Глава 4

— Девочка моя! Скажи, что это не иллюзия и не мое воображение, — воскликнула Агнесса и подскочила ко мне, протянув руки. Я думала, что она меня обнимет, но остановилась. Будто бы боялась, что если прикоснется, то я или исчезну, или разобьюсь. — О Боги, я не верю своим глазам.

— Агнесса… Это я. Ай. Я живая, — сказала я и почувствовала приятный холод в области рук. Посмотрев, я увидела, как мои руки начали рассыпаться на маленькие голубые песчинки. Я поняла, что возвращаюсь назад. — Тетушка, я сейчас исчезну, но обещаю, что вскоре вернусь. Ребята, подарки я обязательно привезу. Брэнд, я выполню твою просьбу, — сказала я, и на мгновение в глазах потемнело.

И вот моя кухня. Случайно я задела чашку, и она упала на пол, разлетевшись на мелкие осколки. Ловушка. В кухню влетел брат, на что я рассмеялась.

— А вы чай уже выпили? — спросила спокойно я у того.

— Какой чай?! Ты куда пропала?! Я чуть с ума не сошел. Ты как? Ничего не болит?

— Я в порядке. Харо, спасибо, что успокоил его, — сказала я парню, стоящему в проходе.

— Это моя работа, — ответил тот. — Но где ты была?

— В замке, но меня не видели и не слышали.

— У нас завтра много работы. Я ведь прав? — спросил Харо.

— Да. На тренировку пойдем рано, после нужно будет найти Инга, а потом держать путь домой. Харо, извини, что не дала тебе нормально отдохнуть.

— Хоть ты и считаешь меня своей семьёй, но я твоё орудие, и стоит тебе только приказать, как я выполню все, что ты пожелаешь. Это и есть горькая правда, — безразлично ответил тот.

— Не правда, — ответила я. — Ты никогда не был вещью или просто орудием. Ты родился, развиваешься, познаешь что-то новое, размышляешь, чувствуешь, а значит ты живой.

— Я созданный тобой! — крича ответил тот. Лука попятился назад от Харо.

— И что, — спокойно ответила я. — Меня тоже создали родители.

— Это две разные вещи. Ты родилась, а я был создан.

— Это тебе твой учитель сказал? Ты никогда не говорил об этом и не заводил такой разговор. Да, ты дух. Да, ты создан, чтобы защищать меня. Да, это правда, что если я прикажу, то ты не можешь ослушаться моего приказа. Но я тебя никогда не считала орудием. Для меня ты всегда был братом, другом, советником и помощником, но никак не орудием. Не знаю, что тебе наговорил тот дух, которого ты встретил, но он не прав. Если он так сказал, то ему не повезло с хозяином, и он не знает, что такое семья, и кто к ней относиться. Если ты считаешь также, уходи, — гордым голосом ответила я.

— Я не смогу уйти, — ответил тот, опустив голову.

— Почему же? Контракт не запрещает находится далеко от хозяина. Если ты мне не семья, а просто орудие, то тебе незачем находится около меня постоянно, если мне нужна будет помощь, я тебя призову, — холодно ответила я.

— Я не смогу уйти. Извини, я был не прав, — ответил тот. — Извини, что сомневался. Извини.

— Харо, — ласково обратилась я к тому. — Я не злюсь. Извини, что пришлось немного поиграть.

— Точно все в порядке? — спросил Харо.

— Да, — ответила я. — Я немного еще поработаю в своей комнате.

— Ладно, — ответил Харо. — Когда пойдем на тренировку?

— Перед восходом солнца, — ответила я.

Мы разошлись по своих комнатах. Достав из чемодана карту мира я села за стол. Моя комната довольно маленькая, но уютная. Все необходимое здесь есть. Кровать чуть больше односпальной. Мне часто снятся кошмары, поэтому возле кровати лежит мягкий коврик, чтобы падать было не так больно. Напротив большого окна стоит кресло. Люблю сидеть в нем и смотреть на луну. Возле стены поселился маленький столик и деревянный стул. А рядом возвышается шкаф. Комната немного убогая, но мне нравится. Не люблю, когда в спальни много всего ненужного.

Я разложила карту. Где же искать других обладателей? А если их уже нашли убийцы? И артефакт уже в их руках. Нужно поскорее приехать в особняк. Должна быть секретная библиотека дяди. Может там что-то будет?

Я зевнула и решила, что лучше будет немного отдохнуть. День выдался тяжёлым. После несколько бессонных ночь, лучше поспать. Тем более завтра снова в путь. С этой мыслью я заснула.

— Надень, — сказал Харо, протянув черную кожаную куртку. — Там немного прохладно.

— Спасибо, — ответила я и надела куртку.

Я, как всегда, в своем тренировочном костюме. Черные облегающие штаны с корсетом, короткая майка и сапожки до колена. Когда холодно, я надеваю кожаную куртку. Она короткая, чуть ниже груди. Эта одежда самая удобная для поездок и тренировок. Когда я путешествую, то надеваю накидку с капюшоном. Она скрывает мои белые волосы, так как они привлекают внимание. Просто такой цвет волос есть только у ангелов, и многое люди, когда видят меня, хотят узнать свое будущее.

— А Лука еще спит? — спросила я у Харо.

— Да.

— Хорошо, пусть отдохнет. У него вчера был трудный день.

— Как и у тебя, — заметил Харо и вышел на улицу.

— Я уже привыкла, — вздохнула я и последовала за парнем.

— Никогда не думал, что человек будет так себя изматывать.

— Я себя не изматываю. Тренировка для того, чтобы поддерживать себя в форме. Ты же знаешь, что я не фанатею. Занимаюсь только по утрам, но еще когда переполняют чувства.

— А десять лет назад? — спросил Харо и превратился в ворона.

— Тогда мне нужно было привести себя в форму. Мне нужно было стать сильнее.

Я подошла к своей лошади. Погладив, заскочила ей на спину. Её зовут Эльвира. Она Десийской неукротимой породы. Её настоящий дом в Десии, но у нее нет рогов, клыков или еще чего ужаснее, что может быть у других животных того города. У Эльвиры характерная вороная масть, а также длинные грива и хвост.

Я не использую снаряжение, ибо Эльвире оно не нравиться. Первые года я постоянно падала, но сейчас я свободно скачу без седла и уздечки.

— Извини, меня снова ждет долгий путь. Ты согласна мне помочь? — спросила я, погладив ее по шее.

Эльвира закивала головой и, поднявшись на дыбы, поскакала по привычному ей пути. Так она дает мне понять, что готова ко всему, чтобы ее не ждало. С того момента как я и Эльвира встретились, мы никогда не разлучались. Эльвира верна мне, а я — ей.

Центр Никалора маленький, но народа и здесь много. Только солнце взошло, а продавцы уже будут открывать свои лавки. Вскоре, здесь не то, что на лошади, а й самому невозможно будет пройти.

— Я хотел сказать это еще вчера. Ты изменилась, — сказал Харо, подлетев ко мне.

— И чем же? — спросила я.

— Глаза небесно-голубые, а кожа и уши теперь как у смертных.

— Правда? — спросила я и притронулась к своему уху. Провела по контуру пальцем и не ощутила острого окончания. — Это не удивительно.

— Ты не поражена?

— Нет. В детстве у меня уже изменилась внешность, почему бы ей снова не сделать этого? Наверное, это из-за того, что я вчера переместилась в замок. Может гонку устроим?

— Снова? — изумился Харо. — Вы же все равно проиграете.

— Эльвира, мы же не сдадимся просто так? — спросила я, на что она закивала головой.

— Ну ладно, — ответил Харо и превратился в черную лошадь.

— Эльвира, давай попытаемся сегодня выиграть.

Я погладила лошадь по шее. Эльвира, поднявшись на дыбы, поскакала вперед. Мы мчались изо всех сил, но все равно отставали от Харо. В лесу мы его обогнали… Эльвире нипочем лесные преграды, а вот Харо приходится тяжело. Эти помехи всегда дают нам преимущество в гонке с вороном. Ну почти всегда.

Боковым зрением я заметила, как что-то белое быстро пробежало слева от нас. Ну или кто-то.

— Стой, — попросила я Эльвиру, и та остановилась.

Я взглянула назад, но никого не увидела, кроме “летящего” на нас Харо. Тот пытался остановиться, но это давалось с трудом. Я подняла его в воздух, чем и остановила.

— Харо, ты ничего не чувствуешь?

— Нет. Что-то увидела?

— У меня чувство, что за мной постоянно кто-то следит.

— Ну в любом случае зла этот кто-то тебе не желает.

Через несколько минут мы вышли на большую поляну. Со всех сторон возвышались большие деревья. Это место я нашла, когда в очередной раз гуляла по лесу с Харо и Эльвирой. Это было, наверное, спустя несколько дней, как приехала в Никалор. С тех пор мы каждое утро тренируется здесь.

— Какова наша сегодняшняя техника? — спросил Харо.

— Я хочу кое-что попробовать новое. Поэтому сегодня устроим поединок между нами.

— Я и ты? — переспросил Харо.

— Да. У меня появилась одна мысль, и теперь хочу ее воплотить в жизнь.

— Что за мысль?

— Узнаешь, — ответила я.

— Ладно, но к нам…

— Кто-то движется на лошади, — перебила я Харо.

— Зла не желает, — добавил тот и превратился в ворона. Вспорхнув, он сел на дерево.

Всадник скакал по нашем пути. Через несколько минут из-за деревьев показался белый конь и…

— Инг? — удивилась я и, подбежав к парню, спросила. — Что ты здесь делаешь?

— Ну говорить, что я проезжал мимо нет смысла, — сказал тот и спешился с коня. — Поэтому скажу, что специально приехал поведать тебя.

— Актай? — удивилась я снова. Эльвира метнулась к коню. — Да, это ты. Инг, ты заезжал ко мне домой?

— Да, — кивнул тот. — И Лука сказал, что я тебе нужен и приблизительно где ты находишся. А также одолжил мне Актая.

— Тогда как ты меня нашел?

— Я нашел следы и шел по них. Кстати… ты этот… изменилась.

— Да, немножечко… Может устроим поединок, раз ты уже здесь?

— С радостью, — согласился тот.

— Этого я от тебя и ожидала.

Инг обнажил меч и встал в стойку, я повторила за ним. У Инга красивый эфес меча. Толстые линии огненного металла плавно переходили в тонкие, они переплетались, создавая подобие огня.

— Какой бой?

— Хм… Война.

— Значит без правил, — уточнил Инг.

— Да. Как только не будет возможности отбиваться…

— Проигрыш, — добавил Инг, на что я кивнула. — Я согласен.

Инг сделал выпад. Я его парировала и нанесла рубящий удар. Тот увернулся и снова сделал выпад.

— Могу спросить? — начал Инг.

— Конечно, — ответила я и парировала удар Инга.

— Понимаешь, вчера я видел тебя и Луку, после того как мы уже разошлись, — начал тот и снова нанес мне удар, я от неожиданности отпрыгнула назад на несколько метров. Инг остановился и продолжил говорить. — Но с вами был какой-то парень. Он стоял спиной ко мне, поэтому я не смогу уз…

— Это Харо, — не задумываясь ответила я и оттолкнувшись от земли молниеносно добралась до Инга. Мы скрестили мечи, и наши лица оказались в несколько сантиметров друг от друга. Мы встретились глазами. — Давай ближе к делу.

— Харо, — сказал Инг, как бы пробуя имя на вкус. — Этот Харо, он твой жених? Или вы уже женаты?

"Сказал будто бы отрезал" — буркнул Харо и пересел на другую ветку.

— Почему все думают, что мы в любовных отношениях?! — возмутилась я, и мы отскочили на несколько метров друг от друга. Я обратилась к Харо. — Или это ты всем рассказал, пока путешествовал?

"С чего бы мне это делать?” — ответил тот.

— Это правда, что Харо — моя семья, но мы не в пара, — объяснила я Ингу.

“Как не пара?! Когда мы вдвоем сражаемся, нас никто не одолеет. Я и ты — прекрасная боевая пара” — возмутился Харо.

— Боевая — да, но речь идет о супружеской, — ответила я ему. Я нанесла рубящий удар в левое плечо Инга. — Считай, что Харо мой… телохранитель. А теперь позволь я задам вопрос. Ты хранитель?

— Откуда ты узнала? — спросил Инг и, парировав, нанес рубящий удар мне в правую руку.

— Проверила источники, — ответила я и увернулась от его удара. — Хранитель Инг. Двадцать пять лет. Мама Назика, умерла спустя год, после того как родилась Йона. Отец — генерал Ён, умер когда тебе было пятнадцать. Ты дружил с племянницей герцога. Я права?

— Откуда ты знаешь? Или ты…

— Хочешь спросить, герцогиня ли я? — спросила я после минутного молчания Инга. — Да это я.

Меч Инга выскользнул с его руки, и парень обнял меня.

— Ты проиграл, — сказала я и, бросив меч на землю, обняла парня.

— Ты все вспомнила? — спросил Инг, на что я погрустнела и закачала головой. — Ничего, я помогу вспомнить твое прошлое. Но как ты меня узнала?

— Увидела картину в замке и сразу же узнала тебя.

— Ты была в замке? Когда?

— Вчера, — ответила я.

— Но как ты успела?

— Давай присядем, и я все расскажу, — ответила я, на что тот кивнул.

Мы сели на траву, и я рассказала Ингу, как переместилась, как ходила в замке, как видела картины, как встретила королеву. Я скрыла тот факт, что встретила парней. Хотела сделать ему сюрприз. Инг внимательно меня выслушал и сказал, что рад со мной поехать в замок, но у него поручение от королевы, которое нельзя откладывать. Я, вздохнув, ответила, что и сама справлюсь.

— Нет, самой я тебя не отпущу, — ответил Инг и почесал затылок. — Гм… Ты сможешь подождать день, нет лучше два… или три?

— Что ты хочешь?

— Камень говорит, что моя цель здесь, в Никалоре. Я бы смог найти девушку вскоре и мы бы поехали в замок вместе. Но если не можешь подождать, то попрошу Хабека тебя сопроводить. Он здесь, и у него как раз заканчивается миссия.

— Хабек… Хм…

— Имя знакомое? — спросил Инг.

— Хочу познакомиться с ним, — ответила я, а затем прошептала. — Интересно, они очень похожи?

— Кто?

— Да, так, — отмахнулась я. — Пойдем уже домой.

— Хорошо, — ответил тот.

— Эльвира, Актай, пойдемте домой, — позвала я лошадей. — Харо, слезай уже.

Эльвира и Актай прибежали к нам, а Харо спрыгнул с ветки, на ходу превратившись в человека. Любит он похвастаться своими способностями.

— Рад познакомится, Инг. Я — “этот Харо”, — перекривил тот Инга и протянул руку. — Буду рад, если мы подружимся.

— Извини за грубость. Приятно познакомится. Я Инг, старый друг Ай, — представился Инг и пожал руку Харо.

Я тем временем уже сидела на Эльвире. Инг заскочил на Актая, а Харо взлетел в воздух. Мы с Эльвирой поскакали вперед, с легкостью перескакивая через упавшие или обходя живые деревья. Инг немного отставал от нас, останавливаясь возле преград. Мы выскочили с леса и дальше пошли медленно.

— Удивляюсь, как ты не падаешь без седла, — сказал Инг.

— Научилась, все же мы вместе уже одиннадцать лет. Мы никогда не расставались, ну кроме того дня, когда убили дядю.

— Она же десийская неукротимая?

— Да.

— Как вы встретились?

— Она сбежала от одного лорда, и он приказал ее убить, если не поймают. Но перед тем как они хотели ее застрелить, я ее спасла. Эльвира преклонись предо мной и кивнула на спину, я села на неё. Она шла плавно, боясь, что я упаду. Я не раз ездила на лошадях, но держаться на ее спине без седла было сложно. Так как Эльвире не нравилось снаряжения, я тоже от него отказалась. Падения, синяки, переломы, растяжения, раны. Я пережила многое, но научилась не падать. Так длилось года три, после мы могли спокойно “летать” по земле.

— Извини, я задам больной вопрос. Как умер Елизар?

— Я помню все отрывками. Его убили десятого сентября, — сказала я. — Он был последним. Седьмого сентября его предупредили о нападении, но он уже ничего не мог сделать, кроме как спасти нас. Мы ничего не знали, дядя решил ничего не говорить, но… Рисуя предсмертный семейный портрет, я заметила его грустные глаза. Когда рисовала, то думала, что просто у него государственные проблемы, но когда он попросил нас поехать на несколько дней в дом в лесу, у меня уже зародились сомнения. Как раз в вечер, когда произошло убийство, я поняла что была неправа и решила наведаться к нему. Он был в шоке и сначала взбесился, чем вызвал ещё больше подозрений. Ты же знаешь, что я просто так не сдаюсь. Это понимал и Елизар. Он все рассказал и попросил уйти, а также защитить артефакт, который он оставил в лесном домике. Но было уже поздно. Охрана сообщила, что заметили убийц. Стража пыталась защитить нас, но быстро пала. Так как мы с дядей остались можно сказать последними, то действовали сообща. Он намного быстрее меня, а я создаю магию. Елизар был наблюдателем и "конем", а я — нападающим. Вроде, мы смогли убить большую половину убийц. Потом я почувствовала боль в животе. У меня попала стрела. Я упала на землю и увидела того, кто стрелял. Дядя, увидев рану и нападавшего, добрался к нему и хотел напасть, но я помню, как засверкал нож и убийца вонзил его в дядю. После наступила темнота…

Проснулась я в больничной палате. Возле меня сидел парень на вид ему было лет семнадцать или восемнадцать. Это был Харо. Не знаю, как я так далеко оказалась от дома.

— Где была та больница? — спросил Инг.

— В Запии. Далеко, согласна. Моя внешность изменилась, поэтому меня никто не мог узнать, что сыграло мне на руку. Также я поменяла имя. Меня хорошо подлечили, но рана была глубокая и еще болела. Я все расспрашивала медсестер о новостях и вскоре узнала, что будут проводиться похороны Ёна и советников. Я почти ничего не помнила и о тебе забыла, но почему-то знала, что мне нужно туда прийти. Я встретила тебя, и мы долго говорили.

— Значит, это была ты, — улыбнулся Инг. — Спасибо, именно ты поставила меня на ноги.

— Мне, кажется, что мое сердце тебя не забыло. В тот день действовало именно оно, а не разум. Ой, как вспомню, что мне тогда попало от медсестер. Они мне такую взбучку сделали, за то, что я всю больницу всполошила. Мне, кажется, они меня до сих пор помнят.

Берн, это мой друг. Когда мне было пять… или шесть?.. Ой да какая разница. Он мне принес свои дневники. Некоторые его слова я до сих пор не могу понять. Не знаю, кто он такой, но он хорошо ладил с прошлым королем и знал все тайны. Среди дневников был один пустой. Берн сказал прочитать все его дневники, а уже потом мне самой написать что-то в чистый. Я так и сделала. В больнице я дочитала дневники и написала в чистый. И… ручка вспорхнула в воздух… она начала писать в дневнике сама. Я удивилась… или, наверное, лучше сказать, что была шокирована. Не знаю, чувства были смешанными. Нет, я не испугалась, просто это было… ха… как-то дико что ли. Меня переполняли чувства. Берн все рассказал, и потом это казалось не так странно, как было. По крайней мере то, что ручка вспорхнула в воздух, можно было объяснить, а то, что моя внешность тогда кардинально изменилась, разъяснению не подлежало. Вскоре, Берн приехал в Запию и пробыл со мной до моей выписки, а также помог мне добраться домой. С того времени все мы жили в лесном доме. Я часто гуляла в лесу, но иногда выходила и в город. Далеко никогда не получалось заходить. В Запии внешность сыграла на руку, а вот в Вальтарии — нет. Жители видели мое лицо часто, поэтому могли меня узнать. Я боялась… боялась, что если мы покажемся миру, то убийцы вернутся, и под угрозой будет не только мой дом, но и королевская семья, слуги и даже невинные жители мира. Мне было страшно потерять все из-за своей глупости. Но…

— Но? — спросил Инг, после моего молчания.

— Каждый день я задавалась вопросом: “Кто еще? Кем я больше всего дорожу?”

— Нашла ответ?

— Да. Это ты, — ответила я и посмотрела на Инга. — Знаешь, с тех пор как убили дядю, я постоянно сидела в своей мастерской. Каждую ситуацию, которая крутилась у меня в голове, вырисовывала на бумаге. Таким методом я вспоминала свое прошлое. Многое так и не вспомнила. Были картины, которые я разрывала. Да, я сходила с ума, но скрывала это от семьи. Садясь за стол, я улыбалась, несмотря на то, что они грустили по дяде, часто рассказывала шутки, но в душе я заливалась слезами, тихо сходя с ума. “Как ты?” — спрашивали меня. “Нормально” — говорила я. “Мне больно” — отвечала моя душа. Меня мучила бессонница, а если я засыпала, мне снилась смерть дяди. О моем состоянии знал лишь Харо. Так прошли долгие, одинаковые шесть лет. Знаешь, кто держал меня в этом мире? Ты. Да, я тебя не помнила. Да, я не знала кто ты. Но… Все десять лет я пыталась вспомнить твое лицо, Инг. Только благодаря твоему существованию, я еще жива. Если бы не ты, я давно… убила… себя.

— У меня была надежда, что ты еще жива, поэтому искал тебя как ненормальный. Никто не понимал моих рвений. Я хотел хотя бы еще раз услышать твой голос. Я часто говорил с той картиной, где мы вместе. Я знал, что меня не раз видели. “Она мертва, пойми ты уже”. Ты не вернешь её”. “Это ни к чему хорошему тебя не приведет”. “Это все напрасно”. “Ты сошел с ума уже”. Так мне говорили, но я не верил, не верил никому. Мне было все равно, цел мой разум, или я и, правда, сошел с ума. Я просто знал, что ты жива, и искал тебя.

— Спасибо тебе за это, — улыбнулась я. — А вот и город.

Мы добрались до дому быстрее, чем ожидала. Я пригласила Инга зайти в дом и позавтракать. С кухни вылетел брат и начал читать мне нотации о том, почему я его не разбудила. Я кивала головой, не слушая его. В итоге больше чем через полчаса, я, наконец, зашла в кухню. На столе красовались большие румяные пирожки. Я сразу поняла: к нам заходила тетушка. Мы все сели за стол и начали есть. Первые несколько минут мы сидели тихо, но тут брат нарушил покой:

— Сестра, тебе пришло письмо.

— Письмо?! Откуда?!

— Там не было отправителя. Только твое имя и адрес.

— Странно. Если бы и приходило, то только тетушке. Ладно, давай письмо, — сказала я, и брат, взяв из тумбочки конверт, протянул его мне.

Я посмотрела на конверт. Обычный белый конверт, на котором написано мое имя и адрес. Я раскрыла его и начала читать:

“Здравствуй, Айла…”