотелось встать с кровати и пойти к соседке, чтобы узнать, что там происходит. Но какая-то часть моего сознания (будем называть это здравым смыслом) все время отговаривала меня от этого шага. Желание нанести визит Лейле окончательно отбил пронзительный женский вопль, исходивший из квартиры Лейлы. Наверное, я бы сошёл сума, если бы после этого кошачий визг и адская песня не прекратились бы. Но, к счастью, вопль, видимо, был завершающим компонентом ночной вакханалии. Я уснул через минут десять и не просыпался до самого утра.

Весь следующий день я был поглощен размышлениями о том, что же все-таки происходило ночью. Работа просто валилась из рук, но я ничего не мог поделать с собой. Сначала мне хотелось поскорее вернуться домой и поговорить с Лейлой, но, вскоре, эта идея отпала само собой. Что бы я ей сказал? Если бы мой сосед был молодой парень, слушающий по ночам «Rammstein», или громко ругающаяся или мирящаяся пара, то я бы просто пожаловался на шум. Но здесь дело обстоит иначе. Сегодня ночью происходило что-то, не побоюсь этого слова, жуткое. Обратись к Лейле, я бы подтвердил тем самым, что слышал, как она веселилась с нечистой силой, а мне меньше всего хотелось признаваться в этом. Наоборот, лучший вариант — сделать вид, что я крепко спал и ничего не слышал. Поэтому, вернувшись домой, я не стал ничего предпринимать.

Вечер прошел спокойно. Однако тревога так и не уходила. Более того, мне даже хотелось, чтобы что-то произошло. Казалось, я подсознательно желал получить очередную «дозу ужаса» и успокоиться тем, что больше ничего не случится до следующего дня. Но, как назло, моя соседка не подавала никаких признаков активности. Часы пробили 12, и, в конце концов, истощенный физически (сладкий кофе утром и сэндвич в обеденный перерыв — все, что я смог заставить себя съесть) и морально, мой организм, желая восполнить потраченную энергию, поддался сну. И я ещё долго буду помнить этот сон…

5

В то время, как мое тело постепенно засыпало, подсознание, наоборот, оживало и уносило своего хозяина все дальше и дальше от реальности. Я оказался в месте, похожем на летнюю турбазу или какой-то поселок городского типа для состоятельных людей. С правой и с левой стороны от меня стояли аккуратные двухэтажные дома, над которыми покровительственно раскинули ветви невысокие, но мощные деревья. К каждому дому примыкал небольшой двор с идеально постриженным газоном и пышной клумбой. Я посмотрел вниз и увидел, что стою на ровном и стерильно чистом асфальте. И сам воздух был словно процежен через сито и очищен от всех вредных веществ. Одним словом, это было сказочное местечко, которое выглядело бы вполне реалистично, если бы не ужасно яркие цвета. Кислотно зеленые листья деревьев, огненно-красные крыши домов, ярко розовые лепестки цветов с клумбы — от всего этого мои глаза буквально обжигались, как если бы к ним прикладывали раскаленный метал. Держу пари, создатели столь чудесного местообитания были архитекторами Ада, а это место — просто его филиал. Но это ещё не все. Вокруг меня были люди, хотя я бы не стал настаивать на том, что они — люди. Эти существа были полным отражением окружавших меня домов: разноцветная одежда кислотного цвета, идеально уложенные волосы у женщин, мужчин и даже детей, грациозная походка и прямая спина. А, самое главное, выражение их лиц. Никогда в жизни не видел такой искусственной мимики и пустого взгляда! Все они, как один, улыбались в свои 32 ослепительно белых зуба. Казалось, я попал в какой-то игрушечный город, обитатели которого — куклы, умеющие ходить и говорить благодаря изобретательности неизвестного мастера. Впрочем, я понятия не имел, могут ли они говорить. И мне нисколько не хотелось получать ответ на свой вопрос. Я был весьма доволен тем, что ни одно из этих существ не подходило ко мне ближе, чем на расстояние двух метров.

— Дружище, ты уверен, что хочешь допросить её?

По всему моему телу прошла дрожь. Как я раньше не заметил, что стою здесь не один? Опустив голову вниз, я повернул шею в сторону, и мой взор упал мужские туфли абсолютно нормального цвета, выглядывавшие из-под длинных бежевых брюк, столь же реалистичного оттенка.

— Эй! — Снова раздался голос незнакомца. — С тобой все в порядке? Может, все-таки уедем отсюда?

Собрав всю свою смелость, кусочки которой уже успели разбежаться по разным частям тела, я поднял голову и обнаружил, что рядом стоит обычный человек, ничем не отличающийся от меня. Хотя я и не имел ни малейшего представления, как сам выглядел в тот момент. Но, по крайней мере, этот парень (ему было не больше 22) был совершенно не похож на здешних уродцев.

Внезапно я начал осознавать, что не являюсь хозяином своего тела. Оно живет отдельно от меня и подчиняется чему-то или кому-то другому. Но, что самое страшное, я не мог контролировать свою речь. Поэтому через несколько секунд кто-то, сидящий внутри меня, произнес:

— Мы не можем уехать. Только на нас вся надежда. Если мы не распутаем это дело, то люди и дальше будут страдать.

После этого парень и мое тело направились в ближайший дом. Поднявшись по ярко-красным ступенькам, мы остановились на пороге перед небесно-голубой дверью. Мой напарник нажал на кнопку звонка. Не было слышно ни шагов, ни каких-либо ещё звуков. Последовал ещё один звонок — снова ничего.

— Никого нет дома. Это знак. Нечего нам здесь делать. Возвращаемся. — Сказал юноша.

— Хочешь сказать, что мы зря приехали? Я не для того проделал весь этот путь, чтобы так просто отступить. — Настаивало моё порабощенное кем-то тело.

— А что ты предлагаешь? Выломать дверь? У нас даже ордена нет!

— Зачем выламывать? Можно обойтись и без этого…

Не знаю, что задумало моё тело, но, оно явно умнее, чем я предполагал. По крайней мере, оно знало больше, чем его пленник. Я-то вообще был не в курсе всего происходящего.

— Только не это, Сергей! — с ужасом проговорил мой напарник. — Не смей, слышишь!

— Послушай, если не хочешь, то можешь не участвовать в этом. Я не буду тебя потом упрекать. Возвращайся. Если что, то я подтвержу, что ты здесь ни при чем.

Парень подумал с минуту, посмотрел по сторонам и, нервозно переставляя ноги, пробубнил:

— Пожалуй, так будет лучше.

Он подошел ко мне вплотную и произнес:

— Только будь осторожен, пожалуйста.

— Обещаю, что буду.

После этого мой напарник спустился вниз и направился к голубой машине, а я повернулся к такого же цвета двери и достал из кармана отмычку. Потрудившись с минуту над замком, я открыл дверь и, убедившись, что никто меня не видит, вошел в помещение. Внутри дом был не такой, как с наружи: все предметы имели вполне обычный цвет, за исключением растений на подоконнике, воздействие которых на мои глаза ослабляли шторы естественного бирюзового оттенка. Посередине комнаты был постелен ковер круглой формы, вокруг которого стояли три небольших бежевых кресла. Справа от меня стояла тумба, на которой одиноко покоилась прозрачная ваза. На стене висел весьма посредственный натюрморт. Повернув голову влево, я обратил внимание на три, вплотную стоящих, серванта, содержащих по четыре полки каждый. Они были забиты книгами, но кое-где можно было заметить небольшие фоторамки, сливающиеся с форзацами книг. С потолка свисала старинная люстра.

Мое тело начало прогуливаться по комнате, видимо ища что-то. Этим что-то оказалась лестница на второй этаж. Недолго думая, я (точнее, мое тело; я здесь меньше всего на что-либо влиял) поднялся по ней и очутился в другой комнате такого же размера, только с чуть более низким потолком. Здесь уже не было такого порядка, как на первом этаже. Нельзя сказать, что в помещении царил бардак, но «творческий беспорядок» здесь явно имел место быть. Я даже не успел толком все осмотреть, как мои ноги кинулись к ближайшему столу, а руки начали перебирать лежащие на нем книги. Наткнувшись на одно очень интересное и, по всей видимости, старое издание, я начал просматривать его содержимое. Клянусь, это была настоящая колдовская книга! Различные заклинания, жуткие рисунки и рецепты какой-то гадости (я, конечно, не пробовал лично, но, думаю, из крысиных хвостов, зубов мертвеца и полыни вряд ли можно приготовить что-нибудь вкусное). Взяв под мышку книгу, я подошел к шкафу и стал доставать оттуда пузырьки с неизвестной мне жидкостью (видимо, на содержимое этих склянок ушел не один крысиный хвост).

— Я так и знал. Чертова ведьма! Теперь-то ты за все ответишь! — шепотом проговорило мое тело.

Как я был рад, что оно со мной заговорило. Конечно, эта реплика не прояснила всего происходящего, но, так, я хотя бы чувствовал себя немного бодрее.

Мое ловкое и бесстрашное тело уже прилично затарилось и хотело было потихоньку спускаться вниз, как вдруг, я почувствовал сильный удар по затылку и потерял сознание.

Очнувшись, я увидел, что все ещё нахожусь на втором этаже. Вот только теперь у шкафа со склянками стола хозяйка, повернувшись ко мне спиной. Эта была стройная девушка в коротком цветастом платье-колоколе с рукавами-фонариками. Талию подчеркивала красная атласная лента, заканчивающаяся бантом сбоку. На ногах были белые чулочки и желтые сандалики на платформе. Голова девушки то и дело наклонялась то на одно, то на другое плечо, приводя в движение две короткие толстые косички ярко рыжего цвета, а сам я сидел на стуле и не мог пошевелиться. Мои ноги и руки были связаны. Странно, но кляпа во рту не было, хотя он в данной ситуации был вполне уместен. Впрочем, мое тело не пыталось кричать. Я пришел к выводу, что это не спроста…

— Ну где же оно… — проговорила хозяйка.

Все мышцы моего тела мгновенно напряглись, а мысли начали судорожно наполнять голову. Кажется, я где-то уже слышал этот голос. Нет, это не может быть она…

Найдя нужный пузырек, девушка обернулась и направилась ко мне. Мое тело содрогнулось от неожиданности. Я не ошибся. Это была Лейла. Хотя от Лейлы у неё остались только безупречная фигура и красивейшие черты лица, которые были испорчены той же кукольной мимикой и нарумяненными щеками, что и у людей снаружи. И все равно эта девушка была чертовски красива!

Лейла подошла ко мне вплотную и её неестественно красные губы раскрылись, после чего она сказала:

— Нехорошо вламываться в чужой дом, несносный мальчишка! Думал, сможешь обхитрить меня?

Она развязала мне ноги и руки, а затем открыла один из комодов и достала оттуда хрустальный фужер. Пока я разминал запястья, Лейла налила из флакона фиолетовую жидкость. Она уже хотела было дать фужер мне, как вдруг остановилась и, повернувшись, проговорила:

— Гм… Кажется, я кое-что забыла. Сейчас вернусь. Никуда не уходи! — она разразилась звонким смехом. — Шутка! И так знаю, что не уйдешь!

Хозяйка направилась вниз, стрельнув в меня лукавым взглядом. Я смог разглядеть цвет глаз. Они были желтые.

Тут мне в голову пришла мысль, что неплохо бы было предпринять попытку бегства. Затем, почти сразу же в подсознании промелькнула мысль, что это невозможно. Вспомнив слова и истерический смех Лейлы, я опустил голову и обнаружил, что у меня на ногах нет пальцев!

Скорее всего, я бы ещё не скоро пришел в себя, но мое тело оказалось намного проворнее. Оно устремило взгляд в окно и с помощью рук, цепляясь за все устойчивые предметы, добралось до подоконника. Открыв окно, держась на одних локтях, я хотел было закричать, но понял, что это бесполезно. На улице было много людей (а точнее, уродцев), которые, определенно, знали, что происходит в этой комнате. Некоторые из них смотрели на меня. Это звучит странно, но к их кукольному выражению лица прибавилась печаль и сочувствие. Казалось, они пытаются сказать: «Прости, но мы не можем ничего сделать. Лучше бы ты не приезжал сюда».

Поняв бессмысленность своей затеи, я вернулся на место. Но Лейла пришла раньше, чем я успел окончательно усесться на стул.

— Хотел сбежать? — произнесла она ласковым голосом. — Что же, рада, что ты одумался. Ведь ты и я знаем, что это невозможно. Не так ли?

Она поднесла к моим губам хрустальный фужер с уже зеленой жидкостью и заставила выпить его содержимое.

— Мне очень жаль, что все так сложилось, красавчик. — Проговорила она, кокетливо поправив выбившийся локон. — Но ты сам во всем виноват. Не надо было лезть в это дело.

Вдруг я почувствовал жжение. Вначале оно было в животе, а после стало распространяться по всему телу. Затем я учуял запах дыма. Окинув взглядом комнату, я попытался определить, что горит, пока не понял, что дым идет от моего тела. Оно начало растворяться; сначала исчезли ноги, потом руки, после растворилось туловище. И вот, когда очередь дошла до моей несчастной головы, Лейла разразилась зловещим смехом, а затем наступила темнота.

6

Я проснулся в холодном поту. Сердце бешено билось. У меня ушло минут пять на то, чтобы успокоиться, после чего я понял, что мое пробуждение — это заслуга все тех же жутких звуков, которые исходили из квартиры Лейлы вчера. Окончательно придя в себя после ночного кошмара, я начал осознавать, что в этот раз вакханалия соседки уже не производит на меня такого сильного впечатления, как в прошлый раз.

Я сел в позу лотоса и, подложив под себя подушку, уставился на стену, которая отделяла меня от Лейлы. Шипение и стоны не прекращались. Мне вдруг стало до жути интересно, что же происходит у соседки в квартире. Больше всего, Вашему рассказчику, на тот момент хотелось, чтобы стена исчезла на несколько минут, предоставив ему возможность удовлетворить свое любопытство. Но потом здравый смысл взял вверх: что бы там ни происходило, это, определенно, связано с нечистой силой. Хотел ли я стать свидетелем торжества тьмы и, тем самым, подвергнуть себя опасности? Ответ, конечно же — нет! Поэтому я решил, что стоит поблагодарить стену за то, что она существует и защищает меня от всего плохого. Подумать только! Самая обычная стена, из самого обычного кирпича защищает меня от сверхъестественной нечисти! Я даже начал обожествлять стену и приписывать ей всевозможные магические способности, тем самым, лишний раз, усмиряя свой страх. Окончательно я успокоился после истошного визга Лейлы, который имел место быть и в прошлую ночь. После этого вечеринка нечистой силы завершилась.

Утром я чувствовал себя совершенно разбитым. И свое отражение в зеркале вызывало у меня не больше положительных эмоций, чем ночной кошмар. Радовало только то, что предстоящие восемь часов я проведу на работе, а не дома. Однако внешний вид Вашего рассказчика не внушал доверия начальнику; меня несколько раз пытались отправить отдыхать в эту злополучную квартиру. Ну, уж нет! Лучше умереть на работе от переутомления, чем дома от сердечного приступа, вызванного атакой сверхъестественных сил!

К сожалению, вечером мне, как и всегда, пришлось возвращаться в свою обитель. Я поднялся по лестнице на седьмой этаж, достал ключи из кармана, и уже хотел было открыть дверь, как почувствовал, что сзади меня кто-то есть. Другого варианта не было: так бесшумно и внезапно могла подобраться только Лейла. Я повернулся и увидел красивую ведьмочку в коричневом пальто, смотрящую на меня своими…на этот раз, серо-голубыми глазками. Не знаю, что на меня нашло, но мне вдруг безумно захотелось покончить со всей этой чертовщиной.

— Лейла, как долго это будет продолжаться?

Лицо девушки, которое ещё несколько секунд назад было лишено каких-либо эмоций, приобрело сосредоточенный и угрюмый вид. Возможно, она пыталась понять, откуда мне известно её имя. Видя, что разговаривать со мной никто не собирается, я решил продолжить объяснение, стараясь преподнести все так, будто я не заметил этой ночью ничего ненормального.

— Я не сплю вторую ночь. А все из-за Вашей музыки и криков кота.

Про её собственный крик, а так же про сатанинское шипение я решил не упоминать.

— Какой же ты зануда! То кот не угодил, то я слишком громко музыку включаю. Прямо как старый дед! — наконец, соизволила ответить соседка.

— Простите… — Я немного опешил. Подобной реакции следовало ожидать, но я не был готов словесному поединку. — Не лучше ли будет решить этот вопрос мирно, без помощи полиции?

— Полиции? — в её голосе прозвучала ирония. — Она тебе не поможет, глупец!

После этих слов Лейла оттолкнула меня и, быстро достав ключи из сумки, открыла дверь. Войдя внутрь, она направилась к своей двери.

— Возможно, и не поможет, но я все-таки попробую. Другого выбора у меня нет.

Девушка мгновенно обернулась. На её лице была запечатлена маска ненависти.

— Не пытайся мне мешать! Ты даже не представляешь, на что я способна! — прокричала Лейла и приблизилась ко мне на шаг ближе. — И не смей больше расспрашивать обо мне у этой старухи. Иначе, несдобровать ни тебе, ни ей, Синдбад![1]

Её глаза из серо-голубых превратились в желтые. Прямо как во сне. Ужас, от которого я только стал освобождаться, снова наполнил меня изнутри. Соседка отошла от меня и, быстро открыв дверь, хлопнула ею со всей силы.

Меня словно ударило электрическим током. То, что я побывал у бабы Нины, она, вполне вероятно, могла узнать, не прибегая к помощи магии. Но, откуда ей было известно мое прозвище? Я уже и сам давно позабыл это имя, которым меня наградили одноклассники за любовь к сказаниям о легендарном моряке. Сомнений не было. Моя соседка — самая настоящая ведьма!

7

В тот вечер я терялся в догадках по поводу ожидающей меня ночной программы. Впрочем, она мне и так была известна:

Кошмарный сон — в качестве первого номера;

Сладкоголосое соло самого вредоносного на свете кота под древние ритмы африканских барабанов, задающих тон шипению, вышедшим из Ада мертвецов — в середине спектакля;

 А, напоследок, — неимеющий аналогов, истошный крик Лейлы!

 Занавес!

Я решил не спать, дабы не пропустить начало этого восхитительного выступления. К тому же, мои нервы были настолько напряжены, что, очутись я хоть на седьмом уровне Рая в компании девственных нимф, все равно бы не уснул. Однако меня снова ожидал сюрприз.

Я начал понимать, что в программу внесли изменения, когда в очередной раз восхвалял надежность кирпичной стены. Мое сердце буквально ликовало оттого, что эта каменная перегородка защищала мое бренное тело от творившейся вакханалии, как вдруг, мои глаза стали различать черный дым, просачивающийся через стену. Вначале я подумал, что это галлюцинации, наступившие вследствие голода и отсутствия сна, но потом понял, что это не так. Да и ошибись я, какая мне тогда была разница? Мои чувства и пережитый страх не стали бы менее реалистичными.

По мере того, как дыма становилось больше, мое сердце колотилось все сильнее. Постепенно черная субстанция начала приобретать очертания, и мои несчастные глаза созерцали уже не бесформенную дымку, а подобие человека. Впрочем, любая горилла из зоопарка намного больше похожа на человека, чем то, что я видел. Эта тварь приблизилась ко мне вплотную. Я смог рассмотреть отвратительное сморщенное лицо трупообразного чудовища с острыми ушами, длинным крючковатым носом и красными глазами. Существо парило надо мной, перебирая костлявыми пальцами воздух. Когда тварь сократила расстояние между нами до 5 сантиметров, а мое сердце забаррикадировалось в районе Ахиллесовой пяты, прозвучал «спасительный» крик соседки. Черная субстанция начала отступать все дольше и дальше, пока не просочилась сквозь стену. На этом ночной спектакль был окончен. Выступлений на бис никто не просил.

8

На следующий день я созвонился с другом Вадимом и договорился с ним о встрече в баре после работы. Это был четверг, а значит, оставалось всего ничего до выходных. Паническое чувство страха, подступающее к моему горлу, от одной мысли, что не получится сбежать на работу, было настолько сильно, что я решил искать помощи у друзей.

Вадим — холостяк, живущий в двухкомнатной квартире. Поэтому, я осмелился просить у него приюта на некоторое время, так как моя собственная квартира, а точнее, смежная с ней, внушала мне неподдельный страх. Вы спросите, что меня держит дома в выходной день? Конечно, Ваш рассказчик мог бы отлично провести время в клубе или ещё в каком-нибудь развлекательном месте, но, будучи интровертом, мне не так-то просто куда-то деть себя, когда нет работы. Да и спать мне все равно бы пришлось дома.

Я рассказал Вадиму все, вплоть до событий последней ночи, опустив, разве что содержание сна, так как посчитал, что оно не имеет никакого значения. Он выслушал рассказ крайне внимательно и сказал, что сможет приютить меня не раньше субботы, так как у него гостит сестра с ребенком. А после, его квартира может быть в моем полном распоряжении.

Кончено, услышав подобную историю от него, я бы, невзирая на любые обстоятельства, нашел бы ночлег для друга. Но, надо сказать Вадиму спасибо на том, что он не назвал меня сумасшедшим и не рассмеялся в лицо. Он даже не стал искать логического объяснения произошедшему и убеждать несчастного собеседника в том, что ему всё причудилось. Поэтому я, поблагодарив друга за понимание, просидел ещё полчаса в баре, а после, направился домой.

Какого же было моё удивление, когда ночью ничего не произошло. Я даже смог нормально заснуть и утром почувствовал себя вполне выспавшимся. Обрадовавшись воцарившемуся спокойствию, я позвонил Вадиму и сказал, что хотел бы отложить временный переезд на день. Уж больно мне было любопытно, состоится ли «концерт» в ночь с пятницы на субботу. Но Лейла снова не дала о себе знать. Успокоившись на этом, я вовсе отказался от переезда, чем, наверное, обрадовал своего друга.

Ведьмовских вакханалий не было ни на третью, ни на четвертую ночь. И даже спустя неделю я по-прежнему спал спокойно. Однако необъяснимые явления на этом не закончились.

Как уже говорилось ранее, Вадиму я поведал не всё. Поэтому, мои дорогие читатели, хотелось бы обратить Ваше внимание на то, что все последующие события, описанные мною, являются тайной, которой я поделюсь с Вами, но, только потому, что в самом начале этого рассказа обещал ничего не скрывать.

9

Как-то раз, вернувшись домой после вечернего сеанса в кино, я услышал, как кто-то позвонил к моей соседке. Никогда прежде не слышал, чтобы к Лейле приходили гости. Поэтому, сами понимаете, удивление было вполне уместным. Мне до такой степени захотелось узнать, кто же этот гость, что я быстро сгенерировал в голове план, который мог мне помочь удовлетворить любопытство. Я со скоростью молнии кинулся на кухню, взял мусорный мешок из-под раковины и, дождавшись того момента, когда Лейла вышла из квартиры, чтобы открыть входную дверь, вылез из своей лачуги. Девушка бросила на меня хмурый взгляд, но ничего не сказала. На этот раз Лейла была в шелковом халате розового цвета. Справившись с замком, она приоткрыла дверь и впустила человека.

Им оказался высокий осанистый юноша с белокурыми, хорошо уложенными волосами. На нем была голубая рубашка и прямые джинсы. Его ноги красовались в дорогих (насколько я могу судить) туфлях темно-синего цвета, а правую руку украшали швейцарские часы. Парень был очень красив. Лицо молодого человека как будто было взято на прокат у скульптуры Диониса. [2] Вот только в нем нельзя было прочесть и намека на какие-либо греховные мысли. Наоборот, юноша, казалось, был — само олицетворение целомудрия и святости. На вид ему можно было дать не больше семнадцати лет, но взгляд этого человека был настолько серьёзный и осмысленный, что я невольно почувствовал себя пятилетним ребенком, стоящим перед сорокалетним мужчиной.

Не подумайте ничего такого, но, если бы я был девушкой, то, наверное, влюбился бы с первого взгляда. Поэтому, поблагодарим Бога за то, что я родился мужчиной, что избавило меня от участи девицы с разбитым сердцем (наверняка у такого красавца на счету не один сломанный четырехкамерный аппарат[3]).

Ваш рассказчик был так поглощён созерцанием представшей перед ним картины, что совершенно позабыл, что он бездвижно стоит на месте уже около двух мнут, как последний дурак. Две пары осуждающих глаз напомнили мне о том, что пора бы уже пойти выкинуть мусор, что я и сделал, скривив рот в идиотской улыбке. На случай, если Вам интересно, то у юноши глаза были голубого цвета, а у Лейлы — снова карего.

Когда я вернулся, ни парня, ни соседки уже не было на пороге. Любопытство не было окончательно удовлетворено, что ввергло меня в уныние. Однако у этой истории имелось продолжение, которое было суждено узнать Вашему рассказчику. Дело в том, что, то ли по рассеянности, то ли нарочно, соседка не полностью закрыла дверь. Поэтому я мог легко прильнуть к стене и, расположившись как можно удобнее, понаблюдать за всем происходящим через небольшую щелочку, что я и сделал.

10

Перед моими глазами предстала большая комната, которую я, клянусь всем, что у меня есть, уже видел во сне. Вот только кресел было не три, а два. Да и сама комната казалась намного мрачнее из-за темных штор, закрывавших окно. Лейла ходила из стороны в сторону, а парень стоял неподвижно напротив неё. Его лицо было по-прежнему бесстрастно и угрюмо.

Я немного опоздал к началу разговора, но это меня не очень-то расстроило. Было очевидно, что ничего грандиозного за время моего отсутствия не произошло.

— …ведь это уже третье предупреждение. — Проговорил юноша.

— Именно! Уже третье! Вы только и делаете, что пытаетесь запугать меня своими грозами! — ответила Лейла. Она была явно не в духе. Как и всегда…

— Так ты ждешь действий? — молодой человек сложил руки на груди и принялся расхаживать по комнате. — На твоем месте я бы не стал нас дразнить.

— А я бы на твоем месте убралась отсюда сию же минуту! — звонко проговорила хозяйка, кинув юноше вызов взглядом. — Выкладывай все свои угрозы и проваливай. У меня нет времени на болтовню с тобой.

— Рад бы оказать тебе подобную услугу, но я пришел не для разговоров.

Лейла многозначительно посмотрела на гостя.

— Не уж-то вы, наконец, решили перейти прямо к делу?

— Любой ведьме, даже такой сильной как ты, рано или поздно придется ответить за всё.

Теперь сомнения по поводу принадлежности Лейлы к миру нечисти полностью отпали.

— И они послали за мной тебя? — снисходительная улыбка украсила лицо девушки. — Агелай, не хочу тебя оскорбить, но за мной приходили и более сильные ангелы. И где они теперь? Неужели ты хочешь закончить так же?

Черт возьми! С каждой минутой становилось все интереснее! Вначале ведьма, теперь ангелы…

Девушка вплотную приблизилась к парню и взяла его за руку.

— Послушай, я никогда не питала к тебе неприязни. Поэтому не вижу смысла разжигать войну. Оставь это дело другим.

Чертовка определенно пыталась его соблазнить. Но Агелай (раз уж Лейла так его назвала, то, думаю, и мне можно), не выказав никаких эмоций, высвободил свою руку и отошел на шаг назад.

— Не выйдет. — Проговорил он.

После этого лицо девушки исказилось гневной гримасой. Она накинулась на Агелая в попытке задушить его. Очевидно, ведьмы — очень сильные существа, потому что ангел с трудом мог противостоять сопернице. Однако в течение непродолжительной борьбы, Лейла так и не смогла одержать победу. Тогда ведьма отбежала к окну, подняла руки к верху и, проговорив какое-то заклинание, привела в движение все предметы, находящиеся в комнате. Подняв все это на высоту двух метров над полом, она опустила руки вниз. Предметы рухнули на пол; отвлекающий маневр был завершен. Затем Лейла быстро оторвалась от пола, одновременно материализовав из воздуха темный шар (можете не верить мне. Я в тот момент тоже отказывался верить своим глазам), и кинулась на Агелая. Он, однако, не терял времени даром. Опустив голову вниз, юноша, казалось, впал в транс, образовав вокруг себя защитное поле ослепительно яркого света. Поэтому, когда ведьма подлетела к сопернику, её кожа обожглась о светящуюся материю. Взвыв от боли, она ухватилась руками за поврежденные места, но от этого боль стала только ещё сильнее. С этого момента «игроки» перешли на новый уровень.

В комнате стало ещё темнее, Из стен, откуда ни возьмись, стали вылезать твари, подобные той, которая приходила ко мне ту памятную ночь. Теперь я окончательно убедился, что это не было галлюцинацией. Сама же Лейла из красивой девушки превратилась в жуткого монстра со сморщенной темно-коричневой кожей, длинными когтями и седыми волосами. Из спины у неё вылезли отвратительные крылья, наподобие тех, что имеются у летучих мышей. Агелай же, в свою очередь, мало изменился. У него тоже появились крылья, только красивые, белоснежного цвета, как у настоящего ангела, коим он и являлся. Удивительно, что, в то время, как Лейла сгорала от ярости, юноша нисколько не терял самообладания.

Воины тьмы и света начали жестокую схватку, паря в воздухе. Два тела слились, превратившись в вихрь. В ход шли заклинания, разящие огненными стрелами с одной стороны и ярчайшие волны белого цвета, с другой стороны. Силы ангела истощались из-за атаковавших его тварей, вылезших из стены, но он все же успевал отбиваться от них, хоть и с трудом.

Не знаю, сколько все это продолжалось, но ведьма порядком подустала, когда Агелай, нанес злодейке сокрушительный удар белым сгустком энергии. Твари мгновенно исчезли, а комната налилась светом, разогнав тьму. Тогда Лейла, еле живая, отползла к окну, напрягла последние силы и с помощью магии открыла окно. Оглянувшись на изнемогающего от усталости ангела, она хотела было вылететь наружу, как вдруг, Агелай направил на ведьму свои руки, после чего сзади Лейлы образовался портал. Не имею ни малейшего представления о том, куда он вел, и был ли это вообще портал, но ведьма издала крик, полный ужаса и попыталась как можно дольше отползти от окна. Тщетно! Воронка засосала ведьму и тут же исчезла.

Юноша около пяти минут неподвижно лежал на полу. Можно было подумать, что он мертв, но постоянно поднимающаяся и опускающаяся грудь говорила об обратном. Когда он поднялся на ноги, его крылья уже исчезли, а на лице была гримаса усталости и, одновременно, облегчения. Тогда я увидел, что из его плеча сочилась кровь, как бы странно это ни было для ангела. Он ухватился за рану здоровой рукой и направил взгляд на то место, где сидел Ваш рассказчик. Пытаясь понять, видит он меня или нет, я изо всех сил старался не подавать признаков жизни. Однако от Агелая, видимо, скрыться было невозможно. Его взгляд из сурового в одну минуту сделался мягким, а уголки рта приподнялись, и на лице просияла прекрасная улыбка. Да, ангел, несомненно, видел шпиона и всеми силами пытался показать ему это. Он снова вошел в транс, образовав вокруг себя белое облако, а после растворился в воздухе. Ни Лейлы, ни Агелая я больше никогда не видел.

Потрясенный подсмотренным зрелищем, я просто не мог сдвинуть свое тело с места, пока это не сделал с бешенством выбежавший кот. Неизвестно, где все это время прятался Гай, но он явно жаждал выбраться из квартиры, что ему удалась бы сделать, если бы не закрытая общая дверь. Я не стал держать животное взаперти и выпустил кота наружу. Уж очень не хотелось, чтобы он расцарапал кожаную обивку.

С этим зверьком я частенько встречался после исчезновения соседки и даже подкармливал его. Нет, вовсе не из-за тоски по Лейле. Её отсутствию я был несказанно рад. Просто это был кот ведьмы! Кто знает, на что он способен. Уж лучше лишний раз не дразнить злобное животное. К тому же, со временем, Гай появлялся в доме все реже и реже, пока однажды совсем не перестал приходить. По крайней мере, я его больше никогда его не видел. Не видел я впоследствии и тварей, вылезающих из стены. А так же не слышал воплей мертвецов и звуков барабанов по ночам. В общем, моя жизнь вернулась в нормальное русло.

Разумеется, как и любого человека, меня периодически донимали вопросы о том, что же, черт возьми, произошло. Нет, я прекрасно знал, что именно произошло. Даже рассказал Вам, как видите. Но оставалось слишком много тайн, которые, наверное, простому смертному не дано понять. Например, я часто размышлял о том, кто конкретно на Небесах отвечает за поимку и наказание ведьм, и куда, все-таки, попала Лейла. Меня интересовал возраст Агелая и то, получил ли он повышение (если, конечно, работа на Небесах предусматривает возможность карьерного роста) после победой над ведьмой. Но, больше всего, меня мучил один вопрос… Почему, чтобы попасть к Лейле, ангел позвонил в дверь, а после просто телепортировался? Разве он не мог проникнуть в её квартиру без помощи звонка? Вот уж загадка всех загадок!

Впрочем, о некоторых вещах лучше не думать. А ещё лучше, не соваться не в свое дело, особенно, если есть риск того, что Вы столкнетесь со сверхъестественными силами. Ведь никогда не знаешь, что кроется за вполне обычной стеной, и от чего она тебя защищает.

А что Вы знаете о своих соседях?

Конец

[1] Синдбад — имя легендарного моряка, попадавшего во множество фантастических приключений во время путешествий через моря к востоку от Африки и к югу от Азии. Коллекция историй его путешествий составляет «Семь путешествий Синдбада-морехода» в книге «Тысяча и одна ночь» и основана частью на реальном опыте восточных мореплавателей, частью — на античной поэзии, такой, как «Одиссея» Гомера, а частью — на индийских и персидских чудесных рассказах-«мирабилиях».

[2] Диони́с, Вакх, Ба́хус — в древнегреческой мифологии младший из олимпийцев, бог растительности, виноградарства, виноделия, производительных сил природы, вдохновения и религиозного экстаза.

[3] Человеческое сердце состоит из четырех камер.