Начало

Глава 1

Эдвард вальяжно сидел в кресле с бокалом вина, уставившись в потолок и улыбался во весь рот. Он вспоминал сегодняшнее утро и его первую встречу женой. Ему было хорошо и отрадно на душе. Его жена красавица! Его жена умница! Находясь на грани смятения и истерики, сумела сдержать себя в руках. Ни истерики, ни криков, только страх в глазах и дрожавший голос от волнения.

Когда к нему с утра в спальню примчалась Зара и сообщила, что его жена проснулась, выскочил, как на пожар, даже не помнил, как одевался впопыхах. Зря он согласился вчера с матерью пойти к себе спать. Утром она проснулась сама и без него.

Зайдя очень тихо в спальню, сначала подумал, что она заново заснула, но заметив трепыхание ее ресниц, понял, что не спит и силится осмыслить, где она сейчас находиться. Стараясь не потревожить ее покой, он неслышно прошел и сел в кресло.

“ Интересно, каково цвета ее глаза?” — Он изучал ее нежные черты лица сызнова и, с нетерпением ждал, когда она откроет глаза. А вдруг он ей не понравиться? Или испугается? Ведь он так ничего не узнал о ней и о ее мире. Какие там мужчины? Какой тип ей нравится… Эдвард отдернул себя.

«Разволновался, как подросток» — от волнения, даже ладони вспотели.

«Как же страшно! Только бы я ей понравился».… Вот, она вздохнула, повернула голову и открыла глаза! О, Боги!

Она открыла глаза и посмотрела на него. Несмотря, на то, что он ожидал этого момента, но все равно был не готов. Опешив от неожиданности, утонул в зелени ее глаз. У нее зеленые цвет глаз! Зеленые! Зеленые глаза, как весенняя трава, как листва и эти глаза сейчас смотрели на него насторожено и с опаской. Он увидел, как расширяются у нее зрачки при виде его, как она осматривает его лицо и как на ее лице застыл вопрос: ”Ты кто?”.

Они смотрели друг на друга, изучая, и каждый ждал, кто-то из них заговорит первым. Эдвард решил взять инициативу на себя. Старался говорить тихо, чтобы расположить, ее к себе, дать возможность осознать, что ей нечего не грозит и она в безопасности, под его защитой.

Он видел, что она внимает его голосу, успокаивается и, набравшись смелости, задала свой первый вопрос. Она называла ему странные и незнакомые слова, а его ответ рождал недоумение на ее бледном личике. Голос был слаб, но она силилась держаться, и не показывать, как сильно волнуется. Вот только, когда она рванула с кровати и он, едва успев ее поймать, понял, что легко не будет.

А этот разговор на счет работы! Как можно женщине работать? А что делают тогда их мужчины? Что это за мир такой, где женщина больше боится потерять не мужа, а работу? Кто ж тогда рожает и воспитывает детей? Ведь не может же женщина рожать, воспитывать и работать одновременно??? Нет. Или он не так понял, или ее мир какой-то не правильный.

Дверь тихонько отворилась, пропуская Изабель с Видаром. Эдвард взглянув на них, расплылся в улыбке. Увидев сияющие глаза и счастливую улыбку на лице сына, они были готовы расцеловать эту девушку. Все, что угодно, лишь бы сын чаще улыбался и был счастлив.

Изабель подошла и присела в кресло рядом с Эдвардом, а Видар налив два бокала вина, протянул один жене, а сам с бокалом, опустился в кресло напротив.

— Вижу, первая встреча прошла успешно, раз так сияешь, — начал отец.

— Как сказать…? Как сказать…? — продолжая улыбаться, загадочно вымолвил Эдвард. — Но, вы были правы, когда посоветовали, открыть ей правду. Она до последнего момента думала, что это розыгрыш, и я стараюсь, ее ввести в заблуждение.… Когда же поняла реальное положение вещей, пришлось срочно дать ей настойку мэтра Калина. Она была на грани нервного срыва и упорно, просила меня вернуть ее домой. — Эдвард замолчал. Родители внимательно внимали рассказу сына, не прерывая и не перебивая его. Ведь на кону сейчас было очень многое поставлено и, все зависело от того, как поведет себя девушка в дальнейшем и, как сложатся отношение между ними. Помня, гибель Велины и трагедию, что вынес их сын, его семейное счастье, было превыше всего на свете. Обдумывая выдавшуюся ситуацию, он угрюмо продолжил:

— Вот скажи, мне отец, что же это за мир такой, где девушка должна работать? Где страх потерять работу, сильнее страха, что потерялась сама? Она больше переживала, что если не вернется назад, то потеряет работу и у нее начнутся проблемы, — глядя на родителей, которые были потрясены услышанным, с возмущением выговорил Эдвард.

— Ты хочешь сказать, что у себя дома она работает? — изогнула бровь, ошеломлено спросила Изабель. — И кем? Да что она может делать, при таком весе? — воскликнула она. — Ветер подует и ее с ног свалит или унесет!

— Не знаю. Говорила про какой-то завод, правда я не стал уточнять у нее, что это такое. Не хотел усугублять и так ситуацию и волновался за нее, видя, как сильно она переживает.

— А она не сказала, что делают в таком случаи их мужчины? Может у них на планете, мужчины отсутствуют? — поинтересовался Видар.

— Я не спрашивал на счет мужчин. Спросил как ее имя и, как оказалась на поляне, — Эдвард засмеялся, и лукаво бросил взгляд на родителей. — У нее чудесное имя Алиянна или сокращенно Алия. А вот как оказалась на поляне, хочу услышать вашу версию.

— Так, так, — протянул заинтригованно Видар. — Видимо, это действительно очень интересно, раз так хитро улыбаешься. Сбежала из дому, от нелюбимого мужа или опекуна? — выложив свое догадку, отец усмехнулся в ответ.

— Нет. Она не сбегала из дому, — просветил их Эдвард. — На счет мужа, не знаю, она мне так и не ответила на этот вопрос. Сказала, что у нее там семья, а родители умерли.

— Бедная девочка! — пожалела ее Изабель. — Думаю, если бы она была замужем, то была бы с мужем. Да и вряд ли, муж, отпустил бы ее одну путешествовать — засомневалась Изабель. — Нет. Однозначно, не замужем. Возможно, дело в опекуне. Захотел выдать ее замуж, вот и сбежала. Ведь, не зря мы нашли в ее мешке драгоценности и камни.

— Не буду вас мучить, — решил сжалиться над родителями Эдвард. — Алия сказала, что она там отдыхала. Сама. — И расхохотался.

Лица родителей вытянулись, а слова, о том, “как может молодая девушка, сама отдыхать в лесу?”, так и повисли в воздухе.

— Да. Да. Я тоже был шокирован ее признанием. И знаете, что мне ответила Алия, когда я задал этот вопрос? Что она уже достаточна взрослая девочка, чтобы самой планировать, когда и где ей отдыхать, — продолжал смеяться, вспоминая этот момент. — Большая девочка! — передразнил ее. — Да ей за ручку ходить еще надо и под охраной!

— М… да… Здесь ты прав, сынок, — поддержал его отец. — А ты уверен, что она тебе правду сказала?

— Да. Она попросила свой мешок, и я его принес. Мне было интересно посмотреть, как она с ним справится. Справилась быстро и умело, сразу видно, что сама его собирала.

— А она не сказала, что это за вещи и для чего их используют? — с пытливостью, спросила Изабель.

— Плоские пластинки со знаками, над которым ломал голову наш маг, Мешен, назвала телефоном и сказала, что по нему звонят на расстоянии. Это что — то вроде телепатии. Но так и не понял, что значит связь, да и она была не в том состоянии, чтобы пытаться у нее разузнать. Зато узнал, что эти телефоны здесь не работают.

— Это хорошо. Значит, никому не сможет сказать, где она и никто ее найти не сможет, — по — своему истолковала Изабель, слова сына. — Дорогой, тебе налить? — обратилась она к мужу.

— Да, любимая, — кивнул головой Видар и нежно улыбнулся жене.

— Она окончательно поверила и поняла свое положение, когда увидела на небе наши светила. Не успей я ее подхватить и дать ей твои соли, мама, потеряла бы сознание, — продолжил свой рассказ Эдвард. — Была на грани истерики, но старалась держать себя в руках. Только страх в глазах и дрожавший голос, выдавал ее с головой, в каком она состоянии.

— Не сказала, откуда она? — осведомился Видар.

— Да. Кстати, надо сказать Мишену, чтобы поднял летописи и архивы. Сказала, что ее планета Земля, галактика Млечный Путь. У нее хорошее образование, умеет читать, писать и разговаривает на трех языках. Спросила на счет библиотеки и попросила книги по истории.

— Надеюсь, ты не стал сразу вводить ее в курс дела нашей истории? — подняв свою красивую бровь, уточнила мать.

— Нет, конечно.

— Вот и славно. Нечего морочить девочке голову историей и славными битвами наших предков. Мы лучше займемся гардеробом и посетим нашего ювелира. Ты ведь не против, дорогой? — повернув голову, Изабель посмотрела на мужа: — Девочку нужно развлечь и завлечь чем — нибудь интересным, а красивые наряды и украшения, это в самый раз.

Видар с сыном кинули взгляд на невинное лицо Изабель и на ее просительный тон, и рассмеялись.

— Ты, как всегда права, дорогая, — смеясь, ответил Видар. — Только Изабель, я прошу тебя об одном, постарайся уложить все покупки в одну карету, а не в три.

— Хорошо дорогой, — быстро согласилась Изабель, поцеловав мужа в висок.

— Настоящая женщина! — констатировал Видар этот факт сыну.

— Когда она проснется? — с нетерпение, осведомилась Изабель.

— Мэтр Калин осмотрел ее и сказал, что до утра будет спать. Она истощена и нервные срывы нам ни к чему, — серьезно произнес Эдвард.

— Что ж.… В таком случае, предлагаю всем пойти пообедать и заняться делами, — вставая с кресло и, протягивая руку Изабель, произнес Видар.

Глава 2

Дана, проснулась в каюте, посреди ночи от ощущения опасности. Сердце колотилось, пытаясь выпрыгнуть из груди. Стараясь успокоить сердцебиение и понять, что ее так напугало, Дана, окинула взглядом свою каюту. Все было как всегда, с того самого момента, как решила отправиться в круиз. Вещи лежали на своих местах, служанка спала в соседней каюте. Мирное покачивание корабля, говорило о том, что море спокойно и шторма не предвидеться. Завтра они должны сделать остановку у древнего города, и посетить старые руины, в целях ознакомления с древней историей вампиров. Это должна была быть четвертая остановка, перед посещением империи эльфов. Они посетили империи: василисков, драконов, дроу и завтра, вампиров.

Встав с кровати, так как сон уже полностью пропал, Дана, подошла к иллюминатору и посмотрела на небо. Луна и звезды радостно ей замигали с недосягаемой высоты своего полета, призывая ее успокоиться и лечь спать дальше. Обняв себя руками, чтобы унять, колотящееся биение сердца и липкую паутину страха, что ее оплела, задумалась.

С первого момента, как вступила на палубу корабля, гнала прочь от себя все мысли об Эдварде. Довольно и того, что все разговоры были только о нем, да о его, новой, таинственной жене. Сколько она, не ломала голову, но так и не смогла узнать, кому из женщин удалось женить на себе Сторка младшего.

Осознав, что проснулась окончательно и вряд ли получится уснуть, приняла решение одеться и выйти на палубу, подышать морским воздухом. Служанку будить не стала, открыла шкаф и выбрала одежду для верховой езды. Это конечно не совсем то, что хотелось бы надевать, но в ней намного комфортней и удобней стоять на палубе, когда тебя окружает такое количество мужчин.

— Леди Дана, доброе утро! — поприветствовал ее помощник капитана. — Что побудило вас, так рано подняться?

— Доброе утро, асаан Кельм! — Она знала, что нравиться ему, но не делала никаких попыток и не давала никаких надежд на будущее, сохраняя дистанцию. Хватит с нее мужчин. — Кошмар приснился, и я проснулась. Ведь нам ничего не угрожает? — спросила в ответ, пожимая плечами.

— Нет, леди Дана, можете быть спокойны. Наш корабль … — договорить фразу асаан Кельм не успел, когда раздался вопль юнги и свист по левому борту корабля.

— Ложись! — завопил он и вовремя, так как сильный удар о левый борт корабля, развернул его.

— Пираты! Все на борт! Готовсь! — раздавал команды асаан.

На палубе возникла беготня и хаос. Все спешили занять свои места, слышались команды капитана, вопли матросов, выкатывание орудий, что обязаны были защитить корабль. Продолжая сидеть на полу палубы, она была ошеломлена происходящим и наблюдала за всеми, как бы со стороны.

— Леди Дана, вы не ранены? — услышала, через весь этот балаган, голос капитана корабля. Он приблизился к ней и помог подняться на ноги, пока Кельм, занимал позицию для боя. — Вам лучше спуститься вниз и подождать в своей каюте. Не стоит переживать, у нас очень сильная команда.

— Благодарю вас, капитан. Конечно, — отозвалась, шокированная творящимся событиями она и устремилась в свою каюту.

От шума и криков на палубе, пассажиры корабля проснулись. Мужчины, впопыхах набросив на себя одежду и взяв оружие, неслись на помощь команде. Женщины голосили, плакали, теряли сознание.

Дана, зажала уши руками, чтобы не слышать вопли окружающих, но дверь ее каюты распахнулась и к ней ворвалась служанка, вся в слезах и с воплем, что их всех убьют.

— Тихо! Замолчи немедля! — цыкнула на нее она, стараясь не поддаться всеобщей панике.

Велев служанке закрыть рот и дверь каюты, стала думать, что делать дальше: они в море, на улице ночь, до берега плыть далеко и то не факт, что доплывут. Есть шанс откупиться от пиратов, но вопрос в том, согласятся ли их капитан на откуп?

Первым делом, она, переложила все украшения и драгоценности в маленький мешочек и привязала его к своей руке. Велев служанке ожидать ее в каюте и никуда не выходить, Дана, выбралась на палубу.

Сражение, шло не на жизнь, а на смерть и, победа в этом сражении была явно, на стороне пиратов. Она увидела капитана и асаана Кельма, что сражались, плечом к плечу. Кельм был ранен, но продолжал биться, половина их команды полегло, остальные пытались защитить капитана и капитанский мостик. Вся палуба была залита кровью и телами павших в бою.

Решение пришло само. Недолго думая, тенью переметнулась к краю правого борта и прыгнула в воду. Плавать она умело хорошо. Стремясь отплыть, как можно дальше от корабля и найти в темной воде, хоть какой — то плавающий предмет, который даст ей возможность, если не доплыть до берега, то хотя бы продержаться до утра на плаву. В темноте было сложно установить, в каком направлении плывет, но мысль, что необходимо отплыть, как можно дальше, не давала ей возможность паниковать и терять сознание.

Отплыв на достаточное расстояние от корабля, Дана рукой нащупала на поверхности воды, большой обломок дерева, видимо отломившегося от столкновения кораблей. Обняв его двумя руками, она расслабилась и перевела дух. Боги были на ее стороне. Шум боя и корабли, остались далеко позади, а утром, ее найдет какой — нибудь корабль, что плывет в гавань и подберет ее.

От стресса и переизбытка адреналина, начал бить озноб. Слабость навалилась сразу, и тьма приняла ее в свои объятия.

— Человек за бортом! Человек за бортом! — раздался окрик смотрящего.

Капитан торгового корабля «Северная сияние», повернул голову и посмотрел, куда указывал смотрящий. По правому борту корабля, в воде, уцепившись за обломок дерева, лежал человек. Море было спокойное и ему было зримо, что человек, скорее всего, либо мертв, либо без сознания.

— Спустить шлюпку! — не раздумывая, отдал команду капитан Арлон. — Достать и поднять на борт!

«Странно, как он здесь оказался, посреди моря? — размышлял капитан. — Море спокойное, шторма не было, обломков корабля нет, следы боя тоже не вижу… ».

Бывший пират, участник многих боев и стычек, он знал море, лучше, чем свои пять пальцев и мог с первого взгляда определить, что могло произойти. Получив амнистию от короля Гардиана, купил себе торговый корабль и взялся вести образ честного человека и капитана. Не смотря на свои 50 лет, выглядел он достаточно молодо и подтянуто. Длинные каштановые волосы, собранные в хвост, крупнее карие глаза, вокруг которых легли мелкие морщины, крупный нос с горбинкой, узкие губы, морской загар и крепкое, сбитое тело, в котором отгадывалось тело вояки, создавали впечатления, достаточного, симпатичного и сильного мужчины. Уродовало эту красоту, шрам, который рассекал его левую щеку, от глаза до подбородка. Семьи он лишился много лет назад, и обзаводиться новой в дальнейшем не планировал. Излишне болезненно перенес он смерть жены и двух своих дочерей от лихорадки. Так и оставался холостяком, обменяв семейное счастье на море и, на свой корабль.

— Капитан — подплыв к кораблю, серьезно крикнул из шлюпки Диос, старший матрос, — нам повезло! Мы морскую деву выловили!

Арлон уже и сам увидел, что на руках у Диоса, лежит без сознания девушка.

— Отнесите ее в мою каюту и лекаря позовите. Пусть осмотрит ее, — распорядился недовольным голосом капитан, проводив Диоса взглядом, который уж, слишком бережно прижимал к себе девушку.

— Капитан, если позволишь, мы сами можем осмотреть ее, зачем отвлекать лекаря? — захохотал и окликнул капитана, один из матросов.

— Еще одно слово и тебя осмотрит морское чудище на дне морском, — гаркнул капитан и его глаза зловеще сузились.

Смех замер мгновенно. Команда неплохо знала крутой и сильный норов своего капитана, его команды не оспаривались и не обсуждались. Тотчас все вспомнили про работу, и разбрелись по своим местам. Оглядев всех угрюмым взглядом, капитан, не спеша направился в каюту, куда отнесли девушку.

— Зиг, — Арлон приблизился к кровати, указывая глазами на девушку, — что скажешь?

— Девушка здорова, ранений нет, переохлаждения тоже, — отозвался Зиг, корабельный лекарь. — Физически истощена, видимо долго плыла. Я принесу настойку для восстановления, думаю через пару часов, она придет в себя.

— Хорошо, иди, — отпустил лекаря капитан.

Проводив лекаря и захлопнув дверь каюты, капитан вернулся и принялся рассматривать морскую деву, что лежала сейчас на его постели. Молодая, красивая, одета в дорогой костюм для верховой езды, на руке подвязан какой — то мешочек. Недолго думая, вынул кинжал и срезал его.

— Интересно, что у тебя там спрятано? — то ли ей, то ли себе задал с любопытством вопрос.

Открыв мешочек, он изумленно присвистнул:

— Ого, малышка! А ты с приданным! — перебирая украшения, ухмыльнулся капитан. — Так, так! Интересную задачку ты мне закинула…

Оставив девушку лежать на постели, он подошел к столу и налив себе бокал вина, опустился в свое любимое кресло, устраиваясь по удобней.

— Итак. Девушка в море, в костюме для верховой езды и мешочек с драгоценностями на руке, — задумчиво рассуждал капитан. — Обломков корабля нет, а девушка есть. Сомневаюсь, что она на корабле ездила верхом на лошади и упала в море, предварительно привязав к руке драгоценности. Но тогда, почему так одета? Не ветер же ее занес посреди моря…? Не из бедных, однозначно! Что ж, обождем и послушаем, что она нам запоет….

Выпив вино и поставив пустой бокал на стол, капитан поднялся и вышел на палубу.

— Капитан, — окликнул его Зиг, хитро блеснув глазами, — ты позволишь зайти и дать ей выпить настойку?

— Иди. Но смотри.… Учую, что протянул к ней руки, отсеку. Понял? — угрожающе, но спокойно, предупредил лекаря.

— Да, капитан! Понял. — Зиг кивнул, опустив голову. Арлон зря не угрожал, и всегда воплощал в жизнь то, что говорил. — Только настойку дам.

— Это касается всех! — медленно, чеканя каждое слово, изрек капитан. — Пока я не решу, что с ней делать, она наша гостья. Ясно?!

— Да, капитан! Ясно! — откликнулась команда. Диос промолчал, кинув взгляд на капитана, столкнулся с ним глазами. Они, оба припомнили пророчество старика в порту, много лет тому назад. Он предрек тогда, совсем еще молодому юнцу, который едва лишь стал юнгой у Арлона, что его женой станет морская дева, что породила немало шуток и веселья среди команды.

— Тогда за работу! Нечего стрелять глазами в сторону каюты, — рыкнул Арлон, подымаясь на капитанский мостик.

Глава 3

Заложив руки за спину, король Артур, молча, наворачивал круги по своему кабинету. Он был в бешенстве. На этот раз, Сторкам получилось урвать себе самый большой и бесценный реликт, который мог бы дать империй несметные богатства и власть. Если девчонка оказалась бы у него, он мог разыграть многоходовую комбинацию и, предложить ее многим. Заключил бы со всеми договоренность: наследник взамен на выгоду для империи. Ради наследника, они многим готовы были бы пожертвовать. У драконов потребовать южный участок земли, у вампиров — их золотую шахту, у василисков — 5 его военных кораблей. И они бы все согласились! Все! У них нет выбора! Пары у них нет, а ради наследников, они согласились бы с любыми его условиями!

А сейчас, чтобы он не делал и не предпринял бы, Сторки не отдадут и не отступятся от девчонки, ни за какие блага мира. Они привезли ее в свое родовое гнездо, а это гнездо — неприступно. Увеличили охрану и заблокировали все перемещения и порталы. Шпионов среди прислуги нет. Там трудится прислуга, преданные до мозга костей Сторкам, охрана тоже.

И у Сторков чрезмерно большое влияние в империи, если бы не их преданность короне, он давно услал бы их. Но, на протяжении нескольких тысячелетии, именно Сторки обеспечивали безопасность империи и короля и, если попробовать выкрасть ее, означает — развязать войну с одним из самых могущественных и сильных кланов своей империи. Рассказать кому — то, означает развязать войну с соседями. Вот и метался король, как лев в клетке, думая, как сберечь: дружбу Сторков, свой трон, мир в империи и получить этот реликт в свои руки.

Дверь отворилась, и в кабинет зашел высокий человек, не молодой, с сединой в черных волосах, но еще, достаточно привлекательный. Если бы не его, холодный свет черных глаз и плотно сжатые, узкие губы, его можно было бы назвать красавцем. Все, кто знал и был знаком с первым советником короля, лордом Арьен Дин Китье, пытались, как можно реже с ним сталкиваться и, еще реже, беседовать.

— Ваше Величество, позволите? — голос у него был низким, бархатным, с раскатистым ррр. Поговаривали, что когда — то давно, наг, изнасиловал его прабабку и, хоть бабка не понесла, но частичка нага в крови осталась.

— Заходи, Арьен. Что тебе удалось узнать? — король прекратил мерить шагами свой кабинет и устало опустился в кресло, указав на свободное кресло напротив, своему советнику и другу. Арьен, был одним из немногочисленных друзей короля, которому тот, не смотря на разницу в возрасте, доверял всецело.

Узнав о девушке от своего лекаря, который пришел за вознаграждением, он не стал мешкать и тут же нанес визит к Сторкам. И опоздал. Эдвард успел жениться, и боги благословили его брак. Возвратившись в ярости, во дворец, он срочно вызвал советника и поделился своими планами на счет девушек и Сторков. Советник, выслушал внимательно короля, и сразу же начались поиски девушек и допросы свидетелей.

— Допросили стражу у ворот города, Ваше Величество. И они подтвердили, что действительно, в город, со стороны леса, пришли четыре девушки. Они обратили на них внимание, так как девушки шли пешком, были очень красивы, странно одеты и говорили с сильным акцентом. Запись о них, сделана в журнале. Так же, были допрошены торговцы лавок. Они, все подтвердили, что к ним заходили девушки, делали небольшие покупки и уходили.

— Следовательно, Эдвард не лгал, когда говорил, что их было пятеро? — разливая в бокалы вино, подытожил король. Один бокал он протянул советнику, а сам, со вторым бокалом, уселся по удобней и принялся слушать.

— Выходит, что так. Но, — протянул советник, сделав глоток вина и, взглянул на короля, — наши люди перетрусили весь город, и не смогли их найди. Девушки ходили по лавкам, что — то покупали, а потом исчезли…

— Как исчезли?! — резко оборвав, вскричал король. Расплескав вино и, не сдержав контроль над собой, стал трансформироваться.

— Артур! Спокойней, — игнорируя трансформацию друга и перейдя на ты, ровным тоном вымолвил Арьен.

Король, зло посмотрел на своего советника, сделав пару вдохов, уровнял дыхание и, убрав трансформацию, опустился назад в кресло, налив себе другой бокал вина.

— Ты в этом уверен? — взяв над собой контроль, уже более спокойно, спросил Артур.

— Да. Их больше никто не видел. У стражи нет записей, что они покинули город. В городе их тоже, нигде нет. Несанкционированных порталов, тоже не зафиксировано.

Допросил еще раз лекаря, но ничего нового, он не сказал.

— А что говорит охрана Эдварда? — полюбопытствовал король, приподняв одну бровь.

— Они в один голос, утверждают, что девушек было пять. Одна осталась с Эдвардом, а четырех они проводили до трека, и вернулись назад, к Эдварду, — ухмыльнулся советник, давая понять, что не особо верит в их рассказ.

— Эти ничего не скажут, даже если это и не так, — с сожалением констатировал король. — Думаешь, Сторки разыграли нас?

Советник хранил молчание. Что — то во всей этой истории ему не нравилось. Его люди обследовали лес, нашли остатки костра и больше ничего. Никаких следов. Видимо, кто — то очень скрупулезно поработал и все убрал. Сторки знали свое дело и, если они хотели что — то утаить или скрыть, то делали это основательно.

— О чем ты думаешь? — справился король, не получив ответ на свой вопрос, теряя терпение.

— О том, что если Сторки солгали, и девушка была одна, то все твои планы невыполнимы. Что — либо предпринять по отношению к ним, это означает развязать войну, не только с ними, но и с соседями. Сторкам придут на помощь эльфы, у них долг жизни перед ними. Лорд Атиэль, его лучший друг и отличный дипломат, в стороне не останется. Особенно после того случая, когда леди Изабель, спасла их дочь Наниэль, а малышка пара наследного принца, — привел веский аргумент советник.

— Я думал об этом. И с какой бы стороны, не смотрел на эту ситуацию, вывод один: либо начать войну, либо оставить все как есть, — зло и с горечью выговорил король, наливая себе еще вина.

— Я бы так не сказал. Выход всегда есть, — невозмутимо произнес советник и лукаво усмехнулся королю. Король поднял голову, внимательно посмотрел на него и, наклонившись вперед, заинтересованно спросил:

— Ты что — то придумал? У тебя есть план?

— Да. Думаю, этим мы сможем решить все вопросы…. — немного помолчав и подумав, советник озвучил свои мысли: — Тебе нужно принять брак Эдварда и встретиться со Сторками, обговорить день свадьбы.

Ни подобное решение ждал король, и его глаза яростно блеснули, но Китье поднял руку, останавливая его:

— Выслушай до конца. Так как его жена, лакомый кусочек для многих, ты скажешь им, что берешь его жену под свою защиту. И поставишь им два условия: Первое условие: — так как он твой друг, свадьбу они проведут здесь, во дворце. Это удостоверит твою защиту и остудит желание многих покуситься на нее. Второе условие: — Как только у них родятся дети, ты лично подберешь им партию и составишь брачные договора…. Они далеко не глупые люди и прекрасно понимают, какая сформировалась ситуация, поэтому согласятся и пойдут на эти условия. Этим ты сохранишь свою дружбу с ними, империю и сможешь осуществить свои планы, — закончил Арьен, уверенный, что король примет его план.

Король молчал. План ему приглянулся, и он согласно кивнул советнику, который в очередной раз, убедил его, что свой пост, занимает не зря.

— Ты прав. Пару лет, ничего не решат. Будем надеяться, что семейство Сторков пополниться красивыми девочками, — засмеялся король. Арьен взглянул на короля, и хитро улыбнулся.

Глава 4

После обеда, Сторки расположились в кабинете Видара. Со всеми событиями, которые произошли, дел и вопросов собралось не мало. Решили обсудить главные вопросы и придумать дальнейший план действий. Главный вопрос: Блуждающее Озеро и Алия.

Изабель, как всегда, села кресло возле окна. Оттуда был хороший обзор кабинета и всей семьи. Видар уселся за свои рабочий стол, а Эдвард, Дион и Орест присели вокруг стола.

— Сегодня подоспели последние отчеты из дальних империй. Результаты пока не утешительные. Озеро не удалось найти, — Видар, как всегда, открыл семейный совет. — Если мы не обнаружим Озеро в течений двух недель, это будет гибель и крушение многим надеждам.

— Ты прав. Рождаемость за эти годы, упали в разы, — Изабель курировала королевский приказ «Отчетность по детской рождаемости» и была в курсе этого вопроса. — Самая большая проблема, по рождаемости, у вампиров. Если, мы не найдем Озеро, то через 50 лет, рождаемость сократиться еще на половину.

— Предлагаю обсудить этот вопрос с королем и созвать совет 12, — оценив всю опасность ситуации, предложил Дион.

— Согласна, — поддержала Изабель деверя.

— И кто возглавит совет? — с иронией изрек Орест.

— Наверное, Артур? — лениво допустил Эдвард.

— Хорошо. Остановимся на этом. Две недели, а потом собираем совет. — Видар обернулся к Диону: — Дион, эту миссию возглавишь ты.

— Интересно, а чем же займется наш племянник? — мигнув брату, захохотал Орест. Как правило, все переговоры вел Эдвард.

— Как чем? — шутливым тоном отозвался Дион. — Женой!!!

Все посмотрели на Эдварда, который наблюдал за ними и, засмеялись.

— Завидуйте, молча, — беззлобно, рассмеялся в ответ тот.

Эдвард знал, что они все его любят и тревожатся за него. Он сам видел, за эту неделю, как семья, приходила на выручку ему, помогала преодолеть трудности, и справиться со всеми тревогами и переживаниями за Алию.

— Эдвард, я, конечно, понимаю, что твоя жена только встала и еще слаба, но ты должен поспешить, — посмотрев серьезно на сына, Видар предупредил: — Что — то Артур притих, и мне это не нравиться.

— Они допросили стражу у ворот, осмотрели лес и перетрусили весь город, в поисках девушек. Орест, хорошо все организовал. Артур в ярости и это дело, стоит на первом месте у его первого советника Китье, — изложил последние данные своих шпионов Дион.

— Сильный советник, — одобрил Видар. — Этот из — под земли достанет, а если не достанет, то придумает, как это сделать.

— Хочешь сказать, что они что — то уже придумали? — с тревогой спросила Изабель.

— Не думаю, что они отважатся взять нас штурмом, — оскалился Эдвард, — это глупо и начало войны. Это прекрасно понимает и Артур. Думаю, они придумают, как загнать нас в угол.

— Сложно им будет это сделать, — хищно усмехнулся Дион, а Орест кивнул головой, поддерживая брата. — Скорее всего, предложат компромисс или выдвинут условия.

— Тоже так думаю, — согласился Эдвард.

— Знать бы какой и к чему готовиться. — Орест поднялся и подошел к маленькому столу, где лежали бокалы и бутылка вина.

— Вам налить? — спросил он у всех присутствующих.

— Да, — едва ли ни хором, откликнулись они.

В дверь постучались, и в кабинет зашел дворецкий. Поклонившись лордам, он протянул письмо Видару.

— Ваша светлость! Спешное письмо от Изара, — еще раз поклонившись, дворецкий вышел и плотно затворил дверь.

Видар взглянул на Эдварда и, получив его одобрение, вскрыл письмо. Пока, Видар читал послание, Орест разнес и раздал всем бокалы с вином. Завершив читать письмо, Видар поднял голову и посмотрел продолжительным взглядом на сына.

— Изар пишет, что Атиэль со всем с катушек слетел. Прекратил кушать, следить за собой, к Лиете никого не подпускает, кроме мэтра Калина. Спит на полу, около кровати, дважды утрачивал контроль и перекидывался в боевую ипостась.

С той минуты, как Видар заговорил, в кабинете воцарилась тишина. Каждый силился осмыслить и оценить создавшуюся ситуацию.

— Лиета пришла в себя? — с сочувствием, справилась Изабель, посмотрев на сына.

— Изар пишет, что еще нет. У нее была горячка, она все время бредила и звала дочь. Калину с трудом удалось сбить жар у нее.

— Он убивает себя, — угрюмо, изрек Эдвард. — Он не может простить себе, что довел Лиету до самоубийство.

— Видимо боится, что Лиета его не простит, поэтому, решил сам на себя руки наложить, — качая головой, промолвил Дион.

— Мне надо вернуться и самому поговорить с Атиэлем, — резюмировал Эдвард.

— Не обсуждается! Пока твоя жена не станет беременной, из замка, ни шагу, — тихо хлопнув рукой по столу, категорично произнес Видар. — Дион, Орест, пойдете вы.

— Даже если мы с ним и поговорим, это мало, что изменит. В таком состоянии, он может убить Лиету и себя, — просветил всех Орест.

— Возьмите у мэтра Калина снотворное. Усыпите его. Когда проснется, может, одумается, — торопливо вклинилась в разговор Изабель.

— А дальше что? Когда он очнется, озвереет еще сильней и неизвестно, что он решит сделать, — Орест глянул на Эдварда. — Ты знаешь, из — за чего все это произошло у них?

— Да. Но рассказать не могу. Это их тайна. Прости. — Эдвард виновато посмотрел на Ореста.

— Его дочь, насколько я знаю, пара наследного принца? — помянул Видар, и Эдвард кивнул головой. — Эльфы нам не простят, что оставили его в такой тяжелой ситуации одного.

— Какие будут предложения? — как завсегда, невозмутимо осведомился Дион, кинув взгляд на всех. Для себя он уже решил, как поступить. Сейчас он хотел послушать решения остальных, если они совпадут с его.

— Ты и Орест, возьмете снотворное и усыпите его. Будет сопротивляться, свяжите, — властно приказал Видар. — Как уснет, привезете его и Лиету сюда. Разместим их дальнее крыло.

Изабель поднялась и подошла к мужу, ласково обняв его за плечи и, поцеловала в макушку. Она знала, как можно одним махом угомонить своего единственного и, любимого мужчину.

— Изабель, может, поговоришь с мэтром Калином, чтобы он тоже переехал к нам на время? — протянув свою руку, он обнял руку жены.

— Конечно, дорогой, — согласилась Изабель. — Нужно беречь его старость, — припомнила она слова лекаря, чем сняла напряжение в кабинете.

— Я согласен, — сказал Эдвард. — Атиэль будет под присмотром, да и Лиете будет легче прийти в себя, находясь среди нас.

— Вот и прекрасно. — Видар с любовью посмотрел на свою семью. Как он их всех сильно любит! — Астария сообщила, что приедет к концу месяца к нам, на месяц.

— Брат! — развернувшись, обратился радостно Орест к Диону, — Я, пожалуй, тоже перееду сюда на месяц, а ты пока проследишь за нашими домами.

— Прости брат, но одного тебя оставить не могу, — принялся дурачиться Дион. — За тобой нужен глаз, да глаз! Да и племянницу, нужно будет оградить от тебя!

— Так ты решил тоже переехать к нам? — осведомилась Изабель у Диона, всплеснув руками.

— Конечно! Зачем все время прыгать порталами? От них стареешь, — целуя в щечку Изабель, ответил Дион.

— Кто бы говорил, — поддержал веселую компанию Эдвард. Это была самая хорошая новость. Он тоже стосковался по своей сестре и по племянникам.

— Мда … — протянул Видар, окинув всех радостным взором, — придется вам всем вернуться в правое крыло дома.

Правое крыло дома, было их излюбленным и счастливым местом. Там они все выросли, там родилась Астария и Эдвард, там сейчас спала Алия.

— С удовольствием! — захохотали Дион и Орест.

— Да потише вы! — прикрикнул на них Эдвард. — От вашего хохота и мертвый проснется! Чем еще больше развеселил всех.

Глава 5

Алия открыла глаза и бросила взгляд в окно.

«Рассвет» — пришла первая мысль. — «Дежа вю» — отозвалась вторая.

Этот рассвет она уже лицезрела, только не могла определить, во сне или наяву. Силясь вспомнить, где она находиться, Алия повернула голову и увидела в кресле спящего мужчину.

“Это кто?” — перепугалась насмерть спросонья и, пытаясь не заорать во все горло, тихо спросила себя.

“Это Эдвард, Алия! Очнись!” — гаркнул на нее, подсказал ей мозг.

“Так это не сон? Не галлюцинация?! — выдохнула она с нарастающим беспокойством. — Твою дивизию! Твою дивизию! — вопила мысленно, страшась шевельнуться, чтобы не разбудить Эдварда. — Как же, я, так вляпалась? Господи! Верни назад, как было!” — взмолилась она, вперившись глазами в потолок.

”Ага, счас! Разбежался! — съехидничал мозг. — Давай лучше думать, что делать будем?”.

“Понятия не имею. То, что это попадос, точно, и как выбираться из него, я не знаю” — поплакалась Алия мозгу, силясь удержаться и не зареветь.

“Для начала необходимо успокоиться. Если ты реально попала в другой мир, надо подумать, что делать и как себя вести, — уныло стал рассуждать мудрый мозг. — То, что ты читала про попаданок, можешь смело забыть. Стервозность и наглость здесь не катит. Ты не дома и будешь зависеть от Эдварда и его семьи, пока не разберешься в ситуации и не найдешь себе работу. Вследствие всего этого предлагаю:

Пункт первый: — Предлагаю вести себя вежливо и красиво, это еще никому не вредило.

Пункт второй: — Про свой мир, не особо распространяйся, не хотелось бы, чтобы и здесь начались войны и бедлам. Свой устав, засунь куда — нибудь подальше, и поглубже.

Пункт третий: — Про озеро молчишь и даже не вспоминаешь, если не хочешь, чтобы тебя посчитали за сумасшедшей.

Пункт четвертый: — Ты не знаешь, как оказалась здесь. Ты просто отдыхала, стало плохо, очнулась гипс.

Пункт пятый: — Посмотри их алфавит, сможешь ли ты читать и писать. Если нет, попроси Эдварда тебя научить. Без грамматики, ты ноль.

Пункт шестой: — Больше слушаешь, меньше говоришь.

Пункт седьмой: — Ищешь работу и снимаешь жилье. Поняла?” — с затаенной надеждой, но уже более спокойно, подбодрил ее мозг.

“Да. И все равно не понятно, как меня сюда занесло? … — отчаянно застонала Алия. — Блин, точно! Нужно было с самого начала обратить внимания на природу. Ведь и карта, и гугл показывали горы, а я оказалась в лесу! Может там место такое? Да и озеро там появилось, два дня спустя…! Вот я, глуша! Как же, я, не обратила на это внимание? Вернее обратила, но не предала значение! Капец…!”.

Алия повернула голову, чтобы вновь посмотреть на спящего мужчину в кресле.

“Красив, даже очень. Это такой Стив Сегал в молодости, только темненький. Жаль, что женат. Но это и понятно, что такие особи, а особенно лорды, не могут быть одни…

Стоп! Если он женат, то почему спит в кресле, возле моей кровати? А, как же, его жена? Может это его кровать, а я нагло в ней валяюсь? Надо встать и тихо пересесть в кресло у окна. Вот только скандала, мне, не хватала!”.

Пытаясь не шуметь, она сделала попытку слезть с кровати.

— Вы проснулись, моя госпожа? — сонливым голосом, справился красавчик в кресле, открывая глаза.

От неожиданности, Алия вскрикнула и, утратив равновесие, чуть не свалилась к его ногам. Красавчик протянул руку и помог ей удержаться.

“Напугал, черт”, — разозлилась она то ли на себя, то ли на него.

— Простите, не хотел вас пугать, — оправдывающим тоном, произнес он. — Вы хотели встать, вам что — нибудь подать? Может воды?

— Да, спасибо, — глянула на этого красивого и вежливого мужчину, который протянул ей стакан с водой. — “Жаль, не мой” — с сожалением, поразмыслила она, взяв у него стакан.

— Как вы себя чувствуете? — заботливо осведомился Эдвард, опустившись обратно в кресло.

— Хорошо. Спасибо, — выпив воды и возвратив ему пустой стакан, решила уточнить: — Эдвард скажите, пожалуйста, как давно я сплю?

— Вы себя неважно почувствовали, и я, дал вам успокоительную настойку.

— Я не помню, как заснула.… Простите. Помню, что мы с вами разговаривали, а потом все…

Красавчик поднялся и размял затекшую шею и мышцы. Алия сидела на кровати, кутаясь в одеяло по самую шею и смотрела на него широко раскрытыми глазами. — “Какой экземпляр! Какая грудь! Эх! И почему так всегда?! ” — печально пронеслись мысли в ее голове.

— Что вы помните? — настороженно осведомился он, глядя на нее сверху в низ.

— Почти все, — по — своему интерпретировала его вопрос и предельно честно, ответила Алия. — Повторять не нужно. Я поняла, что по каким — то странным обстоятельствам, я попала в ваш мир. Вы меня нашли и спасли. Хочу еще раз, поблагодарить, вас, за все!

Эдвард взглянул на нее долгим, задумчивым взглядом, пытаясь понять, это настойка до сих пор действует, или она до такой степени спокойно все восприняла.

— Я в порядке, Эдвард. Честно. Мне немного страшно, но паниковать и истереть я не буду, не переживайте. Я оценила ситуацию и постараюсь, не доставлять вам хлопот и неприятностей, — примирительно произнесла она, давая понять, что не собирается сидеть у него на шеи.

— Рад слышать, что вы смогли оценить ситуацию целиком и полностью, Алия, — до конца еще не доверяя ее спокойствию, мягко отозвался он и присел обратно в кресло.

— Эдвард, я могу задать вам несколько вопросов? — воспользовавшись моментом, решила узнать, насколько все у нее скверно.

— С радостью отвечу вам.

— Я не знаю этикета и правил поведения на вашей планете и, боюсь допустить ошибку, оскорбить или обидеть вас, нечаянно. Поэтому, хочу сразу же извиниться, если я что — то не то делаю, или не правильно обращаюсь к вам, — протараторила быстро Алия, начиная издали.

— Что вы, Алия, вы все делаете правильно, не переживайте, — махнув рукой, Эдвард был готов сжать ее в свои крепкие объятия, за эти слова. Не мог поверить своим ушам, что это чудо на кровати, в столь ранний час, переживает, за этикет и за манеру поведения. Каких богов, благодарить за это счастье, что привалило в его жизни?

— Эдвард, я заняла вашу кровать? Вы, поэтому, спите в кресле? — виновато прошептала она, вглядываясь в его глаза.

— Алия, это ваша кровать и ваша комната. Я решил побыть рядом, пока вы спали и как видите не зря, — перейдя, так же на шепот, заверил ее Эдвард.

— А что скажет ваша жена, когда узнает, что вы всю ночь спали в кресле, в моей комнате? — озвучила, мучивший ее вопрос.

— Вы уже второй раз задаете мне вопрос о моей жене. Вас это так сильно беспокоит? — подняв одну бровь, с любопытством посмотрел на свою Жену.

— Честно? Очень! Я не хочу обидеть хозяйку дома, где мне дали кров и уют.

— Можете быть спокойны. Вы никого не обидите. Моя жена очень славная и все понимает правильно, — совершенно спокойно ответил красавчик.

“Да, да. Именно так. Если его жена такая славная и помалкивает, то, скорее всего, страшится не то, чтобы слово сказать, даже голову поднять. Так что, не такой он уж и пушистый. Нужно, как можно быстрее найти работу и свалить отсюда” — влез в разговор мозг.

Видя, что у Эдварда хорошее настроение, Алия решила воспользоваться обстоятельством и попросить помощи.

— Эдвард, я понимаю, что свалилась вам на голову, как снежный ком и мое присутствие здесь, может создать проблем, которые никому не нужны. Я хотела попросить вас помочь мне и у меня к вам просьба: сможете ли вы помочь мне, найти работу? — со скрытой надеждой, посмотрела на него. Если он поможет ей найти работу, то все прочие вопросы она решит.

— Работу? Зачем? — напряженным тоном осведомился он и у него стремительно начало портиться настроение. Запахло грозой, даже улыбка исчезла с лица, а холодный прищур его глаз сообщили ей, что буря не за горой.

“Ой! Мамочки! Кажется, я, что — то не то попросила! Надо исправлять положение и нормально все объяснить ему” — судорожно хватилась Алия.

— Эдвард, простите! Я не ожидала, что моя просьба, может вас обидеть. Вы очень добры ко мне, и я это очень ценю. Но… Эдвард, я ведь не могу всю жизнь, жить у вас дома! Мне нужна работа, чтобы я могла заработать денег, снять себе жилье. Мне же нужно где-то жить, а для этого нужна работа! — найдя разумное объяснение, обосновала она свою просьбу.

Теперь его лицо приняла еще более жесткое выражение. Губы плотно сжались, а глаза стали острые, как лезвие бритвы. Он безмолвствовал и смотрел на нее, боясь сорваться и напугать ее.

Алие не могла взять в толк, что такого она попросила, из-за чего у этого красавчика, так испортилось настроение. Да другой бы мужик, на его месте, с радостью уже список с вакансиями предоставил и порекомендовал бы ей, куда лучше устроиться.

“Думай быстро, пока он тебя не придушил подушкой”, — завопил мозг.

— Простите, ради Бога! Я видимо не то попросила, — промолвила она упавшим голосом. Ничего, в крайнем случае, сама найдет себе работу.

Молчание затягивалось, и тишина в комнате начали давить на нервы. Алия пораженная происходящим, уже жалела, что вообще затеяла разговор с ним. Нужно было сперва узнать все, а потом просить. Может он считает, что за спасение нужно отрабатывать у него? Хотела задать ему этот вопрос, но посмотрев на окаменевшего мужчину, решила смолчать лишний раз.

— Алия, — прервав молчание, сдавленно произнес Эдвард, — хочу вам сказать, что работы у вас не будет, потому что: Наши. Женщины. Не. Работают! — медленно, чеканя каждое слово, огласил он ей приговор. — Ваша работа будет заключаться в том, чтобы ходить по лавкам, покупая себе украшение и одежду и, радовать меня, своим присутствием.

“Это он что, меня в любовницы записал? Ах, ты… Мачо!” — Алия ахнула и ошарашено вытаращилась на него.

— Эдвард, я вам очень благодарна за спасение и за кров, за все, что вы для меня сделали, но пусть по лавкам, ходит ваша жена и пусть она радует ваши глаза, своим присутствием, — стараясь смирить гнев, обманчиво — спокойным тоном, отчетливо и твердо произнесла Алия. Может и не совсем вежливо, зато честно, внятно и понятно. В таком вопросе, надо сразу ставить точку и дать понять этому мачо, что она не собирается становиться его любовницей. Хватит с нее и трех мужей.

— Вот я вам об этом и сказал, что должна делать Моя Жена! — развеселился Эдвард, сделав ударение на последние слова.

Атмосфера принялась накаляться. В воздухе запахло озоном и скандалом.

— Но Я. Не. Ваша. Жена! — передразнила его, также чеканя каждое слово, огрызнулась разъяренная Алия.

— Ошибаетесь! Вы. Моя. Жена! — в тон ей, теряя свою хладнокровие, холодно прочеканил Эдвард.

— С ума сошли?! Я вас вижу второй раз в жизни! — вскричала взбешенная Алия, и ее голос эхом разнесся по комнате. — Может меня и перебросила в ваш мир, но видимо помутнее рассудка у вас! — съязвила она и осеклась.

“Мама! Он же сейчас меня убьет!” — стала двигаться подальше от разъяренного мужчины, стремясь увеличить расстояние между ними.

Лицо Эдварда окаменело, лишь глаза метали молнии. Стараясь себя сдержать и не придушить свою новоиспеченную Жену, он поднялся с кресла и подошел к окну. Ему редко кто отваживался перечить, а Алия, не только решила язвить и возражать ему, но и силилась сделать все, чтобы добиться желаемого, находя весьма веские аргументы.

Он не намеревался, так рано сообщать ей об этом. Но раз разговор произошел, то нужно довести его до конца и поставить точки. Алия должна осознать, что она его жена, и он ее никуда не отпустит и никому не отдаст. Взяв себя в руки, он попытался вернуть себе сдержанность и спокойно разъяснить ей, ситуацию.

— Алия, я понимаю, что за последние два дня, на вас многое обрушилось и хочу, чтобы вы правильно оценили сложившиеся обстоятельства. Вы моя жена и мы с вами женаты. На вашей руке брачная татуировка, высшее благословение богов. Хочу сразу поставить вас в известность, что я никуда вас не отпущу и никому вас не отдам, — вот так, сходу, холодно и не терпящим прекословия, властно припечатал он ее.

“Самонадеянный болван!” — мрачно заявил мозг.

— Вы же сказали, что эта татуировка принадлежность к семье? — в шоке она вспомнила его слова и, не веря своим ушам, медленно переходя в стадию окончательного бешенства.

— Вы были тогда не в том состоянии, чтобы осмыслить это.

“Осмыслить это? Осмыслить это?! Меня женили, то есть, на мне женились и мне даже не сказали об этом? Я была не в том состоянии?” — Ее захлестнула ярость, и она уставилась, молча на Эдварда, гадая, как часто он падал в детстве, сколько травм головы он перенес и все ли у него в порядке сейчас с головой. Да и как можно жениться на женщине, найдя ее без сознания, видя первый раз в своей жизни и даже не поговорив с ней! Вот только четвертого мужа ей не хватало! Только избавилась от них и вот тебе на! Внутри нее, все бурлило и клокотало. И чем больше она думала, тем сильней заводилась.

— А в каком состояний я была, когда вы на мне женились? — с ядовитой усмешкой, уточнила она. Ее губы растянулись в улыбке, а ее обманчивым спокойствием, можно было остановить быка на бегу, только вот Эдвард на этот крючок, не клюнул. Чересчур хорошо он знал, что означает заданный вопрос, с таким тоном.

— В нормальном, — скрывая правду, перестал лицезреть небо и повернулся к ней лицом.

— В нормальном??? И почему же я не помню, этот важный момент в моей жизни? — не сдерживая любопытство, ехидно вскричала Алия. Она спустилась с кровати и сейчас стояла и, глядела ему прямо в глаза. С ее ростом, доставала ему по грудь. Слон и Моська. Только у Моськи в глазах бушевал шторм, и этот шторм грозился сейчас выплеснуться наружу.

— Видимо от избытка счастья, вы забыли этот важный момент вашей жизни — постарался сменить тактику, шутливо ответил Эдвард, но получился обратный эффект.

— Правда? — усомнилась она и первое, что попала ей руки, был пустой стакан, который полетел в него.

Эдвард увернулся от летящего в него предмета, и стакан со всего размаха, врезался в оконное стекло. Взрыв оконного стекла разнесся эхом по всему замку.

— Я убью тебя! — закричала взбешенная Алия, позабыв и почив с миром все советы мудрого мозга. От напряжения и слабости, виски сдавило, как в тиски и, обмякнув, она благополучно потеряла сознание.

Эдвард успел поймать ее и не дать упасть. Уложил ее обратно в постель и сел рядом. “Вот тебе и первый семейный скандал!” — Посмотрел на свою Жену с любовью, улыбнулся. Точно, как его мама. Вызвав служанку, велел позвать лекаря.

Дверь тихо открылась, и в спальню зашел мэтр Калин, а следом, в спальню заглянули и Изабель с Видаром. Эдвард отпустил руку жены, встал с постели и уступил место лекарю. Мэтр Калин приблизился к постели, просканировал девушку и повернулся к Эдварду:

— Ваша светлость, хочу заметить, что нервные стрессы, не на пользу вашей супруге. Она так еще долго не поправиться. Я снял стресс и ввел ее в глубокий в сон. Пусть она поспит до обеда, — лекарь хмуро посмотрел на Эдварда. — И хочу напомнить вам, что это человек, существо слабое и нервные срывы вредят ее здоровью. Ее нужно беречь, если в будущем, желаете иметь здоровое потомство. Успокоительный отвар я передам служанкам.

Эдвард, молча, выслушал лекаря и, кивнув головой, дал понять, что все услышал и запомнил. Проведя недовольного лекаря до дверей, вернулся к кровати и присев с краю, взял Алию за руку, и посмотрел на родителей, которые, стояли все это время, помалкивая, возле разбитого окна.

Он и сам понимал, что поторопился и, ситуация вышла из — под контроля, доведя ее до скандала.

— Мама, папа, а вы, почему не спите? — шепотом, стараясь не потревожить сон Алии, спросил их.

— Ты считаешь, что утренние крики и звон разбитого стекла, способствуют крепкому сну? — так же тихо, с иронией спросил отец, уставившись на сына. Эдвард, был настолько выбит из калии, с желанием Алии найти работу и, снять себе жилье, что про полог, забыл напрочь. — Тебя, не учили закрывать окна и ставить полог тишины? Ваши крики разбудили весь замок.

— А грохот разбитого стекла, разнесся по всей округи. Первый семейный скандал, — заметила Изабель, усмехаясь, — говорит о том, что у девушки есть характер.

— У нее не только характер есть, но и странные желание, — угрюмо просветил их Эдвард.

— Мы все слышали, — улыбнулся отец сыну и нежно обнял жену. Первые годы, после их свадьбы, в этом замке оконные стекла меняли, чуть ли не каждый день. Видимо это вспомнила и Изабель и с любовью посмотрела на мужа.

— Мам, может тебе с ней поговорить? Между собой, вы быстрее найдете общий язык, и ты сможешь, ей все объяснить? — с надеждой спросил он, посмотрев на мать.

— Конечно сынок, я останусь здесь и постараюсь наладить с ней отношения и все объясню, — пообещала она. — А ты, иди, ложись спать и не беспокойся зря. Ее тоже можно понять. Она оказалась непонятно где и замужем! Это кого хочешь, выведет из себя. Иди спать, я сделаю все, что в моих силах. — Ступая тихо, подошла и обняла сына за плечи, поцеловала.

Эдвард поднялся, поцеловав мать в ответ и, попрощавшись с отцом, направился к себе. Лежа уже в постели, и анализируя ситуацию сегодняшнего утра, он никогда и подумать, не мог, что настанет день, когда будет себя чувствовать настолько бессильным по отношению к женщине. С Велиной было намного проще, они с детства знали, что они пара и что они поженятся. В ситуации же с Алией, все было намного сложней. Их брак, сами боги благословили. Она его жена, мать его будущих детей, маленькая, хрупкая, без магии, совершенно беззащитна перед этим миром. Он не знал, как вести себя с ней. Их женщины, более сильные, могут и мужа приласкать, а могут и мечом воевать. Алие, не то чтобы воевать, она даже меч не поднимет. Ситуация еще осложнялась тем, что, не имея вторую ипостась, она становилась значимой фигурой на политической арене, которая могла привести к очень большой и кровопролитной войне, а этого допускать никак нельзя. Эдвард осознавал всю сложность, но ради своего счастья, ради своей жены, он готов был терпеть все ее капризы, скандалы, только бы она была рядом с ним и живой. Вторую потерю он не переживет.

Одно, он никак не мог понять, почему она так вцепилась за работу и зачем ей это? Жена должна быть под защитой мужа и муж должен обеспечить всем свою жену. Все, что должна делать жена, это радоваться жизни и родить наследника или наследницу, растить и воспитывать их, дарить им свою любовь и нежность. Но не работать!!! Может прав отец, и на ее планете не осталось мужчин? Остались одни женщины, и они сами все делают? Тогда, от кого они рожают? А если есть мужчины, то, что они делают, если их женщины работают? Кто рожает и воспитывает детей? Кто рожает понятно, а в остальном…. окончательно запутался. И что делать с женой, которая хочет работать? Может придумать ей какое — нибудь занятие по дому и сказать, что это и есть ее работа?

— Да. Это правильное решение. Пусть занимается садом и помогает матери по замку. Завтра скажу ей, что нашел ей работу, — довольно своим решением, пробурчал Эдвард и, повернувшись на правый бок, уснул.

Глава 6

Комната тонула во тьме, и только свет одинокой свечи, разгонял этот мрак. На полу сидел мужчина, исхудавший, обросший и небрежно одетый, который ласково обнимал руку женщины, лежавшей на постели.

— Прости меня! — шептал он, вглядываясь в ее бледное, молчаливое лицо. — Прости за все! Я виноват перед тобой! Это моя вина и мне нет прощения в твоих глазах! Прости, меня! Я сделаю все, что ты пожелаешь, только живи! Только живи! Я не смогу жить без тебя! — вырвавшиеся слезы, ручьями, побежали по его щекам.

Он не знал, сколько времени прошло с того времени, как вытащил ее из реки, сколько прошло дней и ночей. Все что он ведал, что необходимо сделать все допустимое, чтобы его любимая пришла в себя и начала сызнова жить. Атиэль сам ее купал, сам ее кормил и сам давал ей настойки, что приносил мэтр Калин. По утрам, когда рассвет пробивался в открытые окна, он сам расчесывал ее длинные белоснежные волосы, сам заплетал традиционную эльфийскую косу. Никого не подпускал к ней, только лекаря, который приходил каждый день, чтобы осмотреть больную. Он забыл, когда в последний раз прикасался к еде. Все, что позволял себе, это воду из графина, что приносил ему Изар. На все уговоры, поспать и поесть, реагировал агрессивно, и начинал вести себя не враждебно. Несколько раз терял контроль над собой, переходя в боевую ипостась, но это его мало тревожило.

Вот и сейчас, сидя все так же на полу и бормоча себе под нос, он пропустил момент, когда в комнате вспыхнул портал и оттуда вышли Дион с Орестом. Атиэль поднял глаза и, увидев незваных гостей, вскочил и стал переходить в боевую ипостась.

— Тихо, тихо! Это мы, Ат! — вскинув руки, произнес Дион, являя ему, что пришли с миром. — Нас направил к тебе Эд, узнать, как дела.

— Не подходите к ней! — прорычал Атиэль, немного успокоившись, что братья пришли по поручению Эдварда, возвращая себе нормальный облик.

— Как скажешь, — холодно произнес Орест. — Мы намеревались поговорить с тобой и узнать, как состояние Лиеты?

— Она спит. Мэтр Калин дает ей снотворное, чтобы она быстрее пошла на поправку, — угрюмо проинформировал он их.

— Я вижу, она выглядит намного лучше. Еще несколько дней и она придет в себя, — проигнорировав стоящего возле кровати Атиэля, Дион подошел и посмотрел на спящую женщину. — Как думаешь, Ат, что она сделает, когда увидит тебя в таком виде и в таком состоянии?

— Не лезь, Дион. Мы сами разберемся. Это моя женщина и я сам все ей объясню.

— Если она не потеряет вторично сознание до того, как ты начнешь ей объяснять, увидев перед собой обросшего дикаря, — констатировал Орест.

— Я не уйду отсюда! — рявкнул Атиэль, стиснув кулаки.

— Ат, успокойся! И прекрати принимать нас в штыки. Мы тебе не враги! — повернулся к нему, жестко осадил его Дион. — Эд хотел сам прийти и навести тебя, но отец запретил, пока его жена не станет твердо на ноги.

Атиэль бросил прожигающий взгляд на Диона, перевел взгляд на Ореста и не ощутив больше угрозы с их стороны, расслабился.

— Дион, Орест простите! — виновато произнес Ат, опустив голову. — Я очень переживаю за Лиету. Она все никак не приходит в сознание.

— Может, это и к лучшему сейчас, — спокойно ответил Орест, направляясь к креслу у окна. — Она еще слишком слаба.

Дион проследил за действиями брата, тоже опустился в кресло, тем самым дав осмыслить Атиэлю, что их не стоит опасаться. Все, что они хотели, всего — лишь его проведать и узнать, как обстоят дела. Бросив еще один хмурый взгляд на них, Атиэль усек, что разговора не избежать и, последовав их примеру, сел в кресло.

— Озеро нашли? — сипло и с тревогой спросил он, прервав молчание.

— Нет, — коротко ответил Дион. Орест хранил молчание, предоставив возможность брату вести диалог.

— Плохо, — печально, покачав головой, произнес Ат.

— Знаем. Ищем. Но пока известия не утешительные.

— Что делать будете?

— Будет созывать совет 12. Такое решение приняли на совете, — мрачно произнес Дион. — У тебя есть что выпить?

— Только вода, — повернув голову, Ат указал на графин с водой.

— С ума сошел? — усмехнулся Дион. — Брат, ты, когда воду пил в последний раз?

— В детстве, — скривился Орест и позвонил в колокольчик.

Дверь открылась, и в комнату вошел Изар, поклонившись лордам.

— Изар, принеси нам чего — нибудь выпить и закусить. И если увидишь мэтра Калина, скажи ему, что мы хотели с ним поговорить.

— Хорошо господин, — поклонился Изар, и вышел из комнаты.

— Ты когда собираешься привести себя в порядок? — поинтересовался Дион. — Лиета не должна видеть тебя в таком виде.

— Не лезь, — напрягся Ат. — Я сам решу, что и когда мне делать.

— Тебе видней. — Помолчав немного, Дион решился забросить наживку. — Я видел списки посещения Озера, и ты там с Лиетой среди первых. Хочу дать тебе совет. Как только она очнется, тебе лучше всего отправиться с ней куда — нибудь отдохнуть, пока найдется Озеро.

— Я думал об этом. Поедем, наверное, в горы. Она любит горы.

— Хорошее решение. У меня в горах есть дом, если хочешь, можешь остановиться там. В ближайшее полгода меня там не будет, так что, дом в твоем полном распоряжение. Указание слугам я оставлю. И там вас никто не найдет.

— Спасибо Дион. Я воспользуюсь твоим предложением.

Раздался стук в дверь и, получив разрешение войти, Изар молча, вкатил маленький сервированный столик. На столе была бутылка вина, три бокала и закуска. Оставив столик посредине комнаты, Изар еще раз поклонился и так же молча, выскользнул из комнаты. Орест поднялся из кресла и налив в бокалы вино, протянул Атиэлю и Диону. Взяв свой бокал, он уселся обратно в кресло, под пристальным взглядом Атиэля.

— Вы тоже меня осуждаете? — с болью в голосе, задал вопрос Ат.

— Ат, мыс тобой друзья с детства. Нас многое связывает и ты нам не чужой человек. Мы не осуждаем, мы переживаем за тебя и за Лиету. Мы не знаем, что произошло между вами, это вы сами постараетесь разобраться, но и смотреть, как вы стараетесь наложить на себя руки, мы не можем. У вас растет дочь и она не простит вам, если вы ее покинете. — Дион преподнес ему самый беспощадный аргумент, делая акцент на дочку.

При упоминание о дочери, Атиэль вытянулся, как от сильной боли и одним махом выпил весь бокал. Хотел встать, но передумал и протянул бокал Оресту.

— Будь другом, налей вина, — попросил он. Орест поднялся и, наполнив второй бокал до краев, протянул Атиэлю.

— Я очень виноват перед Лиетой. Я сам, своими руками разрушил свою семью. Она меня никогда не простит, — упавшим голосом покаялся Атиэль, осушив и второй бокал до дна.

— Мы все совершаем ошибки, Ат, и откуда ты знаешь, какое решение примет Лиета? — спокойно ответил Дион. — Иногда жизнь преподносит нам неожиданные сюрпризы и подарки. Главное, второй раз не оплошать.

— Вряд ли, мне судьба подкинет второй шанс, — печально усмехнулся Ат. — Это Эд, любимец фортуны! Вон, ему судьба даже вторую пару принесла! — восхитился он.

— Может судьба и тебе даст второй шанс, Ат? — загадочно спросил Дион.

— Что ты хочешь этим сказать? — не понял Атиэль, пытаясь подняться с кресло.

Дион пожал плечами и посмотрел на брата. Тот лишь кивнул головой. Атиэль обеспокоенно глянул на Диона и перевел взгляд на Ореста.

— Ты!… Вы!!! — прорычал он, делая еще одну попытку встать с кресла и не смог, его глаза зловеще сузились.

— Ат, спокойно! — голосом мэтра Калина, проговорил Дион. — Все хорошо, чего возмущаешься? Так будет лучше для всех.

— Вы… — с трудом разлепив губы, пролепетал Атиэль, закрывая глаза.

Орест поднялся и подошел к спящему мужчине.

— Все, спит. Вызывай наших.

Дион открыл портал, вызвав охрану, а Орест торопливым шагом направился к кровати и бережно взял Лиету на руки. Охрана, подняв Атиэля, устремилась вслед за Орестом к порталу.

— Как придешь, срочно вызови отца. Не забудьте сковать его, иначе разнесет все. Я задержусь на минутку, — произнес Дион.

Орест посмотрел на брата и кивнул головой. Оставшись один, Дион вызвал Изара.

— Вызывали господин? — войдя в комнату, спросил дворецкий. В порыве благодарности, Дион приблизился и крепко обнял старика.

— Спасибо Изар, за все!

— Что ты, Дион! Вы же моя семья! — смутился старый вояка.

— Спасибо, родной! — отпустив старика из объятий, Дион ласково посмотрел на него и ушел вслед за Орестом, порталом.

Глава 7

Алия открыла глаза и уставилась взглядом в балдахин.

“ День сурка, — подумала она, припомнив американский фильм, засмеялась. — Сейчас поверну голову и увижу…..”

— Убью! — прохрипела она, хриплым ото сна голосом, повернув голову в сторону кресла и, … осеклась.

В кресле сидела…. Королева. От удивления, глаза Алии расширились и стали похоже на два блюдечка, забыв, что надо дышать. Это была очень красивая женщина, высокая, волевая, с большими карими глазами и правильными чертами лица. Алия тотчас уяснила для себя, что эта женщина умеет не только раздавать команды, но и армией командовать. Она чем — то напоминала валькирию или воительницу из древних легенд, где изображали таких же сильных и смелых женщин — воинов. Эта и в горящую избу войдет и коня на себе понесет. Рядом с ней, Алия испытала на себе весь комплекс своей неполноценности. Это на Земле, чем ты худее, тем ты красивее, а здесь, с ее весом в 50 кг, ты заморыш.

“ Ябеда! ” — почему — то обиженно подумала на Эдварда.

Королева хранила молчание и с королевской сдержанностью рассматривала ее.

— Доброе утро! — ощущая свое идиотское положение, лежа еще постели, поздоровалась она, гадая, как давно она здесь сидит.

— Скорее добрый день, — улыбнулась ей королева, чем вогнала ее в краску и еще пущее в волнении. Голос у нее был приятный, звонкий, чистый.

— Простите! Меня видимо опять усыпили, — тягостно вздохнув, горько произнесла Алия, делая усилие приподняться повыше и хотя бы сесть.

— Вы потеряли сознание, и мэтр Калин дал вам успокаивающую настойку, — проинформировала королева, тем самым давая ей взять в толк, что она в курсе всех событии.

“ Твою мать! Тоже мне мужик! Пошел жаловаться! Козел ты, а не мужик! Одним словом — Мачо!“ — чувствуя себя униженной и подавленной, Алия наклонила голову и молчала. А что она могла сказать в этой ситуации? Видимо утренний скандал дошел до королевских ушей и вот, они уже здесь. Пожаловаться на Эдварда, что он на ней женился без ее ведома и согласия, посчитала глупо. Кто он и кто она? Сомневаюсь, что они возьмут ее сторону, только себя сильней унизить. Попросить помощи вернуться домой? Навряд ли они ей помогут. Эдвард скажет, что она его жена и как принято, в таких случаях, они возьмут его сторону. Куда ни кинь, один тупик.

Алия до такой степени погрузилась в свои мысли, что даже не обратила внимания, что молчание затянулось, и в комнате стала чересчур тихо.

— Алия, — нарушила тишину королева и, дернувшись от ее голоса, Алия подняла голову. — Я не представилась. Я леди Изабель, мама Эдварда, — улыбнулась ей ласково королева.

— Очень приятно, — внутренне передохнув от облегчения, что это не королева, а всего лишь его мать, улыбнулась в ответ.

— Я отправила Эдварда поспать и решила посидеть вместо него, ты не против? — поинтересовалась тепло леди Изабель.

— Нет. Спасибо. Мне очень неловко, что я доставляю вам столько хлопот. Простите! — посчитала необходимым извиниться Алия, уже догадываясь, что разговору быть. Видимо, Эдвард решил использовать тяжелую артиллерию, и позвал свою мать для беседы. Усевшись поудобней на кровати, приготовилась к тираде: ”Как ты посмела обидеть моего мальчика, мерзавка? “

— Алия, ты не будешь возражать, если я тебя так буду называть, и мы перейдем на ты? — спросила она и позвонила в колокольчик. Алия кивнула головой, в знак согласия, и Изабель продолжила: — Если ты себя чувствуешь хорошо, предлагаю поговорить в открытую или ты предпочитаешь отложить разговор?

— Я в полном порядке, леди Изабель. И вы правы, лучше сейчас выяснить и прояснить всю ситуацию. Так будет лучше для всех.

“Готовься, сейчас начнется. Видимо, твоя новоявленная свекровь, не в восторги от выбора сыночка ”, — воскреснул мозг.

В дверь постучали и, получив разрешение, зашли две служанки, с подносами в руках. Положив подносы, на маленькие столики возле кровати и кресло Изабель, поклонились и так же молча, удалились.

— Я подумала, что ты не захочешь идти в трапезную, где слишком много людей и взяла вольность на себя накрыть столики здесь.

— Вы правы. Спасибо. — Алия неожиданно успокоилась. Ей стало как-то все равно, как они все воспримут всю эту ситуацию. Если она им не по вкусу, тем лучше, тем быстрее у нее есть шанс смыться отсюда, и они ей в этом помогут. Она не была наивной и отдавала себе отчет, что такому хлопцу, как Эдвард, видимо, уже с пеленок подобрана породистая, с родословной и большим приданным красавица, под стать ему. Хотя она тоже красивая, чего лукавить, но до матери Эдварда, ей было далеко. Одна осанка и манера поведения, чего стоит! Такое прививается с первых секунд зачатия, а не со школьной скамьи. Вспомнив, что родилась и воспитывалась в Советском Союзе, Алия мысленно усмехнулась: “ Не на ту напали! И не из таких передряг выпутывалась! Я перестройку пережила и трех мужей! Ха! Вы мне только свободу верните, а дальше я разберусь, не пропаду. Ведь нас Союз взрастил и закалил! Прорвемся!”, и почему — то припомнила девиз пионерии: “ Будь готов! Всегда готов!”, — ее настроение круто улучшилось, и она … была готова к диалогу.

Изабель встала и налила из маленького чайника две чашки чая. Одну она протянула Алие, а вторую взяла себе и уселась обратно в кресло.

— Спасибо, — поблагодарила Алия. Пить хотелось ужасно, и чай был кстати. Изабель удовлетворенна, кивнула:

— Мы в курсе истории твоего появления здесь и знаем, что ты с другого мира. Так же, мы знаем, что твои родители покинули мир живых и Эдвард женился на тебе, — “умная и сильная девочка, — констатировала она, — хорошо держится“.

— Вы правы, леди Изабель, моих родителей нет, и ваш сын женился сам, без моего согласия и ведома, — поправив ее, уточнила Алия.

— Эта особенность наших мужчин, когда они находят свою половинку, сразу надевают брачный браслет, — улыбнулась Изабель.

“ И чему она радуется? ” — растерянно спросил мозг.

— Ваши мужчины женятся на первой встречной женщине? — шокировано спросила Алия. — Даже не зная, кто она?

— Нет, конечно, — засмеялась Изабель, — все намного сложней и я постараюсь тебе объяснить. Особенность нашего народа состоит в том, что для каждого мужчины, существует только одна женщина. Они, конечно, могут встречаться с другими женщинами, но когда встречают свою Избранную, женятся только на ней. С этого момента, все остальные женщины перестают существовать для них, и они остаются преданными им до смерти. Они никогда не отпустят и не оставят своих жен, всегда будут рядом.

— А женщины?

— Тоже. Если брачный браслет ее принял и, на руке появилась татуировка, это означает, что они две половинки одного целевого и это высшее благословение богов.

“Вот так нижданчик” — ожил мозг.

От неожиданности, Алия подавилась чаем, закашлялась и впилась в Изабель квадратными глазами.

— Капец! — выдавила она из себя, не веря своим ушам. ”Хана нашей свободе” — захныкал мозг.

Изабель замолчала и дала возможность Алие переварить сказанное. По бледному выражению ее лица, Изабель догадалась, что она в глубоком шоке и что при беседе с Эдвардом, не воспринимала серьезно разговор об их браке.

— То есть, я замужем и Эдвард мой муж? — стараясь осознать этот факт, хрипло переспросила Алия с нервным смешком. — И вы это одобряете?!

— Да, — безмятежно и с райской улыбкой просветила ее …. Новая свекровь.

— Пожалуйста, усыпите меня обратно, — попросила жалобно Алия и закрыла глаза.

Она старалась припомнить, кому так сильно насолила в жизни, что он сыграл с ней такую злую шутку! Не успела обрести свободу и оказаться в другом мире, вздохнуть полной грудью и ощутить радость эйфории от этой свободы, как опять оказалась замужем и с мужем. Да еще и со свекровью, такой спокойной и доброй, что от страха, кости сводит. Такая съест и не подавиться, как и новый муж.

“ Я сплю! Это просто сон! Это не может быть правдой! Это кошмарный сон! У меня просто галлюцинации и бред!”. — Алия открыла один глаз, но часть ее бреда, спокойно сидела в кресле и пила маленькими глоточками чай из очень красивой чашки, а вторая часть бреда, под названием муж, где — то спал.

“ Пускай тяжелую артиллерию”, — подсказал мозг.

— Леди Изабель, — подбирая аккуратно слова, вымолвила она, открывая оба глаза, — Вы не понимаете! Я не настолько хорошая, как вам описал меня Эдвард. У меня ужасный характер: я своенравна, упрямая, эмоциональная, вредная на конец! Я не знаю этикета и не подчиняюсь приказам! Зачем вам такая невестка? Эдвард достоин лучшей девушки!

— Вот и прекрасно! Значит, скучно ему не будет! — одобрительно ответила Изабель и засмеялась.

— Но я не хочу замуж! — вскричала ошарашенная Алия.

— Но ты уже замужем, моя девочка! — все так же спокойно, невозмутимо произнесла Изабель.

У Алии сформировалось впечатление (если бы не была уверена, что это самая подлинная реальность), что она оказалась в одном из рассказов фэнтэзи, которые так нравились ей читать дома, но там были драконы, эльфы, оборотни, а здесь люди.

— И что мне делать? Я вашего сына совсем не знаю, и я хочу домой! — совсем павшим голосом изрекла Алия.

— Жить, моя девочка! Эдвард хороший мужчина, он никогда тебя не обидит и никогда никому не позволит обидеть тебя. И… ты дома.

Изабель поднялась с кресла и пересела на край кровати, поближе к Алие, взяла ее за руку.

— Я понимаю твое состояние, но это уже свершившийся факт и от этого никуда не деться. Ты его жена и Эдвард никогда не отпустит тебя. Прими это, милая, — попыталась она ее успокоить: — Домой ты вернуться не можешь, родителей нет и здесь некому о тебе позаботиться. Сейчас у тебя есть все: муж, семья, дом. Если ты хочешь, вечером познакомлю тебя с семьей. Не переживай! Они тебя полюбят так же, как и Эдвард!

Алия молчала. Она была раздавлена, как физически, так и морально. Ее состояние, не было столь страшным и подавляющим, даже тогда, когда сбежала от мужа, искала работу, оставалась без денег, без друзей, далеко от родных. Она всегда находила выход из положения, но видимо, не в этот раз. Вся эта запутанная ситуация нахлынула на нее непосильной ношей и она никак не могла сообразить, как из нее выпутаться. Весь ее жизненный опыт, вся ее твердость духа куда — то исчезли. Накатила полная апатия ко всему. Ощутила себя в капкане, который захлопнулся и, оттуда нет выхода. Захотелось исчезнуть из этого мира, и вернуться обратно на родную Землю.

Изабель не торопила и не настаивала. Внимательно наблюдая за девушкой на кровати, понимала, какие эмоции та переживает. Ей нужно было дать время, не торопить, чтобы осмыслила все и тогда, она обязательно примет ее мальчика.

— Тебе нужно отдохнуть и время подумать. Я оставлю тебя, а вечером составлю тебе компанию за ужином, если ты не против? — поднимаясь, мягко произнесла Изабель.

— Спасибо, леди Изабель. Я не против, — устало и как то обреченно, вымолвила бледная Алия.

Глава 8

Алия уставилась в дверь, которая закрылась вслед за леди Изабель. Мыслей не было, как и идей. Вообще ничего не было. Полная пустота и полный ступор.

Продолжая все также сидеть на постели, протянула руку и взяла чашку с холодным, недопитым чаем.

“Что делать?”, — мелькнула сиротливая унылая мысль. Алия задумалась над этим вопросом и засмеялась.

Излюбленный вопрос миллионов людей, которые очутились в тупике или в беде и она сейчас, одна них. Силясь вспомнить, кому из авторов принадлежит роман “Что делать?”, напрягла мозг и получила ответ: то ли Николай Чернышевский, то ли Лев Толстой. То, что не это Толстой, она знала точно, тогда Чернышевский. Толстой написал “Войну и мир” и “Анну Каренину”.

“Боже, как же это давно было?!” — ей вдруг почудилась, что прошла не неделя, а вечность и что она прожила не одну жизнь, а десять. Все осложнялось еще тем, что она фрагментами и урывками припоминала свою прежнюю жизнь и свой мир, которые переплетались с этим миром, и получалась ”абракадабра”.

— Если ты в тупике и не знаешь, что делать, то лучший выход из этого тупика, ничего не делать! — процитировала она чью — то умную строчку. — Пусть все идет, как идет, а я устала и ложусь спать. Говорят, у меня есть муж, вот пусть он думает и ломает голову.

Завернувшись поплотнее в одеяло, Алия, позабыв про ужин, обняла подушку, уснула.

Изабель шла по коридору замка и улыбалась. Все прошло неплохо. Алия ей приглянулась и она была права, когда сказала, что Эдварду с ней скучно не будет. Ради своего любимого сына, она перевернет мир и сделает все, что в ее силах, только бы он вновь обрел семью и был счастлив. И девочка, непременно полюбит ее мальчика, и они будут счастливы. Как только окрепнет и наберется сил, нужно будет начать добавлять ей в чай одну травку, чтобы та быстрей забеременела, а она стала бабушкой. И каких богов благодарить за эту девушку?

Изабель, не меняя маршрут, устремилась в кабинет мужа. Там сейчас собрались все и решали вопрос Атиэля и Лиеты. Атиэля пришлось заковать и поить успокаивающими настойками отварами мэтра Калина, который практически уже переселился к ним жить. Их замок сейчас напоминал улей, где вершились важные события в их жизни.

— А вот и я, — открыв дверь, в кабинет впорхнула сияющая Изабель.

Все мужчины повернули головы и уставились на улыбающеюся Изабель.

— По твоему сияющему виду, могу сказать, что все прошло отлично, — с влюбленностью в голосе, Видар подошел к жене и поцеловал ее.

— Даже лучше чем ожидала, — довольна, выдохнула она. — Эдвард, я не знаю, каким чудом или, какое провидение перенесло к нам эту девушку, но она замечательная!

— Я это сразу понял, еще там, на поляне, что она чудо, ниспослано мне с небес, — вымолвил счастливый Эдвард. — Расскажи, как приняла тебя?

Изабель прошла и опустилась в свое любимое кресло у окна. Видар, налив вино в бокалы, раздал всем и присел рядом с женой. Дион, Орест, Эдвард уставились на Изабель и превратились вслух. Всем было любопытно узнать, о чем там шел разговор.

— Первое ее желание, когда она проснулась, было, тебя убить, но увидев меня, передумала… на время, — принялась повествовать свой веселый рассказ Изабель и подмигнула сыну. — Умная девочка. Узнав, что я твоя мать, она никак не могла поверить, что я поддерживаю и одобряю твое решение и твой скоропалительный брак. Сказала, что это твой просчет и ты достоин наилучшей девушке! А как она стремилась обрисовать свои отрицательные качества характера, обосновывая мне, что она тебе не подходит! Это надо было слышать! — звонко засмеялась Изабель. — “Леди Изабель! Вы не понимаете! Я не настолько хорошая, как вам описал меня Эдвард. У меня ужасный характер: я своенравна, упрямая, эмоциональная, вредная на конец! Я не знаю этикета и не подчиняюсь приказам! Зачем вам такая невестка?” — процитировала она Алию и поражено добавила: — Вы можете себе такое представить?

Тишину кабинета взорвал мужской хохот. Это были самые прекрасные слова для Эдварда. Он даже приосанился под взглядами окружающих его родных, чем еще больше рассмешил всех.

— Вот это да! — Смеясь в голос, пробасил Дион. — Обычно все стараются рассказать о своих добродетельных качествах и выйти замуж! А здесь, Эдварду достался целый ларец негативных черт характера!

— Повезло тебе, Эдвард, с женой! С такой не соскучишься! Но ты не переживай! Если понадобиться помощь отбиться от жены, обращайся! Поможем! — успокоил его ржущий Орест.

— Сам справлюсь! — просветил их смеющийся Эдвард.

Дав немного утихнуть веселью, Изабель продолжила:

— Меня немного, сначала, насторожило ее высказывание, что она не хочет замуж. Пришлось пояснить девочке, что она находиться очень далеко от родного дома, родных нет, и о ней некому позаботься. И что она уже замужем и ничего изменить не может. Здесь она дома и в неопасности, — перевела дыхание, Изабель посмотрела на всех. — Ей очень тяжело. Она пока не может до конца взять в толк реальность происходящего, и принять сложившуюся ситуацию. Надо дать ей время, окружить лаской и заботой, тогда она скорее приспособится.

— Она не сказала тебе, что ей экстренно нужна работа? — приподняв одну бровь, удивленно поинтересовался Эдвард. — Это у нее это самый больной вопрос.

— Нет, — покачала головой Изабель.

— Я думал над этим и нашел ей работу. Пускай занимается садом и помогает тебе по замку.

— Хорошее занятие, так она быстрее вольется в жизнь и в окружение, — одобрил Дион.

— Поддерживаю, — кивнул брату Орест.

— Да, и мы так быстрее подружимся, а там, уже все в твоих руках Эдвард. Скажу ей об этом вечером, за ужином, — улыбнулась Изабель сыну.

— Я всегда знал, что ты у меня самая мудрая, самая прекрасная и самая любимая мама! — целуя матери руку, с благодарностью произнес Эдвард.

— Кто бы сомневался?! — обнимая жену, гордо изрек Видар.

Глава 9

Две недели спустя.

Алия сидела на подоконнике, глядела в окно и думала, как быстро бежит время. Было еще слишком рано, чтобы одеваться и идти на завтрак…

С первого знакомства с леди Изабель, минуло уже две недели. Первый ужин у них так и не состоялся. Когда леди Изабель пришла вечером, Алия крепко спала и она, решила не будить ее. Правда, на второй день пришлось принести ей свои извинения, на что та махнула рукой и попросила помочь с садом, если ей не трудно, мотивируя тем, что очень много работы по дому и она не успевает одна за всем уследить. В доме живут одни мужчины, а сейчас еще в замке гости гостят и в конце месяца, должна дочка с детьми приехать, времени и рук, совсем не хватает. Алия ухватилась за возможность, хоть чем — то себя занять и подсобить леди Изабель, с радостью согласилась. Ей нравилось ковыряться в земле. Даже у себя дома, на Земле, она соорудила себе цветник и выращивала цветы. Да и сидеть все время в комнате и бездействовать было не присуще ей. Леди Изабель выделила ей большой участок земли и сказала, что полностью полагается на ее вкус. В этот же день, за обедом, она познакомила Алию с семьей Сторков: Видаром, Дионом и Орестом, которые, приняли ее с теплотой и с радостью. Несмотря на их брутальность и жесткие черты характера, они ей тоже очень понравились. С Эдвардом, Алия уже была неплохо знакома.

А еще ей удалось подружиться с великим магом Мишеном, который также жил в замке. Часто, после обеда, они всей семьей, дружно, шли в лабораторию к магу, где она пыталась объяснить белее или менее, из чего и как работает тот или иной предмет из ее рюкзака, про лекарства, как и из чего они изготовлены.

Про свой мир, она, старалась рассказывать только положительные и полезные сведения, с ее точки зрения, чтобы не дай Бог, ее знания не навредили здесь. Она поведала им про некоторые земные законы, про ООН, про здравоохранение, образование, но категорически отказалась рассказывать про оружие, военные достижения и армейские порядки. Так же, рассказала, что ее мир развит больше технически, где все работают: и мужчины и женщины, и что каждый имеет право сам решать: когда, куда, где и с кем ездить отдыхать. Об их мире они не слышали, но в сказках, сказаниях, былинах и древних легендах, говорилось о других народах и других мирах. Всем было интересно узнать, что вселенная велика и там есть миллионы галактик, миллиарды планет и звезд, и, наверное, столько же живых существ, правда, люди с ними не сталкивались, но бывали случаи, когда они пересекались. Пока она рассказывала, они слушали ее с предельным вниманием и интересом, задавая вопросы, на которых Алия старалась отвечать.

Про себя, свою семью и свою жизнь, Алия рассказывала мало: родилась, выросла, получила образование. Как ни старалась воскресить и напрячь свою память, не могла никак восстановить цепочку событий. Она обратила внимание, что не может припомнить многие моменты из своей жизни. Словно бы автор романа ее жизни, взяв черный маркер, вычеркнул печальные и трагические события и, изъял эти ненужные, бракованные пазлы из ее жизни, оставив лишь сжатый монтаж и общие понятия. Она смутно вспоминала своих родителей, свое детство, свое замужество и это горечью отдавалось в ней. Единственное, что ее радовало, что полученные знания, остались в полном объеме. Что — то ей подсказывало, что в потери ее памяти, каким — то образом было замешено озеро и связано это с озерной водой.

Про озеро, Алия старалась не думать и как можно быстрее забыть все события, связанные с ним. Она была уверенна, что именно из — за озерной воды, она получила отравления и лишилась сознание.

С Эдвардом, взаимоотношения складывались пока трудно. Она не знала, как вести себя с новоявленным, малознакомым мужем, была с ним вежлива, но держала дистанцию. За столом, во время приемы пищи, они сидели рядом, и Эдвард проявлял ей предельное внимание, ухаживая за ней, чем приводил в смятение. Правда, он тоже ухитрялся все эти дни ее поражать. Он не мозолил ей глаза, не докучал с разговорами, но каждое утро, пока она еще спала, он приносил ей цветы и клал рядом, на подушку. Сегодня утром, Алия очнулась от нежного запаха и, открыв глаза, увидела на подушке веточку с белыми, нежными цветочками, которые источали этот самый запах. Это был самый необычный и самый нежный подарок от Эдварда.

Сидя на подоконнике и рассматривая веточку с нежными цветами, Алия призналась сама себе, что судьба оказалась не столь жестокой по отношению к ней и что Эдвард ей нравиться. Может, права леди Изабель и нужно принять все как есть? Жизнь, на то она и жизнь, что каждый раз подкидывает испытания и сложные задачи, и от их решения зависит, как у тебя все сложиться в будущем.

Спустившись с подоконника и, бросив взгляд в окно, обратила внимание на незнакомую, беловолосую девушку, которая шла по дорожке, что ведет в парк. Чем больше, вглядывалась в незнакомку, тем больше убеждалась, что с этой девушкой, что — то не так. Внезапно, ее захлестнула жгучая боль, от которой перехватило дыхание, и, согнула пополам. Стараясь выровнять дыхание и справиться с болью, Алию как током ударило и, обожгла мысль, что это не ее боль, а боль девушки и каким — то образом, она приняла ее на себя.

В комнату заглянула Кира и, увидев согнувшуюся пополам, бледную Алию, подбежала к ней.

— Госпожа, — с тревогой спросила она, пытаясь помочь ей, — с вами все хорошо? Вам плохо? Позвать лекаря?

— Все хорошо Кира, только помоги, мне, дойти до кресла, — с трудом разлепив губы, вымолвила Алия. — Кто эта девушка? — кивнула она в окно и Кира метнула быстрый взгляд в открытое окно.

— Это леди Лиета, госпожа, жена лорда Атиэля, что гостят в замке, в дальнем крыле.

— Подай мне, пожалуйста, стакан воды, — опускаясь в кресло, попросила Алия, приходя немного в себя.

— Госпожа, может, послать за лекарем? — подав стакан с водой, Кира обеспокоено повторила вопрос.

— Нет, Кира, не нужно. Мне уже легче. Спасибо.

— Вы еще не завтракали, госпожа. Я принесу вам поесть.

— Кирочка, спасибо, но пока не надо, рано еще. Все хорошо и мне действительно лучше.

— Я хотела спросить вас, госпожа, какое платье вам приготовить на сегодня?

— Попроще. Я планирую после завтрака пойти поработать в саду.

— Хорошо, госпожа, — поклонилась служанка, собираясь уходить.

— Кира, — остановила ее Алия, — а почему, я раньше не видела леди Лиету?

— Леди Лиета, лишь недавно, как поднялась с постели, госпожа. Она упала в реку и очень сильно простудилась, была на грани смерти. Лорд Атиэль и мэтр Калин, почти не отходили от нее.

— А где лорд Атиэль? — полюбопытствовала Алия.

— Мэтр Калин старается спасти теперь его, — с сочувствием проговорила Кира. — Он так сильно переживал за жену, что заболел сам. Они пара, госпожа.

От услышанного, у нее округлились глаза. Следовательно, она не ошиблась, когда предположила, что у девушки не все в порядке и эту боль, она носит с собой? Кошмар!

— Кира, помоги мне одеться, — приняла быстро решение Алия, — и пожалуйста, не говори никому, что произошло утром. Я не хочу, чтобы лорд Эдвард волновался.

— Хорошо, госпожа, — поклонилась Кира, принявшись хлопотать вокруг своей госпожи.

Умывшись и одевшись, она вылетела из своей комнаты и побежала в парк. Проходя мимо дерева с белыми, нежными цветами, Алия, не сдержалась и сорвала веточку.

Глава 10

Атиэль стоял у окна и наблюдал, как Лиэта поникши, шла в парк. Он намеревался пойти за ней, но прибежал слуга и сказал, что прибывает король и лорд Видар ожидает его срочно на совете в своем кабинете…

Атиэль задумался. Прошли две недели, как они оказались в замке Сторков. Две недели, которые выпали из его жизни. Он расплывчато припоминал урывками фрагменты и подозревал, что пока находился под воздействиями настойки мэтра Калина, все время был под наблюдением и рядом с ним всегда кто — нибудь находился: Дион, Орест или мэтр Калин. Он сердился на Диона и на Ореста, за то, что те усыпили его и в то же время, был благодарен им, так как именно здесь, Лиета стремительно пошла на поправку.

Когда рассеялся дурман от настоек, обволакивающий его сознание, первый вопрос, который он задал, был, где Лиета.

— Она в соседней комнате, — сидя в кресле возле кровати, просветил его Дион. — Она пришла в себя и мэтр Калин, дает ей укрепляющий отвары.

Он поднялся с постели, хотя его еще немного штормило и, принялся стремительно приводить себя в порядок, когда дверь его комнаты с грохотом распахнулась, и вошел Эдвард. Не говоря ни слово, тот приблизился к нему и съездил кулаком в челюсть. Эдвард был в бешенстве, но он был прав. Дион хранил молчание и не вмешивался.

Он понимал, что нельзя было, доводить ситуацию до самоубийства и сам винил и клял себя, на чем свет стоит.

— Прости, — убитым голосом, молвил Атиэль, потирая челюсть.

— Идиот! Делай что хочешь, но Лиета, должна ожить, — рявкнул Эдвард, севшим от бешенства голосом, развернулся и покинул комнату.

Спустя пару минут, набравшись храбрости, Атиэль вошел в комнату Лиеты и обнаружил, что рядом с ней сидит леди Изабель и тихо что — то ей говорит. Лиета была подавлена и хранила молчание, не выражая никаких эмоции. Она словно превратилась в изваяние и оцепенела изнутри. Не обращая внимания на леди Изабель, он приблизился к ней и упал на колени.

— Прости меня, — уткнувшись головой ей в колени, взмолился он. — Прости! Я ненавижу и проклинаю себя, за ту боль, что причинил тебе!

Он дотронулся до ее холодных рук, и постарался посмотреть ей в глаза, но наткнулся на пустой, безжизненный ее взгляд, смотрящий сквозь него. Его зверь, узрев окаменевший взгляд, взревел, словно от предсмертной раны. Его пара, его вторая сущность, внутренне погибла в той ледяной воде, а здесь осталось всего — лишь ее тень, оболочка. Атиэль, вглядываясь в бескровное лицо своей жены, ненавидел себя, презирал, ему хотелось самому себе вырвать сердце и умереть, только не видеть свою пару в таком состоянии и не испытывать эту пытку вины и бессилия. Это он во всем виноват! Он! Он не знал, что можно сделать, чтобы вернуть время вспять, забыть, вычеркнуть и оставить в прошлом, эти проклятые два года. Атиэль клял Диона и Ореста, что спасли его и не дали ему возможность погибнуть в особняке Эдварда.

— Атиэль, — с сочувствием произнесла леди Изабель, — Лиета еще не окрепла после болезни и ей необходимо дать время восстановиться. Ради вашей маленькой дочурки, она обязательно поправиться, и встанет на ноги.

При упоминании о дочери, Лиета вздрогнула на секунду, припоминая что — то и, снова обратилась в статую.

— Прости! Прости меня, если сможешь, — убитым голосом лепетал Атиэль, посмотрев в ее пустые глаза, поднялся с колен и, не говоря больше ни слово, направился к двери.

Последующие несколько дней, стали настоящим кошмаром для Атиэля. Зверь рвался к своей паре, и только с помощью мэтра Калина и благодаря его настойкам, удалось сдержать оборот. Лорд Видар, также, нанес ему визит и поведал, как должен поступать настоящий мужчина и муж по отношению к своей единственной паре и жене.

Сегодня, Лиета впервые покинула свою комнату и пошла в парк.

Атиэль нехотя оторвался от окна и направился на экстренный совет к лорду Видару.

Глава 11

Алия шла по парку, гадая в какую сторону, свернула утренняя незнакомка. Проходя мимо больших душистых кустов, она увидела небольшую беседку, увитую плещем, внутри которой сидела поникшая леди. Она остановилась и несколько минут внимательно изучала ее. Это была красивая, светловолосая, молодая девушка, почти ее ровесница, (если брать во внимание, что после купания в озере и переноса сюда, Алия помолодела лет на двадцать, то можно считать и так), подавленная и внутренне опустошенная, словно по ней прошелся сильный пожар и все сгорело. Алия понимала состояние девушки и знала на собственном опыте, что значит, оказаться по ту сторону жизни, и, что испытывает человек, который соприкоснулся со смертью и воротился назад. Еще будучи на земле, врачам трижды удалось вернуть ее с того света, так что Алия была в курсе, что такое жизнь после смерти и как рушится и превращается в развалины после этого, твой собственный мир.

Прекратив изучать Лиету, она медленно подошла к беседке.

— Привет, — облокотившись о вьющейся подпорке беседки, тихо поздоровалась Алия. — Я Алия, новая жена Эдварда, а вы леди Лиета, правильно?

На звук незнакомого голоса, Лиета подняла голову и посмотрела пустым взглядом на девушку, что стояла у входа в беседку и так необычно изъяснялась. Она уже знала от леди Изабель, что Эдвард нашел свою вторую пару, женился и что его жену перенесли с другого мира.

— Добрый день, — скинув оцепенение, устало и грустно ответила Лиета, — очень приятно.

— Вы не против, если я присяду рядом? — спросила Алия.

— Нет, — подумав немного, ответила та.

— Спасибо. А это вам, — усаживаясь рядом с Лиетой, Алия улыбнулась ей и протянула веточку с цветами.

Лиета взяла протянутую веточку и резко побледнев, покачнулась. Она воскресила в памяти, как много лет назад, Атиэль дарил ей большие охапки этих цветущих веточек и вопил во всеуслышание, как сильно он ее любит. Пытаясь сдержать себя, Лиета хотела поблагодарить ее, но из сдавленного горло сорвался лишь писк. Боль в груди, стала настолько нестерпимой, что вырвалась из оков наружу и, слезы прыснули из ее глаз. Вскочив на ноги, она сделала попытку выбежать из беседки, но ее перехватила Алия.

— Куда? — цыкнула на нее Алия, усаживая обратно рядом собой.

Не сдерживая себя больше, Лиета зарыдала навзрыд, выплакивая свое унижение, свое прошлое и неимоверную боль. Сил больше не осталось. Алия притянула ее к себе и ее крепко обняла у своей груди, как лучшую подругу. Так как делали на Земле, когда было невыносимо больно и, родной человек тебя обнимал и давал возможность выплакать всю боль и страдание.

— Поплачь, поплачь, — гладя ее по спине, тихо шептала ей Алия, — пусть слезы омоют душу и смоют всю твою боль. И все плохое, что было в твоей жизни, пускай уходит и ты больше никогда — никогда не вспомнишь об этом. Вот сейчас ты поплачешь и, тебе сразу станет легче, и все будет хорошо. Верь мне.

Алия замолкла, давая ей возможность выплакаться. Она понимала, что в этом мире, где все базируется на силе и этикете, где не принято показывать свои эмоции и нужно подавлять себя, людям приходиться нелегко. Это ей повезло, что она с другого мира и не нужно соблюдать этикет, так как она честно и сразу предупредила, что с ним не знакома. Она ведет себя как воспитанная и вежливая девушка, но если ее разозлить, то плевать она хотела на все правила и нормы поведения.

Выплакавшись и сморгнув слезы, Лиета освободилась из объятий Алии, посмотрела мокрыми от слез глазами на нее, чувствуя себя неловко.

— Простите, — вымолвила она павшим голосом.

— Ничего, иногда нужно дать волю слезам, — улыбнулась Алия. — У меня на родине, говорили, поплачь и сразу станет легче.

— Спасибо. Мне действительно стало намного легче. У меня такое ощущение, будто я проснулась от кошмара и забыла что — то очень страшное и ужасное, — призналась она.

— Вот и замечательно. Наверное, это так и есть. Вы не против, если перейдем на ты? — осмелилась спросить ее Алия.

— Нет.

— Ты, наверное, очень переживала за мужа? Кира, моя служанка, сказала, что он тоже заболел?

— Мэтр Калин кудесник! Атиэль уже поправился, — радостно заявила та.

— Я очень рада за вас! Все будет хорошо!

— Да, я верю в это! — Алия обратила внимание, что после того, как ее новая подруга поплакала на ее мужественной и сильной груди, она словно и впрямь проснулась, ожила. Даже румянец вернулся на ее лице.

— Давай пройдемся, я хочу показать тебе одно удивительное место в парке? Идем, — Алия встала и протянула ей руку, которую та с признательностью взяла и пожала.

У Лиеты сформировалось такое чувство, будто она знала и дружила с этой девушкой всю свою жизнь. С ней было легко, словно Алия вдохнула в нее глоток свежего воздуха и забрала тяжкий груз с души. Леди Изабель была права, когда говорила, что она необычная, какая — та особенная и теплая внутри. Лиета неосознанно потянулась к ней, как к источнику спокойствия и покоя и не лукавила, когда говорила, что пока плакала на ее груди, она реально забыла, что наводила на нее такой панический страх и ужас.

Алия привела ее на маленькую лужайку, где расцвели сотни крошечных цветов, похожих на Анютиных глазки. Зрелище было потрясающее. Налюбовавшись этой красотой, приняли решение пойти позавтракать.

Они шли не спеша и болтали о пустяках, когда Алия увидела большой, красивый фонтан, похожий на фонтан из Версальского дворца. Не удержавшись, она потянула Лиету за собой, полюбоваться этим чудом. Увидев восхищение в ее глазах, Лиета засмеялась.

— Этот фонтан, спроектировал и построил сам лорд Видар для леди Изабель, — просветила та ее.

— Обалдеть!!! Какой, на фиг, фонтан? Это джакузи!!! — воскликнула Алия, вприпрыжку подбежав к фонтану, увидев булькающие пузырьки в воде.

— Джакузи? Что это? — услышав новое, непонятное слово, полюбопытствовала Лиета.

— Это.… Это.… Ой, мамочки!!! Хочешь кайфонуть? — потрогав воду, спросила Алия и ее глаза загорелись огнем. Вода была шикарной, не горячей, но и не теплой, в самый раз.

— А это что? — уставилась на нее Лиета.

— Блаженство! Хочешь?

— А можно?

— Интересно, а кто может нам помешать? — засмеялась Алия.

— Хочу, — с готовностью согласилась та.

— Так, дай мне минутку и мы все организуем. Кира, — позвала она служанку, — Кира, выходи, я знаю, что ты здесь!

— Госпожа, — улыбнулась служанка, выходя из — за куста и поклонилась.

Алия подбежала к ней и, взяв ее за руки, спросила:

— Кира, у вас есть шампанское?

— Шампанское? — служанка не понимая значение этого слова, переспросила.

— Это такое вино, где плавают и булькают пузырьки.

— Вы хотели сказать игристое вино? Есть, госпожа. Красное и белое.

— Кирочка, а ты можешь нам принести две рюмки и две бутылки этого вина? Белого, — сладким голосом, как патока, попросила она.

— Две бутылки, госпожа? — взглянув на них, растерялась служанка.

— Ну да, нас же двое, значит две. И что нибудь сладенькое, пирожное с кухни.

— Да, госпожа.

— Я хочу еще попросить тебя: а ты сможешь это все принести так, чтобы тебя никто не видел?

— Могу, госпожа, — усмехнулась хитро служанка, догадываясь, что та замыслила. Да что угодно, лишь бы радовалась жизни!

— Супер! И скажи, пожалуйста, леди Изабель, что я приношу свои извинения и не приду на завтрак. Что я с утра решила поработать в парке, — хитро сощурив глаза, заулыбалась Алия.

— Да, госпожа, я все сделаю, — поклонилась служанка и отправилась выполнять ее поручение, тихо прошептав, — Интересно, что придумала моя госпожа?

Алия вернулась к Лиете и, потянув ее за руку, потащила поближе к фонтану.

— Я покажу тебе, как отдыхают у меня на родине. Это очень помогает, укрепляет здоровье, нервную систему и, наполняет позитивом и энтузиазмом.

— Если ты про бутылки, что несет Кира, то я сомневаюсь, — посмотрев на нее многозначительным взглядом, засмеялась Лиета.

Алия повернула голову и обомлела: Кира катила маленький сервировочный столик, на котором стояли две двухлитровые бутылки вина, бокалы и сладкая закуска! И как она забыла, что здесь нет 0,75 литра?

— Ничего страшного! Будем купаться в шампанском! — нашлась быстро с ответом, Алия залилась смехом.

— Ты собираешься купаться? — растерялась Лиета.

— Доверься мне и тебе понравиться.

— И мне почему — то кажется, что мне это действительно понравиться! — ошарашено резюмировала Лиета.

— Госпожа, я все сделала, как вы велели.

— Кирочка, спасибо, — забирая у нее столик, Алия показала ей недалеко садовую скамейку. — Оттуда очень хороший обзор и ты сможешь за нами спокойно наблюдать и не переживать. Мы будем отдыхать.

— Хорошо, госпожа, — улыбнулась служанка, поклонившись.

— Лиета, помоги, — Алия повернулась к ней спиной, — расшнуруй платье.

— Ты хочешь раздеться?

— А ты хочешь плавать в этом платье?

— А если нас кто — нибудь увидит?

— Не увидит. Прибыл король, и они до вечера все заняты, — сдала их счастливая Алия.

Они расшнуровали платье друг другу и аккуратно уложили на полянке, недалеко от фонтана, оставшись в тоненьких рубашках под цвет их платья.

— Возьми столик аккуратно с той стороны и давай его занесем на середину фонтана, — скомандовала Алия.

— И часто у тебя на родине пьют вино из фонтана? — полюбопытствовала Лиета.

— Не только пьют, богатые еще и купаются в нем, — расхохоталась Алия.

Глава 12

За большим столом, с аккуратно уложенными стопками бумаг и писчих принадлежностей, вальяжно сидел в кресле, в ожидании короля, первый советник, лорд Арьен Дин Китье. Он занимал этот пост на протяжении очень многих лет и, за свою жизнь изведал многое, удивить его чем — либо было тяжело. Вот только вся это история со Сторком младшим, внесла суматоху в обычную рутинную работу и не давала ему покоя, тревожило, и он работал не покладая рук. Поднял на ноги весь свой департамент, шпионов, доносчиков, соглядатаев. Поиски шли круглосуточно. Розыски девушек и любовницы Эдварда, с которой он хотел побеседовать, результаты не дали, они, как в воду канули. Утаить вторую женитьбу Эдварда не удалось, информация просочилась, и соседи стали проявлять повышенный интерес к его жене. Сторки поступили мудро, перебравшись в свой неприступный замок и ведя все дела оттуда. На все предложения соседей, знакомых, посетить их с визитом, они отвечали отказом.

Предчувствие его не обмануло. С появлением этой девушки, стали происходить, на первый взгляд незначимые события, но если собрать их воедино, то обретали, совсем другой оборот, где были затронуты и принимали участие не последние лица империи и соседних королевств: Семья Сторков в полном составе, бывшая любовница Эдварда и короля Гардиана — леди Дана Ив Кикор, лорд Атиэль и его жена, пропавшие без вести друзья Атиэля: дроу Раст Альт Локан и фрей Арвиэль Дэн Инвиру, которых не удалось найти ни живыми, ни мертвыми. Ноту протеста от королей дроу и фрей, они уже получили.

Два дня назад прибыл гонец от лорда Видара с отчетами по поиску Озера, с предложением созвать совет 12 и определить дату заседания. Ситуация приблизилась к критической черте. Также, лорд Видар уведомил первого советника, что все дипломатические миссии в дальнейшем возглавит Дион и просил назначить время, чтобы обсудить детали.

Когда пришел король, Китье обсудил с ним отчет лорда Видара, а также напомнил ему об условиях, которые они должны были им выдвинуть, и назначил время и место встречи … в замке Сторков. Отказать королю, Сторки не могли и были вынуждены согласиться, открыв им, прямой портал в замок. Здесь Китье их перехитрил.

Они заседали уже третий час, сверяя отчеты, донесения, сведения от всех королевств и империи в поиске Озера, когда в открытое окно кабинета лорда Видара, ворвалось горное эхо, неся с собой женский смех. Один был раскатистый, заводной, а второй звонкий, как горный ручей. Эдвард с Атиэлем взглянули друг на друга и, не говоря ни слова, рванули из кабинета. Они бежали по парку на звон голосов и, не доходя шагов двадцать, Эдвард коснулся Атиэля, предлагая остановиться. Было интересно послушать, о чем беседуют и чему так радуются Алия с Лиета и еще его очень сильно встревожил и насторожил странный голос жены. Видимо это озадачило и Атиэля, приняв и согласившись с предложение друга постоять и послушать.

— Он на мне женился, а я даже не помню этот важный момент, — стараясь перекричать шум воды, донесся до них, отчаянный голос Алии.

— Эдвард хороший, он никогда тебя не обидит, — заступилась за него Лиета.

— Даа? — усомнилась та.

— Да!

— Сомневаюсь!

— А ты не сомневайся! Я его лучше знаю!

— А у тебя было красивое свадебное платье? — с потаенной надеждой спросила Алия.

— Очень! Его сшили лучшие мастерицы нашего королевства! — гордо заявила Лиета.

— Тогда, давай выпьем за нас молодых и красивых! — возгласила тост Алия.

— За нас! Молодых, красивых и любимых! — добавила Лиета, чокнувшись по земному обычаю бокалом.

— Наливай! — распорядилась Алия, глядя, как Лиета наполняет бокалы. — А если он захочет мне сделать детей?

— Ты не хочешь детей? — изумилась та.

— Хочу! Но я хочу быть в сознании и запомнить этот важный момент в моей жизни, — завопила Алия, бросив хитрый взгляд на подругу. — Вот скажи, ты помнишь этот важный момент в своей жизни?

— Даа! — ответила Лиета, покраснев, захохотала.

— Повезло тебе! Вот и я так хочу, — печально вздохнула Алия.

— Так выпьем за важные моменты в нашей жизни и за детей! — выдвинула теперь уже тост Лиета, и раздался звон бокалов.

— Наливай! — скомандовала снова Алия.

Выйдя из своего укрытия, мужчины оказались на поляне возле фонтана. С каждым мгновением, глаза Эдварда и Атиэля расширялись от удивления, наблюдая открывшуюся картину в фонтане и невменяемое состояние своих любимых. Теперь им стало понятно, почему их так насторожили странные голоса их жен. Они напились и были пьяны! Оглоушенные происходящим, мужчины замерли на месте.

Лиета наполнила бокалы. Подняв голову, она увидела Атиэля и улыбнулась ему, отчего тот выпал в осадок.

— Муж пришел, — во всеуслышание, по секрету сказала она подруге.

— Чей? — не поняла Алия.

— Мой, — ответила та.

Алия подняла голову, но увидела только Эдварда, который одарил тяжелым, хмурым взглядом.

— Эдвард твой муж? — с обидой в голосе, спросила она.

— Нет. Мой муж Атиэль, — проинформировала ее Лиета.

— Да?! А почему я его не вижу? — поинтересовалась она у нее.

— Потому что ты смотришь на своего мужа, — констатировала та.

— Уверена?! — усомнилась Алия.

— Да, — твердо ответила Лиета, дрогнувшим голосом и захохотала. Алия бросила еще один взгляд на Эдварда.

— Муж мой! — прокричала она, делая попытку встать на ноги, но не удержалась и плюхнулась обратно в бассейн, окатив Лиету волной воды. Взглянув на мокрую подругу, с которой стекала вода, Алия разразилась громким смехом. Лиета отфыркиваясь от воды, обижено уставилась на подругу, но не сдержалась и разразилась смехом вслед за ней.

— Этим двум, — возмущенным голосом, тыкая указательным пальцем в сторону стоящих столбом и опешивших мужчин, которые следили за их действиями с мрачными, непроницаемыми лицами, — больше не наливать! Мужчины, когда выпьют, ведут себя безобразно! Так и норовят испортить женщинам праздник! — поделилась жизненной мудростью Алия.

— Да, — кивнув головой, поддержала ее Лиета, осуждающе, посмотрев на мужчин.

Это стало сигналом к действию. Мужчины, придя в себя от шока, двинулись к бассейну. Более несообразную ситуацию было сложно себе представить и им пришлось приложить немало усилий, чтобы выловить своих благонравных в фонтане.

— Атиэль! Любимый! — закричала веселая Лиета, окатив Атиэля водой, звонко залилась смехом.

Алия вообще решила понырять, ушла под воду. Вода в фонтане доходила чуть выше пояса и, наклонившись выловить ее, Эдвард вымок полностью, да и Атиэль был не суше. Выловив их, мужчины посмотрели угрюмо на своих мокрых, веселых и пьяных жен, которые тут же притихли.

— Ты! … — ткнув пальцем в грудь Эдварду, Алия глянула на него и, закрыв глаза, безмятежно уснула на его широкой, теплой груди. Лиета погрузилась в сон практически сразу же, как только Атиэль ее поднял из воды.

Выбравшись из фонтана, Эдварду стало любопытно и напоследок, решил бросить еще один взгляд на поляну, его брови взмыли вверх. Он был в таком шоке, обнаружив полураздетую жену с эльфийкой в фонтане, что даже не сконцентрировал внимания на то, что творилось вокруг. Сейчас он обратил внимание на аккуратно сложенные платья, сервировочный столик с остатками пирожных посреди фонтана, два бокала, что плавали сиротливо в воде. Но, когда увидел на земле, две пустые БОЛЬШИЕ бутылки из — под вина, он оторопел. Он с недоумением и недоверием посмотрел на тихо сопящею жену на его груди и перевел взгляд на спящею жену друга.

— Ты это тоже видишь? — с изумлением прошипел Эдвард, встретив такой же офигевший взгляд друга.

— Если ты об этом, — Атиэль кивнув головой в сторону поляны, сдавлено произнес он, чтобы не разбудить спящую жену, — то да. — Сейчас глаза Атиэля были похожи на дно этих самых пустых бутылок, выражение которых менялись одно за другим: потрясение, недоверие, удивление. Он, как и Эдвард, смотрел на уснувшую жену и отказывался верить в очевидное: чтобы благородная эльфийка, решила купаться полураздетая в фонтане, хохотать во все горло и так напиться?! Это было непостижимо, сопоставь сходу лавины в горах в летнею пору, извержению спящего вулкана, цунами в пустыне, да что угодно, только не фонтан и пьяная эльфийка. И когда они так успели подружиться?

Не говоря больше ни слово, они повернулись и устремились в сторону замка. Обогнув душистые кусты, слегка замедлили шаг, столкнувшись с целой делегацией: семья Сторков в полном составе, во главе с королем и его советником, которые стояли на аллеи, делая вид, что вышли подышать свежим воздухом и полюбоваться цветущими кустами.

Увидев мужчин, с которых стекала вода и, которые несли на руках полураздетых, мокрых, спящих жен, король от изумления подавился воздухом, а все остальные, резко сделали вид, что их заинтересовала почва под ногами. Только леди Изабель смотрела на них и каверзно улыбалась, подтверждая сыну, что они прекрасно слышали, весь женский разговор у фонтана.

— В спальню неси. К себе. — Тихо шепнула она, когда Эдвард поравнялся с ней. Бросив взгляд на мать, Эдвард ускорился.

Они практически дошли до конца аллеи, когда их догнал взрыв мужского оглушительного хохота со стороны фонтана. Не стоило труда догадаться, что всем стала любопытно посмотреть и узнать, что же произошло у фонтана, и все устремились туда! И там им открылась прелюбопытная картина: пьяный фонтан с плавающими бокалами, сервировочный столик с закусками и пустыми бутылками из — под вина….

Тушите свет! Картина маслом!

Глава 13

Зайдя в спальню, Эдвард бережно уложил безмятежно спящую жену на кровать и сходил за полотенцами. Сам снял с нее мокрую рубашку, вытер и укутал ее одеялом. Переодевшись в сухое, он присел на край кровати и, смотрел на свою пьяную, спящею жену ошеломленным, задумчивым взглядом, поражаясь, насколько она непредсказуемая и озорная.

Он вдруг тихо засмеялся. Это же надо было до этого додуматься!!! Его отцу, когда он проектировал и строил этот фонтан для матери, даже в страшном сне, не предвиделось, что его используют как бассейн и трапезную! Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, чья была эта затея! Лиете такое бы даже в голову не пришло! И как она это сделала и, ей удалось напоить эльфийку? Выпить две большие бутылки игристого вина? Такие большие бутылки игристого вина подавали на праздниках, и, пили не спеша, эти же девушки приговорили две бутылки, не моргнув и глазом, обсуждая его и его будущее. Ему стало интересно, когда они успели так сдружиться?

Он не знал, то ли ему злиться, то ли ему радоваться. Из подслушанного разговора, узнал, что Алия хочет детей и, это пролилось бальзамом на его израненную душу. Был признателен Лиете за поддержку и теплые слова в свой адрес, но его поразило другое: как у Алии получилось вернуть эльфийку в нормальное состояние, вывести из депрессии и развеселить ее, если даже его мать оказалась бессильна помочь ей?

Вспомнив о том, что совет все еще идет и его никто не отменял, Эдвард нехотя поднялся и, вызвав служанку, направился в кабинет отца. Открыв дверь в кабинет, он метнул острый взгляд на всех, направляясь к своему стулу, но все сделали вид, что старательно и усердно работают. Только Атиэль, успевший переодеться и прийти пораньше, сидел с ошарашенным видом и смотрел на Эдварда, таким взглядом, который сообщал ему, что им экстренно нужно поговорить.

— Ваше Величество, — прочистив горло, серьезно начал лорд Видар, подняв один из отчетов. — Я… — он хотел еще что — то добавить, но скосив глаза на сына, захохотал.

Это был как залп фейерверка, сотрясая стены кабинета от хохота всех присутствующих, которые прекратили разыгрывать из себя серьезных политиков и дипломатов.

— Я никогда в жизни не видел, — покатываясь со смеха, с трудом выговорил король Артур, — чтобы игристое вино пили в фонтане и заедали сладким! Как вернусь во дворец, обязательно попробую этот способ!

— Да, да, — подколол его, всегда серьезный, первый советник Китье, утирая слезы, — не забудь предупредить двор, что в этот момент прогуливаться мимо фонтана строго запрещено! — Чем вызвал еще один приступ хохота. Все так и представили себе обнаженного короля в компании с первым советником, сидящих в фонтане с бутылкой игристого вина и сладкой закуской.

— Я когда строил этот фонтан, даже не предполагал, что в нем можно устроить такой прекрасный девичник! Если бы знал, построил в два раза больше! — громко смеясь, произнес Видар.

— О! Я бы поселился там…! Рядом жить! — изрек Дион, ржа во весь голос.

— Ат, прости, но я впервые в жизни, увидел мокрую, пьяную и спящую эльфийку! — Орест держался за живот, стараясь не свалиться со стула.

Эдвард посмотрел на Атиэля и, представив всю картину со стороны, не сдерживая себя больше, оба заржали. Изабель махала веером, и, забыв про этикет, смеялась в голос, на равнее со всеми.

— Бьюсь об заклад, это наша Алия придумала! — сдал ее с гордостью ржущий Дион.

— Завидуй тихо! — поддел его гогочущий Эдвард.

— Хочу такую жену! — просипел Орест, вызвав еще один приступ смеха.

— Свою не отдам!

— Сам найду! — уверил племянника счастливый Орест.

— И мне найди! — попросил хриплым от хохота голосом Дион.

— Сам ищи! — парировал Орест.

— Я за компанию! — присоединился потешающийся король.

— Ага! Ага! Чтобы твоя королева, нас всех живьем в фонтане утопила! — захохотал еще сильней Атиэль.

— Ей придется поплавать! Мокрая королева! — заржал король, опустив голову на руки, стараясь успокоиться и перестать смеяться.

— Если мы сейчас не перестанем хохотать, то разбудим двух пьяных и веселых … — договорить фразу Дион не смог, представим, что может придумать Алия в таком состоянии. Видимо это представили и остальные. … Еще один новый приступ медвежьего хохота чуть не довел их до транса.

Стук в дверь прервал веселье, и получил разрешение войти, дверь отворилась, и вошел удивленный слуга, который старался держать лицо, но его выдавали глаза:

— Ваша светлость, обед готов. Прикажете подавать?

— Да, — ответила леди Изабель, дрожащим от смеха голосом.

Поклонившись всем, слуга быстро ретировался. Видеть своих господ и короля в таком состоянии, ему еще не доводилось.

Успокоившись и утерев мокрые глаза от слез, Видар одобряюще посмотрел на сына.

— У тебя прекрасная жена, сынок! Думаю, она еще не раз удивит нас.

— Уже удивила, — с двойным смыслом сказал Атиэль, пристально посмотрев на Эдварда.

— Да брось, Ат! Ты же не станешь злиться на нашу девочку за эту маленькую шалость? — заступился за нее Дион.

— Злиться? Да я ее расцеловать готов! — воскликнул Атиэль.

— Только попробуй! — ревниво пробасил Эдвард. — Свою целуй!

Артур успокоившись, не говоря ни слова, сосредоточенно слушал их диалог, когда заметил колкий взгляд своего советника Китье и тот слегка кивнул головой.

— Эд, — разыгрывая заботу, прервал их разговор король, — а на когда назначена свадьба?

Эдвард осекся на полуслове и уставился на короля. В кабинете стало тихо. Они как — то еще не обсуждали данный вопрос.

— Сегодняшние события, нам всем показали, что твоя жена в прекрасной форме и хорошо себя чувствует, — непререкаемым тоном продолжал король, прочтя по взгляду Эдварда, что этот вопрос у них не поднимался. — Уже дважды я прихожу и, хочу ей представиться и, дважды она меня игнорирует! Думаю, что пора назначить дату свадьбу и официально представить ко двору твою жену.

— Ваше…

— Оставь титул в покое, Эд, — властно и раздраженно произнес Артур. — И ответь на вопрос.

Никто не решался вмешиваться в разговор, прекрасно понимая, что их сейчас подведут к вопросу Алии и будут поставлены условия.

— Артур, Алия необычная девушка, и я не хотел бы торопить события. — Подбирая слова, осторожно проговорил Эдвард, выругавшись про себя, что упустил этот момент.

— У фонтана мы слышали совсем другое: она говорила, что пропустила этот важный момент в своей жизни, — жестко заключил Артур. — И ты прав, твоя жена ДАЖЕ ОЧЕНЬ необычная девушка, поэтому нужно восстановить справедливость и сыграть свадьбу, чтобы она запомнила этот момент.

— Хорошо, я выберу дату и сообщу, — Эдвард не стал спорить, решив соскочить с крючка и потянуть время.

— Зачем тянуть? Предлагаю назначить свадьбу на первый день через месяц, — фраза короля прозвучало больше похоже на приказ, чем на предложение.

— Шутишь? — возмутился Эдвард, — Мы не успеем подготовиться!

— Отчего же? — настойчиво продолжал король. — Портниха платье пошьет за месяц, дату свадьбы объявим завтра утром, дворец к этому дню, я подготовлю.

— Ты хочешь, чтобы я провел свадьбу во дворце? — изумился и опешил Эдвард. — По традиции, наша свадьба должна пройти здесь, в замке.

— Как ты сам заметил, твоя жена необычная девушка и к нашему народу не относиться, поэтому традиции уже нарушены. Так как родителей у нее нет, думаю, что для нее это будет за честь, если именно Я, как правитель империи, приведу и передам невесту жениху. Тем самым я продемонстрирую всем свое покровительство этой удивительной девушке…

Артур замолк и не стал продолжать, давая возможность остальным самим додумываться, что именно он хотел до них донести. Эдвард смотрел на короля и тоже молчал, быстро взвешивая все за и против. Не стоило труда понять, что предложение Артура, показать всем, что Алия под его защитой, остудит порывы многих на нее. Это был плюс. Но дав ей свое покровительство и защиту, Артур, захочет что — то взамен. Это был минус. А минус Артур еще не озвучил.

— Что ты хочешь взамен? — мрачно спросил Эдвард Артура.

— Мое условие: я лично и по своему усмотрению буду заключать брачные договора твоих детей. Естественно, предварительно обговорив с тобой кандидата и условие договора, — одарил его тяжелым взглядом король.

— Мы упустили здесь одну очень важную деталь — Алию! — хищно улыбнулся Эдвард Артуру, который еще не был знаком с характером его жены. — Думаю, она будет против.

— Ты ее муж, вот и найти способ ее убедить в правильность этого решения. Это избавит нас от многих проблем.

— У меня есть время подумать? — сквозь зубы спросил Эдвард, стараясь выиграть время.

— Думай. После обеда дашь ответ, — произнес король, отодвинув стул, вставая. — Леди Изабель, вы позволите составить вам компанию?

— С удовольствием, — стараясь скрыть чувства негодования, мило улыбнулась ему Изабель, протягивая ему свою руку.