Глава 1

 Свет… Я крепко зажмурил глаза. Открыл – опять свет. Так несколько раз подряд. В голове пусто хоть свисти, ни единой мысли. Мир плыл как в калейдоскопе и это очень било по мозгам. Да, еще легкая тошнота. Она не заставляла дрожать как при отравлении или какой-то болезни, она была как отзыв прошлого, как будто, так и должно было быть. Вдруг я понял, что не могу свободно дышать. Было отчетливо слышно, как в мои легкие входит воздух. Потом выходит… Рефлекторно мой рот широко открылся, чтобы ухватить порцию кислорода, но едва губы раскрылись, как подбородок уперся во что-то холодное. Глаза бешено забегали – я питался понять, что со мной творится.

Долгие секунды неведения вызывали панику, а потом мир предстал предо мной. Яркая лампа светила прямо мне в глаза, это мешало понять, где я есть. Никогда не чувствовал подобного: страх задействовал все рефлексы как один. Я не знал кто, я не знал где я, единственное, что я понимал – надо сваливать. Тщетная попытка поднять голову обернулась для меня ужасной болью в черепушке. Я невольно застонал и меня услышали. Первый шаг, второй шаг, третий шаг… Я бы бежал, будь у меня такая возможность, но ноги словно отмерли. А шаги становились всё ближе и ближе.… И вдруг тишина.  Чьи-то руки аккуратно перекатили меня набок и что-то вытащили с моего затылка. Я почувствовал неприятное покалывание вдоль всего позвоночника.

— Вот так-то, парень, — услышал я тихий мужской голос. – А теперь пробуй не умереть.

Яркий свет погас, и всё вокруг приобрело вид. Белый цвет, вокруг только белый цвет. Сначала, я было подумал, что это психушка, но нет, гаечные ключи на столике возле меня опровергали эту догадку. Тогда что это? Лазарет? Какой-то машинный цех? Или и то, и другое? Что это, к дьяволу, такое?

Я опрокинулся обратно на спину. Опять это дыхание, этот хрип и свист из носа. Что со мной? Меня мучил этот вопрос с тех пор, как я очнулся, но ответа всё не было. Может я умер? Почему-то такой вариант меня совсем не устраивал.

«Нет, хватит! – велел я сам себе. – Надо встать и надрать кому-нибудь задницу». Я снова попытался поднять голову, к моему огромному удивлению всё отлично получилось. Огромных усилий мне стоило то, что бы сесть. Удачно расположившись, я стал оглядываться вокруг:  это была большая светлая комната забитая доверху различной техникой – мониторами, сканерами, датчиками. Возле немалого стола, справа от меня, стоял высокий, худощавый, местами облысевший мужчина лет пятидесяти. Он покорно ждал моих дальнейших действий. На всякий случай его левая рука находилась на большой красной кнопке, о предназначении которой я смутно догадывался. «Боишься? – мелькнула у меня мысль. – Правильно делаешь». Чувствуя приплыв сил к собственным конечностям я, наконец, решился встать на ноги. 

Да, получилось! Но эта противная тошнота всё еще сдавливала глотку, а нос и далее храпел во все ноздри. Я сделал первый шаг: ноги были ужасно тяжелыми, как будто из свинца, руки тоже тянуло вниз.  На мгновение мир качнулся и я, потеряв равновесие, шлепнулся на пол. В силу моего временного состояния, меня совсем не удивило то, что падение оказалось абсолютно не болезненным.

 Мужчина забрал руку с кнопки и поспешил ко мне. Это был мой шанс бежать оттуда, но голова кружилась так, что я даже подняться сам не мог.

— Что-то ты, друг мой, переоценил свои силы, —  с жалостью протянул помощник. Он подхватил меня под руки, и с большим трудом, уложил обратно на место.

— Что со мной? – тихо спросил я и ужаснулся – мой голос был ужасно  искривлённым, с жутким металлическим отзвуком.

— Лучше сейчас об этом не думать, – вздохнул собеседник.

— Где я? Кто вы такой?

— Ты в центре ТПК…

— Где? – удивился я.

— В центре технической поддержки киборгов.

— Что я тут делаю?

— Ты попал в аварию.

— Когда?!

— Два месяца назад, — спокойно ответил мужчина.

— Я что все два месяца был в отключке?

— Да, все два месяца.

Я закрыл глаза и попытался хоть что-то вспомнить, но без толку.    

— Так вы мой доктор?

— Не совсем, но к жизни я тебя вернул.

— А как я вообще тут оказался?

— Тебя привезли с госпиталя, они ничего не могли с тобой сделать, — мужчина отвечал спокойно и уверено, как будто выучил все ответы наизусть.

— И это всё на халяву, или как? Я не должен теперь всю оставшуюся жизнь отдавать вам долг?

— Нет, не должен, — ухмыльнулся доктор, – за тебя все оплатили.

Эта фраза ввела меня в легкий ступор.

— К-кто? Родственники?

— Не знаю.

— Нет, постойте! Вы должны мне ответить!

— Знаешь, парень, тебе виднее кто это мог быть.

Тогда я понял, что мой спаситель не знает о побочном эффекте своей роботы.

— Я ничего не помню.

-То есть не помнишь?

— Я что не понятно выразился?

На какую-то секунду доктор растерялся, но потом вплотную взялся за расспросы:

— Ты помнишь свое имя?

— Нет.

— Где живешь?

— Нет.

— Сколько тебе лет?

— Нет.

— То есть, ничего?

— По-моему, я так и сказал!

— Ты хоть помнишь, как выглядел? – с сожалением спросил мужчина.

— Я же сказал, что… — и тут до меня дошло. Я приподнял голову и посмотрел на доктора: — В смысле "выглядел"?

— Понимаешь, — протянул он, — когда тебя привезли, твое тело было очень изуродовано – поэтому пришлось его немного… подправить.

Я вытаращил глаза.

— В каком смысле?

— Ну… — мужчина опустил взгляд, это явно свидетельствовало о том, что изменения меня не приукрасили.

— Что? – насторожился я.

— Ладно, — вздохнул доктор, — все ровно, рано или поздно, ты это увидишь.

Доктор подошел к своему столу и начал что-то набирать на клавиатуре. Вдруг я увидел, как прямо надо мной, стало появляться голограммное зеркало. Оно загружалось с ног до головы, поэтому сразу разглядеть свое отражение я не мог.

 Спустя несколько секунд это случилось…

 Хотелось кричать, бежать, лезть на стены – так меня поразил мой теперешний вид. Не в состоянии больше сдерживаться я просто заорал:

— А-а-а-а! Нет! Что вы сделали?! Нет!

Я попытался снова встать, но вместо этого просто рухну на пол, а потом начал ползти по земле как жалкое насекомое, не в состоянии ни подняться, ни остановиться.

 Добравшись до доктора, я схватил его за штанину и потянулся вверх.

— Что вы сделали?! – кричал я ему.

Тот только смотрел на меня испуганными глазами, явно не ожидая такой бурной реакции.

— Это был единственный выход, — начал оправдываться он. – Если б я не поместил тебя в панцирь, то ты сейчас не был бы жив.

— Да нахрена мне такая жизнь?! – не стихал я. — Лучше бы добили меня на месте, что б ни мучился!

Мужчина смотрел мне в глаза, не зная, что ответить на какое заявление.

А я был в бешенстве. То, что показало мне зеркало, ввело меня в состояние легкого шока. Хотя важную часть памяти я потерял, но где-то в закромах моего мозга остались общие данные про этот мир. И пусть вся информация всплывала частично и не по порядку, но я точно знал, что до этого был человеком. 

А то, во что меня превратил доктор, издалека можно было принять за киборга.  Вблизи же мой вид вызывал отвращение даже у меня самого. Я превратился в урода с человеческими глазами, аккуратно огражденными металлической маской. Наконец- то я понял, почему так тяжело дышал – всё из-за решетки на носу, она фильтровала воздух для моих новых "легких".    

 Вместо рта, у меня на маске было два маленьких отверстия для того что бы звук выходил наружу. Так же дело обстояло и с ушами.

 Тело ж было окутано плотно прилегающими пластинами грязно-желтого цвета.  Выглядели они достаточно тяжелыми, но я их совсем не чувствовал.

 Но что действительно поразило меня, так это то, что панцирь шевелился от единственной мысли. Когда я полз по земле, то сам не двигался, двигалась оболочка, а тело внутри просто следовало ей. Значить, моя нервная система была подключена к панцирю. Следовательно, мы с ней были единым целым. Как только до меня дошел этот факт, я отпустил доктора и, потеряв остаток сил на борьбу, лег на пол.

— Не трогайте меня! – велел я своему "спасителю", когда тот опять хотел уложить меня на место.

Доктор только развел руками:

— Захочешь поговорить – я здесь, — и ушел обратно к столу.

Я почувствовал, что снова отключаюсь…