Библиотека

Всё просто. Её работа заключалась в том, чтобы читать книги. И вот, каждое утро она заваривала себе что-нибудь горячее, кофе или какое — под настроение, и поднималась на самый верх башни. Оттуда из окна открывался вид на морской берег. Главное, она могла видеть горизонт и закат солнца, когда раскалённый диск медленно погружался в воду. А потом лунная дорожка на воде дрожала серебром…

Спала она недолго. Как можно спать, когда такое происходит и за окном, и в книгах?.. Комната, в которой она проводился большую часть своей жизни была круглая, вся уставленная стеллажами с книгами. Книги были разного формата, цвета и изготовлены из разного материала. Встречались даже глиняные таблички или папирусные свитки. Но больше всего там было огромных фолиантов в кожаных и бархатных переплётах и с пожелтевшей от времени бумагой.

Она садилась в удобно кресло перед окном, ставила книгу на специальную подставку, а рядом на столике её любимая чашка. Каждый напиток вкуснее всего становился, если его наливали в определённый вид посуды. Кофе, например, она предпочитала пить из пиалы, а какао из большой кружку с двумя ручками. Коктейли наливала в высокие хрустальные бокалы и тянула из трубочки. А чай, крепкий ароматный из трав и ягод из большой деревянной кружки.

Вот и в это утро она поднялась на верх с кружкой чая, устроилась поудобнее в кресле, прикрыла ноги пушистым пледом. Кружка с чаем стояла рядом на столике, а на подставке её уже ждала большая книга в коричневом переплёте со слегка потрёпанными по краям листами пожелтевшей бумаги. Книга эта была закрыта на замок, а ключик болтался на тонкой цепочке намертво притороченный к корешку фолианта.

Она тяжело вздохнула, отщёлкнула замок и открыла книгу на месте, где лежала красивая закладка. Прежде чем продолжить читать, она глотнула ароматного чая. Прикрыв глаза, она проследила, как тепло разливается по всему организму и, решительно выдохнув, принялась за чтение.

В средневековом городе царил хаос. Свирепствовала эпидемия неизвестной болезни выкашивая население сотнями. Все целители сбились с ног, пытаясь понять с чем они столкнулись на этот раз, но исследования не терпят суеты. А люди умирали прямо на улицах, в собственных домах, в больницах, везде…

И королевский дворец не обошла стороной эта напасть. Уже умерли королева-мать и наследный принц. Многие из придворных просто бежали из города подкупив стражу… Только один человек не паниковал и не убегал. Это был молодой талантливый лекарь, который понял, что зараза распространяется по воздуху. Поэтому он соорудил себе защитный костюм и надевал его всякий раз, когда выходил на улицу, чтобы собрать образцы тканей с ещё живых или уже умерших. Работал он в полуподвальном помещении, установив при входе лампады с живым огнём, полагая, что огонь может справиться даже с этой болезнью. Невежественное человечество даже не подозревало, что спасти его может этот никому неизвестный молодой человек. Как обезумевший от боли слон крушит всё на своём пути, человечество проявило все свои самые неприглядные, если не сказать гнусные качества…

Она покачала головой и отпила ещё чаю.

— Страх смерти заставляет людей делать большие глупости, — проговорила она вслух. — На сегодня хватит.

Она захлопнула книгу, закрыла на ключ и хлопнула в ладоши. Книга медленно поплыла к стеллажу и встала на своё место на полке. С другого стеллажа поднялась в воздух книга поменьше в синем бархатном переплёте и серебряными наугольниками. Книга плавно приземлилась на подставку.

Она улыбнулась и погладила переплёт.

— Ну, что там у нас происходит? — она открыла книгу почти в самом начале и отложила закладку.

На большой картинке во всю страницу был нарисован молодой человек с хитрой усмешкой на лице. Он сидел верхом на лошади, которая подходила к двери трактира. Рядом проходила молодая девушка с корзиной, собака чесала задней лапой за ухом. Голуби парили над крышей соседнего дома. Время замерло, но не остановилось. Можно было заметить, как этот мир живёт, всё движется, только очень медленно. Она прочитала первую строку и время потекло в обычном режиме. Весельчак-балагур слез с коня и толкнул дверь трактира. Там его уже ждали друзья, с которыми они не раз попадали в забавные ситуации, прикрывали друг другу спины и вообще, были не разлей вода.

— Санни, привет, — крикнул рыжий парень с веснушками по всему лицу. — Удалось раздобыть?

— Обижаешь! — сказал парень с тёмными волосами, собранными в хвост. — Вот.

Он достал мешочек с какими-то семенами и положил на стол.

— Друг! — воскликнул светловолосый, который выглядел постарше остальных. — Да ты просто гений! Теперь можно ехать в замок.

— Но сначала давайте перекусим, — предложил темноволосый. — Я зверски голоден…

Она с лёгкой улыбкой читала о приключениях троих друзей, попивая чай и иногда поглядывая в окно на море. К полудню, проголодавшись, она с сожалением оторвалась от текста и посмотрела на картинку в книге. Там молодые люди оказались в подземном лабиринте, пробираясь в замок с миссией. Они застыли в тот момент, когда светловолосый протянул руку, чтобы активировать скрытый механизм двери. Тяжело вздохнув, она закрыла книгу о друзьях и отправила её на полку.

Спустилась на первый этаж своей башни. Она неспеша пообедала, раздумывая в какой из книг пора двигать время дальше, а какая ещё может немного подождать. Закончив еду, она решилась. Пора было заканчивать войну между галактической армией Орниса и звёздным десантом Римодла. Она неторопливо поднялась наверх, постояла у окна. Море сегодня было спокойное, с белыми барашками, катящимися к берегу один за другим. С солнечными бликами, играющими в изумрудных волнах. Песчаный пляж с огромными валунами манил прогуляться.

— Решено, вечером пойду к морю, — она кивнула, как бы подтверждая своё решение и принялась за чтение очередной реальности. Таковая её работа…