Мое чешуйчатое счастье

Мое чешуйчатое счастье

Мне снился чудесный сон. Я, как в детстве, шла по тропинке цветущего сада, что рос в деревне у моей бабушки. Время было вечернее, и под босыми ногами стелилась влажная от росы трава. Что-то манило меня вглубь сада, где бил из-под камня ледяной звенящий ключ. На землю быстро опускалась ночь и сквозь цветущие яблоневые ветви уже проглядывали первые звезды. Мягкий плеск воды привлек мое внимание и, увидев впереди блеск ручейка, я поспешила к его прохладной свежести. Стоило мне сделать шаг в воду, как я рухнула в обманчиво мелкий ручей чуть ли не по самую шею, а по запястьям разлилась жгучая боль. И это был уже не сон. Это была страшная, неожиданная явь. В ужасе я стала оглядываться, пытаясь понять, где я и что происходит. Я находилась в воде темного омута. На вздымающейся над водой высокой груди были нарисованы какие-то знаки, и судя по ощущениям, рисовали их чем-то острым прямо на коже. Спиной я касалась берега, притянутая к нему веревкой, которая туго обвивала мою талию. По телу разливалась такая слабость, что я с трудом могла пошевелить только пальцами, да повернуть голову, чем я незамедлительно и воспользовалась, чтобы осмотреться. Сзади, на краю берега, стояла фигура, полностью закутанная в темный плащ, с низко надвинутым капюшоном. В руках человек держал пылающий факел, отбрасывающий кровавые блики на черную гладь омута. Я уже было решила, что мне все-таки снится страшный сон, как вдруг, человек сбросил капюшон и я пораженно уставилась на ухмыляющееся лицо Сергея— парня, с которым мы встречались вот уже месяц и ехали сегодня в загородный домик у озера, чтобы вместе отпраздновать мое совершеннолетие. Или это было вчера? Как я оказалась здесь?

— Сережа, что происходит? Вытащи меня отсюда, мне больно и страшно!

Паника накрывала с головой, а Сергей, человек, которого я любила, и которому полностью доверяла, не спешил на помощь, а наоборот, спокойно смотрел на меня со смесью жалости и какого-то предвкушения на лице.

— Мне жаль, что действие снотворного закончилось раньше, чем ожидалось. Не трать силы, чем больше ты дергаешься, тем быстрее умрешь от кровопотери.

— Этого не может быть! Это мне просто снится! Ты не мог так со мной поступить, ведь ты клялся, что любишь меня!

— Ты же знаешь, что именно такая жертва может приманить змеелюдов. Кровь девственниц всегда была для них лакомством, а уж кровь влюбленной девственницы просто не сможет оставить их равнодушными. Мне нужна их магическая сила, а ты послужишь мне в этом деле.

Слабость все больше сковывает тело, а в голове бьются тысячи мыслей и воспоминаний, словно кусочки пазлов, которые надо во чтобы то ни стало сложить, чтобы все понять. Нет, ну как он мог так поступить! Ведь это просто легенды, не может быть, что он верит в это на самом деле. Он не может вот так просто взять и убить меня. Господи! Мои бедные мама и папа! Ведь они даже не знают где я…

Мы познакомились на выпускном балу. Моем выпускном. Хотя я знала Сергея уже давно, знакомы лично мы не были. Да и кто его не знал, ведь он был просто местной знаменитостью. В 23 года иметь свою собственную рок-группу — это круто! С ним готова была пойти куда угодно любая девчонка из нашей школы. Яркая внешность была приятным дополнением к власти и деньгам, которыми снабжал Сергея его высокопоставленный отец. Черные волосы, зеленые глаза и упрямые губы на красивом волевом лице, хорошая фигура и умение нравиться всем и каждому бросали к его ногам многих местных красавиц. Но долго он ни с кем не встречался. Больше недели, как правило, отношения не длились. Может и я уже давно бы была в списке его побед, но мое воспитание отличалось от современных нравов во многом благодаря моим родителям. Неизменная осторожность по отношению к противоположному полу ставила меня в разряд симпатичных чудачек, на которых всерьез никто не обращает внимания. В подростковом, бушующем гормонами возрасте мальчики ищут более раскрепощенные объекты ухаживания, я же к себе близко никого не подпускала. Мама с детства внушала мне мысли о том, что первый поцелуй и первый мужчина — это непременно должна быть первая любовь, и не меньше. А отец очень пристально следил за тем, чтобы возле меня не вились не внушающие доверия личности. И уж конечно солист рок-группы никак не мог претендовать на симпатию моих родителей. А я особо и не расстраивалась я вообще не очень-то стремилась к сближению с кем-либо, даже подруг у меня близких не было. Моя соседка по парте, Аня, считала меня просто странной.

— Светка, ты отсталый человек! С твоей внешностью можно парней менять, как перчатки, а ты как замороженная какая-то. Принца ждешь? Ну-ну, принцев на всех не хватает, надо пользоваться тем, что есть. Вон, Мишка Дегавцов, по тебе второй год уже сохнет, а ты ноль внимания.

Я не считала себя сногсшибательной красавицей, но всегда следила за своей внешностью. Уже к десятому классу я хоть и была хрупкой и гибкой, как семиклассница, но высокая грудь и полные бедра делали меня взрослее, чем я была на самом деле. Волосы я растила с детства и очень тщательно за ними ухаживала, поэтому они были моей особой гордостью. Почти белые, как у мамы, и с крупными локонами, явно в папу с его непослушной, вечно взъерошенной шевелюрой. Мне стоило большого труда ежедневно расчесывать и заплетать их в длинную косу, которая спускалась ниже поясницы. Глазами же я пошла неизвестно в кого. Они у меня были голубовато-бирюзового цвета с зеленоватыми крапинками. И при всем при том, характер у меня был нордический. К выпускному мы все готовились с нетерпением. Платья и костюмы были куплены заранее, экзамены своевременно сдавались и вот, наступил сам выпускной вечер. Настоящим подарком стало приглашение на наш вечер рок-группы Сергея «Чужие миры». В этот вечер я, как никогда, чувствовала себя легко и раскованно и от души веселилась с одноклассниками. Видимо, сказались пара выпитых стаканчиков шампанского, на которые меня подбили Анька с девчонками. И теперь я чувствовала себя взрослой, привлекательной и готовой выйти из-под школьного свода во взрослую жизнь. Впереди были вступительные экзамены на факультет иностранных языков, а сейчас был вечер, от которого нужно было взять все. Платье из серебристой материи под змеиную чешую, обтягивающее фигуру до колен, как перчатка, книзу расходилось пышными складками и небольшим шлейфом. Туфли на шпильке небывалой для меня высоты. Волосы, поднятые вверх и свободно спадающие волнами на плечи и спину. Тонкие перчатки до локтя и изящные серебряные украшения. Чем не фотомодель. Впрочем, наверняка так себя чувствовали все мои одноклассницы. Где-то ближе к полуночи «Чужие миры» сделали перерыв и все бросились к столам, чтобы перекусить и утолить жажду. Я выскользнула из толпы, намереваясь подышать свежим воздухом на улице, и неожиданно напоролась на Сергея с колой в руках. Стеклянная бутылка выскользнула и вдребезги разбилась о бетон, обдав нас обоих брызгами и пеной. Платье было испорчено и туфли тоже вряд ли уже удастся спасти. К счастью, Сергей повел себя как истинный джентльмен, и взял на себя вину за мою неловкость. Он так мило шутил, стараясь отвлечь меня от испорченного наряда, что скоро мы уже вместе смеялись и даже станцевали пару танцев. Рассвет мы встречали всем классом на крыше, и Сергей поднялся вместе со мной и держал меня за руку, чтобы я не свалилась вниз. С этого дня начались наши встречи. Родители ничего не знали о том, что у меня появился поклонник, да и отношения у нас были странные. Вечерами Сергей, как правило, выступал с группой, а я готовилась к вступительным экзаменам. Поэтому встречались мы днем. Мы много гуляли по городу и болтали обо всем на свете. Сергей, как оказалось, был большим поклонником мистики и фантастики, обожал книги по оккультизму и магии и мог рассказать много интересного и забавного о древних богах, страшных жертвоприношениях и магических обрядах. Он был уверен, что в мире определенно есть магия, и мы часто мечтали о том, каким бы мог быть сейчас наш мир, если бы в нем были волшебники и маги. Несколько раз мы бывали дома у Сергея, и меня поразило огромное количество книг о магии, древних божествах и обрядах. Мое внимание привлекла большая и очень старая книга, посвященная змеелюдам — древним существам с человеческим туловищем и змеиным хвостом. Это были удивительно красивые и магически одаренные существа. Правда Сергей, как никогда оказался немногословным и мы быстро отвлеклись на что-то другое. Не смотря на свою одержимость музыкой и оккультизмом, Сергей всегда находил время на то, чтобы побаловать меня своим вниманием. Цветы, небольшие подарки, сладости, совместные завтраки и обеды в уютных кафе — все это стало для меня частью моей жизни, и я все больше привязывалась к моему поклоннику. Но были в наших отношениях и странности. Он никогда не знакомил меня со своими друзьями и не брал на репетиции, ссылаясь на свою ревность. И вместе с тем, не делал никаких попыток сблизиться, хотя я часто ловила на себе его горящий взгляд. Он даже старался избегать каких-либо интимных моментов, что меня удивляло и заставляло его поддразнивать, одеваясь более откровенно и чаще касаясь его. Однако даже поцелуи при встрече и прощании происходили только по моей инициативе и никогда не затягивались настолько, чтобы перерасти в нечто более серьезное. Однажды я даже обиделась, когда после очередного поцелуя Сергей чуть ли не оттолкнул меня от себя. Он долго извинялся и в конце концов объяснил, что безумно любит меня и очень ценит мою непорочность и не хочет меня торопить. В конце концов получалось, что это я чуть ли не сама напрашиваюсь к нему в постель и я чувствовала себя очень неудобно. Ну что тут скажешь. Пришлось сделать вид, что я ему очень благодарна за то, что не воспользовался моей наивностью. Впрочем, после этого инцидента, мы стали более близки и наши отношения потихонечку развивались. Так прошел месяц и я была уже по уши влюблена и уверена, что мне отвечают взаимностью. Наши поцелуи и объятья становились все более откровенными, и я решила, что в день своего совершеннолетия мы станем любовниками. И вот настал день, которого я ждала. Сергей решил ради моего дня рождения отменить репетиции и выступления и провести этот день со мной на природе, у чудного озера, вдвоем. Я с трудом уговорила родителей отпустить меня с ночевкой якобы с моими одноклассницами за город, и пообещала, что как только вернусь, мы отпразднуем вместе мое совершеннолетие. Сергей забрал меня возле нашего любимого кафе незадолго до полудня, мы запаслись всем необходимым, затарились продуктами, и уже выехали в направлении дивного, по словам Сергея, озера. Перекусили прямо в дороге, и скоро меня сморил сон. Впереди нас ожидал необыкновенный вечер.

Но вот что этот вечер окажется таким незабываемым, я и представить не могла. Никто не знал, где я, никто не мог мне помочь. Я даже не знаю, что ждет меня дальше. Боль в запястьях почти прошла, только слабость накатывала волна за волной, а тело уже просто окоченело в холодной воде темного омута. Несмотря на то, что спиной я касалась берега, дна не чувствовалось вообще. Прямо от берега шла глубина. Сергей точно сошел с ума. Он рассказывал мне однажды о том, что для привлечения змеелюдов — древней магической расы — использовали кровь девственниц, но разве я могла подумать, что однажды именно мне он отведет эту роль в своем бредовом фарсе.

— Сережа, отпусти меня. Ты же понимаешь, что вся эта магия и вымершие расы — просто выдумка.

— Ты ошибаешься. Я давно искал способ найти хотя бы одно выжившее магическое существо, чтобы попытаться получить хоть малую толику силы. Я изучил массу литературы и заметил, что в нескольких источниках упоминается это озеро. Здесь редко бывают люди, у него дурная слава. Раньше здесь часто тонули из-за большого количества омутов и подземных течений. Трупы найти ни разу не удалось, так как глубина и подземные потоки затягивают любого неосторожного ныряльщика. Старики называли это озеро «Змеиный омут». И пусть об этом давно забыли, однако аура озера до сих пор отпугивает от него неосторожных путешественников. Но это не все. Одним из неоспоримых доказательств присутствия магии змеелюдов является то, что на берегу озера водится огромное количество змей. Я уверен, что под озером есть не только подземные течения, но и надежные обиталища змеелюдов. А оставляемые мною на берегу в течение трех месяцев жертвы исчезали так бесследно, что я уверен, что хоть одна особь должна была выжить. Если уж животные были приняты, то кровь девственницы точно понравится. Ты поможешь мне выманить змеелюда, и, если все пройдет хорошо, то я убью его до того, как он к тебе подберется. А после я проведу обряд по наследованию силы и освобожу тебя. С такой силой я быстро поставлю тебя на ноги, и мы будем с тобой самой счастливой парой. Ты единственная, кто достоин быть рядом со мной.

— Да ты спятил! Пока ты будешь ждать своего вымышленного змеелюда, я истеку кровью и просто умру от кровопотери и переохлаждения. И что бы ни случилось, после всего этого я не только не останусь с тобой, я сама тебя убью, если выживу!

— Не злись, малышка. Просто ты идеально подходишь на эту роль как внешне, так и внутренне. Это единственная причина. Ты мне очень нравишься, но ты же понимаешь, что чтобы получить магию, нужно чем-то пожертвовать. Тебе сегодня исполнилось 18. Ты влюблена и все еще девственница. Хотя мне пришлось приложить немало сил, учитывая твое настойчивое желание расстаться со своим целомудрием.

Сергей громко рассмеялся, а я от стыда и бешенства готова была пойти ко дну по собственному желанию.

— Какая же ты тварь!

— Еще вчера ты так не считала. А сейчас, будь добра, просто помолчи, чтобы мне не пришлось заклеивать тебе рот. Полночь вот-вот наступит, ждать осталось несколько минут. Твоя кровь достаточно окрасила воды озера, чтобы привлечь внимание змеелюдов.

Сергей отошел вглубь берега и спрятался за какими-то кустами, а я устало откинулась спиной на травянистый берег, стараясь не думать о том, что он кишит змеями. Сейчас главное меньше двигаться, чтобы сохранить последние капли крови и выжить во что бы то ни стало. Бледный свет полной луны серебрил мелкие воны поверхности озера. Господи! Пусть все это скорее закончится! Пусть Сергей поймет, что все это только фантазии и вытащит меня отсюда. Я хочу жить. Больше всего на свете я хочу жить! А потом я найду способ сделать так, чтобы этот фанатик никому больше не причинил вреда. Ему самое место в психушке за надежными решетками. Какой же я была дурой! Оцепенение сковало не только все мое тело, но кажется, мысли в голове стали вязкими и тягучими. И вдруг сквозь полуприкрытые веки я заметила странное свечение. В воде вокруг меня стали светиться какие-то частицы, словно подводные светлячки, а откуда-то из самой глубины пришел тихий толчок, от которого чуть вздрогнула поверхность воды. И что это? Неужели землятресение? В нашей местности его вообще не может быть. Ужас сковал сердце ледяным панцырем, и сразу же накатила паника. А что, если все правда, и это я ошибалась? Вылезет какое-то чудовище и просто сожрет меня. В шоке я не могла выдавить из себя ни одного звука, а только во все глаза смотрела, как где-то в глубине, прямо подо мною, появилось неясное свечение, бледное, словно смутное отражение лунного диска. Это нечто разгоралось все ярче и ярче, словно извиваясь и неумолимо приближаясь ко мне резкими толчками, приходящими все более ощутимыми волнами к моему оцепеневшему телу. Похоже, Сергей тоже заметил свечение, сзади хрустнули ветки и послышался сдавленный вздох и металлический лязг. Больше ничто не нарушало зловещей тишины. Словно вся природа замерла в ожидании чего-то ужасного. Впервые в жизни я мечтала о спасительном обмороке. Пусть меня съедят, но что бы я этого не почувствовала. Но сознание оставалось ясным, несмотря на сильную слабость. Сейчас было хорошо видно, как от тонких порезов на моих запястьях, словно маленькими вихрями тянется вниз розовый след, и там, где встречается с плывущим вверх существом, вспыхивают зеленоватые искры, сливаясь в сполохи и освещая все вокруг. Я заворожено смотрела, как прямо ко мне поднимается существо с телом человека, плавно переходящим в огромный змеиный хвост. Живой, настоящий миф, легенда, фантазия. Без единого всплеска разошлась вода и прямо передо мной всплыло существо с лицом, похожим на человеческое, но глаза светились желтым светом, а зрачок вытягивался, как у кошки, вертикальной черной полоской. Удлиненное лицо, тонкий прямой нос, чувственные, но твердые губы, короткие черные волосы и странные выросты, словно узорчатые гребни, по бокам головы. За несколько секунд я успела рассмотреть широкие плечи и мускулистый торс, покрытый мелкими серебристыми чешуйками с черным узорчатым рисунком, и все это заканчивалось длиннющим мощным змеиным хвостом. Существо скользнуло ближе и длинные, удивительно горячие, пальцы с острыми ногтями легко пробежались по щеке и узорам, вырезанным на груди. Там, где касались пальцы, кровоточащие царапины затягивались, оставляя золотистый след, словно впитавшийся в место пореза. Когда существо коснулось порезанных запястий и на секунду сжало их сильными пальцами, злое шипение сорвалось с его губ:

— Шшшшхаарссс! Кто это сделал?!

И словно в ответ на его вопрос сзади раздались звуки выстрелов и пули полетели в змеелюда. Как в замедленном кино я увидела, как вдруг в руках существа появился зеленый трезубец и словно о невидимую пружинящую стену бьются пули и осыпаются в воду. Через несколько секунд выстрелы стихли и с зеленого трезубца сорвался ослепляющий свет, выхвативший из темноты фигуру стоящего на берегу Сергея в неестественно выгнутой позе. Зрачки змеелюда расширились и полыхнули красным. Спокойное лицо превратилось в маску монстра и между губ показались острые длинные клыки.

— Ссссмерть находят те, кто ищет силу в обмен на чужую жизнь. Ты зассслужил смерть!

Невыносимо ярко вспыхнул трезубец и застывшая фигура на берегу вспыхнула и уже через секунду опала серым пеплом. Последними я увидела ошарашенные и полные ужаса глаза Сергея и все— таки потеряла сознание.

Меня легонько покачивало на волнах, и чьи-то пальцы тихонько перебирали пряди моих волос. Я распахнула глаза и увидела перед собой плечи, покрытые чешуйчато-серебристым узором. Не было сил ни отодвинуться, ни отвернуться.

— Тшшшш… не бойся, я не трону тебя. Но и отпуссстить уже не сссмогу., ты просто не выживешшшь. У тебя осссталось мало времени, ты потеряла много крови.

Горячие слезы покатились по моим щекам и мне стало нестерпимо жаль себя и своих родителей, которые так и не узнают, что со мной случилось. Змеелюд осторожно поднял меня так, чтобы наши лица оказались друг напротив друга, и тут же я услышала прямо в голове :

— Если ты хочешь жить, я подарю тебе часть своей силы. Кровь быстро восстановится, но уже не такая как прежде. Сила изменит тебя. Ты только наполовину останешься человеком, на берегу. В воде ты станешь похожей на меня.

— Зачем тебе это?

— Я уже много лет один. Все погибли из-за постоянной необходимости прятаться от людей, от внешнего мира. Мы просто выродились. С тобой у меня будет возможность начать новую жизнь. Однажды мы могли бы положить начало новой расе. Гораздо сильней и могущественнее и людей и змеелюдов. Мы соединим все самое лучшее в наших потомках. Я не буду тебя торопить. Я готов ждать сколько нужно. Останься. Ты сможешь выходить на сушу и видеть родных. Станешь сильной, и твоя жизнь не оборвется как у людей, ты сможешь жить долго, с моей силой в тебя войдет и магия всех поколений змеелюдов. У тебя есть несколько минут, чтобы подумать.

Змеелюд бережно обвил меня кольцами своего мощного гибкого хвоста и стал укачивать, словно ребенка. Что же теперь будет? Что мне делать? Выжить, но стать подобной этому древнему существу, получить силу, из-за мечты Сергея о которой я здесь и оказалась. Как непредсказуема может быть судьба. Я могу получить то, о чем даже не мечтала просто за то, что только наполовину останусь человеком. Но самое главное — это возможность видеть родных. Пусть я обзаведусь хвостом и клыками, зато я останусь жива.

— Я согласна.

— Хорошо. Но тебе придется потерпеть. Если твоя жажда жизни окажется достаточно сильной — мы выживем. Если нет — погибнем оба.

Змеелюд провел острым ногтем по своему запястью, и в воду медленно закапала необычная золотистая кровь. Он проделал то же самое со второй рукой и, переплетя свои пальцы с моими, соединил наши порезы. Его необыкновенные глаза оказались так близко, что я не могла отвести от них взгляда, стала погружаться в их глубину. И вдруг, словно раплавленный металл медленно потек по моим венам от запястий. Страшная обжигающая боль скрутила тело, с хрустом выворачивая суставы и острой иглой пронзая сердце. Темнота накрыла меня с головой. Вязкая, удушающая, непроглядная. Я все тонула и тонула в ней, и не было ни сил, ни желания выбраться. И вдруг где-то вдалеке послышалось пение на древнем, странном языке. Этот напев звал меня, не давал погружаться в темноту, с неизбывной тоской манил и просил не уходить. И я рванулась всей душой, потянулась навстречу разгорающемуся теплу своим истосковавшимся сердцем.

Эпилог.

Зеленоватая, прозрачная вода, мягко светилась, словно обволакивая упругое, наполненное силой тело. Хвост то сворачивался в золотые кольца, то расправлялся как струна и я, смеясь, снова ускользала из рук скользящего за мной Шахейля. Наигравшись и вволю наплававшись в подземном озере, мы вышли на берег. Мой хвост превратился в ноги, стоило ему обсохнуть, и я с удовольствием шла по мягкому белому песку. Шахейль с тихим шелестом скользил рядом, обвивая рукой мою талию.

Обряд прошел удачно, хотя и стоил мне нескольких мучительных часов, а Шахейлю почти полной потери силы. Древний обряд оказался очень сложным как морально, так и физически, я могла не отозваться на древнюю песнь-призыв моего змеелюда, и он погиб бы вместе со мной. И пусть ему больше нечего было терять, а жизнь давно потеряла смысл, все же такой шаг ради жизни незнакомой девчонки был очень серьезным. Но все хорошо, что хорошо кончается. Уже к утру я обзавелась чудесным золотистым хвостом с изумрудным узором. Только на груди немым напоминанием о пережитом кошмаре остался золотой узор заживших шрамов, ставший изящным рисунком из переплетающихся рун. Вместе с силой змеелюдов, мне досталась изрядная доля магии, к которой мне еще предстояло привыкнуть, и которой Шахейль учил меня пользоваться с огромным терпением и юмором. Мое мировоззрение ощутимо изменилось, хоть я и не порвала связь со внешним миром. Тогда все сложилось для меня очень удачно. Ближе к вечеру следующего дня Шахейль проводил меня на берег и я отправилась домой на машине Сергея, оставленной неподалеку от озера. Машину я бросила не доезжая до города и забрав свои вещи уже через пару часов оказалась дома. Мне пришлось долго объяснять родителям, что со мной произошло, и стоило больших нервов доказать, что я не сошла с ума и говорю правду. Сложнее всего, конечно, родителям. Им предстояло редко видеть меня до тех пор, пока я не наберусь достаточно сил, чтобы без ущерба для здоровья подолгу находиться на суше. Для всех родственников и знакомых мы придумали легенду о том, что я уехала за границу к двоюродному дяде, чтобы там продолжить учебу. Но и это постепенно утряслось. Первый шок прошел, и родители почти привыкли не только к внешности Шахейля, которого сначала испугались чуть ни до икоты. Они даже смирились с тем, что и я становилась такой в воде. Но для них было важнее то, что я жива. И что я, в конце концов, стала счастливой. Кто бы мог подумать, что счастье может быть таким хвостатым и чешуйчатым. Уже два года я жила в подземном царстве змеелюдов, необыкновенно красивом, богатом и пустынном. И совсем недавно в самой уютной дворцовой пещере появилась маленькая колыбелька, наполненная горячим песком, в котором покоились пять симпатичных белых яиц. У расы змеелюдов появилась надежда на возрождение. А у нас с Шахейлем, похоже, много головной боли. Будущие бабушка и дедушка еще не пришли в себя от известия о том, что у них скоро сразу пятеро внуков появится. Мне снились наши малыши. И они были так непоседливы и любопытны, что счастье материнства обещало бить через край. А на моей голове, как знак взрослой женщины и будущей мамы, появилась пара изящных изумрудных гребней.

Красивая пара склонилась над золотой колыбелью, в которой на мягком песке лежали пять больших, мягких яиц. Женщина в волнении прижалась к высокому змеелюду, обвившему ее бедра хвостом, а тонкую талию сильными руками, неотрывно глядя на то, как по мягким скорлупкам яиц разбегаются тонкие трещинки. Новая жизнь, новый мир рождался у них на глазах. И древняя торжественная песнь рождения полилась под сводами пустынных пещер, преображая и оживляя все вокруг.