Выдумка и допрос

— Майт?

— Лидер, доброе утро.

— Рановато ты пришёл.

— Да… и я рад, что Вы так быстро оказались тут.

— Ну, я не один.

Только сейчас заметил, как наша соня шла за ним… Хотя она и не пряталась. Ладно, не будем затягивать.

— Я хотел поговорить и заранее извиниться.

— Раз ты здесь в полной готовности, значит, от задания не отказываешься?

— Да, с этим нет затруднений.

— Тогда остальное должно быть приемлемо, рассказывай или… это не для лишних ушей?

— Нет-нет, наоборот, так даже лучше.

Я старался держаться бодрячком, собрав остатки сил, но переоценил себя и завис на какое-то время. Только после того, как получилось кое-как собрать мысли в кучу, продолжил говорить.

— В общем… Вчера появились некоторые дела, которые позволили бы мне лучше подготовиться к миссии, но всё пошло не совсем по плану и последствия… так…

Голова закружилась, хотя я сидел на месте… до такой степени, что чуть не упал с края повозки.

— Майт?

Ибрагим поднялся ко мне и схватил за плечи, но не стал трясти… Возможно то, что он частично маг поддержки, позволяет ему оценить моё состояние.

— Мне наложить на тебя «бодрость»?

— Нет-нет… Я… минуту…

Он просто кивнул и сел напротив, продолжая пристально смотреть, соню я уже не видел, перед глазами муть… Что-то слишком часто меня мутит за последнее время. В общем, минуты не хватило и тут случилось то, чего я не совсем ожидал… Я услышал голос Виз.

— Добрый день.

— Добрый, Вам что-то нужно?

— Прошу прощения, что побеспокоила, но думаю, он сейчас не совсем в состоянии что-либо рассказать нормально. Меня зовут Виз, я его…

Тут она сделала незначительную паузу… Специально? Я уже не мог думать или сказать что-то в противовес… Ох, кажется… всё. Что было дальше… без понятия, узнал лишь из пересказа в будущем, ведь потерял сознание.

— Подруга, мы живём вместе.

— Не припоминаю подобного о нём…

— А, Вы собирали информацию, я так полагаю. Вас не было у него в комнате, ведь я бы знала об этом, следовательно – это просто Ваше предположение.

— Не было.

— Ну… и вы вдвоём знакомы один день. Не думаю, что он успел рассказать всё.

— Пожалуй, так в чём дело?

— Мы всю ночь помогали нашему другу, взамен получили набор рун, для похода они бы не были лишними.

— Я так понимаю, здесь и пошло что-то не так?

— Да… столкнулись с его учителем из академии, с которым были не лучшие отношения и Майту пришлось сразиться с его новой воспитанницей, по прихоти этого самого препода.

— Он проиграл?

— Нет, та незнакомка на год младше, наверное, это сыграло роль. Проблема в том, что я не уследила за языком после окончания боя и, старик на меня рассердился… Майт вступился.

— Майтан перестарался?

— Да, передозировка зельями, истощение энергией, перенасыщение лечением, плюс он не спал сутки, ведь нас отпустили только тогда, когда его учителю надоело развлекаться. Вот.

Виз положила мешочек с рунами.

— Я приношу извинения за случившееся, он должен восстановиться за сутки, поэтому позаботьтесь о нём, пожалуйста.

— Да, я понимаю.

Видимо, оценив руны, наш лидер стал более снисходительным.

— В любом случае, это хорошая подмога для нас, а до назначенного места двое суток езды и по дороге ничего не случится. С ним всё будет в порядке.

— Благодарю. Всего доброго.

Внезапно, Сэра решила вмешаться в разговор:

— Могу я уточнить кое-что?

— Да?

— Виз, верно? Насколько сильно Вы переживаете за Ренегата по предстоящему заданию, если оценивать по десятибалльной шкале?

— Ноль. Нужно ли обосновать?

— Если не затруднит.

Это уже ответил Алтынсарин младший, заинтересовавшись ответом.

— Несмотря на ограниченное количество времени и то, что произошло внеплановое событие, он очень хорошо подготовился. Уверена, в столь ограниченные сроки лучше этого бы никто не сделал, а зная его… Если он хотя бы «хорошо» подготовлен, то шансы на успех достаточно высоки.

— Понятно. Спасибо, простите, что задержали.

— Может как-нибудь соберёмся вместе и познакомимся, когда вы все вернётесь?

— Да, отличная идея.

— Тогда никто не должен погибнуть! До встречи!

Виз ушла…

— Что думаешь, лидер?

— «Подготовка» — в этом его сильная сторона?

— Твой отец подбирал всех нас не случайно, так?

— Я уже отвечал тебе, что – да. Он бы ни за что не допустил столь отвратительного исхода.

— Мы уже поняли, что у меня, у тебя и той разбойницы есть свои… сильные и слабые стороны, как и скелеты в шкафу.

— Не сравнивай меня с вами.

— Да, прости. Что до тех двоих, они просто… отличаются от того, что мы привыкли видеть в обыденности. Могучая женщина-рыцарь, выглядящая, как мужчина… её напарник не так сильно выделяется, но правда похож на девушку сзади.

— Не знаю, что с ними. Я не нашёл ничего интересного или необычного, кроме, опять же, внешности. Они давно помогали отцу и его подопечным.

— Ну ладно… Так вот, теперь мы узнали немного о нём.

— Ты снова намекаешь, что я недостаточно хорош в сборе информации?

— Лидер… Я ведь уже говорила, что за моими действиями и словами не идёт никакой критики.

— И я должен поверить на слово?

— Ты просто невыносим… почему надо думать, что всё так?

— Потому что это так.

— Я не плохая, чтобы так думать о тебе или ком-то другом.

— То, что ты сделала при первой встрече… Тебе ещё долго придётся расплачиваться за моё унижение.

— О-ох, это было сделано, так как у меня такие способности. Фамильяры всегда со мной, я не могу держать их долго вне нашей реальности. Хотя бы это я доказала. Так?

— Тебе не переубедить меня… О чём ты говорила до этого?

— О том, что Майт не так прост и мы знаем слишком мало. Чтобы стать настоящей командой и доверять друг другу – так нельзя… 

— Ты теряла группу… два раза, верно?

— Да и оба раза, потому что… Мы не могли довериться.

— Есть предложение или просто мысли вслух?

— Я рассказала всё о себе, чтобы ты мог доверять. Под этой противной сывороткой.

— И добилась того, что мне не хочется убить тебя при каждой встрече.

— Эм… да… Что насчёт Майта? Кстати… Севара?

— Упс, меня заметили, утречка.

Разбойница запрыгнула в телегу, сев рядом с моим телом и «поправила» его, уложив в более удобную позу для сна, а ещё подложила под голову сумку, за что я поблагодарил её отдельно, позже.

— Почти все в сборе. Наши двойняшки не объявлялись?

— По собранной информации, парень очень пунктуален и всегда всё делает вовремя, не раньше, не позже.

— А та девица?

— Она просто следует за ним. Так что они не опоздают.

— Вот и ладушки. Вы говорили тут об одном и мне стало интересно. Призывательница, продолжишь?

— Да… Так вот. Сколько он нам рассказал о себе? Например… Пара артефактов? Какие?

— А, ты об этом, так я знаю.

— Это хорошо, расскажешь?

— Без проблем, могу поделиться всем, что выяснила. Он, оказывается, наёмник, вот это новость, не правда ли? Впрочем, мы все наёмники?

— Не совсем. Я, скорее, на подработке.

Сэра ответила как-то на автомате, словно опасалась, что её будут считать наёмницей. Дальше уже дополнил сын капитана городской стражи:

— Те двое хотят поступить на службу и уже несколько месяцев выполняли поручения помощников отца, плюс их родители тоже военные. В общем и они не наёмники, скорее военнослужащие.

— Получается только я и он, эм… Ладно. Короче! Он должен быть из богатой семьи! Так как у него своё хранилище, плюс странная коса, от которой берёт жуть и ещё оружие, способное менять форму. Захочет – копьё, передумает и на тебе меч со щитом. Круто, да?

— Это я тоже знаю.

— Тогда почему не сказал нам, лидер?

— Раз он не рассказывает, и я не стал бы. Полагаю, Ренегат планировал поведать нам об этом во время похода. Мы условились сделать так, разве нет?

— Ах да… я забыла. Ну, ничего, раз долго дрыхнуть собирается, не думаю, что он против. Так вот, его стиль боя точно такой, о котором и рассказал. На всех заданиях берёт на себя больше одного врага, чаще трёх и более, сдерживает их, стараясь не победить, а скорее сделать так, чтобы они не мешали другим и пытается выжить. На последнем задании у него получилось даже неплохо так порезвиться с парочкой бандитов. Касательно подготовки, тоже не думаю, что та девчушка соврала, мой друг, бывший с ним на прошлой миссии, об этом упоминал с завидной частотой. Этот Ренегат словно помешан на подготовке и делает всё возможное, при этом, в пределах разумного, не растрачивая ресурсы бессмысленно.

Призывательница прервала словоохотливую «подругу», помахав руками.

— Постой-постой. Хочешь сказать, в нём ничего необычного и он не скрытный? Я тебя не совсем понимаю…

— Что? Стоп. Если перечисленное не является для тебя "необычным", тогда что это?

— То есть?

— Лидер, может, Вы ей скажете?

— Севара права. Сама подумай: он должен быть богат и, вероятно, ушёл из семьи? Либо его родители позволяют ребёнку заниматься чем он захочет. При этом не похоже, что Майт избалован, при разговоре с ним, его действия, поведение, ни что не намекает на высокое происхождение. Поправлю себя, кроме некоторых манер.

— Бинго!

— Я не закончил…

"Пронзил" взглядом Нами, но той хоть бы хны.

— Он должен быть сильнее своих сверстников. Взять в пример меня, если я выйду против равного, то смогу сдерживать, сколько понадобится, без проблем, но, если против меня будет двое, пусть и немного слабее?

— Тогда ты быстро проиграешь?

— Верно. Пусть я и высоко себя оцениваю, но именно поэтому могу говорить уверенно. Делаем вывод, что наш со партиец ещё и должен упорно тренироваться? Одними артефактами сыт не будешь.

— Да-да! Более того, его параметры рождения и склонности тоже не должны быть сверхординарными. Иначе, зачем так умалишённо готовиться к каждому заданию…

Слушавшая Сэра добавила следом:

— Может быть он помешанный… Но ты права. Тогда получается следующее: богат, но работает над собой и не пользуется влиянием родителей, относительно. Всегда осторожен и… Возможно, он так хорош, как-раз-таки, потому что сам по себе ничего не может, кроме как сдерживать других? Как бы, в этом и заключается его суть?

— Я бы мог согласиться с твоим анализом, за исключением одного «но»… Майт явно силён физически, опять же, я уверен, что он лучший в нашей группе.

— Чего?

— Лидер тоже заметил, может ты не заметила, потому что в тот момент была избита?

— О чём вы говорите?

— Объясню. Он быстро преодолел расстояние между трибунами и мной, когда я избивал тебя, вдобавок, смог сдержать мою руку, а после уклоняться и, финалом – выдержать натиск. Я знаю примерную мощь тех двоих, и они могут превосходить нашего богача только по физической силе и, может быть, живучести, хотя спорно. По оставшимся параметрам? Сомневаюсь. Мы не знаем, на каком уровне Ренегат владеет своими артефактами и оружием, хотя странно, что имея подпространство, он носит тот убогий меч в открытую. Реликвия семьи?

— Или это тоже артефакт и с ним так надо.

— Ты что-нибудь знаешь об этом?

— Нет, за все задания, Майт им ни разу не воспользовался.

— Вот как, но продолжает носить… это точно не должен быть простой меч. Герман и Карла идут… Продолжим обсуждение, когда все смогут говорить, спросим у него напрямую. А теперь, в путь.

Открываю глаза, темно, но боковое зрение замечает свет… Костёр? Мысленно прохожусь по состоянию организма…

— Неплохо, я быстро восстанавливаюсь.

Ребята сидели у костра и болтали между собой, когда я слез с повозки.

— Доброе утро, Рени!

Разбойница сразу подбежала, хлопнув меня по спине, при этом она явно не сдерживалась. Не стал уточнять, так как скорее всего "Рени" от Ренегат...

— Как себя чувствуешь? Твоя девушка поведала нам о подвиге, который совершил наш великий Рени! Может добавишь деталей?

— Спасибо за «подушку».

— Да не за что. Ты, должно быть, голоден, проваляться столько и не поесть, так что кушай, а потом и поболтаем. Тем более, нужно скорее вернуться в прежнюю форму.

Всё так и получилось, я спокойно поел, пока ребята разговаривали на посторонние темы, однако… стоило мне доесть и убрать деревянную посуду, как они умолкли… Мне устроили небольшой допрос. Касательно того, что всё-таки случилось, что это за друг такой, с рунами и, кхм: "О чём ТЫ только думал, истощая себя за день до миссии!"… В целом, мой рассказ почти не отличался от того, что поведала Виз, разве что парой подробностей о том, как сильно меня побили.

— Вот как. Значит, та девушка мало что из себя представляет?

— Все артефакты, используемые ею… она использует их неэффективно, от того и польза столь ценных вещей падает многократно.

— В противовес у нас ты?

— В плане?

— Ты пользуешься артефактами на отличном уровне. Я разузнала немного у друзей из таверны и гильдии наёмников.

— Вот как, да, пожалуй, пусть и "отлично" сюда не подходит… Я в целом овладел всем, что имею, на уровне выше среднего.

— С этого момента поподробнее!

— Мм… как бы сказать. Не хотелось бы, чтобы вы все посчитали меня обузой, но, думаю, уже поздно… В общем, мои параметры рождения ужасны.

Я поведал в деталях, правда скрыл, что моя склонность к ускорению и замедлению сделала меня быстрее в пассивном состоянии.

— Так как изучение новых способностей даётся трудно, я сосредоточился на улучшении имеющихся, плюс приобретении вещей с магическими свойствами.

— Так как в них уже есть способности, верно?

— Да, ты прав, лидер.

— Ясно…

— Майт, могу и я поинтересоваться?

Соня… её тон отличался. Если раньше мне казалось, что мы, по большей части, похожи и на одной стороне… Сейчас предчувствие подсказывает, что мне не стоит болтать лишнего… Ну да ладно, не суть важно.

— Да?

— Ты из богатой семьи, за счёт чего у тебя несколько артефактов, также ты очень усердно работаешь над собой, не высокомерен, как другие из знати, большинство других я бы сказала… Владеешь Пробуждением, за пазухой всего пара непонятных вещиц, живёшь с девушкой в постоялом дворе и работаешь наёмником… Тебе нравится так жить?

— Полагаю, у меня нет выбора. Только так я могу зарабатывать достаточно, и я не из богатой семьи.

— Ты печёшься о деньгах? Жлоб?

— Разумеется и… нет, не жлоб.

— Не совсем поняла, что я упустила… нет, что мы все упустили?

— Я не из богатой семьи, повторюсь.

— Тогда откуда подпространство? Это не достать просто… работая.

— Наследство от родителей, у них было два таких. Второе у старшего брата, наверное. Мы давно не общались.

— Что ж, твои родители погибли?

— Да, два года назад.

— Понятно… а другие артефакты?

— Это трофеи. Кроме меча, о нём я умолчу.

— Что так?

— Вот так вот…

— Ну ладно, право твоё… Тогда ещё вопрос. Ты сильный?

Не совсем понимал, к чему это всё… Пусть мы и будем в одной команде долгое время и всё-таки, что в ней изменилось за одну ночь? Ибрагим тоже ведёт себя не совсем так, как должен. Не пора ли остановиться?

— Станет ясно, когда ты увидишь меня в бою.

— А сам как думаешь? У тебя нет своего мнения?

— Сэра, моя оценка силы может отличаться от твоей и делиться ею желания нет. Я не люблю, скажем так… "слова".

— Мы одногодки, не думаю, что отличия большие.

— Огромные.

— Объясни…

Тяжёлый вздох… долгий выдох…

— Я стремлюсь к силе, потому что вынужден и мой предел гораздо выше, чем у тебя, ведь тебе не приходится совершенствоваться ради выживания, ты делаешь это, когда хочешь и потому что хочешь. Будь моя воля, лёг бы в мягкую кровать, когда меня обнимает красивая девушка и гладит по голове, затем спрятал бы голову под её грудь, пока она говорит, что: «Всё хорошо» — и так уснуть, отрешившись от всего внешнего мира и проблем. Просыпаться, проваляться весь день в кровати, читая какую-нибудь бесполезную книжку и засыпать, зная, что так будет столько, сколько захочешь. Пить вино, напитки и заедать это креветками. Я хочу этого, а не выматывать себя тренировками и рисковать жизнью ежедневно.

— А ты не просто жалеешь себя? Для того, кто столько заливает о силе, у тебя нет амбиций…

В этот момент Герман и Нами «вцепились» в Пухэлимеллу, типа, она зашла слишком далеко. Однако я с ней солидарен.

— Согласен и меня всё устраивает. К тому же… ты единственная здесь, кто не согласна со мной.

Она оглянулась. По лицам каждого чётко было видно, что и они не против такой жизни, поработать лет десять и на пенсию.

— Тогда уж я от тебя отличаюсь. Я желаю того, чтобы моё имя прогремело на весь мир. Стремлюсь превзойти знаменитого «Первого волшебника».

— Вот как… 

"Первым волшебником" называли мага, достигшего невероятных высот. Он обычный человек, является третьим в мире, по могуществу в плане магии. Уступает величайшему магу королевских эльфов и главе небесных[i], если я правильно помню. И при этом он всё ещё жив.

— Ты знаешь о нём, Майт? Не подумала бы, что тебя интересует магия и её носители столь подробно.

— Само собой, как можно не знать о столь известном представителе своей расы… Пусть я и восхищаюсь легионами Хаоса и Смерти.

Это были отряды наёмников, сражающиеся против "угроз", наподобие Порчи, Хаоса и других.

— Почему ими?

— Они осознанно идут на смерть… Чтобы защитить наш мир.

— Планируешь вступить туда?

— Кто знает, у меня много обязательств, чтобы я мог поступать, как хочу.

— Ясно.

На этом всё как-то и закончилось. Мы просто молчали… Меня не покидало чувство, что здесь, прямо сейчас, был допрос… Может, они успели познакомиться, пока я спал, вот и наступил мой черёд? Так или иначе, выспавшись, сообщил, что могу дежурить всю ночь, если мне позволят поспать днём часа четыре. Никто не был против, и все пошли спать. Миньоны Сэры по-любому мониторят местность вокруг, одного дежурного хватит.

— Что ж, можно и потренироваться.

Дарк сменил форму, оставив меня без верха. Пусть и прохладно, но я быстро разогрелся и занялся привычным делом. Давно нормально не занимался, а с новыми возможностями… Одной ночи явно не хватит. Придётся постоянно работать над собой, чтобы достигнуть капа в кратчайшие сроки. Разминка, дальше начинаю с отжиманий, каких только видов их придумают. Я зациклился только на трёх, руки у живота в узком расположении, на уровне груди среднее и широкое чуть повыше. Сделал сколько смог, с перерывом в пять минут. Во время перерыва: планка, скручивания и напоследок бабочка, без хлопков, а то разбужу ребят… Как я её не люблю, в академии только так задрачивали, честное слово. Вот приседания обожаю! И делаю их с превеликим удовольствием, да побольше… Потратил около получаса, пока не свалился на очередном подходе. Последним я сделал отжимания на руках вниз-головой, тоже их не люблю, так как стоять на руках я научился слишком поздно…

— Передохну и растяжкой займусь.

Перед глазами возникла кружка с водой и… её на меня вылили.

— Спасибо.

— Как дела?

— Не спишь?

— Услышала «ох» и «ах», вот и проснулась.

— Врёшь.

— Вру?

— Такого не было. Значит, следила с самого начала.

— Неправда!

— Это не вопрос, а утверждение… Прям дежавю. Недавно также следили.

— Мхм…

— Дела отлично, у тебя?

— Да вот, любуюсь твоим телом и удивлена, я ожидала увидеть больше. Ведь ты смог сдержать нашего кэпа.

— Я стараюсь не выделяться мускулами…

— Получается, специально так занимаешься, чтобы особо не было видно?

— Верно, ведь в броне и тёплой одежде я выгляжу стройным.

— Согласна.

Разбойница села мне на живот… Ох, неприятно, я ещё не привёл дыхание в норму и пресс болел, хотя он легче всего восстанавливается.

— Может спарринг?

— Да, хорошая идея. Хочешь понять, насколько наши стили боя отличаются?

— Скорее понять, какое место занимаю в нашей иерархии… Мне кажется, я предпоследняя, сразу после этой любительницы призывов.

— Считаешь её слабой?

— Прости уж, у меня такой взгляд на тех, кто полагается на чужую силу… Если бы она сама могла драться, я бы и слова не сказала, но… Без миньонов… Толку ноль.

— Тоже верно… Встанешь?

— Спарринг начался. Ты знаком с грепплингом?

— Разумеется, но то, что ты просто сидишь на мне…

— Ладно-ладно.

Она встала и отошла на несколько метров, поманив за собой.

— Тут есть классное место, пойдём туда. Я попросила Германа тебя подменить на два часа.

— Два часа?

— На всякий случай.

— Ясно, хорошо.

От Уно полдня езды на восток, куда мы и перемещались, идут равнины, кои, постепенно, переходили в лесную местность. К ночи вы уже оказываетесь в небольшом лесочке. Мы спустились к оврагу, прошли ещё метров сто и дошли до берега речушки.

— Не знал, что тут река.

— Ты спал. Мы успели всё разведать и найти хорошее место, но берег здесь маленький и неудобно было бы ставить палатки.

— Хорошее решение. Каковы правила?

— Оружие настоящее, энергию используем… Без Пробуждения только, ладно?

— И не собирался.

— Чёй-то?

— Я использую его только тогда, когда понимаю, что не обойтись.

— Думаешь, что победишь меня без него?

— Это спарринг, не бой насмерть.

— Ла-а-адно… Если удар смертелен, тормозим или пока не сдастся кто-нибудь.

— Идёт.

— Я подброшу монетку, как упадёт, стартуем.

Как раз смогу оценить своё состояние в нормальных условиях… Спарринг быстро закончился. Слишком быстро, даже я не ожидал такого. Смог показать около тридцати процентов своих возможностей, без реликтов, Пробуждения и прочего. Использовал лишь одну форму Агнис – парные гладиусы. В самом начале пошла завеса, хотел влить большую часть энергии в ускорение себя, однако резкая боль заставила остановиться, и половина ушла впустую… Пришлось уйти в глухую оборону, там меня магией и сделали. В общем, позор мне… или нет. Я отнёсся к спаррингу со всей серьёзностью и почти справился с Севарой, не хватило той самой осознанности, слишком резкий упадок сил, очень непривычно.

— Оправдываться бессмысленно.

— Ты что-то сказал?

— Мысли вслух.

Мы лежали на берегу, охладившись ледяной водой… Холодно не было, главное не заболеть.

— Помню, ты говорил, что хотел бы «окунуться в грудь красивой девушки».

— Как интересно всё переделала, но в целом да, мысль правильная.

— Я не гожусь? Красивая, пусть и грудь только двоечка, ну так, я ж расту.

— Всё так просто?

— Ну, гладить по голове не обещаю… Думаю, мои руки будут заняты другим делом.

— Даже так… Что ж, у нас есть ещё полтора часа.

Севара села ближе, я приподнялся, обнял её и затянул в поцелуе…

Действующие лица, за исключением гг:

• Виз — информатор гг;

• Ибрагим Алтынсарин — лидер группы;

• Нами Севара аль Заурак — "разбойница";

• Сэра Пухэлимелла — призывательница.

• Герман и Карла — два бронированных воина.

[i] Королевские эльфы правят всеми остальными видами остроухих и являются самой одарённой магической расой среди всех, правда, их очень мало. «Небесные» – создания, отличающиеся от людей только тем, что у них растут крылья из поясницы, а ещё магический потенциал небесных безграничен. Живут они в летающем городе, перемещающемуся по миру и количеством тоже не особо выделяются. По идее именно они должны быть сильнейшей магической расой, да только вот их продолжительность жизни в среднем два века, в то время как у эльфов около тысячи двухсот лет.