"Луч надежды"

Часть 1. «Амулет зла».

ПРОЛОГ

Когда видишь перед собой очертания, стоящей перед тобой, девушки, осознаёшь, что жизнь всего лишь иллюзия мечты, которая играет с твоим разумом. Мир, окутанный беспрестанной пеленою света и тьмы, кажется таким маленьким и беззащитным, что пытаешься взять его в руку и сжать. Сжать, как маленький мячик и бросить в самое отдалённое место космоса.

Джерри Нигинс сидел в одном из старых баров столицы Великобритании и допивал свой кофе без сахара. Напиток был терпким и горьким на вкус, но Джерри не обращал на это, ни малейшего внимания. Он был занят изучением загадочной обворожительной и, улыбающейся бармену, девушкой. Её волосы обвивали тонкую, как стебелёк прекрасного цветка, шею, её глаза смотрели с застенчивостью, а руки были нежными на вид, что дотронуться было бы преступлением.

Взор Джерри, был в этот момент пленителен для неё. Она видела что свет, падающий из окна, и ветер, шевелящий его волосы — говорили об одном, об его таинственности.

Бокал вина, стоящий на барной пыльной стойке сверкал переливами полудённого солнца. По мере того, как долго находились молодой человек и девушка в баре, бокал давал неизгладимое впечатление на Джерри. Дешёвое вино отдавало то ярким топазным светом, то кровавыми искорками агата. Солнце клонилось за крыши старых обветшалых домов Лондона.

Джерри, испив последние остатки холодного кофе, надел свою шляпу и подошёл к девушке. Девушка, быстро окинув его с ног до головы своим кротким взглядом, посмотрела на него и остановила взор на амулете, висевший, словно знак смерти, предвещающий беду.

Вдруг солнце, поиграв последними лучами в баре, исчезло, словно оно и не было. Весь прошлый обольстительный образ Джерри исчез. Его лицо приобретало новые, совсем непохожие на человеческие, черты. Рот кривился, а глаза уползали на лоб. Руки начали расти, изменяясь в отвратительные лапы с острыми, как бритва когтями. Шляпа с тихим звуком упала под ноги изменившегося Нигинса.

Незнакомка, ударом ноги попыталась отстранить перед собой непонятное миру существо. Но Корк, который был, на самом деле, из самых опасных демонов низшего мира, быстрым, молниеносным движением лапы перехватил ногу девушки. Элен, так звали пришедшую незнакомку, оказалась за барной стойкой. Сознание её помутилось, кровь стекала по руке, заливая грязный, от плевков бармена и песка, пол. Поднявшись на согнутых ногах, она подошла к своему бокалу с вином и, отпив из него заурядный глоток тёплой жидкости, проговорила:

— Джерри, зачем ты всё усложняешь? Зачем ты предал меня и свою родную сестру? ЗАЧЕМ?

Тишина, наступившая после этих слов, окутала демона и девушку, словно плащ, накинутой смертью на плечи усопшего. Звук бутылки, катившийся по полу содрогнул эту молчаливую тишь.

— Я незнаю, — чужим голосом проговорил Джерри.

Корк, сидевший в эту минуту в нём сопротивлялся, пытался заново подчинить волю этого безмозглого человечишки.

— Я любила тебя! Я верила тебе!

Слёзы проступили на глазах девушки. Отчаяние, которое охватило её уже не в первый раз, вырывалось наружу, билось соловьём о клетку, разбивая свою мечту о том счастье, которое было коротким.

— Я уничтожу твою мерзкую душу! Изрыгну плоть падшей девушки перед светом греховного ангела! Ты, будешь гнить в утробах моих! — проревел демон.

Корк набросился на Элен, размахивая когтистыми длинными лапами. Девушка, выхватив клинок своего отца, отбила мощный удар в грудь. Но удар был настолько сильным, что девушка, перелетев через весь бар, вывалилась из окна! Свет мерцал красными подтёками крови. Элен лежала на мостовой и рыдала от горя и боли. Дождь, который внезапно начался, хлестал по лицу давая понять, что нужно вставать и бежать, бежать, не оглядываясь на ужасного демона.

Элен, всё ещё рыдая, вставала с острой болью во всём теле, проходила пару шагов и опять падала на мостовую. Отчаянные попытки привели её к полному бессилию и она, развернув своё разгорячённое печальное лицо небу, рыдала. Слёзы смешивались с капельками дождя, а те, в свою очередь, с её кровью. Она не думала больше о Корке, о Джерри. Она думала только об одном. Почему её жизнь перевернулась с появлением этого красивого молодого, в то же время непримечательного человека? Я хотела только счастья, а получила взамен только горе.

Жизнь, маленькими капельками уходила из Элен. Умирая, она не видела Корка, который смотрел на её тело. Джерри всеми силами хотел броситься к ней, но жуткое существо не давало этой последней возможности — помочь любимой.

Как бы я хотел рассказать, зачем я сделал это преступление против неё и своей сестры, — думал Джерри.

— Джерри Нигинс, — прошипел Корк в его голове, — ты сам виноват в смерти родных. Ты наш ключ к этому миру!

* * *

— Джерри, вставай! Нам ещё ехать к моей тёте! — Эллис улыбалась заспанному лицу мужа.

— Какой тёте? — Джерри отвернулся от прекрасной улыбки жены и снова закрыл глаза, намереваясь предаться безмятежности полёта в сонное царство.

Через минуту, жена строго, уже без улыбки сказала, что если он не встанет сию же минуту, то он будет принимать холодную ванну в постели.

— Ну, уж нет. — Джерри быстро вскочил и уволок свою очаровашку-Элен под одеяло. Элен засмеялась и с радостными криками начала отбиваться от мужа, который перед прыжком притворился страшным зверем.