Да начнутся прятки

Мне очень нравится слушать пение птиц в это время года: оно напоминает мне как важно иногда наслаждаться такими, казалось бы, обыденными вещами вроде наступления нового дня.

Это была моя четырнадцатая весна. С этого момента, по меркам односельчан, я считаюсь уже полноценным взрослым человеком, который теперь должен работать и трудиться во благо деревни, а так же завести семью и всячески её оберегать. Но помимо этого так же есть ещё одна особенность: на десятую ночь четырнадцатой весны я в сопровождении двух старши́х, которых выберет совет, должен буду впервые совершить вылазку в лес.

Конечно не то чтобы мы, будучи активными и любознательными детьми, не ходили туда раньше, но выходить за пределы деревни после наступления темноты было под стражайшим запретом. А вообще часто нам не просто запрещали за территорию деревни выходить, но вообще из дома не выпускали как только взойдет луна. Поэтому ребятам, чья четырнадцатая весна ещё не наступила, остаётся только догадываться что таят в себе эти пугающие тени, мерно колышащиеся в такт ветвям деревьев. А до тех пор всем нам рассказывали разные версии, одна другой интереснее: и про лешего, что нерадивым путникам дороги путает, чтобы не выбрались те кто посмел потревожить его в столь поздний час, и про злых духов просыпающихся с приходом темноты, что пожирают людей которые попали к ним в логово. И всё это было лишь для того, чтобы дети даже смотреть боялись на этот лес, не то что заходить в него. Но естественно всегда найдется тот, чей интерес сильнее страха неизведанного, и в нашем случае им был Стёпа — худощавый рыжий паренёк восьми вёсен от роду. Он очень любил придумывать разные забавы и шалости, интересовался, как мне казалось, всем, чем вообще можно интересоваться. И однажды, когда родители его уснули, он так тихо, как это возможно, перелез через приоткрытое окно своей комнаты и огибая все патрули и группы исследования, так называемые «Совы» (потому как ходили охотиться ночью) побежал в лес. После этого его так и не нашли, не только его самого, но даже следов. Словно лишь заступив в лес Стёпа просто испарился. Траур стоял после этого ещё три дня, и этот случай стал самым показательным, и если до этого кто-то ещё думал наведаться в лес ночью, то вот после — ни единой души. Да и сказать по честному, меня на самом деле он всегда пугал, ведь как только на небе показывалась луна, лес полностью преображался. И лишь единожды я увидел как неведомые существа молнией пронеслись с одной ветви на другую, хотя может быть просто показалось?