Письма счастья

В кармане Олеси запищал смартфон. Из-за хорошей акустики это было слышно во всей аудитории. Кто-то из студентов захихикал.

— Пронина! На лекции телефоны надо отключать, — громко сказал ректор. Звук его голоса эхом отражался от стен, сметая робкие смешки.

— Простите, Пётр Романович, — Олеся быстро достала смартфон и выключила его. — Он на беззвучном стоял. Наверное, случайно блокировка отключилась. Больше не повторится.

— Учти, Пронина, это в последний раз.

Акустика превращала голос ректора в гулкие раскаты грома. Поэтому на лекциях Петра Романовича студенты даже не шептались. Не очень приятно, когда эта буря обрушивалась конкретно на тебя. А если ректор ни к кому лично не обращался, гроза вроде как рассеивалась, и каждому присутствующему доставалась лишь её малая часть.

Олеся опустила глаза. Пётр Романович сделай ей замечание так, будто она постоянно срывала лекции. На студентов, которые смеялись, ректор даже не обратил внимания.

Дождавшись звонка, Олеся вихрем вылетела из аудитории и пошла в столовую. Ей не хотелось слышать, как зарождается новая сплетня о «девушке, прервавшей речь Петра Романовича». Будто в институте больше ничего интересного не происходило.

Она включила смартфон, чтобы прочитать сообщение, прервавшее лекцию. Это было одно из тех писем счастья, которые летают по социальным сетям, как саранча.

«Если ты не перешлёшь сообщение 5 своим контактам, то тебя ждёт… бла-бла-бла. Неужели кто-то ещё в это верит? И из-за такой чепухи я теперь на особом счету у препода».

Олеся ради интереса зашла в профиль отправителя. Ненастоящее имя и кот на аватарке. Это явно была молодой и очень впечатлительный тип. Хотелось поставить любителя спама на место, но она слишком устала, чтобы устраивать разборки в Интернете.

— Эй, старуха! Ты чего застыла? — из-за столика, стоящего рядом с окном, помахала Лена Валова — лучшая подруга Олеси. — Бери хавчик и иди сюда. Я для тебя последний кекс прямо из-под носа какого-то толстяка свистнула.

Лена была яростной противницей современных стандартов, которые превращали женщин в кукол. Поэтому она пыталась спрятать своё лицо под чёрным макияжем и пирсингом. Но неформальный образ не спасал от внимания парней. По закону подлости Ленка была удивительно красива.

— Один мой знакомый говорил, что «письма счастья» посылают энергетические вампиры. Они так подключаются к человеку и начинают высасывать из него жизненные силы. И единственный способ избавиться от этой связи — послать письма дальше. Тогда вампир переключается на другую жертву. А если прервёшь цепочку, то пиши пропало…

Из всего рассказа Олеси о предвзятом отношении ректора Ленку заинтересовал только конец. Замечание Пётра Романовича вряд ли могло сравниться с разговором о нечисти.

— Я не пересылаю такие письма, — продолжила Лена. — Это же экстрим! Встретить настоящего вампира!

— Он же удалённо питается? — Олеся попыталась избавить подругу от мечты провести вечность с кровососом.

— Энергию то он забирает удалённо. А вот добивать донора или превращать его в вампира надо лично.

— Ленка, ты слишком много общаешься со своими неформалами. Это же полный бред, — Олеся тяжело вздохнула.

— Неужели вампиры бы не воспользовались современными технологиями? Пить кровь — так старомодно и негигиенично. Укусит один раз алкоголика и потом несколько веков будет в барах сидеть.

— Если бы вампиры существовали…

— Они существуют! — Ленка возмущённо насупилась.

— …то они не занимались бы спамом.

Олеся вернулась домой, по привычке нажала на звонок и. тихо выругавшись, достала ключи. Родители уехали в путешествие месяц назад, а она всё ещё надеялась, что кто-то откроет дверь.

В квартире царил бардак, из-за которого комнаты были похожи на паззл «найди нужную вещь в самом неожиданном месте». Олеся не считала себя ленивой, но лекции и семинары утомляли настолько, что, возвращаясь из института в будние дни, она каждый раз откладывала уборку «на завтра». А выходные были всецело посвящены отдыху, как у любого нормального студента.

— Барсик. Кс-кс-кс. Иди сюда и признавайся, что ты сегодня натворил.

Олеся не любила оставаться дома одна. Поэтому уже неделю у неё жил кот, подобранный на улице. Животное оказалось на редкость невоспитанным, но мириться с его характером было легче, чем каждый день возвращаться в пустую квартиру.

Кот, изящно потягиваясь, вышел из кухни. У него была грация аристократа, который провёл большую часть жизни на выставках. Чёрная шерсть Барсика придавала ему сходство с пантерой. Впервые увидев кота, Олеся не могла поверить, что такое чудо кто-то выгнал из дома. Но, познакомившись с животным поближе, она поняла, насколько может быть вредным это милое создание.

Кот зевнул, широко раскрыв пасть, и пошёл к миске с едой.

— Ладно. Поверю, что ты весь день спал и ничего не своровал, — Олеся решила не выяснять, насколько хорошо себя вёл питомец. Она пошла к себе в комнату и включила компьютер, чтобы посмотреть почту. Среди входящих сообщений было очередное «письмо счастья»:

«Если ты не отправишь это 5 своим контактам, то ночью к тебе придут».

Олеся улыбнулась.

— О. Что-то новое. Теперь спамеры не просто отвлекают во время лекций, но и угрожают внезапными визитами. Попросить их, чтобы принесли кошачий корм, да, Барсик?

Питомец не отреагировал.

Олеся с удовольствием забралась в кровать. Но тут же зажмурилась и закрыла голову одеялом. Свет уличного фонаря, отражаясь от зеркала, попадал ей прямо в глаза.

«Надо всё-таки сделать перестановку. Или вообще купить новую мебель», — подумала она. Ей было легче засыпать, сосредоточившись только на этой мысли. Иначе раздражение, накопившееся за день, сметало бы сон, как цунами.

Олеся уже расслабилась в объятиях Морфея, когда услышала шелест пакета на кухне.

"Опять этот кот в мусорное ведро залез!"

Она медленно села и нашла ногами тапки. Просыпаться не хотелось, но если оставить питомца наедине с объедками, к утру они будут разбросаны по всей квартире. Олеся сделала два шага к двери и запнулась о пушистый комочек, который лежал в ворохе одежды. Барсик возмущённо мяукнул, не одобряя такой варварский способ пробуждения, и убежал под шкаф. В темноте были видны только глаза животного, похожие на неоновые лампы.

Олеся застыла, по её спине пробежали мурашки. Если кот здесь, то кто задел пакет? Сквозняков в доме нет — все окна плотно закрыты.

Она прислушалась. Больше никаких подозрительных звуков не было.

«Совсем нервы сдают. Слуховые галлюцинации начались».

Олеся села на кровать. Спать ей уже не хотелось. Барсик так и не вылез из-под шкафа, оскорблённый неподобающим обращением.

— Ну, прости. Постараюсь больше на тебя не наступать.

В темноте обычные предметы приобретали странные очертания. Свет от уличного фонаря лишь заглядывал в окно и, посмотревшись в зеркало, возвращался в свои владения. А этого было недостаточно, чтобы чувствовать себя комфортно. Олеся включила торшер, который мгновенно превратил непонятные тени в шкаф, кресло и стол.

Барсик, увидев, что хозяйка не собирается ложиться спать, вылез из своего укрытия и занял освободившуюся подушку.

Присутствие живого существа не спасало от неприятного ощущения — Олесе казалось, что из коридора за ней кто-то наблюдает. Она встала с кровати, чтобы проверить, и застыла на пороге спальни. Стоило ли покидать уютную комнату, в которой было светло и безопасно? Олеся не хотела бродить в тёмном коридоре и на ощупь искать выключатель — не хватало ещё удариться обо что-то из-за глупых страхов. Она вздохнула и закрыла дверь, чтобы избавиться от внезапно появившейся паранойи.

Но спальная недолго служила защитой от кошмаров. Лампа, создававшая уютную атмосферу в комнате, несколько раз мигнула и погасла. Олесю окутала ночь, которая просочилась сквозь окно. Вначале тени показались заботливыми и успокаивающими. Но по их следам пришёл страх, быстро захватив спальню. От его дыхания Олеся поёжилась. Она попыталась найти смартфон, чтобы слабым светом от экрана разогнать жалкие клочки теней. Но поиск любого предмета в таком беспорядке и при включённой лампе был сложной задачей.

Олеся села на диван и попыталась успокоиться. Она не слышала ничего кроме собственного дыхания и посапывания спящего кота. Не было причин для страха.

— Просто выключили электричество. Стыдно так пугаться. А всему виной дурацкие письма с обещанием зайти в гости.

Олеся говорила вслух, пытаясь отогнать страх. Ей казалось, что в коридоре кто-то стоит и тоже прислушивается, насмешливо ожидая, пока наивная жертва покинет своё убежище. А звук собственного голоса пусть немного, но всё-таки успокаивал.

Олеся взяла на руки кота. Барсик даже не проснулся, своим спокойствием показывая хозяйке, что бояться нечего. Она гладила питомца, не отводя взгляда от двери, которая могла в любой момент открыться.

Олеся просидела на кровати до рассвета. Боялась пошевелиться. Когда наступило утро, страх ушёл, и непонятные тени приобрели знакомые очертания. В коридоре было пусто. На кухне — тоже.

От соседа Олеся узнала, что свет выключили во всём микрорайоне. Какая-то авария на электростанции — ничего сверхъестественного.

«Надо меньше слушать Ленку с её вампирами. Ещё и письма эти. У кого-то совсем плохо с личной жизнью, если хватает времени заниматься подобной ерундой».

Как назло, самой Лены в институте не было. Олеся попыталась дозвониться до подруги, но та оказалась «вне зоны доступа». Поэтому лекцию о том, как плохо истории о нечисти влияют на психику, пришлось отложить. Скорее всего, Лена отсыпалась после ночных прогулок с друзьями-неформалами.

С трудом отсидев все пары, Олеся пошла в библиотеку, чтобы собрать материалы для курсового проекта. Ритм студенческой жизни быстро возвращал к реальности. О бессонной ночи напоминала только мигрень.

После шумных аудиторий помещение, в котором можно было услышать только шелест перелистываемых страниц, показалось Олесе раем. Она села за компьютер. Головная боль всё равно не давала сосредоточиться на учёбе. «Писем счастья» больше не было. Но и сообщение, в котором спамер пригрозил неожиданным визитом, тоже отсутствовало. Олеся проверила все папки. Она точно помнила, что не удаляла письмо.

«Опять я начинаю паниковать из-за пустяка. Наверное, это просто глюк».

Самовнушение не помогло. Она вытащила из кармана смартфон и просмотрела сообщения в социальной сети. «Письмо счастья» от человека с котом на аватаре исчезло. Олеся попыталась найти профиль отправителя, но, похоже, спамер удалил аккаунт. Такие совпадения сложно списать на обычную паранойю.

Из ступора Олесю вывел знакомый голос. Её окликнула сокурсница — Наташа Перова, которая интересовалась, почему Лены сегодня не было в институте.

Наташа была из так называемых «ботаничек»: прилежно училась, шла на красный диплом, посещала дополнительные занятия и ездила в экспедиции. Но, главное, она была племянницей ректора. Поэтому некоторые студенты набивались к ней в друзья, несмотря на… странности.

— Я слышала, что она по ночам ходит по кладбищам с последователем культа Аграмона, — сказала Наташа о Лене. Для племянницы Петра Романовича было немыслимо, что кто-то пропускает занятия в институте.

— Какого культа? — спросила Олеся. Она не была любительницей сплетен, но из вежливости пыталась поддержать разговор.

— Культ Аграмона. Его основали в двенадцатом веке. Как можно не знать подобного? Дядя Пе… Пётр Романович на прошлой неделе рассказывал. Последователи Аграмона в буквальном смысле питались страхом. Они насылали на жертву злых духов, которые доводили её до сумасшествия. Для обряда выбирали молодых девушек. Потом их невинные души, объятые ужасом, заключали в специальные сосуды. Последователи Аграмона считали, что страх жертв даёт огромную силу и бессмертие.

— Жуть какая, — Олеся поёжилась. Она будто попала на лекцию. — И что, Ленка теперь станет убивать запуганных девушек?

— Не знаю, — Наташа пожала плечами. — Вряд ли современные последователи Аграмона повторяют ритуалы двенадцатого века. Но ты всё равно будь поосторожнее. Эти сектанты — настоящие психи.

Лена появилась только к вечеру. Она со счастливым видом пригласила Олесю и Наташу поужинать в кафе.

— Да я ж говорю. Вампир! Настоящий Интернет-вампир! — Лена отреагировала на новую часть истории о «письмах счастья» с каким-то болезненным восторгом.

— Не думаю, что вампирам нужно взламывать аккаунты и удалять сообщения, — пробубнила Наташа. — Это какое-то… историческое несоответствие.

— Любая уважающая себя нечисть должна следовать в ногу со временем и пользоваться современными технологиями, — сказала Лена с видом профессора, который пытается объяснить простые истины. — В социалках гораздо легче искать жертв.

— Глупости какие-то, — вздохнула Олеся. Она решила не упоминать о том, что было ночью. Иначе Лена не успокоится. — Ты от таких историй сама скоро рехнёшься. В институте уже говорят, что ты с сектантами связалась.

Наташа стыдливо опустила глаза. Это ведь она рассказала про «последователей Аграмона».

— Да какая секта! Мы просто ходим по заброшенным местам и страшные истории рассказываем. И ритуалы есть, конечно. Но это так — для смеха. Вчера в один дом залезли, — Лена, забыв про вампиров, решила поведать о своих ночных приключениях. — Вот там действительно рехнуться можно. Прямо замок с привидениями.

— Деструктивные развлечения, — тихо сказала Наташа. — Как можно из-за подобных прогулок пропускать лекции?

— Это же адреналин! Тёмные коридоры с привидениями! Какая учёба даст такой опыт?

Как ни странно, разговор о вампирах, посылающих «письма счастья», успокоил Олесю. Она представила графа Дракулу, который сидит за компьютером и взламывает почту. Как можно всерьёз воспринимать такие истории? После этого собственные страхи показались Олесе глупыми. И она без опасений пошла домой, сказав подругам, что очень хочет спать. А Лена переключила своё внимание на бедную Наташу.

В квартире Олесю ждал кот и шкурка от колбасы, которую он украл со стола. Судя по всему, Барсика даже не мучала совесть. Он спокойно сидел на холодильнике. В темноте было не видно, что делал питомец. Но, похоже, нагло облизывался.

— Значит, не голодный.

Олеся слишком устала, чтобы придвигать стул и доставать кота — наказание подождёт до завтра. Она легла на кровать и раздражённо отвернулась от зеркала, которое отражало свет уличного фонаря.

«Завтра же приберусь в комнате и переставлю всю мебель. На этот раз точно. Иначе совсем рехнусь».

И тут до Олеси дошло. Электричество же отключили. Во всём микрорайоне не было света. Как фонарь мог работать? Она резко села и посмотрела в окно. На улице хозяйничала ночь, закрывавшая небо чёрной пеленой. Наружное освещение не работало. Фонарь не горел. Соседние дома закрывали Луну.

Может, это был свет от фар? Но дорога находилась в другой стороне. И автомобилю пришлось бы взлететь — Олеся жила на четвёртом этаже. Она посмотрела на зеркало, которое отражало игру теней. Жутко. Но никакой мистики.

«Не могло же мне показаться? Неужели я опять развела панику из-за пустяка».

Со стороны улицы послышался скрип, из-за которого Олеся вскрикнула. Следом — удар. Будто в окно кинули камень. Стекло задребезжало, но не разбилось. Когда к Олесе на кровать запрыгнул Барсик, она была на грани истерики. Кот просто сел рядом с хозяйкой, почуяв, что не время просить еду.

На улице ничего не было видно кроме домов, закрывавших участки тёмного неба. Теперь у Олеси не получилось списать всё на глупые страхи. Она достала смартфон, который на этот раз оставила в кармане джинсов.

На окне виднелись небольшие трещины.

Она позвонила Лене и попросила приехать, так как боялась оставаться одна. Подруга быстро пришла на выручку и привела с собой Наташу.

— Надо было сразу рассказать, что у тебя по ночам дома нечисть бродит! Вдруг с ней поговорить можно, — Лена с восторгом осматривала окно.

— Наверное, какой-то хулиган камень бросил. Или птица о стекло ударилась, — сказала Наташа. Она явно пыталась найти разумное объяснение.

— Да если б камень, то окно — вдребезги, — Лена жестом изобразила, что стало бы со стеклом, так как словами это пояснить у неё не получилось.

— Зависит от силы удара. Да и сейчас окна хорошие делают.

— А фонарь? — устало спросила Олеся. — Электричества то нет.

— Может, почудилось. Или кто-то петарду запустил, — сказала Наташа, погладив запрыгнувшего к ней на колени Барсика. — Хотя не удивительно, что ты боишься. Без света тут жутко.

— Давай я останусь у тебя ночевать? — спросила Лена. — Мне к тёмным помещениям не привыкать. А если заявится вампир какой-нибудь, то я ему клыки обломаю.

Олеся была не против. Ей не хотелось оставаться одной в квартире. Наташа ушла домой, а Лена легла спать в соседней комнате.

Под утро Олесю разбудил кот, разом отогнав сон. Она подошла к двери, чтобы проверить, как дела у подруги, и услышала шёпот. Похоже, Лена разговаривала с кем-то по телефону.

— Да подсыпала я ей этот порошок. Она только более дёрганной стала, — Лена замолчала, слушая ответ неизвестного собеседника. — Пофиг. Надо дать ей обычное снотворное. И помни, ты обещал, что она не будет мучиться!

Олеся отшатнулась от двери и попятилась к шкафу.

«Да они что там, совсем с ума сошли в своей секте?»

Никакой мистики не было. Олеся давно доверила лучшей подруге все пароли. Лена могла просто удалить «письма счастья», которые сама и высылала. А камень в окно кинул кто-то из «друзей-неформалов». Остальное Олеся выдумала сама, наслушавшись историй о вампирах. Или Лена действительно что-то подсыпала ей в еду?

Дверь в спальню открылась с тихим скрипом.

— Эй, подруга, ты чего не спишь? Вроде всё спокойно. Нечисти пока нет, — сказала Лена, встав на пороге.

— Бессонница, — прошептала Олеся.

— У меня тоже. Один знакомый позвонил и разбудил. Чтоб его. Теперь точно не усну. Буду ждать, пока твой вампир прилетит, — сказала подруга и сменила тему. — Может, чаю выпьем?

Олеся нервно кивнула.

— Тогда я пойду воду вскипячу, — сказала Лена, направляясь на кухню. — А то ты как-то взъерошено выглядишь. Ещё сахар с солью перепутаешь в такой темноте.

Олеся достала смартфон из кармана джинсов и мысленно выругалась. Села батарейка. А стационарного телефона дома не было.

«Кому нужен смартфон, который и двух дней без зарядки не проработает?»

Олеся попыталась взять себя в руки. Нужно было найти повод, чтоб выйти из дома. Например, в магазин. Не станет же Лена удерживать «ничего не подозревающую» подругу силой.

Олеся оделась и пошла на кухню с уже готовым предлогом. Не хватало еще выпить чай со снотворным.

— Слушай, может, я чего-нибудь вкусненького куплю? Хочу пойти проветриться. Заодно и в магазин зайду.

— Ещё ж темно, — сказала Лена, заваривая чай. — Это мне привычно ночью гулять. Да и вряд ли магазины открыты.

— Пять утра, — Олеся поняла, что план был неудачный. — Вдруг работают.

— Давай я лучше бутерброды сделаю.

— Не получится. Барсик вчера колбасу сожрал, — Олеся взглядом указала на кота. Он как раз запрыгнул на холодильник, демонстрируя своё исключительное право на еду.

— Ну и ладно. Мы не гордые — с сыром бутерброды поедим. А Барсик пусть шикует. Может, именно он тебя от вампиров защищает. Кстати, на счёт этого, — Лена открыла окно и выглянула наружу. — Эй, нечисть, налетай!

Олеся с опасением посмотрела на подругу.

— Если вампиру я понравлюсь больше, тебя он не тронет, — пояснила Лена, взяв в руки нож. — Вот и привлекаю внимание.

Олеся вздрогнула, увидев лезвие. Вряд ли подруга полезет в драку. Но Наташа была права: эти сектанты — настоящие психи. Может, они промыли Лене мозги. Олеся была физически сильнее, но нож уравнивал шансы. А другого оружия рядом не было. Она решила не искать поводов и просто выйти из квартиры, как только подруга отвлечётся.

Лена резала хлеб и не смотрела по сторонам. Олеся попыталась тихо отступить к двери, но задела рукой стакан, который с грохотом упал на пол.

— Тебе бы ещё поспать, — сказала Лена, обернувшись. — А то крушишь всё. Хорошо хоть не разбила.

Она подошла ближе, держа в руке нож. Убежать было невозможно. Входная дверь заперта — не хватит времени, чтобы открыть замки.

Олеся чисто инстинктивно сделала шаг назад и, наступив на тот стакан, который несколько секунд назад уронила, потеряла равновесие. Она упала на стеклянный сервант и сильно ударилась головой. Разлетевшиеся в разные стороны осколки отразили свет от фонаря. Аварию на электростанции, наконец, устранили. И на улице зажглись путеводные маяки для людей, гуляющих в предрассветные часы.

Олеся увидела, как на Лену с холодильника прыгает чёрная тень, и потеряла сознание.

Майор Станислав Конев перегнулся через подоконник.

— Мда. Расстояние тут небольшое. Четвёртый этаж. Выжить можно. Если б она на люк не упала, то..., — майор вздохнул. — Не хотел бы я работать патологоанатомом.

— Да ладно. Они там и не такое видят, — сказал сержант Вадим Репенко. Стоящий рядом с ним криминалист осторожно поднял нож.

— Не совсем. У жертвы пирсинг был по всему лицу. И эти колечки так удачно встали, — майор задумался. — В общем, стажёра нашего откачивать пришлось после того, как он труп увидел.

— Имейте уважение к усопшей, — пробурчал криминалист. — Девушка молодая ещё. Ей бы жить и жить.

— Да понимаю я. Просто у нас по два-три жмурика на неделе бывает. Если каждого принимать близко к сердцу, работа встанет, — сказал Конев и быстро перевёл тему. — Родителям девушек сообщили?

— Из родственников у Валовой только дядя. Он на заработках в другом городе. На звонки пока не отвечает. Родители Прониной сейчас путешествуют по Европе, им сообщили.

Репенко посмотрел на кота, который с момента появления полиции прятался под тумбочкой. Было видно только глаза, похожие на неоновые лампы.

— И кто ж тебя кормить будет, — тихо сказал Вадим.

— Жалко зверя? — спросил Конев.

— Ну, он то существо подневольное. От чужих прихотей зависит, — ответил Репенко. — Я бы себе взял, но это же взрослый кот, а не котёнок. Кто знает, какие у него привычки.

— На руках и шее Валовой были обнаружены царапины от когтей, — пробубнил криминалист, упустив подробности о лице.

— Вот. Неизвестно, что с животным тут делали. Может, мучали.

— Эх, сержант, не тех ты жалеешь, — вздохнул майор.

— А люди пусть сами себя жалеют.

В кухню вошёл молодой парень в белом халате — работник скорой помощи:

— Это… Там девушка какая-то пришла. Говорит, что знакома с хозяйкой квартиры и с той… ну, которая из окна выпала.

— Надо расспросить, — сказал Конев. — Вдруг она знает что-то.

— И так всё ясно, — махнул рукой Репенко. — Самозащита. Гражданка Волова пыталась зарезать гражданку Пронину, которая оттолкнула нападавшую в сторону окна. Тут подоконники низкие. Потерял равновесие и всё — учись летать.

— Не факт. Показания Прониной в любом случае к делу не пришьёшь. Она бред какой-то несёт про сектантов и вампиров. Видно, сильно головой ударилась.

— Парня не поделили. Или сумку. Или из-за чего там ещё девушки ссорятся?

— Да я не по этому поводу, — человек в белом халате перебил полицейских. — Девушка сказала, что у Прониной тут кот был. Она предложила присмотреть, пока хозяйка не может. Странная какая-то. Там криминалисты с трупом возятся, а девочка о коте беспокоится.

— Зря ты животное жалел, — улыбнулся майор, обращаясь к Репенко. — Есть добрые люди. Отнеси барышне нового любимца. Заодно расспроси её. И не забудь на этот раз взять номер телефона. Иначе нам опять придётся свидетелей искать дольше, чем преступников.

— Хорошо. Сейчас схожу, — Вадим достал кота из убежища. — Вот, зверёныш, приютить тебя хотят. Только не царапайся, пока я тебя несу, ладно?

Животное не протестовало.

— Ну, как? Узнала? — Игорь подбежал к Наташе Перовой, которая единственная со всего факультета была на «месте происшествия». Она ушла утром, чтобы узнать подробности об Олесе и Лене, и вернулась в обнимку с каким-то котом.

— Подробностей не знаю — полицейские только спрашивали. Лену уже увезли. Олеся в больнице, — сказала Наташа, не проявляя никаких эмоций.

— Так они не говорят, почему Лена из окна выпала? — спросил Игорь. Он практически не знал девушек, но всё равно пытался проявить сочувствие.

— Они подрались вроде. Олеся Лену к окну толкнула — та и выпала.

— Жуть какая. Из-за чего они подрались то?

— Не знаю. Лена вроде Олесю зарезать пыталась, — отрешённо сказала Наташа.

— Как?! Лена? — удивился Игорь. — Да нет. Не может быть. Она даже крысу убить боялась.

— Какую крысу?

— «Жертвенную». Это мне знакомый рассказывал. Он с Леной в одной компании тусовался, — Игорь решил сменить тему. Ему было неприятно обсуждать чужую смерть. Лучше сделать вид, что ничего не случилось. — Они там сектантов изображают. Хотели крысу в жертву принести ради смеха. Так Лена запретила мучить грызуна. А там парни поголовно от неё слюни пускают. Вот и согласились крысу просто снотворным усыпить.

Игорь замолчал, осознав, что веселье тут не к месту. Наташа смотрела себе под ноги и, казалось, даже не моргала.

— Говорят, что кошки забирают души умерших, — она погладила питомца, который безвольно висел у неё на руках и мурлыкал. — А ты когда-нибудь получал письма счастья?

Игоря ошарашила такая неожиданная смена темы. Он удивлённо посмотрел на девушку. Похоже, слухи не врут — племянница ректора действительно сумасшедшая. Или она просто в шоке от того, что случилась с девушками?

— Д-да, — ответил Игорь, подумав, что Наташу лучше не нервировать. — Только это всё чепуха. Знаешь, я пойду. Там к экзаменам готовиться надо и всё такое. Пока, — он развернулся и отошёл подальше от «чокнутой ботанички».

— Не чепуха, — прошептала Наташа. — Лучше не прерывать цепочку.

Впервые за месяц Лидочка встретилась со своей лучшей подругой — Светой. За это время накопилось столько новостей, которые надо рассказать.

— Да этот профессор какой-то странный. Я думала, что он на взятку намекает или… ну, ты понимаешь, — быстро тараторила Лидочка. — Сдать зачёт, переходящий в завтрак. Вместо этого Пётр Романович два часа мне втирал про древних сектантов.

— Походу, у мужика совсем нет личной жизни, если он студенток-прогульщиц приглашает к себе в кабинет только для лекций, — пробубнила Света.

— Да я всего три пары пропустила. Если б знала, что мне придётся выслушивать, то приходила бы за час до начала занятий.

— Этот Пётр Романович двинутый. И племянница у него такая же. Она мне позавчера ужасы какие-то рассказывала о жертвоприношениях. Явно от дяди нахваталась.

Из кармана Лиды послышался звон колокольчиков. Она вытащила недавно купленный айфон, просто чтобы лишний раз его продемонстрировать.

— «Если ты не перешлёшь это 5 своим контактам, то через 3 дня с тобой случится что-то ужасное», — прочитала Лида входящее сообщение. — Вот точно клиника. Ещё и кот на аватаре. Я думала, мода на «котиков в Интернете» давно прошла.

— Как и на письма счастья, — сказала Света. — Кто вообще в это верит?

— О, кстати, совсем забыла рассказать. Я кота на улице подобрала. Он миленький, только еду ворует...