Обещай мне обещай

Алексей был талантливым шахматистом. С детства ходил в шахматный клуб, выступал на соревнованиях — занимал призовые места. Сейчас это был уже известный гроссмейстер, который переехал из провинции в саму столицу.

Все у Алексея было хорошо в жизни: любящая семья — жена Люся и любимая дочь Варя. Каждый вечер, после очередных игр — он возвращался домой, обнимал свою Вареньку, целовал жену, и весь оставшийся день проводили вместе. Выходных немного было — Алексей готовился к серьезному чемпионату, поэтому, отдыха особо и не было.

В один редкий выходной Алексей со своей семьей гулял по набережной вдоль Москвы-реки. Было жарко, маленькая Варя захотела мороженого.

— Я сейчас сгоняю! — весело и бодро сказал отец — Ждите меня здесь!

Возвращаясь радостно к своим, Алексей увидел его. И замер. Возле его семьи стоял он — дед Алексея — хладнокровный и жестокий человек, всю жизнь служивший в спецслужбе. Некогда Алексей было его любимым внуком — у него был сводный брат и сестра — но именно Алексея всегда выделял дедушка. Позже, Алексей стал все реже и реже общаться с родным дедом — понимал, что это за человек — а потом и вовсе уехал в столицу, там зажил своей жизнью, завел семью. И спустя столько лет он вновь появился в его жизни — стоял около его дорогих и любимых людей, вот-вот заберет их — заберет смысл его жизни. У Алексея пробежал холод, глаза невольно заслезились.

— О, кто к нам идет! Алеша! Внучок! — лукаво говорил дедушка.

— Привет! — напряженно сказал Алексей и взял дочку за руку — Как ты здесь? По делам?

— Да вот, тебя приехал проведать. Давно не виделись. Пустите меня к себе в гости? А?

Алексей стоял, как тень. От того жизнерадостного и полного силы мужчины не осталось и следа. Он понимал, что нельзя отказывать деду, нужно с ним быть осторожней, во всем угождать.

— Конечно — помято ответил он — приходи.

— А на ночь могу я остаться?

— Можешь.

— А ты чего какой напряженный? Расслабься!

Дедушка остался в их квартире на ночь. Алексей с семьей жил в хорошем районе — недалеко от Кузнецкого моста. Вечером жена послала его в магазин, дедушка вызвался пойти с ним — прогуляться.

Они шли по вечерней набережной вдоль Москвы-реки. Уже вовсю горели вечерние огни, пахло свежестью и прохладой, а совсем близко величаво возвышался Кремль.

— Отчего ты, Алеша, уехал? Почему не жилось дома? У тебя могло бы все быть!

— Я шахматист, дедушка. Всегда хотел сделать себе карьеру, а у нас в городе, прости, шахматный спорт совсем не развит. Тут я участвую в всероссийских и даже международных играх — вяло говорил Алексей.

Они остановились, Алексей смотрел на темную Москву-реку, которая отражала в себе вечерние огни, он тихо плакал, плакал от бессилия, от того, что этот негодяй, резко появившейся в его жизни, сломает ему жизнь.

— Видел, дедушка, какая у тебя прекрасная славная внучка? Она тебя очень любит. Обещай мне, если моей семье понадобится какая-та помощь — то ты всегда поможешь — сказал Алексей, повернувшись к деду.

— Конечно! — улыбавшись сказал дед — В чем вопрос.

— Обещай! — настаивал Алексей.

— Обещаю тебе.

Перед сном Алексей с дедом играл в шахматы. Несколько раз он сделал ему детский мат.

— Ах ты! Не мог дедушке своему уступить! — смеявшись говорил дед — Давно я не играл в шахматы! Последний раз со своим отцом в далеком детстве. Он тоже Алексей, кстати.

Ночью жена спросила Алексея, зачем к ним пришел его дедушка.

— Не знаю — тихо плача сказал Алексей.

На следующий день дедушка уехал. Алексей продолжил готовиться к главному чемпионату в своей жизни.

То и дело Алексея приглашали на различные интервью, он ходил. Несколько раз ему задали вопрос о его дедушке — видимо, их встречу видели — спрашивали про его отношения к политике. Алексею было плохо в эти моменты, он мялся. Понимал, что от любого сказанного им слова зависит жизнь его любимой семьи.

Перед игрой ему приснился сон. Будто Алексей бежит по шахматной доске, зовет своих любимых — жену и дочь. Но тут на его пути возникает его дедушка.

— Зачем они тебе, Алеша? Вспомни, как мы раньше жили! У тебя все бы могло быть, зачем ты ухал? — спрашивал он.

— Я тебе уже говорил! Где моя семья? Ты же обещал мне их не трогать! — плача говорил Алексей.

— Ой, Алеша. Чего же вы такие мягкотелые.

— Я просто хочу защитить свою семью, которую так нагло и бессовестно ты отнимаешь у меня!

— Я отнимаю? С чего ты взял? Вон же они!

Тут Алексей обернулся, сзади к нему бежала жена и дочка. Он побежал к ним навстречу, обнял свою дочь, он сильно плакал.

— Леш, нам нечего бояться? — спросила жена.

Алексей обернулся — его дедушки больше не было видно на шахматной доске.

— Нет — плача говорил он — Больше нет.

В день чемпионата Алексей настраивал себя на игру, как вдруг ему сообщили, что с ним хотят связаться. Алексей подошел к телефону и услышал тот голос, которого больше всего не желал услышать.

— Хочу пожелать тебе удачной игры, Алеша! — сказал голос дедушки.

— Спасибо! — нервно сказал Алексей.

— А я сейчас в Москве! — лукаво сказал дед.

— М! А чего ты там делаешь?

— Да вот, по делам!

Тут Алексея начали торопить — игра начиналась.

— Мне пора! Спасибо, что позвонил! — нервно произнес Алексей.

Всю игру он думал о пешках, королях и коней, параллельно в голове мешались мысли об его родных. Он не находил себе места. Голова кружилась, было очень душно. Ход, другой, потом третий, а потом еще — партия была доиграна. Алексей выиграл чемпионат, к которому столько готовился.

После игры на банкете он пытался дозвониться до жены.

— Люся! Вы где? — взволнованно спросил он.

— Дома, недавно пришли с гулянки — ответила жена.

— Никуда больше сегодня не ходите! Я сегодня поздно вечером вернусь! Ждите меня!

Тут к нему подошел один из организаторов.

— Да вы же внук моего старого знакомого — улыбаясь начал он — очень рад лично с вами познакомиться!

— Взаимно — сухо ответил Алексей.

— Ваш дедушка — великий человек! Очень интересный, культурный, образованный! Держитесь его!

Поздно вечером Алексей вернулся домой. Он был не в себе, даже не заметил перелета, такси. Он вбежал в квартиру, тут же подхватил бежавшую к себе дочь, обнял ее так крепко, как никогда еще не обнимал. По его красному измученному лицу струились слезы. Он целовал дочь, потом жену Люсю.

— Вы ж мои дорогие! Самые ценные! Самые главные для меня в этой жизни! — плача говорил он.

Дочка улыбалась, смеялась, а отец гладил ее, целовал, прижимал к себе, и продолжал плакать, плакать, но плакать от счастья.