А жених-то где?

Любви все возрасты попкорн… попрыгунчик… Вспомнил! Покорны! Даже, если ей тысяча сто лет, а ему всего двадцать два. Практически первый случай любви между шмарклзсом и эльфийкой(при первом случае эльф был слепым). Нет, шмарклзсы не ужасно уродливые твари, нет… Просто большинство представителей этого вида довольно специфичны и необычны, но есть и вполне обычные шмарклзсы, не обладающие лицом, по которому прошёл слон в шипованных сапогах. Таким-то и был Людлидвинг. Он не отличался ушами, как у мамонта, или глазами как две пуговицы, нет, он выглядел совершенно никак.

Пиршество в честь бракозаключения было проведено в одном из ресторанов, хотя "Муха в супе" было единственным заведением, которое больше походило на дешёвенькую столовую, чем на вокзальную чебуречную, на которую походило то большинство ресторанов находящихся в этом городе. Гостей было множество, и большинство из них эльфы, и всего пятеро были родственниками библиотекаря. Его отец Рудольф, его кузены Бен и Рен, его сестра Сюзанна, и его троюродный брат Фонбяронтык-де-Басстик третий. Рудольф отличался тем, что никогда не вынимал изо рта толстую сигару, которую он не менял, даже когда жар подходил к губам. Бен и Рен совершенно одинаково выглядели, поэтому их постоянно путали, и они сами себя постоянно путали. Сьюзанна… особа, про которую можно было бы рассказать отдельную историю, дочь короля Руперта Десятьдробьодин, владелица Зеленоморья и архипелага на просторах Тухлого Океана, была укусана вампиром, но, к сожалению, вампир сдох спустя пару дней, и теперь её тонкую шею украшали два бордовых пятнышка, которые она скрывала под персиковым шарфом. Фонбяронтык-де-Басстик, он же принц Лордангыш Крикливый, никуда не выходил без своего попугая Еннокентия первого.

В основном праздник прошёл по стандартному плану таких мероприятий. Первым делом, конечно, был завтрак. Больше всех ели именно родственники шмарклзса. Впервые кто-то увидел Рудольфа без сигары во рту, хотя она периодически появлялась на своём привычном месте. Жених тоже был хорош, поедал еду в таких объёмах, в каких поедает целый город в город. Потом была традиционная драка. Победителем оказался Рудольф, что не удивительно, учитывая его увлечение боксом, и довольно спортивное телосложение, даже в его семьдесят лет. Потом обед, и поедание еды в таких же объёмах.

Веселье началось с конкурсами! Сначала была игра "Поймай дракона, которого невеста называет мамой", в ходе которой тёща жениха была подвешена в воздухе на верёвку, а жених завязав глаза, должен был попасть в неё с лука. После этого конкурса ей было больно сидеть. Потом "Поймай иглу", главной задачей которой было поймать летящую иглу губами, и потом попасть в бокал, стоящий на голове Фонбяронтыка, который был другом жениха. Конкурсы закончились на игре "Перекинь кольцо через живой сундук", а закончились потому, что сундук вцепился в руку Рена, и тот убежал.

— Хочу поднять этот бокал за новую семью. За Крыланов! — Говорил уже вдоволь напившийся Рудольф-Хоть я знаю Людлидвинга всего месяц, но...

— Но он же твой сын-Воскликнул кто-то со стороны невесты

— А… За этот месяц он так поменялся, что нового Людлидвинга я знаю всего месяц. Поэтому...

— Что-то мне не хорошо. Я отойду? — Шепнул жених невесте

— Хорошо-Ответила она

Пока пьяный мужчина выдавал тирады о важности отношений между отцом и сыном, о том как он воспитывал Людлидвинга, и закончил со словами "Из всех знакомых мне людей, мой сын самый смышлёный", и затем одним глотком выпил рюмку, как ему казалось, спирта, хотя там была просто вода, Людлидвинг направился прямо к гардеробной, обходя заведение по улице, выйдя с чёрного входа. Он схватил сумку своей тёщи, и начал искать конверт с деньгами, который она собиралась подарить молодым. Он достал конверт перевязанный розовой ленточкой, и аккуратно вскрыл его ногтём. Там было несколько десятков тысяч, которые он свернул пополам и спрятал в задний карман брюк. Потом такое же действие он провернул и с остальными конвертами гостей. В каждом была разная сумма, но в итоге вышло более двухста тысяч купонов. Такие деньги он не мог рассортировать по карманам, поэтому он спрятал их в гардеробной под шкафом.

— Друзья, хочу пригласить вас на улицу. Сейчас там будет грандиозное шоу из фейерверков! — Воскликнул Людлидвинг, снова выйдя к гостям

Гости неторопливо встали и потопали на улицу

— Где ты достал фейерверки-Спросила невеста, подойдя к жениху

— Потом расскажу-Шепнул он ей в ответ

Пока гости со стороны невесты, и сама невеста выходили, жених остановил гостей со своей стороны, и шепнул им

— Я отвлеку их. Деньги под шкафом в гардеробной-И направился на улицу

За несколько секунд приспешники достали деньги, и убежали с парой сотен тысяч в руках, через запасной выход с обратной стороны. Там их ждали специально заготовленные лошади. Они выскочили прямо из-за угла, и поскакали прочь из города. Их случайно заметила невеста

— Людлидвинг! — Позвала она своего будущего мужа

— А жених-то где? — Крикнул кто-то из толпы эльфов

Невеста обернулась, а там был белый конь, скачащий куда-то в сторону лесу, а на нём верхом махающий рукой Людлидвинг

— Прощай, любовь моя! Надеюсь, мы больше никогда не встретимся!

— Мерзавец! Вот дура! Как могла поверить?!

Мерзавец, вот, это второе имя Людлидвинга, которым его звали большинство обманутых богатеньких вдов, облапошенных дураков, и остальных жертв его афёр. Третьим именем было Теодор Громовойчих, четвёртым Мигель Собакинсын, пятым Шишфот Гусь-Жаронопечёный, и ещё более десятка менее известных имён. Он мошенник, и даже Людлидвинг не было его настоящим именем. Никто не знал его настоящего имени, кроме его почивших родителей, и, да, Рудольф не его отец. Вообще в этот город он прибыл под именем Теодор Громовойчих, и тогда его верхнюю губу украшали аккуратные маленькие усики, да и волосы были золотистого цвета. До этого он был Шишфотом Гусь-Жаренопечёным, и носил длинную бороду, в комплекте с блестящей лысиной на макушке, и седыми как пепел волосами. Под этими именами он проворачивал афёры. Шишфот был образом, который использовался, если надо надолго скрыться и не проводить афёры, в этом образе он носил мешок с дырками вместо рубахи, а вместо штанов он использовал ещё один мешок, но со сквозными дырками. Шишфот был бедным стариком попрошайкой, а кто начнёт приставать к бедному старику с допросами? Правильно! Только отпетые головорезы, каким и был Рудольф. Дело в том что вся компашка родственников на самом деле работали на одного крупоного мафиози, что жил за границей города в своём домике на берегу моря.

Дон Витолионе был мощным стариком. У него был кривой орлиный нос, вытянутое лицо, квадратный большой подбородок, и маленькая седая бородка. Голова была абсолютно лысой как череп, к сходству с которым ещё и подталкивала неестественная бледность старика. Однажды он положил в один из гоблиньих банков двести тысяч, и когда в его клане настали голодные времена он захотел их снять, но, к его изумлению, там оказалось пусто.

— Будьте прокляты! — Кричал он банкирам

— Но мы не виноваты. Кто-то подложил нам ложные облигации от государства, и мы обязаны были дать им деньги, чтобы король не прикрыл и не разогнал нас, сделав тем самым безработными, поэтому-то банку сейчас тяжело, сэр-Объяснял ему гоблин

— Вы ещё узнаете о Карле Витолионе, жалкие низкорослые бюрократы-С этими словами Дон развернулся и ушёл из банка.

Собрав лучших головорезов из всех, что у него были, он начал своё расследование. И с помощью старой ведьмы нашёл некого Теодора Громовойчиха. Но мошенник, к приходу Рудольфа, уже переоделся в старика и сидел под окном своей комнаты в таверне.

— Выходи, подлый трус! — Вопил Рудольф-Мне некогда играться. Ты нужен моему боссу, сэр Теодор-Он вырвал дверцу шкафа, надеясь, что аферист спрятался там, но он сидел и хихикал, наблюдая за глупым головорезом через окно. Внезапно его уши уловили такие слова-Тогда я просто сожгу здесь всё! — А глаза увидели упаковку спичек. В панике он вскочил, хоть табличка и гласила, что он не может ходить, и буквально влетел в комнату через окно. Осколки ещё не успели упасть, когда Рудольф схватил Шишфота за горло-Вот мы и встретились-Рудольф спрятал спички, стряхнул пепел с сигары на стол

— Вы меня неправильно поняли, просто я подумал вы хотите устроить пожар, поэтому-то я и влетел, чтобы предостеречь вас от этой глупой затеи. Спички очень опасны знаете ли

— Но ты же ходить не можешь

— Желание спасти людей помогло мне встать

— Хватит строить из себя дурачка, Теодор. Ты пойдёшь со мной.

— Вы не заставите меня говорить! Можете так и передать своему банку

— Я не из банка

— Да?

— Да

— А откуда тогда?

— Скоро сам всё узнаешь-Рудольф закинул старика на плечо и направился к выходу. По пути он сделал затяжку полной грудью, и выдохнул, тем самым заполонив всю комнату едким дымом

По пути аферист постоянно закатывался в раскатистом кашле, вызванном большими облаками дыма, вылетающими из рта Рудольфа. Пока его тащили борода из-за постоянного кашля отвалилась, обнажив лицо очень молодого парня, чему удивился Рудольф когда взглянул за плечо

— Так ты у нас ещё и актёр?

— Как говорил кто-то там "Вся жизнь театр, а мы в ней актёры"-На самом деле фразу эту он узнал в прошлом году, когда сидел в тюрьме, из-за мелкого разбоя, учинённого им и его товарищем специально, чтобы попасть в тюрьму, где по слухам был спрятан клад. Клада он не обнаружил, но зато пополнил свой словарный запас, ранее состоявший из пары сотен слов. Сейчас же он имел в своей голове запас из более пяти тысяч слов, ну, или ему так казалось. А ещё ему казалось, что его несут уже целую вечность-Сколько ты уже идёшь?

— Не знаю

— Не хочешь отдохнуть? Я никуда не побегу, честное слово

— Как можно верить такому мошеннику как ты?

— Можешь спросить у тех тысяч банкиров, которые были разорены благодаря моим словам и ложным документам, а ещё у тех миниллионов бедняков, которые ещё больше разорялись благодаря моим словам. Это довольно легко

— Ты ещё гордишься этим?

— А что? Я заработал состояние работая только головой, а ты чего добился своими мордобоями? Готов поспорить, что ты никуда не поднялся выше чем просто верзилы

— Хватит. Надоел уже своей болтовнёй. Чёрт, и идти нам ещё долго. Значит так-Говорил он опуская Шишфота на землю-Слушай меня сюда. Если попробуешь сбежать, переломаю тебе ноги, попробуешь напасть, сломаю руки, захочешь заговорить зубы, выбью каждый зуб до последнего. Понял?

— Ага

— Отлично

Так они провели несколько часов, просто сидя на обочине, и глядя друг на друга

— Я вижу своё отражение в твоих глазах

— Что я говорил про заговорить зубы?

— Всё, молчу, молчу

На закате их путь продолжился. И уже под лунным светом они пришли к месту назначения. Рудольф достал десятую за всё время знакомства сигару и подполил спичкой, после чего выбросил спичку в озеро. Он затянулся, наполняя лёгкие ядовитым густым дымом, и выдохнул его, и если бы не открытый воздух, то мошенник мог бы задохнуться, а так, он просто лишь снова зашёлся в неистовом, разрывающим лёгкие кашле

Внезапно всё потемнело, на его голову надели мешок. Его куда-то вели, постоянно поворачивали, один раз он споткнулся о ступени. Довольно скоро он остановился, и послышались шаги, уходящие от него.

— Эй, а мешок?

В темноте появился небольшой огонёк. Он полетал в воздухе и остановился, потом стал больше, и этого хватило чтобы осветить старика, сидящего в кресле, укутанного в плед, держащего спичку, и поджигающего свечи, стоящие на канделябре. Теперь мошенник понял, что мешка и не было, просто его завели в тёмный дом, и поэтому он ничего не видел

— Ты что-то кричал про мешок? — Спокойно, почти шёпотом, сказал старик очень хриплым голосом

— Мне показалось, сэр...

— Дон Витолионе

— Витолионе? — Его мозг работал как библиотекарь, ищущий нужную книгу. В архивах он нашёл книгу со всем, что аферист знал про Дона. Крупный мафиози. Известен тем, что пользовался одним и тем же банком во всех городах. Банк!

— Тебя что-то удивляет?

— Нет… просто вы вроде как держите крупные деньги в "Облом" банке? Я слышал он разорился

— Можешь не притворяться. Мне всё известно

— И что же? Вы убьёте меня? Как всех тех, кто вам не угодил? Вам пора что-то менять в своей жизни. Можете начать с меня, и просто отпустить меня. Я же просто мошенник, я же никого не убивал

— Ты так в этом уверен?

— Теперь нет

— Скольких бедняков ты разорил? И каждый умер от того, что у него не было ни копейки на еду. Ты настоящий убийца, жестокий, холоднокровный, безжалостный. Их смерти не были быстрыми и безболезненными, нет, они умирали долго, испытывали муки, но ты просто уходил. Ограбил, ушёл, спрятался. Это твоя схема, не так ли? — Во время всей речи старик странно дёргался, и шатался из стороны в сторону-Тебе было наплевать. Да, я убивал, но я убивал тех, кто заслуживал это, а ты виноват в смерти стольких невинных, и хороших людей. Представь как их семьям сейчас. Но ты ведь грабил и толстосумов, которые владели банками, крупными предприятиями. Завод развалился, и что дальше? Рабочие стали безработными, в лучшем случае, они находили новые работы, в худшем, они шли и надевали петли на шеи, а дальше сам понимаешь. Я уверен, что такие мысли были в твоей голове, но их быстро вытесняли новые планы афёр, обманов, грабежов, разорений… Ты единственный шмарклзс, который достоин смерти больше, чем кто либо из твоих жертв, и даже больше чем кто либо из убитых мною. Но тебя я не убью. Я хочу сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

— И что же это? Пойти и повеситься?

— Не-е-ет. Хочу предложить тебе обмануть ту, которая заслуживает этого

— И кто же это? Продавщица, которая обсчитала тебя?

— Хах. Ты знаешь Древолистника?

— Он вроде как самый богатый эльф

— Да, но знаешь ты, как именно он заработал эти деньги?

— Нет

— Он заработал деньги, как ты: обманом, мошенничеством, и грабежом. Я хочу предложить тебе отобрать эти деньги. Ты отдашь мне те деньги, которые пропали из-за тебя, и разоришь того человека, который действительно заслуживал этого.

— Но он ведь умер пару лет назад

— Он да, а вот его супруга. Она помогала ему в его нечестном заработке, и до сих пор жива. Я не могу убить или разорить женщину, но благодаря своим деньгам она занимает довольно большое место среди сливок общества, и мешает работе моего клана, тем, что постоянно жертвует деньги стражам, которые теперь чаще находят моих ребят и сажают их, если даже не вешают. Ты должен разорить её на четыреста тысяч купонов

— Сколько?! Как мне заработать такие деньги простым обманом. Если ты думаешь, что я постоянно получал десятки тысяч, то ты сильно ошибаешься. Обычно я еле сводил концы с концами. На бедняках много не заработаешь, знаешь ли.

— Так же как и ты разорил меня. Обманом

— Ладно

— Вот. Если сбежишь, то мы тебя найдём, и поверь мне, тебе будет не повезло.

Так мошенник и стал работать на мафиози. Потом он был известен как таинственный вор, библиотекарь, и Людлидвинг Крылан, имя под которым в последний раз он появлялся пять лет назад, и тогда он работал подмастерьем у одного кузнеца, но и там он находил как провернуть какое нибудь преступление, но в те годы он просто притворялся бедным сиротой, и получал несколько монет от особо неравнодушных.

Сейчас же он смог вернуть долг, но Дон сжалился над ним и дал тысячу, которую он заработал сверху

— Ты дал мне четыреста одну тысячу, но должен ровно четыреста, поэтому можешь забрать себе одну тысячу

— Вы сама щедрость-Сказал аферист с явной долей сарказма, которой Дон не приметил, и отпустил плута прочь, подарив ещё и старую клячу с кривыми ногами.