Мраморный хранитель

Белоснежный мрамор на протяжении столетий хранит в себе тайну земли, жизни и смерти. Этот камень словно создан самой природой для того, чтобы память о людях и событиях не уходила в небытие. И ангелы из белого мрамора — словно стражи границы, охраняющие мир людей от мира духов, из века в век наблюдают за сменой поколений, печалясь и радуясь вместе с ними.

Сколько же мраморных стражей охраняют наш покой? Сотни? Тысячи? Каждый день кто-то проходит мимо них на кладбище, замерев на пару минут, чтобы полюбоваться идеальной красотой и продолжить свой путь. Но никто не замечает, как одинокая слеза скатывается по окаменевшей щеке, побитой ветром и дождем. Ничто не вечно. Даже они.

Со временем на белоснежных ангелах появляются первые отпечатки старости — белизна тускнеет, оседает пыль на дивных резных перьях, откалываются кусочки тела. Если у людей старость — это седина на висках, то у них — зеленоватый мох в локонах, который ничем не вытравить. И эта мудрость в глазах — глубокая и бескрайняя, как океан.

Жаль, что они не могут говорить. Но они могут слышать. Каждое сказанное слово отпечатывается в их душе, ложась тонкими листками пергамента в сундуки памяти. Да, у них тоже есть душа…

Когда начинается процесс изготовления нового ангела — кто-то ступает на дорогу, завершающую его жизненный путь. Все давно предрешено судьбой, которая определяет нового хранителя, выбирая из миллиардов людей. Будь то маленький ребенок или молодая девушка — никто не избежит своей участи быть закованным в мраморное неподвижное тело.

Авария. Удар, адская боль, звон стекла и крики. Юлия слышит это сквозь утекающее сознание, но так отчетливо, словно она еще жива. Восемнадцать лет — как это мало. Студентка, отличница, единственная дочь своих родителей, она так рано должна покинуть этот мир, чтобы стать «одной из». Избранной. Той, кому доверяют свои тайны; той, с кем разделяют горе и страдания; той, чьи глаза из голубых превратятся в белоснежные.

Она не готова. Она борется до последнего, прогоняя наступающую тьму своим светом и жизнерадостностью, но она проиграет. Заведомо проигранная битва. Так нелепо и горько осознавать, что это — конец. И начало чему-то новому, ранее неизведанному.

Она обозревает людей с высоты своего постамента. Их так много, они такие разные, но всех объединяет одно — они кого-то потеряли. Она сжимает в руках крест, касаясь его легко, самыми кончиками пальцев, и думает о том: почему она? Она же так мечтала окончить институт, завести семью и стать мамой. Но вместо этого за ее спиной узорчатые белоснежные крылья, на плечах длинная ряса, капюшон на голове и долгие годы одиночества впереди.

— Знаешь, — голос раздается внезапно, — я так по ней скучаю…

Девочка. Лет четырнадцати. Белокурые волосы растрепаны, а на щеках темные потеки слез. Она смотрит снизу вверх, сложив руки в молитвенном жесте. В ее глазах плещется боль, раздирающая Юлию на части. Ей так хочется обнять ребенка, согреть его своим теплом, но, увы, мраморные руки не приспособлены для этого.

— Я не знаю, слышишь ли ты меня, но мне больше некого попросить. Ты ближе всех к Богу и раю, — дрожащий голос, тихий всхлип. — Скажи маме, что я очень ее люблю. Что она всегда будет вот здесь, — девочка прикладывает руку к груди, туда, где бьется сердце. — И папа тоже ее любит…

— С кем ты разговариваешь? — мужчина в черном пальто подходит к девочке, прижимая ее к себе.

— Я прошу ангела, чтобы он передал маме, что мы ее любим…

— Любим, — шепчет мужчина, украдкой моргая, борясь с подступившими слезами. Он хочет быть сильным. Сильным ради своей дочери. Потом, ночью, он закроется в комнате и даст волю чувствам, оплакивая погибшую жену.

Они уходят, а слеза течет по мраморной щеке ангела. Ветер свистит в ушах, срывая разноцветные листья с деревьев и укладывая их на землю пестрым ковром.

— Я обязательно передам, — шепчут неподвижные холодные губы.

Юлия выполнит свое обещание. Теперь она понимает, какую ответственность на нее возложили. Она увидит светлое лицо женщины, которая улыбнется ей и поблагодарит, согревая теплом, и девушка вернется обратно в свое каменное тело, ожидая новой просьбы. Она хранитель. Она тот, кто дает надежду перешедшим порог смерти. Она единственная нить связи между мирами.

Спустя много лет, когда крест уже выпадет из ее рук, а мох покроет ее тело целиком, Юлия ни капли не пожалеет о том, что когда-то умерла. Она будет с теплом в мраморном сердце вспоминать о тех, кто приходил к ней, делился своими жизненными историями и плакал, прося о помощи. Ее душа освободится от оков, став в один ряд с настоящими ангелами. Она пройдет испытание, став хранителем человека, которого изберет сама. А ее постамент займет новый избранник…