Двуликий: Война

— Ну и где он был? — задал вопрос отец, как только мы зашли в дом.

Он сидел за столом, держа в руке ложку наполненную кашей с мясом.

— В сарае, баловался со своей железкой и разговаривал с Сидом.

Отец с жалостью посмотрел на меня, а после сказал:

— Давайте садитесь уже — еда стынет.

Мы с мамой молча сели за стол.

— Жан, что нам делать с Сани? — не унималась мать, после того, как все поели. — Может снова позвать жреца?

— Угомонись, женщина, ничего делать не надо, прими сына каков он есть, — в очередной раз заступился за меня отец. — Тем более жрец сказал, что он не одержим демоном — просто воображение богатое

— Знаешь, Сани, я тебе всегда завидовал: возможности видеть и говорить с Сидом — за нее отдал бы даже своё большое состояние. Так что цени свой дар.

— Ну, да, — как-то неопределённо ответил ему.

Дар, как же. Нет, с одной стороны понимал отца, но с другой… как вспомню через что прошёл с братом, так выворачивает наизнанку.

— Ты лучше скажи мне каким он стал: как думает, чем дышит — все расскажи, — завелся отец.

— Жан, прекрати потакать ему.

— Не тарахти, Вьен, — ответил он матери и сурово посмотрел на неё.

Та сразу притихла — ещё бы, против отца не попрешь.

— Ну? — это уже мне с нетерпением.

Странно как-то, за десять лет никогда не спрашивал и не говорил ничего о Сиде, лишь отбивал от меня нападки матери, а тут на тебе.

— Пап, могу лишь сказать, что он сильный духом и продолжает заботиться обо мне.

Ну а что я должен ещё сказать? Что брат стал садистом? Не могу… тем более не соврал — если верить сегодняшней откровенности Сида.

— Он всегда был таким, — с нежностью в голосе сказал отец после небольшой паузы.

На его глазах появились слёзы. И даже мать тихо сидела, опустив голову, и теребила рукав платья.

Внезапный топот прервал мрачную тишину. Он усиливался с каждой секундой, пока не приблизился к нашему дому.

— Открывай ворота! — прокричали снаружи.

Кид — наш слуга, подбежал и начал отворять обе створки, пропуская всадника во двор. Отец уже стоял у окна и наблюдал за солдатом барона Фрида дьюс Дорна, помпезно въехавшего на вороном коне. То, что это человек местного землевладельца, сомнений не вызывало — об этом говорили характерный цвет накидки и эмблема на ней: змея, обвившая копье, на жёлтом фоне. А если судить о качестве доспехов, то к нам пожаловал не меньше, чем капитан.

Тем временем офицер вошёл в дом и, окинув взглядом трапезную, посмотрел на нас. Мать сразу же схватила отца за руку и крепко сжала — видимо предчувствуя что-то плохое. Так и вышло. Солдат отдернул накидку, выпрямляя несуществующие складки, выпятил грудь и пафосным голосом начал:

— Именем барона…

— Прекрати браваду, капитан, — оборвал офицера отец. — Говори чего пожаловал.

Военный покраснел и зло сверкнул глазами, но через мгновение поправил плащ и невзначай, словно сам себе напомнил кто он, дотронулся до застёжки, где красовался капитанский знак отличия: раскрытая пятерня.

— Барон послал гонцов по всем деревням — он созывает ополчение, а твой сын подходит по возрасту для призыва, — ответил капитан.

На его лице появилась ехидная улыбка, которая исчезла после слов отца:

— Посыльный, ты свободен. Я получил твоё сообщение и мне нужно попрощаться с сыном.

— Я должен…

— Свободен! — криком оборвал попытку капитана что-то сказать.

Тот дернулся от неожиданности, но быстро взял себя в руки и развернулся к выходу.

— Постой, капитан — забыл спросить: по какому поводу собирают ополчение?

Офицер криво улыбнулся и ответил:

— Приказ короля — демоны на границе.

Мать охнула, отец, хмуря брови, задумался, а у меня дрогнули ноги.

— Чую будет весело, — прозвучал голос Сида, который внезапно появился на стуле отца и с блаженством вдыхал запах каши.